Текст книги "Бремя выбора (СИ)"

Автор книги: Андрей Кир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Прибыв к островку, немедленно отправились разрешить спор предметно, так сказать. Вышколенный персонал спокойно воспринял наше появление, а управляющий помог организовать соревнование: каждому выделили место и помощников. Затем все вместе пробовали приготовленные кулинарные шедевры и выносили коллегиальную оценку. По итогу победила ничья – наступила поздняя ночь и принято решение продолжить завтра. Поблагодарив работников, занявшихся уборкой и наведением порядка, разошлись по своим комнатам чтобы привести себя в порядок и отдохнуть.

Удивительно, но выспался просто отлично! И это при том, что вчера ночью еще пару часов занимался делами. По-домашнему буднично встретился с Региной в столовой за завтраком, как будто живем вместе уже несколько лет. Например, я сидел в халате за столом и кушал вкуснейшую яичницу с кофе одновременно пролистывая файлы в датападе, когда в столовую зашла девушка в маечке на голое тело и "скромных" ультракоротких шортиках. Она позевывая терла ладошками заспанное лицо и пыталась придать прическе приемлемый вид. Подойдя к столу, бухнулась на стул и пробурчала толи пожелание благополучно подавиться, толи приятного аппетита, так и не понял. В ответ неразборчиво и не отвлекаясь от работы пожелал того же, на всякий случай. Далее минут на десять воцарилась тишина, нарушаемая шорохом салфеток, скрипом столовых приборов и звоном посуды.

– Устер, а откуда здесь эта одежда. – напряженно и максимально невыразительно спросили у меня.

– А что? – не отвлекаясь от документов допустил оплошность.

– Да так. Просто у нее все мои размеры. Даже у нижнего белья. – какбы между прочим уточнили, но по усилившимся скрипу ножа по тарелке и сопению сообразил: что-то совсем не так.

– Хмм. Это я ночью связался с твоим, эм, сопровождением и попросил к утру доставить все необходимое, чтобы тебе было удобно. А что? – все же оторвался от экрана и с интересом посмотрел на девушку.

Регина с покрасневшими щечками наклонила голову к тарелке и не позволила рассмотреть свое лицо. Опять небось что-то себе нафантазировала. В подтверждение неразборчиво и тихо пробурчали:

– Да так, не важно. Спасибо.

Раз уже отвлекли от дел, решил обсудить планы на утро.

– Раз мы поели, то предлагаю заняться делами. Для начала осмотреть островок, а затем согласуем место и время встречи. Сестра уже прибыла?

– Да. – тихо ответили.

И что мне с ней делать? И как понять, что в ее голове твориться? Считай, как на минном поле и то там шансов выжить побольше будет.

– Тогда приводим себя в порядок и… – взглянул на линк узнать который нынче час и перевел взгляд на девушку, прикидывая потребное ей время. – через пол… нет, через час встречаемся в гостиной. Можно в том же формате, что и вчера, но тут на твое усмотрение.

Не дождавшись ответа и краем глаза увидев утвердительный кивок, поспешил скрыться со ставшего опасным места. Ну ее. Мало еще чего в голову взбредет юной Боген. Чтобы принять душ, привести себя в приемлемый вид и одеться у меня ушло двадцать минут. Оставшееся время посветил делам и связался сначала с Ирой, затем с Норманом. Как раз уложился в минут тридцать-сорок и отправился ожидать девушку. Ей, конечно, часа не хватило и заявилась еще через двадцать две минуты. Высказывать ничего не стал, кроме правдивых комплиментов красоте и вкусу. Далее так же под ручку (Регина сразу же вцепилась, а я сопротивляться не стал) погуляли возле главного домика и подсобных строений, заглянув везде куда только можно. Затем отправились на пляж. В этот раз разговор получился сугубо рабочий и профессиональный – Регина наметанным глазом довольно быстро вычислила среди персонала явных охранников и засыпала меня кучей вопросов. Долго и подробно, не выражая недовольства, отвечал на все. И допустил ошибку! Смертельную!

– Бличич, а как ты относишься к браку? Ну, в смысле женитьбы. – с серьезной моськой и в рабоче-деловом тоне, как и последние час-полтора, задали провокационный вопрос.

– Так я уже женат. – без задней мысли просто ответил.

И почувствовал, как спутница резко остановилась и дернула меня, сбивая с шага. Удивившись резкой остановке и не понимая причин, развернулся к ней. Тут в моей голове яркой вспышкой пронеслась простая мысль: «Беги, Устер! Беги-и-и!». Я всегда доверял своей интуиции, поэтому в одно движение стряхнул крепкую хватку, ставшей подобно капкану на какого-нибудь глупого медведя, и рванул по пляжу что есть мочи! Хорошо еще, что от усадьбы отошли прилично, километра на полтора, решив за прогулкой обогнуть остров по периметру.

– Стоять, Бличич! – рявкнуло позади словно передернули затвором пошлого автомата. – А ну вернись и поясни, что значит уже женат?!

Последнее произнесли настолько жутким тоном, что непроизвольно вжал голову в плечи, пригнулся, ускорился и принялся петлять с целью сбить прицел! Не помогло! От первого удара сгустком обжигающего жара уберегла защита, но вот от второго пришлось уходить перекатом. Кое-кого явно не собирались жалеть и вполне готовы удовлетвориться допросом трупа! Включив активную защиту, поспешил к лесу. По пути к спасительной цели меня еще трижды накрывало, но прямых попаданий пока удавалось избегать. В ответ не атаковал, надеясь, что Регина одумается, успокоиться и потом можно будет поговорить нормально. «И вот от чего так завелась?! Будто бедному Бличичу нельзя быть женатым! Что за дискриминация?! И если женат, то обязательно на ней?!» – на этой пугающе-несвоевременной мысли споткнулся и упал, да так удачно, что пристрелявшаяся взбешенная и вошедшая в раж девушка засадила чем-то самонаводящимся особо убойным и позорно промахнулась! Меня, словно пушинку, оторвало от земли и отнесло от края спасительных джунглей метров на пять. Не залеживаясь на обдумывание страшной идеи с утроенной скоростью и обострившимся желанием жить продолжил бег. Скорее уж побег! Добравшись до деревьев не остановился и припустил дальше, правда скорость чуть сбавил. Не хватало только позорно напороться на острый сучок.

Но это не сильно помогло. Теперь влажный лес вокруг меня принялись методично выжигать, бомбардируя совсем уж умопомрачительными зарядами плазмы, чередуя их с термобарическими рукотворными бомбами! Продержался под артобстрелом минут пять, когда понял – придется выходить или эта отмороженная спалит все на острове! Осторожно пробираясь к пляжу, вышел чуть в сторонке от места, где входил. Однако меня неведомым способом засекли и поприветствовали чем-то убойным. Нет, не пытались взорвать или спалить, теперь просто захотели прирезать! Часть ударов щит сдержал, но два последних зацепили. Особо опасный пришелся на живот. Явно пора отвечать, иначе убьют как барана!

В ответ послал россыпь любимых маленьких ярко светящихся шариков, накрывая участок пляжа с застывшей Региной. Пока она прикрывалась своими щитами от последовательной серии взрывов и пережидала пылевую завесу, не заморачиваясь с той же скоростью рванул напрямик к ней. Идея проста – сблизиться вплотную, просадить защиту дуры и максимально аккуратно вырубить эту маньячку! Мне еще предстоит ее живой и здоровой возвращать родне. Все бы хорошо, но не учел опыт и подготовку этой недо-Девы! Та вместо глухой обороны сместилась чуть в сторону и вперед, выходя из мешающей обзору завесы, и встретила меня веером мелких взрывов. Била скорее на интуиции, чем реально видела цель. Легче от этого моему организму не стало, так как парочка попала и было ощущение, словно на полном ходу врезался в пластобетонированную стену! Энергощит, конечно, спас, однако законы физики и инерция передали в полном объеме гамму ощущений, испытываемую грузовиком при лобовом столкновении! С «хеканьем» отлетел на пару шагов назад, где и застыл в патовой ситуации: всерьез бить опасно, ибо могу как минимум покалечить, сам же добраться до цели никак не получается, так как та грамотно блокирует любые мои попытки.

– Бличич! Кто эта с…ка, на которой ты женат?! – со злостью спросили у бедного уставшего человека.

– Тьфу, бл… . Дура психованная, если тебе нужны ответы, то какого демона убить пытаешься?! – хрипло крикнул в ответ, так как нас разделяло метров двадцать.

Усиливающийся пожар начинал мешать своим дымом из-за устойчивого ветра в сторону моря. Песок и до этого был достаточно горячий, а теперь местами вообще превратился в стекло. Как раз на таком куске спекшегося шлака приходилось аккуратно стоять. Спасибо протезу.

– Так кто она?! – с какой-то истеричностью повторили требование, совсем не слушая меня.

– Да Ирка это! Эйдера так зарегистрировала, чтобы моя Спутница могла спокойно кататься по делам в Федерацию! Ну и детей оформить на нас!

Ой, вот про детей это я точно зря. С ревом – «Что-о-о?! У тебя еще и дети от кого-то есть?!» – в меня метнули еще этих режущих воздушных ножей. От части увернулся, но один меня подловил и опять по животу! Ну вот где справедливость, а?! И что с этой психованной не так?! Постоянно уклоняясь от прямых попаданий последовательно, словно баран, предпринял еще три безуспешные попытки добраться до сошедшей с нарезки дурынды или достучаться до остатков ее разума! Если про детей та довольно легко и быстро поняла, то про Ирку никак не хотела принимать объяснения!

– Дура! Ты что творишь, ненормальная? – сглотнув густую слюну хрипло крикнул Регине.

– Это ты дурак, тупая скотина, которая меня обманула! – крикнула разъяренная девушка и топнула стройной ножкой в босоножках.

– Когда? – в отчаянии отозвался этой ду… девушке.

– Почему раньше не сказал, что женат?! И на ком?! На чокнутом духе!! – обвинительно указали.

От необъятного идиотизма ситуации с горечью сплюнул в песок и предпринял очередную попытку сбежать, но потерпел полное фиаско, а убивать упрямую овцу не хотелось от слова «совсем».

– Бличич! Вернись, я тебе сказала!! И нормально ответь мне, почему именно ты женат на ней!! – рявкнули за спиной, когда пытался добраться до спасительной воды.

В этот раз меня всерьез попытались грохнуть и отлеживаясь под песком с обломками деревьев, с тоской искал ответы на два извечных вопроса: «Кто виноват?» и «Что делать?».

– Устер, я тебя вижу! Встал и подошел ко мне! Быстро!! – вновь рявкнули мне.

Все же придется идти и выяснять отношения. «Вот и первая наша семейная ссора» – посетила меня предательская мысль и от чего-то стало весело. Захохотав все же заставил себя подняться и пошел к Регине.

– Чего ржешь, смертник?! Совсем меня не боишься?! – с подозрением спросили.

– Не-а. – беспечно ответил с широкой улыбкой на лице одновременно почесывая зад и пострадавший живот, каждый своей рукой.

Далее в течение получаса в емких и простых выражениях обрисовал причины вынужденного брака и про детей, с которыми пообещал ее сегодня же познакомить. Вот последнее Регину проняло не на шутку. Сразу поверила и резко успокоилась, засуетившись от острой необходимости восстановления своего приличного образа и полномасштабной подготовки к такому знаменательному событию. Всю дорогу к дому меня пытали подробностями про Норию и Нормана, в надежде затем произвести на них самое благоприятное впечатление.

***

– Мда, что в мире-то твориться. – задумчиво произнесла в слух Ире-Чун, читая очередное сообщение по линку.

– Что вы сказали, тетя Ира? – переспросила Нория, сейчас настойчиво наяривая мочалкой в попытке отмыть грязь после совместной тренировки с Норманом.

Племянница в очередной раз пыталась победить в учебном бою брата в надежде завоевать право самостоятельно определять свою жизнь. И, как всегда, проиграла, чему совсем не расстроилась. Она уже давно поняла: Норман ее настолько любит, что никогда не сделает что-нибудь во вред счастью сестры. Если, конечно, та не примется творить полную дичь. Например, выйти замуж до завершения учебы.

– Говорю, папка ваш похоже подыскал вам новую маму. – чуть громче произнесла Ире-Чун.

В наступившей тишине раздалось удивлено-расстроено-радостно-предвкушающе:

– Это кого же? А вы?

– А со мной он разводится, подлец. – чуть иронично с псевдо-грустью, так не совместимой с довольной улыбкой на лице, ответили девочке.

Хитрая аватара высшей сущности решила приколоться над верным помощником и чуть ли не единственным, кроме далеких потомков, действительно близким живым. Теперь последнему предстоит отбиваться от любопытной Нории и с бесполезным упорством доказывать обратное. Хи-хи-хи.

***

– Старшая, может вмешаемся. – со сдерживаемым напряжением в голосе попытался прояснить ситуацию Остер Бен-Ротц.

– Зачем? – беспечно спросила Тилия Боген, продолжая наблюдать на экране за выяснением отношений дочки со своим избранником.

– Но он же может убить юную госпожу! – глава охраны позволил себе тоном высказать недовольство происходящим.

– Ооох. Остер, я понимаю, что многие меня считают помешавшейся на Бличиче. Но, в отличие от большинства, я подробно изучала собранную информацию и постоянно перепроверяла полученные выводы. Поверь, девочке рядом с ним ничего не угрожает. И для нее он идеальный вариант. Вон посмотри. Региночка разнервничалась, не соизмеряет силы и не учитывает обстановку. А этому хоть бы хны. Ответь, ты много знаешь живых разумных способных пережить приступ гнева моей доченьки и остаться в живых?

– Я только одного и знаю, кто юную госпожу способен довести до такого… состояния. – тихо пробурчали рядом.

– Ха-ха-ха! Во-от, ты уже все понял. Не переживай, никуда твоя любимая ученица не денется. Но согласись, ей уже давно пора учиться строить отношения с противоположным полом.

– Но не с этим же Бличичем. – в ворчании преданного соратника проявились ревнивые нотки, как-будто кто-то у отца крадет любимую дочь.

– Остер, все будет в порядке. – положив ладонь на плечо опытного бойца, Тилия успокаивающе погладила верного друга. – Ты же не дурак и помнишь тогда, когда…

– Не напоминайте, старшая. Я все помню, как и тот ваш разговор… Но все равно не понимаю этого вашего…

– Эээх. Вырос уже, мой верный друг детства, но по-прежнему любишь простые решения. – иронично и грустно произнесла Тилия Боген.

В ответ услышала исключительно недовольное сопение. С грустной улыбкой вздохнула и совсем другим тоном, в котором чувствовались властные нотки и лязг метала, произнесла:

– Я уже не раз говорила, что Устер Бличич не маньяк, а очень хитро вывернутый сукин сын. Все его эти перформансы с показательными и жестокими убийствами, массовое уничтожение якобы безвинных – исключительно образ и инструмент для достижения цели. Какой? Обеспечить безопасность своей суч… сестры, сделав так, что любой теперь раз пять подумает, прежде чем станет громко дышать в ее сторону. Честно скажу – я хочу, чтобы он так же постарался для моих девочек и того случая, как со мной, с ними никогда не произошло. Не перебивай! Ты, я и Вильям смертны, а этот… это ручное зло и истинное возмездие чуть ли не бессмертно и обязательно вернется из-за Кромки чтобы покарать обидчиков дорогих ему разумных. Теперь понимаешь?

– Да. – выдавил из себя Остер, еще со времен совместных детских игр опасаясь старой подруги в таком состоянии.

Именно она в свое время возвысила безродного чужака, потребовав взамен одно – верную службу. За прошедшие годы мужчина ни разу не пожалел о сделанном выборе и перенес свои любовь с верностью на дочерей госпожи.

– Но в мужьях такое… – все же позволил легкое неповиновение.

– Эээх. Ты же не слепой и видишь, как рядом с ним Регина себя ведет? Напомни, когда она в последний раз так много улыбалась или позволяла прилюдно и не стесняясь выражать чувства?.. Эта маска Девы с ней слишком срослась и пришло время с этим покончить… Ладно, пора напомнить про себя, благо появился замечательный повод. Давай, вызывай девочку и собираемся к ним в гости.

– Да, старшая. – снова став жестким и собранным начальником, ответил Остер Бен-Ротц.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Добравшись до базы отдыха, увидели толпу встревоженных сотрудников, глидеры местной полиции, пожарных и спасателей. С гневом посмотрел на источник сегодняшнего переполоха. А той хоть бы хны! Стоит с невозмутимым лицом, взгляд расфокусированный, затуманенный и еще этак загадочно-счастливо-удовлетворенно улыбается! Тем более ее опрятный вид на фоне грязного оборванца со следами порезов, синяков, ожогов и закопченной злой рожи отпугивал посторонних не хуже оскала какой-нибудь хищной твари. Переборов неуверенность ко мне подошли администратор гостиничного комплекса, старший патруля и пожарник. Пока я вынужден был давать показания и разрешать проблему, эта засранка незаметно просочилась сквозь скромную толпу зевак и ускакала по своим делам! Зар-р-раза! Но ничего! Я счет за восстановление порушенного передам ее папаше!

Отбившись от назойливых сотрудников всех служб, требующих предоставить виновника бедлама или оплатить самому, устало побрел в свои апартаменты, где полчаса отмокал в душе и придумывал различные варианты наказания одной тупой девчонке. Приведя себя в порядок, пригласил начальника местной охраны и прояснил один момент – откуда так оперативно появилась толпа этих жадных шакалов. И он не разочаровал, вернее разочаровал, но не в том смысле… короче, расстроил очень сильно. Эта кавалерия из-за холмов появилась вместе с сопровождением Регины. Правда, последние не стали самовольно без моего разрешения ломиться на закрытую частную собственность и благоразумно кружат неподалеку на прогулочной яхте. Что-то спина зачесалась. Такое ощущение, что вокруг меня нарезает круги акула и ждет, когда допущу ошибку чтобы затем обязательно сделать неожиданный «кусь» зазевавшейся жертвы. Бр-р-р! Из-за нервного утра совсем фантазия разгулялась.

Отправив охранника, позвал старшего группы от детективного агентства и уже более предметно обсудили происшествие. Нужно убедиться, что это и в правду случайность, а не провокация или что-то более опасное. К неожиданной моей радости, драка на пляже и в правду скорее всего просто очередная глупость неуравновешенной девчонки! Завершив на время с работой, захотел пообедать. Заесть стресс, так сказать, для чего отправился прямо на кухню, так как не уверен в скором обеде. Предполагалось, что поем один или максимум с кем-нибудь из персонала. Однако меня уже ждали в засаде: за центральным столом посреди кухни сидела наглая особа и уплетала вкусности, периодически поглядывая на дверь и явно кого-то высматривая! Заметил это случайно, когда проходил мимо и заглянул с улицы в окно – дурная привычка пореже ходить одним и тем же путем. Понаблюдав с возмущением пару минут за тем, как споро уничтожают мой обед, не выдержал от такой несправедливости и поспешил спасти хотя бы остатки съестных запасов!

Заходил в кухню молча с недовольной физиономией, сел и попросил бедного повара того же, что и той обжорке. В ответ хомяк-переросток только шмыкнул, но отрываться от поедания вкусного обеда ради перепалки не стал. В итоге молча ели минут десять. Первой насытилась Регина и с чего-то решила, что я готов к разговору. Наивная, в меня еще порядком влезет.

– Устер, я хочу извиниться за свою… несдержанность на пляже. Я понимаю, что не имела права влезать в твои личные дела… Просто днем ранее показалось, что ты оказываешь мне знаки внимания и я тебя привлекаю как женщина. – тихо и с мизерной каплей раскаяния в голосе попросили понять и простить.

Не отрываясь от еды и не говоря ничего в ответ, продолжил молча жевать и смотреть в окно. От напряженной обстановки в комнате местный Поварешкин поставил последние блюда на стол и тихо испарился. Моя реакция без истерик, угроз и прочего заставила Регину всерьез занервничать и когда она уже была готова продолжить покаяние, заговорил спокойным голосом:

– Принимаю Ваши извинения Регина Боген, но все вопросы компенсации и примирения буду обсуждать к кем-нибудь другим из старших Вашего рода. Сейчас нам нужно решить некоторые рабочие моменты, а затем провести предварительную встречу сторон. Так как данное место теперь несколько непригодно, то вот вам данные по резервному варианту. – закончив говорить протянул растерянной девушке датапад. – Так же в датападе вся необходимая информация как лучше добраться, время и предполагаемый формат делегации. Отдельно ознакомьтесь с контактами лиц, ответственных за охрану и согласуйте с ней все вопросы. Если вдруг что-то не получится, то они свяжутся со мной и мы обязательно решим возникшие затруднения. А теперь прошу меня простить, но непредвиденные дела требуют моего срочного присутствия в другом месте. Кстати, этот островок арендован на две недели со вчерашнего дня и в полном Вашем распоряжении, если он Вас устроит.

Закончив монолог спокойно встал, поклонился и вышел из комнаты в полной тишине. Пора преподать расшалившемуся ребенку урок и напомнить, что мы все здесь собрались по работе. А личные моменты и недопонимания будем решать в частном порядке. Не задерживаясь на острове, отправился встречать своих. Так же снял с острова нанятых мной наемных работников и перекинул их на новое задание – теперь им предстоит присматривать за детьми и Бубликовым.

***

С тихим скрипом открылась входная дверь и в холл дома аккуратно зашла грациозная и статная девушка в сопровождении хмурого и серьезного мужчины. Осмотрев поверх солнцезащитных очков обстановку в помещении и определившись с планировкой, Тилия Боген спросила:

– Остер, и где она?

– Прямо по коридору, вторая дверь справа. – тихо подсказали из-за спины.

– Ну, тогда пошли смотреть, где это несдержанное чудо, чья глупая выходка обошлась нам так дорого. – со смешком и недовольством произнесла женщина.

Встреча с Бличичем прошла не так, как планировалось. Да, он попытался скрыться незамеченным, но его удалось перехватить. Только после завершения непростого разговора женщина сообразила, что ее провели! Как девочку спровоцировали на действия первой, благодаря чему у хитрого уродца оказалась более выигрышная позиция. От воспоминаний со своим частичным провалом лицо женщины непроизвольно скривилось. И вот так каждый раз эта сволочь умудряется выкрутиться! Хоть сейчас удалось получить желаемое, но что-то подсказывало – Мертвецу данное соглашение тоже зачем-то понадобилось. В добавок выбил с нее клятву от имени клана о, скажем так, секретном пакте взаимопомощи и поддержки для семьи своей сестры и что свободный род семья Анны создаст с теми, на кого укажет он или рес Эйдера. Торговалась долго и с жаром, настаивала на выгодных для себя и Боген-Ир-Хакт условиях и добилась желаемого, однако почему-то было стойкое ощущение: ее в очередной раз где-то нае..., кхм-кхм, нагрели. Но вот где, она не могла понять и от этого злилась! Теперь Тилия хотела кое-что прояснить у дочки. Вдруг подскажет в каком месте мать просчиталась.

Зайдя на кухню, гости увидели неожиданную картину. За неубранным столом после обеда на две персоны, понурив голову и тихо плача в полном одиночестве сидела Регина.

– Что ты тут сидишь и ревешь как дура? – прорвалось недовольство Тилии, когда вспомнила выставленный роду счет за «недоразумение на пляже и несдержанность ребенка».

Вот именно – ребенка! По-иному и не скажешь, раз сидит и разводит воду, а один хитрый подлец куда-то смылся.

– Мама, он… он не хочет со мной общаться… Хнык-хнык. – и слезы полились с новой силой.

С тяжким вздохом женщина села за стол напротив и показала правой рукой какой-то знак. Буквально через двадцать секунд тишины, нарушаемой всхлипами, в кухню зашли сотрудники рода и принялись споро наводить порядок, попутно готовя напитки и угощения для начальства, совмещая это с проверкой помещения на безопасность и обеспечением защиты от прослушки. Кто знает, что ушлый тип оставил в «наследство». После устроенного погрома отказываться от проживания на данном острове было бы… невежливым. Тем более, отсюда до места переговоров буквально десять минут на глидере или полчаса-час, как плыть, на катере.

– Прекрати разводить мокроту, не маленькая уже. – несколько грубовато Тилия попыталась привести дочь в чувство.

– Н-но…

– Да никуда он не денется! – мать чуть не проговорилась и сообразила про это, когда на нее с удивлением и надеждой уставились зареванные глаза. – С планеты, я имею в виду. Бличич будет присутствовать на переговорах как представитель ОСК и гарант безопасности клиента.

Сохранив невозмутимое лицо, но внутренне скривившись на свою оплошность, женщина попыталась увести беседу от несвоевременной темы.

– А… – надежда в глазах дочки по мере ее слов тухла, как костер под проливным дождем.

«Ну вот, и что с ней будешь делать? Где та вечно гордая, независимая и непробиваемая Регина Боген? Если ее каждый раз так будет выбивать из колеи, то как она собирается жить с ним? Может, не стоит продолжать их сближение?» – задумалась мать, видя своего ребенка несчастным. Но встряхнув головой, отогнала минутную слабость. Если девочка не научится нормально себя вести и сдерживаться хотя бы с ЭТИМ, то другие от нее с воем сбегут в течение первого часа общения!

– А что ты хотела? Чтобы он тебя пожалел, погладил по голове или поцеловал после устроенного тобой скандала? И сказал что-то вроде «не переживай, дорогая, все в порядке и я не сержусь»? – с сарказмом едко произнесла женщина, в очередной раз вспомнив счет и данные обязательства.

– Нуу… – неуверенно ответили, уведя подозрительно блестящий взгляд в сторону.

Но покрасневшие щеки и уши девушки ответили не хуже слов. Да, этот ребенок-переросток и вправду полагал достаточным произнести вслух извинения, чтобы «ее люб… тьфу… пока друг» простил! Ооох, и что делать с этими детьми? Старшая тоже там сходит с ума, особенно после обстоятельных бесед с подружками и не может решить – она реально хочет замуж с нормальными отношениями или это всего лишь работа и достаточно вести себя как с потенциальным важным клиентом? А младшая чуть ли не собственными руками старается поглубже закапать любую надежду на удачные отношения!

– Что «ну-у»? – передразнили дочку. – Раньше думать нужно было и понимать, с кем, где и когда такое твое поведение прокатит, а где оно не к месту.

– Ну ма-а-ам…

– Не «мамкай» теперь. Не переживай, я у него уточнила про тебя.

От слов женщины сгусток печали с отчаянием в один миг преобразился в сопящее концентрированное нетерпение с надеждой.

– Это же Бличич! Сам и похлеще может! Так что он отнесся к ситуации в соответствии со своим характером: убедился, что не провокация, а причуда одного взбалмошного ребенка, и успокоился. Только высказал родителям за неудовлетворительное воспитание непослушного чада, выставил им счет за развлечение деточки и проведение воспитательной работы. После чего довольный отчалил.

По мере слов матери в сопении дочки постепенно все больше стали преобладать недовольство и раздражение. «И даже известно на кого. Ооох, как за ними интересно наблюдать» – промелькнула веселая мысль в голове Тилии, пока отмечала изменения в настроении Регины. И где тот чуть ли несломленный и раздавленный отчаянием человек? Теперь перед ней сидит собранный злопамятный нахохлившийся зверек, продумывающий «стра-а-а-ашную месть обидчику» и благополучно позабывший, что сам во всем виноват.

– Чего это ты так резко переменилась? – настороженно уточнила мать, а то мало ли непоседа броситься вдогонку за сбежавшей жертвой.

– Да так. – уклончиво ответили, продолжая о чем-то размышлять. – Мам, а в чем лучше встречаться с чужими детьми?

Неожиданный вопрос дочери выбил Тилию из размышлений о ближайших задачах.

– Это ты к чему, милая? – подозрительно спорила она.

– Да так. – ответили расплывчато и увели взгляд в сторону, но после заминки тихо выпалили. – Он обещал меня сегодня-завтра познакомить со своими детьми.

– К-кто? – не сообразила Тилия.

– Устер, кто же еще? – с возмущением от недогадливости близкого человека продолжила тараторить девушка. – У него взрослый сын и дочка лет пятнадцати. У Нормана, сын который, по федеральному паспорту мамой числиться Ире-Чун. А у Нории, эта дочка, по такому же паспорту матерью записана рес Эйдера-Ир-Гокх. Представляешь, они приемные! Бличич с помощницей их спас из рабства и усыновил. Но так как те граждане Федерации и им светил приют, что не лучше того же рабства, Устер устроил фиктивный брак со своей Спутницей и зарегистрировал приемышей на себя. Однако Норман уже взрослый и он обещал мне развестись! Представляешь?

От энергично-эмоционального монолога, выданного со скоростью пулемета, женщина с трудом успевала осознавать новое. Закончив говорить на нее уставилась довольная мордашка с чуть раскрасневшимися щечками и сияющими радостным огнем глазами. И да, не забудем про идиотско-счастливую улыбку! Потерев переносицу пальцами правой руки, старшая Боген взяла левой рукой стакан и сделала три медленных глотка, не торопясь продолжать беседу после такого резкого поворота. Она уже поняла, что ее неслабо так провел один гад и за дикую цену продал согласие продолжать встречаться с одной наивной ду… девушкой, которую от него теперь и танком не оттянешь! С-с-сволочь! Медленно выдохнув и приведя эмоции в норму, Тилия спокойно заговорила:

– Так. Теперь все тоже, но помедленнее и поподробнее. Откуда дети? Кто они? И что это все значит?

– Ну хорошо, тогда слушай…

***

Благополучно избавившись от душного внимания потомков мохнатых ковриков один и в спокойствии отправился в городок, куда уже должны были прибыть, скажем так, наши силы. По дороге размышлял над тем, на сколько же Устер Бличич беспринципный подлец: воспользовался хорошим к себе отношением недалеких дамочек и заключил с Богенами фактически военный союз, выгодополучателем которого будет сеструха и немного дети. Короче, дал этой надоедливой Тилии согласие подумать о ее дочурке в качестве потенциальной жены. Если бы не демонов форс-мажор со временем, то никогда не подписался бы на такое. А самое смешное, что в случае моего выживания обещание придется исполнять! Мамаша Регинки хоть наивная, но совсем не дура и заставила под запись озвучить клятву-соглашение, подписать соответствующий договор. Фактически чуть ли не продал себя в рабство, не успев избавиться от предыдущей кабалы. Да я просто демонов гений, ха-ха-ха! Эх, в этой грустной истории одно хорошо – практическая польза от данного шага есть уже сейчас. К Эйдере на днях нагрянет глава Боген-Ир-Хакт, чтобы обсудить цену за мою голову и подготовить почву к соглашению о сотрудничестве с Орденом Синего Креста: любителям повоевать достанутся практически все «боевые» и охранные контракты в зоне ответственности нашего отделения. Когда они подтвердят свою квалификацию и профессиональную репутацию, то смогут получить заказы от прочих отделений.

Но и это еще не все. Будущий тесть «попросил по-родственному невестку» поискать поставщиков современного вооружения с оптимальным соотношением цена-качество. Княжество Киин-Сидэр доминируя на планете Неевельт над прочими государственными образованиями хотела бы сохранить свои главенствующие позиции и обеспечить возможности для последующего территориального приращения, так сказать. И желательно это делать за счет уже освоенных земель и не заморачиваться колонизацией новых материков. Вернее немного не так, не хотела бы делать это одна – всегда лучше расходы делить с кем-то, оставляя прибыль себе. А такое проворачивать надежнее с хорошо обученной и снаряженной княжеской дружиной, чем без нее. Тем более, когда твои соседи имеют аналогичные желания и строят схожие планы. При этом княжество юридически считается доминионом Сферы Миров, однако по факту семьдесят процентов подданных, плюс-минус пара сотен разумных, составляют люди, хоть и имеют дальнее родство с вилленкрафтами. Остальная доля приходится на приезжих из Федерации.