Текст книги "Черный передел. Книга I"

Автор книги: Анатолий Баюканский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Ну Шляпников, ну мудрец! – Разников всплеснул руками. – Слыхали, отколол номер? – Все гости прекратили жевать. Конечно, знали, генеральный директор Заречного комбината сделал неожиданный финт: подал заявление министру с просьбой освободить от занимаемой должности. Все это было удивительно еще и потому, что комбинат, в очередной раз, завоевал переходящее Красное знамя, лично Шляпникову вручили еще один орден, вознесли на гребень славы, а он… Свое решение сформулировал оригинально: «Новое время предполагает качественный скачок, я уже галопом проскакал свою дистанцию, даже чуток чужой прихватил. Все, распрягаю коня. Лучше, чем вчера, работать не смогу, хуже – не имею права».

– Не верю я шефу, не верю! – вновь загремел Разинков. – Что-то он знает такое, о чем мы с вами и не догадываемся. Хочет целым и невредимым уйти с поля битвы, а может, нас под удар подставить.

– Какой удар? О чем это вы? – вмешался прокурор. Он явно пытался свести слишком опасный разговор к чепухе. Желаете, анекдотический случай расскажу?

– Из уголовной практики? – встрепенулся Петр Кирыч.

– На последнем совещании мой коллега из одной среднеазиатской республики на полном серьезе говорил с трибуны, что у них орденоносцев больше, чем в двух соседних республиках, а писателей – столько, сколько во Франции и Англии, вместе взятых. Потом, увлекшись, выдал такую фразу: «По количеству безлюдных горных вершин и троп мы уже опередили Швейцарию и Монако». Не смешно? – оглядел собеседников, затеребил клинышек бородки.

– Давай потолкуем о Шляпникове, – предложил хозяин. Петр Кирыч отлично понимал: Разинков подбросил дровишек в костер не зря. – Может, дальновиднее нас оказался?

– Дальновиднее? Ха-ха-ха! Да он просто имеет «волосатую руку» в самых верхних эшелонах. – Разинков четверть века знал Шляпникова, считал его своим «крестным отцом» в металлургии, был многим ему обязан. Наверное, он мог бы и помолчать, но сегодня горела душа, не мог вином залить тревоги, страстно хотелось разобраться: что вокруг происходит? Откуда зарождаются циклон, смерч, тайфун? Как от них уберечься? Слишком много зарубок сделал черт на его душе, слишком велик был страх перед возмездием, которое могло наступить. – Не верю я ни единому слову Шляпникова! – Разинкова уже понесло. Положил на стол огромный кулак: его наиболее убедительный аргумент в любом споре. – Мужик он на редкость умный, удачливый. И воз в гору лихо тянул. Имел добрых пристяжных. Да и груз был всегда посильным. – Разинков вдруг вспомнил недавнее время: в его приемной часами сидели «толкачи» с туго набитыми портфелями, сумками, даже чемоданами. Ждали, когда он примет, наложит резолюцию на заявление о выдаче металла. Так давно заведено: фонды фондами, нормы нормами, но положенный металл «толкачам» следовало «выбивать», привозя дань. Любой, уходя из кабинета, оставлял содержимое сумок и портфелей. В иной день «дань» не умещалась в шкафу, и шофер перевозил на квартиру канистры спирта, коробки конфет, дорогих духов, кожаные пиджаки, наборы коньяков. Иногда раздавал дефицитные вещи секретарше, помощнику, шоферу. Квартира уже превратилась в универсам. С ужасом подумал: «Неужто такой лафе придет конец?».

– Ну, что замолчал? – подтолкнул Петр Кирыч.

– Убейте меня, не пойму, что заставило старика сделать ход конем? В итоге имя его вновь на щите, на устах у людей, мол, какой принципиальный. А комбинат расхлебывай, выполняй то, что он перед уходом насулил правительству.

