Текст книги "Сторона Неба (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Что-то не так ?

Я пожал плечами. Откуда я знал.

Машина слегка не вписалась в поворот, чиркнула бортом об ограждение шоссе, быстро выправилась, но скорости не сбавила.

– Сумасшедшая машина, – буркнул Род. – Здесь, что все так ездят ?

Я снова только пожал плечами.

– Остановите пожалуйста, – с тревогой в голосе обратился Род к роботу. А в ответ ноль эмоций, два презрения. Это уже было чересчур. Я попробовал открыть дверь и выяснил, что она заблокирована. Все указывало на проделки ополоумевшего робота.

– Похоже мы здесь всем надоели, – весело, что не совсем подходило к ситуации, воскликнул Инки. Потом он достал из внутренностей своего костюма черную пластиковую карточку и что-то проговорил обращаясь к ней. Роджер удивленно блеснул своими обезьяньими глазками, но потом понимающе кивнул и засмеялся. Мне же было совсем не до веселья. Мне все меньше нравилась эта компания.

Следующее за нами такси с телохранителем обогнало несколько более осторожных машин и поравнялось с нашим экипажем. Дверь пассажирского отсека сорвалась с петель и осталась на бетоне. Две машины стукнулись бортами, отскочили в разные стороны, но потом снова приблизились и слиплись. Из отверстия в изуродованной машине высунулись толстенные мускулистые лапы телохранителя.

Он взялся за рукоятку и спустя секунду намертво заблокированная дверь нашей машины ускакала по бетону вслед за первой.

Инки легко перескочил в другое такси, обернулся и помог перелезть Роджеру. Вытянутые руки телохранителя приглашали меня последовать их примеру. Чтож, у меня не было желания доверять свою судьбу свихнувшейся машине. Я судорожно вцепился в мокрые от хлеставшего с прежней силой дождя руки, оттолкнулся от порожка и одним махом перелетел в спасительный салон.

Бешено верещавший робот нашего нового экипажа немедленно сбросил скорость, а потом и вовсе остановился. Впереди шоссе делало резкий поворот, но сдуревшая машина, только что нами брошенная, видимо этого не знала. Пробив цепи ограждения, она нырнула в мелкое море. Через секунду сквозь пелену дождя до нас докатился рокот взрыва.

Появление на этой мокрой сцене полиции мы наблюдали уже из-за стеклянных ветрин небольшого ресторанчика.

– Ну вот, – воскликнул Род, проглотив огромный глоток какого-то напитка. – Теперь давайте разберемся. Что это было, Найджел?

Инки тоже взглянул на меня и даже таинственный молчаливый телохранитель, сидя в своем углу на расстоянии от нас, казалось, сверлил меня взглядом.

– Я знаю столько же сколько и вы, – стараясь предать своему голосу нужную интонации почти крикнул я.

– Это точно, – тихо сказал Инки. – Вы даже не представляете на сколько.

На этот раз улыбки я от него не дождался. Это значило, что время шуток прошло.

– Ну хорошо, ребята, – решился я. – Я знаю кто вы ...

– А мы знаем кто Вы, – торжествующее выдал Роджер.

– В настоящий момент вы выполняете неофициальное задание.., скажем так, некоторой прогрессивно настроенной группы близкой к руководству Земли, совершенно спокойно помог мне Инки.

– Но откуда .., – удивился я.

– Не надо нас недооценивать. У нас есть свои источники.

На этот раз губы Инки изобразили слабое подобие улыбки.

– Итак. Скорее всего это были проделки вашего Бюро. Но как это могло у них получиться.

И только тут до меня дошло, что все это происшествие совсем не несчастный случай. Мозги закипели от напряжения. Пауза затягивалась.

– Спутниковое наблюдение, – нерешительно предложил я. – Система управления такси легко поддается контролю военных спутников.

– Не это главное, – досадливо отмахнулся от меня Род. – Почему нам дали так легко избежать катастрофы?

Мне осталось только пожать плечами. По моему мнению для нас спасение было отнюдь не легким.

– Мы знаем теперь, что Земля хочет нас уничтожить, – констатировал Роджер. – Кому мы еще мешаем?

