Текст книги "Мийол-ученик 2 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Нейтак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Базилар 3: снова разговоры... и не только

– Твоя очередь. Какой ты маг? Специализации, опыт – всё такое.

– Ну, основная моя специализация – призыватель. Умею создавать плотные иллюзии всяких магических зверей, чьи катализаторы призыва ранее сумел добыть. На данный момент мой сильнейший призыв – Молниеносная Демоническая Крыса.

– Младший зверодемон?

– Агась. Но её я сравнительно недавно добыл… да что там – я и подмастерьем-то стал всего пару месяцев как. И других полезных призывов, соразмерных подросшей силе, у меня пока нет. Поэтому для своего уровня я слабоват.

– Ну, я вот вообще не боевик…

– И что? Как будто это кому-то когда-то мешало. Вот чем ты меня хотел приложить в тот раз, когда мы ещё познакомиться не успели?

– Эм… я хотел простимулировать активность гнилостной микрофлоры в… ну…

– В кишечнике?

– Да.

– То есть дать – буквально – просраться?

– Да. Только это совсем не быстрые чары, и не слишком опасные!

– Знаю, – Мийол усмехнулся. – Не быстро, не опасно, но довольно обидно и позорно. Более чем одобряю!

– Серьёзно?

– Семь из семи. Если бы я сам был целителем – именно такие штуки держал наготове на случай конфронтаций.

– А как ты ухитрился избежать… этого?

– Да так, как ты уже сам догадался: Атрибут в ход пустил.

– Ты соображаешь, что болтаешь? Опять! – Эн-Слиррен аж зажмурился. И вперил в Мийола суровый взгляд. – Это у дикоземского зверья – Атрибуты, а у людей – сигилы!

– И? Функционально-то что Атрибут, что сигил – почти один фрасс. Разница минимальна до несущественности. Уж при твоей-то специализации прикрываться иллюзиями смысла нет.

– Ничего подобного! Сигилы прежде всего взаимодействуют с душой, которой неразумные твари лишены изначально. Кроме того, нет никаких причин считать, будто…

– Тише-тише. Давай в другой раз поспорим об этом, а? Учти: у меня найдутся серьёзные аргументы в пользу моей точки зрения, я к ней не по ошибке пришёл. Думаю, выйдет интересно. Но сейчас у нас идёт игра вопрос – ответ, а не… хех, теологический диспут.

– При чём тут теология? Как вообще можно сравнивать…

– Тише! Говорю же: давай отложим. И да: для твоего успокоения и ради всеобщего спокойствия в официальной обстановке – или просто на публике – я больше не буду называть человеческие Атрибуты Атрибутами… раз уж это ещё одна неодобряемая, скользкая тема. Не теологическая, так идеологическая, один клат.

Луцес помотал головой.

– Ну ты… правильно я говорил, что с тобой не заскучаешь!

– Обращайся. Так вот: среди магических свойств моего… сигила есть одно, с которым я до сих пор не вполне определился. Хаотические знаки – они такие. Для простоты его можно назвать управление. А можно – направление… или даже выправление. Суть в том, что оно позволяет мне воздействовать на чужие чары. Не так грубо и мощно, как это делают диспеллеры, но вот против относительно тонких и сложных влияний – самое то, что надо.

– Четвёртый уровень наследия?

– Что четвёртый – это да. А наследие… на кой фрасс так называть личную особенность?

– Но ведь… ладно. Пускай. О различиях сигилов и Атрибутов – потом. Мне сейчас другое интересно: если ты призыватель, и вроде как достаточно умелый, раз в Охотниках преуспел, то почему ты пошёл в алхимики? Это в продолжение темы специализаций.

– Ну, тут… условия так сошлись. Да. Несколько причин. Например, мой второй учитель по одной из специализаций как раз из алхимиков. И в доставшейся от него литературе именно по алхимии было больше всего материалов. Кроме того, я хотел бы составить взаимно полезный тандем со своей сестрой – а она талантливый артефактор и немного ритуалист. Ученица опять же выбрала токсикологию, и чтобы помогать ей, надо знать именно алхимию. И… я ведь никогда не рвался в Охотники на самом деле. То есть рвался, но не ради того, чтобы бродить по диколесью и магическое зверьё бить. Я и призывателем-то изначально стал только потому, что именно Призыв Волшебного Существа оказался единственным доступным заклинанием третьего уровня.

