Текст книги "Древо и сталь"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Загадочный механизм, состоявший из шестеренок, противовесов и различных движущихся частей, выперся прямо из-под плит мостовой и, скрипанув пару раз на разгоне, быстро набрал приличную скорость и окутался синеватой дымкой.

Все пятеро членов команды, несмотря на свой огромный опыт избегания различных ловушек, в течение пяти минут превратились в идеально отполированные скелеты, а поднятые по тревоге воинские подразделения выставили плотное кольцо окружения. Первыми в пекло, как уже повелось, пошли мелкие разведывательные дроны, но, вопреки всем ожиданиям, вернулись в полной целости и сохранности.

Механизм Живодерни продолжал едва слышно жужжать, но никаких результатов его деятельности, кроме пяти мертвецов, заметно не было. За дронами на разведку сунулись создания Флоры, но тоже не преуспели. Сиреневая дымка не пропустила летающих разведчиков глубже чем на пару сантиметров, и они также невредимыми вернулись назад.

Недолго посовещавшись, командование приняло волевое решение, и пятеро магов встали за спиной Вардана полумесяцем, и сразу вокруг него замерцала пленка силового щита.

Генерал, не торопясь, словно на прогулке, пошел к механизму, но не дойдя буквально пару метров, встал. Даже наблюдателям было видно, как корежит и растягивает пузырь магической защиты, но маги держались. Мало того, повинуясь жестам, они встали немного по-другому, и щит потихоньку стабилизировался и снова замер неподвижно. Вардан сделал еще шаг вперед, и еще, пока обе сферы не соприкоснулись вплотную.

– Кенра! Давай своих стрекоз, – скомандовал он флорианке, и тут же из ячеистого контейнера взлетела целая стая насекомых и, обогнув по дуге защиту мага, замерла в месте касания сфер.

– У тебя будет лишь пара секунд. Когда дыра откроется, заводи своих под сферу и заклинивай самое верхнее колесо.

– Принято! – звонко ответила девушка.

Именно в этот момент Вардан ударил кулаком в точку соприкосновения щитов. От удара обе сферы колыхнулись, но в туманном мареве явственно проступил канал шириной в двадцать сантиметров, в который и устремились генетически измененные создания, а генерал, выдернув все, что осталось от руки, неторопливо отходил назад, заливая пол перед собой кровью.

– Медики, транспорт! – Полковник Кенра Теон, выдернув из-за пояса длинный тонкий жгут, мгновенно перевязала руку у локтя, останавливая кровотечение, и только увидев спешащие к ней фигуры с эмблемами флорианской медслужбы, отошла, давая место врачам.

За всей этой суетой люди как-то не сразу заметили, что высокое звонкое жужжание механизма сменилось сначала гудением, а потом и вовсе перешло в шелест, похожий на звук льющейся воды. Наконец и он стих, и марево вокруг устройства начало рассеиваться, что позволило увидеть, как изделие неведомых мастеров разделяется на четыре части и раздвигается в стороны, открывая длинную лесенку вниз.

Открывшийся в полу проход снимали под всеми возможными ракурсами, вокруг ходили специалисты и фрименские искатели, но так и не пришли к единому мнению. Споры, которые нарастали словно снежный ком, прервал Вардан, которому за десять часов вырастили новую руку.

К этому моменту группа магов уже закончила анализ поражающих факторов новой ловушки, и после недолгого совещания генерал снова пошел к Живодерне и спустился вниз.

Первое время ничего не происходило, а потом в отверстии показалась голова мага.

– Шангор, давай со своими сюда.

И когда четверо боевых магов двинулись вперед, Хишан тут же пристроился сзади.

Лесенка, обычная металлическая конструкция, словно технический ход на каком-нибудь корабле, привела к уже распахнутой двери, и в свете небольшого фонаря, прилепленного прямо к стене, перед Хишаном открылся длинный коридор с двумя рядами дверей. Дорожка следов вела еще к одной открытой двери, за которой находилось небольшое, примерно на двести квадратных метров, помещение, уставленное стеллажами.

