Текст книги "Дорога за горизонт (СИ)"

Автор книги: Андрей Уланов

Соавторы: Александр Башибузук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Эх, жаль, ну что поделать, – мэр нарочито вздохнул. – Что ж, надеюсь, не в последний раз видимся. А командованию своему вы уж передайте наши предложения, насчет взаимовыгодного сотрудничества.

– Разумеется! – кивнул полковник. – Сообщение я уже отправил, а подробный доклад представлю сразу по возвращении.

Мы с Белым переглянулись. После истории с «кротом» аппаратура дальней связи на транспортере была отключена, причем физически – Петрович по приказу Калуги надергал из приборов каких-то релюшек и микросхем, отвечавших за их питание. Но местные этого знать не могли, а пучок антенн и спутниковых «тарелок» на крыше жилого модуля внушали уважение одним видом.

Другой вопрос, что у местных со связью было все в порядке и кто там кому чего уже сообщил – большой вопрос. Может, поэтому Калуга и спешит отсюда убраться.

Последним на борт поднялся Скелет, имевший довольно помятый вид – словно в этот раз он, а не Барсик решил сыграть роль нашкодившего кота. Утром я видел, как он о чем-то довольно экспрессивно спорил с Калугой, потом куда-то пропал до последней минуты и сейчас то хмурился, то вдруг начинал довольно улыбаться, словно вспоминая что-то приятное.

– Я так думаю… – Петрович щелкнул клавишей и водительское сиденье с тихим жужжанием принялось «подстраиваться» под водителя, – … они хотели к нам пару прицепов с товаром зацепить. Так-то людей с оружием здесь хватает, а риска немного. Тварей почти нет, мародеры… кого повыбили, кто вымерз, кто после зимы на юг подался, в теплые края. Тут другое. Городской-то транспорт на электрику в последние годы почти весь перевели, а вот с дальнобоями все не так просто. Страна-то большая, трасс федерального значения много. Ну а сейчас насчет горючки сами знаете. Все выкручиваются, как могут, а тута такой шанс поэкономить.

– Шанс на чужом горбу в рай прокатиться! – фыркнул Бугров. – Тоже мне, нашёл дурачков. Скажи, Сабиров?

– Так точно, товарищ прапорщик! – подтвердил «дронщик», не отрываясь от своего «чемоданчика».

Неожиданно я поймал себя на мысли, что не помню имен и фамилий, подчиненных прапорщика.«Санитар», «дронщик», «штурмовик» и «командир». Защитная реакция психики – если знаешь, что кто-то рядом в любой миг может погибнуть. Очень хорошо выведена в анекдоте про байкеров[3].

Так и бойцы Бугрова, а уж тем более, братки воспринимались как «расходный материал», о котором нет смысла беспокоиться и запоминать хоть какие-то детали. Вчера одни, сегодня другие, завтра третьи. У погибших в первой, неудачной высадке я и лиц-то не запомнил.

Но сейчас обстоятельства изменились. Мы должны стать одной командой, или… или далеко не уедем. Впрочем, насколько далеко нам надо, толком и неизвестно. По данным Калуги, нужный человек жил «где-то к северу от Вологды», что включает в себя примерно дохрена. Причем если это и в самом деле старообрядцы или вовсе какие-то сектанты, отыскать их будет вдвойне сложно. Навыки заныкаться подальше и поглубже у них оттачивались веками.

Увы, Калуга пока никак не продемонстрировал, что понимает важность и нужность процесса сколачивания подразделения. Слишком он зациклился на своей мега-идее спасения человечества, спихнул «мелкие детали» на Бугрова… который, увы, явно «не тянет». Прапорщик в данном случае, это не только звание, но и диагноз[4]. Не знаю, что их с полковником связывает, но сильно подозреваю, что тут случай из разряда «нужны не умные, а верные». Впрочем, на факт, что у Калуги был выбор. Умный человек добровольно в эту авантюру и не полезет, недаром ему пришлось участников добирать всякими «нестандартными методами».

А значит, придется действовать как-то иначе.

