Текст книги "Странный князь (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Annotation

Молодой человек из далёкого севера волею судьбы стал владельцем чего-то непонятного. И теперь ему как-то надо возродить безлюдное, точнее, и безэльфийское, княжество. И, понятно, что это никак не сделать без верных людей. Само собой, невозможно творить добро на белом свете и без прекрасных женщин.

Странный князь

Приложения

Пролог

Глава 01

Глава 02

Глава 03

Глава 04

Глава 05

Глава 06

Глава 07

Глава 08

Глава 09

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Эпилог

Странный князь

Приложения

Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.

Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).

В тексте много заимствований из фантастической повести-поэмы «Аэлита» великого советского писателя А. Н. Толстого, одной из моих любимых книг, конечно, ещё с детства.

Приложение 1.

Календарь в Великой Тартарской империи:

Месяцы:

Январь – Святого Януария;

Февраль – царя Фоврия;

Март – воина Мартинуса;

Апрель – странника Апрания;

Май – мага Маиса;

Июнь – Святой Юниссы;

Июль – царя Юлиуса;

Август – отшельника Авгура;

Сентябрь – сказителя Септы;

Октябрь – земледельца Окты;

Ноябрь – пиита Наверия;

Декабрь – охотника Децимира.

Календарь в Суварской пустоши:

Месяцы:

Январь – карлач;

Февраль – нарус;

Март – пуш;

Апрель – ака;

Май – су;

Июнь – сертме;

Июль – ута;

Август – сурла;

Сентябрь – аван;

Октябрь – юпа;

Ноябрь – чук;

Декабрь – раштав.

Приложение 2.

Единицы измерения расстояний:

Шаг – примерно 0,72 м (или около 72 см).

Пас – двенадцать шагов или примерно 8,64 м.

Стадия – двенадцать пасов или примерно 103, 68 м.

Лига – двенадцать стадий или 1728 шагов (примерно 1244,16 м).

Шаг (около 72 см) – 6 ладоней (около 12 см) или 36 пальцев (около 2 см).

Ладонь (около 12 см) – 6 пальцев (около 2 см).

Палец (около 2 см) – 12 щупов (около 1,67 мм).

Щуп – около 1,67 мм.

Приложение 3.

Единицы измерения веса:

Гривна (примерно 400 г) – 25 золотых монет примерно по 16 г.

Батман (примерно 4 кг) – 10 гривен.

Пуд (примерно 16 кг) – 4 батмана или 40 гривен.

Четверть (примерно 192 кг) – 12 пудов.

Ласт (примерно 1152 кг) – 6 четвертей или 72 пуда.

Гривна (примерно 400 г) – 2 малых гривенка (примерно 200 г).

Гривна (примерно 400 г) – 4 полугривенка (примерно 100 г).

Гривна (примерно 400 г) – 32 лота (примерно 12,5 г).

Гривна (примерно 400 г) – 96 золотников (примерно 4,17 г).

Золотник (примерно 4,17 г) – 96 долей (примерно 0,0434 г).

Приложение 4.

Магические стихии и магические приёмы:

Красный цвет – стихия или магия огня.

Тёмно-красный цвет – стихия или магия молнии.

Оранжевый цвет – вид магии у жрецов, связанной с использованием силы богов и веры людей в них. Дает жрецам Силу, сравнимую с прочими видами магии. Улучшает самочувствие у сильно верующих людей. Воздействие силой этой магии в малых дозах – просто внушение, в средних – лечебное воздействие, а в больших – уже эйфория от сильного прибавления сил или же как наркотическое воздействие, тоже с самыми разными дозами, даже с некоторой ломкой после воздействия.

Жёлтый цвет – вид магии у шаманов, связанной с призывами духов.

Зелёный цвет – магия жизни.

Голубой цвет – стихия или магия воды.

Тёмно-голубой цвет – стихия или магия льда.

Синий цвет – стихия или магия воздуха.

Фиолетовый цвет – магия смерти.

Белый цвет – свет или все стихии вместе. Вообще, белая магия – особо сильный вид магии, в противовес чёрной магии.

Чёрный цвет – поглощение, рассеяние, прах или, вообще, мрак, хаос. Чёрная магия тоже, наравне с белой магией, особо сильный вид магии.

Тёмно-коричневый цвет – стихия земли.