– Дженерал Нуклеа Компани, – сразу ответил я.

– И все? – удивился Инки.

– Этого мало?

– Ладно, ладно. А кто наши союзники?

– Нелюди. Малые автономии... Транспортные компании...

– ... И кое-кто на Земле, – добавил Род. – чтож, можете им передать, что мы конечно же рады с ними договориться.

Телохранитель резко встал и передвинул свое танкоподобное тело к двери.

– Извините, – буркнул Роджер вставая. – Нам необходимо Вас покинуть.

– Мы купили для нашего посольства островок... Пуэрто-Аполос. Вы всегда сможете найти нас там. – Инки тоже встал, но чтоб сказать это нагнулся к самому моему уху.

Он успел сделать только один шаг к уже свободной от дождя улицы, когда красивый и очень дорогой гравимобиль вылетел из-за поворота и протаранил витрину ресторана. Звонкие молнии бластерных выстрелов полетели из открытых окон лимузина. Бюро взялось за дело серьезно.

Я нырнул под стол, хотя точно знал, что мне ни что не грозит. Береженного Бог бережет. Также решил Роджер и нырнул за широкую спину Инки, который уже, в свою очередь, находился за спиной телохранителя.

Не один самый-раз-самый боевой ударный костюм не выдержал бы десятка прямых ударов плазмы с расстояния нескольких метров, но телохранитель и его броня этого ни когда не узнают. Они то думают, что все это пустяки и они, черт подери всех террористов недоделанных, в чем то правы. Во всяком случае броня скрывающаяся под мешковатой одеждой громилы лишь слегка задымилась.

Больше шансов испытать броню террористам не представилось. Сидевшая в своем сыром углу семья людяморя резво заработала лапами и в раскрытые окна машины полетели гранаты. С хрупкой машины взрывом сорвало крышу и головы с пассажиров. Людяморя дружно плюхнулись в лужи на полу и не видели, как крыша лимузина перелетела через шоссе и была сбита с воющего истребителя странного вида, который как раз в этот момент нагло заходил на посадку прямо в середину уличного движения.

Людяморя не видели также и того, как со стороны кухни выбежал неприметного вида человечек с почти незаметным иглометом в руке. Ему тоже не повезло. Инки только начал поворачиваться на звук его шагов, как откуда не возьмись моя нога выскочила из-под стола и врезалась чуть ниже колена иглометчика. Мужечек спикировал под низенькую столешницу и сидевший за ней обезьянка-дас, в своем неизменном балахоне, выудил в бесчисленных карманах что-то похожее на шило, которое торопливо всадил чуть выше уха упавшего.

Человека в шертах и с зонтом от солнца это зрелище тоже не привлекло. Глядя на перекрывший движение усевшийся истребитель и на бегущих к нему конвиктян, он не мог спокойно продолжать свой отдых на этой великолепной планете. Да и что за отдых, когда здесь такое, а граната в руке так жжет пальцы. Выпучив глаза турист размахнулся и бросил свой заряд себе же под ноги. А как же иначе? Трудно бросать тяжелые мины с торчащей из спины обоюдоострой железкой. Это его подруга, с которой он только что шел обнявшись, решила видно взять себе его сердце. Потом она видно передумала. Наверно вспомнила, что забыла дома молоко на плите. То-то так рванула в быстро собирающуюся толпу.

Инки и Роджер уже скрылись под броней корабля, телохранитель не успел только спрятать ноги и мужик уже не чего не мог им сделать. Разве что ногой ударить. Пусть далеко, а на что же бомба? Истребитель оказался крепче чем можно было подумать и удар оторванной взрывом ступни ни какого вреда не причинил. Посадочные лапы оторвались от бетона и боевая лодка с воем ушла в измазанное сажей небо.

Источник беспорядков уехал в небеса, пора было появляться полиции и убираться мне.

Я опоздал.

Кассандра Ли Радж

Зачем они меня мучают?

Моя самодельная колыбельная прервалась на полуслове, когда в комнату вошел охранник.

– Бросай своего ублюдка. Время истекло!

Бросить? Мою кровинку? Мою деточку? Моего ребеночка?

