Текст книги "Неудержимый. Книга XLI (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Княжич выскочил из-за поворота, зазывая Софью за собой. Он остановился неподалёку, буквально выбив ногой дверь в комнату, в которой находилась испуганная Гретта.

– Рафаэль! – выкрикнула она, бросившись к нему на шею, так и не поняв, что именно он виновник всего, что сейчас происходило в коридоре.

Дрожа, она начала его целовать, скорее от страха и в поисках защиты, но княжич отвернулся, отодвигая девушку в сторону двери.

– Беги отсюда! – грозным голосом приказал он, – Беги и не оглядывайся!

Девушка моментально побледнела и, прикрыв рукой рот, побежала прочь. Она до последнего не хотела верить, что именно он был тем самым преступником, но делать было нечего, жизнь дороже, чем выяснение отношений.

– Сюда! – отчаянно выкрикнул Сергей запыхавшимся голосом, привлекая Софью, которая почему-то замешкалась за углом.

Выхватив лезвие, княжна побежала по коридору. Увидев Сергея, она устремилась к нему, забегая в комнату, но краем глаза, она всё-таки увидела убегающую девушку.

– Почему ты её отпустил? – удивилась она.

– А ты предлагаешь мне убивать каждую встречную девушку? – княжич отшутился, приподнимая кровать.

– Ты с ней спал? – Софья прищурилась, глядя на княжича.

Как только он поднял кровать и сделал отверстие, которое вело к убежищу, княжна всё поняла.

– Запрыгивай! – выкрикнул покрасневший как рак княжич, пытаясь сменить тему.

– Потом поговорим! – поджав губы, Софья прыгнула в темноту солдатиком.

Артефакты гарантировали, что при падении она не получит никаких травм, но сейчас её это мало волновало… Главное – Сергей ей изменил! Каков подлец! И это во время такой серьёзной миссии…

Глава 11

Пока все, кто находился на корабле, боролись с внутренними демонами, я паковал артефакты в стальные ящики. И кто додумался, раскладывать их в деревянные? Пришлось знатно попотеть, ведь многие из артефактов находились в специальных футлярах… Хозяйственники здесь разошлись на широкую ногу. Судя по всему, большая часть давно здесь хранилась, раз держалась под замком.

И всё равно, серьёзных артефактов здесь было совсем немного. Как говорится, такая корова нужна самому. Скорее всего, они улетали как горячие пирожки, стоило им только появиться. Впрочем, несколько трупов серьёзных ребят, они всё же подцепили. Об этом говорили стойки с их бронёй, оружием и артефактами. Там так и было написано, кто, из какого рода, когда и где погиб.

– Битва при Улан-Батор… – произнёс я и усмехнулся. – Звучит неплохо!

Не думал, что окажусь на страницах истории, а оно вон, как вышло. Хотя я ведь могу и ошибаться, кому охота вспоминать собственные поражения? Разве что тем, кто учится на собственных ошибках. А эти… Эти вряд ли, раз решили утаить свою вылазку от нового императора.

План, по которому я буду выпихивать отсюда ящики, у меня уже был. Зачем далеко ходить? Выбравшись обратно в коридор, я использовал дар «управления металлом» и сделал в полу большую дыру. В коридорах сейчас народу шастало мало, им было не до меня, так что путь к днищу корабля оказался полностью свободен. Собственно, туда я и спустил все приготовленные ящики. Да, пришлось немного покопаться, потромбовать их, но опыт у меня уже имелся. Я взглянул на шар с нарезанными пластинами и улыбнулся. Пришла пора сыграть по-крупному.

Закрыв за собой хранилище и запечатав обратно полы, я расположился на одном из ящиков и продолжил воровать дары. На этот раз я был крайне серьёзен и брал всё самое ценное. Причём делал это максимально быстро, как и в прошлый раз. За пять минут мне удалось набрать ещё одну гору пластинок, которую я тут же смял во второй шар.

Дальше продолжать я уже не стал, слишком уж много времени прошло от начала операции. Я по-прежнему старался свести потери к минимуму, поэтому увидев, как несколько силуэтов погасло, решил деактивировать дар.

