Текст книги "Странный князь (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Конечно, Место Силы я тут же подчинил. Желательно было все такие места привязать именно к князю Орхея и его семье. Подобрав поблизости и подтащив тархами подходящий большой камень, мы соорудили Источник Силы, привязав его к имеющемуся магическому потоку. Теперь точно можно будет построить нужные укрепления. Чтобы людям было спокойнее, мы окропили Камень и их кровью. Когда встанет крепость, то уже никто, кроме них и нас с Аэлитой, в крепость не сможет пробраться. Там нашлось много магических камней, поэтому мне пришлось создать и выдать будущим жильцам крепости амулеты для их поиска. Конечно, надо было постараться выбрать как можно побольше. Пока несколько человек собирали камни, остальные начали строить у замка конюшню для тархов.

Заодно я попросил всех озаботиться и сбором лекарственных растений. Что надо собирать, они были научены уже дома. Всё же можно было получить приличный доход, подготовить для себя всё нужное для лечения, да и потом требовалось создать магические амулеты и артефакты. Хотя, здесь камушков, похоже, было маловато.

* * *

Да, неплохо устроились мои сувары. И, как и договаривались, уже поздно вечером мы с Аэлитой и дядя Ильтепер вместе с Шумилом на всех четырёх тархах вылетели по прямой в Тетюш. Мы немного передохнули у высокогорного Голубого озера, откуда вытекала бурная речка Голубая, впадавшая в Зару. На ней имелось множество красивых водопадов. Да, тут стоило останавливаться и потом заиметь какое-нибудь имение для отдыха. Хоть и стояла зима, и в горах уже белел снег, но нам тут сильно понравилось.

Дальше наш полёт уже происходил в полной темноте. Только звёзды на небе и луна указывали нам путь. Ничего, я всегда чувствовал, куда лететь. Где-то посередине озера Призрачная стена ожидаемо закончилась. Потом мы осторожно перевалили через Восточный Тартарский хребет и, наконец, вышли к Тетюшским холмам. Хотя, и они, сплошь прорезанные глубокими речными долинами, имели немалые высоты. Именно где-то здесь, под нами, проходила граница земель Великой Тартарской империи и огры, орки и гоблины, захватившие полсотни лет назад часть Великого леса, сейчас пытались проложить себе путь на север, конечно, к Холодным землям. Это раньше они спокойно пробирались через Призрачные земли, но теперь можно было здесь или через земли восточнее, удерживаемые эльфами. Твари, конечно, выбрали более лёгкий западный путь.

К Тетюшу мы прилетели тоже ночью, только чуть пораньше рассвета, пока к Южным воротам. Чтобы уж не пугать никого и самим не нарваться на неприятности, раз в графстве было сильно неспокойно, заселились на постоялый двор «Южные покои». Один взрослый воин, конечно, тут же уверенно назвавшийся наёмником, и три его молодых напарника, вроде, и маги, и все неплохо вооружённые, хоть и при тархах, особого подозрения не вызвали. Мы все даже трапезничать не стали, а просто завалились спать.

Чуть позже я встал, но Аэлиту не стал будить. А мои друзья остались её сторожить, так как мою жену требовалось беречь больше их жизней. На этот раз крытый наёмный экипаж довёз меня до постоялого двора «Тихий уголок» у Западных ворот. Здесь и на самом деле было спокойнее. Прямо у городских ворот никого не наблюдалось, зато в харчевне при постоялому дворе точно присутствовали эльфы, и, кажется, много. Главное, среди них точно наблюдалась одна знакомая аура. Кажется, даже и две? Вроде, больше ничего подозрительного мне не попалось, и я тоже нырнул в харчевню.

Конечно, давно надо было, но что делать? Бывает, что разные случайности оказываются сильней желаний человека...

Глава 11

Нежданная встреча...

Да, эльфов в харчевне точно присутствовало много. Мой старый знакомец Самюэль, когда-то даже охранявший Аэлиту, сидел напротив другой эльфийки из нашей академии Юсиэллы, и увлечённо врал ей что-то на острое ушко. Кстати, эта симпатичненькая девушка вполне являлась близкой подружкой Эминэллы, не знаю уже, бывшей или всё ещё моей невесты. Хотя, пусть мы и разругались, но ведь никто своих слов обратно не взял. И Аэлита только вчера, после ужина с дядей Ильтепером, сказала, что не против. Наверное, так и придётся жениться, да и девушка хорошая.