– Расхлебывать? За краснознаменный, трижды орденоносный? – криво усмехнулся Ачкасов. – Ты вот в милиции поработал бы, глянул бы хоть одним глазком на сей паноптикум. В органах нынче жулья, пожалуй, не меньше, чем на «гражданке». Недаром по решению ЦК создана тайная контрольная комиссия из чекистов, корчевать предателей будут. – Ачкасов любил на людях выдавать себя за «чистого», слыл среди высоких чинов правдолюбом, был весьма осторожен. Правда, никто не знал, что ежегодно он принимал крупные подношения от одного «черного», да и то через подставного человечка, которому однажды помог ускользнуть от суда, возможно, и от петли. – Думаете, други, почему нынче стало трудно поступить на работу в органы милиции? И здесь людишки научились доход получать: за подсказку ворью, за молчание. А каково мне? За предателями глаз да глаз нужен, у каждого в руках – оружие.

– Охо-хо! Грешные мы, грешные! – Разников одним махом опрокинул рюмку. – Как учит Священное писание, грех притупляет совесть – обещает бархат, а дает саван, обещает свободу, а дает рабство, обещает нектар, а дает желчь. Мы-то, слава аллаху, живем в запретной зоне: комбинат критиковать запрещено, металл даем родной стране, хлеб – промышленности. А остальное… А ежели и у нас копнуть, далеко запахнет, в столице.

– Я слышал, что у вас даже специальный список есть, – вмешался прокурор, – согласно которому все приближенные к пирогу регулярно ездят в Европу и Америку, чтобы прибарахлиться.

– За опытом ездят! – с ухмылкой отпарировал Разинков, не спуская глаз с Нины Александровны. – Правда, на всякий пожарный случай, журналистов дотошных, особенно этого… тощего, звонкого и прозрачного. Как его звать-то, запамятовал…

– Спичкина, что ли? – подсказал начальник милиции.

– Точно. Гражданина Спичкина я приказал на комбинат не пускать.

– Это вроде бы незаконно? – робко вопросил прокурор, дожевывая куриную лапку.

– Смеешься? Кому сей щелкопер может пожаловаться? Разве что товарищу Сарафанникову. Выше нашего разлюбезного вождя в округе законников нема, – разоткровенничался Разинков.

– Эх, други мои разлюбезные! Давайте дадим клятву друг другу быть всегда верными нашим идеалам, приходить на помощь, что бы с каждым ни случилось. – Петр Кирыч произнес фразу каким-то приглушенным голосом. Он. сегодня пил мало, грустная полуулыбка, словно приклеенная, не сходила с его лица. Щелочихину было намного труднее, чем остальным, потому что знал намного больше этих местных владык и был больше иных напуган. Три дня назад возвратился из командировки в столицу и до сих пор чувствовал себя опустошенным. Все сказанное Пантюхой, к сожалению, подтвердилось. Старые дружки из МВД, увидя его, поспешили слинять, дабы не скомпрометировать себя знакомством с ним.

Он, Петр Щелочихин, остался без прикрытия, без крепкого плеча, на которое всегда можно было опереться. Зачем рассказывать, тревожить друзей, что в столице началось обновление высших кадров, самая обычная «чистка». Слава богу, до их провинции этот ветер еще не долетел, а в Москве… Новый министр его даже не захотел принять. Совсем недавно, когда дядя был «шишкой» в МВД, а министр служил замом, он распахивал перед ним, Щелочихиным, дверь, угощал коньяком, чаем с лимоном, выполнял любые просьбы по корректировке плана, преданно заглядывал в глаза.

– Давайте-ка, друзья-товарищи, «сыграем в открытую», нет смысла нам друг перед другом таиться. Обновление, что началось в стране, не дает нам проходного балла. Потолкуем откровенно. Не волнуйтесь, Нина Александровна стенографировать не будет.

– Граждане! – сощурился Ачкасов. Он сегодня вообще не пьянел, хотя пил много, пробовал заглушить боль в желудке, которая казалась страшней любых перемен. Желчный, мстительный Ачкасов оптимизма не терял. – К чему паниковать? Оглянемся назад, на прошлое. Сколько нашим братом-руководителем пережито, сколько пришлось лавировать, примазываться, перестраиваться, чтобы не вылететь из кресла. Вспомните, «промышленные и сельские обкомы партии», совнархозы. Господи, чего только не вытворялось и не выдавалось за идеал! Возьмите, к примеру, наши органы: ВЧК, ОГПУ, НКВД, МВД, КГБ, снова МВД. Целые камнепады просвистели над головами, а жизнь продолжается. Я мальчишкой был, когда умер великий Сталин. Помню, люди на улицах искренне рыдали, мамаша неделю ходила как потерянная, повторяла одну фразу: «Как без НЕГО жить?» А годика через три двинулись колоннами граждане с кирками да ломами крушить памятники недавнего кумира.