Я знала, что просить бесполезно. Я уже пробовала. Я умаляла, пролила море слез и чуть не сломала себе руки. Я предлагала им свое тело в обмен на лишний час свидания. Все бес толку.

Эх где-то был мой муж – не муж. Человек, которого я знала всего пару месяцев и который подарил мне эту мою радость и величайшее горе. Я не знала жив ли он или они его до смерти замучили своими опытами, как делали это со мной пока не узнали, что я беременна. Если он мертв, то только я оставалась хранительницей этого пухленького тельца имени которого муж даже не знал. И только у меня оставалась великая тайна шаманской бурды. Я хотела надеятся, что он еще жив...

– Мистер солдат, а может...

– У меня в руке детонатор, – сообщил он свою новость. – Под твоим ублюдком маленькая мина.

Они меня боялись. А я боялась их. Но только пока была одна. Со своей деточкой в руках я не боялась даже черта. Однако мина...

Мир изменился. Это было знакомое чувство, я знала это и научилась его подавлять. Раньше, но не теперь, когда моему ребенку угрожала опасность. Тут они просчитались. Нельзя же вечно играть на моих чувствах!

– Брось мне детонатор, – стараясь сдерживать себя, чтоб раньше времени не обнаружить свои способности проговорила я.

– Ты чего, сука, сдурела?!

Я не видела лица этого подонка, но могла себе представить его удивленное лицо в тот момент, как он закончил свою фразу, увидел мое вместе с сыном исчезновение и лишился руки. Для него прошла всего секунда.

Он все еще таращился на свое лишившееся конечности плечо, когда я вытащила из еще дрожащих пальцев рукоятку детонатора и решила, что делать с ним дальше. Мне не хотелось убивать. В нормальном состоянии я и не могла бы этого сделать голыми руками, но теперь он мог поднять тревогу и это решило его участь. Я изо всех сил рубанула ребром ладони ему по шее и голова бойца повисла, не поддерживаемая больше позвоночником.

Сотня видеокамер следила за мной. Я это отлично осознавала, но рассчитывала, что на определение всей грозящей базе опасности им понадобится время. Как раз столько, чтобы дать мне добраться до доков с фрегатами и покинуть планету. Я надеялась, что время за меня.

Я не видела, как труп бузголового безрукого упал на пол. Я была уже далеко.

Но не так, как хотела бы. Рабочая зона базы была разделена на отсеки с герметичными дверьми. Чтобы попасть в доки мне нужно было перешагнуть через добрый десяток порогов и это была бы небольшая проблема, если бы мой дар мог включаться и выключаться, как лампочка. Но я еще не научилась настолько контролировать себя и при всем желании не могла набрать нужную комбинацию на пультах каждого отсека.

Возле первой же двери ко мне вернулся страх. Я не могла самостоятельно покинуть лабораторный блок, сзади уже слышался медленный топот бегущих по тревоге охранников, у меня на руках спал ничего не подозревающий ребенок. Я заметалась в панике, а когда вспомнила, что в случае общей тревоги все отсеки наполняет поле Омена, то и завыла. Для людей в форме появившихся из вдруг открывшейся двери мой вой казался всего лишь помехами в наушниках. Сердце билось превышая все допустимые пределы скорости, когда я все еще подвывая проскользнула в ремонтный отсек.

Не помню, как пролетела повороты ремонтного лабиринта. Впереди была медленно закрывающаяся дверь в доки. Слезы брызнули в разные стороны из моих глаз. Я зарычала, как волчица и нырнула под стальную плиту.

Ткань моего костюма задымилась на животе. Я не хотела и думать что стало с моим сыном, но он всего лишь перекатился на бок, проснулся и захныкал. Надо было видеть лица тех людей, что увидели появившегося из ниоткуда плачущего младенца. Правда он был виден всего пару секунд. Некоторые сразу же протерли глаза, остальные просто отвернулись. На базе быстро учились ничему не удивляться.

Ворота к докам закрылись, но не на долго. Словно мячик, тяжелая стальная плита подпрыгнула и снова ушла в потолок. Солдаты из службы безопасности маячили в коридоре, но не входили. Тяжелые предчувствия наполняли мою душу. Кое как справившись со своим страхом, я побежала к стартовым платформам. Все еще оставалась надежда, что там будет какой нибудь корабль готовый к отлету.

