Текст книги "Неудержимый. Книга XLI (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

Впервые я столкнулся с монстром, которого не смог остановить сразу. В груди поселилась противная тяжесть. Неприятное ощущение собственной беспомощности, словно невидимая стена вставшая на пути, которую я не смог ни обойти, ни разрушить. А я ведь был уверен, что охота пройдёт успешно, даже божественный клинок с собой не брал намеренно, из принципа, чтобы не дай бог не воспользоваться им, и не превратить схватку в банальное убийство. Теперь же понимал, что, возможно, сделал это зря.

Связавшись с Настей через дар «ментальной связи», я приказал в срочном порядке опечатать комнату. Часть охраны осталась в особняке, причём не самая надёжная. Сам же, не теряя ни секунды, создал клона, который поспешил обратно. Негоже оставлять без присмотра личные вещи. К тому же парни могли и не выдержать подобного испытания, а мне их потом ловить по всему форту…

Пока Кристина связывалась с руководством, я решил хотя бы на время задержать гадину. Нельзя дать ей продвинуться дальше. Воспользовавшись моментом, когда она на миг замерла, видимо, решала, куда податься дальше, я сформировал десять больших энергетических копий. Они появились в воздухе передо мной и сразу же полетели вниз с пронзительным свистом, вонзившись в каменную брусчатку прямо перед мордой Владычицы. Они вошли глубоко в землю, став непреодолимой преградой, перекрыв гадине дальнейший путь.

– Вот так… – прошептал я, чувствуя, как в висках стучит адреналин. – Что ты будешь делать дальше?

Тварь попыталась ухватить их щупальцами, но я уже просчитал подобный вариант и успел повысить температуру: копья раскалились добела, излучая жар, настолько сильный, что вода вокруг мгновенно вскипела. Щупальца, коснувшись копий, зашипели, кожа на них мгновенно почернела, пузырясь и обугливаясь.

– ЩА‑АА‑АА! – её отдалённый вопль был как бальзам на израненную душу.

Получай, скотина. Будешь знать, как бегать от меня по всему городу. В какой-то момент я даже усомнился в правильности моего решения, по поводу вызова князя. Наверняка он воспользуется этим, чтобы загнать меня в долги!

Прилипнув к копьям, она начала с силой отдирать их, но каждое движение лишь углубляло раны. Щупальца рвались, оставляя на раскалённом металле кровавые ошмётки, а воздух наполнился запахом жжёной плоти.

Кипяток и плотный пар заставили гадину отступить назад, но, задержать мне её всё-таки не удалось. Это же канализация – лабиринт туннелей, где каждый поворот мог стать спасением или ловушкой. Она рванулась назад, извиваясь среди мутных потоков, и уже через десять метров свернула в другое ответвление.

– Вот бы там был тупик… – прошептал я с горькой надеждой.

Я даже прикрыл глаза на миг, представляя, как она окажется в западне, лишённая путей к отступлению. Но увы, вывернув на нужную ей дорожку, она устремилась дальше.

– Чёрт! – от досады я стиснул зубы, глядя, как она приближается к реке.

– Князь скоро будет! – выкрикнула Кристина, подлетая ко мне, – Где она? Попробую остановить её ещё раз.

– Я преградил ей путь, – указывая на копья, ответил я, – Думаю, где-то там… – я вновь невзначай указал точное месторасположение твари. – Я полечу следом!

– Нет! – внезапно Кристина меня остановила, – Лучше уберите с дороги всех прохожих, там будет жарко…

– Принято, – кивнул я.

Спорить я не стал. Судя по всему, Крис решила потратить кучу энергии, а значит, там и правда будет горячо…

– Вы её слышали! – я обратился к охранникам, и мы вместе полетели к небольшой площади с фонтаном.

Мы спустились с неба в тот момент, когда Кристина сделала новую дыру в канализацию. На этот раз она оказалась умнее и не стала взрывать площадь. Яркая шаровая молния буквально провалилась сквозь брусчатку внутрь, направившись дальше.

– Я пошла! – выкрикнула она, прыгнув следом.

– Уходите! – рыкнул Максим, отгоняя любопытную парочку, – Быстро отсюда! Пока головы не лишились!