– Я согласен с полковником, – брови-козырьки Петра Кирыча наконец-то ожили. – Допустим маловероятное: мы полетим к чертям собачьим, а дальше? Все просто, как черенок лопаты. Кто же придет на высокие посты? Пришельцы с Марса? Да нет же, их займут люди, которых мы с вами выучили, вышколили, выдрессировали, вчерашние «замы» и «помы», ученики и соратники с раздвоенной душой: на языке у них будет мед, а на душе… они же привыкли мыслить и жить по образу прежних шефов. Уйду я с «Пневматики»…

– Все на реке в половодье бывали, – бесцеремонно перебил Петра Кирыча Разинков, – муть плывет, ил, грязища, льдины агромадные ворочает. Думаешь: все, конец рыбалке. А к лету все отстоится, водица опять, глядишь, прозрачная. А вся наша жизнь – разве не половодье?

– Есть предложение, – снова встрепенулся прокурор, – налить еще по маленькой на «посошок» и… по домам. – Он был еще слишком молод, не чаял за собой больших грехов, взяток не брал, виновных не отпускал. Честно говоря, с надеждой воспринимал грядущие перемены, но выбиваться из общей упряжки побаивался, слишком сильные козыри еще имели на руких нынешние гости Петра Кирыча.

– Нет, прокуратор, ты не прав! – снова вмешался в разговор Разинков. – Давай разложим все по полочкам: что дали и что получили. Дед мой во времена коллективизации безграмотным был, однако колхоз возглавлял. Обратится, бывало, мужик с просьбой: «Дай лошадь съездить к сыну, на свадьбу». Он дать готов, но нужно писать разрешение. Дед и придумал свою систему. Писать не мастак. Снимает с головы шапку: мол, покажешь конюху, он даст лошадь. А мы… мы советским людям, наверное, за всю историю безбедную жизнь показали, прообраз коммунизма. Разве не так? Оглядитесь вокруг. У каждого второго – дача, машина, грудь в орденах. А теперь новая цель: удвоить усилия, а блага за труд… к двухтысячному году.

– Зачем утрируешь? – вновь вмешался побледневший прокурор. Он встал, нервно прошел по дворику, нашел глазами Ачкасова. Тот спал, привалясь спиной к стволу дерева. Или делал вид, будто спит. И это еще больше напугало прокурора. – Очищение нам необходимо, как смена времен года.

– А знаете, кто первым предлагал упразднить отделы технического контроля в стране? – Петр Кирыч, не стесняясь гостей, обнял примолкшую Нину Александровну. – Мой начальник ОТК. Сулил людям рай земной. Всю его семейку, мне докладывали, называли «отрядом особого назначения». А что с ним теперь?

– Мы без борьбы жить не в состоянии, – Разинков как бы продолжал спорить сам с собой. – То сражаемся с дачевладельцами, то с пьянством, то с частной собственностью. Смутные, смутные грядут времена. А, да ну их в баню! Кстати, – Разинков встал, качнулся, ухватился за дерево, – айда теперь ко мне. Дача рядом. Перед сном в бассейне окунемся. Нам жить нужно долго, здоровье беречь треба, вместе будем сухари грызть.

– Насчет сухарей ты зря, – проснулся полковник Ачкасов. – А так… Я лично – «за». Хочу в бассейн.