Переговорить с «командиром» оказалось просто. Хотя на транспортере стояла мощная фильтро-вентиляция, курить внутри Калуга запретил. Подозреваю, даже не из соображений пожарной безопасности, а просто «потому что вот!». В итоге курящий народ периодически вылезал на крышу транспортера и мне осталось лишь дождаться, пока наверх высунется нужный человек – и щелкнуть зажигалкой.

– Ты ж вроде не куришь?

– Девушка курит. Да и огонь в пути развести… – я не стал уточнять, что для костра у меня две отдельные «турбо», плюс коробок саперных спичек.

– Ясно-понятно.

Сейчас, на солнечном свете, без тактических очков, «командир» выглядел моложе, чем я предполагал ранее. Лет двадцать пять, а не ближе к тридцати, просто борода старит.На срочника все равно не тянет… контрактник? Похоже на то.

Сигареты он доставал из мятой пачки «кента», но судя по запаху, это было что-то из новых самокрутов, с горлодерным самосадным же табаком. Доступные запасы курева народ перевел в дым довольно быстро, а ветер, дождь и снег усилили дефицит. Имелись умельцы, которые потрошили старые испорченные сигареты, просушивали табак и сворачивали заново, но спрос все равно превышал предложение.

– Есть разговор, старшина.

– Внимательно.

– Раз уж так вышло, что мы в одной лодке, – я постучал по крыше транспортера, – надо бы заняться совместными тренировками. В засаде мы кое-как отработали, но это была статика, где сел, там и стреляешь. Если надо будет штурмануть чего или просто в бою активно маневрировать, могут возникнуть сложности.

– Не могут, – усмехнулся старшина, – точно возникнут, к бабке не ходи. В рациях у всех батареи полудохлые, заряд нормально не держат. А Бугор привык, чтобы все было, как в игре – приехали, дрон сверху повесили, а дальше командуй «два шага и за угол».

– И как, получалось?

– Когда получалось, когда не очень, – пожал плечами старшина. – Твари же тупые, но местами хитрые, ныкаться умеют. Но если грамотно друг друга прикрывать… да, насчет совместных тренировок идея хорошая. Ты снайпер, приятель твой с пулеметом, девчонки тоже не лыком шиты… есть с чем поработать. Я попробую Бугру аккуратно так закинуть. В идеале, чтобы он счел, будто сам додумался. И еще… – он чуть замялся…

– Карл, – я протянул руку.

– Валерий, – пожатие было крепким и уверенным, – на Валеру тоже отзываюсь. Ты вроде тепляками тогда, на дороге, неплохо так разжился.

– Две штуки могу дать. Потом сочтемся.

– Ага. На том свете угольками.

Когда я спустился вниз, Калуги в «рубке» не было, а Бугров переругивался с Петровичем по поводу скорости нашего движения. Под Питером после выхода из воды, как я помнил, техник раскочегарил наш атомоход до шестидесяти-семидесяти кээмче. Сейчас же цифры на экране перед водителем лениво ползали между двадцатью и двадцатью пятью. Что, по мнению Бугрова, было совершенно недостаточно и пахло форменным саботажем.

Петрович, в свою очередь, огрызался, что-де под Питером дорожное покрытие было совсем другого качества. Здесь же гонять и до Катаклизма не все рисковали, а сейчас и подавно. «Нулевой переход» превратил асфальт в нечто из ямок и трещин, сквозь которые уже активно прорастала трава и прочие кустики с деревьями. Учитывая нашу массу и «общую экспериментальность», как витиевато выразился Петрович, «разуться» или даже улететь в кювет атомный транспортер мог не просто, а очень просто. И вообще, лучше плохо ехать, чем хорошо идти! А кто не согласен, может пробежаться рядом и даже сбегать вперед и разведать обстановку.

Минут пять я пытался слушать их перебранку, потом мысленно плюнул и пошёл в «каюту» – передремать.

* * *

– Ну что там?

– Да вроде, все как в прошлый раз, – Юлька изогнулась, пытаясь натянуть свои «выходные» джинсы, – в город нас пустили, хоть и продержали на въезде больше часа. Сначала вообще пускать не хотели, типа мы зараженные, езжайте дальше, а то сожжем… а у них там реально пожарная машина со шлангом стоит наготове, прикинь, а!Бугров предлагал их превентивно продырявить из крупняка, но полковник решил в дипломатию поиграть и, не поверишь, добазарился. В город пустили, насчет гостиницы местный главгад… тьфу, градоначальник должен дать согласие. Ну и остальное после переговоров с ним. А народу много собралось.