– Бегом! – начал подгонять малышню Егор.

Я же, прикрывшись антимагической паутиной, решил сделать самое правильное. Ворвался в ближайший магазин одежды, раздобыв себе шорты и цветную рубашку. Схватил, первые попавшиеся, и полетел обратно на площадь.

– Граждане! Бегом отсюда! Приказ губернатора! – я начал помогать новым командирам, подталкивая к улицам прохожих «волшебными нитями».

Сначала некоторые возмущались, но услышав из дыры зловещий рёв твари, сами побежали вперёд остальных, куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда.

В этот раз Кристина внизу явно задерживалась. Меня так и подмывало залезть внутрь и помочь, но я понимал, что с её даром, буду только под ногами мешаться.

– Дмитрий! – послышался грозный голос князя Потёмкина, – Что, чёрт возьми, ты здесь устроил⁈

Князь не стал спускать ко мне на землю, он левитировал в воздухе, пытаясь понять, чем мы здесь заняты.

– Кристина вам не объяснила? – я нахмурился.

– Объяснила, – кивнул он, – Но это ничего не меняет! И кстати, где она?

Князь, как обычно, в своём репертуаре. Сначала решил раздать всем по пятое число, параллельно выясняя детали, и уже потом приступил к действиям. Правда, в этот раз, всё случилось совсем по-другому.

Внезапно фонтан с прекрасными девушками, которые лили воду из кувшинов, буквально ушёл под землю. Нет, даже не ушёл, он рухнул вместе со статуями, вниз, а вместо него, на площадь выбралась Владычица Байкала.

– Твою ж мать! – выпучил глаза Потёмкин, – Какая гадина!

– А я про что! – довольным голосом сказал я, поднявшись в воздух, – Убивать её нельзя. – сразу предупредил я.

– Это ещё почему? – удивился он.

– Слишком много знает… – сразу нашёлся я, – Древняя тварь, у которой есть связь с Офелией.

– Хранителем? – князь сразу же стал серьёзен, – Что же ты раньше молчал… Сейчас мы её…

Я сразу же почувствовал давление ауры чистой энергии. А ведь и правда, с подобными силами, князю поймать эту пиявку проще простого. Возможно, я бы тоже справился, если бы у меня не закончилась чистая энергия…

Я заметил, как тварь начала подниматься в воздух и извиваться, словно её кто-то поймал. Собственно, так оно и было. Князь использовал свой козырь, сдавив её чистой энергией.

– Давай, извивайся! Тебе уже ничего не поможет! – довольным голосом бубнил он себе под нос.

Кристина, которая выскочила вслед за гадиной, сразу же атаковала её молнией, которая пробежала по всему телу твари.

– ЩА‑АА‑АА-ААА! – протяжный рёв, уже больше похожий на стон, раскатился по всей площади и округе.

– Ай, хорошо! – одобрил князь, – Давай, Кристиночка, жарь эту сволочь!

– Можно подумать, она и сама не знает… – тихо проворчал я, глядя, как они ловко оприходовали тварь.

Пока Потёмкин удерживал тварь, Кристина летала вокруг, пытаясь выбирать неожиданные места для новой атаки. Вот только у неё это слабо получалось, молнии гуляли по телу гадины, но вреда особого не причиняли. А если и причиняли, то тварь очень неплохо держалась… Я вспомнил про слизь, которой она была покрыта, возможно, причина именно в ней.

Подлетев ближе, я выставил руки вперёд и обдал тварь двумя горячими потоками воды, постоянно усиливая поток. Тварь к такому повороту событий явно была не готова, вернее, она поняла, что скоро её кривляньям настанет конец.

– Поторопитесь! – выкрикнул Потёмкин, вскинув вторую руку, – Она вырывается!

Что значит вырывается? За потоками воды и пара я не заметил, как тварь выскочила из энергетического захвата князя. Она стала такой скользкой, что он попросту не смог её удержать, но это было лишь самой незначительной нашей проблемой.

– СМЕРТНЫЕ, ВЫ РАЗОЗЛИЛИ МЕНЯ ПО-НАСТОЯЩЕМУ! – голос Владычицы Байкала стал ужасающе громким, настолько, что все вокруг, вплоть до князя схватились за уши.