Три фрегата, клипер и пара грузовиков сидели на своих местах полностью готовые. Это была удача и я торжествующее засмеялась. И почти сразу смех застрял у меня в горле. Потому что над стартовой дорожкой горела надпись: «Ли Радж. У тебя последний шанс вернуться. Через 2.51 минуты в доке будет включено поле Омена». На подготовку корабля к полету ушло бы не менее пяти минут.

Я закричала.

3
С БОГОМ В ДУШЕ

У собаки есть хозяин,

У волка есть Бог

.

Рогнар Эль Вепов

Мне не очень-то хотелось кого-нибудь видеть, так что я не торопился разблокировать дверь услышав сигнал. За дверью в свете мерцающих, давно устаревшего образца, ламп стояла капитан Норма Леччи.

– Какой-нибудь отчет ? – не очень доброжелательно и уж совсем не гостеприимно буркнул я.

Капитан улыбнулась, что меня и вовсе удивило, убрала мою руку, корой я опирался о дверной косяк и вошла в неприбранную комнату.

– Скучаешь ? – осведомилась она и поправила что-то на голове. Ее пышная грудь явственно обрисовалась под тонкой тканью тренировочного костюма. Я может быть и не заметил бы этого, но очень уж она выпячивала свои прелести.

Я пожал плечами, что-то произнес и нагнулся к кровати чтоб хоть немного ее прибрать. Норма обошла спальную платформу и тоже нагнулась мне помочь. Ей следовало застегнуть большее количество застежек на костюме. Тогда может быть груди не выскакивали бы так хаотично.

Норму, однако, это ничуть не смутило. Стала вырисовываться цель ее появления в моем жилище. Но я все еще не решался сделать первый шаг навстречу. Она это поняла.

– Может не будем поправлять то, что все равно сомнется ? – тихо сказали ее губы, а пальцы в то же время блуждали между обнаженных грудей. Да, она умела избавлять от тяжелых мыслей. Очень быстро, но без спешки, капитан освободила меня от одежды и тогда уже всерьез принялась за дело.

У нее было хорошее тело и она этого не скрывала. Двигаясь томно и лениво, с грацией сытой кошки, Норма исследовала меня от затылка до пяток и в итоге остановилась посередине. Когда она наконец оседлала меня, я уже был готов выть от желания. Капитан, словно своим подразделением, управляла моим телом, однако в отличие от солдат, давала мне оставаться в живых. Видимо она была не очень хороший командир, так что раза три или четыре я все таки чуть не умер.

Потом мы дали просохнуть поту.

Сил дотащиться до душа уже не было, но у Нормы было другое мнение.

– Э, нет, солдатик, – оптимистично промолвила она. – Я уже рассчиталась за то, что ты спас нам всем жизнь. Теперь я займусь тобой просто для себя.

Я громко застонал, но покорно встал и ушел тратить запасы воды. Честно говоря я сомневался, что у меня получиться второй заход и пока капитан энергично хлюпала водой, это всесторонне обсудил сам с собой. Она подозрительно долго оставалась в душе и я бы не сказал, что с нетерпением ждал ее возвращения.

Как не странно она вышла из душа одетая. Брауну бы ее одежда не понравилась – не по форме, но я был гораздо моложе хозяина и меня такие пустяки не волновали.

– А сейчас, капитан, – таинственно проговорила Норма. – Я буду тебе танцевать. Выключи свет.

Верхнее освещение замигало и потухло. Из дверей душа лилось достаточно света, чтобы можно было хорошо рассмотреть ее танец. Без музыки, но с раздеванием. Низ живота заломило. Я с удивлением обнаружил, что Норма гораздо лучше меня самого знает тело мужчины.

– Пока нет других приказов, мы можем отдыхать, – рассудила капитан, когда пульс наконец пришел в норму. – Я загляну к тебе попозже... Пожалуй еще сегодня.

– Плевал я на их приказы, – равнодушно выдал я и нашел в себе силы сесть. Она тоже села и сделав круглые глаза покрутила пальцем у виска.

