Текст книги "Теперь вы знаете, кто я. Том IV (СИ)"
Автор книги: Андрей Еслер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 20. Припасы, движение, придурки
Удар. Прыжок. Удар. Удар. Отскок. Прыжок. Удар. И дальше по кругу.
Маны практически не остаётся, скоро прыгать будет не на чем. Вытираю пот со лба и почти с ненавистью смотрю на серую махину перед собой. Встречаю такой же взгляд в свой адрес. Змея тоже не сдаётся, не привыкла, видимо, чтобы ей вообще сопротивление оказывали, а тут ещё и урон наносят. Такого оскорбления она вынести не могла, поэтому продолжает попытки достать меня в броске, но узел держит крепко, как и несущие стены.
Вокруг нас кружит мелкая бетонная крошка, от движения змеи подлетают куски кирпича или чего-то подобного.
При очередном броске треугольной морды рассматриваю, что между оставленными моим оружием вмятинами образуется разрыв. Дожал-таки, расковырял эту консервную банку! Теперь стоило закрепить успех. Сплюнув хрустящую на зубах пыль, трансформирую молот в подобие кирки и с последнего прыжка вонзаю её со всего маха в образовавшуюся щель между чешуйками змеи.
Голова резко дергается, меня уносит в стену, сила удара заставляет разжать руки и выпустить рукоять оружия. Змея беснуется, её огромная морда мотается из стороны в сторону, пасть распахнута и видны клыки. Трещат стены: ополоумевший монстр разносит всё, до чего дотягивается. Я с диким звоном в ушах после удара головой сжимаюсь у несущей стены, стараясь занять как можно меньше места.
Несколько секунд не останавливающегося отбойного молотка – и агония прекращается. Я осторожно выглядываю из-за стены: почти у моих ног лежит огромная голова, из которой торчит моё оружие. Поднимаюсь, рефлекторно отряхивая штаны и руки. Подхожу к телу медленно, но тут из него выходит эссенция, что говорит о том, что можно не опасаться, что эта тварь решила прикинуться мёртвой, и сама может кинуться. Упираюсь ногой в чешую, прилагаю усилие и вырываю оружие, трансформируя в клинок и крепя обратно на пояс. Приглядываюсь к эссенции: серебристая большая сфера ярче, чем обычные награды за убийство. И неудивительно, пойди завали такую махину.
Забираюсь по телу змеи, провожу рукой, поглощая эссенцию.
Внимание! Убит монстр класса «локальный наместник»! Получена большая эссенция души! Принять?
Да. Нет.
Конечно, да! Зря я что ли тут столько времени в попрыгунчик играл?
Получена способность «змеиный рывок». Принять?
Да. Нет.
Да, потом разберусь, что там с этой способностью. Тут же загорается иконка в ряду способностей рядом с пространственным перемещением.
Гляжу на счетчик:
Получено эссенций души: 34000Закидываю весь полученный опыт в прокачку уровня.
Имя: Ворон
Раса: человек
Класс: Гравитон
Уровень: 46
Неплохо поднял уровень, сейчас стоит утолщать общие возможности и количество общей жизни. Но то всё дела минутные, оставляю тушку змеи лежать, пробегаю по ней к выходу. Чуть пошатываясь от усталости, выхожу из здания и натыкаюсь на настороженные взгляды моей команды. Что забавно, вайерис и люди стоят вперемешку, всех возглавляет Калум. Причём белобрысый смотрит на меня как-то растерянно и со странной виной в глазах.
– Змея рипнулась. А у вас тут что? – спрашиваю, оглядывая крыши на пример какого-либо движения.
И ожидаемо замечаю всё того же обезьяньего наблюдателя. Судя по тому, в какой пляс он пускается при виде меня, этот местный Каа бандерлогам те ещё проблемы создавал. Можно сказать, я расплатился за то, что они не стали жрать мой клан.
– Босс, – Калум приближается, озадаченно чешет в затылке. – Мы тут к медведю решили подойти, глянуть в каком он состоянии.
– И? – что-то он подозрительно тихий.
– И вот.
Мелькает уведомление о том, что член клана получил новую способность.
– То есть, ты сожрал медведя и получил навык? – я вздыхаю. Не то чтобы меня это хоть как-то задевало, всё равно им потом уровень поднимать, так почему бы и не сейчас.