 Приложение 5.

Денежные единицы:

Глава 03 (Странный странник).

Золотой ведь это всего лишь небольшой тонкий кругляш чуть шире моего пальца и весит четыре золотника, но зато он равен семидесяти двум серебрянкам. Конечно, там с одной стороны лики царей разных отчеканены, а с другой – уже гербы стран, выпустивших эти монеты. В свою очередь, серебрянка тоже тонкая и по ширине почти два раза меньше золотого и весит уже ползолотника. Понятно, что ещё труднее и неудобнее таскать медяшки. Одна медяшка по своим размерам выглядит практически как серебрянка, но весит лишь чуть-чуть поменьше. И опять же, в одной серебрянке семьдесят две медяшки.

1 золотой (примерно 4*4,17=16,68 г) – 72 серебрянки

1 серебрянка (примерно 0,5*4,17=2,085 г) – 72 медяшки

1 медяшка – примерно 0,5*4,17=2,085 г

Гривна (примерно 400 г) – 2 малых гривенка (примерно 200 г).

Гривна (примерно 400 г) – 4 полугривенка (примерно 100 г).

Гривна (примерно 400 г) – 32 лота (примерно 12,5 г).

Гривна (примерно 400 г) – 96 золотников (примерно 4,17 г).

Золотник (примерно 4,17 г) – 96 долей (примерно 0,0434 г).

Для сравнения – 1 рубль образца 1997 года, вес – 3,25 г, диаметр – 20,5 мм, толщина – 1,5 мм, материал – медно-никелевый сплав.

Для сравнения – 5 рублей образца 1997 года, вес – 6,45 г, диаметр – 25 мм, толщина – 1,8 мм, материал – биметалл (сталь, плакированная мельхиором).

Для сравнения – 1 копейка образца 1997 года, вес – 1,50 г, диаметр – 15,50 мм, толщина – 1,25 мм, материал – биметалл (сталь, плакированная мельхиором).

Для сравнения – плотности металлов:

– золото – 19,32 гкуб. см;

– серебро – 10,5 гкуб. см;

– медь – 8,92 гкуб. см;

– сталь – 7,8 гкуб. см.

Приложение 6.4.

Мелодии и песни, использованные главным героем.

4.1). 3.1). 2.1). 1.1). «Mariage D'Amour» (1978, выход 1979) (в тексте «Признание в любви») (муз. – Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. – Ричард Клаудерман (Richard Clayderman) (пиан.), Жорж Дэвидсон (George Davidson) (пиан.), Lumiere Tales (эл. муз.)).

4.2). 3.2). 2.4). 1.4). «Путь домой» (2004) (в тексте «Дорога домой») (муз., исп. – Дидюля).

4.3). «Живёт в белорусском Полесье» («Алеся», «Олеся») (1976) (муз. – Олег Борисович Иванов, ст. – Александр Прокофьев, исп. – ВИА «Сябры»).

4.4). «Чёрные глаза» (2005) (муз., ст., исп. – Айдамир Мугу).

4.5). 3.12). «Звёздочёт» (1988) (в тексте «Песенка звёздочёта») (муз. – Павел Слободкин, ст. – Наталья Пляцковская, исп. – Александр Добрынин, ВИА «Весёлые ребята»).

4.6). 3.9). 2.12). «Эти глаза напротив» (1970) (муз. – Давид Тухманов, ст. – Татьяна Сашко (Тухманова), исп. – Валерий Ободзинский, Филипп Киркоров, Глеб Матвейчук).

4.7). 3.8). 2.3). 1.3). «Город золотой» (1972) из к/ф «Асса» (1987) (муз. – Владимир Вавилов (ум. 03.73), ст. – Анри Волохонский, исп. – Борис Гребенщиков («Аквариум»)).

4.8). «Журавли» (1969) (муз. – Ян Френкель, ст. – Расул Гамзатов (перевод Наум Гребнев), исп. – Марк Бернес, Иосиф Кобзон).

4.9). 2.9). «Песня друзей» («Ничего на свете лучше нету») (в тексте «Песенка трубадура») из м/ф «Бременские музыканты» (1969) (муз. – Геннадий Гладков, ст. – Юрий Энтин, исп. – Олег Анофриев).