– Ничего не трогать! – Вардан предостерегающе поднял руку.

– Что это? – Хишан во все глаза смотрел, как на полках рядами стояли одинаковые серые диски, а в ящиках россыпью лежали шарики, такие же, как тип сорок пять, но почему-то с хвостиком.

– Это? – Вардан усмехнулся. – Ну можно сказать, каптерка. Всякие инструменты, приборы… Представь себе, что человек из эпохи бронзы попадет на наш склад. Что он там увидит?

Хишан задумался. Склад? Ряды промежуточных накопителей, которые применяются для подзарядки боевых жезлов, разное ручное оружие, в том числе и магическое, защитные амулеты, которые сами по себе та еще бомба. Да если неправильно взяться за тот же промежуточник, руку отрежет, словно ножом.

Он поднял взгляд на генерала и кивнул.

– Я понял.

– Ну хоть кто-то здесь что-то понял. – Маг широко улыбнулся и, достав из подсумка очередной светильник, прилепил его к стене. – Так. Давайте аккуратно здесь все осмотрим на предмет ловушек. Мне кажется, что здесь их быть уже не должно, но кто знает…

Хишан потоптался немного, потом прошел чуть дальше по коридору и, вытянув энергетический щуп, осторожно прошелся по поверхности двери и чуть глубже в поисках неприятностей, но все вроде было чисто. Тем же щупом потянул за ручку, и дверь с негромким шелестом сдвинулась в сторону.

Чернильная темнота помещения почти не рассеивалась светильником, и поэтому Хишан, увеличив его мощность до максимума, прилепил к косяку. Потом, подумав, достал из подсумка еще несколько штук и, сдвинув ползунок яркости до отказа, установил их рядом.

Когда он обернулся, то замер.

Большой полукруглый балкон находился примерно в центре гигантского шарообразного помещения приблизительно двухсотметрового диаметра. Как такое могло быть, когда до верхнего уровня было не более пяти метров, Хишан даже не задумался. Но вид таинственного сооружения захватил его целиком. Потолок матово-серого цвета оттенял несколько загадочных конструкций, закрепленных наверху, и ряды блестящих прямоугольников, похожих на прожектора. В самом центре сооружения было нечто напоминавшее озерцо с застывшей ртутью на огромном диске, под которым тоже угадывались какие-то приборы.

– Что тут у тебя? – Сана заглянула в дверь и от неожиданности ойкнула и высунулась в коридор. – Шангор, давай сюда!

– А как они вообще это все сюда запихали? – поинтересовался Слав, когда первый шок прошел.

– Пространственная складка, – пояснил Вардан, – причем статическая, что до сих пор считалось невозможным. Думаю, нашим ученым тут есть над чем поломать голову. У меня, к сожалению, совсем другая специальность. – Генерал задумчиво посмотрел на возвышающийся над ним свод и перевел взгляд на соратников. – Ну чего встали, все двери открыты? Ловушек больше нет? А то потом красней за вас перед союзниками.

Когда Хишан с товарищами выходил из командного центра, вокруг уже не было ни зевак, ни саргонской техники, а лишь молчаливый караул из бойцов Черного Легиона, Шелеста и фрименских мастеров войны.

19

Рапорт

Сообщаю, что объект 133 вышел на агента Хорин с целью приобретения жилья в собственность.

Согласно вашему распоряжению, агенту были предоставлены документы на квартиру по адресу Ло Териан 17 из специального фонда. Операция купли-продажи была оформлена в конторе агента, все документы переданы объекту 133.

Средства специального контроля и мониторинга, установленные в квартире, функционируют нормально. Контроль передан подразделению 76.

Старший группы наблюдения капитан Арин.

