Текст книги "Странный князь (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27

Удачное возвращение...

В общем, не пожалел я этого шамана-сластолюбца. Нечего истязать и убивать с особой жестокостью человеческих девушек. На этот раз и глаза проткнул, и голову отрезал, но без всяких других зверьств. Зачем? Я же не маньяк какой-нибудь и не извращенец. Что может быть и так хуже смерти? И мои соплеменники, погибшие от его рук, точно отомщены.

Если мы уж и так прибили огров-охранников и мага-полукровку, потом, и самого шамана, то не стоило нам останавливаться на этом. Тут точно было логово самых лютых злодеев! Значит, ещё сильнее стоило усугубить свою вину и мщение, поэтому требовалось награбить побольше.

По другим комнатам особо шариться мы не стали. Просто времени не хватило бы, и всё нам точно не забрать. Пусть уж и местным хоть что-то достанется. Хотя, и так тут им всё и останется. Граби, не хочу!

Уж после, при просмотре магическим зрением, я всё же нашёл пару мест, где было полно разной магии. Оказалось, в соседних комнатах на полках и столах валялось множество мешочков с магическими камушками. А что, вещи намного дороже золота и удобнее утащить. К счастью, мы с Ясниной уже достаточно разбирались в них. Я, даже не вскрывая мешочки, постарался определить наиболее ценный товар. Так, вот шаманские, вот лечебные, а в одном мешочке, вроде, даже и вампирские. И он сразу же оказался в руках моей милой. Мы сходу накидали небольшие мешочки в несколько дорожных мешков, подвернувшихся под руку. Что сможем, то и унесём! В основном, конечно, тут скопились магические камушки, которые были сходны с теми, что я когда-то прикупил чуть к северу отсюда или собирал под Асакаром. Неплохая добыча! Но их тут было собрано очень много, и всё точно не увезти! Явно ведь разбойники орка и сборщиков магического сырья грабили! Да тут, в приграничье, полный шаманский беспредел!

Пришлось мне навесить на себя большую самодельную котомку с магическими камушками и, схватив в руки дорожные сумки, под покровом Полога невидимости отправиться в лесочек за помощью к вампирам. А Яснина осталась разбираться дальше и выбирать и готовить подходящую для нас добычу. Она уж точно плохое не выберет. Вампирша у меня вообще очень хозяйственная, да ещё боевая! И, к счастью, до стоянки мне удалось добраться спокойно. Люди во дворе имелись, но их уже осталось поменьше. Со мной обратно, и опять под покровом Полога невидимости, пошли уже оба вампира. За своих зверей мы не беспокоились. Никто к ним не подберётся, и ничего им не сделает.

Обычное и слишком тяжёлое оружие мы почти не тронули, в основном только зачарованное, да ещё гномьей работы: немного мечей и приличное количество кинжалов, и даже без ножен, потом и множество метательных ножей. Попались нам и луки, и колчаны с зачарованными и отравленными стрелами, конечно, частично и эльфийскими. Всё забрали, и даже обычные стрелы! Опять же приглянулись и самострелы: и людские, и гномские, и даже сделанные тварями, но слишком уж тяжёлые, оттого их взяли только парочку, и просто для изучения. Ну и болты побольше забрали, которые бронебойные, зачарованные и опять же отравленные. А простые болты в большинстве оставили: тоже слишком тяжёлые. Всё просто уже не унести. И слишком долго задерживаться было просто опасно. Хоть и сильно давила жаба, но в основном, и опять же не всё, мы забрали наиболее крупные магические камушки, немного золота, побольше украшений, все найденные магические артефакты и амулеты, да ещё и довольно большое количество книг, похоже, по шаманский магии. Всего у нас набралось ещё четыре тяжёлые самодельные котомки и по восемь больших дорожных сумок и столько же маленьких, уже через плечо. Конечно, Яснина и вампиры вышли через входную дверь, потом опять заклиненную изнутри. А лично я сам выбрался наружу во двор уже через окно, случайно плохо защищённое железной решёткой и магией в одной из подсобных комнат. И напоминанием о том, что здесь побывали нежданные гости и отчаянные мстители, остались небольшая пятиконечная звезда и знак молнии, по какому-то наитию начертанные мной на стене шаманский комнаты одним из трофейных кинжалов, кстати, и гномей работы, и сильно зачарованным. Хорошая, кстати, вещица.