– У тебя и докончим политзанятие, – подвел черту Петр Кирыч, ища глазами Нину. Вспомнил: она улизнула в тот момент, когда он заговорил о Русиче…

* * *

Субботин должен был завтра возвращаться в Старососненск. А нынешним вечером Кум пригласил его на «представление», которое должно было у него состояться. Субботин догадывался, о чем идет речь: будут учить рэкетиров-само-дельщиков, посягнувших на владения их агента Глущенко. За время пребывания в Ленинграде сумел изучить с помощью корешей Кума положение дел в «третьем мире» Питера. Все оказалось просто. С начала перестройки в городе появились мало-мальски богатые людишки и, как следствие, появились и желающие заставить их поделиться. Первые рэкетиры работали грубо, «по-домашнему», совершая элементарные вымогательства с помощью электронагревательных приборов: утюгов, паяльников и кипятильников, отчего и получили в преступном мире прозвище «электрики». Они наезжали на всех: на проституток, спекулянтов, даже на заводских несунов. «Новая волна» не брезговала квартирными кражами, грабежами на авторынках, почти не применяя оружия. В рэкетирах ценилась грубая физическая сила, умение вырубить противника одним ударом. Бандитская же группа Кума предпочитала до сей поры с «новой волной» не связываться, занимаясь более серьезным промыслом: грабежом банков, сберкасс, иными тщательно продуманными и подготовленными «скоками». И вот пришла пора Куму показать «первому призыву», кто истинный хозяин бандитского Питера.

Всеми возможными и невозможными путями собрал Субботин сведения и о самом главаре. Кум никогда не действовал втемную, осуществлял замысловатые интеллектуальные разборки по сценарию некоего «вора в законе» – известного в народе киноактера, который демонстрировал свои блестящие актерские и режиссерские способности. Оказывается, Кум был довольно богатым человеком, а вот об одном из его близких подручных Субботин узнал любопытную новость: будучи также весьма богатым, тот торговался с таксистом за недоданные восемь копеек. Однако все это были мелочи. Главное, что существовала устойчивая криминальная группа численностью около ста человек, которые называли себя «бойцами», а не «стрелками».

Ровно в семь вечера он уже находился в квартире Глущенко. Так договорились, ибо именно в этот день, в восемь, должны были нагрянуть, а точнее говоря, «наехать» рэкетиры за очередной мздой. Кроме самого Глущенко, в квартире к тому моменту оставался Кум, который расположился в маленькой комнате без света. Главарь был абсолютно спокоен, даже изволил пошутить по поводу того, что Субботин самолично и в одиночку сможет устроить «разборочку». Не сомневался в том, что люди из группы Кума уже заняли исходные позиции. Субботин решил не прятаться, а просто сидеть рядом с Глущенко. Ему показалось, что дрожащий от страха агент Ассоциации успел, на всякий случай, куда-то спрятать часть мебели. Наверное, предполагал, что возможна потасовка.

И все-таки когда раздался условный трехкратный прерывистый звонок в дверь, Субботин не выдержал. Боясь, что его присутствие спугнет рэкетиров, шагнул в туалет.

– Кто там? – спросил Глущенко удивительно противным от страха голосом.

– Свои! – отозвались из-за двери. – Или не узнаешь нас, Глущенко?

– Сейчас, сейчас, – заторопился хозяин, отворил дверь, в которую вошли двое плечистых парней в кепках, надвинутых на глаза. Сразу было видно, что рэкетиры – самодельщики, ибо даже их внешность не оставляла сомнений в принадлежности к блатному миру. Третий, наверное, остался на стреме, хотя этого могло и не быть – рэкетиры чувствовали себя в полной безопасности, выставили на стол бутылку коньяка, весело заржали, потребовав закуски. Глущенко, забыв о наставлениях Кума, полез в холодильник, но один из парней ухватил его за полу пиджака.

– Погоди, дядя! Давай поначалу расчет произведем. Потом и обмоем. – Швырнул кепку на диван.

Распахнулась входная дверь, и в комнату ворвались трое, лица их были испещрены черными и красными полосами – очередная выдумка артиста, встали вдоль стены коридора. Из маленькой комнаты вышел Кум, заполнив своей фигурой дверной проем. Появился и Субботин, осторожно держась за пуговицу с нервно-паралитическим газом. Рэкетиры, видимо, прежде ни разу не встречали сопротивления, широко раскрытыми глазами смотрели на происходящее, мало что понимая.

– Ребята! – глухо сказал один из рэкетиров. – Чо это вы, а?

– Сядь, шавка! – приказал Кум. – И ты тоже. Эй, введите третьего! – Видимо, третьего держали у входной двери, и после слов Кума втолкнули в квартиру. Под глазом у него быстро наливался кровью здоровенный фингал. – Теперь порядок! – Кум сел, забросив ногу на ногу. – Вы знаете, с кем сейчас разговариваете?