4.10). 3.7). 2.8). «Ваше благородие» (из к/ф «Белое солнце пустыни») (1969) (реж. Владимир Мотыль) (муз. – Исаак Шварц, ст. – Булат Окуджава, исп. – Павел Луспекаев).

Пролог

 Когда семья эльфийки в полном составе добралась до Тартара, то свою драгоценную дочку она в магической академии не застала. Её не было ни в общежитии, ни на занятиях, ни даже в особняке того парня, который будто за ней ухаживал. Оказалось, что девушка нежданно взяла и вместе со своей подружкой, кстати, вампиршей, куда-то улетела. Предполагали, что в какое-то баронство Чулкар, куда они в последнее время часто и летали.

Конечно, пока пришлось остановиться на каком-то, не особо приятном, постоялом дворе. Пропажа дочки сильно обеспокоила мать. Она уже слышала историю одной княжны из клана Серебряного ручья. Вроде, от неприязненных и даже подлых домогательств одного здешнего принца та подалась в бега и уже успела выскочить замуж за молодого графа, оказавшимся именно тем парнем, что ухаживал и за её дочкой.

Получается, что одна орхейская княгиня уже появилась. Ведь парень, судя по намёкам дочери, как раз и являлся тем новым человеческим князем Орхея. Конечно, прежним орхейцам сильно бы хотелось, чтобы им стал свой же орхейский эльф, но раз этого не случилось и за полсотни лет, то теперь просто приходилось смириться. И в том, что князь Орхея женился на одной эльфийской княжне, пусть и из чужого Орхею клана, ещё ничего страшного не было. Надо будет, женится и на других, в том числе и на её дочке. Тем не менее, теперь непонятно было, как сложатся события далее.

Потом, её тут же пригласила к себе и одна давняя знакомая, кстати, вполне себе здешняя тартарская аристократка и охотно, похоже, со скрытым смыслом, поделилась последними сплетнями. Оказалось, что среди учеников той же магической академии уже успели появиться слухи, что какие-то две ученицы магической академии, в том числе и эльфийка, поспешили исчезнуть из столицы, тоже спасаясь от откровенно подлых домогательств некоторых принцев. Опять грозила повториться прежняя история, но с непонятным концом. Понятно, что слухи были интересны тем, что многие знали о близких и вполне пристойных отношениях сбежавших девушек с одним молодым графом, да ещё и северным вождём, уже отметившимся в некоторых историях и женившимся на ещё ранее сбежавшей эльфийской княжне. Тут уже сильно выглядело так, что принцы просто захотели мстить более удачливому в любви сопернику, что нисколько не украшало их. И теперь все опять ждали решения самого императора, раз действия принцев бросали тень на всю семью.

Конечно, сильно приходилось тревожиться и о судьбе взбунтовавшихся девушек. Кстати, и давняя знакомая тоже знала, что речь идёт именно о дочке своей знакомой. Правда, она нисколько не злорадствовала, а просто пыталась известить мать о неприятных событиях с её кровиночкой.

Конечно, что сердце женщины забилось в тревожном ожидании. Она вполне понимала, что, поддавшись сластолюбию принцев, которые точно не женились бы на соблазнённых ими девицах, просто из-за сильной разницы в положении, её дочка и вампирша могли однозначно проститься возможностью стать орхейскими княгинями. Они, похоже, оттого и сбежали, но куда? И это сильно тревожило женщину. Может, они ещё и попали в беду? Конечно, в душе матери начал подниматься сильнейший гнев на этих знатных подлецов, вознамерившихся сломать судьбу её хорошенькой и умной дочки, ничуть не хуже многих знатных девиц.

А потом женщину позвала в гости ещё другая знакомая, и уже самая настоящая орхейка. Они ещё с молодости были немного знакомы друг с другом, но близких отношений не имели. А тут она взяла и позвала, и сама.

– Эминэлла, можно нам общаться по-простому, без условностей? Меня можешь звать уже Эллой. Может, помнишь, что в детстве меня именно так и звали? – Женщина согласно кивнула. Она всё помнила. – Я просто хотела сообщить тебе некоторые новости. Да, они не совсем приятные, но что делать, раз события повернулась так. Ты, наверное, уже слышала, что и твоя дочь подалась в бега? Не думай, что это, хоть кое-где и пытаются всё скрыть, такая уж тайна. В числе прочих, в Тартаре именно об этом и говорят.