Оконце типа иллюминатор в «каюте» имелось – правда, забранное толстенным и странно-выпуклым стеклом, изрядно корежившим картинку снаружи. Но и так общий смысл происходящего был понятен. Стоим на краю какой-то площади. С одной стороны виднеется морковно-серое четырёхэтажное здание, с другой на белом постаменте стоит покрашенный серебрянкой мужик в пальто – толком не разобрать, но судя по стилю, как бы не Ленин. А между ними что-то вроде рынка и да, народа бродит изрядно, хоть и будний день.

– Как думаешь, здесь одежду на меня подогнать смогут? – Юлька все-таки сумела надеть джины и принялась копаться в своем рюкзаке. – Раз мы дальше на север едем, я думаю утеплиться надо. Слушай, не помнишь, куда я «глок» положила?

– В клапане на молнии посмотри. Думаешь, его взять, а не револьвер? Он большой, блестящий, одним видом будет ненужные мысли вышибать.

– Если бы. Слюшай, жэнщин, – передразнила кого-то Юлька, вытаскивая из рюкзака «оперативку» с пистолетом, – зачем тэбэ такой пушка⁈ Такой пушка настоящий джыгыт нужен!

– Это где и когда такие придурки нашлись?

– Давно уже, – напарница подхватила дремавшего в углу кровати Барсика. – Все, пошли.

Однако выйти наружу просто так не получилось. Барсик, на прочих остановках сам бежавший к долгожданной свободе, в этот раз вывернулся и попытался вжаться в стенку, а при попытке подтолкнуть его к выходу принялся упираться всеми лапами.

– Я ж говорил, дурной зверь! – прокомментировал юлькины усилия Бугров. – учтите, нагадит внутри, сами за ним вытирать будете.

– Ничего не понимаю… – Юлька попыталась погладить кота, но от продолжал вжиматься в стену и пол. – Барсик, что с тобой? Пойдем гулять…

– Может, он зараженных почуял? – предположил Петрович.

– Нет, на тварей они совсем иначе реагируют! – возразил Белый. – Хвост столбом, шерсть дыбом. Тут другое что-то…

– Другое… – задумчиво повторил Калуга, глядя на кота, затем подошел к люку и, прищурившись, выглянул наружу. – Так… Бугров, Семак и… – взгляд полковника задержался на «воздухоплавателе», неловко прижимающем к себе выданный автомат, – Беляшов, остаетесь пока на борту. Сержант Кучер – со мной.

– А остальным выходить можно? – уточнил Петрович. – Мне к реактору надо, что-то там датчик давления странное показывает.

– Можно, но, – Калуга снова выглянул наружу, – пока я не закончу переговоры с местными начальством, от машины далеко не отходить.

– Мы за ним присмотрим, – Зарипова обняла техника за плечи, почему-то при этом показав язык Белому. Тот пожал плечами, поправил сползший ремень «сига» и начал что-то шептать Мике.

– Карл, ну я не знаю, что с Барсиком случилось, – вид у Юльки был донельзя расстроенный, почти в шаге от «глаза на мокром месте», – посмотри, он же дрожит весь.

– Раз не хочет выходить, отнеси его обратно в каюту, – решил я. – И заодно автомат захвати.

– Ты серьезно?

– Серьезней некуда.

Свою «машинку для расчетов» я тем временем перевесил «на петлю» и дослал патрон. Магазинов, правда, всего два, но идти за «лифчиком» лень, да и повода явного нет. Паранойя-паранойя, нельзя быть настолько навязчивой.

Тем более, что снаружи все выглядело мирно и обыденно. Вполне типичный и обыденный «стихийный рынок», на грубых деревянных столах выложено «всего чего», начиная от еды и заканчивая оживленными местными умельцами гаджетами «а за гарантию зуб даю!».Похоже, мы удачно заехали, на базарный день – вряд ли у них тут все время такой оживляж. Народ ходит, смотрит, приценивается, торгуется, даже на транспортер особого внимания не обращает…

…и тут меня прошиб холодный пот.