Калум виновато кивает.
– Ну и что там? Дельный хоть?
– Да не особо, – кривится помощник, стоящие рядом Вайерис пытаются скрыть смешки. Получается не очень.
Я беру дело в свои руки и иду в меню смотреть подробности для способности, всё равно надо передохнуть пару минут, прежде чем срываться в обратный путь. Так почему бы не совместить приятное с полезным.
Убиенный змеей медведь статуса наместника не носил, но навык всё-таки дал и общих эсок накинул не хило. Способность действительно оказывается не особо полезной на первый взгляд: Калум теперь сможет восстанавливать энергию и ускорять регенерацию во сне. На первом уровне аж в целых пять раз быстрее.
Я не удерживаюсь и открыто ржу до слёз. По-настоящему, с запрокидыванием головы. Нервное, скорей всего.
– Иронично, – выдавливаю из себя.
Калум хмурится, не понимая.
– Ну кому ещё могла выпасть этакая «спячка», как не тебе, вечно бодрый ты кофеиновый наркоман!
До блондина и остальных доходит шутка, смеёмся всей группой. Но веселье долго не длится, времени у нас нет. Свою способность потом гляну, сейчас не до неё. Перетягиваю винтовку со спины, кладу палец на спусковой крючок. Поднимаюсь на ноги, осматриваю своих бойцов.
– Всё, погнали обратно. Движемся тихо и смотрим в оба!
Уже одной группой торопливо движемся в ветлечебницу. Я иду первым, как обладатель зоркого зрения, остальные за мной.
За пару кварталов до пункта назначения вновь замечаю обезьянку. На этот раз она была не одна, с ней рядом находятся ещё двое. Они что-то бурно обсуждают в ночи, уже нисколько не скрываясь. Не представляю, как эта змея могла на них охотиться, вроде места обитания и способы передвижения довольно сильно различаются. Если вообще она это делала, а не просто добычу у них отъедала.
Выходим к лечебнице со стороны ангара, там же чуть не получаем свинца в лицо, но быстро разбираемся с принадлежностью свой-чужой.
Отпускаю Калума и остальных, только самого высокого из Вайерис прошу позвать Кампфа. Пока они уходят, ловлю за локоть одного из проходящих мимо парней и приказываю найти Алису и доставить в ангар. Сам же тут и сажусь на капот броневика, укладывая винтовку рядом. Откуда-то из недр ангара вылетает Пятница и начинает меня материть, прыгая по капоту.
– Уймись, животное, в следующий раз тебя возьму с собой, – примирительно обещаю и глажу по пушистой голове, мартышка успокаивается.
Тыкается мне в ладонь сухим холодным носом и убегает. Интересно, какое место она себе здесь подыскала?
Тут в поле зрения появляется Кампф.
– Успешно прогулялись, владыка? – спрашивает, а по глазам уже вижу, что и так прекрасно всё знает.
– Более чем, – хмыкаю в ответ. – Если вайерис любят змеиное мясо, то могу подсказать адресок, где его сейчас очень много.
– Благодарю за столь щедрое предложение, но, пожалуй, воздержусь, – в той же манере отвечает горбун.
– Ладно, – прерываю я наше расшаркивание. – Что у нас по данным разведки?
– Все патрули вернулись без потерь, серьёзной угрозы вокруг лагеря не замечено, – коротко и по делу сообщает Кампф.
– Отлично, выстави своих наблюдателей, пусть дублируют наших. И пока отбой.
Тот кивает и удаляется, на смену ему приходит Алиса.
– Слушаю, – говорю со вздохом.
Но не успевает она открыть рот, как ко мне протискивается Сиана, забирается на капот и крепко обнимает за талию. После чего вытаскивает из поясной сумки кусок вяленого мяса и вместе с фляжкой воды подаёт мне.
– Золотая женщина! – искренне бормочу, впиваясь зубами в предложенную порцию. Только сейчас понимаю, что успел чертовски проголодаться. – Кстати, – тут же приходит мысль, поворачиваюсь к нахмурившей брови Алисе, – завтра тебе задание – проверь все местные ящики на предмет витаминов или добавок. Чаина возьми с собой, пусть помогает с переводом.
