Текст книги "Гонзаго"

Автор книги: Андрей Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Но я буду слишком категоричным, если стану утверждать, что все зрители без исключения оказались во власти сильных переживаний. Ведь не зря же утверждают, что сколько людей, столько и мнений. Вот, к примеру, в толпе вышедших из здания находился один очень солидный с виду гражданин в отличном сером костюме. И носил этот самый гражданин такую мягкую полудетскую фамилию Котяткин, которая, откровенно говоря, сочеталась с его внешностью ну как седло с коровой. Несомненно и определенно, всего скорее ему подошла бы фамилия Мордоворотов. Так вот Сережа Котяткин преодолел входные двери «Арены-2000», огляделся по сторонам, явно что-то выискивая для себя, и, хмыкнув и покачав головой, обратился к своей даме с такими словами:

– Это… слышь, Галюня, ну и как тебе представленьице-то показалось?

– Отпадно, Сержант, – хлопнув накладными ресницами, ответила ему томная блондинка с ярко-красными пухлыми губами. – Шикарные мальчики, так прилично заливались. Как в роще соловьи. И у этой самой, как ее там… Марии… Колос, по-моему, – произнесла она с ударением на первый слог, – голосишко тоже ничего. Светкина мамашка от нее без ума. А тебе самому-то, котенок, как? Ты вроде бы даже немного и вздремнул?

– Так, это… было чуток, Галюня. В один момент штой-то так печально сделалось, что я точно как куда-то провалился. Это… знаешь, я давно заметил, что под такие вот… тонкие и сладкие голоса мне спится всегда хорошо. – И он громко и радостно загоготал. – Слышь, это… а чего это бабы вокруг слезы все время вытирали? Неужели так шибко в переживания впали? – И тут он, наконец-то, увидел то, что хотел. Не дослушав ответ спутницы и схватив ее за руку, он с радостным выражением лица потащил девицу к продавцу мороженого. – Пошли-ка, подруга, освежимся чуток, а то я весь штой-то прямо взопрел.

Через самое короткое время, оказавшись у ларька с мороженым, Котяткин обшарил витрину глазами и, протянув деньги девушке-продавцу, нетерпеливо попросил:

– Это… слышь, красотуля, ну дай же, дай нам поскорее два эскима…

Сильно покраснев от обиды, что нужно завершать столь интереснейший и такой насыщенный событиями день, солнце нехотя скатилось за горизонт, и на смену ему все смелее наступали упрямые тени.

Уфимцев и Ева, обмениваясь впечатлениями о концерте, городским транспортом добрались до волжской набережной, где толпы горожан уже жаждали традиционного для праздничного дня зрелища – вечернего фейерверка. Уфимцев почувствовал необычайную легкость и раскованность. Жившее в нем до этих самых минут постоянное напряжение вдруг куда-то пропало. Слова, как любимая песня, так и полились бурным потоком из него. Он был сегодня явно в ударе, постоянно острил, иронизировал и развлекал. Он чувствовал, что с ним случилось, что с ним произошло что-то совершенно необыкновенное, как там, на поистине волшебном концерте. А Ева, глядя на него, только смеялась, заливаясь звонким колокольчиком, и в глазах ее было написано так много хорошего и неподдельно счастливого.

– Вы знаете, Елена Владимировна, – вдруг, неожиданно посерьезнев, проговорил Уфимцев, – должен вам сегодня чистосердечно признаться, что вы уже неоднократно появлялись в моих ночных сновидениях.

– Что вы, Юрий Петрович, говорите? Неужели? – сделав удивленными глаза, воскликнула Ева.

– Да-да, уважаемая Елена Владимировна. Верьте мне. Совершеннейшая правда.

И только он произнес эти слова, как небо осветилось первыми залпами праздничного фейерверка. Уфимцев пристально посмотрел на Еву и заметил, как отсветы разноцветных огней заплясали на ее красивом лице, отчего оно сделалось просто сказочно прекрасным и невообразимо желанным. И тут же мысль о пылком признании в чувствах, о котором его убеждал сегодня во сне Александр Сергеевич Пушкин, уверенно вынырнула из памяти, и он с ней без сомнения согласился: «Да, конечно же, но только чуть позже, не сейчас».