– Единственным?

– Жабий Дол, – хмыкнул Мийол. – Это в Лагоре не составляет труда найти экспертные чары на любой вкус; причём, если немного заморочиться, можно достичь этого даже без статуса кандидата одной из магических гильдий. А вот когда я стал специалистом, то лучшим вариантом из доступных оказались незавершённые чары третьего уровня.

– Ух.

– Я не жалуюсь, не подумай. Скудость выбора не только ограничивает, она ещё и хорошо фокусирует усилия. Отказываться от магии призыва я не намерен: это весьма многогранное, гибкое и мощное направление, предоставляющее магу массу интересных возможностей. Но если выбирать из ремесленных ветвей, то алхимия – не хуже.

– Согласен. Даже простецам давно известно, что целительство с алхимией образуют пару взаимодополняющих искусств. Особенно с зельеделием. Неспроста даже в гильдии Навтрул, где учатся «чистые» целители, для прохождения экзаменации на базилара надо доказать умение смешивать различные зелья. А здесь, в Сарекси, просто смещены акценты: на теории задаётся меньше вопросов по медицине и больше по алхимии, во время практики делается упор на лечение зельями… чтобы поменьше пересекаться с магами Навтрул. Снижать конкуренцию.

– А ты на какой области целительства фокусируешься?

– Фуф. Ты… смеяться не будешь?

– Не знаю, что ты собираешься открыть, но… постараюсь.

– Ладно. Вот ты говорил, что у тебя было много материалов по алхимии. А у меня было много данных по… эх… косметологии. Чтимая Клеаро, чтоб ей и дальше вечной юницей бегать – крупнейший мастер Лагора по исправлению дефектов внешности.

– Кстати, сколько ей сейчас?

– Четырнадцатый юбилей справила, через два года будет пятнадцатый. Но смотрится так, словно ей не почти сто пятьдесят, а почти пятнадцать! Я при ней не на правнука похож, а на её брата – причём старшего!

– Видимо, чтимой инь-Слиррен нравится выглядеть живой рекламой своего мастерства.

– Сказал бы я, что ей нравится, – буркнул Луцес, – да шокировать не хочу…

– А ты попробуй.

– Нет уж. Какая-никакая, а родоначальница фракции и даже моя личная благодетельница. Негоже про неё слухи распускать.

– Достойная позиция.

«Я про свою родню тоже могу рассказать много всякого, но дальше шуточек вроде той, что про линяющую змейку, заходить не стану никогда… за редким исключением».

– Слушай, я только сейчас вспомнил, – прищёлкнул пальцами начинающий косметолог, – ты говоришь, что завтра переселяешься в мезонет?

– Да. А что?

– Адрес свой внутри кварталов Сарекси уже знаешь?

– Восемь-девятнадцать.

– Хо! А у меня – восемь-двадцать два. Почти соседями будем.

– Без почти. Участки смежные: всего и дела, что восьмую линию от тебя до меня и обратно надо не прямо переходить, а по диагонали.

– Ну, тем лучше. Как насчёт отметить новоселье?

– Идея мне нравится. Вопрос в том, что для тебя значит «отметить новоселье»?

– А для тебя?

– М? Хотя да, – спохватился Мийол, – мой же черёд отвечать… знаешь, я не особый мастер шумных вечеринок. Предпочитаю тихое, камерное действо в узком кругу самых близких. Чтобы в общей сложности не больше десятка разумных собралось, включая меня самого. Я, конечно, могу затеять и более масштабное действо – на три десятка, на полсотни, даже на сотню… да и затевал уже пару раз… но там надо столько сил вложить в организацию, что никакого удовольствия от праздника уже не получается.

– Так кто же такие приёмы своими силами организует? Ну, кроме персон, привычных к публичности и на подобные случаи имеющих штат особо обученных слуг, – уточнил эн-Слиррен. – Если ты не в курсе, в Лагоре есть малая гильдия торжеств и церемоний под патронажем то-Алс. Обычно организацию приёмов уровнем чуть выше, чем «забронирую-ка средний зал в такой-то крепилке и позову полтора-два десятка гостей» доверяют именно ей. Точнее, её мэтрам.