С большим трудом, время от времени отдыхая, но, главное, под Пологом невидимости, нам удалось без всяких неприятностей добраться до лесочка. Мы быстро навьючили почти всю добычу на тархи, что полегче – на верны и спокойно направились к Источнику Силы. Уже сильно стемнело, и обнаружить в воздухе нас было почти невозможно.

Конечно, нашему прибытию, даже не самой добыче, остальные сильно обрадовались. Хотя, Каруш и Мушар, ещё ранее слегка напичканные мной лечебной магией, просто спали. А так, добыча, конечно, порадовала, но не так сильно. Отомстили, и ладно, а всяких ценностей у нас в Призрачных землях было и так намного больше. Но и лишнее точно не помешает. И на этот раз мы взяли вполне прилично.

Конечно, с собой, кроме денег, хотя, почти в пять тысяч золотых и небольшого количества неплохих людских артефактов и амулетов, потом части украшений попроще да ещё луков и самострелов, и уже всех стрел и болтов, точно ничего не взяли. Понятно, что вся остальная добыча просто отправилось внутрь пещер. Там было сухо и надёжно. Вряд ли кто, даже из сильных и умелых магов, без артефактов и амулетов доступа, выданных мной, сможет пробраться под силовой купол. Потом, места захоронения ценностей мы просто плотно закидали камнями, и я сверху, использовав некоторые магические артефакты, наложил и весьма сильную магическую защиту, и даже смертельную. Чтобы наверняка! Кто, кроме нас четверых: меня и моих подруг, притронется, так в пещере и останется. А уж Донат и Эрденет, потом и Самюэль с Юсиэллой, свою долю получат, просто сильно позже.

Чуть перекусив и отдохнув, заодно постаравшись убрать и свои следы, мы повторно взмыли в воздух и опять направились на запад. На этот раз не так далеко, всего лишь на полсотни лиг на запад. А потом, после короткого привала, наши тархи спокойно повернули на юг в сторону Асакара. На этот раз мы решили, хоть и в полной темноте, сделать приличный перелёт в ту сторону. Всё же требовалось подстраховаться. За жилище орка я был вполне спокоен. Перед уходом магия артефактов защиты была изменена почти полностью в обратную сторону, хоть немного и ослаблена. Вряд ли кто догадается, да и доказать хоть что-то будет трудно. Там, в тех местах, где могли наследить, я постарался всё же слегка окропить дождичком и потом высушить и подмести воздухом. Тоже попробуй так сразу разобраться. Такая же очистка была проделана и у Источника Силы, и на месте короткого привала. Потом, и наши больные в основном находились в полудрёме, и им ничего не сообщалось. Всё же следовало отвести от нас и возможные подозрения, сделав невозможным вычисления наших мест нахождения и подгадав время. Вот, не могли мы никак находиться под Валорианом, и всё! А то я наверняка знал, что и сама герцогская семья могла быть замешана в неблаговидных делишках. Зря, что ли, не так уж и давно в Тартаре меня сильно неприветливо встретили в доме одного татарского аристократа, даже и придворного у самого императора Рахмана десятого. Один высокомерный маркиз, презрительно осмотревший меня, чуть позже и в бега от гнева своего правителя, вроде, ударился. А ведь там и сынок здешнего валорианского герцога присутствовал. Уж точно тоже был замешан!

Наверное, только лиг через семьдесят-восемьдесят мы приземлились на большой привал, и уже без особых предосторожностей. Решили после себя так слегка прибраться, и только. Вот здесь мы точно были.

И опять чуть ли не с рассветом мы тронулись в путь. Немного ведь осталось. На этот раз мы решили без промедления добраться до Чулкара и уже там провести повторный обряд создания семьи с Ясниной. Наверное, так даже будет лучше. И людям там понравится, и след останется, и очень даже явный. А что, поженились мы с Аэлитой в Шупаше, с Эминэллой – в Тарикаре, а с Ясниной уже соединимся в Чулкаре. А Валориан остался сильно в стороне, и не были мы там, вообще не были!

