Текст книги "Оружие возмездия (СИ)"

Автор книги: Анатолий Бурак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 6

Глава 25

Самое худшее, что одна из пуль задела руку, перебив кость. В горячке боя мисс Райт не заметила ранения, и лишь когда главарь со сломанными конечностями валялся на грязном полу, а антиснайперский детонатор отсоединили от взрывчатки, женщина позволила себе обратить внимание на увечье.

Из пяти бандитов в живых не осталось никого. Двоих убила Анна. Одному проломила грудную клетку, а второго, слегка придушив и, вонзив клыки в горло, высосала досуха. На долю Носферату пришлось трое…

Как опытный профессионал, имеющий за плечами десятки операций по всему миру, внучка Дракулы предусмотрительно не лишила жизни двух последних противников. Многие из предназначенных в пищу нынешним хозяевам Европы были в сознании. И потому, взвалив одного из работорговцев на плечи, валькирия окликнула напарницу.

– Помоги.

Анна послушно подхватила глухо стонущего бандита и, нисколько не заботясь, о том, что тот задевает головой о ступеньки, поднялась на палубу.

– Ловко мы их. – Щурясь от яркого света, констатировала мисс Райт.

– Диалектика, догорая. – Морщась, Носферату бросила обескровленный труп под ноги. – Или мы их – или они нас.

– Ну, для этого у мальчиков лапки коротки. – Хохотнула Анна, аккуратно разрывая яремную вену донора.

– Козлы. – Сплюнула она, отпуская обмякшее тело.

– Кто б спорил. – Вяло отозвалась Носферату.

– Да я не про то. – Поморщилась экс-полицейская. – Этот. – Она пнула распростёртый на залитых кровью досках мешок с костями. – Баловался героином. Кстати, давно хотела спросить. – Мисс Райт слегка замялась. – отчего у нас аллергия на алкоголь? В то время как злоупотребляющие наркотиками вполне годятся в… – Анна слегка запнулась. Но, поймав изучающий взгляд подруги, твёрдо докончила. – В пищу.

– Об этом спроси у докторов. – Скептически улыбнулась фурия. – Вот только, боюсь, вряд ли добьёшься вразумительного ответа. Этот момент они почему-то предпочитают обходить стороной. Так же как и вопросы: Что есть жизнь? Правда ли, что все мы произошли от обезьяны? И почему, собственно, люди смертны?

Анна пожала плечами, и посмотрела в темноту люка.

– Прибирать будем?

Носферату указала глазами на бережно поддерживаемую руку.

– Если хочешь. Но, мне кажется, любопытства всё равно не избежать, так что, пусть уж мужики поработают.

– Кстати, как объясним случившееся?

– Скажем, гангстеры пустили газ. А, поскольку мы с тобой находились ближе всех к выходу, успели выбраться на свежий воздух и избежать отравления.

– Думаешь, прокатит? – Усомнилась Анна.

– А куда они денутся? Представители сильного пола вообще, чрезвычайно самолюбивы. Так что охотно примут желаемое за действительность.

– Как скажешь. – Согласилась мисс Райт и, поочерёдно выбросив лежащие на палубе трупы в океан, опёрлась о фальшборт. – Красиво.

Абордажная группа очнулась минут через двадцать. Дамы, тем временем, устроили экскурсию по кораблю. В каютах, капитанской рубке, камбузе – всюду господствовало запустение. Лучше всяких слов говорящее о том, что те, чьи останки пошли на корм акулам не были настоящими моряками.

Нисколько не сомневаясь в собственной правоте, Носферату, поковырявшись в замке, открыла допотопный сейф. Пачка наличных оказалась совсем тощей, к тому же, принадлежала какой-то экзотической стране, и дитя ночи с досадой захлопнуло глухо стукнувшую дверцу.

– А они не очень-то процветали. – Заметила Анна.

– Да чёрт его знает. Мне почему-то кажется, что здесь дело не в деньгах.

– Не поняла?

– Ну, судя по акценту, все пираты потомки выходцев их Германии. И, скорей всего, таким образом пытались заработать право на инициацию. – Пояснила напарница.