А Ева в это время шутливо говорила:

– Да? О, как интересно! Ну, тогда позвольте полюбопытствовать, и что же я там делаю, и… чем замечательны ваши ночные путешествия?.. Раз уж вы начали об этом говорить. Или это большой секрет?

– Конечно же, безусловно, это было секретом, – чуть улыбнулся Уфимцев, – как говорится, до поры до времени. Но, по-моему, время снять всякую секретность уже подошло.

– Ну, тогда я вся во внимании, Юрий Петрович, – смешливо закусив нижнюю губу, проговорила Ева. – Так хочется об этом узнать поскорее. Не томите же душу и сердце, откройте свою страшную тайну. Вы же знаете, что женщины – существа очень любопытные.

Уфимцев хитро посмотрел на Еву и глубоко вздохнул:

– Хорошо. Но прежде я вам должен открыть еще одну совершенно необъяснимую… с точки зрения здравого смысла… законов физики и других точных наук историю, которая произошла в буквальном смысле слова у меня на глазах. – И Уфимцев рассказал ей про тот самый злополучный день, когда он сидел на бульваре и когда стал свидетелем появления из воздуха бабки с котом. Как он пошел за ними следом, пытаясь получше их рассмотреть, и что произошло потом. А в заключение своего повествования он поведал о том, как уже несколько раз во сне вновь переживал тот самый волнительный момент, когда догонял бабку с надеждой повнимательней рассмотреть и запомнить ее лицо, и как прошлой ночью ему это наконец-то удалось, но вместо лица старухи он неожиданно увидел ее, Еву…

У Евы от изумления расширились ее прекрасные голубые глаза, и она от неожиданности даже переспросила:

– Меня? Вот это на самом деле невероятно! – Но уже через какое-то мгновение она понятливо заулыбалась. – О, теперь-то мне все понятно. И как же долго вам, Юрий Петрович, удавалось скрывать свое истинное лицо! Да у вас, похоже, есть несомненные склонности к литературе. Вы так интересно говорите, так интересно рассказываете, что вас можно прямо заслушаться. Может быть, вам есть смысл поменять работу преподавателя математики на работу преподавателя литературы? У вас так необыкновенно легко складывается сюжет нового художественного произведения. Хоть садись и тут же записывай!

– Уважаемая Елена Владимировна, должен со всей откровенностью вам признаться, – он на минуту сделал паузу и пристально взглянул в ее удивительные глаза, которые замерли в ожидании, – еще в школе во мне все время боролись два предмета и два направления – это литература и математика. И вначале, как вы понимаете, верх одержала математика, а сегодня под напором некоторых жизненных обстоятельств во мне явно побеждает литература. И я, честно говоря, нахожусь в большой растерянности – чему же отдать предпочтение? Цифрам и формулам или безумным и пылким словам? А как вы, коллега, считаете сами?

Ева демонстративно задумалась и сквозь улыбку, которая так и прорывалась через напускную серьезность и строгость, произнесла:

– Ну… не знаю, это такой серьезный вопрос. Надо над ним крепко призадуматься. Ведь свободных штатных единиц преподавателя русского языка и литературы в нашем учебном заведении, кажется, нет. К тому же будет жаль потерять такого опытного коллегу по работе, у кого есть чему поучиться. Да и простят ли, Юрий Петрович, эту измену вам другие собратья по цеху?

Уфимцев глубоко и демонстративно вздохнул и, сложив ладони у груди, с мольбою в голосе проговорил:

– Ну, хоть не навсегда, а хотя бы всего на один вечер вы можете мне это разрешить? Сжальтесь же над погибающим от распирающих его слов и эмоций человеком. Или чувство жалости вам совсем незнакомо? К тому же должен вам признаться, что у меня есть обязательство, скрепленное сегодня ночью нерушимой мужской клятвой, которую нарушить я, увы, не могу.