* * *

Конечно, последнюю сотню лиг мы преодолели спокойно. Правда, примерно на полпути мы всё же приземлились в одном, сильно памятном для нас с Аэлитой месте и задержались там на некоторое время.

Да, очень уж знакомые места и для меня. И схрон остался почти таким же, каким я запомнил его в последний раз.

– Акчул, надо же, почти ничего не изменилось. Просто тогда стояло лето, оттого плохо было видно. Вот, холм точно помню. И пещерка почти такая же, каким я её и запомнила. – Тут моя первая жена объявила громко и радостно, и уже без всякого стеснения. –Вот, друзья, в этой пещере мы с Акчулом и познакомились. Странно, но это так. Я после схватки с ограми и орками-шаманами находилась почти при смерти, а он меня выходил, а потом отвёз в Асакар к моему брату. Извини, уж, Акчул, за мою глупость. И я теперь сильно рада, что всё так повернулась.

– Да, ладно, Аэлита. Мои дорогие, я прошу уж простить меня, но, тем не менее, честно признаюсь, что Аэлита мне понравилась ещё во время схватки с тварями. И я решил попытаться хоть как-то помочь ей и напал на шаманов. Аэлита, извини уж, что погибли все твои соплеменники, но тогда я просто не мог помочь вам больше ничем.

Моя жена просто наградила меня за эти слова тёплым и нежным взглядом и лукавой улыбкой. Ну, значит, будет и немного другая награда.

Потом мы, оставив наших полусонных больных и Доната со всеми зверями в схроне и около него, поднялись на холм. Мы и здесь умудрились собрать под сотню магических камушков, но уже просто оттого, что они сами лезли на глаза и ещё чисто для прикрытия.

– Вот, милые, здесь я как раз и собрал прилично магических камушков. И их, как видите, осталось ещё много. Про это место, похоже, немногие знают или о нём малость позабыли. Самые лучшие камушки я уже собрал. Потом, со временем, насыщаясь здешней магией, и остальные камушки постепенно превратятся в магические. А она здесь весьма сильная. Надо бы как-то попытаться приобрести холм и его окрестности, но, не привлекая особого внимания. Иначе можно всё потерять.

Конечно, после мы спустились вниз и прогулялись к одному месту. Понятно, что там ничего не могло привлечь внимания.

– Чтобы все знали. Мы сейчас стоим над могилой наших принцесс Эвелины и Эвридики и двух их охранников. Ещё чуть далее, вон там, уже находится общая могила всех свитских. Большинство ценностей я изъял. И нам надо как-то умудриться всех погибших здесь перезахоронить в Орхее. Принцесс сопровождала и конная тартарская полусотня, но её следы найти мне не удалось. Почему-то принцессам и некоторым свитским не разрешили воспользоваться тархами и отправиться в Тартар на них. И полдюжины зверей в отряде всё же имелось. Может, как раз тартарская полусотня и убила всех орхейцев, потом спешно захоронила и покинула это место? А потом, чтобы скрыть такое вопиющее злодейство, убили и их самих? Тогда они точно захоронены совсем в другом месте. Вот такие дела, мои дорогие. Сами понимаете, что пока всё это должно остаться глубоко между нами. Если хоть что узнают, нас всех уничтожат без всякой жалости. Мы и так уж по тонкому лезвию ходим.

Все потрясённо начали оглядываться вокруг себя. Уж понятно было, что я нисколько не врал. И мне, как князю, и не полагалось, да ещё в таких важнейших вещах. И главное, тут уже, хоть и таких разных, но точно посторонних не было. Принцессы точно являлись нашими!

– Акчул, это точно? Надо же, и принцесс убили, и меня пытались убить тоже здесь! Вот подлые сволочи! И кто же так играет нашими судьбами? Узнать бы и самих закопать здесь!

– Ничего, Аэлита, вот окрепнем, и тогда точно до всего допытаемся! А пока нам без особой причины точно не стоит здесь появляться, даже для сбора магических камушков. И сейчас перед вылетом мы аккуратно почистим свои следы. Может, мы здесь и были, а может, и нет? Мы ведь много где останавливались на привал. Разве все места и упомнишь?