– Шутишь? – Удивлению мисс Райт не было границ. – Всегда считала, что для человека ничего не может быть хуже, чем превратиться в нежить.

– Бабушкины сказки. – Безапелляционно заявила девушка. – Вот, к примеру, ты? Стала потерявшим разум упырём, пьющим по ночам кровь младенцев?

– Я стараюсь не думать об этом. – Честно призналась Анна.

– То-то и оно. При разумном подходе, человечество бы только выиграло, получив возможность жить вечно.

– Или вымерло. – Не согласилась Анна. – Прекратилась бы рождаемость. Население Земли становилось бы всё старше и старше. И, через пару веков, поголовно сошло бы с ума. А кто-нибудь обязательно бы развязал ядерную войну.

– Так далеко я никогда не заглядывала. – Тряхнула волосами ведьмочка.

– Это потому, что тебя инициировали в очень юном возрасте. – Предположила Анна. – И, получив нынешние способности, ты просто перестала взрослеть.

– Я, между прочим, в два раза старше тебя. – Обиженно надулась Носферату.

– Ага, ага. – Скептически усмехнулась Анна. – Как скажешь, мамочка.

Послышался шум двигателей, и спорщицы двинулись в машинное отделение. Десантники с опаской косились на таинственных красавиц, но любопытство проявлять остерегались.

– Так понимаю, плывём к берегу? – Осведомилась мисс Райт.

Коллега лишь развела руками.

– А что прикажешь делать? Даже если освободим этих несчастных, вряд ли кто-нибудь сумеет управлять такой громадиной. Не говоря о том, что они запросто разобьются о прибрежные скалы.

К женщинам подошёл мичман с рацией.

– Капитан требует, чтобы вы немедленно вернулись на борт. – Мужчина замялся. – И ещё… Он вынужден настаивать на вашем аресте.

– Передайте господину Юджину, что мы – сотрудники особого отдела, выполняющие поручение правительства Соединённых Штатов. – Бесцеремонно отрезала Носферату. И можем находиться там, где считаем нужным.

– Э-э-э. – Смущённый подводник явно не знал, что сказать.

А леди-вампир, воспользовавшись заминкой, поинтересовалась.

– Кстати, что будет с кораблём?

– Согласно международному морскому кодексу, суда, чьи экипажи подозреваются в пиратстве, подлежат конфискации. Вероятно, на борту останется часть команды, и сухогруз перегонят на военную базу в Кейптауне.

– Ясно. – Констатировала Носферату и потеряла к собеседнику интерес.

Возвращаться всё-таки пришлось. После недолгого радиосовещания, к многотоннажнику причалил ещё один бот и, на палубу поднялось несколько офицеров, сведущих в навигации. Пленных пока оставили в трюмах, и из обрывков разговоров стало понятно, что тех предполагают доставить в ближайший порт и передать представителям ООН, занимающихся вопросами беженцев. Ну, а субмарине предстояло следовать по намеченному маршруту.

– Эх, опять на неделю в спячку. – Притворно вздохнуло дитя ночи, спускаясь по лестнице в надувную лодку.

Анна лишь усмехнулась.

В приятельнице удивительным образом сочеталась мудрость прожившей долгую и богатую событиями жизнь старушки и непосредственность шаловливой девчонки, только и думающей где бы напроказить.

Кэп встретил лично и, подав руку, помог взобраться на мостик.

– Полагаю, леди, я вправе получить объяснения. – Сурово сдвинул брови он.

– Наверное. – Демонстративно зевнула предвкушающая скучнейшее времяпровождение, и потому спешащая насладиться дерзким хамством валькирия. – Только мы ведь имеем право их не давать.

У высокого светло-коричневого человека с седыми висками, не часто сталкивающегося с вопиющим нарушением субординации, отвисла челюсть. А Носферату, вызывающе покачивая бёдрами, уже скрылась в люке, направляясь в тесную каюту.

– Ты когда-нибудь задумывалась, а что потом? – Раздевшись, и устраиваясь на узкой койке спросила Анна.