– Ишь ты. Хитро!

– А то. Даже праздничные шествия во время юбилеев города, на которые народ ломится буквально миллионами – и те организуются не столько магистратскими чинами, сколько МГТиЦ. Профильный профессионализм – дело серьёзное. Хотя и не дешёвое, конечно. Но… я тебя понял. И если совсем честно, я тоже не сторонник шумных празднований. Для меня десяток человек уже сродни толпе. Предпочитаю, чтобы собралось пятеро, край семеро.

– Сделать упор скорее на еде, чем напитках, и несколько часов приятно потрепаться обо всём подряд с друзьями и близкими…

– Вот-вот, – Луцес энергично кивнул. – Точно так.

– Может, вернёмся уже в тёплую компанию наших девушек? Чую, облизывают они нас там и вдоль, и поперёк, и вглубь.

– Девушки-то? Они могут.

– Кстати, ты ведь так и не представил своих.

– А ты своих.

– Промашка.

– Ещё какая.

– Ну, тогда слушай и запоминай. Все трое моих гостей – неофиты отделения алхимии. Рыжая – Элойн, с сегодняшнего дня официально мой ассистент, а неофициально, но всем-всё-ясно – любовница. Её темнокожая подружка – Санхан, и на неё я тоже имею виды. Двое оставшихся – Кульми и её парень, Гальд, тоже из старых и добрых знакомых Элойн. Эту вот пилюлю с Кругом Тишины я приберегал для них двоих.

– А гражданский статус? Связи?

– Все из городских низов, серые списки. Кроме Санхан, которая из синесписочных, да ещё Гальда – он аун-Хират.

– Коротко и ясно. Хм… мои – с отделения целительства, соученицы. Которая попышнее и с косой – Витра, вторая – Сенналь. Обе – лат-Мено хари-Клеаро, имей в виду.

– Слуги твоей прабабушки?

Луцес слегка поморщился.

– Ну. Род Мено – один из наших патронатных родов, но та его фракция, в которой рождены Витра и Сенналь – именно хари-Клеаро, а не хари-Слиррен. Предыдущее поколение ассистирует матери и дяде, деды-бабки с прадедами и прабабками моей блондинистой парочки шуршат напрямую на чтимую Клеаро, а вот Витра и Сенналь будут помогать мне. Первая с массажами и акупунктурой, вторая с зельями и мазями.

– Что-то ты не особо рад этому.

– Рад, не рад… будто у меня выбор есть! Впрочем, иметь под боком профессионалов, да ещё готовых без писка подставлять свои дырки в любое время – лучше, чем их не иметь.

– И это ты называл меня циником…

– Ну а что? Между прочим, ты с твоей компанией – чуть ли не первые за последние полгода люди, насчёт которых я почти уверен, что знакомство наше случайно, а не…

Снова поморщившись, Луцес дёрнул рукой и умолк.

Призыватель на мгновение нахмурился.

«Говорить? Не говорить? А-а, лучше всё-таки спрошу. Меньше недомолвок – глубже понимание, а извиниться никогда не поздно».

– Неужели твоя чтимая прародительница не понимает, что такая душноватая забота не…

– Моя чтимая прародительница, вероятно, хотела бы, чтобы мне было девять! Перманентно притом! Всё, пойдём к столам. Мне не помешает выпить. Заодно тему с новосельем обговорим.

– Ну, пойдём.

Через полминуты, деактивировав пилюлю с Кругом Тишины и присоединившись к своим гостям обоих видов, Мийол удостоился чести созерцать дивное преображение. Выплеснув в разговоре наедине накопившееся, эн-Слиррен снова выглядел полностью довольным собой и окружающим, показывая телом и даже аурой исключительно позитивное настроение. А что где-то глубоко внутри у него тлела подавляемая волей язва раздражения…

Если бы не отточенная Атрибутом – то есть сигилом, конечно – сенсорика, призыватель легко мог бы это тление пропустить.