Создав в днище корабля дыру, я перешёл в изнанку вместе с трупом генерала, который уже успел мне поднадоесть, даже несмотря на то, что я выкачивал из него энергию. Более она мне не понадобится в таком объёме, так что покойничку пора отправиться в последний полёт. Пусть все думаю, что именно он виновник всего случившегося.

Швырнув его вниз и убедившись в том, что корабль продолжал медленно двигаться, я начал перекидывать в изнанку ящики. Всего десять, но веса в них было прилично, ведь я вынес абсолютно всё, вплоть до брони и оружия.

Сначала я пытался удержать их через «волшебные нити», но это слабо у меня получилось. Уже на шестом, я начал тужиться, что не входило в мои планы. Пришлось скидывать их по одному на землю. Потому что желания находиться на корабле, без теневых клонов разведчиков, мне не хотелось. Судя по «радару», большая часть экипажа, который был мне виден, прямо сейчас в бешенстве. Остальные тем более, а значит, может случиться всё что угодно…

Ящики посыпались на землю один за другим, после чего за ними последовал и я, запечатав за собой выход. Можно сказать, что операция была завершена, но я расслабляться всё равно не стал. Пока артефакты не будут стоять у меня в хранилище, я не успокоюсь.

Зависнув в воздухе с болтающимися под собой стальными шарами, я упёр руки в бока и начал думать, как дотащить ящики до дома…

– Была бы сейчас зима… – прошептал я, вспоминая опыт с санями… – Стоп!

Зачем мне сани, когда я могу сделать полноценную телегу или даже автомобиль? Я активировал дар «магических конструкций» и создал подобие саней, которые поставил на колёса. Хоть, это было и необязательно, но передним колёсам я дал возможность поворачивать в разные стороны, на всякий случай.

Немного покатав её и убедившись, что серьёзных отметин на земле не имелось, я начал грузить на неё ящики. После чего осталась лишь одна проблема – как сдвинуть её с места?

Пришлось сделать позади большой энергетический щит. Потоки воздуха начали раскачивать телегу, но и этого оказалось мало, чтобы сдвинуть её с места, а я ведь думал, что поеду с комфортом…

Через минуту я всё же сдвинулся её с места, использовав себя в качестве тягловой лошади. Айсварны подобным образом тащили за собой сани, а я тащил за собой телегу, потихоньку ускоряясь.

Когда я преодолел несколько километров, удалившись от корабля, решил, что этого недостаточно. У телеги появились большие крылья. Я понятия не имел, что творю, но мне хотелось попасть домой как можно быстрее.

В итоге мне всё же удалось поднять стальные ящики в воздух. Мне пришлось несколько раз ускорять её на максимум, но каждый раз, всё шло наперекосяк. А один раз, из-за кочки, ящики буквально отправились в полёт, вперёд телеги, разлетевшись по округе. Пришлось привязывать их намертво, после чего я уже не беспокоился.

Поняв, что теперь им ничего не угрожает, я вновь разогнался и, достигнув предела, рванул вверх, устроив под собой два воздушных взрыва. Да, было жёстко, но вовремя вывернутые подкрылки позволили мне наконец-то превратиться в настоящий самолёт, которых здесь, судя по всему, лет триста не было. На всякий случай я увеличил крылья ещё больше и выровняв курс, полетел в сторону форта…

* * *

Добрался я в итоге лишь к обеду. Спуск был достаточно жёстким, но кто меня увидит в изнанке? Выбрав площадку перед особняком, я развеял крылья, да и саму телегу, после чего меня резко потянуло вниз.

Хорошо, что я не стал приземляться у главного входа. Чувствовал, что вес ящиков, дорога могла и не выдержать. Сколько в них было, я понятия не имел, но тяжелее броневика, это уж точно. Газон я всё же умудрился примять, причём конкретно, но земляная стихия очень быстро исправила положение. А дальше мне лишь оставалось перетаскать все трофеи в хранилище.

Повезло, что и на этот раз меня никто не побеспокоил. Я заметил, что в нашей родовой усадьбе стало меньше народу… Подозрительно… Неужели, император уже усвистал в обратный путь? Это было бы замечательно!