– Да, Элла, и у меня сердце разрывается из-за тревоги за дочь.

– Эминэлла, я всё знаю. Тебе не говорит хоть о чём-то вот эта грамота?

Женщина с удивлением вчиталась в написанную от руки грамоту, и явно на североэльфийском. Хотя, он и для неё являлся родным, и в Орхее именно на этом языке и общались. Но главное было в другом. На грамоте виднелась незнакомая размашистая подпись и стояла самая настоящая, и магическая, печать князя Орхея, и в ней говорилось о том, что её давняя знакомая переводилась в сословие сотников с передачей ей владения именно в Орхее. Понятно, что уже одна эта грамота без всяких слов объясняла многое, хоть и не всё! И эта орхейка точно знала многое!

Удивлённая женщина посмотрела на свою собеседницу.

– Э, извините, Ваша Светлость!

– Эминэлла, прошу, давай пока оставим эти ненужные условности. Так вот, ещё ничего не потеряно. Акчул, насколько я успела изучить его, не откажется от своих слов. Он понимает, что не пристало князю совершать глупых ошибок. Поэтому, скорее всего, если не случится ничего такого, он возьмёт в жёны и твою дочь, и свою вампиршу. Сама понимаешь, что Орхею нужны наследники, и больше, и Акчул это вполне понимает. Мы с ним ранее говорили уже об этом. Тут, честно говоря, это они сами обе виноваты, хотя, прежде всего, вторая. Это она обидела парня, а твоя взяла её сторону. А там речь шла об очень важных и нужных уложениях в жизни возрождённого Орхея, и девушки допустили ошибку, не согласившись со своим женихом. Не стоило забывать, что он, прежде всего, человек, и людей в обиду не даст. Кстати, и я полностью согласна с нашим новым князем. Нельзя нам жить, как прежде.

– Благодарствую, Элла, но тебе хоть что-то известно, где моя дочь?

– Известно, но пока не могу сказать, где. Чтобы не помешать. Просто знай, что девушки полетели к своему жениху. А так, пусть всё идёт своим чередом, а нам только и остаётся надеяться на хорошее. Поверь, всё будет хорошо. Неприятно, конечно, что в императорской семье выросли такие нехорошие отпрыски, но честь твоей дочери теперь уж точно никак не пострадает. Потом, Акчул тоже парень опасный, и своих жён он в обиду не даст, и других обид не простит. Так что, наберись терпения. Скоро всё прояснится. А твоей семье надо готовиться к новой жизни. В Тартаре вы ещё не скоро появитесь. Вот так-то, подружка! Малые дети, малые неприятности, большие девочки, то ещё больше. Не переживай, девочка у тебя хорошая, лучше многих принцесс будет. Акчул не дурак, знает, кого выбирать!

Глава 01

Пока ничего страшного...

– И что дальше, Сариван? Похоже, застряли мы в этом Закате? А ведь нам ещё и обратно вернуться надо. А так, устроились бы в этой Тартарии и уже через пару месяцев доставили бы свои семьи. А теперь придётся ждать.

– Придётся, Шеркей. Знаешь, наши вожди похода, похоже, и своего вождя клана Священного дуба, Акчула Патмана, нашли. Точнее, не его самого, а его следы. Оказывается, жил он здесь ранее, даже пару лет и звался Найденом Северянином. Вроде, память потерял. А где-то полгода назад записался в один торговый караван и отправился в Тартарию. С тех пор как будто никто из этого каравана так домой и не вернулся. Да и как вернуться? Говорят, что впереди, на Призрачных землях, какая-то Призрачная Стена восстановилась, и теперь все ждут большой войны. А просто так через Ущелье Туманных духов, через которое и лежит путь в эту самую Тартарию, не пройти. Говорят, огры с орками вовсю лютуют.

– Да слышал мельком, но подробностей не знал. Это вы из Красной рябины с Акчюром Чумаком и Ильтепером Туманом больше дружите. А наши из Высокой сосны в основном спелись с бойцами из Белой берёзы и Нежной липы. Один я с тобой общаюсь.