Чёрт! Забыл их предупредить, что она верещит как ненормальная… Меня же спасли затычки, которые блокировали семьдесят процентов звука.

Сразу же за этим последовал мощный удар аурой, который буквально потянул меня вниз. Откуда такая невероятная мощь? Я усилил порывы ветра, которые меня поддерживали, но этого оказалось мало. Тварь использовала чистую энергию на полную катушку, и мне ничего не оставалось, как перейти в изнанку.

Огромное щупальце ударило по ближайшему дому, развалив его часть.

– Не может быть… – только и смог прошептать я, когда увидел, как Владычица начала расти, превращаясь в настоящее Бедствие.

Кажется, всё зашло слишком далеко… Я нахмурился, понимая, что совершил великую глупость, пытаясь обуздать подобную мощь. И что самое противное, теперь могут пострадать люди.

– Задержите её ещё немного! – выкрикнул я.

Резко приземлившись, я припал к земле и закрыл глаза. Энергия ухнула вниз на треть, но прямо сейчас мне было плевать. Развернувшись, я активировал дар скорости седьмого уровня и помчался к усадьбе, а позади меня, появился большой энергетический столб, в котором утонула гадина.

Клон уже добрался до нашего особняка и забрав божественный клинок, поспешил обратно. Я же решил нашу встречу ускорить, пока тварь не разнесла всю площадь и квартал. Удивительно, но «энергетический выброс» с радужной руной не смог одолеть тварь, так же как и в случае с Кристиной, он лишь ранил её, слегка опалив ороговевшую кожу. С её регенерацией, это пшик в лужу.

Пока летел в обратную сторону, постоянно оглядывался назад. На площади громыхало так, словно там началась ожесточённая баталия двух армий. Земля тряслась так, что на близлежащих улицах начала подниматься пыль. Ещё немного и здания сами начнут разрушаться под собственным весом.

– Наконец-то! – я увидел клона и у меня отлегло, я резко остановился и начал набирать скорость в обратном направлении.

Я знал, что делаю. Клон передал мне божественный клинок словно эстафетную палочку, после чего я сразу же использовал серию воздушных взрывов. Лететь без брони или хотя бы маски было крайне неприятно, но прямо сейчас я об этом не думал. Главное – успеть до того, как случится катастрофа.

Когда я появился на площади, то увидел крайне неприятную картину. Часть щупалец твари были филигранно срезана, но новые отростки не заставили себя долго ждать. Из-за огромного размера они росли медленнее, но от этого было не легче.

Я увидел князя, который отбивался сразу от трёх… А кто это? Приглядевшись, я понял, что с ним сражались отрубленные щупальца. Они бессильно чертыхались на земли, но с упорством продолжали долбить по нему, где бы он не находился, мешая подобраться к своей хозяйке. С Кристиной была похожая ситуация. Даже моей охране досталось, они вдвоём прикрывали горстку жителей в тупике, отбиваясь от одного отростка.

– ГРЁБАННЫЕ ЛЮДИШКИ! ХА-ХА-ХА! Я НЕ ОСТАВЛЮ В ЖИВЫХ НИКОГО! – раздался самодовольный рёв твари.

– Слышали уже! – выкрикнул я, – Придумай, что получше! – огрызнулся я.

Владычица Байкала, увидев меня, бросилась в атаку оставшимися щупальцами, но я уже с ней не игрался. Хватит. Не захотела по-хорошему, значит, будет по-плохому.

Сорвавшись с места, я полетел к твари, которая уже сравнялась размерами пятиэтажными домами в округе. Ну и здоровенная же гадина! И главное – по-прежнему быстрая. Несколько огромных щупалец выстрелили в меня, но всё было тщетно. Хищная улыбка вылезла на моё лицо. Я понимал, что подарок императора сделал меня ещё сильнее, и теперь я мог с лёгкостью уворачиваться от подобных атак, даже не прибегая к помощи чистой энергии. Да, на меня сверху давила её паршивая аура, но и с ней я мог справиться.