– Ясно дело. – Пробормотала подруга. – Погрузим субчика и, доставив в центр для изучения, получим новое задание.

– Да я не про это. – Экс-полицейская приподнялась на локте. – А про "вообще".

– Ну, дорогая. – В голосе девушки прорезались серьёзные нотки. – Над этим бьются лучшие умы человечества. Наше счастье, что немцы – относительно малочисленная нация. Если бы нечто подобное случилось в Китае, боюсь, на планете давно бы царила совершенно другая цивилизация.

Представив миллиарды жаждущих крови азиатов, мисс Райт невольно содрогнулась.

– Кстати, чем ты занималась все эти пятьдесят лет? – Не удержалась от любопытства Анна.

– В основном ликвидацией. – Еле слышно ответила валькирия. – Спи, давай. А лекций ещё от Ингвара наслушаешься. Он у нас ба-альшой мастер по этой части.

Видя, что коллега вошла в режим самоанабиоза, новая сотрудница отдела закрыла глаза, и через несколько минут замедлила седрцебиение настолько, что любой неосведомлённый человек принял бы её за мёртвую.

Мишель лежал на спине и смотрел в потолок. Две мухи, беззаботно ползали по пластиковому покрытию, и он лениво размышлял, не прихлопнуть ли докучливых насекомых. Ожидание подходило к концу и, как всегда, последние дни, а, затем часы, давались с огромным трудом.

Нет, он не подвергался какой-либо дискриминации. После многочисленных тестов, проведённых психологами, прохождения детектора лжи и доверительных бесед с адмиралом, его, если и не причислили к разряду друзей то, по крайней мере, вычеркнули из списка врагов.

Пару раз юноша задавал прямые вопросы но, по видимому невооружённым глазом замешательству, как начальника базы, так и докторов, понимал, что те просто не в курсе его дальнейшей судьбы. И, вместо того чтобы предаваться рефлексии, он потихоньку учил английский язык.

Было весьма забавно наблюдать, как некоторые слова сопровождаются у наставницы – молоденькой женщины с лейтенантскими погонами, бурным выделением Ферромонов, с головой выдающих обуревающие её чувства. Практического применения этому, пленник, разумеется, пока не находил, и просто отложил в памяти.

Свободные от занятий часы проводил, разбирая выведенный из строя дисколёт. Несмотря на защитные костюмы, излучение было довольно сильным, и командование нашло весьма оригинальный выход: Мишель, вооружённый рацией и телекамерой, слепо подчиняясь инструкциям, демонтировал до сих пор остающийся загадкой летательный аппарат.

Должно быть, с безопасного расстояния эта работа напоминала координаторам, это чистку лука: слой за слоем снимаешь кожуру и точно так же, ощущаешь неприятные последствия. Вампир же с наслаждением впитывал живительные потоки радиации, пронизывающие каждую клеточку.

Судя по царившему на базе оживлению, гостей надо было ждать с минуты на минуту. На его робкую просьбу присутствовать при встрече дежурный офицер молча покачал головой. Немного покумекав, Мишель и сам пришёл к выводу, что подобный шаг был бы вопиющим нарушением всех известных правил. Ведь, его статус военнопленного никто не отменял. И, обнаружь инспектора из-за океана, что немецкий пилот, номинально являющийся виновником гибели рыболовецкой флотилии и двух эсминцев сопровождения, свободно разгуливает по охраняемой территории – руководству несдобровать.

Адмирал Симмельс испытывал жестокое разочарование. В его представлении, эксперты по гемоглобинозависимым должны были выглядеть несколько… солидней, что ли. Пожалуй, старшая, хрупкая женщина лет тридцати с печальными глазами, ещё тянула на звание доктора. Но высокая ломкая вертихвостка с пронзительными глазами, презирающими всех и вся, годилась разве что для выделывания "па" на подиуме. Для таких особ это самое подходящее место.