– Ну, Шеркей, и я тоже с вождями не особо. А вот мои приятели Эхтем Чутай и Карай Санюк, это да. И они говорят, что оба вождя похода сильно настроены пробиваться в эту Тартарию. Надеются своего вождя найти. А если найдут, то хотят вернуться обратно и Нухратов прогнать, и за своих братьев грозятся отомстить.

– Ну, я бы и сам за своих братьев люто мстил. Но нам-то возвращаться интереса нет. Пусть они в своём клане сами разбираются. Нам новые земли нужны. Сабирская империя что-то крепко с эльфами вцепилась, и пока у нас с югом связи нет. А одним самим выживать будет тяжело. А как они узнали, что это их вождь клана был?

– А вожди похода тут с местными неплохие связи наладили и с одним оружейным мастером, Лакширом Хромым, сошлись. И этот мальчишка, оказывается, долгое время у него и жил, и кое-какие свои вещи оставил. Опознали их, точно вождя клана. Его, оказывается, беспамятного где-то в реке нашли, оживили и к себе взяли. И он так ничего и не вспомнил о себе. Так и считал себя Найденом Северянином и в Тартарию ушёл. Надеются найти. А своих братьев они так и не нашли. Даже могилы где неизвестно. Считают, что их могли убить эльфы, вроде, из какого-то там клана Водяного тумана. Пару ихних стрел в вещах мальчика нашли. Даже зачарованные, с какой-то подлой магией. Видать, промахнулись или издалека стреляли.

– Это, получается, Нухраты на своих вождей эльфов натравили? Ну, тогда им в клане и в нашей Суварской Пустоши не место. В шею гнать надо, и виновных на дубах и вздёрнуть! Может, я и сам ненадолго вернусь и помогу Чумакам и Туманам? Хорошие вожди, очень толковые. Побольше бы таких. И надо будет и с эльфами как-то рассчитаться. Со всеми, которые попадутся. Что-то житья от них не стало.

– Говорят, Шеркей, что и этот Орхей, что впереди с этой проклятой Призрачной Стеной, эльфы и добили. Хотя, и там те же эльфы жили. Ещё полсотни лет назад. После того, как Чемень, дед этого Акчула, в Тартарии побывал. Знаешь, а у них предки когда-то самую настоящую орхейскую принцессу похитили, и теперь и у них в крови эта самая орхейская или эльфийская кровь тоже имеется.

– Надо же! Вот оттого их, Сариван, в эти края и тянуло. Хотя, даже здесь намного получше, чем у нас дома, будет. Вот бы нам такие земли!

– Ничего, может, когда-нибудь и будут? Всё ещё впереди, Шеркей. Нечего нам, суварам, в какой-то дыре прозябать!

– Ладно, бывай, Сариван. Пойду, расскажу своим последние новости. Надо же, вот как дела поворачиваются!

***

– И где только носит этих молодых влюблённых? Уже больше двух седмиц прошло, и до сих пор ничего неизвестно. Они ведь чуть ли не за седмицу до Нового года вылетели с утра из Шупаша, а потом взяли и надолго исчезли? И, главное, неизвестно, куда полетели. Этот парень явно ведь жив. Похоже, спрятались они там с эльфийкой где-то, а тут нам за всё отдуваться надо. Явился бы скорей, и нам с этим Шупашом и разобраться стало бы легче. А теперь и не знаешь, чего ожидать далее.

– Да, кажется, что всё-таки жив. Конечно, никто ничего толком не знает, но его тархи до сих пор спокойно обитают в Чулкаре. Дней за пять до Нового года они как будто заболели, но, по не подтверждённым данным, очень сильно бесновались и никого не подпускали к себе некоторое время, а потом постепенно успокоились. А сейчас звери, вроде, ведут себя, как и ранее до болезни. Такое с этими магическими животными, прошедшими Слияние, случается только притом, что владелец чуть ли не был при смерти, но смог избежать её. Если бы этот парень умер, то тархи просто бы сбежали из баронства и одичали. Но раз этого не случилось, то он, скорее всего, был тяжело ранен и сейчас может находиться в любом состоянии, но всё же живой. Скорее всего, мы его ещё долго не увидим. И эльфийская княжна жива, так как её тарх спокойно живёт в конюшне магической академии, и никаких признаков беспокойства ни разу не показывал. Наверное, она как раз и ухаживает за своим мужем. Когда-то он её спас, а теперь уже она сама. Такие вот удивительные превратности судьбы.