– Ясное дело, менты! – первым отозвался тот, что с фингалом.

– Тупые вы, ребятки! – вставил фразу Субботин. – Менты вас с ходу кинули бы в наручники, и… воронок был бы наготове, а мы сейчас устроим малое толковище. Про Кума кто слышал?

– Я. И он тоже. – Крутые парни вмиг сделались вежливыми и податливыми. – А вы… Неужто с ним знакомы?

– И вас сейчас познакомим. – Кум усмехнулся, но глаза его оставались жесткими, беспощадными. – Эй, давай-ка сюда электроприборы!

– Мигом! – Фома, очухавшийся два дня назад после нервно-паралитического шока, был суетлив и жаждал действий, особенно старался угодить Субботину, чувствуя в нем нового непонятного босса. Фома заранее знал весь сценарий расправы над молодой порослью. Внес в комнату большой кипятильник, включил штепсель в розетку, вопросительно взглянул на Кума.

– Чё это вы надумали? – беспокойно спросил один из рэкетиров.

– Любой актер, чтобы лучше все исполнить, должен испытать на себе то, что хочет предложить другому, – философски произнес Кум. – Скидывайте рубашки, мы сейчас потрогаем вас кипятильничком.

– Сдурел, что ли? – Один из рэкетиров дернулся, но его цепко схватил Фома, стиснул так, что стало нечем дышать. – Ну! Пусти, пусти, тебе говорю! – Старший группы закрутил башкой. – Чего от нас нужно, толкуй, все сделаем Нашу косточку хотите вместе глодать?

– Знаешь, что такое высший предел кипения? – Кум был весьма серьезен, глаза смотрели зловеще. – Это когда ты наберешь воды в рот, а мы посадим тебя задницей на раскаленную плиту и будем ждать, пока вода не закипит Рубахи, живо!

Не успели рэкетиры и глазом моргнуть, как подручные Кума сдернули с них рубахи. А Фома уже крутился волчком возле трехлитровой стеклянной банки, в которой кипела вода. Готов был и впрямь по первому слову Кума приложить раскаленное железо к телу любого. И тут Субботин, незнакомый со сценарием, не выдержал, ибо не сомневался ни на йоту, что эти бравые парни и глазом не моргнут, исполняя приказ Кума. Он шагнул на середину комнаты и попросил главаря:

– Послушайте-ка, Кум! Думаю, ребята неглупые, поняли, с кем имеют дело. Стоит ли применять пытки, какими они сами вымогают деньги? Хотя… Пожалуй, вы правы: пусть почувствуют, каково бывает их жертвам. Не стану за них просить. – И снова отступил в тень.

А дальше все вдруг закрутилось, как в калейдоскопе. В квартире появились новые лица Рэкетиров прижали к стене лицом, руки стиснули мертвой хваткой. Фома, не спрашивая разрешения, схватил кипятильник и с размаху сунул его под лопатку главаря. Рэкетир дико взвизгнул, дернулся так, что отшвырнул двух парней, державших его, завизжал, как собака, которой переехали лапу. Еще через мгновения вся троица, дрожа от страха, стояла на коленях, умоляюще поглядывая то на Кума, то на Субботина.

– Значит, так – Кум взял главаря за подбородок. – Через три дня принесешь мне три куска за хлопоты. А потом… каждый месяц я буду доить тебя по-божески. Ты берешь с наезда по пять процентов, а мне станешь отдавать по два процента. За это получишь мое покровительство в Питере и защиту Да, чуть не забыл. Про хату, в которой мы сейчас находимся, забудьте навсегда. Про хозяина ее тоже. Ну, чего молчите? Или условия не устраивают?

– Дай хоть рубашку-то надеть! – попросил главарь. Кажется, ему больше, чем физическая боль приносило страдания его нынешнее униженное положение перед товарищами.

– Одевайте рубашки! Все! Живо! – Кум схватил одного из крутых парней, легко оторвал от пола, толкнул в угол.

– И учтите, – уже более спокойно сказал он, – вам еще повезло, что я приглашаю в свою компанию. Позже познакомитесь с настоящей воинской дисциплиной, с нашими порядками.

