Текст книги "Выбор Свездиго (СИ)"

Автор книги: Андрей Лапин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Ну, ради научной объективности, хочу заметить, что далеко не все ученые такие уж хорошие ребята, – заметил Йо, всматриваясь в запотевшие стеклянные стенки большого холодильника с замороженными морепродуктами. – Вот, например, этот наш Такикат, да и капрал-Инквизитор Шо со своей мерцающей моралью.... О, Мать Наука, клянусь вашей замечательной бабушкой! Мы совсем позабыли о нашем бедном благочестивом Шо Узи! Интересно, как он там поживает за вашим камуфляжным лотком?

Капитан видел, что профессор дурачится и решил поддержать его пьяную игру.

– Проклятье, – сказал он, улыбаясь. – Действительно. Вам простительно, а как я мог забыть о вашем чувствительном ассистенте?

– Да вы-то ладно, – рассмеялся Йо, без особого успеха пытаясь подняться на ноги. Его камуфляжный костюм плохо слушался и его сильно шатало. – А я? Я – его любимый научный руководитель. Да и всем нашим подопытным, уже, наверное, давно пора по домам, бассейнам, гнездам и норам, или что у них там такое?

– Ну, если честно, то да – пора, – согласился Свездиго. – Мы немного подзасиделись за приятным ученым разговором и бутылью доброго тонизирующего напитка. Но это простительно. Ведь нечасто доводится повстречать на холодных просторах Универсума такого замечательного во всех отношениях брата по разуму.

Свездиго рывком поднялся на ноги, и, покачиваясь, выбрался из-за тележки. Только теперь он обратил внимание на то, какой ущерб импровизированный космический пир нанес интерьерам "Универсума". Повсюду валялись пустые бутылки из-под всевозможных напитков, грязные пустые емкости из-под всевозможных продуктов, мятые жестяные коробки и обертки от деликатесов. Ближайшие к месту пиршества полки были абсолютно свободными от товаров, по всему торговому залу многие стеллажи были перевернуты. И почему-то на глаза все время попадались большие пустые коробки от шоколадных конфет-ассорти. При этом Свездиго совсем не помнил, что бы съел за вечер хотя бы одну шоколадную конфету. А еще он знал, что в отделе бытовой химии весь пол был покрыт ужасными дырами и провалами, а боковые перекрытия были обрушены во многих местах, что привело к некоторым разрушениям и на втором этаже "Универсума".

"Хорошо посидели, – подумал Свездиго. – А главное – со смыслом. В Ницце так бы не получилось. Впрочем, оно того стоило. Все это – для тебя, любимая голубая планета, дорогая моя Земля. Как ни крути, а твой Наблюдатель не подкачал сегодня, не сплоховал перед ужасной космической опасностью, не ударил в космическую пыль лицом".

В это время сзади послышался грохот и шум разбивающихся стекол. Свездиго оглянулся и увидел, что Йо завалился прямо на холодильник с морепродуктами и опрокинул его набок. По полу рассыпалась мороженая рыба и ледяные брикеты с креветками.

– Вы как, профессор? – спросил он. – Идти сможете? Вам помочь?

Но Йо уже и сам сумел выбраться из рыбных завалов. Он сделал несколько быстрых кивков головой камуфляжного костюма, а затем выставил вперед руку с зажатой в ней скрипкой и, держась за нее, как за поручень, пошатываясь, пошел прямо на Свездиго.

Он вообще неплохо держался сегодня, этот ученый, причем – в совсем незнакомой для себя обстановке и показал себя очень приличным разумным существом. Так, наблюдая за передвижениями камуфляжного костюма профессора по торговому залу, подумал капитан.

– Ну, что же, – сказал Свездиго. – Пойдемте, пожалуй, посмотрим – что там с вашим Инквизитором. Только осторожно.

– Погодите, капитан, – заплетающимся языком сказал Йо. – Нужно и моим ученым прихватить этих замечательных продуктов местной науки. Они там, наверху, годами на этих ужасных таблетках сидят. Бедные, бедные "Ангелы Универсума".