– Так то так, но нам ведь от этого не легче. Надо же, проклятый управляющий взял и выдал личным представителям военного министра многие бумаги барона Фазиля Цугундера. Вот ведь старик! Настоял, а этот Мануфил всё же его человек. Вроде, и не всё, но ведь и этого оказалось достаточно, чтобы маркизу Фатаху Рашиддину пришлось как бы на время уехать в Аольскую Империю, а маркизу Эльмету Жуаниру – в Северное королевство к гномам, конечно, хоть и на самом деле на свадьбу дочери, но вынужденно. Теперь Его Величество рассердился ещё больше и отправил принцев Тагира и Константана во Фражское королевство как бы и с визитом к их королю Миррибоку Красному, а на самом деле, почти в изгнание, так как золота было выделено мало. И ведь теперь этих двух стариков и не тронешь, так как у первого тоже влиятельные друзья имеются, а второго маркиз Джамиль Мухаметдин не позволит обидеть. Появился бы парень, может, с ним и договориться было бы легче.

– Наверное, и так? Но, вроде, этот барон Фазиль Цугундер только с маркизом Нуризом Астарханом и работал?

– Да, конечно, напрямую всё с отделением связать не удалось. Но с чего это этому проклятому барону взбрело в голову собирать самые разные сведения и на других, и ничего не сообщать главе своего отделения. И ведь он их и хранил, оказывается, в тайнике в здании особняка отделения. А этот парень взял и переподчинил Источник Силы, и тайник нашёл. А его казначей сразу же всё вывез в замок. И, вообще, эта история с разоблачением весьма мутная получается. С чего это на ровном месте парню удалось устроить такое? Откуда у него такие сведения? Конечно, и прямо в Шупаше ему могли слить некоторые сведения, но не такие же? С чего это торговцу Рахиму Тухаметдину захотелось выдать всех? Непонятно!

– Похоже, получается, что парню всё же удалось сокрыть какие-то бумаги шаманов? Именно от них ему и стало всё известно?

– Может быть, и так? А как это выяснить? Сможем мы устроить хоть какие-то тайные обыски у него дома, в особняке или хоть где-то в баронстве? Вроде, в Тартаре одни только слуги остались и охрана?

– Уже не сможем. Наши люди сидят в Северной крепости, так они сообщили, что во многие места крепости никто не сможет пройти. Да, у начальника крепости есть доступ, но, опять же, не везде, но он предан своему барону. Склонить на нашу сторону очень дорого получится, а смысла нет. Редко какому простолюдину удаётся так внезапно вырваться в дворяне, а у него там все такие. Умён парень, умеет находить себе людей. Вообще, даже в такой рядовой крепости сильная магия и слишком опасная. Вроде, и никаких особых способностей, но такие умения у простого ученика трудно было ожидать. А теперь после работ магов магической академии и подавно. Особенно в Тартаре. Не пробраться, магия не позволит.

– Что же, остается только ждать. Будем надеяться, что парень появится и всё нам объяснит.

***

– Акчул, ох, и устала же я сегодня. Еле отмыла ещё одни покои. Знаешь, тут столько пыли собралось. Наверное, всё вещи помыть и постирать надо. А у нас мыла почти не осталось. Я нашла там немного из старых запасов. Но и оно уже кончается. Скоро придётся слететь куда-нибудь.

Да, без мыла плохо. Хоть мы с Аэлитой пока и продолжали терпеливо обитать в скромной привратницкой прямо в начале центрального коридора, слева от входа, но постепенно готовились перебраться в небольшую спальную комнату в левом коридоре первого этажа и даже хотели садиться трапезничать в большой комнате приёмов, что напротив. Просто пока тяжело было ей одной убираться в сильно запылённых помещениях. Она и так уж начисто отмыла все комнаты по бокам центрального коридора и почистила, постирала там часть вещей. Хотя, пока только то, что нам требовалось. На мою просьбу так уж особо не утруждаться, моя маленькая жёнушка нежно отвечала, что она не такая уж белоручка, и, потом, всё же для нашего семейного уюта.