На удивление, именно легкомысленная красотка оказалась лидером не вызывающего особого доверия тандема. Ему стоило большого труда не выказать пренебрежение, когда капитан субмарины представил пассажирок. Нет, имя более опытной, названной "мисс Райт" было вполне благозвучным. Но из какой готической литературы выкопала дурацкое прозвище дрянная девчонка? Можно подумать, многочисленная армия цензоров, обходящаяся Америке в значительную долю госбюджета, зря ест свой хлеб!

Ладонь женщины оказалась узкой и прохладной. Младшая же, глядя возвышавшемуся над ней морскому волку прямо в глаза, сжала кисть так, что у не раз побеждавшего на ринге могучего мужчины невольно выступили слёзы.

– Я полагаю, мистер Симмельс, вы вполне доверяете компетентности нашего руководства? – Ледяным тоном осведомилась нахалка и, еле сдерживая стон, военный кивнул. – Что ж, прекрасно. – Оживилась она. – В таком случае, мы с коллегой очень надеемся, что ничто не помешает нашей работе с пленным. Так же, как не станут подвергаться сомнениям мои и мисс Райт полномочия.

Адмирал выдавил бледную улыбку. Что творится с этим миром, если дела государственной важности поручают вести выпускницам детского сада? О железной хватке он благоразумно предпочёл не вспоминать.

Из многочисленных свидетелей занявшей не более минуты сцены, капитан Юджин был единственным кроме Анны, кто понял, что произошло. Эти странные женщины… Нет, лучше не думать. Ведь, если бы не они, его второй помощник к настоящему времени был бы мёртв.

Острый приступ аппендицита, скрутивший беднягу, когда до ближайшего порта было как минимум двадцать часов пути, и грозивший перейти в перитонит, практически не оставлял несчастному ни единого шанса. Мало того, что корабельный врач, не имел навыков хирурга, вдобавок выяснилось, что у находящегося на грани смерти офицера аллергия на анестезирующие препараты. Странно, конечно, что у здорового как бык мужчины, без труда проходившего любое медицинское освидетельствование, проявился столь редкий синдром. Это был как раз тот, один из тысячи случай, который невозможно предусмотреть.

Но тут вмешались загадочные пассажирки. Младшая, деловито встряхнув доктора за грудки, приказала стерилизовать инструменты. Старшая, та, что с задумчивыми глазами, осторожно взяла тихо стонущего, свернувшегося калачиком человека за руку и тот сразу обмяк. Последнее, что помнил командир субмарины – падающего в обморок эскулапа. После чего погрузился в приятное забытьё.

Он очнулся в собственной каюте. У постели сидел порозовевший доктор.

– Что произошло? – С трудом выдавил мистер Юджин.

– Мистер Риммель прооперирован и сейчас спит. – Тихо ответил лекарь. – Но… у меня возникли небольшие сомнения по поводу наших правительственных агентов.

– Не стоит сейчас об этом. – Нахмурился капитан. – Полагаю, им, в министерстве, видней.

Глава 26

Скорцезе оглянулся на показавшиеся из воды головы подчинённых и, наклонившись, снял ласты. Освободился от акваланга и, сложив всё в прорезиненный мешок, нырнул, чтобы найти походящий груз. Засунув неправильной формы, камень внутрь, утопил отслужившее снаряжение. Если всё пойдёт по плану, оно больше не понадобится. Делая мощные гребки, поплыл, зная, что отряд следует за ним.

Чутко прислушиваясь, Отто двигался к поросшему редкими кустами берегу, до которого оставалось двести метров, раздумывая, не отправить ли двух солдат для подготовки отступления. Немного поразмыслив, решил, что не стоит. Согласно разработанному плану вся группа должна держаться вместе. К тому же, никогда не знаешь, как сложатся обстоятельства и, возможно, уходить придётся через Мексику. Ведь объект, построенный в аризонской пустыне Хила находился почти у самой границы.

Благодаря агентурным данным стало известно, что в своё время бежавшие из Германии физики вплотную приблизились к созданию сверхмощного оружия. Соответствующие разработки велись и учёными Рейха, но счёт в смертельной гонке шёл не на недели или месяцы, а, буквально, на часы. Задача, поставленная совсем недавно сменившим Фюрера рейхсмаршалом Герингом, была определена чётко: Одного из находивихся в центре доставить обратно на родину. Остальных, числившихся в списке – уничтожить.