Закинув ящики в одну из комнат хранилища, я наконец-то выдохнул. Насколько я понял, мои трофеи всё ещё сюда не долетели… Наверное, Константин застрял в Улан-Удэ, хотя, мне казалось, что я сильно от них отстаю.

Я хлопнул в ладоши. Раз такое дело, значит, у меня появилось немного времени на себя любимого! Первым делом, я направился в нашу спальню, чтобы переодеться и принять душ.

– Мда… – выдавил я из себя, когда увидел свою физиономию в зеркале. – Без слёз не взглянешь…

Видок у меня был ещё тот… Хорошо, что никто из девушек меня в таком виде не увидел, а то пришлось бы оправдываться, чем занимался всю ночь и половину дня…

Из зеркала и правда выглядывал уставший, но довольный собой юноша, в помятом и перепачканном камзоле и когда только успел? С одеждой тоже всё оказалось плохо. Я вымок чуть ли не до нитки, только сейчас это понял, что с меня пот всё это время лил ручьём.

Только я хотел сбросить с себя всё лишнее и принять хотя бы душ, как в голове раздался сигнал связи и я, топнув ногой и издав страдальческий стон, закатил глаза. Я бы с радостью сбросил сигнал, но это был сам Великий князь…

– Григорий Иванович! Какой сюрприз! – ответив на вызов, я расплылся в улыбке.

– Дмитрий! Срочно к императору! – рыкнул он и обрубил связь.

– Вот и поговорили… – хмыкнув, я тяжело вздохнул.

Почесав затылок, я направился к выходу. Срочно, так срочно, кто я такой, чтобы обсуждать приказы вышестоящих чинов? Тьфу ты, уже и заговорил как чиновник! Осталось только понять, где они на этот раз заседали.

К моему удивлению, на этот раз, не у меня в усадьбе. Они и правда перебрались в другое место, вернее, они расположились на корабле княжича Мышкина. Отыскал я их благодаря наводке Глухова, который отрапортовал, что ему понадобится ещё как минимум час, чтобы разобраться с трофеями. А ещё меня разыскивала жрица, которая настоятельно просила с ней связаться. Хотел бы я сказать: «В очередь!», но увы, все дела и правда были крайне важными.

Хорошо, что лететь далеко не пришлось. Прямо сейчас корабль стоял на месте разрушенного замка, из руин которого сделали огромную площадку. Теперь на ней находилось множество складов, казарм и прочих технических помещений. Подготовка к обратной дороге на фронт шла полным ходом. Я заметил здесь несколько ледяных казарм, в которых находились кромы.

Стиснув зубы, я прикрыл глаза и начал глубоко дышать. Среди них находился не только Белмор, но ещё и с десяток вождей, которых я видел ранее. Выходит, они решили доверить свою судьбу императору? Что же, скатертью дорожка…

Здесь же были расположены и казармы гигантов, которые стояли напротив таких же, созданных для айсварн. Все они были переполнены воинами, которых отобрали для участия в атаке на флот противника.

Сделав дыхательные упражнения, я злился уже не так сильно. Какой смысл? Если моего мнения здесь не спрашивали? К тому же я прекрасно знал, что этим всё закончится. Пусть забирают свою долю и проваливают! А у меня полно дел…

Опустившись на верхнюю палубу корабля, я направился к императору, который при помощи наблюдательного артефакта рассматривал свои владения или что он тут устроил?

Ожидаемо, гвардейцы преградили мне путь, закрыв собой императора и князя.

– Пропустить! – выкрикнул князь, и они тут же расступились. – Тебя где носит? – князь начал с претензий. – Всё утро никто не мог связаться.

– Собирал трофеи, – спокойным голосом ответил я, пусть позлится.

– Трофеи? – князь удивился, – А, что, мы ещё не всё поделили? – он прищурился.

– По договору, все трофеи находящиеся на полях битвы, принадлежат нашему юному генерал-губернатору, – посмотрев на меня, император ухмыльнулся, – Смотри, как он носом землю рыл, аж весь испачкался. Удалось, что-нибудь найти? – закинул он удочку.