Слегка подкрепившись, мы дружно поднялись в воздух и уже безостановочно долетели до Чулкара. Было, раз время лишь слегка перевалило за полдень, очень светло. Мы пролетели над клином, потом слегка над городком и только потом начали спускаться на большую лужайку перед замком. Там все были уже сильно настороже, но, похоже, всё же смогли узнать нас. Едва мы приземлились и спустились с тархов на землю, как боковая калитка у главных ворот открылась, и оттуда всей толпой вылетели мои воспитанники. И они чуть ли не все выражали неподдельную радость. Правда, их всё же сопровождали и их учителя, и парочка стражников.

– Милорд Акчул прилетел! Появился! Живой!

* * *

Что тут сказать? И на самом деле приятно было! Лилиана и Аниса без всякого стеснения повисли у меня на шее. А за руку схватили и, не отпуская, теребили Салим и Тустиер. И сбоку, совершенно радостные, встали Арат и Черчень, потом их учителя Керим и Вилия и мастер по оружию Симеон. Так вместе с ними выскочили и встали рядом со мной Ибрай, Вемулла и Байкас. Тоже ведь мои будущие воспитанники. Ещё два парня: Алмас и Такташ и две девушки: Чулпан и Пармина, как тут же подсказала мне верная Лилиана, оказывается, ещё с Нового года, обучались в Асакаре в подготовительной школе. Понятно, что Пеней с Хамите уже давно находились в Шупаше вместе с лэром Сатихваном. И чуть позже из калитки торопливо появились управляющий замком, считай, и всем баронством, Вилан Казиль, начальник стражи Аржан Казиньяк, потом и казначей Севиль Касрель, конечно, вместе с частью стражников. И выскочили ещё и слуги, и, похоже, некоторые посетители замка. В общем, народа собралось много!

– Милорд Акчул, наконец-то! – управляющий Вилан и на самом деле был сильно рад. Да и все остальные тоже. – Доброго здравия, лэры и лэри. Милорд Акчул, сообщаю, что в баронстве всё хорошо, и за время Вашего отсутствия никаких чрезвычайных происшествий не случилось.

Я подошёл и тепло обнял лэра Вилана, потом и других начальников баронства. Надо же, похоже, неплохо справились. Я и сам был сильно рад их встретить. Всё же ведь давно, почти два месяца, не виделись. Потом, тут же тоже как бы мой, точнее, наш дом.

– Друзья, я сильно рад, что вы все в добром здравии. Вот, прошу любить и жаловать. Мои любимые жёны! Это Аэлита! – моя первая жена, услышав своё имя, тут же, выражая своё уважение, слегка поклонилась несколько раз, и одновременно тихонечко поворачиваясь, всем собравшимся. – Эминэлла! – И опять последовали, и тоже весьма уважительные, поклоны. – И Яснина!

Кстати, и последняя тоже никакого высокомерия показывать не стала. Конечно, после этого удивление всех присутствующих сильно увеличилось. Всё же три жены: две эльфийки и одна вампирша – такое редко бывает даже у самых знатных людских аристократов. Хотя, вроде, у императора Рахмана десятого в жёнах, помимо людских женщин, как раз и имелись и эльфийская княжна, и вампирская, и даже дроу. Но так и я тоже князь самостоятельного владения, но пока для всех это страшная тайна.

– Так, друзья, а это наши ближайшие друзья, Самюэль и Юсиэлла. Они тоже недавно поженились. Прошу любить и жаловать. Вилан, надо вызвать Ахперта. Пусть принимает на лечение Каруша и Мушара. Это тоже наши друзья. К сожалению, они ранее нахватались в боях всякой магической отравы и до сих пор не могут выздороветь. Сильно досталось. Сейчас они под лечебной магией, и оттого полусонные. Пусть полежат в отдельных покоях, и чтобы уход и питание самое лучшее. Они мне сильно нужны.