Со вскрытием главной тайны Лабиринта деятельность всех причастных сразу приобрела несколько иное направление. Несколько экспедиций, укомплектованных магами-поисковиками, разлетелись по всей планете в поисках сооружений Предтеч, невзирая, что ашш все еще не оставляли попыток прорваться к планете. Но теперь, ввиду предстоящей эвакуации сверхценных призов, число кораблей было увеличено почти втрое, а на саму планету высадились полноформатные дивизии и бригады.

Нашлось дело и Алому Легиону, когда пришлось гонять части десанта ашш, высадившихся в полярных областях.

Серг мотался со своей ротой по дальним уголкам планеты, вступая в бой иногда при десятикратном численном перевесе ашш, но каждый раз победа оставалась за ним. Через месяц такой свистопляски ему приказали сдать мехсостав и перебираться на курьерский фрегат, следующий курсом на Сард, а еще через сутки он, чуть смущаясь, стоял перед воротами в родовой дом Лерков, сжимая в руках роскошный букет из самого лучшего магазина в столице.

Дан кинулась ему на шею, словно атакующая кошка, и едва не сбила с ног, крепко обняв и повиснув на шее, когда идиллию прервал генерал Лерк.

– Дочка, иди погуляй. Мне со старшим лейтенантом нужно обсудить кое-что.

Чуть виновато улыбнувшись, Дан соскочила на землю и, чмокнув Серга на прощание, также быстро ушла в дом, а ведомый Анором Лерком Серг прошествовал сначала через гостиную и, поднявшись на второй этаж, попал в кабинет генерала.

– Выпьешь?

– Спасибо, сар генерал, сока, если можно.

– Сока, – задумчиво произнес командующий Синим Легионом, рассматривая внутренности бара. – Вот есть какой-то. – Он поднес бутылку к глазам. – Авея с Ниткона подойдет?

– Да, конечно. – Офицер вежливо кивнул.

– Держи. – Анор налил сок в стакан, поставил его на небольшой столик, и тот, подчиняясь мысленной команде, неторопливо подплыл к капитану, сидящему в глубоком кресле. – Я, собственно, хотел у тебя поинтересоваться твоими планами относительно Дан. Девочка она, конечно, с характером и сама никогда с инициативой не полезет, но…

– Планы простые, сар генерал. – Серг чуть заметно улыбнулся. – Мы с Дан уже обсудили это и решили просить вашего согласия на брак.

– Хм. – Генерал задумался и поднял глаза на капитана. – Нет, ты не подумай. Я вовсе не против. Мало того. Мы это уже, можно сказать, обсудили с твоими родителями. Но готов ли ты к такому шагу? Тебе ведь и двадцати нет. Кроме того, на войне бывает всякое.

– Мы взрослеем рано, сар генерал. – Серг улыбнулся. – Но что бы со мной ни случилось, Дан останется с очень приличной пенсией и статусом жены Золотого Легионера. Ну и кроме того, росски своих не бросают. В любом случае на Ладе у Дан будет свой дом и поддержка.

– Алый Легион не сдается? – Анор Лерк усмехнулся и пристально посмотрел в глаза Сергу. – Ладно. Считай, что мое благословение вы уже получили. А где жить собираетесь?

– Я купил квартиру на Ло Териан. Оттуда Дан будет удобно добираться к университету, и на крыше хорошая стоянка.

– Ло Териан? – Генерал удивился. – Это рядом с Тенистой улицей? Прошу простить за возможную бестактность, но твои родители не показались мне настолько богатыми людьми.

– Это призовые деньги, сар генерал. – Серг улыбнулся. – Последний рейд был особенно удачным, поэтому мы с Дан решили потратить часть призовых на жилье. Кроме того, квартира досталась нам достаточно дешево. Владелец почему-то очень торопился с продажей, так что мы заплатили фактически половину цены.

– Беден как росск – это не про вас, да? – Анор рассмеялся.