Вот других я не знал. За соседним столом сидели высокий эльф и две эльфийки: старшая и младшая, и похожие друг на друга, как две капли воды. Явно мать и дочка. И уже за третьим сидели эльф с эльфийкой и две девочки: одна как бы и подросток, а другая вообще маленькая, ну, как бы и не больше десяти лет. Конечно, если сравнить с обычными девочками. И за четвёртым столом я увидел двух вооружённых мужчин и пару миловидных женщин, одетых почти как все остальные эльфы, и даже со слабыми магическими способностями, конечно, к разным стихиям. И они мне показались весьма странными. Ладно, пока, вроде, никакой опасности для меня не наблюдается, да и на обычного простолюдина никто особого внимания не обратил. Хотя, самый старший эльф сразу же впился в меня своим сильно подозрительным взглядом. Явно умеет видеть ауры или, скорее, магические артефакты и амулеты. А ими я обвешан с ног до головы, но меча, чтобы хоть слегка сойти за простолюдина, точно с собой не взял.

Я небрежно кинул слуге, разливающего пиво, пару серебрянок и велел шустро подать мне три кружки пива, немного сыра, мяса и хлеба, и тут же неторопливо, но как бы и наглой походкой, направился к Самюэлю. Чтобы со стороны слегка казалось, что нетерпеливый юнец возжелал немедленно познакомиться с красивой эльфийкой.

– Прелестная лэри, позвольте представиться! Ваш старый знакомый Акчул! Мне кажется, что Вы красивы, как небесные пэри. Дорогой друг, не волнуйтесь, всё в порядке! – Я плюхнулся на лавку рядом с Юсиэллой. – Прошу нижайше извинить меня, лэри, но никак не получилось прибыть на свидание с Вами своевременно. Дела завертели.

Самюэль, наконец узревший меня, чуть ли не в страхе попытался приподняться, но, увидев кивок головы, мгновенно сел обратно.

– Э, Ваше, э, лэр Акчул, извините, не заметили Вас.

– Э, лэр Акчул, Вы так изменили себя, что так Вас невозможно сразу узнать. Да, умеете Вы застать врасплох! – тут уже мило заговорила Юсиэлла. – Самюэль предложил мне выйти за него замуж и пригласил отчего-то в Тетюш, как оказалось, на встречу со своими родителями. А тут, получается, и Вы прибыли сюда же. Кстати, разрешите сообщить, что Эминэлла сильно расстроена и скучает по Вам. Мы с ней как раз и виделись три дня назад.

– Очень приятно, лэри Юсиэлла. И каков Ваш ответ Самюэлю?

Конечно, девушка посмотрела на меня сильно удивлённо, но ответила:

– Э, лэр Акчул, я согласилась с предложением Самюэля.

Тут слуга принёс пиво и еду. Пару кружек я тут же подвинул эльфам, а сам сделал пару больших глотков и сочно вгрызся в кусок мяса. Вроде, ничего, тем более, ещё не успел позавтракать.

– Лэри Юсиэлла, прошу извинить, но чтобы Вы знали. Об этой встрече мы с Самюэлем договаривались ещё пару месяцев назад, но, к сожалению, некоторые обстоятельства сильно помешали. Он ещё тогда признался, что испытывает к Вам сильные чувства. Но, раз Вы согласны, то разрешите поздравить вас обоих с таким важным событием. Тогда ещё один вопрос, лэри Юсиэлла. Вы согласны на одну дальнюю поездку, но она пока точно должна остаться в тайне от чужих? Может, когда-нибудь потом?

– Э, лэр Акчул, если Самюэль скажет, то я, конечно, согласна.

Тут в разговор вступил и Самюэль:

– Э, Юсиэлла, я тоже присоединяюсь к просьбе лэра Акчула.

– Что же, я тогда согласна.

Осталось решить главное дело.

– Самюэль, я так понимаю, это уже все ваши родные.

– Да, лэр Акчул. Мои родители, сестра, старший брат с семьёй и слуги.

– Самюэль, имейте ввиду, у меня во владении рабства и крепости никогда не будет, и слуги будут немедленно освобождены.