– Это мы мигом, – заверил профессора Свездиго.

– Прошу вас, капитан, прихватите побольше "Абсолюта". У нас на борту уже давно идут споры о природе Абсолюта и вообще всего абсолютного. Так пусть они его хотя бы попробуют.

– Не волнуйтесь профессор, – заверил его Свездиго. – Мы это легко устроим. Познакомим ваших ученых с его истинной природой.

Капитан отделил от общей связки четыре тележки и быстро поставил их на колеса.

– Ждите меня здесь, профессор, – сказал он Йо. – Я сейчас. Две тележки вам лично и две для ваших ангелов.

– Правильно, не нужно их слишком баловать. А как вы управитесь сразу с четырьмя тележками? – спросил тот, удивленно вскинув брови камуфляжного костюма и громко икнув. – Четыре тележки с продуктами местной науки и "Абсолютом" это, знаете ли...

– А вот посмотрите, – Свездиго сцепил бортами и покатил две тележки прямо перед собой, а остальные сцепил торцами и потянул сзади, придерживая их отведенной за спину рукой. – Тоже мне – бином Форце-Мьюссо. А кроме того на них теперь можно опираться при ходьбе. Очень удобно.

– Теперь я вижу, что мы не зря дали вам Младшего Лаборанта, – кивнул головой костюма Йо. – Кроме того в вас до сих пор видна военная выправка, капитан.

– Благодарю, профессор. А в вас до сих пор видна научная проницательность.

Свездиго быстро прошвырнулся по торговым отделам "Универсума". Он тщательно отобрал из оставшихся на полках товаров самое лучшее и нагрузил этим добром свои тележки, притом, как любили выражаться местные безобразники не просто, а "с верхом". В одной из подсобок он обнаружил два ящика "Абсолюта" и осторожно уложил бутылки в одну из тележек, заботливо переложив их мягкими палками ливерной колбасы. Потом он быстро вернулся обратно, расцепил свой состав и показал Йо как правильно управляться с двумя тяжелыми тележками сразу, и только после этого они, пошатываясь и громко икая, направились к выходу.

Перед самыми дверными створками профессор остановился и крикнул в раскрытую скрипку "Отключить мнемонический излучатель!" Но после этого ничего не произошло, по-видимому, новейшее оборудование "Ангелов Универсума" не смогло справиться с местными магнитными бурями. Йо начал было пререкаться со своими сотрудниками через раскрытую скрипку, но Свездиго его остановил:

– Бросьте, профессор. Может быть, это даже к лучшему.

– Ладно, – благодушно согласился тот. – Вернусь на борт и запущу процесс реактивации поля оттуда. А нет, так просто отключу питание, и они сами к утру оживут. Руки у них, конечно, поболят немного, но в целом, я думаю, все будет хорошо...

***

Снаружи «Универсума» стояла глубокая зимняя ночь. Вокруг было тихо, морозно и свежо. Свездиго полной грудью вдохнул огромную порцию колючей и свежей газовой смеси, а потом обернулся и бодро крикнул Йо:

– Вперед! Инквизитор Шо нас уже, наверное, совсем заждался!

– Ничего, – отозвался Йо, пытаясь сдвинуть с места переднюю тележку. – Он ведь ученый. Ради науки можно немного и потерпеть... Проклятая замерзшая вода...

Ноги камуфляжного костюма оскальзывались на наледях и тележки профессора никак не могла сдвинуться с места. Свездиго подошел к Йо и помог ему тронуться в путь, а затем взялся за ручки своих тележек и быстро покатил их по направлению к своему торговому месту. Бутылки "Абсолюта" тихо и мелодично позвякивали, когда тележку подбрасывало на наледях.