– Это же ветлечебница, – неловко напомнила Арейни, продолжая жаться ко мне. – Тут всё для животных было.
– А вот это абсолютно неважно. Если будут признаны съедобными, то будете трескать как миленькие! Для выхода за пределы нам необходимо поднять средний уровень клана, а для нормального роста характеристик придётся укреплять тела, и тут уж весь подножный корм сгодится.
– Сказал тот, кто отказывался есть голлумов, – фыркает Алиса.
– Отставить разговорчики! – я гримасничаю, не желая вспоминать те страшные времена для моего желудка. – Ты давай докладывай, что сделано.
– Докладываю, – Алиса складывает руки на груди. – Комнаты для размещения готовы, личный состав распределён.
– Что с местом для вайерис? Не было конфликтов? – тут же решаю уточнить.
– Нет, Рэд с Милрэдом договорились, разделили территорию. Они привыкли по канализациям жить компактно, так что места пусть впритык, но хватает. Самых смелых мы отправили на второй этаж.
– Я же сказал туда не соваться, – щурюсь недовольно.
– Мы их там заперли, – оскаливается в улыбке Алиса. – Они сами попросили. С Кампфом согласовано. Завтра откроем. Они обещали далеко не ходить, просто разместиться с комфортом.
– Вот же, – качаю головой, но махаю рукой: чёрт с ними, с Вайерис. Захотели посидеть в неизведанных комнатах – их дело.
– Рэд расставил наблюдателей, вся территория под контролем и на постоянном патрулировании.
– Нормально с ним сработалась? – уточняю чуть нервно.
Алиса усмехается, но кивает:
– Твой отец – нормальный мужик. Во всей этой военной теме хорошо разбирается, чётко формулирует, его сразу понимают. Даже если не с первого раза, то со второго уж точно. И в глаза смотреть умеет.
Тут уже я усмехаюсь, прекрасно понимая, что будет его ждать дома, если он не будет смотреть в глаза.
– Что по продовольствию?
– Хватит ещё дня на четыре, если затянуть пояса.
– Ладно, отчёт принят, – устало тру веки. – Завтра разбуди, как светать будет. И да, моя комната где?
– Я покажу, – тут же тянет меня за руку Арейни.
Спрыгиваю с капота, подхватываю винтовку. Алиса провожает нас смешком в спины.
Мне, как главе клана, причиталась комната в старой кухне – маленьком помещении с парой старых плит и раскуроченных шкафов. На полу лежит старый спальник, на котором покоится подушка из какого-то тряпья.
Стягиваю куртку, расшнуровываю и ставлю рядом со спальником ботинки. Винтовка ложится тут же под руку. Забираюсь в спальник и быстро уплываю в царство Морфея, краем сознания отмечая, что рядом прижалось небольшое тёплое тело.
Просыпаюсь рывком от того, что кто-то трясёт за плечо. Вскакиваю, толком не различая лица в темноте, да ещё и спросонья.
– Ствол-то убери, – говорит темнота голосом отца. – Алиса попросила тебя разбудить.
– А чего сама не пришла? – голос поутру грубый и глухой, говорю, как деревом по наждачке езжу.
– Что-то там с твоим помощником белобрысым решают, – острота зрения подстроилась, и я смог различить, как отец пожимает широкими плечами.
Бросаю взгляд на спальник – там уже никого нет. То ли Сиана мне ночью приснилась, то ли уже куда-то убежала.
– Хорошо, спасибо, – перекидываю ремень и отбрасываю винтовку за спину. С усилием потираю лицо ладонями. – Ты сам как? Нормально здесь устроился?
– В твоём бардаке нелегко, но я пытаюсь его разгрести, – хмыкает отец.
– Спасибо, – благодарю совершенно искренне. С его приходом мне стало гораздо проще в управленческой части.
Рэд кивает и молча уходит, а я натягиваю куртку, ботинки и тоже выхожу из комнаты. Калум и Алиса стоят неподалёку, что-то деля. Подходя ближе, понимаю, что идёт словесная драка за стаканчик местного кофе.
– Алиса, брось каку, – кривлюсь. – Хватит мне одного наркомана. Поднимай давай всех. Грузимся обратно и выбираемся отсюда.