– Да, лэр Акчул, для этого их и взяли. Отец хотел забрать и остальных четырёх слуг, но у нас просто тархов не хватило. Если можно, мы заберём их позже. Можно выкупить и привезти и других людей. Тоже могут пригодиться.

Выкупать рабов у эльфов, конечно, хорошо, но это дорого получится, и остроухим жирно будет, и интерес для захвата новых рабов может возбудить. Ну, уж нет! Могут ведь и предателей засунуть. Конечно, кого-то и можно выкупить, но, жаль, только изредка и по острой необходимости.

– Хорошо, Самюэль. Если согласны, то поздно вечером отправляемся. А до этого постарайтесь закупить всё необходимое, прежде всего, мыло, крупы и соль. Я со своими людьми буду ждать вас всех здесь. У вас достаточно тархов? Деньги не нужны? – Видно было, что эльф мнётся. – Понятно. Вот вам три сотни золотых. Лэри, позвольте поцеловать Вашу ручку. – Я тут же нагло схватил руку девушки и приложился к её маленькой ладошке губами, а потом осторожно подал ей три мешочка. – Закупитесь. Если сможете, ещё хотя бы пару тархов возьмите, чтобы закупки на них сложить. Если не сможете, ничего страшного. Потом закупим.

После этого я быстро проглотил мясо и сыр, допил кружку и поднялся.

– Лэри, позвольте ещё раз!

На этот раз Юсиэлла мило улыбнулась и сама подала ручку.

– Приятно было познакомиться, лэри! До свидания.

Может, со стороны всё выглядело и странно, но пусть. Зато взгляд отца Самюэля явно потеплел. Хотя, похоже, и вся семья всё поняла.

Но, похоже, приятные встречи для меня ещё не закончились. Я уже ясно видел недалеко от харчевни и две, нет, даже четыре, знакомые ауры. Нежданно, конечно, но этого следовало и ожидать. Лишь бы нежелательных хвостов не было.

* * *

Едва я вышел из харчевни и неспешно направился к близкой стоянке с наёмными экипажами, как тут же из-за какой-то беседки навстречу мне двинулись две знакомые женские фигуры. Две светловолосые и светлолицые красавицы: вампирша и эльфийка, первая чуть повыше, вторая пониже, и обе синеглазые. Просто у эльфийки глаза немного и голубые, и пошире.

– Акчул, извини, но мы думали, что ты точно здесь будешь.

– Доброго здравия, Яснина. Как настроение, Эминэлла? Прошу меня извинить за столь странное и долгое отсутствие, но я точно соскучился по вас. Жаль, конечно, что так странно и нежданно получилось, но у меня, вот, без обмана, ещё и несколько уважительных причин имелось. Я сильно рад, что увидел вас. Если вы не против, то готов увезти вас хоть на край света! Даже прямо сейчас! Точнее, чуть позже, но чтобы были наготове!

Хмурые лица девушек сразу посветлели, особенно у Эминэллы.

– Акчул, извини уж, я была не права.

– Яснина, я понимаю, что ты тогда наверняка встретила свою первую любовь и расчувствовалась, но, видит Единый, что твои прежние друзья ничего хорошего в отношении меня не замышляли. Хорошо, что обстоятельства так сложились. Понимаешь, я просто так твоим друзьям не дался бы, и позже мы с тобой могли стать и злейшими врагами. Хотя, если тебя грызут сомнения, и у тебя ещё сохранились чувства к своему приятелю, то я не возражаю. Можешь отказаться от меня и выйти замуж уже за него. Тем более, я вижу, что ты позволила ему и некоторые нежности.

Вампирша тут же резко вскинулась:

– Акчул, ты отказываешься от меня? Не хочешь жениться на мне? Между прочим, я ничего лишнего себе не позволяла. Целовались, да, я тут виновата, но не больше. Если хочешь знать, я невинна. Берегла себя именно для тебя! И с ним я полностью порвала и дел иметь больше не собираюсь.

Жаль, но я сам до сих пор не знал, что же делать мне с Ясниной. Что делать, так уже получилось, потом, она до сих пор нравилась мне, конечно, не как Аэлита, и мне, чего уж скрывать, жаль было терять очередную свою подружку. Отчего-то я их всех жалел: и Ланиту, хоть так и не ставшую моей, и Вилену, и Низану, и даже Алисию с Жуази. Наверное, это просто мне, как мужчине, хотелось иметь вокруг себя как можно больше женщин, тем более, уже не совсем чужих? А Яснину я точно воспринимал своей.