Чтобы облегчить себе задачу, я буквально приземлился на одно из щупалец и побежал по нему к твари. Владычица, увидев подобную наглость, создала вокруг себя сотни водяных копий, которые сорвались с места, целясь прям в меня.

Чёрт! Я использовал дар «телепорта», чтобы уйти от атак и ещё больше приблизиться к гадине. В этот же момент несколько шаровых молний впились ей в спину.

– Ты не забыла⁈ – выкрикнула Кристина.

Волосы девушки наэлектризовались до такой степени, что поднялись в воздух. Её глаза сверкали так ярко, словно она состояла из электричества полностью. Она рыкнула и с силой запустила ещё две шаровые молнии, которые находились у неё в руках.

– ДРЯНЬ! – озверевшая Владычица совершила большую ошибку, переключившись на неё.

В этот момент я перешёл в изнанку и буквально растворился в воздухе. Тварь начала искать меня глазами, но момент был упущен. В следующую секунду я появился напротив её груди.

– Ты сделала свой выбор! – спокойным голосом произнёс я и вонзил в её грудь божественный клинок.

– ЩАА-АА-А! – тварь начала извиваться, уничтожая своими щупальцами абсолютно все строения вокруг.

Я заметил, что один из моих командиров, рискуя собой, остался отбиваться от щупальца, а второй, прикрывал отступление гражданских. Меня аж гордость взяла, несмотря на то, что я их до этого инцидента даже и не знал. Как говорится, кадры решают всё…

Я вскинул руки в разные стороны и напитав их энергией, создал над нами огромные острые энергетические пики. Я не знал, как ещё помочь, пока божественный клинок захватывал тело этой дряни. По крайней мере, попробую задержать щупальца. Махнув руками вниз, я обрушил их на середину щупалец, в надежде, что те смогут проткнуть их. Увы. Все шесть пик отлетели в разные стороны, не причинив ей вреда.

Потёмкин, поняв, что у меня ничего не получилось, сжал кулак, и поймав все три обрубка, буквально выбросил их в один из пустых переулков. Сам же бросился рубить новые, пока инициатива была на нашей стороне. Он буквально пробежал мимо одного из них, и сделав лёгкий взмах клинком, умчался дальше. Я даже не понял, что произошло, потому что дальше из щупалец брызнула чёрная кровь в разные стороны и оно отвалилось!

– Не понял! – прошептал я, выпучив глаза.

За считанные секунды он обежал гадину вокруг и срубил абсолютно все щупальца, даже те, что были у неё вместо кос.

– Не знаю, что ты сделал, – он остановился около меня, глядя на то, как беснуется тварь, – Но она перестала на нас реагировать…

– Ей конец, – спокойно произнёс я, – Теперь осталось только ждать и держать её на этой площади, чтобы она не разошлась ещё сильнее, до того как сдохнет…

– Конец? – князь внимательно посмотрел на меня и хмыкнул, – Посмотрим…

– Ваша Светлость! – позади нас появился один из командиров императорских гвардейцев, – Мы прибыли…

– Очень долго! – проворчал Потёмкин, – Срежу зарплату!

– Как будет угодно, Ваша Светлость! – командир даже глазом не моргнул, он как склонился, так и остался стоять, ожидая приказов.

– Оцепить периметр! – продолжал ворчать князь, – И чтобы никаких жертв!

– Слушаюсь, – командир как появился, так и исчез, а на площади начали появляться гвардейцы, которые накинули на Владычицу какой-то плотный синий барьер.

– Заклинание «периметра», – пояснил князь, – Какое-то время он сможет удерживать её внутри.

В этот момент тварь ударилась плечом в барьер, который пошёл волнами, но на этом всё.

– Она может сбежать под землю! – Кристина появилась рядом со мной, – Хорошая рубашка, – она улыбнулась, – Неужели в отпуск собрался?

– Не хочет, – князь оценил шутку, – Говорю, полетели с нами, отдохнёшь, а он носом вертит! Молодёжь! – хохотнув, он направился к командирам, которые безуспешно пытались угомонить обрубки, – Я жду подробный отчёт! – бросил он напоследок.