«Что-то давненько я не практиковался в лицедействе. Надо бы поднажать. Магоклоны для этого отлично подходят…»

Меж тем с задачей «обговорить послезавтрашнее празднование» все успешно справились, и в воздухе повисло лёгкое напряжение. Но не успело оно хотя бы начать сгущаться, как Кульми с тонкой улыбочкой подхватила за локоть Гальда.

– В гостях хорошо, а дома лучше, – намекающе выдала она. – Желаю всем вам хорошенько и разнообразненько… и неоднократненько… повеселиться. Пока-пока!

– Ага, – добавил Гальд, отчётливо порозовев ушами.

После чего парочка удалилась. Оставшиеся переглянулись, также смущённо, но больше всё-таки с деловитым предвкушением.

– Держи, – сказал Мийол, протягивая пилюлю Луцесу. – Только смотри, чтобы заряд…

– Не-не-не! – тот отмахнулся. – Твоя поделка, сам и смотри.

– Можно и так. И чтоб потом друг другу не мешать – давайте-ка поделим остатки со столов. Мало ли что. Ну и…

– Угу.

Сказано – сделано. Еду и напитки убрали со столов, расставив ёмкости с ними вдоль стен в противоположном конце комнаты.

Благодаря монументальным платяным шкафам, небольшой стеной разделяющим спальные места, с левых палети нельзя было увидеть, что происходит на правых – и наоборот. А сызнова активированный Круг Тишины (Мийол засунул пилюлю аккурат под серёдку ложа) обеспечил обоим трио уединение также для слуха.

Раздеваясь, новоиспечённый базилар ласкал взглядом обеих девушек и честно старался при этом делить внимание поровну… вот только получалось не очень. Элойн-то он давно и, кхе-кхе, всесторонне изучил – так что фокус внимания словно сам собой притягивался к, так сказать, новым территориям. А там было на что посмотреть! Своим сложением Санхан превосходила подругу, но не столько объёмами, сколько рельефом. Тоньше талия, длиннее шея и лодыжки, чуть более выраженные мускулы – особенно ног… крепких таких, соблазнительных ножек…

Увы, но Элойн в детстве частенько недоедала – и это сказалось на её фигуре не лучшим образом. А вот смуглянка не только питалась лучше, она вдобавок явно уделяла больше внимания физическому развитию. С некоторых пор – а точнее, после занятий у мэтра Кемвата – Мийол научился определять такое на глаз.

Ну и необычный оттенок кожи, конечно. Ново, интересно… приятно.

Маг вспомнил неудачный эпизод с Ламиной инь-Ксорирен, ещё более экзотичной в этом плане, но тут же выкинул сравнения из головы.

«Здесь-и-сейчас. Прошлого нет, будущее несущественно.

Есть лишь этот момент… и эти девушки».

Из-за шкафов потянуло привычным, но всё равно затягивающим, сладким возбуждением. Комната, рассчитанная на двоих, не казалась тесной физически – но даже ауры экспертов магии без малейшего труда накрывали её целиком, что уж говорить о Мийоле с Луцесом! Призывателю, впрочем, не требовалось перенимать чужую страсть. С лихвой хватало и своей.

А вот Санхан почему-то ощутимо отставала.

Обменявшись взглядами с Элойн, парень принялся зашлифовывать этот изъян. А подруга – помогать ему в этом безусловно приятном, щекочущем нутро деле. В четыре руки… ну и не только руки, конечно. Поглаживая, разминая, то целуя, а то и покусывая…

Вот только результат не радовал.

– Зачем ты так? – выдохнул Мийол спустя добрых четверть часа. – Это всё портит!

– О чём ты?

– Она приоткрывает чресельный узел. Только что-то начинает получаться, как – фух! – и снова здорово, успех обнулён.

– Санхан? – удивилась рыжая. – Ты же согласилась!

– Я не отказываюсь. Всё… нормально.

– Нет, не нормально.

– Почему?

Мийола как дубиной шандарахнули.

– Ты серьёзно не понимаешь, что не так? – выдохнул он. – Боги отрешённые, ты серьёзно! Да ты вообще раньше хоть с кем-то…

Он осёкся, ощутив касание руки Элойн и волну эмоций с её стороны.