– Мы вовсе не бедны, сар. – Серг промочил горло и поставил бокал на столик. – Просто у нас другие приоритеты. Не новые экраны, игровые коконы или флай-кары, а оружие, снаряжение, укрепление дома. Как-то так получается, что к нам очень часто захаживают незваные гости, вот и приходится помогать им с ориентацией в пространстве. Даже наши летающие города – это, по сути, атмосферные форты, я уже не говорю про подземелья. Даже при старом князе они были неплохо вооружены. А уж теперь, когда ограничений нет, там стоят самые современные пушки.

– Занятно. – Лерк помолчал. – Кстати, тут ко мне обратились из Снарк Клуба, хотят предложить тебе почетное членство.

– И что я там буду делать? – Серг рассмеялся. – Щеголять звездой Золотого Легиона и оправдывать существование этих бездельников?

– Ну в целом да. – Генерал улыбнулся. – Но в общем я считаю, что тебе действительно рано лезть в политику. Вот станешь генералом…

– А что, генералы не воюют?

– Воюют, но в основном со своими. – Анор посмотрел на так и оставшийся пустым бокал и тоже налил себе сок. – Поставщики оборудования, интенданты, учебные заведения, отчеты и рапорта. Такое впечатление, что на каждый выстрел моего солдата я пишу по две бумаги. И все вроде нужные!

– А штаб? – удивленно поднял брови Серг.

– А штаб вообще по десять, – отмахнулся Лерк и вздохнул. – Мы стараемся не нагружать командиров до уровня рота-батальон, но уже командиры полка пару часов в день проводят за столом, а командиры бригад работают с документами по четыре-шесть часов. Так что ты еще хлебнешь этого досыта.

Когда Серг ушел, Дан вздохнула так, словно не дышала все это время, и заметалась по комнате, не зная куда себя деть. Потом остановилась и, достав коммуникатор, набрала необычно длинный номер своей новой флорианской подруги.

Космическая станция Теаннон. Нейтральная зона

Правление Директората Ганзы было мероприятием камерным и даже в каком-то смысле интимным. Люди, владевшие самой разветвленной торговой сетью в галактике, не любили публичности и всеми силами стремились к тишине, так как большие деньги вообще не любят шума.

Вилла, укрепленная, словно узловой форт планетарной обороны, принимала бронированные флаеры, которые тут же скрывались в подземном паркинге, а многочисленная и профессиональная охрана была практически незаметна.

Длинный овальный стол, за которым сидели все двенадцать директоров, сделанный из среза гигантского дерева, отражал высокий потолок и люстру из росских алмазов, стоимость которой была выше, чем годовой бюджет средней планеты.

– Начнем, пожалуй. – Председатель Директората – Тан Герео – высокая черноволосая женщина с холеным, чуть вытянутым лицом, с улыбкой встала, одернула деловой пиджак и окинула внимательным взглядом всех присутствующих. – Повод, по которому было собрано внеочередное правление, вам конечно же прекрасно известен. Наш основной источник дохода – торговля между зелеными, магами, железками и свободными практически остановлена. Кроме того, удар, нанесенный по нашим сбытовым сетям специальных препаратов, можно назвать катастрофическим. Мы, насколько могли, быстро переориентировали товарные потоки на другие направления, но ситуацию это не выправило. Кроме того, мы потеряли станцию Гемба-два. По официальной версии – из-за нарушения работы систем очистки воздуха, но наши специалисты уверены, что это была диверсия флорианского спецназа. К сожалению, станция была оставлена в аварийном режиме и с включенной сигнализацией биологической опасности, так что, когда на нее прибыли дезинфекционные партии флорианцев, она по международным нормам считалась ничейным имуществом повышенной опасности. – Председатель внимательно обвела всех взглядом. – К ним в руки попали все документы, переписка и торговые накладные. Архивы сделок за последние пятьдесят лет, запасы товара на многие миллиарды рат и критически важные технологии создания подобных сооружений.

Общая сумма потерь еще подсчитывается, но она будет не меньше чем двести миллиардов рат или ста восьмидесяти миллиардов дилар. Но куда выше потери для нашей репутации. Латнар и Ниртана уже послали своих торговых представителей и договариваются с новым союзом о прямой торговле.