– Удалось, – не стал скрывать я, – Но доставать их из оплавленных остовов, то ещё удовольствие. Многие артефакты были уничтожены пламенем, так что работы предстоит о-го-го!

– Ясно, – махнул рукой князь, потеряв интерес к разговору.

Вот и чудненько. Если бы они узнали, сколько я умудрился притащить за одну ходку, наверняка бы не остались равнодушными. Уверен, чтобы меня раскулачить, они бы специальный закон придумали, что-то наподобие: «Не больше трёх в одни руки», а остальное на развитие империи.

– Ты подумал над моим предложением? – спросил он, меняя тему.

– Над каким именно? – решил уточнить я, чтобы не опростоволоситься.

– По поводу фронта я уже говорил, – продолжил князь. – Нам нужны толковые воины, а ещё больше командиры, способные передавить гадин за один присест! – он сжал передо мной кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели.

– Настаивать не будем, – подчеркнул император, – Мы и так перед тобой в долгу…

Сказать, что он меня удивил своими словами – ничего не сказать. Может, я умер и попал в какой-то новый мир, где Романов вёл себя с остальными более учтиво? Я на секунду задумался, а потом сам же и отказался от такой версии. Наверняка этому жуку от меня что-то нужно в очередной раз. Вот они теперь на пару и разыгрывают концерт…

– В таком случае благодарю за предложение, – я поклонился, – Но я вынужден отказаться. Дел и правда не в проворот… – с трагическим лицом сообщил я.

– Какие у тебя могут быть дела! – возмутился Потёмкин, который до конца надеялся, что я соглашусь, – Разве ты не хочешь отправиться на войну вместе со своими друзьями? А Меншиковы? Разве ты не хотел узнать, что с ними приключилось? – засранец начал давить на больное.

– Нет, – холодным тоном ответил я, – Вы оказались совершенно правы. Все они взрослые дяди и тёти, исключая Алису, но за ней есть кому присмотреть. А прямо сейчас я нужен здесь…

– Ай, – он махнул рукой, – Делай как знаешь! – развернувшись, он уставился на площадку.

– Георгий Иванович, ты ничего не забыл? – император усмехнулся.

Кажется, Романов вновь прощупывал меня и был крайне удивлён отказом. Конечно, ведь все остальные отказаться от похода на фронт не могли, как бы ни хотели.

– Всё я помню… – проворчал он, подзывая слугу со шкатулкой, – Артефакты, которые мы тебе обещали, – бросил он и вновь отвернулся.

Было забавно наблюдать, как Потёмкин дулся. Может, он и правда думал, что я составлю им компанию? Может, зря… Стоп! Я остановил подобного рода мысли. Не хватало ещё, чтобы я согласился в последний момент. Нет, этому не бывать. Если всё окажется совсем плохо – пусть отступают к Иркутской области, а мы уж постараемся встретить врага во всеоружии.

– Дмитрий, – как только слуга передал мне шкатулку, император вновь заговорил, – Возможно, нам и правда понадобится твоя помощь, – сказал он, словно услышал мои мысли. – Будь наготове.

– Ваше Величество, благодарю за подарок, – я поклонился, – Если вам действительно потребуется помощь, я окажусь на фронте раньше, чем вы успеете меня об этом попросить!

Не удержавшись, расшаркался я. За такие артефакты можно и слетать, но только не сейчас! Дайте передохнуть хотя бы недельку! Насладиться плодами собственного успеха, расселить беженцев, да и с собственной жизнью разобраться не мешало. Столько всего в планах, столько всего ожидает моего внимания… Особенно девушки!

– Договорились, – кивнул Романов, – А теперь ступай и отдохни, – ткнул меня в самое сердце он, – Плохо выглядишь…

– Благодарю вас, Ваше Величество, – я в очередной раз поклонился и, попятившись назад, развернулся, после чего полетел в сторону усадьбы.

* * *

Какой же чудесный день! У меня в голове остались лишь положительные эмоции от встречи. Все дары из артефактов, которые мне выдали, моментально переместились в «коллекционера».