Та фыркает, но уходит, а довольный Калум цедит свой кофеин из стаканчика. Я лишь качаю головой и продолжаю путь. Умыться бы, но лишней воды нет. Нахожу Кампфа, тут же задаю вопрос:
– Что там со вторым этажом?
Горбун улыбается и манит меня рукой за поворот. Там оказывается небольшая кучка из медикаментов и тех самых витаминов для животных. Рядом суетится Чаин.
– Та-ак, – протягиваю. – Сюрпризы были?
Вайерис качают головами.
– Отлично. Чаин, проводи перепись и дели надвое. Половина наша, половина вайерис.
Возражений добытчики не выказывают, так что оставляю всё как есть.
Через пару часов машины выгнаны из ангара, все новые броневики розданы, грузовики поделены и заправлены. Мы вынесли из лечебницы всё, что только можно было унести. Кто знает, что нам понадобится на новом месте.
Выехали тем же строем по дороге, которая, согласно карте, должна была нас вывести к слою, ознаменовывающему выход из города. По дороге нам попадается несколько тех же меховых жаб. Решаю, что стоит хоть немного познакомиться с новой способностью, передаю управление броневиком Калуму, а сам выхожу.
Становлюсь напротив жабы на приличном расстоянии, чтобы языком не дотянулась. Активирую способность, оценивая, что она довольно прожорливая, тратит аж триста единиц маны.
И охнул от толчка, что кинул меня вперёд с такой силой и скоростью, что жабу я пролетел навылет. Меня как будто в бассейн с желе вбило. Горячие внутренности обволокли меня, забиваясь во все щели. Казалось, они у меня во рту, в ушах, в носу.
Закашлялся, отряхиваясь и сплевывая горькую вязкую слюну. Чёрт меня дернул именно так экспериментировать! Снял кишки с ушей и услышал хохот.
Обернулся, держа руки на весу: Калум буквально заходился смехом, задыхаясь от невозможности сделать хоть один вдох между приступами хохота. Ему вторили Алиса и Лиз. Даже Рэд сдержанно улыбался.
– Смейтесь-смейтесь. Это разовая акция, повторять не буду! – сам не удержался от смешка.
Но дальше продолжаю путь пешком, так как помыться негде, а в машину в таком виде не полезу.
Дома редеют, остовы многоэтажек сменяются чем-то вроде коттеджного поселка. Рискую зайти в один из домиков в поисках душа. В третьем удаётся найти неразбитую ванную. Из крана, правда, текло лишь тонкой струйкой и что-то ржавое, но это было лучше, чем ходить в потрохах. Так что откладываю винтовку, встаю прямо в одежде, лишь обувь снимаю и смываю основную грязь. Быстро одеваюсь и возвращаюсь на улицу к ждущей меня колонне.
Мы приближаемся к слегка переливающейся плёнке барьера. Ко мне в качестве наблюдателей присоединяются Калум, Алиса, Кампф и Рэд. За барьером расстилается зелёная равнина, а вдалеке видны горы и небольшой лесок у их подножия.
– А что, даже красиво, – подаёт голос Калум.
– И тихо, – добавляет Кампф.
Соглашаюсь с ними обоими, вот так напрямую ничего не кричало об опасности. Чутьё тоже пока помалкивало.
Вдруг с соседней улицы раздаются выстрелы, там кто-то бьётся.
– Наши? – тут же уточняю.
Но Алиса и Камфп качают головами. Так что в быструю группу реагирования забираю Калума, Рала и еще троих, кто стоял ближе, остальным приказываю ждать и выставить патрули. За старших остаются Рэд и Алиса.
Быстро пробегаем разделяющее нас расстояние, первым выглядываю из-за угла и с удивлением созерцаю открывшуюся картину: два парня в армейских разгрузках и с винтовками окружены стаей мохнатых жаб. На спинах незнакомцев закреплены рюкзаки.
Они бодро стреляют в жаб, не выказывая ни малейшего страха, да ещё и успевают активно между собой переругиваться.