Несмотря на довольно высокое положение, штурмбанфюрер вызвался лично провести операцию. Кабинетная работа – не для него. Потом, когда Германия покончит с русскими, а с самоуверенных американцев слегка собьют спесь, можно будет и отдохнуть.

Скорцезе даже жалел, что финал столь близок. Полностью деморализованная Красная Армия отступала на всех фронтах. Первыми, вооружённые тяжёлой яростью и всепоглощающей жаждой шли десантные бригады. Вырезав подчистую тылы, воины ночи шли навстречу вступавшим в дело штурмовым отрядам, так же поголовно прошедшим инициацию. Бойцы великого Рейха не знали усталости, не ведали страха, не чувствовали жалости. Всё, что им требовалось – свежая кровь. Кровь, и ещё раз кровь. И в огромной дикой стране, растянувшейся до Тихого океана, её имелось более чем достаточно.

Тёплый Южный ветерок мгновенно высушил одежду, и диверсанты лёгкой трусцой устремились вглубь материка. Им предстояло преодолеть несколько сотен миль, для чего, конечно же, нужен был транспорт. Грузовик и старый пикап раздобыли на одинокой ферме, расположенной недалеко от Сан-Диего. Телефонную линию оборвали загодя, так что ни хозяин, вооружённый дробовиком, ни дюжина вшивых батраков ничего не смогли поделать.

Всё закончилось, не успев начаться. Уничтожив последствия резни, отряд залил полные баки бензина и, прихватив несколько запасных канистр, двинулся на восток.

Судя по карте, выпущенной ещё до войны, в тридцать пятом, до места можно было добраться по безлюдным просёлочным дорогам. Где вероятность встретить полицейского практически равнялась нулю. Они ехали всю ночь и к утру на фоне светлеющего неба различили несколько ангаров, окружённых колючей проволокой.

Скорцезе приказал бросить машины, и дальше отправились пешком. Вернее, побежали. На ровной, как сковородка, и такой же раскалённой местности укрыться было негде. Так что, главная ставка в этой акции делалась на внезапность.

Часовые, их количество примерно соответствовало численности группы, не выдержавшие дружной прсионической атаки десяти вампиров, свалились как подкошенные, не успев сделать ни единого выстрела.

Трёхметровый забор, по которому циркулировал электрический ток, так же не вызвал задержки и вскоре, так и не подавшие сигнал об опасности охранники оказались мертвы. Мнимое заброшенное ранчо занимало десяток акров, но Скорцезе прекрасно знал, что это фикция. Под землёй находился оснащённый новейшей аппаратурой научный центр, в котором трудились лучшие на сегодняшний день умы. И в его обязанности входило, чтобы их работа навсегда осталась в прошедшем времени.

Упырь вошёл в невысокое серое здание и, не заботясь о таких мелочах, как поиски ключей, сильным ударом ноги вышиб дверь. Тёмная лестница вела на первый уровень.

– Ты, ты и ты. – Он поочерёдно ткнул пальцем в грудь троих подчинённых. – Начнёте атаку по моему сигналу.

Затем, взломав распределительный щит, повернул рубильник, обесточивая коммуникации. Разумеется, вскоре центр перейдёт на автономное питание, но нескольких минут должно хватить, чтобы осуществить задуманное.

Выбравшись наружу, Отто внимательно огляделся. По едва уловимому шуму спрятанных глубоко внизу вентиляторов, понял, где вытяжки и устремился к неприметному холмику, на отшибе. Достал из рюкзака шашку с сильнодействующим газом, сорвал решётку и бросил подарок в узкий колодец.

Каждый прекрасно знал свои обязанности, чему очень способствовали предварительные учения, проведённые на специально построенном тренажёре. Макет, секретной базы, выполненный "в натуральную величину" по чертежам, доставленным разведкой, был возведён усилиями заключённых одного из концлагерей. Они же впоследствии исполнили роли статистов и были поголовно истреблены членами террористической группы.

