Текст книги "Первый свиток. Император (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

На острове Луция ждал Гай Клавдий Гален, признанный авторитет среди немногих римских любителей алхимии. Ждал с нетерпением, так как опыты с «пылью Вулкана» он давно закончил и теперь ждал от пророка новых интересных откровений о превращениях веществ подаренных Лонгину богами.

– Как у вас дела? – проинспектировав тройку небольших сторожевых галер, охранявших остров и условия жизни моряков и либурнариев, Луций наконец-то добрался до Галена.

– У нас? У нас все хорошо. Вышли на стабильную работу, по фунту «пыли» в день – доложил Гай Клавдий. – Взрывов больше не было, с тех пор как по твоему совету я набрал на работу рабынь из египтянок. Они действительно более аккуратные, чем рабы и спокойные.

– Пообещал свободу? – уточнил Луций.

– Как ты сказал. И плачу им два асса в неделю. Копят деньги на свободнуб жизнь, – усмехнулся Гален.

– Отлично. Продолжай работать также, – подтвердил сои старые распоряжения Луций. – Я тут привез парочку интересных штуковин, завтра опробуем.

– Что-то новое по алхимии? – с надеждой уточнил Гален.

– Нет, это новое оружие с использованием изготовленной тобой «пыли», – ответил Луций. Увидев явное разочарование Галена, он засмеялся. – Не расстраивайся, я тебе еще несколько свитков привез, с новыми заданиями. Но в первую очередь надо будет заняться негорючим составом для пропитки корабельного дерева. То, что используют сейчас, меня нисколько не удовлетворяет. Хотелось бы получить «жидкое стекло».

– Жидкое стекло? Стекло? – застыл в недоумении Гален. – Оно же не бывает жидким…

– Бывает, – засмеялся Луций. – У меня было очередное видение… Ладно, в общем почитаешь потом. А до завтра надо подобрать место, на котором мы сможем испытать новое оружие…

– Оружие, оружие… – проворчал Гален. – Ничего кроме оружия никто и знать не хочет.

– Что поделаешь, Золотой век давно сменился Железным. И значит если хочешь жить в мире – надо готовится к войне, – ответил ему Луций.

– Хм… Хочешь мира – готовься к войне… – попробовал «на вкус» изречение Гален – Отсроумно и метко… Тебе бы лучше пойти в философы, а не в моряки. Давно бы стал знаменитым и жил окруженный всеобщим почетом.

– Плавать необходимо, жить – необязательно, – ответил Луций.

На следующий день на побережье острова собралось пара десятков людей. Несколько рабов приволокли сюда две двуколки с длинными фигурными бронзовыми трубами, закрытыми с обной стороны. Внутренность труб выглядела отполированной, а снаружи на них имелись расположенная сверху пара отлитых заодно с основной трубой рукояток и два круглых прилива внизу, торчашщиъ с разной стороны. Несколько либурнариев под руководством декуриона быстро собрали из дерева и металлических деталей некое подобие ящика с ложем. За рукоятки подняли подняли трубу и закрепили ее за приливы в специально устроенных гнездах ящика. Остальные гости внимательно осмотрели конструкцию и отошли далеко в сторону, укрывшись за небольшой скалой, дополнительно укрепленной построенной перед ней деревянной стенкой.

После чего начали осторожно закладывать в нее принесенный в закрытых кувшинах состав, действительно напоминающий обычную пыль. Только сине-черного цвета и резко пахнущий серой. Набив трубу и аккуратно придавив заложенный в трубе заряд изготовленным из дерева и кожи пыжом, либурнарии отошли в сторону. Декурион неторопливо открыл крышечку сверху трубы, закрывающую проходящую сквозь тело трубы дыру. Воткнул в нее хитрым образом закрепленную на деревяшке веревку. Отбежал, раскручивая за собой веревку, до заранее вырытой неподалеку ямы. В которую и лег. Зажег веревку, которая загорелась неожиданно ярко. Огонек, еле заметный в свете солнца, быстро проскочил до трубы и скрылся в отверстии. Неожиданно раздался сильный грохот и из трубы выскочили тлеющие обрывки пыжа и все постепенно впереди заволокло густым бело-сизым дымом. Когда он развеялся, укрывшиеся за стенкой и скалой наблюдатели быстрым шагом направились к трубе. Пока они шли, из укрытия поднялся декурион, трясущий головой.

– Ты что, уши не заткнул⁈ – спросил его Луций. Но даже крик не сразу пробился сквозь шум в ушах декуриона. Луцию пришлось повторить вопрос еще пару раз.

– Вин…виноват, вождь, – ответил он. – Не заткнул и под…поднял голову, чтобы посмотреть… А тут как загрохочет!

– Теперь понял, что ты дурак⁈ – крикнул Луций. Махнул рукой, отвернулся и двинулся к трубе, бурча себе под нос что-то об «отважных идиотах, способных на любую глупость».

– Ну и что у нас получилось? – подойдя к орудию, спросил он.

Столпившиеся у испытываемого оружия наблюдатели расступились и радостно загомонили, показывая на целую трубу. Либурнарии уже извлекли ее из крепления и поставили вертикально, чтобы можно было осмотреть ее со всех сторон.

– Выдержала, – заявил глава литейщиков Квинт Сервилий.

– Вижу, – подтвердил Луций Лонгин. – Ставьте на место, уменьшайте заряд втрое и вставляйте ядро. Посмотрим, как она бросает камни.

Либурнарии повторили процесс заряжания, только кроме пыжа на это раз в трубу аккуратно вложили круглое, выточенное из камня ядро. Декурион вновь вставил запал и снова выпалил. Только теперь отошедшие в сторону наблюдатели смотрели не орудие, а на море. И успели заметить, как среди волн понялся невысокий всплеск от падения камня.

– Клянусь силой рук Марса, это орудие метнуло камень на вдвое большее расстояние чем самый мощный онагр или катапульта! – не выдержал один из наблюдателей, центурион Тит Минуций.

– Так и есть, – ответил Луций.

– Жаль только, что для двух… хм… испытаний, мы уже потратили продукцию трех дней работы, – проворчал Гален. – Но мощь этого орудия потрясает, признаю. Как и грохот…

– За все надо платить, друг мой Гален, – заметил Луций. – За все…. Полагаю, испытания надо продолжать. Кроме всего прочего, Тит, – обратился он к Минуцию, – попробуйте «отстрелять» из орудия на заранее размеченные дистанции. Только по-прежнему будьте осторожны, неизвестно, как бронза поведет себя при последующих испытаниях. Но стрельбы продолжать до разрыва трубы. Все тщательно записывать и потом подготовить доклад.

Испытания орудий продолжались целый месяц. Вот теперь слухи о громе острова Навароне получили реальное подтверждение и вызвали немалый переполох не только у жителей островов Понтия, но и в Неаполе, а впоследствии даже в Риме.

Но это была уже совсем другая история…