– Юрий Петрович, да ваша жизнь, оказывается, окутана вся сплошными тайнами и душевными порывами! А вы представлялись в кругу коллег таким строгим, наполовину рафинированным мужчиной. А у вас, оказывается, два противоположных лица! Ну, не мучайте же любознательное женское начало и выкладывайте вашу, теперь уже самую страшную тайну, поскорее!

– Это поразительно, но как же вам не терпится проникнуть в святая святых меня! И учтите, уважаемая Елена Владимировна, что за искренность платят той же самой монетой. Так готовы ли вы к этому?

Она потупила глаза и смущенно произнесла:

– Скорее да, чем нет, Юрий Петрович…

– Ну, так и быть. Я расскажу вам про мой необычный сегодняшний сон. Только, чур, над ним не смеяться.

– Ну, что вы, Юрий Петрович, разве ж можно. Ведь это только сновидения, какими необычными они бы ни казались.

Он рассказал ей подробно про сон. Как к нему на встречу явился сам Александр Сергеевич Пушкин, и как они вместе сочиняли пылкое, признательное стихотворение.

– Юрий Петрович, так вы сочинили это послание своей девушке? А? И есть ли хоть какая-нибудь надежда услышать эти стихи сейчас? – Взгляд Евы стал серьезным и напряженно-вопросительным, а Уфимцев понял, что минуты, которые должны перевернуть всю его жизнь, уже настали, и медлить больше никак нельзя. Промедление здесь уж точно смерти подобно…

Он ничего не ответил, а после небольшой паузы начал читать, и голос его звучал искренне, уверенно и вдохновенно:

 
О, как сомненье грудь тревожит,
Рождая в пылком сердце боль!
Ничто его прогнать не может,
Позволь же, милая, позволь
С тобой сегодня объясниться.
Безумно труден этот шаг!
Но ты давно мне стала сниться,
И одиночество – мой враг!
Итог, как видно, неизбежный,
Ловлю себя на этом вновь,
Твой чудный взгляд и голос нежный
В душе моей зажгли любовь.
Я весь горю огнем желаний,
И так боюсь услышать «нет»,
Уйми же боль моих страданий
И дай мне, милая, ответ.
Растает день в лучах заката
Или восход разгонит тьму,
Но ты ни в чем не виновата,
Любой ответ я твой приму…
 

Он закончил стихотворение и, повернувшись к Еве, пристально посмотрел на нее, пытаясь понять, какое же впечатление эти строки, эти слова признания в любви произвели на нее. А она долгим-долгим взглядом смотрела на него, и глаза ее были полны слезами. Наконец, поборов сильное волнение, которое мешало ей говорить, Ева очень тихо спросила:

– Могу ли я надеяться… Юрий Петрович, и услышать от вас, что эти прекрасные искренние строки вы сочинили… для меня?

– Елена Владимировна, – он взял ее правую ладонь в свои руки и тут же почувствовал, как сердце его под напором нахлынувших эмоций зашлось в неистовом беге, – а разве у вас еще остались хоть какие-то малейшие сомнения?

Она счастливо улыбнулась и вытерла кончиками пальцев свободной руки скатившуюся из глаза крупную слезу.

– Вы знаете, коллега, при всей вашей внешней сдержанности я давно заметила на себе ваши такие пристальные, красноречивые взгляды… что смутная мысль об их истинном предназначении уже давно запала мне в душу и терзала меня. Но вы так стоически держались, что я уже начала подумывать, а не ошиблась ли я в своих предположениях. И безумно рада, что это совсем не так.

– Так… значит… – он почти задохнулся от душившей его радости, – ваш ответ положительный?

– А вы что, так до сих пор и не поняли? – ответила она тихо и доверительно положила свою голову ему на грудь.