– Нет, конечно, Яснина. Мне неуместно отказываться от своих слов, и ты мне до сих пор нравишься. Но я вижу, что следы ауры твоего приятеля, хоть и совсем слабые, у тебя по всему телу. Получается, искусал он тебя всю. Да, похоже, что ты успела одуматься, но я ведь не знаю, что у тебя в голове. Потом, милые мои, вы уж, наверное, знаете или догадываетесь, что мы с Аэлитой поженились ещё в Шупаше, и она уже непраздна. Может, и я виноват в случившемся, но теперь уже ничего не изменить. И я никак не отказываюсь жениться на вас и только и полагаюсь на ваши решения. Честное слово, вы обе мне нравитесь. В любом случае, хочется надеяться, что мы останемся добрыми друзьями.

Эминэлла, уже готовая расплакаться, немного посветлела:

– Акчул, ты возьмёшь меня в жёны, не бросишь? Я всегда этого хотела, и сейчас хочу. Я готова.

Тут я не выдержал и взял руки девушки в свои.

– Конечно, Эминэлла. Я ещё раз прошу тебя стать моей женой. Между прочим, и Аэлита нисколько не возражает. Она сама об этом говорила, ещё вчера. Кстати, и она здесь недалеко.

Тут эльфийка просто согласно кивнула головой. Она уже вовсю улыбалась нежно и ярко.

– Акчул, честное слово, вот, поверь, я, конечно, позволила Расинату немного лишнего, но сумела остановиться. Из-за нашей ссоры у меня голова кругом пошла, вот он и воспользовался. А ещё он, сволочь, напоследок попытался взять меня силой, но я его скинула, потом избила и выгнала. И теперь у меня не осталось к нему никаких тёплых чувств. Я его просто ненавижу. Если веришь мне, то уж и от меня не отказывайся. Честное слово, я всегда буду тебе верной женой.

И что делать мне? Наверное, Аэлите будет сильно больно, но я никак не могу отказаться и от Яснины.

– Ладно, Яснина, было и прошло. В общем, с эльфами я уже договорился, все мои и так готовы, осталось закупить немного еды и всякой мелочи, и поздно вечером вылетаем. Если согласна, то обряд проведём на месте.

Тут и повеселевшая вампирша положила свои руки на наши.

– Конечно, согласна, Акчул. Но тут я не одна. Ещё Донат и Эрденет. Не хотелось бы их оставить. Мои самые верные бойцы.

– Вижу, Яснина. Пусть будут, но принесут клятву верности и мне. Я так понимаю, что вы все на вернах, а этого маловато. Пойдём, прикупим для вас тархов, а парни пусть поведут ваши верны.

И мы отправились в загон для тархов. Видел по пути. Только вот в связи с боевыми действиями подорожали они сильно. Загнали эльфы цены, аж до пятидесяти золотых за каждого, правда, вместе с амуницией и дополнительными дорожными и перемётными сумами. Мелочь, но приятно. Ничего, заврики себя оправдают.

Я купил Яснине и Эминэлле по парочке тархов, конечно, семьи. После их приличных кусков жизненной Силы, я добавил и свои, и тут заврики не выдержали и, оглядываясь просительно на меня, стоявшего в достаточном отдалении, потянулись, соглашаюсь на Слияние, к девушкам. Что же, для них же лучше, а за мной точно не заржавеет. И звери тут же получили по нехилому куску моей жизненной Силы, так сказать, за правильный выбор. Произошедшим Слияниям были рады обе красавицы.

Остальное время ушло у нас на закупки. Точнее, оставив животных на постоялом дворе «Всё для странников», что уже внутри городских стен, Яснина и Эминэлла, получив пару мешочков золотых, тут же отправились на Западный рынок за покупками. Всё же золота у них было не так много. А я поспешил в «Южные покои». Аэлита уже и могла тревожиться за меня.