– Надеюсь ты шутишь, – шепнула она. – Во всяком случае сделай вид, что это так. Для тех кто нас сейчас слушает...

В глазах потемнело от гнева.

– Микрофоны !? – вскричал я.

Ярость и веселье забурлили в моей крови. Я точно знал, что мне делать и от этого мне до неприличия было хорошо.

Чистая одежда, словно сама прыгнула мне на плечи. Я за минуту облазил всю комнату в поисках скрытых жуков будто и не было для меня часа напряженной работы.

Это были плохие жуки. Они имели нитевидные провода, которые затем собирались в один кабель. Он такой шел вдоль стены коридора, утолщаясь у каждой двери. В конце концов проводов стало так много, что я побоялся потерять нужный и оторвал его от стены. Теперь можно было перестать бояться потерять свою нить, но вот Норма, которая, как оказалось, следовала за мной, чего-то испугалась.Я конечно же обернулся к ней, подмигнул, улыбнулся и пошел дальше.

База на Элкаре была не большая. Не то, что ИАБ. Комната службы безопасности была буквально за углом.

Потеря звука видимо их обеспокоило. Так или иначе, дверь открылась у меня прямо перед носом и от туда вышли несколько вооруженных легким оружием туземцев. Я не стал им не чего объяснять. Они не в чем не были виноваты. Это все чертова техника. Уж коли есть средство для прослушивания, надо их использовать. Я решил освободить их от этой тяжелой работы.

– Вы что-то хотели, капитан? – любезно осведомился какой-то обвешанный побрякушками офицер местного ополчения. Глупый, он не знал, что я пришел помочь им.

Я ему по доброму улыбнулся, мягко его отстранил и прошел в операционный зал. Моя ниточка-поводырь не давала мне ошибиться. Она однозначно указывала на вредоносную машину.

– А вот ты где, – деловито проговорил я и прекратил мучения оператора одним ударом железного кресла по панели врага.

– Никого искры не задели? – странно, но меня это тогда действительно волновало. Я не хотел, что бы кто-нибудь пострадал.

Обалдевшие сотрудники отрицательно покачали головами, я кивнул с самым довольным видом, поставил немного покореженное кресло на причитающееся ему место и направился к дверям. Мне срочно нужно было еще чего-нибудь сокрушить.

Все настолько обалдели, что дали мне уйти. А я нашел еще один провод. И что самое странное, новая нить не шла от куда-то, а уходила куда-то. Во всяком случае, я так рассудил, когда увидел, что к ней не присоединялось больше ни каких шнурков.

Я неторопливо шествовал по плохо освещенным лабиринтам базы. Настроение было – хоть пой и меня ни чуть не смущали идущие следом сотрудники, оставшиеся без работы. Я почти не замечал куда иду. И тем больше было мое удивление, когда одинокий кабель привел меня к двери доктора Антрэ. Того самого дока, которого Браун прислал вместе с нами на Элкар.

– Ах вот что такое «профессор», – усмехнулся я и пнул наверняка запертую дверь. Она не была заперта.

Доктор сидел спиной к двери и просматривал видеозапись наших с Нормой кувырканий.

– Ах ты старый извращенец, – весело крикнул я и силой потянул за провод. Антрэ обернулся вместе со своим инвалидным креслом, виновато посмотрел на меня, вздохнул разводя руками и проговорил:

– Входи, Рогнар Эль Вепов с планеты День.

Я хотел оторвать ему голову, но вместо этого захлопнул дверь перед носом у все еще не пришедших в себя служак, прошел в келью дока и сел. И это все по тому, что психологу базы не полагалось знать мое полное имя и уж тем более с какой планеты я родом. Тогда мне очень захотелось, чтобы он объяснил эту свою информированность. Док поспешно выключил изображение у своего проектора, слабо улыбнулся и начал:

– Ты родился летом 4281 года в городке Санград, что возле Соломенных гор...

Этого не знал даже я. Любопытство настолько захватило меня, что я и думать забыл о своих кровожадных замыслах в отношении доктора.