Выпустив руку, он обнял ее за плечи и, коснувшись щекой шелковистых волос, страстно зашептал:

– О, как я давно ждал этого самого волшебного момента в моей жизни! И не могу до конца поверить, что это чудо наконец-то свершилось! – Он поднял ее голову руками и, заглянув в полные радостных слез глаза, прошептал: – Лена! Ле-еночка! Какое удивительно прекрасное и самое обворожительное имя на свете! Как же я его люблю! – И губы его тут же прижались к ее нежной и мягкой щеке.

Он целовал ее щеки, губы, волосы и глаза и долго не мог остановиться от этого необыкновенного наслаждения, которое трепетало в каждой клеточке его восторженной плоти.

А в это самое время небо с новой силой озарилось вспышками разноцветных огней праздничного фейерверка, и над искрящейся лентой могучей реки прокатился торжественный гром. Но теперь казалось, что город салютует и радуется уже совершенно другому редкому и великому событию – чуду взаимной любви, которое в его день рождения только что вот здесь и сейчас наконец-то свершилось…

Эпилог
P.S., или Что же было потом

Дорогие мои читатели! Вы, может быть, с некоторым внутренним неудовольствием и даже раздражением выскажете мне, что нельзя же так резко обрывать рассказ о столь интересных и волнующих событиях. Это даже в какой-то мере просто бесчеловечно, ведь после такого красивого романтического признания в любви естественно хочется узнать, а как же в дальнейшем, после этого насыщенного событиями вечера продолжились отношения Уфимцева и Евы. Это же безумно интересно! Неужели у них все сложилось хорошо? Ведь вполне понятно, что иногда хочется хоть совсем немного порадоваться за людей, потому что счастье – оно такое трудное даже в самых красивых сказках, ну а в жизни – куда еще как сложнее.

А что же стало в городе после концерта? Интересно, как дела у Валерия Ивановича Шумилова и его сына Алексея? Отдохнул ли Шумилов старший в солнечной Ницце? Или, быть может, это оказалось простым розыгрышем? Ведь многие на собственном опыте, к сожалению, познают, что частенько и такое случается. Добрался ли до дома, до родной Костромы Василий Семенович Бережковский, и не случилось ли с ним в дороге еще чего-нибудь неприятного? Согласитесь, что так бы этого не хотелось! И масса других самых разных вопросов…

Совершенно с вами согласен и даже очень и очень рад, что эти самые вопросы возникли и не оставили вас равнодушными к судьбе моих книжных героев. Поэтому, друзья мои, попробую изложить все, что я знаю о последующих событиях, в понятной и удобной для вас логической последовательности.

Итак, бомба взорвалась. Никто, конечно же, не предполагал, что подобное культурное мероприятие по своим последствиям можно будет сравнить с взрывом смертоносного оружия, многочисленными осколками поражающего все и вся на своем пути. Но, поверьте, что это было именно так. Сила воздействия мэтров сцены, знаменитых кумиров публики была настолько сильна, настолько поразительна, что последовала незамедлительная молниеносная цепная реакция. Эмоции буквально выплескивались через край, неся с собой самые страстные самые восхитительные эпитеты, на что только способно это средство общения, каковым является наш несравненный человеческий язык. Да это и неудивительно. Все мы с детских лет до окончания жизни жаждем чуда, необыкновенного, настоящего чуда, которое вот-вот, но непременно должно произойти. И вот это чудо наконец-то свершилось! И поверить в него так же сложно, как если бы этого и вовсе не было.

Одни осколки попали в средства массовой информации, которые начали, захлебываясь в эпитетах, кричать о том, что произошло в «Арене – 2000», уже в первых ночных новостях, и рассказы их были похожи на чистую фантастику. Выступавшие категорично утверждали, что своими глазами видели и Собинова, и Шаляпина, и Энрико Карузо и всех, всех остальных выступавших на сцене и речи этих самых очевидцев, как могло показаться, больше походили на бред сумасшедших, внезапно и дружно покинувших больничные койки соответствующих заведений. Ведущие новостей и их гости терялись в догадках, как такое могло случиться и в чем все-таки кроется секрет подобного действа. Ведь должна же быть какая-то разгадка. А как же иначе?! Непременно! Уж мы-то знаем. Уж нас-то не проведешь!