Ещё один плюс в копилку императора. Он обещал выдать мне защиту получше и действительно это сделал. Теперь я стал чуточку сильнее, а ведь даже трофеи ещё не трогал! Потрясающе! Уверен, если бы не перешёл в «невидимость», то моя довольная улыбка была видна из космоса!

– Просто замечательный день! – напевая песенку, я ворвался в спальню, пританцовывая от собственного величия.

Мне было плевать на императора, князя и свой внешний вид. Выставив руки в стороны, я буквально содрал с себя всё лишнее. Эту одежду всё равно уже не спасти, нужно покупать или шить новую.

Оказавшись голышом, я потёр руки и побежал в ванную комнату. В этот раз я решил себя немного побаловать. Использовав водную стихию, я заполнил большую купель водой с идеальной температурой и сразу же прыгнул в неё бомбочкой. Я генерал-губернатор и сегодня мне можно всё!

Погрузившись в воду, я испытал истинное наслаждение. Моё тело моментально расслабилось, а вода, сделала его почти невесомым. Я даже придержал себя немного на дне, чтобы продлить момент удовольствия. А ведь и правда, подобные приятные положительные чувства могли бы тянуть на настоящую награду. Кайф!

Насладившись первыми секундами, я решил, что пора всплывать. Круто, когда у тебя настолько просторная купель, что в ней можно даже плавать. Я оттолкнулся ото дна, намереваясь всплыть, но ничего подобного не произошло.

Не понял… Я встрепенулся, поняв, что меня кто-то ухватил за ноги и прямо сейчас удерживал на дне. Что за чёрт⁈ Я попытался высвободиться, но у меня ничего не получилось. Сколькое щупальце присосалось к ноге намертво. В панике я начал барахтаться, а потом увидел перед собой морду твари, которая, кажется, хищно улыбалась белоснежными острыми зубами…

Глава 12

Тварь отдалённо напоминала девушку, я понял это по изящному, почти женственному силуэту и очертаниям груди. Но всё остальное принадлежало какому‑то кошмарному созданию из глубин океана: то ли каракатице, то ли осьминогу.

Её нижняя часть тела переходила в клубок извивающихся щупалец, которые волнообразно пульсировали, оставляя в воде маслянистые разводы. На голове возвышалась причудливая корона из острых кораллов, а вместо волос – те же щупальца, уложенные в виде двух толстых косичек, медленно колыхавшихся в воде.

Но самое страшное – её глаза. Кроваво‑красные, с вертикальными зрачками, они смотрели на меня с холодной, расчётливой злобой. В их бездонной глубине не было ни капли сомнения, ни тени колебаний, только неумолимая решимость уничтожить. От этого взгляда по спине пробежал ледяной озноб, а в груди появился липкий комок страха.

Гадина рванулась вперёд с неожиданной стремительностью. Одно из щупалец молниеносно обвило мою шею, присосавшись десятками крохотных присосок. Я почувствовал, как сквозь них начинает утекать жизненная энергия, словно невидимые насосы высасывают из меня силы капля за каплей.

– Вот же дрянь! – через стиснутые зубы из меня вырвалось множество пузырьков с воздухом.

Я оказался застигнут врасплох. Кто бы мог подумать, что на меня могут напасть в собственной купели? Это же святая святых каждого дома! Здесь я должен был находиться в покое и получать приятные эмоции наряду с восстановлением, а не это вот всё! Уму непостижимо! В следующий раз, когда я решусь вот так расслабиться, нужно будет непременно взять с собой жену или хотя бы одну из девушек, чтобы бдительно охраняли мой покой, не позволяя подобным тварям подкрасться незамеченными.

Поначалу паника не охватила меня целиком. Тренированные рефлексы сработали мгновенно: активировав дар «адаптации лёгких», я спокойно вдохнул воду, чувствуя, как она беспрепятственно проходит сквозь дыхательные пути. Затем, призвав дары «усиления», вцепился в щупальце, пытаясь оторвать его от горла. Мышцы вздулись от напряжения, но проклятая плоть оказалась невероятно прочной, словно я пытался разорвать стальной трос.