– А как тебя найти?

– Достаточно того, что мы знаем, где ты зимуешь. – Кум не удержался и победоносно глянул на Субботина, как бы спрашивая, доволен ли тот исходом дела. Все вроде получилось, как надо: и просьбу держателя «общака» Парфена Ивановича выполнили, и заручились на будущее постоянным пополнением казны Субботин еле заметно кивнул. – А теперь… до скорой встречи! И, пожалуйста, не вздумайте нарушить наш уговор.

– Мы вроде его и не подписывали! – скривился один из троицы, видя, что все обошлось.

– Цыц! – главарь рэкетиров гневно сверкнул глазами. – Без сопливых обойдемся! Ну, мы пошли?

– Скатертью дорожка! – Кум проводил рэкетиров до дверей, шепнул что-то своим парням, и комната мгновенно опустела. – И ты, хозяин, выйди, погуляй! – обратился к Глущенко, который за все время этого невероятного действа не сказал ни слова. Услышав приказание Кума, с готовностью выскользнул за дверь. Субботин и Кум остались одни, сели напротив друг друга.

– От души благодарю тебя, Кум, за подмогу! – проговорил Субботин.

– Э, пустое! – отмахнулся Кум. – Разве это дело? Так, мелочишка. Я вот о чем хотел спросить, на кой хрен вашей организации этот слизняк, Глущенко? Или у него иная роль, а киоск – крыша? Только не темни, Субботин.

– Мои «авторитеты», дорогой Кумарин, дали задание. Я его выполнил с твоей помощью, а теперь… ты полностью прав. Обязательно доложу, кому следует, о том, чтобы таких, как этот… вычеркивали из списков: слишком велика ставка. И вот еще что. Я рад был с тобой познакомиться. В знак долгой дружбы хочу сделать подарок. – Протянул точно такую же пуговицу, какие были у него на пиджаке. Кум осторожно взял блестящую пустяковину, повертел в руках. – Это очень серьезное оружие. Пуговица наполнена нервно-паралитическим газом. Достаточно нажать в центр, и… сам видел, каков эффект действия.

– А за это великое спасибо! – впервые широко разулыбался Кум. – Царский подарочек!

– Только мы двое знаем об этой палочке-выручалочке, – продолжал Субботин, – и пользоваться ею можно в крайнем случае, когда над головой смертельная угроза. – Он подумал, что нелегко ему придется отчитываться перед штаб-квартирой за этот шаг. – Надеюсь, что эта встреча не последняя.

– Можете на меня всегда рассчитывать! – Кум редко кому позволял называть себя на «ты», и сам говорил с Субботиным вполне уважительно.

– Что ж, до встречи! Попомните мои слова, Кумарин: очень скоро ваш Питер да и вся Россия станут переживать великие потрясения, во время коих мы очень понадобимся друг другу.

– Запомню. Как говорил великий Бендер, «заграница нам поможет».

– Вот именно! – Субботин крепко пожал руку хозяину питерского преступного мира…

* * *

Старососненск был щедро расцвечен алыми флагами, транспарантами, в Комсомольском парке играл духовой оркестр – шли последние репетиции перед октябрьскими праздниками. А на душе Игоря было муторно, все валилось из рук, им овладело ощущение безысходности, какое бывает в кошмарном сне: мечешься, суешься во все щели, а выхода нет, не хотелось ни читать, ни смотреть телевизор. Осужденного к четырем годам отца пока еще держали в городе, готовили к отправке на этап. Об этом ему сообщила под секретом незнакомая женщина, отказавшаяся назвать свое имя.

Слабым утешением было и то, что весть о суде над отцом вызвала в районе легкий шок, а затем пришли в движение силы, о существовании которых Игорь напрочь забыл. Буквально на следующий день после суда в квартиру Булатовых ввалилась дюжина взволнованных стариков и старушек, бывших фронтовиков. Мама Зина болела, но, увидев заступников, поспешно встала с кровати, поспешила им навстречу, едва не упав на руки верных товарищей. Впервые в жизни Игорь видел, как рыдала бабушка, повторяя одну и ту же фразу: «Бьют, гады, по нашему квадрату!». Старички горячились, махали сухими кулачками, затем сели на кухне, принялись сочинять коллективную жалобу своему заступнику – бывшему фронтовику, второму секретарю обкома партии Ивану Ивановичу Мозжухину, надеясь, что этот человек однополчан в обиду не даст.