– Может, полетишь с нами? – Кристина прижалась ко мне и попыталась поцеловать, но я был против, потому что она совсем недавно побывала в таких местах…

– Ой! – она осознала свою ошибку и покраснела, – Кажется, мне нужно немного освежиться… – мило покраснев, она сбежала, сверкнув в воздухе.

– Полетишь… Не полетишь… – пробубнил я себе под нос, – Как можно, когда здесь такие дела творятся?

Глава 15

(Чертоги Офелии)

Хранитель думала и о юноше, что попал к ней на приём… Дмитрий Донской, с кучей должностей, которые присущи не только высшей людской власти, но и божественной.

Конечно, когда-то она встречалась с императорами и другими сильными личностями с поверхности, но зачастую всё заканчивалось одинаково. Они перечили Хранителю и сразу же погибали от рук морского народа и штормов, которые те призывали. Выживших можно было на пальцах руках сосчитать.

Она усмехнулась, вспомнив императора Российской Империи, из которой прибыл мальчик. В тот день ему крупно повезло, что у Хранителя было хорошее настроение и она оставила его в живых…

– Посланник Борея… – она усмехнулась, потому что все слова мальчика звучали как пустые обещания.

Ей всё-таки удалось узнать немного информации, про бога, которому тот служит, но самое главное – он никак не представлен в этом мире, а значит, и власть его ограничена. С одной стороны, это было хорошо, ведь боги гораздо сильнее и умнее Хранителей. Наверняка подобный товарищ начал бы плести собственные интриги, чтобы завязать получение божественной энергии на себя. А с другой… Если бы она смогла договориться с ним, возможно, это был бы надёжный союз, который заткнул за пояс всех остальных…

Офелия слушала успокаивающие звуки арф, думая в первую очередь над тем, как ответить Великому Чжулонгу. Она бы с радостью вступила с ним в войну, но толку, если силы равны? Чтобы отправить в небытие одного из Хранителей, понадобится что-то гораздо сильнее… Она вспомнила, как они вместе с остальными Хранителями изгоняли из этого мира Вердиса…

Сколько времени длился бой с Хранителем Равновесия, никто уже и не помнит, но не одну неделю это точно. Все четверо сменяли друг друга, загоняя того в угол, до тех пор, пока у него не закончится энергия… Все думали, что он сгинул в последней сокрушительной атаке, но нет, оказалось, сбежал в другой мир… И как, спрашивается, прикончить при таких вводных проклятого Чжулонга?

Скарлошу глубоко плевать на всё происходящее… Он собирает с войны неплохой улов… Небось уже не одну сотню божественных частиц получил. Офелия стиснула зубы и вновь завелась. Такими темпами он выбьется в лидеры и станет богом быстрее, чем она. Так что всё происходящее ему только на руку.

А ещё был Долос… Грёбанный интриган, который сам себе на уме. Офелия разозлилась ещё больше. Если и он замешан в этой истории, то у неё и вовсе не осталось в этом мире союзников.

– Куча уродов… – недовольно проворчала она, подозвав пальцем древнего моллюска, который сразу же начал наминать ей плечи своими щупальцами. – Ничего… я им всем ещё покажу, как вторгаться в мои владения…

Офелия была уже на грани и хотела запустить вглубь континента армии подводных тварей, которые бы помножили на ноль всех причастных к этой проклятой войне. Она прекрасно понимала, чем был занят Чжулонг. Он откровенно подсуживал одной из сторон конфликта, вот только была не уверена, какой именно.

Со стороны казалось, что обе стороны конфликта имели ряд преимуществ, благодаря погодным условиям, которые воцарились над материком. Но также она понимала, что чем быстрее закончится война, тем быстрее Чжулонг прекратит свои фокусы…

Самым идеальным вариантом во всём этом безобразии, был ввод собственных войск на материк. Опять же, погодные условия позволяли добраться до основных сил обоих противников, но и здесь была загвоздка. Температура прибрежных вод, прямо сейчас была слишком большой, чтобы там хоть кто-то смог выжить, и это делало миссию практически невыполнимой.