– Не дави. Я… догадываюсь, что…

– И что же? – Рыжая отвернулась. – Санхан?

– …

– Не молчи. Что не так? Ты ведь не только себя обделяешь! Нам тоже неудобно, мы ведь чувствуем, что тебе хоть и не плохо, но и… не хорошо, а никак.

– …

– Пожалуйста, расскажи.

– …

– Ты боишься потерять контроль? – спросил призыватель осторожно и нежно. – Поверь, в этом нет ничего страшного. Я желаю тебе только лучшего. Только радости, только удовольствия. Ты же чувствуешь мою ауру? Раскройся, вникни. Я совершенно честен сейчас, поверь!

– Я тоже здесь, – рыжая ласково провела пальцами по щеке подруги, ухватила за мочку, дёрнула легонько и игриво. – Я тоже желаю только лучшего. Поверь нам.

Санхан зажмурилась.

«Везёт же мне на проблемных девиц…»

– Знаешь, – шепнул Мийол, – у меня есть одна… особенность. Обострённые чувства. Даже без активации специальных чар я могу точно сказать, что ощущают люди рядом со мной. И уж тем более я знаю, что ощущает девушка, которую я люблю. Это огромный плюс, когда она вполне отдаётся процессу… и не меньший минус, когда получается как… сейчас. Я не могу и не хочу быть… эгоистом. Когда ты гасишь своё удовольствие, ты и мою – нашу – радость умаляешь. Всё настроение, всё предвкушение… фрасс!

– Пожалуйста, милая, – Элойн склонилась, целуя подругу вполне целомудренно, в щёку. – Откройся нам. Доверься. Не… обижай.

– А можно без… – Санхан сглотнула.

– Так, – Мийол вздохнул. – Давай вот что. Сядь чуть в стороне, а мы пока покажем, как… как делать всё правильно. И следи за нами аурным чутьём. Хорошо?

В голосе садящейся смуглянки даже простец услышал бы некоторое облегчение:

– Хорошо.

«Кто и что с ней раньше делал?! Ур-роды! Ноги им поотрубать!

Фуф. Забыть. Здесь и сейчас, радость и счастье. Ничего кроме. Рыжая красавица ждёт».

Для пущей наглядности призыватель решил повторить трюк с видимой пассивностью и занял на палети место, нагретое Санхан. А Элойн пристроилась сверху.

И они сделали всё правильно. Не спеша, нежно, улыбаясь друг другу, целуясь глазами, то прижимаясь теснее, то немного отдаляясь, поддразнивая и меняя темп – пока рыжая, как это с ней обычно и бывало, не стала замедляться после очередного ускорения, а ускорилась ещё больше, рванулась к близкой уже цели с полной самоотдачей, не сдерживая более ни сладостную дрожь во всё теле, ни рванувшийся из горла хрипловатый крик.

Но Мийолу – как это с ним обычно и бывало – оказалось мало. Тем более что он-то не всю полноту финала ощутил, а только эхо с чужой вершины, донесённое сенсорикой. Не давая Элойн расслабиться полностью, он уже сам ускорил движение, не забыв перенести ласки с мест, которые рыжая просто ощущала острее, на места, от касания к которым она напрочь теряла контроль даже без всякого управления чресельным узлом.

И вскоре Элойн, запрокинув голову, выгнувшись сладко и трепетно, вознаградила усилия своего мужчины ещё одним криком – более громким и долгим. Расслабилась, всё ещё сладко подрагивая, опустилась на его грудь, тяжело дыша, накрывая волной распущенных волос, ощущая себя немного медузой, вынесенной тёплой морской волной на берег…

А когда Мийол продолжил шевелить эту «медузу», подобравшаяся поближе Санхан робко коснулась её спины ладонью. Впрочем, голос смуглянки звучал довольно твёрдо:

– Моя очередь.

Рыжая замычала и неохотно подвинулась, слезая с любовника. Неохотно – потому что двигаться ей не хотелось. Но и против передышки она, в общем, не возражала.

В скором времени Мийол осознал некоторые вещи.

Во-первых, когда странный до противоестественности заскок Санхан удаётся преодолеть, она оказывается – вопреки обычной внешней холодности – на редкость… горячей.