Кстати, стало понятно, как мои невесты оказались в Тетюше. Когда Самюэль явился за Юсиэллой, то Эминэлла тут же почувствовала неладное и позвала Яснину. Они уже знали, что парень ранее служил у Аэлиты и просто решили, что тот собрался именно к ней, точнее, уже к нам. Через день парочка вылетела, и девушки умудрились не потерять их в длинном пути на север. Потом, Самюэль и так ещё в Тартаре проговорился перед Юсиэллой, что им надо именно в Тетюш, а Эминэлла это слышала. Моих невест, конечно, удивило, что вся семья эльфа собралась в этом графстве, а потом у них появились подозрения и о том, что и те явно собрались в Орхей. Ну а потом моё появление просто расставило всё по местам.

Что делать, разве можно отказаться от таких умных и шустрых жён! Хотя, я и не хотел отказываться от них...

* * *

– Ну, что расскажешь, друг мой? Как прошла поездка? Какие новости для нас? А то я тут в этом Топоре словно на иголках сижу. Как отправили седмицу назад Вилену с Каравасом в Тартар, так и скучно стало. Хорошо, что свадьба прошла как надо. Хоть здесь порядок.

– Ничего хорошего, Ваше Сиятельство. Вы при Императорском Дворе всё ещё нежелательная личность. Думаю, что где-нибудь в приграничье никто к Вам приставать не будет, но в герцогских столицах пока не стоит появляться. И в Шупаше Вас точно встретят не совсем хорошо. А то рассказывают всякое. Будто военные там чуть ли не всеимперский заговор разоблачать собрались. Конечно, все попавшиеся на воровстве и изменах торговцы и прочие людишки давно уже увезены из Шупаша, но люди военного министра сидят в графском замке и изучают бумаги, что остались от проклятого барона Фазиля Цугундера. Не всё военным, оказывается, выдали. Будто управляющий Мануфил отказался, объяснил, что без разрешения молодого графа не может. А ему, раз уже посвящён парнем даже в рыцари, наказ на выдачу может дать разве что герцог или сам император. А изучать, оказывается, можно, и без ограничений. И никто этому Мануфилу ничего не сделал. Наоборот, от герцога Хурлагара ему на грудь упал малый знак «За усердие», что для бывшего простолюдина, хотя, весьма славного вояку, очень даже достойно. Получается, своей человек для военных. И герцог подтвердил, что признаёт рыцарство управляющего, потому что это свара для него выгодна. Там и нового начальника стражи отметили, и даже главу управы, и военного коменданта, и этими же знаками.

– А последнему за что? Он же тоже причастен!

– Просто военные постарались отмазать. У них же все изобличающие бумаги. Теперь только барон и остался виновным.

– Ладно. И что там с магическими камнями?

– Добывают, Ваше Сиятельство, и очень много. Оказывается, молодой граф оставил несколько богатых мест Силы. И сборщики из других мест прибыли. И их охраняют военные. Но все камни скупают напрямую гномы князя Топора. И они чуть ли не всё графство завалили своими товарами. Второй караван уже пришёл. Это не считая того, что доставляют по воздуху. Конечно, в Шупаше мало кто сможет купить товары гномов. Но сам управляющий много взял, бароны Сатихван и Чепай, торговцы из соседних графств. Скоро и другие торговцы подтянутся.

– И наши товары уже не берут?

– Да, Ваше Сиятельство. Пока тайная торговля сильно упала, а товары из открытой из-за оплаты тварям дорогие получаются. А у гномов напрямую сильно дешевле, и послабления, данные парню, работают. Потом, и тварям ничего платить не надо. Уже и прямая дорога из Шупаша в Топор вовсю ремонтируется. Мосты через Хурлагар и в нескольких других местах сдали. На границе крепость строится, и кто-то из магов уже замок ставит. На выходе из долины тоже крепость и замки строятся. Граф Тетюша для дочки крестьян привёз. Барон Сатихван ему несколько имений рядом с первым обещался уступить. У него, оказывается, грамота на это от парня есть, вот он и распоряжается. И к старикам нечего и думать лезть. И у первого, и второго, сами знаете, поддержка хорошая. А парень пока куда-то пропал, но, похоже, жив. Хотя, и без него уже обойдутся. В замок чужим бесполезно лезть, магическая защита как у него дома в Тартаре. И глава управы переехал в особняк барона Цугундера. Там тоже защита неплохая. Деньги и прочие средства у управляющего и главы управы хватает. Много разграбили.