Желая приблизить условия к боевым, Скорцезе даже настоял, чтобы им выдали настоящие автоматы. Увы. Запуганные до смерти, подвергшиеся действию парализующего газа, консервы оказались полностью деморализованы, не сделав почти не единого выстрела. Что, собственно, и требовалось доказать.

Вытяжки вновь заработали и, штурмбанфюрер отдал команду начинать. Три звена должны были атаковать одновременно с разных сторон: С наблюдательного поста, через грузовой портал, через который два раза в неделю подвозилась провизия, и убирались отходы и, по воздушной шахте. Вентиляторы предполагалось вывести из строя с помощью гранат. А стальные решётки, с лёгкостью гнущиеся руками сверхсуществ, не представляли серьёзной проблемы.

Обе двери взорвали синхронно и, не успел развеяться едкий дым, как диверсанты, надев фильтрующие маски, устремились вперёд. Скорцезе и следовавшие за ним воины двигались практически бесшумно, чего нельзя сказать о притаившейся за углом засаде.

Громкое дыхание с характерным присвистом вырывающееся из остро пахнущей резиной противогазов, выдавало противника с головой, и вурдалак пренебрежительно улыбнулся. В последнее время боевые операции всё больше напоминали детскую забаву. Вялые, медлительные недочеловеки, подобные слепому инвалиду, бросившему вызов не только прекрасно тренированному но, вдобавок ещё и зрячему атлету, вызвали ничем не прикрытое омерзение.

До поворота, за которым ждали горе-вояки было около двадцати метров. Выдернув зубами чеку, Скорцезе мгновенно рассчитал траекторию и метнул гранату. Та, как и предполагалось, срикошетила от стены и отскочила за угол. На долю секунды снизив восприятие, он переждал грохот и обжигающую волну взрыва, и бросился вперёд.

Колонна с провиантом, как всегда состоящая из трёх машин, прибудет к десяти утра. И к этому времени всё должно закончиться.

Перешагнув через трупы, вампиры двинулись дальше. Один из агонизирующих солдат попытался поднять автомат, но Ганс Шварцкопф, успевший дослужиться до унтерштурмфюрера, одним ударом проломил ему череп.

Свалившиеся на голову как снег, которого никогда не знала жаркая аризонская пустыня, витязи ночи несли смерть всем, кто попадался на пути. Из более чем ста человек, обретавшихся в момент атаки на базе, сопротивление оказала едва ли четвёртая часть. Двоих оборонявшиеся ранили, но так как доноров имелось в избытке, происшествие смело можно было отнести к разряду мелких неприятностей.

Многие ещё нежились в постелях и, ворвавшись в жилой сектор и пинками открывая двери, убийцы навскидку поливали огнём не успевших проснуться людей.

На свою беду, американцы, были весьма аккуратны, и на каждом уровне висела схема эвакуации, на случай пожара. Всё что требовалось, это шагать в противоположном направлении.

Верхний ярус, построенный у самой поверхности, занимали казармы и пищеблок. Дальше располагались склады и механические мастерские, заполненные преимущественно оборудованием. На оба этажа вёли лифты и обязательные винтовые лестницы: Основная и от хозяйственных ворот.

Лаборатория размещалась на самом нижнем, третьем уровне. И попасть туда, в отличие от двух предыдущих можно было лишь по стволу центральной шахты.

Бронированные двери, приводимые в действие электродвигателями, заклинило намертво, и пришлось снова применить динамит. Установив дистанционный взрыватель, Скорцезе распорядился отступить. После того, как пол содрогнулся, и со стен посыпалась штукатурка, нападавшие подождали, пока уляжется пыль и принялись за дело.

Остатки дверей, имевших толщину не менее десяти сантиметров, срезали с помощью газосварочного аппарата, нашедшегося на втором ярусе и, не доверяя зрению, Скорцезе включил небольшой фонарик.