– ... Мы с твоим отцом Хаггардом работали в институте физики мозга, когда Ежерды напали на День. Я конечно был тогда значительно моложе и еще ходил сам...

Его иссушенное старостью лицо исказила гримаса, словно ему было не приятно вспоминать то время.

– ... Мы с Хаггардом сразу записались в ополчение, а семьи укрылись в горах... Твой отец был ранен при защите убежищ. Смертельно! Меня тоже ранило, но я остался жить, только вот...

Антрэ указал не кресло в котором сидел.

– Твой отец попросил меня пообещать, что буду присматривать за тобой, если твоя мать тоже погибнет. Он умер с миром в душе. Я никогда бы не подумал, что мне придется выполнять свое обещание, но вот экселленц Густав взял твою мать и тебя в плен... Мне рассказывали, что он убил ее прямо на твоих глазах. Ты помнишь это?

Я хотел, чтоб у меня брызнули слезы, но Бог не дал мне влаги на щеки. Мое сердце словно сжали холодной рукой и я, уперев взгляд в стену, сидел, боясь шевельнуться. Да, черт возьми, я помнил это. Теперь помнил.

– ... Я узнал, что тебя забрал Браун и постарался устроиться к нему в институт. Тогда это было не сложно... С тех пор я присматривал за тобой. Все было нормально пока ты не попал на Элкар – базу опального экселленца Густава. Я испугался, что ты, попав сюда, наломаешь дров и попросился сопровождать отряд...

Чтож он не зря боялся. Экселленц был мертв уже в тот момент, когда я вспомнил о своем долге к нему. Мертв даже если еще и дышал.

– Я бы не хотел, чтобы ты делал это, – воскликнул док словно прочитав мои мысли. – Убив его, ты отрежешь себе путь в институт. Подумай о своей жене и сыне...

Сыне!? И жене!? Вечер сюрпризов. У меня потемнело в глазах, мысли, все разом, побежали в разные стороны. Внутри меня словно взорвалось что-то теплое и до боли родное. Что-то такое, что хотелось прижать к сердцу и держать так, и слушать, ощущать биение родного сердца и тепло тельца... И хотелось, страшно хотелось схватить дока за его тоненькие парализованные ножки и подняв вверх трясти до тех пор пока он не расскажет все, что знает о самых дорогих моему сердцу существах...

А этот чертов Антрэ читал мои мысли как газету:

– Как!? Ты не знал? Они живы и насколько я знаю – здоровы... Я правда сам их не видел. Они заперты в специальной лаборатории...

Это протрезвило. Мир перестал быть таким простым и ласковым. Я сразу осознал, что и не мог ожидать другого от Брауна. Особенно после экспедиции на индейскую планету. После того, как у меня и наверное и у Кассандры... и у сына появился Дар! Я должен был немедленно лететь на Асторию и вытащить дорогих мне людей из лап Института... Но долг перед своими родителями я тоже не мог забыть!

Цель для меня была ясна. И я даже знал, как ее достичь.

– Институт не куда от меня не уйдет, – сквозь зубы проговорил я. – А пока у меня есть дела здесь!

Я был солдатом. И свои проблемы мог решить только так, как умел.

– Надеюсь, еще увидимся, – обронил я, встал и подошел к дверям. Мне нужно было вернуть свой дар, а я не подозревал как это сделать. Это раздражало. Придурки собравшиеся у двери тоже раздражали.

– А ну марш отсюда! – рявкнул я аж у самого уши заложило.

Видно что-то этакое было написано у меня на лице, потому что туземцы с редкими вкраплениями офицеров ИАБ покорно расступились давая мне дорогу. И я пошел.

На маленькой базе слухи о сумасшедшем капитане ИАБ, который на днях спасся из огненного пекла свититовых рудников, разлетелись быстрее света и мне уступали дорогу. Может быть это из-за слез, которые все-таки потекли по моим щекам.

Арсенал был заперт, но это не могло остановить меня. Силы во мне играли невиданные. Я наверное мог прошибить стальные переборки базы одним ударом.

Мне нужна была моя броня и оружие. Я собирался в дальнюю дорогу, намеревался забрать с собой жизнь врага и хотел быть готовым к этому.