Не сдаваясь, я сформировал ледяное лезвие. Острый как бритва, кристалл, способный рассечь любую плоть. Взмах, и лезвие вонзилось в шершавую, словно наждачная бумага, кожу. Но вместо ожидаемого пореза лезвие лишь скользнуло по поверхности, оставив едва заметную царапину, после чего оно и вовсе обломалось.

А затем тварь нанесла новый удар. Ещё два щупальца стремительно обвились вокруг моих лодыжек, а следующие пара намертво зафиксировала руки, буквально распяв меня в толще воды.

Твою же мать! Выругался я про себя, чувствуя, как паника начинает подступать к горлу.

Она действовала с пугающей точностью: вывернула мои конечности в максимально неудобные позиции, лишив возможности атаковать напрямую. Всё произошло так молниеносно, что я даже не успел среагировать, лишь ощутил, как тело становится беспомощной марионеткой в её щупальцах.

И только теперь, когда я оказался совершенно безоружен, я обратил внимание на «радар». Вся комната на нём была залита густым чёрным пятном, в центре которого пульсировала зловещая аббревиатура «А» – знак улучшенного Альфы.

Надо было сразу обратить на это внимание. Тварь оказалась улучшенной Альфой – не просто опасным противником, а настоящим шедевром извращённой эволюции. Это стало очевидно по её наглой, почти издевательской ухмылке, которая кривила безгубый рот, обнажая ряды острых зубов, которым счёта нет. Наглая, самодовольная рожа, которая давно не встречала на своём пути достойного соперника.

Внезапно, с пугающей лёгкостью, она выдернула меня из воды. Моё тело, лишённое опоры, повисло в воздухе, и я задёргался, как лягушка, которую собирались приготовить. Холодный воздух обжёг обнажённую кожу, усиливая ощущение полной уязвимости.

– Человек, – раздался её голос, низкий и шипящий, словно скрежет металла по стеклу. – Почему я не могу пробиться в твои чертоги разума?

Так и знал, что эта дрянь женского пола… Мысль промелькнула в голове, словно искра, тут же поглощённая волной отвращения. Страшная, как вся моя жизнь!

Её облик и правда вызывал не просто страх, он пробуждал глубинное, инстинктивное отторжение. Лицо, искажённое нечеловеческими чертами, казалось маской из ночных кошмаров: кровавые глаза, пульсирующие в такт её дыханию, и оскал, напоминающий пасть пираньи, готовой разорвать добычу на части. Ужас!

Каждое мгновение рядом с ней превращалось в испытание на прочность. Я видел, как ледяные щупальца, покрытые рядами липких присосок, извиваются в опасной близости от моего тела. Их движения были неторопливыми, почти ленивыми, будто она намеренно растягивала момент, наслаждаясь моим беспомощным положением. Одно из них скользнуло вдоль плеча, оставляя за собой холодный, липкий след, и я невольно содрогнулся от отвращения.

А ведь я совершенно голый, да ещё и вырваться из захвата не могу. Ситуация – хуже не придумаешь.

– Что тебе нужно от меня⁈ – с натугой прошипел я, выдавливая из себя воздух.

Щупальце по-прежнему сдавливало моё горло, так что разговаривать нормально я не мог.

Отвечать вопросом на вопрос, оказалось плохой идеей. Тварь с силой дёрнула меня за запястья, и мои руки оказались намертво зафиксированы за спиной. Ногам тоже досталось, ещё немного и она начнёт разрывать меня на части, ни о каких попытках сопротивления даже и речи быть не могло, если бы я был обычным человеком…

Да, большую часть артефактов я скинул вместе с одеждой, но это не значит, что у меня нечего противопоставить этой дряни. «волшебные нити» я уже выпустил, но в ход их решил пока не пускать, даже несмотря на то, что щупальца доставляли мне невыносимый дискомфорт. Я невольно представил, как они могут проникнуть в самые уязвимые места, с лёгкостью просачиваясь внутрь, и от этой мысли мне чуть плохо не стало. Не хотелось бы, чтобы такое случилось даже в самом страшном сне, поэтому решил поторопиться.