Лежавшие без сознания сотрудники центра, покрытые грязью и с посиневшими лицами, мало походили на фотографии из досье. К тому же, сделанные несколько лет назад, снимки практически не отображали действительность. Правда, на дверях кабинетов висели таблички с именами, и за кое-какими даже валялись мёртвые тела, но главного фигуранта найти не удавалось.

Отто поднимал за волосы очередную жертву и, сверившись с изображением, и убедившись, что распростертый на полу несчастный не представляет интереса для Третьего Рейха, стрелял тому в голову. Даже если не удастся обнаружить нужного учёного, всё равно, всех бывших нижнем ярусе ждала неминуемая смерть.

– Господин штурмбанфюрер. – Окликнул один из солдат, из соседнего помещения.

Скорцезе кинулся на зов и, ворвавшись в выложенную белым кафелем комнату с разбитыми галогенными лампами, противно хрустевшими под ногами, увидел пожилого мужчину, уткнувшегося лицом в стол.

– Жив?

Рядовой лишь развёл руками.

"Может, это и к лучшему". – Мелькнула мысль.

С похищенным отступление бы сильно замедлилось. К тому же, вампир не верил, что от одного-единственного человека может зависеть слишком много. Главное – цель достигнута.

Испытания нового супер оружия, которые должны были произойти через шесть месяцев, никогда не начнутся. Все, так или иначе причастные к разработке и реализации проекта мертвы. А в Германии ещё достаточно мозгов, чтобы совершить великое множество открытий, способных поставить на колени весь мир.

Грузовики с продуктами явились точно по расписанию. Переодевшиеся в форму убитых часовых упыри молча подняли шлагбаум и, едва колонна из трёх машин въехала в ангар, вампиры начали ментальную атаку.

Никто из насытившихся вурдалаков не прельстился на водителей и двух интендантов, и им просто свернули головы. Провизию выбросили и, окинув прощальным взглядом секретную базу, с которой правительство Соединённых Штатов ещё вчера связывало огромные надежды, диверсионная группа, состоящая всего лишь из десяти представителей новой могучей расы, двинулась в обратный путь.

Отто сидел в первом автомобиле и мучительно размышлял, правильно ли поступил, не взорвав подземный комплекс. С одной стороны, пожар полностью бы уничтожил всю документацию. Но, поскольку все результаты наверняка дублировались, а столб дыма обязательно бы привлек внимание, сделал вывод, что принял верное решение. Остаётся лишь добраться до океана.

Катер береговой охраны приближался к вышедшей к самым границам территориальных вод яхте. Вряд ли на борту притаился немецкий шпион, мечтающий в одиночку пересечь Тихий океан. Но страна находилась в состоянии войны, и выказать немного подозрительности никогда не помешает. Капитан по рации обратился к владельцу и, хотя тот ничего не ответил, яхта послушно замедлила ход и легла в дрейф.

Лучи прожектора выхватили из темноты высокого мужчину, вышедшего на палубу и заслонившегося от яркого света рукой. Судя по названию и регистрационному номеру, маленький корабль принадлежал Майку Ройфе, адвокату из Лос-Анджелеса и его пребывание в вблизи Сан-Диего было вполне объяснимо. Офицер поднёс ко рту микрофон, собираясь дать разрешение следовать дальше: Утлая скорлупка была явно маловата для серьёзных путешествий и, скорей всего, возомнивший себя бывалым моряком стряпчий вскоре повернёт назад.

Но вдруг заработали двигатели, и на малом ходу яхта почти вплотную подплыла к выкрашенному в свинцовый цвет борту эсминца. Человек по-прежнему стоял на виду и, недоумевая, капитан наклонился, намереваясь спросить, не нужна ли помощь.

Сзади послышался шорох и, если бы чья-то рука довольно грубо не схватила за плечё, почувствовавший дурноту американец обязательно бы упал в воду. Последнее, что он видел в жизни, были налитые кровью глаза и пожелтевшие клыки, с которых капала смрадная слюна.

Глава 27

Пробуждение неизменно оставляло саднящее душу чувство чего-то важного и упущенного из виду. Возникала раздражительность оттого, что витавшее в вязком воздухе грёз тайное знание таяло, словно последний снег на жарком апрельском солнце. Улетучивалось из головы в мгновение ока, точно удар молнии. Лишь огромным волевым усилием получалось сберечь инфернальные образы. Сохранить до тех пор, когда настанет их время.