На базе была система связи позволяющая в любой момент узнать, где находиться екселленц. Она мне очень помогла. У меня не было ни времени ни желания искать его по всем катакомбам.

– Капитан Рог, ИАБ, вызывает Густава, – нагло сообщил я монитору связи. Екселленц сразу откликнулся. Он тоже был наслышан о моих хулиганствах.

– В чем дело капитан.., – его крысиное личико потемнело от гнева. – Что Вы себе позволяете!

– Я сейчас прийду и все объясню, – спокойно сказал я мертвецу и отключил связь. Я не мог уничтожить врага только глядя на его изображение. Это дело требовало моего личного присутствия.

У дверей кабинета екселленца дорогу мне преградили два здоровяка с серьезными винтовками в руках.

– Ваше оружие, капитан, – сказал нахальный амбал.

– С дороги! – рявкнул я, но они были тупыми, как бревна и сразу меня не поняли. Я уже хотел покарать их за это, но потом передумал. Для того чтоб убить крысу не нужно пушки. Я спокойно отдал им винтовку. Это открыло мне ворота в склеп екселленца.

Он стоял точно на середине роскошного ковра устилающего пол кабинета. На груди у него было столько всяких блестящих угрушек, сколько их бывает на рождественских елках.

– Капитан! – грозно пискнула дохлая крыса. – О Ваших действиях будет сообщено мистеру Брауну. Потрудитесь объяснить свои поступки для вынесения должного наказания.

В ответ на эту тираду я запер дверь на замок, молча прошел мимо него и уселся за его стол.

– Встать, щенок! – завизжал он.

– Ты, крыса, – устало сказал я. – Помнишь День?

Рот екселленца открылся и закрылся, как у рыбы. Слова застряли у него в глотке, но я не был уверен, что он правильно меня понял. Я решил уточнить.

– Мое имя Рогнар Эль Вепов. Ты, крыса, убил мою мать у меня на глазах... Я пришел напомнить тебе об этом.

– Но я.., – пискнул Густав бледнея.

– Прежде чем я отсюда уйду, ты умрешь, – сообщил я ему.

– Но я.., но Браун... Да, верно! Он же забрал тебя тогда...

Екселленц медленно сел прямо на ковер. Его крысиную мордочку исказила гримаса.

– Еслиб ты знал... сколько я страдал. Она снилась мне... Она и ты... Избавь меня от этого... Убей меня.

Такой оборот ставил меня в тупик. Этот старикашка совсем не шел на роль злодея. Я встал и медленно подошел к нему. Желание его смерти оставило меня. Зачем убивать если страдания уже убили его. Я просто пихнул его ногой и пошел к двери.

Дойти я не успел. Он передумал, хотя еще не знал чего это будет ему стоить.

– Стоять, – истерично заверещал он.

Я резко обернулся и что же я увидел! Крыса стояла направив на меня ствол минибластера. Он делал ошибку за ошибкой. Странно, что он вообще дожил до таких лет.

– Прежде чем убить твою мать я отдавал ее солдатам! – испытывал мое терпение Густав. – Я убил ее и еще тысячи таких как она. Я хотел убить и тебя, да этот... Браун, забрал тебя. Сейчас я тебя все-таки... Я могу это...

Я медленно приближался к маньяку.

– ...Я могу убить всех! Я могу идти по трупам! Весь мир будет принадлежать мне! Все эти спесивые людишки будут валяться у меня в ногах! брызгал слюной Густав. Мне оставалось только сделать шаг и выхватить бластер из его рученки. Что я и сделал. Он прервал свою замечательную речь на полуслове.

– Начни сначала. Я не запомнил, – попросил я его. – Кстати про страдания мне понравилось больше. Расскажешь мне это, когда мы снова встретимся. В Аду!

Так рассеивается дым. Так же рассеялась спесь екселленца.

– А что ты говорил тем мальчикам, что шли умирать за тебя на рудник? Расскажи, мне интересно.

«Повелитель» опустился на колени.

– Пощади, – выдал он. Сюрпризам не было конца. – Ты же не сможешь убить человека глядя ему в глаза...