Конечно, после этого мы все дружно последовали в такой родной и притягательный для меня замок, конечно, приводить себя в порядок. Жаль, что у меня отвлечься на это пока не получилось. Хорошо, что выскочившие слуги занялись нашими тархами и вернами. Я же попросил срочно вызвать начальника Северный крепости Хургада Базиля. Пока начальники баронства прямо на ходу продолжали делать мне краткие сообщения о своих делах, они одновременно и начали давать указания о размещении всех прибывших. Хотя, баронские покои и так давно были готовы. Просто никто не думал, что прибудет столько жён. Но для всех нас тут же нашлись покои. И для Самюэля с Юсиэллой тоже давно имелись гостевые покои. И для больных тоже ещё ранее, уж после лечения Черчень, были приготовлены лечебные покои.

Все грузы с тархов и верн тут же были отправлены в ближайший защищённый склад. Тут прибежал и сам Хургад. Я оставил с собой только его и управляющего с начальником стражи и казначеем.

– Так вот, дорогие лэры. Строго между нами! Никто, кроме вас, не должен этого знать! Надо подобрать небольшую группу особо доверенных и умелых лучников, но тайно. Ещё и самострельщиков. Мы тут привезли немного луков и самострелов. Дело в том, что среди стрел и болтов к ним имеется и приличное количество зачарованных, потом с усиленной магией, и даже отравленных. Сами всё прекрасно понимаете. Хургад, половина идёт в твою крепость, а половина остаётся в замке. И просьба получше обучить отобранных лучников и самострельщиков. Оплата их службы вдвое от обычного, но тайно, из особого баронского запаса. Севиль, получишь именно для этого ещё тысячу золотых. Всем четверым, ещё и лэру Айрату, за особую важность доплата к денежному содержанию, но пока на четверть. Тоже из этого запаса. В случае чрезвычайных событий для защиты баронства это оружие применять без всяких сомнений. В хранилища чужих не пускать и оружие никому чужому не выдавать и отдавать. К сожалению, это касается даже лэра Сатихвана. Всё строго для баронства. Для Шупаша чуть позже придумаем что-нибудь. Мы скоро уедем в Тартар на учёбу, а вы остаётесь, и, как и ранее, в полной самостоятельности. Надеюсь, и дальше справитесь?

Глава 28

Далёкие разбирательства...

– Ну, не томи, Велит, рассказывай, что хоть удалось узнать. А то ведь такой случай слишком заметный получился. Уж и не знаю, чего нам ожидать далее. То ли милостей, то ли гнева великого?

Старшему сотнику городской стражи Валориана барону Алпарсу Кучуму было отчего переживать. Вроде, и обычное дела: неизвестные разбойники всего лишь напали на постоялый двор «Добрый орк» и частично ограбили его. И на другие дворы нападали, и не раз. Только вот тут хозяином являлся какой-то приблудный орк, вроде, и сильный шаман. Но вот что там вскрылось и нашлось, это уже ни в какие ворота не лезло! Даже страшные злодейские дела! Да, точно орки добрыми не бывают! Никогда!

Конечно, хорошо, что делом занимался дознаватель Велит Бесермен. Всё же один из самых верных и надёжных людей. И умения достаточные, и уж давно работает. И, главное, и язык за зубами умеет держать, и лихости не занимать. Точно не подведёт!

– К сожалению, ничего хорошего, Ваша милость. По всей видимости, разбойники внутрь проникли через окно в подсобной комнате. Нашлось одно, слабо защищённое. Явно по наводке работали. Двери в покои орка железные, да ещё заклинены изнутри и находились под сильной магической защитой. Магам из нашей академии еле удалось откачать магию и открыть. И другие окна, кроме этого одного, тоже были защищены хорошо. Сам хозяин, орк Чип Дейлин, обезглавлен, да ещё глаза у него проткнуты собственным кинжалом. Следов пыток не имеется. Нашли ещё трупы троих огров и одного полукровки. Об одном огре мы и так знали. Это личный охранник орка Рык Свирепый. Он с шаманом из одного клана. А вот кто двое других, нам пока неизвестно. Устанавливаем. Мы о них ничего не знали. Явно тайно прибыли, и недавно. Рядом с Рыком найден маг-полукровка Шпунтик Зверёныш. Все четверо тоже убиты ударами собственных кинжалов в голову, в глаза. И клинки прямо там и остались. Оружие крупное, все мозги проколоты насквозь. Выжить просто невозможно. Похоже, работали или тайные кланы убийц, или, скорее всего, даже дроу. Может, заказ такой, может, и месть?