– А я говорил, что надо валить, пока эти уроды не подтянулись… – сквозь зубы говорит первый.– Я… – прерывается второй, отпрыгивая от выстрелившего языка. – Сейчас, сейчас, навык откатится, и я им покажу.– Твой навык на втором уровне – кусок говна, – презрительно сплёвывает первый, продолжая отстреливаться. – Они сжимают кольцо. А знаешь, что ещё сжимается? – и, не дожидаясь ответа, отвечает. – Моё очко…– Не сомневался. О, навык рестартнулся.– Жги!Второй раскинул руки, блеснула пара метательных ножей, парень закружился, и они полетели в стороны со скоростью автоматной очереди. Засели в шкурах лягушек, но особо им не навредили, однако заставили оттянуться, увеличивая расстояние.– Говорил же, кусок говна, да ещё и не самый свежий.– Значит, любишь свежее говно?– Заткнись! – винтовка вздрагивает, посылая очередную порцию свинца.– Когда я прокачаю навык до пятого ранга, то смогу натянуть хоть армию голлумов!– И не факт, что на нож, да? – скалится парень.– Ой, завали, когда они прочувствуют мой пятый ранг, создадут движение, голлум лайвс метер.– И что будут делать?– Садится на ножи сами!– Давай работай, иначе станем кормом для пережравших протеина жаб!– Я всё, – устало стёр пот со лба метатель ножей– Да я и не сомневался, скорострел!– Ой, иди отсоси себе, а, придурок!– Это невозможно, – невозмутимо ответил первый. – Я пробовал.Я задумчиво почесал влажный затылок: винтовки и броники на парнях были до боли знакомы. Вот и нашлись те самые личности, что обнесли ангар. Только где они броневик потеряли? Или там побывали не только они. В любом случае, уж кого-кого, а таких клоунов я здесь встретить как-то не рассчитывал.
Глава 21. Поздний завтрак
А между тем ситуация вокруг двух бравых путешественников начинает складываться очевидно не в их пользу. Нанести пузатым жабам серьёзный урон, имея лишь пару винтовок, вполне возможно, но только если не палить куда попало. Эти же не особо следят за целями, а потому кольцо противников вокруг них начинает сжиматься, жабьи языки пролетали уже совсем близко, а щёлканье зубастых пастей становилось оглушительным.
Парни потихоньку спадали с лица, но при этом продолжали разглагольствовать, и казалось, что они находятся под чем-то наркотическим. То ли пьяные, то ли укурились чего. И сейчас явно готовятся героически помереть.
– Ты был мне как брат, – заявляет тот, что пониже ростом, с серьёзной миной, делая шаг назад и прижимаясь спиной к напарнику. При этом в глазах сверкает странный блеск: то ли от сдерживаемого смеха, то ли реально какой-то наркотой накачались.
– А ты мне как сын, – не менее серьёзно отвечает второй, продолжая палить из винтовки по всем направлениям.
– Почему как сын? – первому явно такая перспектива кажется странной, он даже стрелять на миг перестаёт, бросая удивленный взгляд за спину.
– Ну, учитывая мои отношения с твоей мамашей… – задумчиво и каверзно тянет высокий.
– Вот су…
Договорить ему не даю уже я, понимая две вещи: уши вянут от подобного иррационального разговора и пора ребят оттуда вытаскивать. Не то чтобы во мне неожиданно проснулся альтруизм, просто стоило расспросить ребят на тему их снаряжения. Меня продолжало слегка напрягать отсутствие ещё одного броневика, которого я пока так и не наблюдал.
– Эй, туристы, подыхать собрались? – кричу с усмешкой в голосе, выходя из-за угла.
– А чё, есть другие варианты? – оба тут же поворачиваются на голос, напряженно всматриваясь в окружающие дома, но пока меня не видят.
Я лишь качаю головой: остолопы у себя за спинами оставили готовых к атаке врагов и таращатся в поиске меня, даже не думая о последствиях. Выруливаю к ним уже в открытую, даже рукой махаю, чтобы точно заметили.
– Беги, придурок, пока эти плоды чьей-то извращённой фантазии не перекусили тобой! – в голосе того, что повыше, слышится сочувствие, смотрит на меня, как на идиота.
– И придурок по их мнению я, ну-ну, – сплёвываю с досады.
Как эти двое вообще умудрились выжить и дойти до этого слоя? Оба коренастые, темноволосые, с двухнедельной щетиной, покрывающей щёки и подбородок. Но ведут себя как два пацана во дворе!