Жертвовать собственными слугами она не собиралась. Куда больше? Ведь в морях и так вымерли миллионы видов, и это было ужасно… Офелия воспринимала каждую подобную трагедию слишком близко к сердцу…

– Чжулонг… – стиснув зубы, прошипела она, – Ты за это поплатишься… Я буду вырывать из тебя чешуйку за чешуйкой, за каждый погибший вид… Ну вот… опять разлилась. – Офелия закатила глаза и тяжело вздохнула.

– Помоги! – резкий пронзительный вопль ворвался в голову Офелии, вызвав бурю смешанных эмоций.

Хранитель вскочила со своего трона и спряталась за спинкой, подумав, что голос исходит из её же собственных чертогов, но нет. Уже через несколько секунд она поняла, что голос пробился к ней в разум за тысячи километров отсюда… Байкал! Офелия оказалась шокирована силой твари, которая там обитала. Да, все морские жители в той или иной степени связаны друг с другом, но ментальная сила Делии, всё же поражала…

– Зиал! – рыкнула Хранитель, забираясь обратно на трон.

– Моя госпожа, вызывали? – муреноподобная тварь вальяжно вплыла в тронный зал, что вызвало у Офелии недоумение, раньше слуга спешил, но не сегодня…

– Что там с Делией? Ты передал мою просьбу? – Хранитель нахмурилась, увидев, что слуга не стелется у морского дна, а наоборот, находится на одном уровне с ней.

– Моя госпожа, – Зиал улыбнулся своими острыми, как лезвия зубами, – Всё как вы и просили. Думаю, что Делия уже проучила юношу… Возможно, он и вовсе погиб…

– Погиб? – удивилась Хранительница, – О смерти речи не шло… Я просила тебя проверить его на прочность, не больше.

– Так и есть, моя госпожа, – продолжал слуга, – Но, во время проверки могло случиться всякое…

– Как раз по этому поводу я тебя и вызвала, – Офелия помассировала себе виски, – Делия позвала меня… Она… Кажется, у неё неприятности…

– Неприятности? – удивился Зиал, – Не думаю, что у Владычицы Байкала могут быть проблемы… Она очень сильна и изобретательна! Даже мне пришлось… – слуга на секунду забылся и чуть не сболтнул лишнего, – Пришлось попотеть, чтобы договориться с ней. – он выбрал нейтральный ответ.

– И всё равно, – Офелия нахмурилась, – Делия не стала бы просто так меня беспокоить… Проверь и доложи, всё ли у неё в порядке…

– Как будет угодно, моя госпожа, – Зиал слегка поклонился и направился обратно…

* * *

– Мотаться туда-сюда… – скалясь, недовольно проворчал он.

Зиал был крайне зол на Хранителя. Она ведь даже не знала, сколько энергии затрачивается на подобные путешествия. А ведь он, между прочим, самый быстрый в этом мире. Благодаря удачно сложившимся звёздам, Зиал при рождении вытянул выигрышный билет. Он получил в награду несколько врождённых даров, которые позволили ему по праву занять место подле Хранителя. Например, дар «бросок мурены» с небесной руной, делали все его движения крайне быстрыми и непредсказуемыми, а дар «сильного течения» в совокупности с водной стихией, позволяли ускоряться в воде настолько, что он мог за сутки сделать оборот вокруг земли. Фактически разгоняться он мог бесконечно, главное, чтобы хватило энергии…

– Какие-то проблемы? – знакомый голос раздался из тени.

– Долос! – от страха Зиал несколько раз пролетел мимо выходов в другие коридоры, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. – Зачем ты здесь объявился⁈ – зашипел он на него.

– По делу, – ухмылка слетела с уст Хранителя, – И чтобы тебе не пришлось тратить энергию и своём время… Делия уже мертва… – сухим холодным голосом произнёс он, – Ты должен найти другой способ прикончить Чёрного Егеря…

– ЧТО⁈ – воскликнул Зиал, наплевав на безопасность, – Но, как⁈ Это невозможно!