Дня три назад приходил Сергей Спичкин. Оказывается, он был на партийном собрании завода «Пневматика», стал свидетелем ЧП. Молодой коммунист, начальник производства Возницын прямо с трибуны назвал Петра Кирыча «политическим авантюристом». Словно камень в реку бросил. Круги пошли по всему городу.

Шепнул на ухо: «Еду в Москву, в газету „Правда“. Уже предварительно созвонился с отделом. Или меня укокошат, или я добьюсь правды». Показал материал на Сарафанникова, документальные свидетельства: письма, акты, копии бесед с людьми. Больше всего Игоря поразили фотографии: двухэтажный особняк Сарафанникова на фоне леса, бассейн, отделанный белым мрамором, персональный пляж.

А буквально вчера к дяде Толе Булатову, Игорь как раз сидел у них, ввалился какой-то парень. Хотел поговорить с Булатовым наедине, но дядя Толя сказал: «Выкладывай, Коля, что у тебя? Здесь все свои». И Коля рассказал, что невольно стал очевидцем, как «подловили» Сергея Спичкина. Сам-то Николай пришел в милицию по повестке. Начальника не было, сидел в «дежурке» и ждал. Вдруг ведут Сергея и еще незнакомого субъекта. Стали составлять протокол. И он невольно услышал, что произошло. В ожидании поезда Спичкин зашел в буфет, хотел выпить кружку пива. То ли все было заранее подстроено, то ли вступил в действие «закон подлости», но к его столику подсел мужичок, стал материться, придираться, вызывал на конфликт. Сергей, по его словам, отшучивался, не поддавался на провокацию. Однако субъект смахнул на пол кружку с пивом, кинулся в драку. А милиция словно только этого и ждала. Завели в «дежурку», попросили предъявить документы. Узнав, кто перед ними, заулыбались: «Главный писарь! Глас совести!». Составили протокол, все честь по чести. Забулдыгу отправили в медвытрезвитель, Сергея, с извинением, отпустили. А минут через двадцать он ворвался в «дежурку», стал требовать, чтобы вернули ему конверт с записями и фотографии, пропажу которых он обнаружил, сев в поезд…

Что было дальше, Коля не знал…

Произошло у Игоря недоразумение и личного плана. Рассорился с Юлькой, нервы стали сдавать. Вроде бы и причин серьезных для разлада не имелось, но… девчонка не желала, чтобы он ходил в солдатской «шкуре». Насильно утащила на «черный рынок». Шли к остановке трамвая, она без умолку щебетала о куртках фирмы «Джапан», западно-германских ботинках «Саламандра», джинсах «Левис». Названия иностранных фирм звучали в ее устах сладкоголосой музыкой.

– Ты теперь кто? – громко вопрошала Юлька, горделиво оглядывая пассажиров трамвая. И сама же отвечала: – Ты воин-интернационалист, награжденный. Ты должен икру ложками кушать, благами пользоваться…

«Балочка» – так местные называли рынок, что возникал каждое воскресенье на окраине Старого парка. Рынок пользовался популярностью у горожан, особенно у молодежи. Там можно было купить за бешеные деньги престижные заграничные шмотки. Местные барыги канючили вечерами тряпки у французов и японцев, которые возводили прокатный стан, а затем перепродавали вещи на рынке.

Юлька, длинноногая, фасонистая, превосходно ориентировалась в лабиринтах «балочки», смело шла на контакты с бородачами в темных очках, лихо торговалась с модно одетыми дамами. Откровенный восторг загорался в ее глазах при виде заграничного тряпья. А у него вдруг зарябило в глазах, закололо в висках. После госпиталя не мог долго находиться в толпе, земля уходила из-под ног. Прислонился, помнится, затылком к забору, прикрыл глаза. А когда открыл, Юльки уже не было, умчалась дальше одна. Ему совсем не ко времени и не к месту вспомнилась исколотая душманскими кинжалами девчушка лет семи. Нашел ее после боя в развалинах глиняного дувала, вынес на свет. Какая связь была между «балочной», заграничными шмотками и девчушкой, спасенной в Афганистане, Игорь не понимал, но связь несомненно существовала. Не дождавшись Юльки, он повернулся и ушел домой. Сейчас сидел и казнил себя: «Лечиться мне нужно, а не с девчонками любовь крутить». Думал над извечным вопросом влюбленных: «Идти ли с повинной, выдержать ли характер?»