И громкой.

И, кстати, жадной. Ну, тут понятно: дорвалась.

Во-вторых, преимущество лучшей физической формы сказывается не только на внешних данных. Нехорошо, конечно, сравнивать, но смуглянка активничала дольше своей рыжей подруги. И интенсивнее. И… в общем, Мийол добрался до своей вершины быстрее обычного.

В-третьих, он, кажется, тоже… дорвался. И оторвался.

Успевающие отдохнуть между заходами, подруги в итоге даже вынудили его прибегнуть к контролю чресельного узла. Да, сравнивать нехорошо, но Васаре с Эонари, кажется, просто не доросли ещё до действительно жарких и долгих ночей. Трио с другой стороны шкафов успело угомониться, по очереди сходить в душ и устроиться на палети для сна, когда Мийолу тоже – и наконец-то, от Элойн аж облегчением дохнуло – потребовалась пауза.

Хотя, скорее, всё-таки полноценный отдых. Как-то он увлёкся и… исчерпал вообще все резервы. Даром что жалеть о таком не собирался – наоборот, гордиться во все поля.

«Сегодняшнее запомнится мне надолго».

– Может, в душ?

– Потом. Не хочу… ничего уже не хочу.

– А я спать. Хочу.

– Тогда спим?

– Уху.

– М-м…

– А если я помогу? – искушающе предложил Мийол. – Когда всё это засохнет, отмывать замучаемся.

– Плевать. Наутро после хорошего загула надо страдать. Иначе и загул не загул.

Призыватель вздохнул. Наплевал.

И рухнул в тёмные воды сна – до самого дна. Едва ли не раньше подружек.

Базилар 4: скромный праздник – новоселье

Гильдейский квартал «для своих», то бишь базиларов, отстроили давным-давно и с тех пор особо не меняли. Да и зачем? В сугубо внешних моментах наиболее влиятельные (то есть обычно немолодые и потому консервативные) маги предпочитают постоянство. А ещё редко гоняются за внешним украшательством.

Поэтому восьмая линия мало отличалась от соседних и являла собой параллельные пешеходные дорожки из аккуратных базальтовых плит с лёгким, приятным глазу золотистым отливом, имеющие небольшой – буквально на одну седьмую румба – уклон к середине; там, прячась под базальтовыми же решётками, только уже с зеленоватым отливом, шла канава водостока. Справа и слева взглядам клали предел сплошные заборы, правда, из менее твёрдого светло-серого камня, высотой на локоть выше макушки Мийола.

Через каждые четыре десятка шагов в этих заборах выгибались эллиптически совершенные арки, затканные бесплотным чародейским туманом. Одна арка отличалась от другой только лишь каменными табличками наверху с рельефно выдавленными числами.

Взгляду туман препятствовал, а вот движению – нет. Гильдейцы не запирались от своих коллег… по крайней мере, снаружи. Да и какая преграда остановит серьёзно настроенного мага? Вот именно. Поэтому что заборы, что магия в арках обеспечивали не видимость безопасности, а только лишь уединение… видимость его.

Дойдя до нужной арки, призыватель шагнул сквозь туман.

– Ого!

– Недурно.

– Зато понятно, – хмыкнул Мийол, – за что гильдия ломит такую арендную плату.

Мезонет восемь-девятнадцать выглядел внушительно – как то положено цельнокаменному капитальному строению – и вместе с тем нарядно. Основной корпус фактически состоял из трёх этажей: заглублённого полуподвала, основного жилого уровня и полукупольного верха. Ставшие привычными особенности гильдейской архитектуры – узковатые двери и окна, дополнительно рассекаемые мощными опорными столбами из литого камня – могли бы создавать впечатление небольшой крепости или уж хотя бы укреплённого пункта… вот только неведомый строитель не зажался потратить на стены приятный глазу светло-розовый гранит, да ещё украсить их лентами сходящихся и снова разбегающихся абстрактных узоров.

Этакое каменное плетение, разом и монументальное, и воздушное. (Притом в однозначно человеческом, а не одном из гномьих стилей: последние, как убедился Мийол, тяготели либо к имитации естественности, либо уж к много большей осмысленности; выводить повторяющийся абстрактный рельеф уроженцам подземелий показалось бы скучно).