– Слетим, Аэлита. Ты уж не утруждайся особо. – Ну, да, и сейчас повторяюсь! – Нам ведь особо спешить не надо. Потом, когда мы тут ещё заживём постоянно? Наверное, не скоро? Знаешь, нам ведь и в Тартар надо, и в Чулкар. В Шупаш уж слишком далеко, и туда мы ещё не скоро попадём. Может, откажемся от графства? Зачем оно нам нужно? Столько хлопот, народа никакого...

– Э, Акчул, ни за что! Если только отнимут. Не забывай, мы с тобой обряд совершили в тамошнем храме. Пусть будет. Кому-нибудь из наших детей достанется. Но в замке и некоторых местах теперь тоже твоя магия, и она чужим не дастся. Сумеют переподчинить Источники, пусть. А не сумеют, тогда всё наше.

И, точно, неплохо постарались мы с Аэлитой недавно, седмицы три назад, в Шупаше. Многих, и не только там, на уши поставили. Теперь в этом крайнем северо-западном графстве Великой Тартарской империи и графский замок наш, и почти десяток Мест Силы в разных местах. Пока и люди у власти частично наши, хотя, не совсем, а барона Сатихвана Аламера, пусть и боевого соратника моего покойного деда Чеменя Патмана. Хотя, терпимо! Мы с ним действуем вместе. И вряд ли кто сможет переподчинить хотя бы Источник Силы замка. Даже если отнимут само графство, всё равно с нами придётся считаться.

– Ладно, Аэлита, раз мыла нет, то придётся мне попозже слететь в Закат. Сама знаешь, пока в Тартарию опасно.

– Э, нет, Акчул, только вместе. И так уж еле выкарабкался.

Да, пришлось согласиться с Аэлитой. Всё же жена, хоть и эльфийка, и очень симпатичная. Вообще, она у меня умница и настоящая эльфийская красавица. Одни острые ушки, вылезшие из-под немного темноватых и длинных, до попы, волос, чего стоят. Странно, но красиво, и волосы в самый раз! И лицо симпатичное и какое-то пепельно-белое. Глазища большие и бездонно-синие. Что-то типа того, что в них запросто можно и утонуть. Красавица, каких мало! Плечики немного узенькие, но не совсем, а в самый раз. И талия, хоть сейчас и скрыта бесформенной накидкой, но раз она теперь немного распахнулась, то видно, что тоже узенькая. И главное, на груди откровенно притягивают взгляд два приличных бугорка, хоть пока и скрытых цветастой, немного зеленоватой, рубахой.

К счастью, теперь всё это точно моё! Как я увижу свою жену, на меня накатывает такая нежность и, чего скрывать, сильная страсть. Хоть она кажется и хрупкой, но бесстрашия ей точно не занимать. И способности к магии у неё не слабые: шестой уровень по магии жизни и третий по стихии воды. Конечно, не боевой маг, но жизни спасать тоже надо! Пусть Аэлита мне разве что по грудь только будет, и изящные ладошки у неё запросто утонут в моих грубых «граблях», но на неё точно можно положиться и в беде, и в счастье. Уж как мы поженились, прошло даже почти три седмицы! Но столько мы с ней успели и перетерпели, что лучше жены и не надо!

– Акчул, знаешь, я чувствую себя немного не так, как ранее. Ощущения какие-то другие. Кажется, мы уже и ребёнка зачали.

Я сразу же уткнулся в ауру Аэлиты. Ведь и на самом деле, где-то в в середине живота точно наблюдались странные изменения, хоть и почти незаметные. Я прижал её к себе и впился в губы. Вкусно!

– Да, так и есть, милая. Аура у тебя начала изменяться. Точно ребёнок. Я тебя люблю! Благодарствую, милая!

Конечно, как не любить такую жену?! Если у нас ещё и ребёнок намечается! Тут лишь от этой новости на небеса взлететь можно!

***

– И что удалось выяснить по нашим пропавшим воинам? Это же неслыханно! Пропасть без следа в обычном походе!

– Не совсем так, Светлейший. Хоть и немного поздно, жаль, что только после Нового года, но нашли. К сожалению, эта четвёрка оторвалась от основной дюжины и примкнула к другой четвёрке из клана Золотого руна. А те искали неизвестных наездников на двух тархах, уклонившихся от встречи и спрятавшихся на земле. Похоже, все вместе они нашли беглецов, но нарвались на засаду. К сожалению, четвёрка из Золотого руна спешила наших бойцов и поставила их в невыгодное положение. Вот они все и были убиты неизвестно как перед небольшой пещерой. Именно там внутри поисковый отряд из этого клана и нашёл две стрелы с нашим оперением, а свои у них обнаружились уже снаружи. В итоге и у нас, и у них пропали по четыре воина и два тарха. А останки двух воинов из Золотого руна нашлись средь камней на обрыве. Ещё двое пропали бесследно. Как и все тархи.