– Почему так думаешь, Велит? Убить так мог любой.

– Непонятно даже, как к ним подступились, Ваша милость. Они же в полных доспехах были и вооружены хорошо, и магических вещичек полно. Да ещё под защитой магии дверей находилось. Ничего не помогло. А тут им просто кинжалом в глаз. Других следов на телах ведь не имеется. Скорее всего, нападавшие сильную магию применили, а потом, уже оглушённых, добили. Жаль, но какую магию, непонятно, так как и следов магии тоже не осталось. Совсем! Возможно, кто-то из сообщников нападавших всю охрану зельем каким-нибудь опоил? Но так сразу сказать тоже невозможно. Лучше проверить требуется. Может, и опрос какой провели? Но никаких следов пыток не осталось. Скорее всего, их оглушили и сразу же добили. Но вот ещё что подозрительно, Ваша милость. В комнате орка на стене нацарапана небольшая пятиконечная звезда. А у дроу клан есть один, Красной звезды, и вот у них как раз и такой знак. Они и у нас как-то отметились несколько лет назад. Помните, наверное, одного местного барона убили, по наводке. И тут, похоже, тоже такой случай. Потом, рядом со звездой и знак молнии нарисован, а это у тайных убийц уже знак мести. Мол, боги решили покарать. Возможно, кто-то решил и нашего доброго орка заказать.

– Да, добрый? Хорошо, что повезло этой виконтессе Павлине Кнешек, сильно повезло. Удачно дроу напали, точно подгадали нужное время. Только сонным дурманом и отделалась. Лишь бы с ума не сошла от радости.

– Да, Ваша милость. Даже и трудно сказать, что бы с ней сделали. В погребе под амбаром нашли кости нескольких людей и пару разделённых трупов, а ещё в живых случайно остались местная девица-простолюдинка и один приезжий молодой дворянин. Всё же повезло этим беднягам. И вот они были подвергнуты самым подлым надругательствам и жестоким истязаниям. Больше как раз Шпунтик Зверёныш и постарался. Следы его магии нашлись, точно ни с чем спутать невозможно. Правда, сначала над бедной девицей всё же надругался, раз нашлись и следы шаманской магии, хоть и не такие явные, и сам Чип Дейлин, и тоже довольно жестоко. К сожалению, вот такие дела.

– Значит, этот зверёныш прямо в глаз и получил? Что же, заслуженно. Жаль только, что мы заранее это логово тварей не раскрыли. Но кто мог подумать? Уж против Империи и Императора такое замышлять? Вот я и не знаю, Велит, что нам последует. Милость или великие кары? Вроде, как бы и раскрыли, но не мы, а проглядели, что под носом творится, уже точно мы.

– Да, Ваша милость, конечно, никак не хотелось бы такое ожидать. Мага Кейтеля Шестерика удалось привести в чувство почти сразу, и он про такие зверства рассказал, что и поверить было трудно. А ещё собирание сведений против нашей Империи и содержание сети лазутчиков, всякие подлые вымогательства у дворян и аристократов и разбойные нападения на торговцев и сборщиков магического сырья! Да много чего! Ведь этот орк Чип Дейлин у нас уже давно, лет как пять, околачивался. И этот Кейтель, вроде, и неплохо в нашей академии зарабатывал, и всё равно всё время на орка и работал. Уж и его прямо на месте прибить хотелось, тоже кинжалом в глаз. Жаль, что нельзя было. И маги академии были сильно на этого урода взбешены и обещали вытряхнуть из него всё, что тот знает.

– Ладно, пусть поработают. Они смогут. А что там было в тех бумагах, что достали из последнего тайника? А то мне даже ничего не показали. Всё Тайное отделение забрало.

– Успел я посмотреть несколько бумажек, Ваша милость. Так слегка, конечно, одним глазком. Сведения разные о нашей империи попались, и очень тайные, письма к себе в клан и ещё к эльфам, в клан Золотого руна. Похоже, и на них работал, Ваша милость. А ещё сведения о многих важных людях, в том числе и о Вас. Правда, последнюю небольшую стопочку мне всё же удалось заныкать. Вроде, не заметили. Как раз сведения о Вас и были. Так что, можете не беспокоиться. В надёжном месте теперь. Потом передам.