Кроме того, ощущение крепостной основательности размывали два корпуса оранжерей: тоже полукупольные, подобные рассечённым вдоль оси, уложенным набок половинкам цилиндра, они обрамляли размещённую перед входом площадку для медитаций, словно ажурно-слюдяные крылья. Усиленные с помощью алхимии, изящно изогнутые деревянные каркасы крепко держали большие обманчиво-хрупкие стёкла – но как дерево, так и стекло дополнительно укрепляли соответствующие зачарования, отлично ощущаемые через сигил.

Да, простейшие чары, повторяющиеся раз за разом, но именно поэтому вполне надёжные.

– Посмотрим, что внутри?

– Конечно!

– Да.

Поутру Элойн и Санхан не поспешили заняться своими делами, а взялись сопровождать Мийола во время осмотра нового жилья. И теперь они шли по бокам и чуть позади: рыжая справа, смуглая слева, почти одинаково лучась довольством. Пусть и вызванным разными причинами. Элойн всё никак не могла привыкнуть, что теперь она – официально признанный ассистент и потому заметно продвинулась в статусе; что до Санхан, то с ней и того проще: она попросту радовалась новым отношениям, которые призыватель совершенно не собирался рвать. О чём уже ей сказал.

Ну и перспектива обзавестись второй ассистенткой не пугала, а совсем наоборот: манила новыми возможностями.

…правда, с ассистентами выходила очередная засада. Точнее, предусмотренная правилами трудность. Если один ассистент всякому базилару полагался штатно, по статусу, то за второго и всех последующих полагалось платить очками вклада. Притом количество очков рассчитывалось так, чтобы раза в полтора-два перекрывать заработок среднего неофита. То есть базилар не мог просто, скажем, набрать десяток ассистентов и стричь их заработки, почивая на лаврах. Даже простой, как мычание, самоокупаемости сверхштатного неофита-ассистента можно было добиться только в том случае, если тот выказывал неординарный талант и вдобавок трудился, аки пчела. Ну, или именно что ассистировал базилару в его трудах, сокращая траты времени на рутину.

Вот только для плюс-минус большинства видов алхимических работ одного, бесплатного неофита в помощниках хватало с некоторым даже запасом. Требовалось устроить какое-нибудь сложное, многоступенчатое, требовательное производство, чтобы расширенный штат ассистентов приносил выгоду – ну, или серьёзно вкладываться в их обучение. Хотя прямой выгоды от этого сразу базилар не получал, но за каждого неофита-ассистента, продвинувшегося в ранге, ему или ей возвращали все очки вклада, потраченные на сверхштатного ассистента в течение года, и потом ещё пять лет выплачивали примерно вдвое больше, ступенчато уменьшая пенсион. Притом мага, который таким вот образом воспитал для гильдии более семи новых базиларов, рассматривали как кандидата в адвансары – а воспитавший их дважды семь продвигался в адвансары автоматически.

В общем, очередная прозрачная система стимулирования, прописанная в уставе, общая практически для всех магических гильдий.

Только вот прямо сейчас Мийол собирался учиться сам, а не организовывать производство, да и усугублять долг за этот мезонет регулярными выплатами за ученика не стал бы. Особенно учитывая, что по уровню знаний скорее отставал от пары подружек-любовниц. Нет, нагонит-то он быстро, а потом и вперёд вырвется: более высокий уровень, магоклоны, чрезвычайно полезные чары Ускорения Магических Действий… но это потом. Прямо сейчас он мог их научить разве что кузуру и чедгхару – что всё равно не помогло бы в продвижении…

«Ладно. Понемногу, шаг за шагом, без рывков.

И прямо сейчас мы осмотрим всё, что упрятано внутри этой приятной упаковки».

…знакомство с территорией заняло изрядно времени. Просто потому, что места в мезонете со всеми его тремя или-около-того этажами, пристройками, внутренним двором и подсобными помещениями хватало – это если говорить мягко. Завези сюда Мийол прямо сейчас ВСЮ свою семью, включая даже команду вместе с примкнувшим Севеладом, и троицу приёмных курасов – пихаться локтями не пришлось бы.