В прошлом городке поглазеть на заехавшее к ним чудо техники почти толпа собралась почти сразу.Черт, да в таком захолустье она бы и до Катаклизма собралась. Это же не какой-то там автобус райцентр-райцентр и даже не грузовая фура. Огромная гусеничная машина, арктический камуфляж, атомный значок. Это в каком-нибудь Плесецке или Северодвинске народ мог и отмахнуться – мол, видели мы и такое и не такое. А для местных – все равно, что летающая тарелка приземлится.

…но куча собравшегося на площади народа транспортер игнорирует. Нарочито – смотреть и то стараются в другую сторону.

…и при этом все чего-то бояться. Вот что Барсик почуял – страх. Он тут концентрированный, хоть по банкам разливай прямо из воздуха.

…и еще они чего-то ждут.

Все же я успел сдвинуть предохранитель, прежде чем к нам с Юлькой бросились человек десять. Рты распахнуты в беззвучном крике, глаза выпучены… чем-то похоже на тварей, но в этот раз паразит был ни при чем. Это были люди. Формально – пока еще люди.

Двух набегающих я срезал очередью, третьему, подскочившему сбоку, врезал на развороте стволом по лицу – он плюхнулся на задницу и схватился за лоб, размазывая кровавые потеки. Еще один попытался броситься под ноги, но неловко, медленно – я легко перескочил через него и напподдал ногой, чтобы не вздумал быстро вставать.

Короткая очередь в упор, прямо в раззявленный рот – голова подбегавшего словно взорвалась и бежавшие следом резко запнулись. Понимаю, сложно продолжать набегать, когда на тебя чужими мозгами забрызгивает – поневоле начнешь своими думать.

Юльку им все же удалось повалить, но пистолет она выдернуть успела – образовавшаяся куча-мала задергалась, когда её прошило изнутри выстрелами. Подскочив, я выдернул напарницу из-под трупов – спасибо петле на воротнике, выдержала! – второй рукой полоснул по набегавшим всем, что было в магазине. Сбросил, вставил, достал… и с отчётливой ясностью понял – нет, в этот раз не отобьемся. До транспортера за спиной метров двадцать, но с тем уже успехом он и на Луне может стоять. А тут пара секунд и эта биомасса нас попросту сомнет.

А еще через секунду над головой загрохотал крупнокалиберный. Кто-то дико взвыл «А-а, убивают!» – и толпа бросилась врассыпную. Снося и ломая столы, топча мертвых и еще живых. Десяток ударов сердца и площадь опустела.

– Карл! – Юлька закашлялась. – Спасибо что спас… и отпусти, блин! Задушишь нахрен!

Белый и Микки

Песец подкрался незаметно…

– Что за фуфел… – Витек Скелет смял пустую пачку сигарет, бросил ее под ноги и глянул на меня. – Бугор, выручи сигареткой?

Я про себя чертыхнулся. Вот не люблю я такие просьбы. Как там в одном фильме говорили? Свою трубку и жену, не отдам я никому? Трубку я не курю, но не суть. А тут, как назло, и у меня курево закончилось. Придется лезть в машину, в рюкзак. Да и с Витьком последнее время сдружился. В общем, все не так.

– Угу, сейчас достану из сидора… – я кивнул, но только влез в транспортер, как по спине пробежал ледяной холодок, а в ушах застучало от ожидания чего-то плохого.

Твою же мать!

Свою паранойю я люблю, холю и лелею. И она платит мне той же монетой. Сколько раз жизнь спасала и не упомню уже. Ну а тут… я сам виноват. Да и все случилось уж слишком быстро.

Часто застучали выстрелы по ту сторону машины, а следом за спиной оглушительно саданул дуплет обреза Микки.

Я обернулся и увидел несущуюся на нас толпу горожан с выпученными глазами и раззявленными в безмолвном крике ртами.

Без оружия, только с каким-то дрекольем в руках.

Микки на бегу перезаряжаясь, юркнула мне за спину.

Я вскинул гребаный «Зиг», даванул на спусковой крючок, но почти сразу же понял, что забыл снять пока еще незнакомое оружие с предохранителя.

За это мгновение все и случилось.

Стоявшего поодаль от машины Бубенчикова сразу сбили с ног, кинувшаяся ему на помощь Зарипова бросила одного мужика через бедро, а второго прогибом. Забарахталась, яростно заматерилась, но ее ударили чем-то по голове и, обступив гурьбой, быстро потащили вместе с ботаном от машины.

На меня налетело сразу четверо, но двух в упор срезал Скелет из автомата, третьего я опрокинул пинком в грудь, а четвертому всадила в грудь сноп картечи Микки.

А дальше с крыши транспортера загрохотал крупнокалиберный пулемет, и толпа горожан с воплями ринулась назад. Через секунду на площади остались только трупы в лужах крови.

– Какого хрена? – Витек утер локтем кровь с лица и ошалело посмотрел на меня. – Сдурели, что ли?

– Какого хера? – я вздернул за шиворот плюгавого пацана, которого сбил ногой. – Чего вам надо, мать твою?

Но он только тряс башкой, таращил на меня глаза и сипло пытался втянуть воздух в грудь.

– Занять оборону! – заревел Калуга. – Бугров, мать твою? Проспал? Где Бубенчиков, я вас спрашиваю?

Среди домов и в окнах начали мелькать горожане, но на этот раз уже с оружием. Я с горечью осознал, что шансов нормально принять бой у нас никаких нет. Ядерная таратайка без брони, мы торчим на площади, как те три тополя на Плющихе – при желании, сраные бюргеры положат нас за пару минут.

Но они почему-то не спешили стрелять.

– Петровича забрали, воздухоплавателя, Зарипову и Бубенчикова… – негромко отрапортовал Бугров.

– Что? – полковник захрипел, словно у него начался припадок. – Как? Проспали! Сам порешу…

Я воспользовался паузой, нырнул в машину, выскочил с «Печенегом», после чего залег за перевернутым столом. Невесть какое прикрытие от пуль, но хоть не видно. Сдавленно чертыхнулся от бессилия, а потом уже выматерился в голос, потому что до меня, наконец, начал доходить смысл этой идиотской атаки.

– Ты уже все понял? – рядом со мной занял позицию Карл.

– Угу… – от злости у меня свело скулы. – Машина им нужна, поэтому не стреляют и взяли заложников. – Сейчас торговаться начнут…

– Внимание, внимание! – над площадью пронесся усиленный мегафоном сиплый мужской голос. – Мы не хотим вам причинить вреда! Не стреляйте и мы не будем стрелять. Ваши люди в безопасности. Пока в безопасности…

Я не поверил своим глазам. Слишком уж открывшаяся картинка выглядела страшно и дико.

На открытое место горожане вытащили четыре конструкции из брусьев, чем-то напоминающие средневековые кресты. Те самые, на которых весело и показательно сжигали еретиков и прочих ведьм. А к брусьям были привязаны Бубликов, Зарипова, Петрович и увязавшийся за нами аэростатчик – Беляшов. Вот уж кто точно не при делах… да что уж тут.

О том что случится, если мы не выполним требования горожан, красноречиво намекали маячившие рядом с крестами ублюдки с канистрами и факелами.

– Ну ни хера себе… – ругнулся Скелет. – Это же надо так заморочиться? А не проще ствол к виску упереть?

– Они специально готовились, – ответил ему Карл. – У кого-то тут склонность к театрализованным представлениям.

– Мы не причиним вашим друзьям вреда, если вы выполните наши требования! – вновь загрохотал мегафон.

– Какого черта вам надо? – откликнулся полковник.

– Вашу машину! – резко потребовал неизвестный. – Отдайте машину. Обещаю, никто не пострадает!

– Вы понимаете, что с вами будет, если сожжете наших людей? – громко пообещал Калуга. – Да вас в порошок сотрут.

– Вы этому не успеете порадоваться, – уверенно ответил мегафон. – Потому что умрете сразу же после своих друзей. Еще раз, обещаем полную безопасность – главное, выполнить наши требования. Мы предоставим взамен другой транспорт, продовольствие.

– Выходи, поговорим… – гаркнул Калуга. – Чего перекрикиваться?

– Вы услышали наши требования, – отрезал неизвестный. – У вас полчаса. Мы не отступимся. Без вашего реактора нам не пережить зиму. А ради наших детей мы готовы на все.

– Карл, Белый, ко мне! – опустив мегафон, резко скомандовал полковник.

Мы с Карлом переглянулись и перебежали к нему. Калуга выглядел растерянным, Бугров зло играл желваками.

– Ну, что думаете? – полковник обвел нас взглядом.

Карл пожал плечами.

– Мы с Юлькой можем снять козлов с факелами, – сообщил он, – и не подпускать новых. Но это нифига не решение проблемы. Тут вокруг десятки стрелков, а мы на открытой позиции. Как не крутись, для кого-то будешь как на ладони.

– Нас никто не выпустит, командир, – мрачно сообщил Бугров. – Они понимают, если мы уйдем – им конец. Единственный выход – прорываться. Другого выхода нет.

– Машина не бронированная… – тихо ответил Калуга. – Да и хер с ней, но если потеряем Бубенчикова, тогда вообще конец всему.

Меня начало накрывать дикое раздражение. От злости в голове зашумело.

Сука, какой же пиздец! Эта хренова авантюра уже давно должна была накрыться женским половым органом. Это какое-то чудо, что мы зашли так далеко. И будет полным идиотизмом просрать все сейчас…

– В реактор они стрелять не будут, – неожиданно сказала Микки. – Он им целым нужен и потом… они же не знают, что будет, если в него пуля попадет. А вдруг рванет.

– А…

– Нихера вы не умеете вести переговоры, – я отобрал у Калуги матюгальник, затем протянул руку к Бугрову и аккуратно вытащил из кармана его разгрузки рубчатую «лимонку».

– Какого черта, Белов? – вскинулся прапорщик. – Отставить!

– Да иди ты, – я неспешно подошел к прицепу с реактором, аккуратно взобрался на него, открыл технический люк и картинно выдернул чеку из гранаты.

– Не устраивайте глупостей и никто не пострадает! – поспешно заявили в мегафон.

– Видите меня? – обрадовался я. – Отлично. У вас пять минут, для того чтобы освободить наших людей! В противном случае ваше райское местечко еще десять тысяч лет будет светиться уютным и мягким зеленым светом.

– Вы не посмеете! – в голосе «парламентера» отчетливо проскользнул страх. – Это блеф!

– Время пошло… – я покосился на Калугу и Бугрова и чуть не рассмеялся, при виде их бледных физиономий. Они-то походу мне очень даже поверили.

Ну а что? Сношать – так королеву, воровать так миллион. А если выпало подыхать – так с музыкой. Большим, симфоническим, его мать, оркестром. И в хорошей компании.

Ко мне взобралась Микки, устроилась рядышком со счастливой мордашкой и принялась подбрасывать в руке такую же гранату, как у меня.

– Вы ничего не добьетесь угрозами! – буквально взвыл мегафон. – Мы…

Послышался какой-то странный звук, «парламентер» заткнулся, а потом заговорил уже совсем другой голос.

– Хорошо, хорошо! Мы отпустим заложников. Давайте поговорим.

– Какие, нахрен, разговоры! – удивление в моем голосе было вполне натуральное. – Вы отпускаете наших. Мы уезжаем. А вы даже смотреть нам вслед не смеете. И молитесь, чтобы у меня рука не устала. А то Чернобыль с Фукусимой детским садом покажется. Не вам, а другим, километров за двести. Вы-то быстро сдохнете. Тяжело, больно, противно, но быстро. Четыре минуты.

Мегафон заткнулся. Зато возле крестов с заложниками нарисовалось какое-то бурное копошение. Уроды с факелами пропали, прибежавшие взамен, походу, пытались побыстрее снять наших с брусьев и отправить в сторону транспортера… только получалось не очень.Ну да, если конечности веревками перетянуть со всей дури, там кровотоку хана, да еще нервяк сверху. В итоге заложников местные донесли практически на руках – бегом, и с ужасом озираясь на меня и Микки. Не добежав каких десять метров, они просто бросили свою ношу и рванули обратно. Впрочем, наши уже немного пришли в себя и остаток пути до транспортера кое-как смогли доковылять сами.

Неожиданно Карл с Юлей перебежали к реакторному блоку и, вскарабкавшись на крышу, сели рядом с автоматами наизготовку – Карл «взял» правую сторону, его напарница – левую. Почти сразу же транспортёр сдвинулся с места – и начал разгоняться.

– Вы это чего?

– Немного подстраховать. Большой план у них сорвался, но могут найтись одиночные психи, которые решат изобразить Супермена и попытаться вас заломать. Ну или пальнуть в надежде, что ты гранату мимо люка уронишь. Не стоит недооценивать долбоебов.

– Это точно, – согласно кивнул я.

Одного такого я даже очень хорошо знаю. Эх, запулить бы этой гранатой Калуге между глаз! Так и быть, со вставленной назад чекой, но чтобы со всей дури! Может, хоть часть мозгов от встряски на место встанет.

Неожиданно Карл опустил автомат и сдавленно заржал.

– Ты чего?

– Мы мимо памятника сейчас проехали, – пояснил он, – с надписью: «памяти жертв радиационных катастроф!».

Глава 18

Глава 18

Карл и Юля

Забытые Богом…

После инцидента в городке полковник снова изменил маршрут. Точнее, отказался даже от региональных дорог, проложив новый путь на северо-восток при помощи старых спутников снимков и какой-то матери – причем вряд ли имелось в виду что-то религиозное. Насколько я помнил, эти лесные дороги прокладывались для вывоза бревен и даже имели собственное наименование – лесовозки или как-то так. По сути – обычная грунтовка, иногда усиленная теми самыми бревнами, а иногда – уже начавшая зарастать молодой порослью. Несколько раз эти «магистральные лесовозки» заводили нас прямиком в болото. Но запас мощности, плавучесть и система самовытаскивания выручали. Все-таки эту штуку придумали для исследований ледяного континента, где волшебника из МЧС на голубом вертолете можно ждать до следующего утра. Полярного, через полгода. Так что сами, все сами…

Скорость при этом оставляла желать. Как и комфорт – даже нежно любимая Петровичем активная гидравлическая подвеска не справлялась, особенно когда он пытался ехать быстрее двадцати километров в час. Так что мы скорее ползли, чем ехали в прежнем понимании этого слова. С учетом зигзагов, технических пауз и прочих приключений – очень сомневаюсь, что за два дня мы продвинулись в нужном направлении хотя бы на сотню километров. Пару раз на меня вообще накатывало странное ощущение, что мы попали в какую-то пространственно-временную аномалию и теперь, на манер пресловутого Летучего голландца будем кружить по карельским лесам и болотам до скончания времен. Бред, но из-за однообразности пейзажей за бортом еще и не такое в голову полезет.

Зато и погони за нами так и не случилось. Отследить, где именно мы съехали с асфальта и куда двинулись дальше, особого труда не составляло, однако дрон вояк показывал, что никакого движения позади нет. Как и впереди. Даже тепляк показывал только изрядно расплодившееся и осмелевшее зверье. Не факт, что молодняк – мы миновали несколько деревушек, вымерших и заброшенных задолго до Катаклизма. Лес не дремал, активно возвращая когда-то взятое человеком – деревья росли на улице, в бывших огородах, пробивались сквозь рухнувшую крышу.

– Если у нас не получится, – сказал Калуга, когда мы остановились на очередную техническую паузу и заодно посмотреть на попавшийся по дороге памятник деревянного зодчества, потемневшую и слегка покосившуюся часовню, – так будет выглядеть весь мир.

Прозвучало достаточно пафосно и мрачно, народ впечатлился. Юлька даже слегка хлюпнула носом и, дождавшись, пока Барсик вернутся к транспортёру, потащила его в отсек, принимать двойную дозу котеина в качестве успокоительного.

На меня же слова полковника произвели менее благостное впечатление. И, как выяснилось, когда мы через несколько минут прошлись к остаткам деревни на озерном берегу, не только на меня.

– Что скажешь, Карл?

Белый, похоже, специально дожидался возможности поговорить без посторонних ушей. Даже рискнул оставить свою девчонку вместе с ботаном и медичкой.

– Интересное место. В лесу часовня, в самой деревне церквушка, это на несколько-то домов. Заброшено давно, но кто-то сюда приезжал, – я осторожно тронул носком ботинка стопку шифера, – пытался рестав… гм, привести в божеский вид.

– Место странное, я бы сказал, – наклонившись, Белый вытащил из зарослей то ли крапивы, то ли конопли ржавую пластину с остатками краски. – Церковь Казанской иконы Божией Матери и Анастасии, реставрационные работы ведутся… э-э, велись хрен знает кем. – Он размахнулся, но передумал и аккуратно прислонил табличку к бревенчатой стене. – Но я про другое… про Калугу. Тебе не кажется, что наш полкан много чего не договорил, несмотря на обещание быть откровенным?

– Когда кажется, креститься надо, – я кивнул на полуразваленную церквушку. – А полковник умолчал и не договорил, естественно, дофига всего. Калуга хоть и выглядит местами дурак дураком, но все равно умная сволочь, не забывай. И вообще, расскажи он раза в два больше, я бы ему точно не поверил. А так и не соврал особо, просто картину выдал только частично, фрагментом.

– Б**, как я эти гребанные игры ненавижу! – выдохнул Белый. – И вообще…

– Чего это на тебя накатило?

– Да я тут подумал… эти, что из города… полные мудилы, конечно… но, если там и впрямь без реактора всем амбец, и они зимой вымрут нафиг? Одно дело, если мы и впрямь все человечество спасаем, а если полкан брешет, как сивый мерин?

– Брешут все. У мудил неподалеку минимум один анклав, где жратвой торговали, – напомнил я, – причем по псковским меркам не шибко-то задорого, значит, не последний хрен доедают.Наверняка и другие анклавы поблизости есть. Понятно, что благотворительность нынче не в ходу, но уж миску похлебки и койкоместо в теплом бараке получить обычно можно, человеки нынче тоже ресурс, причем ценный. К тому же, реактор не жрачку производит, а энергию. Небось, это дурачье запас газа или мазута выжгли, на дрова перевести не сумели, а жить-то хочется в отдельной отапливаемой конуре с горячей водой и работающим сортиром. Это так, чтобы ты спал спокойнее. А Калуга… не думаю, чтобы в главном он врал. У него фанатизм так и прет из всех отверстий, подделать такое, да еще нон-стопом 24/7, это надо великим актёром быть. В любом случае скоро все решится.

– Думаешь, – с явным сомнением уточнил Белый, – насчет места он правду сказал?

В ответ я мог лишь пожать плечами. У меня лично сложилось впечатление, что место Калуга действительно знал, хотя бы примерно. А вот маршрут, особенно по лесным дорогам – не очень. Потому и потребовалась эта дурацкая авантюра с добычей атомного вездехода – способного преодолевать заросшие просеки, форсировать реки с озерами, а главное, имеющего полную автономность по топливу. Базы военных имелись и к востоку, и к северу от Питера, наверняка Калуга мог бы заполучить на них что-то не просто гусеничное, а даже бронированное и вооруженное. Но вот с заправкой танка посреди большого карельского нигде точно возникли бы сложности.

Следующий день лишь укрепил мои подозрения. Стартовав почти сразу после восхода солнца, мы снова не столько ехали, сколько ёрзали в стиле «шаг вперед и два назад» – вырубки, просеки, речушки, болота, иногда – заброшенные деревушки. А еще регулярные технические остановки. Петрович больше не сидел за рулем, доверив управление транспортером «дронщику» и «аэронавту», но зато «профилактические осмотры» начал устраивать каждые два часа, постоянно что-то подкручивая, подстраивая и подшаманивая. Насколько я понял, у транспортёра имелась довольно продвинутая система диагностики, но вот формулировать её данные в простом и понятном виде бортовой компьютер научить не успели. Поэтому только чутье Петровича позволяло вынюхать в мешанине показаний сотен, а то и тысяч датчиков предвестников грядущих неприятностей – после чего придушить будущих паровозов, пока они еще чайники. Но все это тоже требовало времени.