– А ты, друг мой, шаманские вещички у него так и не выкупил. Потом, мне тут рассказали, как вы парня встретили при последней встрече. А он, друг мой, не забывай, всё же тартарский граф и барон, и даже северный вождь, и самостоятельный. Чуть ли не князь получается. А вы там отнеслись к нему как к какому-то простолюдину. Он, конечно, парень со странностями и везде выгоду ищет, но вот, что заметно, и обид не прощает, и может мстить очень сильно и, главное, нежданно. А ты, друг мой, пока только простой дворянин и не такой сильный маг, как он.

– Виноват, Ваше Сиятельство. Да, эсрел попутал. Сильно выпили да лэры настояли, хотели его проверить, но, видно, глупо получилось.

– Да, ваша глупость теперь большими потерями оборачивается. Князь Топор ни в какую не хочет сворачивать прямую торговлю с Шупашем. Может, потом, когда там камни кончатся. Он и послабления дал торговцам оттуда. Конечно, большую часть товара будут продавать сами гномы, но и шупашцам что-то достанется.

– Ещё не скоро кончатся, Ваше Сиятельство. Мест Силы в графстве оказалось много, и камней достаточно. Просто пока места дикие, но при охране армии люди потянутся. Так что, ещё немало времени будет торговля идти.

– Да, не ожидали, что так повернётся. Ладно, друг мой, будем думать. Так что, иди и тоже подумай, что ещё можно сделать.

Глава 12

Простые развлечения...

Аэлита и мои сувары уже успели подкрепиться и только и ждали меня. Всё же им одним было опасно показываться на улице. А так, мы сначала тоже отправились в загон для тархов и купили ещё четыре заврика, по парочке для меня и жены. Жаль, но мои сувары пока не умели проходить Слияние с тархами. Конечно, оставив зверей на постоялом дворе, мы тут же отправились за закупками на один из трёх тетюшских рынков, но уже Южный. Пока есть возможность, надо постараться обеспечить себя всем необходимым, хотя бы тем же мылом и солью, да ещё кое-какой едой. Золота в сокровищнице Призрачного замка хватало, даже тартарского, хоть и давнишней чеканки. Ещё позже нам могло понадобиться много людской одежды, конечно, и эльфийской. Но пока время имелось.

Раз после закупок время ещё оставалось, то мы с Аэлитой, оставив сувар на постоялом дворе и взяв наёмный экипаж, поехали в графский замок. Нам уже было известно, что сам граф Закарий уже давно отбыл на север, между прочим, в Шупаш, и ещё не успел вернуться, а в графстве временно хозяйничал его старший сын и наследник Замир.

Вообще, сам Тетюш оказался не таким уж большим городом, наверное, всего лишь раза в три побольше Шупаша по численности. Графский замок расположился в центре, на берегу одноимённой речки, берущей начало в Тетюшских холмах. Здесь она было совсем небольшой, хотя, и на тракте в Валориан тоже. Я сразу же заметил, что и защитная магия, по сравнению с моими замками в Чулкаре и Шупаше, тоже оказалась слабоватой. Ну, каждому своё, тем более, у графов Тетюша врагов наверняка меньше. Правда, сейчас и здесь не сладко. Одни твари чего стоят.

Мы с Аэлитой были одеты совсем неброско и вполне смахивали на обыкновенных простолюдинов. Зато и в городе никто не обращал на нас внимание. Поэтому и представились просто Акчулом и Литой Патманами, учениками магической академии, но какой, не уточнили и не особо настойчиво попросили кого-нибудь, кто мог бы поговорить с нами о продаже нам магического сырья. А так, мне просто хотелось нанести визит вежливости и немного узнать о замыслах здешних владетелей, да ещё и иметь представление о них самих.

Конечно, наследник к нам не вышел и к себе не пригласил: может, не захотел, а может, и не понял, кто тут явился. Нет, нас восвояси не отправили: появилась молодая девушка чуть моложе меня и поинтересовалась, и что же мы тут хотели. Она была сильно похожа на Алисию: значит, являлась её младшей сестрой Амель, так как другая, Астель, должна быть намного моложе. Ну, так сама моя бывшая подружка рассказывала. Ещё имелся Золташ, которому, вроде, стукнуло четырнадцать лет. Конечно, девушка пришла не одна, и несколько крепких и неплохо вооружённых замковых стражников только и ждали её наказа, чтобы нас прогнать.