Еще на подходе капитан понял, что с Шо Узи произошла какая-то неприятность – камуфляжный лоток был опрокинут, рыба втоптана в бурую снежную кашу, а невдалеке по уже подмерзшей земле катался снежный хрипящий ком. Свездиго толкнул тележки вперед и приблизился к кому на безопасное расстояние. Он различил две пары ног, толстый пуховый платок и смутно знакомый грязный ватник. Вскоре стало понятно, что Инквизитор Шо, катаясь в бурой снежной каше, отчаянно боролся с давешним бомжем.

– Что там такое?– спросил подошедший сзади Йо.

– Ерунда, – ответил Свездиго. – Похоже на случай межвидового недопонимания. Сейчас разберемся.

Он остановил снежный ком ударом ноги, из-за чего тот распался на две половины, а затем рукой поймал воротник ватника и рывком дернул его вверх. Бомж тут же отпустил Инквизитора и тот с тихим воем от него отцепился, а затем быстро откатился в сторону.

– Что здесь произошло?– спросил Свездиго, отряхивая с ватника бомжа налипший снег. Краем глаза он видел, что Йо уже подошел к Шо Узи и помогает тому подняться.

– Прихожу я, значит, за рыбой, как договаривались,– в перерывах между глубокими вдохами затараторил бомж.– А вот эта жаба рыбу под забором закапывает, представляешь, Сеня? У, зараза! – бомж сделал попытку снова броситься на Шо, но Свездиго удержал его за воротник.

– Как не стыдно, Жорж? – спросил он с наигранной укоризной. – Драться с женщиной! И из-за чего? Тьфу!

– А чего она?– обиженно воскликнул бомж.

– Профессор как у вас дела?– спросил Свездиго, не оборачиваясь.

– Все в порядке! – откликнулся Йо.– Защитный костюм Шо почти не пострадал. Почти...

– Стой здесь, – строго сказал Свездиго бомжу и подошел к ученым.

– Какое... какое... безобразное зверство, – задыхаясь от возмущения бормотал Шо. – Я... я... только хотел предать останки этих несчастных существ местной почве, а этот... этот... налетел сзади и прямо... прямо... кульком по голове...

– Успокойтесь, голубчик, – утешал его Йо. – И отключите уже свою инквизиторскую мерцающую мораль, иногда она просто зашкаливает. Вы же в первую очередь ученый. А ученых многие не любят. С нашим ученым братом на бескрайних просторах Бездонной Черноты случается и не такое. Ну-ну, все уже закончилось. И потом, вам следовало бы иногда воздерживаться от слишком вызывающих демонстраций мерцающей морали, особенно – в малоизученных уголках Универсума. Ведь их обитатели могут вас неправильно понять. А еще ваша мораль может наложиться на еще более яркую и сильную мерцающую мораль аборигенов, а потом сработать совсем не в ту сторону. Правда, капитан?

– Да, – подтвердил Свездиго. – Приношу вам свои извинения за безобразное поведение...

– Бросьте. Это же тот самый уникум? – спросил Йо, оставляя ассистента в покое и осторожно направляясь к бомжу, который в сторонке спокойно собирал сушеную рыбу.

– Он самый, – подтвердил Свездиго.– Вы поосторожнее там. Не делайте резких движений.

– Спокойно, капитан, – откликнулся Йо на ходу.– У меня большой опыт.

Он подошел к бомжу и хлопнул его по плечу.

– Здравствуйте, уважаемый – весело сказал профессор, отстраняясь при этом немного назад.– Как вас зовут?

– Здорово, коли не шутишь, – ответил бомж выпрямляясь.– Жорой. А ты, как я погляжу – музыкант?

– Можно сказать и так. Послушай, Жора, а хочешь полететь с нами в Космос? Прокатиться на э-э... звездолете? Я могу устроить.

– Нет, – ответил бомж, пристально всматриваясь в бурую снежную кашу из которой то здесь, то там выглядывали измятые рыбьи хвосты.

Йо повернулся к Свездиго и показал ему поднятый вверх указательный палец. Капитан кивнул и полез в карман ватных штанов за папиросами.

– А почему? – спросил профессор.– Тебе совсем не интересно?