Услышав звонок, Игорь обрадовался: «Пришла!» Поспешил к двери. Распахнул ее и… вместо Юльки увидел на пороге сумрачного вида парня, рост под метр девяносто, лицо в крупных бляшках ожогов, кожа багровая, местами стянута, словно собранная в гармошку.

– Ты Игорь Русич?

– Допустим, а что дальше?

– Может, впустишь в квартиру?

Игорь, приглядевшись к парню, догадался, откуда мог явиться к нему посланец с обезображенным лицом, нагляделся на таких в ташкентском госпитале. Обгорелыми, в основном, были шоферы и водители бронетранспортеров в Афганистане.

– Видел грозу над Гиндукушем? – спросил незваный гость.

– Что? Что? Какую грозу? – Игорю послышалось что-то очень знакомое в этой фразе. И вдруг вспомнил: в госпитале раненые ребята перед выпиской наставляли его: «"Гроза над Гиндукушем" – наш пароль. Человек, назвавший пароль, – твой брат». В ту пору он не придал значения этим разговорам.

– Ты, наверное, и отзыв забыл? – улыбнулся незнакомец. – Напомню: «Контра не пройдет!». Я войду, наконец, в квартиру?

– Заходи, пожалуйста. Будь как дома. Погоди, я мигом поесть соображу. – Игорь поспешил на кухню, завозился в холодильнике. Невольно вспомнились неписаные законы «афганов»: встретив брата на «гражданке», накорми, напои, спать уложи, лишь после этого спрашивай, с какой целью пришел.

Честно говоря, когда в госпитале посвящали его в «кодекс чести», горько усмехнулся: «В детство впали, ребята. Ваше братство на „гражданке“ полетит кувырком, забудутся горечи, каждый будет сам по себе». Как он ошибся!

Нежданный гость обладал завидным аппетитом. Опустошив все, что было на столе, вытер рот носовым платком, по-хозяйски пересел на диван, вытянув длинные ноги.

– Дома еще кто есть?

– Нет. А ты… может, соснешь часок? Ложись на диване. Вижу, устал с дороги.

– Да, придавить бы минут пятьсот не мешало, жаль, времени в обрез.

– Как звать тебя?

– Павел. Павел Прокудин. – Гость приподнялся, протянул руку Игорю. Потом потер лоб, будто вспоминая что-то забытое. – Давай-ка, брат, кратко опиши, как живешь, в чем нужду терпишь. Есть ли обиды. Выкладывай все, как на духу. – Павел положил перед собой блокнот, карандаш.

– Ты, кажись, не поп, я не на исповеди, – огрызнулся Игорь. – С какой стати должен рассказывать о себе первому встречному? Спрячь блокнот.

– Передо мной-то, пожалуйста, не выламывайся, – усмехнулся Павел, – сам такой. Изучил я вас, братцы-кролики, все в суперменах себя мните. Приехал к одному, он лежит в постели, как бревно, парализация позвоночника. Спрашиваю: «Как житуха, брат?» А он в ответ: «О'кей! Лучше не бывает». Оказалось, озверел он от обиды. Чинуши квартиру ему сменить отказались, вместо пятого этажа просил дать первый. Соседи по воскресеньям выносили парня на руках во двор, подышать свежим воздухом.

– Ну, и ты…

– Пошел в комитет комсомола завода, а там шпендик деловой в руководителях. Сам с ноготок, а стол метра три. Я ему про инвалида, а он мне про то, что на учете в его ведомстве – девятьсот комсомольцев. Я плюнул, пошел в сборочный цех. Во время обеденного перерыва в столовой рассказал ребятам про Васильчикова. Что тут поднялось! Ну, через пару дней ребята привели секретаря ко мне в гостиницу, извиняться. Квартиру мигом поменяли, соорудили специальный съезд, по которому коляску легко можно было скатывать во двор.