– А что так поздно нашли-то? Можно же было по магическим вещам и оружию отследить. И на тархах тоже опознавательные знаки имеются.

– Место Силы попалось, Светлейший. Там сплошь магические камни, а у воинов все артефакты оказались разбросаны на большой площади и разряжены. Растерзали их звери, растаскали кости во все стороны. А тархи остались без хозяев и, похоже, разлетелись далеко. Теперь они уже вряд ли найдутся. Или примкнули к диким тархам, или нашли новых хозяев.

– И кто это мог быть, что убили наших воинов?

– Неизвестно, Светлейший. Не удалось опознать, и в пещере следов не оставили. Потом, схватка произошла поздним вечером, и уже поздно было кого-либо искать. Кроме нас и клана Золотого руна, там воины и из других кланов имеются, потом и тартарские отряды, и у них тоже полно тархов. Пока не вычислили, Светлейший.

– Не тартары, случайно?

– Не исключено, Светлейший. Земли всё же ихние. Пока только натиск тварей останавливает их от того, чтобы не прогнать нас, да боятся вцепиться с кланом Золотого руна. Слишком у них серьёзные связи в Тартаре. Нас одних давно бы прогнали. Потом, тартары прекрасно понимают, что мы все там караулим именно нового орхейского князя, и поэтому нам не мешают. Это же и в их интересах. Жаль, что мы с ними эти орхейские земли заранее не поделили. А теперь тяжело будет.

– Успеем ещё. А тварей много?

– Много, Светлейший. Несмотря на зиму, больше, чем ранее. Похоже, твари решили всё же проделать надёжный коридор. И у них там, на севере, зимой делать нечего. И тартары теперь тоже подтягивают силы, откуда только могут. Хорошая драка может получиться.

– Пусть воюют. Нам же спокойнее будет. Хорошо, продолжайте искать убийц наших воинов. А что там творится в самой Империи?

– Всё как обычно, Светлейший. Нашему клану пока прежних милостей ждать не приходится, но и почти не мешают нам работать. И так совпало, что именно один молодой северянин-сувар, за которым мы следим, явился нежданной причиной больших неприятностей для некоторых тартарских аристократов и нескольких принцев. Хотя, там и клан Серебряного ручья своей княжной замешан. Наши поисковые группы, кстати, как и из клана Золотого руна, пытались отследить за парнем, но не получилось. Везде опоздали, а в Чулкаре чуть не нарвались на местное ополчение. Когда одна наша группа добралась в Шупаш, парень с княжной Аэлитой уже успели улететь оттуда. Вроде, они там и поженились в местном храме. И теперь тоже бесследно пропали. Ходя, по некоторым признакам, парень может быть серьёзно ранен, и оттого они могут просто где-то отлеживаться.

– И что с ним случилось? Значит, княжна таки досталась ему, а не принцу Константану. И чем это может грозить клану Золотого руна?

– Уже ничем, Светлейший. Принцы отправлены на Запад и не скоро вернутся. А клан подвёл своих девиц к другим принцам. И насчёт ранения парня проверяем, но сведений пока никаких.

– Хорошо, надо проследить за мальчишкой и княжной. Они нам всё равно сильно мешают. И на клан Серебряного ручья никак не обращать внимания! На севере только наши дела! Жаль, что клану Золотого руна ещё ранее не удалось разобраться с этой княжной. А теперь, раз она сама сунулась туда, куда не следовало, то пусть пеняет только на себя!

– Хорошо, Светлейший. Будет исполнено!

Глава 02

В Призрачном замке...

К счастью, жив я, и живее всех живых. Уже почти поправился. Ничего не болит. Ран-то у меня почти никаких, небольшая царапина в боку, и только. Ещё слабость в теле немного чувствуется, и всё, что осталось от болезни, хотя тяжкой и почти смертельной. Еле-еле ведь оклемался.