При всем прогрессе современных технологий все происходившее на сцене воспринималось как полная и фактическая реальность, совершенно не отличимая от жизни. И чтобы поставить все это под сомнение, надо было просто не поверить своим глазам и ушам.

На следующий же день город буквально забурлил новой информацией о совершенно фантастическом концерте, которая, понятное дело, потом перекинулась и на другие регионы. Информационная волна пошла гулять по стране. На встречу приглашались все новые и новые очевидцы этого мероприятия, после чего деятелями различных наук и направлений давались самые необычные комментарии. Человеческая фантазия работала с неистощимой энергией.

Не обошлось и без курьезов. Только на видеотехнике журналистов, получивших официальное разрешение на фото и видеосъемку, удалось запечатлеть выступление мировых знаменитостей. На остальных же многочисленных средствах кинофотодокументирования почему-то ничего не отобразилось. Вернее получились всего лишь две короткие и бесхитростные фразы: «Съемка без разрешения запрещена!» и «Обманывать не хорошо!» на фоне сплошного тумана, отчего немногочисленные фото и кинодокументы этого необычайного мероприятия несказанно выросли в цене. Многие потом на этом попытались нагреть руки. Но, что еще более удивительно – сделать копии с полученных фильмов тоже никому не удалось!

Если же коснуться позиции властных лиц города и области, то необходимо подчеркнуть, что они совершенно и не думали получать какие-то там разрешения на кинофотосъемку у организаторов концерта, но подчиненным было строжайше приказано снимать. Снимать все, что только можно. Но из этого ничего не вышло, вследствие чего чуть было не изгнали с работы сразу трех опытных фотокорреспондентов, истинных мастеров своего дела. Но, когда выяснилось, что и в милиции, и в федеральной службе безопасности, и во всех других серьезных организациях наблюдается точно такая же картина, инцидент через непродолжительное время удалось уладить.

Но тут необходимо заметить и еще одну странность – даже лицам, получившим официальное разрешение на съемку, не удалось запечатлеть ни ведущего концерт Ордалиона Черторижского, ни самого доктора Гонзаго. Все было, все получилось, а их в кадрах почему-то не оказалось. Вот это было совсем непонятно! По данному поводу у многих журналистов даже возникли предположения и выводы с явной примесью мистики.

Во многих кабинетах, занимаемых самыми ответственными лицами города, прошли серьезные совещания, на которых подробнейшим образом рассматривались такие вопросы: «Кто на самом деле пел на сцене за мировых знаменитостей? Куда делся после концерта этот почтенный доктор Гонзаго и его подручный Ордалион Черторижский? Какая причина помешала запечатлеть этот необычный концерт? Насколько правдива информация о тысячелетии города?» и так далее и тому подобное. И это, как вы понимаете, были совсем не праздные вопросы.

Да, вопросов было так много, а ответов было так мало, что в сложившейся ситуации к работе над поисками нужных ответов была подключена масса самых различных людей. Но в конечном итоге выяснить что-либо определенное им почти ничего не удалось. Никому! Нисколько! Что тоже было совершенно поразительным, если не сказать больше. Складывалось впечатление, что над всей этой историей с организацией и проведением концерта продолжала витать какая-то непонятная невидимая тайна.

Другие осколки попали в ряды тех, кто тем или иным образом свою судьбу связал с пением. Хочешь – не хочешь, а им пришлось ответить на главный для себя вопрос: жить, чтобы петь, или петь, чтобы жить? Некоторые деятели сцены настолько были потрясены и подавлены пением выдающихся артистов, что, поняв свою обреченность, пришли к выводу, что больше не могут и не имеют никакого морального права, как раньше, выступать. Их исполнительский дар больше годился для пения на лестничных площадках или среди друзей и знакомых за свадебным столом, но уж никак не для широкой аудитории со сцены. Другие скороспелые исполнители в срочном порядке начали брать уроки вокала, пытаясь улучшить свою квалификацию в этом виде искусства. Многие из артистов просто внезапно повзрослели. Им захотелось сменить имеющийся репертуар, потому что порядком надоело кривлянье сумасшедших подростков, которые ничего не понимают и не хотят понимать в пении. У них лишь одно желание – побольше бы шума и обнаженных частей тела артистов. А все остальное – горькая скука.

Некоторые продюсеры, внезапно прозрев, вдруг расторгли свои контракты с еще вчера любимыми исполнителями и занялись поисками новых кандидатур.

Одна уже довольно известная столичная певица после посещения концерта как-то за завтраком раздраженно говорила своей любимой мамочке:

– Мама, неужели ты не понимаешь, что я не могу больше петь. У меня все время в ушах так и слышатся эти волшебные голоса. Ах, как же прекрасно пела эта Мария Калласс! Какой чистый божественный голос! Я, кажется, все бы на свете отдала, за то, чтобы так же петь, как она. Понимаешь, вот это и есть настоящее искусство, а не то, чем занимаемся мы! А когда она брала верхние ноты, мне казалось, что ее голос от перенапряжения вот-вот сейчас оборвется, а он легко уносился вверх, прямо в самые небеса и, растворяясь в воздухе, парил и плавал над нами. В такие моменты во мне прямо все так и замирало, все тело от самого затылка до кончиков пальцев так и пронизывали какие-то необыкновенные молнии. А когда я начинаю открывать рот и издавать звуки, то мне кажется, что квакает какая-то противная страшная жаба. Это просто ужасно! Разве это искусство?

– Ну что ты, доченька! Бог с тобой! Ты напрасно так себя изводишь. У тебя неплохие данные, ты…

– Перестань, мама, говорить чепуху. Какой там к черту голос?! Да этим обалдевшим подросткам больше нужно мое тело, чем голос. Неужели тебе до сих пор не понятно?! Стоит мне только покрутить и потрясти некоторыми частями, как они тут же начинают бесноваться и выть, словно глупые обезьяны. Как же мне это противно! Хочется взять большую тяжелую дубину и лупить их с наслаждением по пустым и глупым башкам.

– Что ты, доченька, такое говоришь?! Что с тобой вдруг случилось? Уж не заболела ли ты, дорогая моя?

А вот другой артист купил записи Энрико Карузо и у себя на даче, подальше от ушей своих родственников и знакомых, настырно пробовал подражать ему в пении. Но от перенапряжения сорвал голос, в порыве ярости растоптал кассеты и разбил довольно дорогую магнитолу. Потом напился до чертиков, а на следующий день отправился к врачу лечить голосовые связки. Но, откровенно говоря, вылечить до конца ему так и не удалось. От всякого пения в дальнейшем пришлось напрочь отказаться.

Так же нужно обратить внимание, что после этого концерта у людей внезапно пробудился интерес к классической музыке. В Ярославле, где проходил этот необычайный концерт, на следующий день в музыкальных магазинах были раскуплены все диски и кассеты с голосами выступавших артистов. Но, сказать по совести, их было так мало, что пришлось в срочном порядке делать дополнительные заказы, которые в десять раз превысили обычный спрос на этих исполнителей.

В городе спонтанно образовалась инициативная группа, которая начала активно собирать подписи горожан с требованиями к властям города непременно построить в ближайшее время здесь, на берегах Волги, настоящий оперный театр и назвать его именем своего выдающегося земляка Леонида Витальевича Собинова.

Да, чуть не забыл. Здесь просто необходимо рассказать о том, что двадцать шестого мая, в воскресенье, то есть на следующий день после замечательного концерта, в другом областном центре, что находится ниже по Волге в каких-то семидесяти километрах от Ярославля, в славном городе Костроме, случилось без всякого преувеличения просто невиданное по местным меркам событие.

Ровно в тринадцать часов в один очень уютный ресторанчик забрела пообедать очень диковинная с виду троица: какой-то страшненький инвалид на костылях, передвигавшийся с неимоверным трудом, и бабка, одетая не по погоде в теплое темно-синее пальто, подпоясанное кушаком, со шляпкой на голове, поверх которой был накинут шелковистый с отливом черный шарф, завязанный внизу у самого подбородка. В ногах у бабки крутился здоровенный котище, который, ласкаясь, беспрестанно терся башкой о ее пыльные боты. Сами понимаете, что эта странная троица никоим образом не могла украсить интерьер такого приличного заведения, каким считали его сами работники ресторана. К тому же кот в ресторане – это же полная антисанитария. А кто его знает, где он шлялся, этот серый чертило, и чего в своей пышной шевелюре с собой прихватил. Тем не менее, старший метрдотель заведения Василий Кузьмич Полыхаев предложил инвалиду с бабкой занять один из столиков, предупредив, что сначала необходимо раздеться и где-то снаружи оставить животное.

Бабка раздеться и расстаться с котом категорически отказалась и начала приводить какие-то несуразные доводы. Однако Василий Кузьмич выслушал эту нелепицу с каменным лицом и не принял ее к своему руководству. Казалось бы, конфликт был неизбежен. Но умудренный богатым опытом работы с людьми, Василий Кузьмич столь цветасто и пространно говорил, привел столь убедительные аргументы, что иного выхода для несговорчивых посетителей не осталось, как только покинуть это славное заведение и найти для себя что-нибудь попроще. На этом все и закончилось, а репутация ресторана не была поколеблена.

И даже замечательно, что все так получилось, потому что не прошло и пяти минут, как двери ресторана тихонько скрипнули и пропустили внутрь заведения людей совершенно другой наружности и положения. По красной ковровой дорожке в зал вошел респектабельного вида интересный мужчина в отличном черном костюме, ткань которого так вся и переливалась при движении, исключительной красоты дама, на вид лет двадцати восьми – тридцати, с какими-то необыкновенными золотыми волосами, своей внешностью и фигурой очень напоминавшая знаменитую Мерилин Монро, и розовощекий мальчик-шалун лет пяти. Они выбрали почему-то именно тот же самый столик, который совсем недавно предлагали инвалиду и скандальной старухе. Быстренько просмотрев меню, посетители заказали обед на троих, но предупредили, что скоро появится и их четвертый спутник, который сам лично сделает заказ.

Недолго думая, услужливые официанты незамедлительно принесли на стол первые блюда, тут же вежливо уточнив, когда подавать вторые.

Надо заметить, что женщина была столь красива, столь хороша собой, что естественно и вполне понятно тут же привлекла к себе всеобщее внимание. Можно было с уверенностью сказать, что таких шикарных дам в этом заведении еще никогда не бывало. И только она собралась приступить к еде, как вдруг, помешав в этом озерце аппетитно пахнущего борща, внимательно всмотрелась в тарелку и, подозвав к себе обслуживающего их официанта, произнесла:

– Вы, знаете, молодой человек, но то, что вы подали мне, есть никак невозможно, – сказала она с каким-то легким иностранным акцентом, брызнув на него своими изумительно чистыми голубыми глазами.

– Да? А что такое? Почему? – удивился смущенный молодой человек и тут же покраснел до самых корней волос. – Борщ «Костромские разливы» – это наше фирменное блюдо, который приготавливается из самых лучших, самых свежайших продуктов. За это я вам ручаюсь головой.

– О, я нисколько не сомневаюсь, что это лучшие ваши продукты, – ослепительно улыбнувшись, ответила красавица, – и думаю, что вы сами все это съели бы с превеликим удовольствием. Надеюсь, что вы со мной согласны, Ордалион? – взглянула она выразительно на своего спутника, на что тот согласно кивнул головой. И с этими словами она нырнула ложкой в дымящуюся еду и, что-то выудив из красной гущи, подняла над тарелкой. На ложке лежало маленькое хвостатое существо, сильно напоминающее по виду… обыкновенную мышь!

Молодой человек всмотрелся в то, что оказалось на ложке. О, ужас! Лицо его от удивления вытянулось, нижняя губа вместе с челюстью тут же отпала. Он побелел, как полотно, потом налился краской и с немым выражением лица просто закоченел на месте. Его глаза отказывались верить возникшему перед ними изображению.

– Ну, так вы будете это пробовать? – мило улыбаясь, бархатным голосом спросила красавица, – или предпочтете все же что-то другое?

Молодой человек понял, что произошла катастрофа. Страшная, непонятная, но ни больше, ни меньше, а настоящая катастрофа. Он вытащил из кармана большой белый платок, что-то промычав, быстро завернул в него ложку вместе с мышью, и уже было собирался их унести, как услышал:

– Ой, мама, и у меня тозе мыска, тойко совсем маинькая, – весело пролепетал розовощекий шалун.

Официант пронзительно посмотрел на малыша и увидел, как тот достал из молочного супа совсем крошечного мышонка, который, вытянув лапки, лежал на ложке, весь облитый молоком, и вместе с его хвостом с ложки свешивалась такая же тонкая и длинная, как хвост, вермишель.

– О, и это тоже ваше фирменное блюдо? – вздернула брови вверх красотка. – Значит, в вашем распрекрасном заведении даже и детей угощают вареными мышами? Какой тонкий вкус, какая изобретательность!

– Однако!!! Наверное, это безумно вкусное блюдо, пани Ядвига? – совершенно спокойно заметил мужчина, как будто сталкивался с подобной ситуацией каждый день.

– Мама, а мозно я поплобую эту милую мыску, – болтая ногами, проговорил карапуз и демонстративно раскрыл рот пошире.

Официанта словно пронзила молния. Каким-то неуловимым движением он тут же выхватил ложку с мышью из рук малыша и, бросив ее в ту же самую салфетку, быстро побежал к обеспокоенному заминкой администратору – худенькой блондинке с живыми глазами. И только он успел поравняться с ней, как его тут же сильно стошнило.

– Славик, что такое? Что это вдруг с тобой? – брезгливо скривив лицо, спросила она удивленно. Вместо ответа Славик развернул перед ней салфетку с вареными мышами, отчего его снова буквально вывернуло наизнанку.

– Фу, что такое? – совершенно обалдев от увиденного и наливаясь краской, растерянно проговорила администратор. – Как же это могло туда попасть?

И тут все в ресторане пришло в необычайное движение. Все куда-то бегали, звонили, чего-то носили, убирали и старались говорить вполголоса.

На дверях заведения появилась табличка «Закрыто на спецобслуживание».

Перед столом оставшейся в одиночестве тройки посетителей стоял старший метрдотель Василий Кузьмич Полыхаев, мужчина лет сорока пяти, с красным холеным лицом и ужасно озабоченными серыми глазками, и, теребя свои короткие рыжеватые усики и старательно подыскивая слова, виноватым голосом говорил:

– Я прошу прощения, господа… но за всю мою двадцатишестилетнюю карьеру это у меня первый и… единственный случай. От имени хозяина заведения и всего нашего коллектива приношу вам свои… самые искренние извинения. Мы, честно говоря, даже не понимаем, как все это могло случиться. Наше заведение до сих пор пользовалось в городе одной из самых лучших репутаций. У нас обедали многие известные люди – Лев Лещенко, Вахтанг Кикабидзе, Эдита Пьеха, Людмила Зыкина и многие другие, но никогда ничего подобного не случалось. Мы все растеряны… Вы должны нас понять…

– Мы должны вас понять? – с явным недоумением пристально посмотрела на метрдотеля очень красивая дама. – Извините, любезный, но вы, по-моему, сами до конца не понимаете, о чем говорите. Вы согласны со мной, Ордалион? – обратилась она к своему старшему спутнику.