Ну, или так ему казалось по малолетству. Когда они активно отстраивали Скальные Норы, отец частенько повторял, явно цитируя кого-то: «Я один живу и работаю в семи комнатах, и хотел бы иметь восьмую – она мне необходима под библиотеку». А повторив, посмеивался: традиции людей Планетерры полагали семь комнат сугубо аристократической роскошью, которой хватает под вообще все нужды нормального семейного человека, и желать большего можно сугубо для статуса, не для каких-то практических требований.

Что до мезонета…

Кухня. Столовая. Гостиная. Шесть спален – одна побольше, две средних, три поменьше (но тоже совершенно не тесные). Все с магической шумоизоляцией. Две библиотеки – для магической и для немагической литературы. Хранилище для продуктов с ледником и стазис-кладовой, три туалетных комнаты, три отдельных душевых и небольшой бассейн рядом с просторной парилкой – это всё в полуподвале. Уже упомянутые оранжереи – одна попроще, для приправ и овощей, вторая с простенькой амулетной системой поддержания микроклимата для расходников растительного происхождения. Ну, для тех из них, которые в принципе можно культивировать в городе в контролируемых условиях, то есть первого-второго уровня.

В целом комплекс строений мезонета при взгляде сверху напоминал стилизованную, прямоугольную А. Ножки – оранжереи, перекладина – основное здание, выше неё – задний двор, куда при нужде вполне поместились бы гильдейская черепашка и семейная яхта одновременно. Вокруг двора располагались двухэтажные кладовые, также наполовину заглублённые в грунт, довольно-таки обширные помещения для слуг, и на приличном отдалении от жилого корпуса, параллельно ему, – рабочие помещения: три лаборатории для разных направлений алхимии, склад чистой посуды и простых немагических инструментов (вроде ступок, пестиков, прессов, щипцов, фильтр-колонн, центрифуг и прочего подобного), два ритуальных зала и сейфовое хранилище.

Открытое и пустое, конечно.

Эти два определения приходили на ум во время осмотра постоянно. Открытость и пустота. В мезонете явно давно никто не жил. Чистоту в нём наводили примерно так же, как в общежитии, то есть пустующих комнатах его: редко и без особой тщательности, руками дежурных неофитов.

Оранжереи не усохли, обратившись склепами мёртвой зелени, сугубо из-за исправной системы автоматического полива (что, конечно, ничуть не помешало разрастись сорнякам). От более-менее ценных магических трав, лоз, мхов и кустов даже следа не осталось: кто-то рачительно всё выкопал и унёс, оставив местами изрядные ямы, так что сорные травы захватили эту часть территории безраздельно. О продуктах на кухне, в леднике и стазис-кладовой даже заикаться не стоит: пустота и тишина. Что не съедено, то давно вынесено. Ну да оно и к лучшему: забытое вне хранилищ наверняка испортилось бы за время небрежения, а что не испортилось – приманило вредителей. Мебель, если какая осталась на своих местах, то сугубо по своей грубости, массивности и дешевизне, всё более-менее ценное покинуло мезонет вместе с предыдущими жильцами; притом на территории слуг не осталось даже палети.

И так далее, и так далее, и так далее.

Некоторым приятным исключением в картине запустения смотрелись лабораторные арты. Мистическая печь, Пародел, Делитель и ещё кое-что ценное присутствовало, будучи пригодным к работе в любой момент. Но не потому, что – как вытяжные шкафы, атаноры, мойки и каменные столы – являлось частью лабораторного корпуса физически; необходимые алхимикам артефакты доставили совсем недавно… и качество этого минимального набора едва ли всерьёз превосходило качество того, чем пользовались неофиты.

«А вот стоимость этого барахла – ну, по гномьим стандартам барахла – входит в арендную плату. Кто бы сомневался!»

Впрочем, ни Элойн, ни Санхан скепсиса Мийола не разделяли. Для них, выросших в тесных жилищах горожан с достатком ниже среднего, а позднее привыкших к не намного более просторным комнатам общежития, типовой мезонет казался едва ли не пугающе огромным…