– Ладно, ладно! – я попытался изобразить небрежную ухмылку, хотя внутри всё сжималось от напряжения. – Признаю, ты сильнее меня, и смысла сопротивляться нет… Давай начнём наше знакомство сначала, что скажешь?

Решив не гнать лошадей, я незаметно активировал дар «ментального касания». Информация хлынула потоком – обрывки мыслей, образы, эмоции. Попалась… Сучка…

– Скажу, что ты лишь обычный червяк, который возомнил себя ровней Хранителям! – её шелестящий голос вновь пронзил слух так, что я невольно поморщился и сделал себе глиняные затычки, чтобы больше не испытывать этих мук.

Кто бы мог подумать, что прямо сейчас, в считанных сантиметрах от моего лица, извивается сама Владычица Байкала – древнее существо, чьё имя шептали в легендах тысячелетиями.

В мой разум ворвались мыслеобразы, в которых муреноподобная тварь, которая пыталась меня совсем недавно прикончить, плела свои интриги, убеждая Владычицу поскорее со мной разобраться.

Надо признать, что яйца у слуги Офелии стальные, и размерами с те шары, что я недавно приволок в хранилище. Между ними даже небольшой бой произошёл, в котором Владычица очень быстро проиграла. Сказывалось тысячелетнее безделье, мурена её буквально обкорнала, как самый плохой цирюльник, оставляя на теле рваные раны. Как она только не подохла…

В итоге власть Офелии над отдельно взятым озером была восстановлена, но издевательства на этом не закончились. После того как слуга, в приказном порядке требовала от Владычицы признать Офелию своей госпожой, они начали разговор про меня…

Слуга прекрасно знал, что у Владычицы Байкала есть врождённый ментальный дар, который с лёгкостью вскрывал черепушки обычных смертных. Она пользовалась им редко, но, как говорится, метко. Обычно для того, чтобы не разговаривать с людьми напрямую, когда ей что-то было от них нужно. Собственно, первым приказом было выяснить, что мне известно про Великого Чжулонга, других Хранителей и богов, а потом разорвать на части.

Теперь мне стало ясно, почему Владычица так на меня обозлилась. Прямо сейчас она считает, что я корень всех бед, которые с ней произошли. Слуга оказался гораздо коварен, чем я думал, и решил прикончить меня чужими руками. Зачем ему это понадобилось? А чёрт его знает. Придурок, я ведь и правда могу помочь расправиться с Чжулонгом. А может, они с ним заодно? А Офелию играют втёмную?

Не думал, что слуга Офелии мог додуматься до такой глупости. Впрочем, я об этом никогда не узнаю, если не проверю… Другой вопрос, что делать теперь мне? До сих пор наши пути не пересекались, и меня это вполне устраивало. Но раз пошла такая пьянка… То надо себя спасать, причём прямо сейчас, пока ещё есть возможность…

– А ты чем лучше? – закряхтев, бросил я, стараясь придать голосу максимальную небрежность. – Сидишь в своём болоте тысячелетиями, повелеваешь всякой поганью и думаешь, что нет никого тебя круче? А потом получаешь оплеуху от своих же коллег и идёшь выполнять их приказы! Смешно!

Нужно было видеть, как выпучила на меня глаза эта дрянь. Её кровавые глаза, до этого узкие и хищные, вдруг округлились, вертикальные зрачки расширились, теряя прежнюю жёсткость. На мгновение она замерла, словно механизм, в который внезапно попала песчинка. Даже её щупальца, до этого напряжённые и готовые к действию, слегка ослабили хватку.

– Откуда ты… – прошелестела она, и в её голосе впервые проскользнули человеческие интонации – неуверенность, замешательство, даже страх.

Это был миг – короткий, как вспышка молнии, но достаточный, чтобы я начал действовать.

Стоило ей на секунду потерять концентрацию, как я ударил всеми доступными дарами. «Волшебные нити» готовые к атаке, вгрызлись в её щупальца. Они оплели их с точностью хирурга, врезаясь в плотную, шершавую плоть. Я мысленно усилил давление, и нити начали пилить, рассекая плотную закостенелую кожу.