– У них нет достаточного количества кораблей, – возразил руководитель транспортного департамента Алессор Тиринго. – А даже если построят, мы сможем их подрезать мобильными группами. Космос велик, а пиратов всегда хватало.

– Не нужны им корабли. – Председатель вздохнула. – Маги уже провесили постоянно действующие порталы между столичными планетами и готовят площадки для открытия регулярного сообщения между вообще всеми планетами союза. Задержка, насколько я поняла, только в системе мгновенной идентификации проходящих через портал людей, но флорианцы уже заканчивают опытную партию оборудования для дистанционного сканирования генокода. По моим данным, это ускорит оборот капитала и товаров в десятки раз, что подстегнет производство.

– А что Маркан? – Руководитель департамента внутреннего производства строго посмотрел на начальника разведки.

– Решили отсидеться. – Он развел руками. – Посчитали соотношение сил и решили подождать результатов войны союза с шан рок.

– Но это может затянуться на столетия.

– А куда им торопиться? – Тиринго сморщился, словно прожевал таракана. – Да тут еще и их операция по захвату наследия Предтеч. Они подогнали к Тхати всего шесть десятков кораблей и вымели оттуда ашш, словно метлой. Те позже предприняли две массированные атаки, но все без толку.

– А они нашли там чего-нибудь? – Начальник департамента науки получал бюллетени от разведки регулярно, но все равно подозревал, что не вся информация добирается до него.

– Нет, тиго Сарангон. – Тиринго покачал головой. – Несмотря на то что секретность там высшего уровня, мы все же смогли кое-что узнать. Они откопали еще пару каких-то полудохлых артефактов, но можно сказать, что этих целей экспедиция не достигла.

– А каких достигла?

– Ну союз щелкнул по носу своим старым противникам, да так, что ашш до сих пор в шоке. Потому и Маркан отказался от боевых действий. Вы хоть представляете, что это такое – саргонский каток, усиленный легкими кораблями фрименов и флорианскими десантницами? А если к этому добавить боевых магов, по слухам очень эффективных, то получается довольно взрывоопасный коктейль.

– И какие у нас перспективы? – подал голос глава банковского направления Сеготар Тарассо.

– Смещать деятельность в другие регионы, ждать, как будет развиваться война с шан рок… – Начальник разведки пожал плечами. – Можно еще вывести ряд наших филиалов из формального подчинения Директорату и развивать их деятельность как национальных компаний на территории Союза. Затевать сейчас войну нам абсолютно невыгодно. Даже малейшее подозрение в том, что мы ведем игру против них, и потери будут куда более существенными. Нужно подождать, пока общество стабилизируется. Тогда во всяком случае мы будем знать, какими технологиями располагают их спецслужбы, как им противостоять и прочее. Сейчас любая деятельность равнозначна тому, чтобы лезть руками в корзину, полную ядовитых змей, причем привезенных с чужих планет. Так что я предлагаю на ближайшее время заморозить всю агентуру и свернуть активные действия, ограничившись наблюдением.

– На сколько? – уточнил начальник департамента связи Деранган Ниорго.

– Лет на двадцать. – Тиринго оглянулся на председателя, словно ища у нее поддержки. – Может, на тридцать.

Саргонская империя, планета Сарг, Гианда

Вечером, когда небо чуть потемнело, а уличные фонари еще не включились, Отец, мягко ступая в легких сандалиях на босу ногу, вышел в сад. Это время было целиком отдано уходу за цветами, размышлениям и… докладу его помощника о текущих делах.

Трогар стоял рядом и ждал лишь знака, чтобы начать по памяти зачитывать пространный меморандум, который он сам написал буквально час назад.

– Продолжаются переговоры с Латнаром и Ниртаной. Достигнута предварительная договоренность по согласованию курсов валют и созданию обменного центра.