– Э, лэри Амель, извините нас, пожалуйста. Ваша сестра лэри Алисия говорила, что у вас тут имелись излишки магического сырья, которые она могла бы продать нам. У нас дома, в Тартаре, на Липовой улице, имеется лавка по продаже магического сырья, вот мы время от времени и занимаемся закупками этого сырья. А так, мы ещё хотели выразить почтение Вашему отцу лэру Закарию и всей Вашей семье. И, раз его нет, то выражаем уже лэру Закиру. Конечно, если у вас тут нет возможностей по продаже магического сырья, то позвольте нам откланяться.

– Э, уважаемые, а кто вы такие будете? И откуда вы знаете моё имя и мою сестру Алисию?

– Э, лэри Амель, мы просто учимся вместе с ней и одной ученицей из Вашего графства Низаной Лисандр в Тартарской магической академии. Меня зовут Акчул Патман, а это моя жена Аэлита Тумаэль.

Тут девушка, похоже, что-то вспомнила и посмотрела на нас немного странно и внимательнее.

– Э, а Вы не тот Акчул Патман, что выкупил у нас эту самую Низану Лисандр и предоставил Алисии имение в графстве Шупаш? – тут я просто согласно кивнул. – О, извините, Вы же граф Шупаша Акчул Суварский, и ваша жена княжна Аэлита, что сбежала от принца Константана? Извините, лэр Акчул и лэри Аэлита, о вас столько слухов ходят! Говорят, что вы в Шупаше столько грабителей своего замка поймали и, извините, их самих ограбили! – Тут девушка не выдержала и откровенно хихикнула. Вслед за ней слегка улыбнулись уже мы с Аэлитой. – Извините! Надо же, мы совсем не ожидали! Проходите, пожалуйста. Камиль, быстро к брату! Скажи, что очень важные гости пришли. Пусть выходит встречать. И Астель обязательно предупреди. Ей тоже интересно будет!

– Э, лэри Амель, извините нас за такой вид и тайный визит, но мы немного опасаемся наших врагов, поэтому прячемся. А тут ненадолго заглянули в Тетюш и решили почтить ваш замок своим визитом.

– Э, ничего, так даже интереснее будет.

Тут уже прибежал, похоже, управляющий замка, потом, появились и младшие брат и сестра девушки. Да, ещё одна красавица растёт. И парень вполне доброжелательно смотрит.

Наследник нас принял уже в большом приёмном зале. Видать, решил блеснуть. Хотя, он был не один. Чуть в сторонке стояли молодая женщина и мальчик годика на три.

– Проходите, пожалуйста, уважаемые гости. Извините, не ожидали. Дорогая, позволь представить тебе графа Шупаша Акчула и его жену княжну Аэлиту. Граф, княжна, позвольте представить вам мою жену Фатиму, сына Золана, сестёр Амель и Астель и брата Золташа. К сожалению, граф Закарий с графиней Айгуль как раз ненадолго отъехали в ваш Шупаш для обустройства там дел Алисии, но ещё не успели вернуться.

Конечно, после этого представления мы перешли в другую комнату, где уже шустро был накрыт неплохой стол. Во время лёгкой трапезы хозяева ненавязчиво поинтересовалась нашими приключениями, и мы с Аэлитой немного рассказали и о наших делах в Шупаше, кстати, почти без утайки. Я не стал лишь касаться подробностей событий, связанных с раскрытием заговора и последующим возвратом имущества. Рассказали мы и о том, что еле спаслись от неизвестных врагов, и что потом скрывались и лечились в графстве Буян, и что теперь просто меняли своё укрытие на другое.

Тут виконт Закир сообщил, что его отец был намерен прикупить ещё несколько имений, на что мы тут же спокойно дали своё согласие. Тут у меня что-то щёлкнуло в голове, и в ответ я предложил ему уступить в собственность Аэлите некоторые приграничные земли в Тетюшских холмах вдоль границы с Орхеем. У меня появилась одна мысль, и её воплощение в жизнь касалось и этих земель. А мне всяких напрягов с соседями хотелось избежать. Не знаю, как повернутся события в дальнейшем, но какие-то законные основы под свои замыслы, может, и неисполнимые, надо было подвести. Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, мы рискнули составить и соответствующую грамоту с нашими подписями и печатями. Не знаю, решится граф Закарий отменить решения сына, но дело как бы и сделано.