– Ох, Велит, даже и не знаю, чем тебя отблагодарить. Но будь уверен, что за мной не заржавеет. И что же там ещё было?

– Жаль, Ваша милость, как прибыли люди Тайного отделения, так нас сразу же и попросили оттуда. Больше других бумаг посмотреть не удалось. В комнате орка было найдено несколько тайников, но они все разграблены. А вот этот с важными бумагами, видимо, не нашли. Но он очень хорошо запрятанный и надёжно защищённый оказался. Только по еле заметным следам магии и нашли. Личные вещи шамана, тайные знаки, и магические, там лежали. Вот по ним и нашли. И взломали еле-еле, но бумаги не пострадали. А что было в других тайниках, неизвестно. А так, похоже, грабители унесли достаточно, но не так много. Одних золотых монет мы нашли под десять тысяч. Там ещё и серебра много осталось. Похоже, забрали самое ценное: магические камушки там разные, дорогие украшения, часть оружия, магические книги. Они уж всяко дороже золота стоят. В соседних комнатах много и другого добра имелось, но никто в них даже не рылся. Нашлись и личные вещи некоторых людей, ранее пропавших и теперь уж явно убиенных. Думаю, что Тайное отделение ещё сообщит о них. И придётся нам разбираться и далее.

– Жаль, теперь всё Тайному отделению достанется.

– Ну, мы тоже прихватили кое-что, Ваша милость, но мало. Разве что потом, когда нас туда пустят, да ещё после магов, остатки доберём. И, думаю, что и нам много чего достанется. Добра там всякого полно. Ведь постоялый двор весьма большой и богатый был. Нам ещё по всей усадьбе дознание провести надо, разное похищенное имущество искать, потом, похоже, и трупы и их остатки. Возможно, их прямо там, средь хозяйственных построек и между ними, и закапывали или уничтожали каким-нибудь другим образом?

– Надо же, этот орк Чип Дейлин настоящим злодеем оказался.

– Да, так и есть, Ваша милость. Такого у нас ещё не было. А что будем делать с другими разбойниками? Мне тут некоторые списки достались. Многие ведь явно на тваря и работали.

– Это хорошо, Велит. Будем их ловить и трясти беспощадно. Мне тут последыши тварей не нужны. Если что, то тоже кинжал прямо в глаз. Чтобы уже наверняка и под дроу списать. Нам ведь тоже особые напряги и траты на них не нужны. Так что, только так!

– Это хорошо, Ваша милость. А то возни слишком много было бы. А так, разговор короткий, и нам удобнее работать. И нежелательных видоков не останется. Лишь бы потом не вскрылось.

– А сопротивление оказывали, Велит, при задержании. Людишки ведь самого отъявленного злодея, оттого и опасные. Сдаваться не хотели. Вот и получились непредвиденные жертвы. Своих-то людей нам в любом случае требуется беречь. Ладно, ты лучше расскажи, что ещё удалось узнать о напавших. Уж какие-то следы должны были остаться.

– К сожалению, Ваша милость, почти никаких. В покоях шамана вообще чисто. Скорее, их всего-то несколько было, и один или два сильные и умелые маги. Замок в комнату орка сходу вынесли, вроде, даже и магией льда. Такие маги большая редкость. Правда, им повезло, потому что орк на девицу расслабился. Вот и поймали они его вообще голого, да ещё и с вздыбившимся жезлом. И опасть не успел, так и застыл.

– Даже так? Что же, на память всем злодеям будет. Захочешь отвлечься на непотребное, можешь и головы лишиться.

– Так и есть, Ваша милость. Пусть знают. А нападавшие временно схоронились в лесочке неподалёку. Тоже почти всё чисто, и следы явно магией прибраны. Похоже, прибыли на нескольких тархах и ещё вернах. Точно подсчитать невозможно, так как следы все смазаны. Но что именно тархи и верны, это точно.

– Получается, что всё же или вампиры, или дроу. Наверное, раз тархи, могут быть замешаны и сами эльфы.