– А чего я там не видел? – спросил бомж, выдергивая из снега раздавленного карпа. – В этом вашем Космосе. Да там ведь, наверное, и холодно?

– А мы микроклимат включим.

– А еда-то, небось, невкусная?

– А мы вкусной едой запасемся, – профессор кивнул на тележки с провизией.

– А можно я Климову с центрального вокзала с собой возьму? И Клавдию Александровну с цветочного рынка?

Йо снова повернулся к Свездиго и продемонстрировал ему уже два пальца. Капитан выпустил дым из ноздрей и повторил кивок.

– Бери, – сказал он бомжу. – Забирай с собой хоть весь этот рынок. Космос всех примет.

Бомж на минуту задумался, а потом решительно заявил:

– Нет, не хочу.

– Да почему же?

– Да там ведь невесомость, что я в ней сразу с двумя делать-то буду? Ну, ты, музыкант, совсем без соображения.

– Да разве дело только в этом? Вот скажи мне Жора, только честно – разве тебе никогда не хотелось спрятаться между контейнерами грузового отсека, а потом выскочить оттуда и напасть на кого-нибудь? Плюнуть в него кислотой, растерзать, разорвать его на куски? Отложить в него свои яйца?

– Ты сколько сегодня принял, музыкант? И портвейн с водкой мешал, наверное. Мешал ведь, я по глазам вижу.

– Он совсем не слышит тихого шепота Трехзубчатого Безобраза, – задумчиво сказал Йо. – Это самый настоящий уникум. Чутье меня не обмануло. Его действительно ни капельки не интересует Космос. Ни ближний, ни дальний. Ни-ка-кой.

– Такого не заманишь в Космос даже портвейном, – поддакнул Свездиго.

– Причем здесь портвейн? – неожиданно спросил бомж, выставляя вперед покрытый грязной нечесаной шерстью подбородок. – Пиво у вас там есть?

Свездиго тут же вспомнил, что как раз местное пиво профессору и не понравилось. Он попробовал его в самом начале застолья, назвал "чернильной жидкостью старой каракатицы" и игнорировал на протяжении всего дальнейшего разговора.

– Нет, – сокрушенно покачал головой костюм профессора. – Я не стану тебя обманывать, Жора – пива у нас там нет.

– Ни капли?

– Ни капли.

– Да что это у вас там за Космос такой?

– Такой вот у нас там Космос, – развел руками костюм профессора.

– Ну и хрен с ним тогда. Не полечу я с вами ни в какой Космос. Ни с Климовой, ни с Клавдией Александровной. Скажи мне лучше, музыкант, где ты продукты набирал? – спросил бомж. – В "Универсуме"?

– Ага, – вмешался в разговор Свездиго. – Там.

– Бесплатно?

– Да.

– У них, что же сегодня тоже день рождения фирмы?

– Типа того, – ответил Свездиго, языком перебрасывая папиросу в другой угол рта. – Сегодня здесь у всех день рождения, даже у тебя, Жора. Только он почти уже закончился.

– Ничего, у меня в мае еще один!– воскликнул бомж, выбрасывая сушеных карасей обратно на снег. – Покараульте рыбу, я сейчас. Я мигом. Одна нога здесь, другая там.

"У парня сегодня и впрямь самый настоящий праздник вышел" – рассеянно думал Свездиго, глядя на быстро удаляющуюся спину бомжа. – Бонусы так и сыплются на него сегодня, причем сразу со всех сторон. Беги, счастливчик, беги". Жорж быстро удалялся в сторону "Универсума" и под темной материей его ватника быстро вздымались и опадали бугорки лопаток.

– Он бы все равно с вами не полетел, профессор, – сказал капитан вслух.

– Я знаю, – эхом откликнулся Йо. – Очень толковый безобразный малый. Я бы на его месте тоже не полетел, если честно. Ну и ладно. Он бы не полетел, а нам уже пора отправляться.

– Да, – подтвердил Свездиго.