– Я тоже так думал, но у нашего знакомого появилось оружие, способное убить даже богов… – Долос скривился… – Скоро этот мир изменится до неузнаваемости, и тебе бы лучше поспешить, если хочешь занять место Офелии…

Долос и сам был шокирован известием. Казалось, он придумал отличный план, как избавиться от мерзкого человечишки. Владычица Байкала когда-то властвовала над всеми реками и озёрами континента, до того как ушла на покой…

Узнав от шпионов в тронном зале Офелии о том, что какой-то человек предложил ей помощь в устранении Великого Чжулонга, он сначала рассмеялся. Подумать только, какой-то человек предлагал свои услуги Хранителю, но, когда ему перечислили все должности и указали имя, пришёл в замешательство и быстро состряпал план, по которому Чёрного Егеря должны были убить. Казалось, в этот раз всё получится, но увы, за последнее время он слишком сильно оброс друзьями, чтобы можно было с ним разобраться по-быстрому.

– Мой друг… – Долос вновь ухмыльнулся, – Вы, тут… – он обвёл взглядом развилку, на которой они находились, – Вы слишком долго варились в собственном соку, не обращая внимания на сушу, и теперь, можете лишиться всего по прихоти какого-то мелкого паршивца…

– Этому не бывать… – зло прошипел Зиал, – Кто бы он ни был, он поплатится за собственную дерзость…

– И не забудь… – Долос поднял указательный палец, – Офелия не должна заключить с ним союз, иначе следующим будешь уже ты…

Зиал лишь клацнул зубами, наблюдая, как Долос растворялся прямо в воде. Пользоваться маленькими морскими звёздочками могла не только Офелия… Но от этого не легче. И что ему теперь делать? Если Долог говорил правду и Делия действительно мертва, то у него большие проблемы. Особенно если Офелия захочет встретиться с этим мерзким сопляком. Что, если они и правда найдут общий язык?

– Этому не бывать… – зашипел он и, активировав дар «бросок мурены» с небесной руной, устремился к своим покоям…

(Форт «Восточный» площадь в элитном квартале)

Появления императора на площади никто не ожидал. В особенности Потёмкин, который, увидев его в опасной близости от твари, сразу же бросился к нему. Я решил не отставать, хоть и выглядел крайне необычно… По дороге я начал застёгивать пёструю рубашку, чтобы выглядеть хоть чуточку поприличней.

– Ваше Величество! Докладываю! – Потёмкин завис позади Романова и, склонив голову, начал вести доклад. – Тварь была обезврежена внутри барьера! Проводятся мероприятия по устранению последствий! Всех пострадавших на время расследования было решено определить в палаточный лагерь, который будет разбит прямо здесь!

Влезать в разговор я не планировал. У князя очень хорошо получилось обрисовать ситуацию, и я мог своими словами только всё испортить. Ляпну сейчас чего-нибудь лишнего и начнётся потом головомойка… Нет уж, пусть все лавры, как обычно, забирают себе, а мне пусть оставят тушу… Которая…

Чёрт, я нахмурился. А туша-то начала помаленьку уменьшаться. Похоже, божественный клинок уже разошёлся не на шутку.

– Что за тварь такая? – Романов отмахнулся от доклада, – И откуда она взялась?

– Давай… – прошептал князь, повернувшись ко мне.

Быстро же он сдулся, а я уж думал, что прикроет. Впрочем, откуда ему было знать, откуда она появилась.

– Это подарок от слуги Офелии, – коротко, но весьма информативно ответил я.

– Да ну? – Император посмотрел на меня с интересом, – Она умеет говорить?

– Умеет, – кивнул я.

– Никого не подпускать к нам, – Романов приказал Потёмкину и сразу же переместился к твари, внутрь барьера.

Гадство! Последовать за ним я никак не мог. Потёмкин тут же выстроил вокруг барьера оцепление как на земле, так и в воздухе. Так что мне придётся ждать, когда он там с ней наговорится… А ещё меня беспокоил божественный клинок, который оказался в опасной близости от императора. Странно, что князь не упомянул о нём…

Тварь скукоживалась к своим обычным размерам каждую минуту, становясь всё меньше и меньше, и если сначала клинок совсем не выделялся, потому что она уже успела его обмусолить своей слизью, то теперь, он был отчётливо виден. А Романов, всё продолжал и продолжал с ней разговор.

– Когда он уже наговорится? – проворчал я себе под нос, глядя на часы.

Но ещё больше меня волновало, сколько же в этой гадине энергии? Да, она была улучшенной Альфа, но должны же быть какие-то пределы? Впрочем, у каждого вида свои приколы. Видимо, у неё очень большой энергетический сосуд. Я пристально вгляделся в неё, пытаясь понять, как оно там всё устроено, но ничем особенным она от остальных живых существ внутри не отличалась.

Чтобы отвлечься от негативных мыслей, я решил скрыться в «невидимости» и немного проанализировать данные, которые от неё получил. А ведь у твари даже имя имелось. Делия – кажется, так её звали… И ведь нужно было послушать этой дуре Зиала и напасть на меня… И вообще, почему Зиал решил её на меня натравить? Вот бы повстречать его и спросить… Офелия же обещала подумать… Что за дурацкая манера у Хранителей решать все вопросы кардинально? Досол, сволочь, тоже любитель подобных подстав. Сколько раз он уже пытался всем навредить?

Совершенно случайно в моей голове пронёсся краткий мир боя, в котором Зиал упивался своим величием. Он рвал плоть Делии, а заодно рассказывал ей, каким великим он в скором времени будет. Сначала я даже не придал этому значения, а потом…

Интересно, как можно было трактовать слова о том, что он станет следующим Хранителем? Я не очень понял, потому что Хранителями просто так не становятся. Во-первых, нужна прорва божественной энергии, которая вознесёт тебя на подобный уровень. А во-вторых, кто ему её даст? Офелия, по доброте душевной? Что-то я очень в этом сомневаюсь… Другие Хранители? Зачем им эта пиявка? Они скорее прикажут её уничтожить, чем поделятся. Вопросов, как обычно, было больше, чем ответов…

Я заметил, как к площади подкатил кортеж из броневиков, из которых начали выходить мои девчонки. А вот и кавалерия в юбках подоспела! Все они были крайне обеспокоены видом твари, и я решил спуститься, чтобы с ними поговорить.

– Девушки! Не стоит волноваться, всё под полным контролем! – я вышел из невидимости заранее, чтобы их сильно не пугать, в особенности Настю, которая поглаживала животик.

– Дима! – Настя, увидев меня, нахмурилась, – Что произошло⁈ Откуда взялась эта тварь?

– Представляешь, – я сделал удивлённое лицо, – Она выбралась из нашего унитаза.

– Унитаза? – хмыкнула Анна, которая стояла рядом, – Ты хочешь сказать, что они небезопасны? – все девушки переглянулись.

– Смотря с какой стороны рассматривать этот вопрос… – философски заметил я, – Если со стороны твари, которая хочет тебя прикончить, то унитазы – настоящая находка. А если…

– А как она туда залезла? – удивилась Настя, на которую мои рассказы явно не подействовали.

– Канализация, – за меня ответила Анна, – Мы ведь сливаем сточные воды прямо в реку…

– Верно, – я кивнул, – Вот, Владычица Байкала и решила, что это отличная возможность меня прикончить.

– Дай угадаю, её ты тоже… – Настя нахмурился.

– Дорогая, – я подошёл ближе и попытался её обнять, – Не будь такой грубой, если бы ты видела её зубы…

– Стой! – Настя буквально отпрыгнула от меня, – Не думаешь же ты меня обнять в таком виде и что это за запах?

– Пардон, – я слегка поклонился, – Битва была крайне непростой, пришлось испачкаться…

– Господин, – моя личная помощница вклинилась в разговор, – Если позволите, то я немедленно подберу вам новую одежду… – сказала она и, не дожидаясь моего ответа, побежала к броневику и укатила по магазинам.

– Лихо, – мне только и оставалось развести руками.

– Между прочим, Жанна Михайловна – настоящий профессионал своего дела, – Настя усмехнулась, глядя, как удалялся броневик, – Ты ведь в курсе, что она княжна из очень богатого рода?

– Ась? – моему удивлению не было предела.

Нет, я, конечно, знал, что звания полковника не раздают направо и налево, но про её статус, в деле ничего сказано не было. Возможно, это было сделано специально, чтобы я сильно не нервничал? А по факту, она по статусу гораздо выше меня.