– Вполне возможно, Ваша милость. Может, решили подчистить хвосты за собой? И в городе, и окрестностях вампиры и эльфы присутствовали, и в немалом числе. Даже дроу были. Только вот установить, кто из них когда и где находился, будет трудно. Пока и видоков никаких. И в окрестностях постоялого двора других подозрительных мест не выявлено. Похоже, как прилетели, так сразу же и улетели. Особо на грабёж отвлекаться не стали. И, вообще, пока больше ни за что и зацепиться. И на постоялом дворе, и в харчевне люди были, но они ничего и никого не видели и не слышали. А постояльцы то прибывали, то убывали. Бойкое же место. И в харчевне народ постоянно менялся. Во дворе тоже постоянно туда-сюда сновали слуги и другие работники, но и они тоже никого не видели и ничего не слышали. Думаю, Ваша милость, что убийц лучше и не искать. Разве что случайно сами попадутся. А то напрасно только силы и время потратим. С Вашего разрешения, лучше будет разбойников и подельников злодея извести под корень. Пока они нам известны и никуда ещё не успели убежать. Там и добычи больше будет. Потом, и от Его Сиятельства зачтётся.

– Да, уж, Велит, и чтобы собственный сын якшался с разными тварями и замышлял заговоры против отца, Империи и Императора! Жаль, что ему удалось удрать. Конечно, герцог сильно взбешён и, если мы постараемся с разбойниками, то уж и к нам особо придираться не будет. Так что, как наметили, так и работаем. А этому злодею поделом. Сам бы ему голову отрезал, жаль, что при исполнении.

* * *

– Лакшир, дружище! Знаешь, вокруг нас такие важные и ужасные дела творятся, а нам про них почти ничего неизвестно!

– Да? И что на этот раз случилось, Бадхир? Наверное, что-то с эльфами? Я уже ничему удивляться не буду.

– И на самом деле, Лакшир, с эльфами! И не только, и, к сожалению, и с нами тоже! Тут граф Каспар сведения у меня выспрашивал насчёт Южных врат и Тагайского горлышка. Знаешь, он, оказывается, ничего о них не знал. Я, конечно, рассказал, заодно граф и сам проговорился. И такое сообщил!

– А ему-то зачем это знать? Ладно, это тебе положено, да меня уж давно просветил. А граф больше в Тартаре на балах башмаки стаптывал. Это сейчас дорогу туда перекрыли, вот и вынужден он у тебя в крепости околачиваться. А то мы о нём и знать не знали бы. Ладно, и что там случилось? Всё же эти места от нас сильно далеки.

– Твоя правда, Лакшир, да не совсем. Оказывается, и довольно близко. Так вот, ещё две седмицы назад в Южных вратах встал очередной призрачный купол, и сильно побольше нашего в Закатных горах. И там сразу же пропали две дюжины воинов из клана Золотого руна. Вместе с тархами. Вот эльфы теперь в полной растерянности и обозлены страшно. Конечно, и граф Каспар тоже. Он-то любитель эльфов, а тут их сразу же столько за раз пропало.

– Да, это уже сильно. Получается, князь Орхея сразу же закрыл дорогу в свои южные земли, да ещё заодно и в Тартарию. Наверное, и тварей с юга немало полегло? И теперь они полностью отрезаны в Утерянных землях? Да, не сладко им придётся!

– Получается, Лакшир, так. Правда, сколько полегло тварей, никто точно не знает, но, похоже, немало. Но, главное не в этом. Представляешь, чуть позже примерно такой же купол встал и в Тагайском горлышке. Граф проговорился, что и там пропало немало тварей, да ещё и эльфы, уже из клана Красной реки. Теперь проход на юг почти закрыт и с той стороны. И ещё как будто вождь одного из кланов тварей говорил с самим орхейским князем и по его просьбе отпустил пленённых людей, и тот пропустил его орду даже через эту новую Призрачную стену. Вождь и его твари остались живы, но люди тоже пропали. А вот в Чутайском горлышке пока никаких куполов не обнаружено. Но зато наши лазутчики заметили множество тварей в самой Чутайской долине. Ещё совсем недавно их там почти не было. А сейчас кишмя кишят. Представляешь, чем это пахнет?