После этого вопрос продажи магического сырья просто решился мимоходом. Виконт Закир пообещал, что займётся этим сам, так как дело являлось для Тетюша довольно выгодным. Сырья и сборщиков тут хватало, просто из-за набегов тварей перекупщики скупали лишь самое ценное, а прочее не хотели брать. Конечно, и цены на разное, хоть и недорогое, сырьё сильно упали. Мы же предлагали достаточно лучшие цены, и у нас было его и где продавать, и кому перерабатывать. В общем, виконт Закир просто обязался всё свозить в нашу лавку в Тартаре, а расчёт мы предполагали сделать после совместной оценки поставленного. Тут я написал письма Низане и лэри Эминэлле, а также и самой Алисии и передал их наследнику.

Тут Амель попросила мне спеть что-нибудь:

– Говорят, лэр Акчул, что Вы один из лучших трубадуров в Тартаре?

Времени у нас ещё имелось, поэтому я согласился. Не стоило уж из-за такой мелочи портить отношения, да и было лестно. Мне подали красивую домру, вроде, и с неплохим звучанием. Как всегда, сначала исполнились «Признание в любви», а потом и «Дорога домой». Видно было, что мелодии тронули всю семью и других их приближённых. Напоследок я и объявил:

– Я прошу извинить меня, что пока не вспомнил песен с Вашим именем, лэри Амель, но одну с именем лэри Алисии я помню.

И я тут же исполнил весьма душевную песенку, хоть и не прямо об Алисии, а о девушке с почти сходным именем:

– Живёт здесь в Тетюшском Полесье

Кудесница леса Алеся...

Алеся, Алеся, Алеся!

Так птицы кричат, так птицы кричат,

Так птицы кричат в поднебесье...

Алеся, Алеся, Алеся!

Как сказка, как чудо, как песня!

Песенка всей графской семье уж точно понравилась. Ведь там как бы и пелось об их графстве и члене их семьи. Наверное, они знали и о моих бывших отношениях с Алисией? Ладно, это уж точно не являлось тайной для Аэлиты, да она и не обидится. Сама вон как слушала. И ей явно понравилось.

Кстати, у Амель глаза были чёрные. Хотя, и у Астель тоже. Правда, у лэри Фатимы какие-то коричневые, что уже лучше. И мне вспомнилась ещё одна песня. Ну, не всё время же видеть вокруг себя одни синие глаза!

– Белый снег сияет светом – чёрные глаза!

Осень повернётся летом – чёрные глаза!

Околдован я тобою – чёрные глаза!

Ослепили меня глазки – чёрные глаза!

Увидев, как взгляды всех сосредоточились на старшей сестре, а потом и младшей, девочки мило покраснели и заулыбались. Получилось, даже без объявления, что эта песенка как бы и была посвящена им. Хотя, уж при Аэлите делать такое объявление точно не следовало. Пару раз, это уже слишком. Потом, и красавиц две!

Позже мы мило и дружелюбно попрощались с графской семьёй. Особой торжественности не было, ведь визит как бы и тайный, да мы, вроде, и прятались от врагов. Главное, хоть какие-то отношения налажены. Хотя, пока вполне дружественные. А уж потом как сложится, тут только боги, наверное, и ведали...

* * *

Когда мы все четверо и уже с восемью тархами, нагруженными полностью, явились к Западным воротам, в лесочке неподалёку от постоялого двора собралось ещё восемнадцать и придачу четыре верны. Да, внушительно получилось: одиннадцать эльфов, три вампира и пять человек. Странная, но для нас вполне понятная компания. Кстати, прибытие моих невест для всех, кроме Аэлиты, явилось полной неожиданностью. Мне жена просто сказала, что в связи с важной необходимостью и дружеских чувств к моим прежним подругам никак не возражает против других жён и наследников, но чтобы всё было законно. Я клятвенно заверил ей, что измен никогда не будет, и намерен был придерживаться своего слова. Да с такими жёнами мне вообще никого не надо! И опасно!