– Пожалуй, – согласился я опрокидывая его на спину и наступая ботинком ему на голову. – Человека, пожалуй, не смогу. Но ты же не человек, Ты крыса. Я тебе это уже говорил...

Его череп хрустнул и кровавое дерьмо, которым он был набит по самый затылок, брызнуло на ковер и мне на ботинок.

Когда в упавшую дверь ворвались двое амбалов, я уже направлялся на выход. Они были настолько тупы, что сразу не поняли случившегося и дали мне уйти.

По дороге к посадочному доку я встретил Антрэ. Его чемодан был закреплен позади тележки.

– В доке нет ни одного серьезного корабля, – по-деловому доложил он. Нам придется добыть себе судно на планете.

– Нам? – не очень-то мне хотелось тащить за собой инвалида.

– Не говори ерунды, юноша. Я обещал твоему отцу приглядывать за тобой и намерен выполнять обещание... Да и не бросишь же ты меня здесь. На съедение этим акулам!

Что ж, он был прав. Я не мог его так бросить. Он покатился впереди меня к подготовленному к отлету челноку.

– Ну, где ты хочешь чтоб мы сели, капитан, – бодро сказал он уверенно усаживаясь за пульт управления.

– Полетели, там посмотрим, – угрюмо буркнул я и позавидовал его оптимизму. Мне же будущее виделось темным и страшным. И кровавым. Я уже чувствовал впереди много-много крови на своих руках.

И ногах.

Найджел Зан

Я спал и конечно не услышал, как у меня появился сосед. Он и вернул меня из яркого мира снов. Еще не открыв глаза я почувствовал, как чьи-то маленькие проворные пальчики пробежали по карманам и тут же освободили их от всего содержимого. Ничего особо ценного у меня не было и воришке это видимо не понравилось. Я услышал какой-то тихий шепот и попискивание. По звуку определил положение соседа и решил преподать ему урок. Нельзя же начинать знакомство с воровства. Не по людски это.

Я резко сел, открыл глаза и схватил соседа за то место где у него должна была быть шея.

– Чир-чи-сюичир-сир-чюи... плехая находка... Сюи-грру-си... Находка вред.

И смех и грех. Моим соседом оказался дас. Существо разумное, чрезвычайно таинственное и вороватое. Дасы тащили все, что плохо лежит. От булавок до планет и обижаться на них было бессмысленно. Ни один ксенолог так и не сумел определить природу их клептомании или хотябы их общественный строй, хотя сильно-то и не пытались. Люди, по известной причине, не любят посещать Дас.

– Ну здравствуй, сосед, – улыбнувшись и отпустив даса сказал я. Да и как было не улыбнуться. Испуганное чириканье инопланетника с фигурой ребенка могло рассмешить даже статую.

– Давай знакомиться.

Дас успокоился, когда понял, что я не собираюсь отбирать его трофеи.

– Меня зовут Найджел Зан. Я здесь уже дней двадцать.

– ...Идущий впереди искателей отряда Натараджи, – закончил свое имя на человеческом языке сосед. Первую часть его имени смог бы воспроизвести пожалуй только скворец.

– Можно я буду звать тебя Нат? – поинтересовался я.

Не очень-то мне хотелось выдавать в последствии вирши типа «эй, идущий впереди искателей отряда Натараджи, подай салфетку». Дас задумался на секунду и пропищал:

– Что такое «Нат» ?

– Ну, имя такое. Я бы хотел называть тебя так.

– Я найду еще одно имя?

– Да, у тебя будет еще одно имя, – я все еще не понимал сути проблемы.

– Я нашел имя, – дас был удовлетворен. Правда не на долго. – Я рад, что попал в тюрьму. Я сделал много полезных находок... Только вот люди очень волнуются, когда я что-нибудь нахожу. Я хочу найти причину... Я ищу ее уже двадцать циклов в двадцати разных комнатах...

Нат развел рученками и что-то пискнул на своем чирикающем языке. Его лицо выражало такую трагедию, что мне немедленно захотелось ему помочь.

– Все просто, Нат. Мы, люди, не любим, когда у нас воруют наше добро.

– Воруют? – Ната это слово искренне озадачило. – Помоги найти смысл.