Если бы эти ребята умели летать или хотя бы имели наблюдательный дрон, то смогли бы увидеть, как бесшумно обходят здания сотня вооруженных воинов вайерис, поднятые по моему приказу, как на крышах замерли эльфы, уже взводящие луки для атаки. Как огромная змея переселенцев, текущая по улице в сторону выхода из города, поглощает маленький пятачок, где развернулась их грошовая потасовка.
Нет, эти ребята не представляют, что сейчас здесь будет.
Я прекращаю махать, останавливая руку в воздухе.
– Он, кажется, того… – учитывая шум от жаб и очередей, этим двоим приходится кричать, чтобы слышать другу друга.
Соответственно, их слышу и я. Мельком осматриваю себя и понимаю, что винить их в неправильной оценке моего состояния сложно: вся одежда всё ещё в тёмных ошмётках жабьих внутренностей. Большую часть я смыл, но много чего продолжало висеть на грубой ткани.
– Неудивительно, все мы тут немного того, – невозмутимо отвечает тот, которого я про себя окрестил «высоким».
Я выдыхаю, сжимаю поднятую ладонь в кулак. И наслаждаюсь шоу: из проулков выскакивают вайерис, бесшумной смертью обрушиваются на жаб. Они нарезают тварей на тонкие полоски, как самый острый и быстрый в мире слайсер. Через несколько секунд пара клинков, с которых продолжала капать кровь жаб, тут же прижимаются к глоткам опешивших туристов.
И у тех либо вся дурь моментально выветрилась, либо всё-таки изначально трезвые были, просто придуривались. Потому что пушки они понятливо опускают без лишних требований с моей стороны, те повисают на ремнях, крепящихся на спине. Медленно поднимают руки, смотрят на меня. Я приближаюсь неторопливо: мне спешить некуда, разведывательные патрули Кампф и Алиса уже сформировали и отправили, никто нас врасплох не застанет. Но всё равно сам окидываю ближайшие здания быстрым взглядом, но никакого движения, кроме своих, не вижу. Подхожу ближе, рассматриваю парней. Тот, что выше, курносый, переносица в веснушках. А вот второму как будто нос ломали и причём не раз.
– Ну что, господа туристы, где ваши документы? Откуда прибыли и с какой целью? – начинаю допрос. Пока что без пристрастия.
– А вы здесь пограничный контроль что ли? – дёрнулся тот, что пониже, и я с усмешкой понял, за что ему били в лицо.
– Может, и так, – у меня сегодня на редкость незлобивое настроение.
Но это у меня, а вот вайерис от такого неуважения клинки приподняли, недвусмысленно намекая, что дерзость не приветствуется.
– Спокойно, – высокий слегка дёргает руками. – Ищем лучшей жизни, как и все. Да и оттуда, откуда и все.
– Знаешь такого персонажа, Хана Соло? – тут же тараторит второй. – Вот мы то же самое, только дуо…
Прикрываю глаза ладонью в фейспалме: нет, выслушивать этот бред в больших количествах выше моего порога терпения.
– Давайте серьёзно. Шутить нет ни времени, ни желания, – в моём голосе звенит металл, да и ухмылка пропадает с лица.
И полилась в мои уши история двух закадычных друзей-затворников. Потому и казались странными, как будто не с планеты сей и даже не с планеты Земля. Ярые любители компьютерных игр, на Земле были простыми геймерами, а здесь стали героями без страха и упрёка.
Сюда прибыли добровольцами, быстро разобрались в работе системы, благо опыта было навалом, и набивании уровней, прокачались и ушли в турне по слоям. В кланы не вступали, работали дуэтом. В общем сроке здесь пробыли уже год и, добравшись до этого уровня, бродят по городу, прокачиваются и собирают на задницы приключения.
Чем больше я их сбивчивый рассказ слушаю, тем больше недоумеваю.
– А нахрена вы вообще сюда сунулись? – я не понимаю, на кой чёрт нормальному человеку соваться в это гиблое место, кишащее всяким отребьем. А эти двое… На героев не похожи, на полных кретинов… Ну если только немного.
– Аневризма, – высокий оказался Ликсом и сейчас кривится, указывая пальцем на висок.
– Рак лёгких, – равнодушно добавляет второй, назвавшийся Дуайтом.
– Решили побыстрее сдохнуть? – иронично усмехаюсь. – Чтобы не на больничной койке?