Но, как правило, призрачные волны рассеивались в дневных заботах, оставляя лёгкий привкус горечи и сетование на собственные изъяны: неспособность разыскать в элементарных вещах действительно вселенские знаки.

Подобным талантом располагают лишь буддисты, которым удаётся в форме мелькающих за окном облаков или пожелтевшей листвы узреть некий высший смысл бытия. А, возможно, и всего сущего.

Вчера, в частности, снилась метель. Холодная и угрюмая, мёртвым завыванием лишающая радости и надежды. Если, конечно, сия причуда природы случается летом. Ничего больше – лишь мёртвая стужа, создающая сумеречное настроение безысходности.

В последние годы грёзы наполняли тягостные туманные фигуры. Заурядная жизнь в долгих, совершенно лишенных резона мечтаниях меняла смысл, становясь дикой и беспокойной. Если же учесть, что понять, или хотя бы разгадать веющие холодом кошмары было невозможно, всё вместе создавало чрезвычайно гнетущую атмосферу.

Плотный мужчина, выглядевший не больше чем на пятьдесят, словно бешеный бык потряс головой, отгоняя остатки зыбкого марева, и прошёлся по комнате, с наигранной бодростью посматривая на многочисленные отражения. Благодаря хирургу, через два месяца после инициации удалившему мощные подкожные пласты жира, он стал гораздо стройней. Геринг напряг мышцы и, и с чувством превосходства покосился на армию иллюзорных двойников. Глядящее отовсюду потусторонне существо не имело практически ничего общего со всем остальным миром, так как давно уже принадлежало другому.

Для ста тринадцати лет он сохранился очень даже неплохо!

Вампир довольно улыбнулся. Он – не человек! Он – воплощение древнего Бога Войны. Звериный оскал на мертвенно сером лице. Холодные глаза, словно два кусочка остро отточенной стали. Состоящие из света, в багровых сполохах подземного огня исполняющего недоступный пониманию остальных танец.

Упырь гордо расправил плечи. Он – один из избранных! Заслуженно вставший на вершину пирамиды, в чьём основании лежат Александр Македонский, Аттила, Великие Римские полководцы, сумевшие не только завоевать, но и удержать под железной пятой пол мира.

Прославленные военачальники с античных времен и до наших дней всегда были существами особой породы. Языческими Богами, и человек для них был и останется только инструментом. Лишь такой как он, обладавший несгибаемой яростной волей и душой волка и мог завершить начатое и выиграть Великую Войну. Ведь по количеству пролитой крови он превосходит их всех вместе взятых. И на сегодняшней день, несомненно, является самой страшной фигурой в мировой истории.

В помещении было практически пусто, если не считать широкой кровати, засланной чёрным шёлковым бельём. Тёмный ковёр с белым геометрическим узором занимал всё пространство от стены до стены. Одна была составлена из множества зеркал, расположенных под небольшим углом.

На покрытых эбеновой политурой полках стояло два предмета. Глядя на них, хозяин неизменно вспоминал прошлое. Фотография в строгой рамке, запечатлевшая весело смеющуюся женщину лет тридцати и выбеленный череп.

Геринг взял залитый лаком пожелтевший и местами потрескавшийся снимок.

Сколько раз он жалел, что первая жена, носившая в девичестве фамилию фон Канцов, не дожила до великого открытия доктора Менгеле.

Когда замужняя и имевшая восьмилетнего сына женщина бросила супруга и ушла к нищему немецкому лётчику, зарабатывающему на жизнь, участием в показательных полетах в Швеции и Дании, её семья пришла в ужас. Но ничего не могло остановить воспылавшую страстью дочь скандинавского полковника. Ни отсутствие денег. Ни то, что терзаемый невыносимой болью Герман употребляет наркотики. Она и сама страдала эпилепсией и как никто другой могла понять, что творилось с ним в те годы.