– Щаа‑аа‑а! – её вопль разорвал тишину, превратившись в хаотичный шелест, в котором смешались боль, ярость и недоумение.

Щупальца судорожно задёргались, пытаясь разорвать невидимые путы, но «нити» лишь углублялись, оставляя на коже глубокие борозды. Кровь, густая и тёмная, начала проступать сквозь разрезы, расплываясь в воде алыми облачками.

Я почувствовал, как её хватка слабеет. Это был первый признак того, что инициатива переходит ко мне. Теперь твоя очередь играть по моим правилам.

Ага, сволочь поганая, думала, что ты одна так умеешь? Мысленно рявкнул я, чувствуя, как в груди разрастается комок пылающей ярости. Разорвать щупальцу у меня не получилось, но теперь это и не потребуется. Щупальцы, удерживающие меня, начали извиваться, и я, воспользовавшись моментом, использовал дар «телепорта», чтобы сбежать из захвата, переместившись на край купели.

Я создал над собой энергетические иглы, сверкающие призрачным голубым светом, и резким взмахом руки запустил их в основания щупалец, в надежде пригвоздить к купели, чтобы пилить было легче.

– Ничего себе… – присвистнул я, инстинктивно уклоняясь от срикошетивший в обратную сторону иглы.

Несколько игл отлетели в разные стороны с пронзительным звоном, отскакивая от кожи, словно от стали. Впрочем, сталь бы я точно с такими усилиями пробил, а здесь шиш. Впрочем, чем больше игл я посылал, тем сильнее она отвлекалась. Именно это мне и было нужно – заставить её потерять концентрацию.

В следующий миг кровавый клинок, на огромной скорости, влетел в ванную комнату и вонзился в плечо Владычицы Байкала с такой силой, что её тело содрогнулось, а из раны хлынула густая, почти чёрная кровь, растекаясь по воде зловещими разводами. Есть попадание!

– ЩА‑АА‑ААА! – на этот раз, её вопль раздался на весь особняк, это уже был не хаотичный шелест, в котором смешались чувства, а злобный, чудовищный рык, полный отчаяния, но мне, с моими глиняными затычками было уже плевать.

Она начала извиваться с такой неистовой силой, что волны, рождённые её судорогами, выплеснули из купели практически всю воду. Каменные плиты пола мгновенно покрылись скользкой, окровавленной плёнкой. Меня же она наградила яростной атакой, щупальцем, за которым я не уследил.

Яркая синяя вспышка озарила комнату. «Защитные покровы», успешно отразили атаку, шутка ли, теперь у меня было три седьмого уровня! Такие и танк уже не прошибёт! Вот только от атаки меня это всё равно не спасло. После удара в грудь, моё тело, словно снаряд, пролетело через всю ванную комнату, ударяясь о дверной косяк с глухим стуком. «Защитные покровы» и здесь отработали идеально.

Едва я успел подняться, как пришлось уходить от очередного удара перекатом, после чего, я как паук, взлетел вверх, удерживая себя «волшебными нитями». Вот же гадина!

Она молотила меня щупальцами так быстро, что я превратился в помесь паука и лягушки, которая умела телепортироваться и замедлять время. Я работал на пределе своих возможностей, выполняя такие акробатические этюды, которых мир ещё не видывал. И всё это ради того, чтобы поймать и скрутить сучку!

Сама же она в это время, хрипя от боли, ухватилась за клинок, торчащий из плеча, пытаясь выдернуть его. Её щупальца метались в воздухе, оставляя за собой кровавые следы, а глаза, до этого пылающие яростью, теперь наполнились паникой.

– Хрен тебе! – рыкнул я, сжимая кулаки. «Волшебные нити» удерживали клинок в ране, отчего она бесновалась ещё сильнее.

Другие «нити» всё ещё продолжали делать своё тёмное дело, но стоило преодолеть ороговевшую за тысячелетия кожу, плотную, словно броня, как нити легко прошли сквозь податливую плоть. Щупальца оказались не такими уж и жёсткими, как казалось поначалу. За считанные секунды они были отсечены, падая на пол с глухим, тошнотворным стуком.