– А про бессмертие не слышал? – с той же иронией отвечает Ликс. И с какой-то мальчишеской улыбкой, вдруг смягчившей его крупные черты лица, поясняет: – У меня уже год как башка не болит. И это за одно это я готов выживать в этом зверинце столько, сколько получится.
– А я если и кашляю, то не кровью, – вторит Дуайт. Эти двое как заведённые болванчики, говорящие следом друг за другом. – А в нашем мире… Марихуана, конечно, вещь, особенно если по рецепту, но её хватает ненадолго. А боль – она всегда возвращается.
Ликс, видя мой скептицизм, вдруг добавляет:
– Ты не думай, мы не конченные на голову психи какие-то. Просто здоровому нас не понять.
И что-то такое появилось в его тёмных глазах, что мне резко расхотелось что-то добавлять по этому поводу. Даже представлять себя на их месте не было желания.
– Ладно, эту часть я понял и, допустим, поверил. Что насчет стволов? Броников?
– Дак это здесь, – Дуайт кивнул себе за спину. – Давно еще на один склад наткнулись. Там этого добра много было. Да и вы там были, судя по всему.
– Что еще взяли? – настороженно уточняю.
– Машину брали. Бронированную, – Ликс мечтательно улыбается. – Только бензин про запас взять не додумались. Так что пришлось бросить.
Вот и досчитался пропажи. Можно этот вопрос закрывать.
– Что насчёт выхода из города? Нашли? Или не искали?
– В процессе, – а вот теперь оба туриста ответили хором.
– Не дошли ещё, – киваю. Махаю рукой Вайерис, чтобы освободили парней. Вероятность их внезапного нападения и возможный ущерб клану стремительно падали в район нулевых значений. Скомандовал остальным: – По машинам, продолжаем путь. Кампф, на твоих – разведка авангарда. Рэд – арьергард.
Но не успеваем мы тронуться с места, как раздаётся низкий утробный рёв. За ним ещё один, и ещё, как будто заработала сигнальная система. От низких частот закладывает уши, более чувствительные Вайерис морщатся.
– Какого?..
Не успеваю даже выругаться, как от разведки прилетает сообщение:
– Джек, жабы из подвалов повылазили, их тут сотни!
– Чаин! – тут же связываюсь по чату. – Вы там ещё не выяснили, этих жаб вообще жрать-то можно?
– Переносная лаборатория всё ещё работает над этим, Джек. Нам нужно чуть больше времени.
– Давайте ускоряйтесь, а то сейчас будем делать запасы!
Быстро передаю по чату сигнал тревоги, Вайерис подбираются, сверкают мечи. Эльфы с крыш передают о готовности к бою.
– Жабы только в нашей стороне? – уточняю у разведки.
– Да, с другой стороны от колонны всё тихо. По крайней мере, пока.
Киваю и тут же командую ближайшим соклановцам:
– Всё берём на себя, до колонны жаб не допускать!
– Поняли тебя, владыка, – с удивлением слышу голос Кампфа рядом.
Думал, первый генерал как всегда где-то в районе штаба будет. Но не в этот раз. И с интересом смотрю на то, как вечный плащ, который, казалось, прирос уже к горбуну, оказывается на земле, а «горб» блестит на солнце металлом расправляющихся смертоносных крыльев. Рядом с ним тут же вырастают Алиена и Рал, принимая боевые стойки и перестраивая тела. Алиена так же расправляет крылья, Рал укрепляет кожу.
С усмешкой смотрю на вытянувшиеся лица туристов. Касаюсь плеча Ликса, слегка подталкивая их к домам:
– Ваша основная задача, парни, – не мешаться. Сейчас тут будет месиво.
– Ты не понимаешь, мужик, тогда всё тоже с рёва началось! – пытается предостеречь меня Дуайт. – А потом они как попёрли!
Но более сообразительный Ликс утягивает друга в укрытие:
– Посмотри на них! Я думаю, они в курсе, не только с чего всё начинается, но и чем всё заканчивается.
– Именно так, – хищно улыбаюсь и трансформирую клинок в полуторный меч.