– Начинаешь как всегда с самого простого? – Отец чуть приподнял веточку и уже примерился, чтобы срезать ее ножницами, но вдруг передумал и сдвинулся чуть в сторону. – Отправь Князю мои предложения по взаимоучету затрат на производство, разработку и энергоэффективность. Пусть его специалисты посмотрят.

– Есть информация по Маркану. На совете принято решение сократить армию до кадрового состава и ждать результатов наших боевых действий с шан рок. К таким же результатам пришел Директорат Ганзы.

– Маленькая победоносная война, – удовлетворенно проговорил Отец и щелкнул ножницами, отсекая засохшую веточку. – Всего одна показательная порка. Что, кстати, с пленными шан рок?

– Сейчас с ними работают сводные команды Хаторан и Флоры. Им удалось обойти психоблокаду, и группа готовит расширенный доклад. Также продолжается работа по анализу вооружения гандамских кораблей.

– Не придется оставлять еще одну планету?

– Князь обещал остановить вторжение на этом рубеже, но эвакуация Каас уже начата. Мы просто не успеем перевооружить флот, а без этого война будет обходиться нам очень дорого. Уже сейчас ощущается некоторая нехватка экипажей для кораблей второй линии.

– Пусть вводят план Лимб-один. – Ножницы щелкнули еще раз, и новая веточка упала на землю.

– Но Князь держал эту технологию на крайний случай…

– Через пару лет, когда пойдут в серию фарионные биопроцессоры, все наши наработки по системам искусственного интеллекта будут вчерашним днем, – спокойно пояснил Отец, не отрывая взгляда от цветочного куста. – Зато сегодня мы сможем сократить экипажи кораблей вдвое-втрое, что поможет нам сохранить людей. Да, и не забудьте передать коды флорианцам. Думаю, у них те же проблемы.

Трогар кивнул, принимая распоряжение к исполнению.

– Сейчас мы обеспечим технологический рывок за счет того, что достанем из-за пазухи старые заготовки, потом пойдут в ход совместные разработки, а далее уже то, что мы накопали в огороде Предтеч. Таким образом, у нас есть задел на три технологических рывка, что очень даже неплохо. Расскажи мне лучше, как продвигается дело по стимулированию науки?

– Программа «Росток» принята к исполнению, – отчитался помощник. – Созданная сеть специализированных детских садов уже укомплектована лучшими преподавателями и необходимыми ресурсами. Сейчас идет развертывание сети школьных учреждений и начато строительство дополнительных учебных корпусов для высших учебных заведений. Через пятнадцать лет они будут готовы к принятию еще шести миллионов студентов. Мы пока опережаем остальные страны Союза, но нечто подобное уже готовится у всех, кроме Хаторан.

– Ну с магами и так понятно. У них там каждый, кто хоть чего-то стоит, и так не бездельничает. – Отец кивнул и перешел к следующему кусту. – Кстати, сделай мне обзор по кросстехнологиям. Что сейчас отрабатывается в объединенном научном центре, что отложено и на какой стадии работа по артефактам. Как дела у гробокопателей?

– На Тхати обнаружено еще пять строений, предположительно относимых к Предтечам. Работают сводные команды специалистов. Все, что возможно, уже перемещено в исследовательский центр и поступило в работу. Кроме того, на ближайшей к Тхати планете обнаружено крупное месторождение терена. Объединенный штаб уже принял решение об увеличении группировки вдвое и начал разметку под карьер.

– А что наши синекожие друзья?

– По нашим данным, готовят еще один флот, но основные корабли мы у них уже выбили, так что это просто агония. Князь предлагает превентивный удар по столице.

– Не нужно. – Отец пристально посмотрел на помощника. – Чем больше наши войска пооботрутся в совместных действиях, тем легче будет воевать потом. Так что пусть синие бодают лбом стену. Быстрее дозреют до того, чтобы договориться.

Флорианская империя, Зеленое Сердце

Великая Мать Флоры тоже любила заниматься своим садом, расположенным на крыше ее личных апартаментов. Отщипывая твердыми, словно сталь, ногтями подсохшие или поврежденные веточки куста ниары с большими бледно-розовыми цветами, дававшими тонкий, но очень стойкий аромат, она аккуратно складывала мусор в деревянную чашу, чтобы газон вокруг кустов продолжал быть идеальным.

– Великая… – Рина Энего, которая теперь командовала всеми вооруженными силами Флоры, почтительно остановилась в трех шагах от Арны.

– Проходи, садись. – Она сделала приглашающий жест рукой, еще раз осмотрела куст и, найдя его состояние удовлетворительным, заняла кресло напротив. – Ко мне приходила Ниса Элего, жаловалась на обменные курсы. Скажи, нам действительно невыгодно торговать с саргонцами и Хаторан?

– Врет она всё, – едко усмехнулась Рина. – Ганза ей откатывала процент, причем переводила сразу на счет в марканском центральном банке. Теперь обменные цены возросли вдвое, но ей уже ничего не капает, вот она и бесится.

– А нужен ли нам такой работник?

Великая Мать не вкладывала в этот вопрос никакого второго смысла, и Верховная знала об этом. Не нужно было начинать планировать ликвидацию или иную сложную комбинацию. Арна всегда предельно четко формулировала свои мысли и была крайне недовольна, когда кто-то пытался найти в ее словах второе дно.

– Работник она неплохой. Прекрасно ориентируется в наших импортных потребностях и экспортных возможностях, – задумчиво произнесла Рина. – По большому счету ее можно пока не менять, тем более что те, кто с ней контактирует со стороны магов, железяк и фримов, находятся на плотном контроле спецслужб, и с этими людьми мы нашли общий язык. Так что крутить у нее не получится. Но с другой стороны, это проблема, так что замену ей все равно придется искать.

– Так и поступим. – Арна кивнула и бросила взгляд на тоненькую папку, в которой командующая носила важные документы. – Там что?

– Выжимка материалов по саргонскому проекту Авинор. – Верховная, несмотря на то что помнила все цифры наизусть, открыла папку и еще раз пробежалась глазами по документу. – Наш представитель при генеральном штабе Саргон доложила о проведенной для нее демонстрации системы управления кораблей, которая позволяет сократить экипаж в несколько раз. Конкретно для корабля типа фрегат, где по первоначальному штату должно быть около пятидесяти человек, это количество сокращается до десяти. Все остальные функции берут на себя чрезвычайно эффективный искусственный интеллект и многофункциональные роботы. Таким образом, появляется возможность сильно увеличить время автономности корабля и степень защищенности экипажа. Пока такими системами оборудованы всего пять кораблей, но по мере выпуска и программирования интеллектов их число будет расти.

– А наш мозг типа Анора подойдёт для этих целей?

– Более чем, – уверенно кивнула Рина. – У нас давно была система, позволявшая реализовать весьма совершенный интеллект, но не было программистов такого уровня. Теперь, когда саргонцы поделились с нами исходными кодами, можно уже ставить их на поток и решить проблему с нехваткой экипажей.

– Я надеюсь, мы тоже поделимся? – утвердительно произнесла Арна.

– Разумеется. – Верховная уверенно кивнула. – Я уже отправила пробную партию из десяти штук и бригаду специалистов для отработки интерфейсов. Полагаю, результат будет известен уже в ближайшее время.

– А чем нас порадовали Хаторан и Фримены? – поинтересовалась Арна и, увидев мелькнувшее на лице Рины удивление, пояснила: – Сейчас нет необходимости держаться за старые разработки. Если нас не сомнут шан рок, то союз достаточно быстро продвинет науку и сделает большинство из них ненужными. А вот авторитет в союзе вещь совсем не эфемерная, так что нужно поторопиться.

– Вы совершенно правы. – Командующая коротко поклонилась. – Иерарх Седар Лингар передал нам документ, в котором предлагает решение нескольких довольно серьезных проблем, среди которых термостабилизация массивных биороботов и укрепление их защиты за счет внедрения под кожу сетки, генерирующей силовое поле. Причем для саргонских дронов это невозможно, потому что их электроника плохо реагирует на фарионное излучение.

Перегрев биороботов был больным местом флорианских сил, потому что возможности кожного покрова по охлаждению организма были небеспредельны. Это накладывало ряд ограничений как на мощность мышечной системы, так и на размеры боевых особей. Поэтому подарок Хаторан был поистине царским. А если к этому добавить еще и усиление брони, то возможности подразделений Флоры резко увеличивались.

– Занятно. – Арна откинулась в кресле, просчитывая ситуацию. – Выходит, мы можем начать выращивать особей трехсотых серий и продолжить работы над четырехсотой?

Рина кивнула, соглашаясь с выводами Великой Матери.

– Как только поступят первые образцы от Хаторан, мы сразу испытаем их и в случае положительного результата сделаем массовую закладку в инкубаторы.

– Только фрименам пока похвастаться нечем, – улыбнулась Арна.

– Не совсем. – Командующая покачала головой. – На них сейчас практически вся разведка. Ни у кого нет таких технологий дистанционного наблюдения и настолько быстрых и незаметных кораблей. Так что и они вносят свой вклад. Информация о численности и передвижениях шан рок поступает постоянно и позволяет быстро реагировать объединенному флоту. Собственно, именно благодаря им гандамы еще не прорвались в глубь нашего пространства. Фримены отлавливают и уничтожают поисковые корабли шан рок и добывают пленных. Наши медики рассказывали, что капитаны рейдеров часто прилетают в таком состоянии, что они с трудом восстанавливают их тела. А многие вообще не возвращаются. Саргонцы, правда, обещали новую броню для их кораблей, так что надеюсь, ситуация будет выправляться.

– Подумай, чем еще им можно помочь, – сказала Арна и уже собиралась встать, когда Рина открыла рот, собираясь что-то сказать.

– Что-то еще?

– Анарда Тино, высшая прикомандированная к управлению специальных операций объединенного штаба, просит вашего разрешения на брак с полковником Керном Тарго.

– Дела. – Арна задумчиво посмотрела на Рину. – И много у нас таких?

– Если решение будет положительным, то еще человек сто точно прибежит за разрешением. – Командующая вздохнула. – Там же не наши низшие. Там, можно сказать, отборные самцы человеческой расы. Настоящие воины.

– А этот, Керн Тарго, он откуда?

– Синий Легион. Армейская контрразведка. Специалист по противодиверсионным операциям. Познакомился с Анардой, когда шли бои за Килант. Есть информация, что наша и их группы подверглись нападению местных животных и, объединившись, они перебили всю живность, а потом без боя разошлись.

– Невероятная история. – Арна покачала головой. – А жить они где планируют?

– Пока при штабе. А потом… – Командующая замолчала.

– Хорошо. – Великая Мать кивнула и неожиданно улыбнулась. – Интересно будет посмотреть на рожи наших ревнительниц расовой чистоты.

– Так их почти не осталось. – Рина пожала плечами. – После того несчастного случая, когда взорвался завод…

– Очень своевременное массовое самоубийство, – заметила Арна. – Просто верх любезности с их стороны было так поступить. Я, кстати, все забываю спросить, а невиновные награждены?

– Да, разумеется. – Верховная развела руками. – Кому-то звание, кого-то продвинули по службе. Хотела спросить, а с остальными что делать? Ну с теми, кто вздумает замуж.

– А что с остальными? – Арна удивленно подняла брови. – Точно так же. Только нужно постараться, чтобы они переезжали к нам. Отстроить им небольшой поселок для начала, чтобы не очень шокировать народ, а потом потихоньку расширять практику. Кстати, я просила разузнать об этом Хишане Лидде поподробнее.