– Шо, вы как там?! – крикнул профессор ассистенту.

– Кажется, я забыл доказательство теоремы Блендля, – откликнулся Инквизитор, внимательно рассматривая содержимое ближайшей грузовой тележки с гостинцами от местной науки. – Остальные показатели в норме, профессор.

Свездиго и Йо быстро обучили Инквизитора Шо управлению тележками, и пока тот тренировался на заснеженной площадке перед лотком, обсудили дальнейшие действия по окончанию миссии.

– Значит, будем действовать по нашему плану? – спросил Свездиго.

– Да.

– Когда вы намерены отправиться в Галактосовет?

– Прямо сейчас.

– А когда ждать вас обратно?

– Думаю, что завтра утром. В крайнем случае – к обеду. Вы успеете решить все вопросы с моим обустройством к тому времени? – Йо пристально посмотрел в глаза Свездиго.

– Я займусь этим прямо сейчас, – кивнул головой Свездиго.– Давайте уточним список. Значит – вилла на берегу моря или океана, так?

– Так.

– Сухопутный поверхностный транспорт?

– Нет, этого не нужно. Я не люблю твердых поверхностей.

– Корабль? Яхта? Подводная лодка?

– Яхта, только побольше и с внутренним водоемом. Постоянное ношение камуфляжа утомляет. И, пожалуй – подводная лодка, только с большим переходным шлюзом, но это не срочно.

– Карьера выдающегося безобразного скрипача?

– А вот это – в первую очередь.

– Я понял. Что еще?

– Вы обещали мне огромную толпу безобразных поклонниц.

– Ах, да. Чуть не забыл. Ну, это-то устроить легче всего. Хорошо, профессор, общая картина мне ясна, а всего все равно не упомнишь. Мелочи будем решать по ходу вашего обустройства, – Свездиго протянул профессору руку. – До завтра, профессор.

– До завтра, – Йо ответил на рукопожатие и, немного подумав, добавил.– Вы удивительно понятливый и толковый Наблюдатель. Таких как вы нечасто встретишь на наших холодных просторах. Я, пожалуй, сразу по прибытии, подам в Галактосовет представление о награждении вас "Орденом Эволюционной Спирали". Вы и ваш экипаж этого заслуживаете, причем не только за решение "обезьяньей проблемы". Объем и качество проведенной вами научной работы по улучшению генофонда местной доминанты вызывает у меня восхищение. Это доказывает проведенное нами обследование да вот хоть бы и этого уникума. Он имеет все основания называть вас своим звездным отцом. Я думаю – еще пара десятков тысяч лет улучшения генофонда и все они смогут услышать шепот вашего Подхвойна. Одним словом, я думаю, что вы заслужили свой первый ученый орден, капитан.

– А вот это лишнее, – возразил Свездиго.

– Но почему? – удивился Йо. – Все наши ученые буквально сходят с ума по этому ордену.

– Меня могут повысить в звании и перевести в другой, более важный сектор. А могут и вообще – перебросить на какое-нибудь перспективное исследование, ведь толковые Наблюдатели, по вашим словам, сейчас в большом дефиците.

– Ах да! – воскликнул Йо. – Об этом я как-то не подумал. Тогда не буду подавать на вас представление. Итак, встречайте меня завтра утром и желательно – прямо на моей вилле.

– Буду встречать, – заверил Свездиго.– Счастливого пути, профессор. Летите с миром.

– Оставайтесь с миром.

Когда ученые вместе со своими тележками скрылись за серым корабельным контейнером, Свездиго, засунул руки в карманы ватных штанов, поднял голову вверх и начал, медленно раскачиваясь с пятки на носок, смотреть на звезды.

Далекие небесные светила, словно крошечные алмазы, щедрой россыпью разбросанные по черной силиконовой груди гигантской безобразной красавицы, сверкали вверху холодным космическим светом. Вдруг капитан почувствовал, что на его подбородок снизу давит что-то жесткое. Он похлопал по груди ладонью и понял, что измазанный чем-то жирным брезентовый фартук до сих болтается у него на шее. Свездиго выплюнул окурок в сугроб и принялся перевязывать его на поясницу. В это время со стороны "Универсума" стали доноситься громкие крики и шум. Свездиго напряг глаза и понял, что профессор Йо, уже отключил диффузионное мнемоническое поле прямо с орбиты. Во все стороны от центрального входа гипермаркета с громкими криками разбегались давешние участники научных изысканий профессора.

Все они бежали с одинаковыми тяжелыми пакетами в руках, даже ряженые охранники крепко прижимали их к себе, а некоторые ловко и очень быстро катили прямо через сугробы тяжело, с верхом, нагруженные самыми разными продуктами безобразной науки, супермаркетные тележки.

Свездиго показалось, что он различил в толпе и знакомую фигуру Жоржа, впрочем, с такого расстояния можно было легко ошибиться.

"Праздник закончился, – с грустью подумал он. – Все процессы во Вселенной когда-нибудь заканчивается. И все проходит как сон – и плохое, и хорошее. Маятник дошел до крайней точки и двинулся обратно. Пора, пожалуй, собираться..."

Свездиго подошел к своему перевернутому лотку и начал собирать остатки испорченного камуфляжного реквизита. В это время под фуфайкой заработал зуммер экстренного вызова. Капитан выпрямился и отдернул рукав.

– Кэп, все в полном порядке! – кричало с экрана улыбающееся изуродованное лицо второго капитана Бендиго. – Наши гости только что пролезли в разрыв! Как это у тебя получилось, капитан? Сейчас в кают-компании собрался весь экипаж, и они тебе аплодируют стоя! Ты слышишь, ты слышишь это? Сейчас я усилю зумм!

– Не нужно, – тихо сказал Свездиго.– Не нужно, Бен. Я просто исполнил свой долг. Перед вами и перед нашими безобразниками.

– Только не прибедняйся! – как ненормальный орал Бендиго. Даже с поверхности было видно, что он уже успел промочить горло изрядной порцией чего-то очень крепкого. – Мы тут быстренько организовали роскошный стол и ждем только твоего прибытия на борт! Корпус "Фенри" прямо гудит как колокол. Я даже опасаюсь за нашу противометеоритную защиту.

– Хорошо, – сдался Свездиго. – Высылай шлюпку.

– Шлюпка пошла-а-а! – страшно вращая единственным глазом, заревел Бендиго. – До начала эвакуации сто секунд! Девяносто девять! Девяносто восемь!

– Погоди, Бен, – сказал Свездиго поморщившись.– У нас еще есть пара неотложных дел.

– Слушаю, – коротко, по-военному ответил Бендиго. По глупой пьяной улыбке было понятно, что он продолжает дурачиться.

– Так. Сначала с коком. Возьмешь двух спецназовцев покрепче и затолкаешь его в хирургический модуль. Пусть ему сначала почистят мозги, а затем отправишь его куда-нибудь подальше. На рыбную факторию в Сибири, например. Пусть он там рыбу ловит до самого окончания нашей миссии, а затем ее засаливает. Чувствую, что сушеной рыбы нам понадобится еще очень много.

– Есть. Что еще?

– У нас есть свободные прибрежные виллы? – спросил Свездиго. – Где-нибудь на теплых побережьях?

– Конечно. В каком секторе?

– Где-нибудь на Карибах, я думаю. Свяжись с персоналом, пусть к завтрашнему утру наведут там порядок. Чтобы все блестело.

– Есть.

– И еще – пусть пригонят туда какую-нибудь яхту, желательно побольше и с огромным бассейном.

– Цвет?

– Белый или лиловый. Лучше лиловый.

– Понял.

– Самое роскошное и большое корыто, какое только сможете отыскать.

– Есть.

– Да. Ну и еще по мелочи – кордебалет, банкет и все такое...

– Еще один очарованный странник? – спросил Бендиго, заговорщицки понизив голос.

– Он самый.

– Прямо паломничество какое-то. Может, откроем туристическое агентство? Перспективы самые радужные.

– Это лишнее. Мы и так здесь уже... понаоткрывали всего.

– А как ты сообразил с местом встречи, Свез? Если честно, я поначалу решил, что ты теряешь хватку. Выбрать вместо Ниццы такое экзотическое местечко, это, знаешь ли, было похоже на неоправданный риск.

– Интуиция, – коротко сказал Свездиго. – А ведь все вышло неплохо, да?

– И еще как! Наши здесь просто по палубе катались. Одна манишка этого профессора к концу ужина чего стоила. Если честно, многие думали, что ты не сможешь его перепить, и нам придется атаковать "Шиву". Они уже надели белые боевые скафандры и все время делали ставки на Йо. Огромные ставки, ведь многие думали, что с минуты на минуту грянет ПИРБ и эти ставки будут последними.

– Наивные. Настоящий нордикс всегда сможет справиться с цефалоподом. С одним – точно, с двумя – наверное, а вот с тремя – не знаю... Ладно, что там с эвакуацией?

– Шлюпка на подлете.

– Да, я ее вижу. Отбой.

– Свез?

– Да?

– Это правда?

– Что?

– Голограмма с пушистым тушканчиком?

– Я думаю – да. Зачем ему было врать?

– А я ведь всегда что-то такое чувствовал, – единственный глаз Бендиго предательски заблестел. – Даже когда мы устроили эту резню на Бликини, я знал, что на глубинном уровне мы ни в чем не виноваты.

– Теперь это официальная точка зрения Галактосовета, Бен. А ты, как выражается наш дорогой ученый, тогда услышал тихий шепот Подхвойна.

– А правда он симпатичный?

– Да.

– Вот – неожиданность. Я всегда считал, что наше Изначальное Существо – монстр еще почище местного Безобраза. И вдруг – такой подарочек Эволюции, причем прямо на блюде этой гребаной страшной науки, провались он в черную дыру вместе со всеми своими Законами, Советами, Комиссиями и Инквизициями. Я и представить себе не мог, что на самом деле все мы такие белые...

– И я. И я не мог, Бен. Шлюпка села. Конец связи.

– Конец...

Лицо второго капитана Бендиго сползло с экранчика прямо на снег и тут же словно бы растаяло, а по руке Свездиго побежали веселые разноцветные символы.

"Конец, – подумал капитан. – Это конец нашей Последней Войны. Потому, что теперь мы не рейдеры Четвертого Флота, а самые настоящие галактические ученые. А ты сам теперь Младший Почетный Лаборант Галревкома с хорошими видами на получение "Ордена Эволюционной Спирали". Вот ведь бывает, а? Ну ладно, как-нибудь разберемся. И еще у нас теперь есть собственный ученый цефалопод, а это означает, что у нас есть свое волосатое щупальце в Галревкоме. И значит, теперь мы можем спать спокойно до следующего доноса, или до очередной идеи того древнего Бал-Ована, который настолько боится очередного Схлопывания, что готов остановить Космический Маятник. Пока "Час О" местной планеты успешно отодвинут на неопределенное время. Это, конечно, временная победа, так как от галактической науки в любой момент времени исходит слишком много различных опасностей и поэтому нет никакой возможности предугадать – какая из них проявит себя через год, день, минуту или секунду. Поэтому сегодняшняя победа тактическая, временная, зыбкая, но все же. А самое главное – никому пока не нужно по боевой тревоге облачаться в белые боевые скафандры и идти в безнадежную атаку на системный разрушитель..."

Свездиго еще раз взглянул на далекие звезды и, взяв лоток под мышку, двинулся размеренным шагом по знакомой тропинке, которая крутым зигзагом уходила в сторону заснеженных контейнеров торговцев-оптовиков.

" Точка нашего корабля

В неизвестном летит пространстве.

Вернем ся мы к тебе , Земля,

Чтоб сказать тебе тихо – "Здравствуй..."

2017