Встаю в один ряд с вайерис, готовый к атаке. И жабы не заставляют себя долго ждать: сразу несколько языков выстреливают между домов. Парочка вайерис тут же отправляются в полёт, пытаясь на ходу срезать липкую плоть. Мы же с генералами остаёмся на месте, расправившись со своей частью.
Однако и жабы не были так просты: у конкретно этих тварей оказалось по нескольку языков. Пока мы разобрались с этой особенностью, с пяток воинов успели слегка пожевать, но не до летального исхода.
Поняв, что стоять на месте – идея плохая, первым же прыгнул в портал, командуя:
– Вперёд!
Сотня Вайерис колыхнулась и ринулась за мной. Точнее, за генералами, а я улетаю далеко вперёд. Приземлившись в самую гущу тварей, включаю режим безумной жаборезки. Хрипение и низкий рев заполняют уши, но я не останавливаюсь, пока заново не покрываюсь остатками жабьего нутра с головы до ног. Впрочем, не я один – многие Вайерис выглядят так же. Только Алиена умудрилась каким-то образом запачкать только крылья, а самой остаться почти чистой. Женская магия, не иначе.
Жабы кончаются минут за пятнадцать. Те, кому эволюция мозгов отсыпала побольше, уползают в подвалы зализывать раны.
– Все живы? – оглядываю свой воинственный отряд.
– Потерь нет, – докладывает Кампф, а следом и Алиена с тем же сообщением.
– Отлично, – сплёвываю горькую жабью кровь и вытираю лицо протянутой Калумом тканью.
Обращаюсь к чату:
– Чаин, так что там с токсичностью?
– Согласно результатам, я бы не советовал употреблять мясо этих животных в пищу, — раздаётся грустный голос Арейни.
– Жаль, – отвечаю искренне. Если бы этих жаб можно было готовить, то было бы просто великолепно.
– Понимаете, в их мышцах находится один из довольно серьёзных токсинов, который задуман как отпугиватель для хищников, и…
В этот момент моим глазам предстала такая картина, что я перестал слушать учёного. Потому что прямо с крыш домов начали прыгать бабуины. Целое шерстяное море бабуинов, не обращая внимание на нас, накрыло тела жаб, и всю округу тут же наполнило оглушительно чавканье.
– Знаете, Чаин, я бы с вами поспорил на тему отпугивания, – выдохнул ошарашенно. Бабуины особенно напуганными не выглядели. – Стоп, а что они вообще тут делают, да ещё и целой стаей? – нашёл глазами мою персональную мартышку, которая с невинным видом восседала на широком плече Рала. – Это пополнение в наши ряды что ли, а, Пятница?
Обезьянка сначала пробует мне что-то объяснить, пища и визжа, но быстро понимает, что это дело безнадёжное и просто кивает. От подобного челюсти отпадают у всех. Как от факта внезапного пополнения, так и от умственных способностей мартышки.
– Ла-адно, – протягиваю, ещё не совсем понимая, во что это в итоге выльется. – Народ, приказ остаётся тем же! По машинам и погнали дальше!
Направляюсь обратно, убирая клинок, как вдруг со спины раздаётся:
– Вижу…
– Настроены вы серьёзно…
Точно, парочка туристов. Я про них и забыл уже напрочь. Поворачиваюсь, гляжу вопросительно.
– Можно к вам присоединиться? – спрашивают дуэтом. И как только подгадывают такую синхронность?
Пожимаю плечами:
– Для этого надо вступить в клан, где у вас будет не так много прав, как на свободе. Это нестандартная процедура.
– Ближе к игровой, – вдруг вклинивается непонятно откуда взявшийся на поле боя Райан. Ну и, видимо, быстро почуял родственные души в этих задротах.
– Мы… – парни переглянулись. – Мы согласны.
– Вот так сразу? – Райан сощуривается, меряя подозрительным взглядом туристов. – А если мы едим таких как вы на завтрак или ещё чего похуже?
– А мы невкусные, – заверяет парочка, расплываясь в каверзных улыбках.
– Да и если бы хотели убить и залутать, то давно бы это сделали. Опять же, куда вам наша снаряга, когда у вас вон… – неопределённо кивает Ликс на всю нашу толпу, непонятно что именно имея в виду.
– Принято, – довольный Райан кивает.
Я без лишних слов принимаю обе заявки в клан. И тут же слышу восторженный крик:
