Текст книги "Арум. Возвращение домой"

Автор книги: Анастасия Зварич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

– Ну, судя по фотографиям и рассказам, много, когда папа придёт в себя, думаю, мы обязательно Вам расскажем о Земле. А Вы…? – осторожно ответила я, стараясь ни о чём не думать, пусть отец сам решает, о чём можно рассказывать, про что лучше промолчать.

– Я лекарь, – мягко улыбнулся он, – слежу за состоянием своего бывшего ученика. Если потребуется моя помощь, можете смело ко мне обращаться.

– Спасибо Вам, и за папу, и вообще, – сбивчиво начала я, но от меня отмахнулись и велели пойти отдыхать.

Ага, отдыхать, найти бы сначала, где! За спиной попытались замаскировать смех кашлем. Ну вот, опять! Ну не могу я не думать! С другой стороны, пусть человек развлекается, поднять настроение я всегда рада, тем более, кажется, его все уважают и доверяют, абы кому папу король бы точно не доверил, если я правильно всё поняла.

– Правильно, – еле слышно донеслось, когда я уже прикрывала за собой дверь, – за разрешение спасибо, как-нибудь воспользуюсь.

Улыбнулась и спросила у бабушки, где комнаты Марианы. Не хотелось бы случайно открыть то, что ограничивающая мою магию печать явно дала трещину. Мало ли с кем она общается и какие цели преследует. Да и её попытки не допустить мой переезд сюда подозрительно выглядят. Надеюсь, она не влезла в какой-нибудь заговор против местной власти!

– Не переживайте, Алисия, могу я так к Вам обращаться, когда мы будем среди близких и доверенных людей? – начал Редгар

– Можете, но лучше Алиса и на ты, – улыбнулась ему, – а можно мне тогда называть Вас Редгаром? Боюсь, в именах и фамилиях я ещё долго буду путаться, не говоря уже о титулах и обращениях! – сокрушённо добавила.

– Договорились. Покои Марианы находятся в другой части здания, она туда переехала практически сразу после того, как вас спрятали.

Что ж, уже проще. Редгар открыл ближайшую по коридору дверь, находившуюся чуть дальше от лестницы и пригласил нас пройти. Ну что, мне нравится! Гостиная выдержана в фиолетово-лиловых бледных тонах, спальня в бело-голубых, огромная ванная комната с бассейном, сверкающая белизной, и просторная гардеробная с зеркалом на всю стену, отражающим дверь. Это каких же размеров должен быть дом, если тут столько комнат огромных размеров? Я только в двух перпендикулярных коридорах насчитала не менее двенадцати дверей с одной и другой стороны, а есть ещё и другое крыло. Или это замок? Надо будет обязательно поинтересоваться.

Пока я осматривала помещения, бабушка под ручку с маркизом прошлись по ближайшим покоям и, вернувшись, обрадовали меня, что жить она будет напротив меня.

– А комнаты Редгара, случаем, не соседние с твоими? – пока мужчина отдавал прибежавшим слугам указания, тихонько прошептала ей на ушко.

– А если и так? – она надменно приподняла одну бровь.

– Тогда свадьба не позже, чем через три месяца, иначе сдам при случае тебя отцу.

– Вот нахалка! – искренне возмутилась она, – уже и сплавить с рук меня хочешь! А, может, я замуж не хочу!

– Не хотеть ты могла на Земле, а судя по прочитанным книгам, соседние покои – серьёзное заявление. – мысленно я уже прикидывала фасон платья, которое надену на торжество.

– Не дождёшься! – она мягко стукнула меня по носу, – никто ничего не узнает, а после того, как тебя официально представят королю, мы уже переедем в женское крыло! – и эта великовозрастная, воспитанная, утончённая леди показала мне язык!

И вот как ей не стыдно? Ладно, я ей это ещё припомню, если не забуду, а если забуду, то припомню ещё раз, память-то у меня девичья!

Наконец, меня оставили одну. Отдёрнула штору и выглянуло в окно. Парк. Местами ещё лежит снег, но где-то уже зеленеет травка, растут какие-то кусты, вдалеке виднеются пока голые деревья, скорее всего, тут сейчас ранняя весна. Небо привычного голубого цвета, земля тоже на вид не отличается от земного аналога, солнца не видно, как и ни единого облачка на кристально чистом небосводе, но в комнату проникает довольно яркий свет. Интересно, может тут две луны, или небесные светила другого цвета?

Ладно, всё остальное – потом. Но стоило только мне прилечь, как проголодалось любопытство и начало грызть меня изнутри. Я не поддавалась, не хватало только найти приключений в первый же день в новом мире, имея всё для спокойной жизни. Тем более, хоть мне ничего и не сказали по поводу внешнего вида ни Редгар, ни господин Вентар, но я видела изумлённые взгляды окружающих, столь простые фасоны одежды тут явно не знакомы. Пока что.

Лучше спрошу завтра маркиза, можно ли выйти в сад, прогуляться, заодно нужно будет найти источник информации об Аруме, заглянуть в библиотеку, искупаться в бассейне, и это только самое основное! Потом стала вспоминать события дня и отметила одну странность – со мной разговаривали только трое: бабушка, дворецкий и лекарь, а остальные моих слов не понимали, да и когда пытались поднять отца в зале, только сейчас сообразила, что я понимала, скорее, намерения, эмоции, а не слова. Значит, ещё нужно выучить язык.

Но откуда эти двое знают русский? Лекарь говорил, что он один из тех, кто помогал меня прятать, значит ли это, что они с маркизом Арвенором были на Земле? Или есть какое-то другое объяснение? Нужно будет не забыть спросить об этом папу.

С изучением языка решила не затягивать, так что, поднявшись со своего ложа (на меньшее определение двуспальная кровать, усыпанная ворохом подушек, в меру жёсткий матрац и невероятно мягкое покрывало не подходило), отправилась в комнату напротив.

Забыв постучать, влетела и попятилась обратно, стараясь остаться незамеченной, но не судьба, я зацепилась за какой-то цветочный горшок с выступающими краями и опрокинула его с ужасным грохотом. Вот за это я и не люблю длинные платья! Или ходить получается, семеня, как гейша, или цепляешься за всё подряд!

Естественно, на меня обратили ну очень недовольные взгляды! А я что, закрываться нужно!

Родгар выпустил бабулю из объятий, а та лишь отмахнулась и прильнула обратно. Я усмехнулась, надеюсь, скоро у меня появится дедушка. Комната, куда я зашла, была выдержана в зелёно-жёлтых тонах, в остальном зеркально повторяя мою гостиную. Внезапно я обратила внимание на непривычно молодой облик родственницы. Я привыкла, что она выглядит лет на пятьдесят, но, имея взрослых дочь и внучку, для Земли было бы странно иное, а сейчас предо мною стояла невероятно красивая женщина лет тридцати со слегка вьющимися тёмными волосами, точёным, даже немного кукольным личиком без единой морщинки, зелёными глазами и подтянутой фигурой, что неудивительно, так как за собой она тщательно следила. Одета она была в роскошное платье с корсетом винного цвета, юбка у подола расходилась колоколом и заканчивалась кружевом более тёмного оттенка, как и рукава от локтя, треугольный вырез, туфельки в тон и никаких драгоценностей, но, тем не менее, сразу становилось понятно, что перед вами холеная, высокомерная аристократка. Меня накрыла паника, растерянность и непонимание. Это кто? Как она так изменилась? Нет, она красавица, но верните мне мою любимую бабушку! Как мне теперь её воспринимать, если выглядит она не намного старше, чем я? Да и я буду по привычке искать седую макушку в толпе.

А эти двое рассмеялись над моим недоумением!

– Ты на себя-то в зеркало давно смотрела? – с непередаваемой интонацией спросила… Аннелия?

– Утром, когда умывалась, а что? – передёрнулась от воспоминаний о своём отражении.

– А теперь пройди в мою гардеробную и полюбуйся!

А нормально объяснить было нельзя? Ладно, последовав в указанном пальцем направлении, зашла в комнату без окон, тут же зажёгся свет, а в зеркале напротив отразилась… не я, точно вам говорю! Этой девушке было на вид лет семнадцать, правда, бледность до конца не прошла, но цвет лица больше походил на нормальный, волосы отросли и струились волной до поясницы, немного потемнев и сравнявшись цветом с отцовскими. Понятно теперь, почему голова болит! Я-то привыкла обрезать волосы до плеч, а тут такая непривычная тяжесть. Зато нос задирать будет удобно. Фигура не изменилась, хорошо. Стоп. На сколько я выгляжу?! Ну вот, кто, скажите мне, кто будет воспринимать всерьёз сущего ребёнка?!

Расстроенная, вышла из комнаты, свет за моей спиной потух.

Бабушка уже уютно устроилась на руках, а точнее, коленях, Редгара, занявшего одно из кресел, и потягивала вино из бокала, ничуть не стесняясь меня. Ну не смогла я промолчать и не испортить всю малину.

– Так когда свадьба? – уточнила абсолютно невинным тоном, для верности ещё и глазками похлопала глазками а-ля блондинка.

Угу, белоснежная рубашка оказалась заляпана вином, а выражение лиц просто не передать словами! Смущение, надежда, возмущение, испуг, предвкушение… Эх, где мой телефон, второй раз такие кадры пропадают!!!

– Алиса, ты ополоумела??? – бабушка пришла в себя первой.

– Ну, так вы уже и не прячетесь, – пожала плечами я.

– Мы с тобой позже обсудим, внученька, – прошипела взъярённая женщина.

– А почему? – уточнил маркиз, не давая бабуле подняться с его объятий, – я тоже хочу принять участие в разговоре! Может, я жениться хочу?!

Тут уже опешила она. Так, понаблюдаем за разборками будущей семьи!

– Так ты же закоренелый холостяк и ловелас, я ещё помню, какие о тебе слухи даже до нашего поместья доходили!

– А тебе не приходило в прелестную головку, которая, вообще-то для мыслей предназначена, что я именно тебя ждал! – ого, вот это заявление! Наш человек! – Но ты сначала вышла замуж, а после и вовсе переместилась вместе с внучкой!

– Нет, не приходило! Ты сбежал после очередного задания, не сказав ни слова, что я должна была думать?! Да и я была нужна Алисе! – какие страсти! Бабушка смогла-таки вырваться из капкана объятий, и начала мерить шагами свободное пространство.

– Да у меня времени не было! Меня вызвали среди ночи на задержание очередных заговорщиков, я еле одеться успел одеться, в засаде больше месяца сидел, прежде чем смогли накрыть очередное их совещание, а когда вернулся, ты, оказывается, сбежала! – оправдываясь и обвиняя, Редгар и сам подскочил с кресла, а я ещё сильнее вжалась в стенку, став к ним боком, авось не заметят, а если начнут чем-нибудь кидать друг в друга, то не попадут.

– А я что, должна была смиренно ждать тебя у окна, роняя слёзы? Тем более, зная твою репутацию! Мало ли кому ты что говоришь! Как минимум десяток леди уверяли, что ты намекал им на совместное будущее!

– Да просто поверить мне! И тебе я не намекал, а говорил прямо!

– Поверить? Значит, жениться хочешь?! – в ход пошли подушки, правильно, будущего мужа калечить нельзя, или это просто по тому, что доступ к остальному перекрывает взбешённый мужчина? Ай, и так интересно!

– Теперь я ещё подумаю! – зло ответил маркиз, не забывая, впрочем, наступать, – нужна ли мне то и дело сбегающая жена!

– Ах ты!...

Поймал! Чуть не захлопала в ладошки и скромно отвернулась. Это зрелище явно не для меня, и так уже щёки жаром горят. Минут через двадцать, когда поцелуй явно затянулся, а подол вишнёвого платья начал пока ещё очень медленно, но подниматься вверх, пришлось напомнить о своём присутствии вежливым покашливанием.

– Ты ещё тут? – хрипло проговорил маркиз, впрочем, не прерывая своих поползновений.

Бабуля оказалась более сообразительна. Выпутавшись из его объятий, она присела на диван, Редгар тут же устроился рядом, демонстративно устроив руки на женской талии, а она только придвинулась чуть ближе. Ага, кто бы возмущался, вопрос про свадьбу более чем актуален!

– Ну и что ты хотела узнать? – нашла в себе силы пересилить недовольство, что их прервали, поинтересовалась бабушка.

– Вначале хотела только спросить, как можно выучить местный язык, Мариана говорила, что это займёт не более двенадцати часов, – припомнила я, – ещё, можно ли завтра выйти в сад, посетить библиотеку и найти хороших рассказчиков об этом мире, – протараторила, не давая себя перебить.

Они синхронно посмотрели друг на друга. Спелись, причём, видимо, давно. Зато, какая нескучная личная жизнь их ожидает, особенно Редгара, правда, он об этом ещё не знает! Всё же за двадцать пять лет мы впитали менталитет техногенного мира, а он наверняка очень сильно отличается от местного.

– Амулет, обучающий языкам, я тебе сейчас выдам, но это совершенно секретная разработка, если Дитмир тебя не предупредил, лучше его надевать во время сна, и то, последующий день пролежишь с дикой головной болью и кашей в голове, – предупредил мнимый дворецкий.

– Напугали! Каша в голове у меня всегда, а головную боль перетерплю, это не то, от чего умирают! – задорно выдала я, ура, скоро я смогу понимать окружающих, и попросила принести амулет мне в комнату, а сама ретировалась.

Спустя час (!) Редгар принёс какую-то цепочку с подвеской и наказал одеть перед сном, яко бы, так легче. Воспитанная на Земле, сначала спросила, чем мне это грозит, по его словам, выявленные до этого симптомы ограничивались эмоциональной усталостью и головной болью. Ладно. Пока он не успел пресечь комнату (спасибо обширным пространствам!), успела спросить:

– У Вас по отношению к бабушке серьёзные намерения?

– Более чем, – он соизволил оглянуться на меня.

– Тогда желаю терпения, отличной реакции на летающие предметы, требовать разъяснения шуток и вообще счастья в личной жизни! Я за то, дабы Вы стали моим дедушкой!

Этот взрослый, умудрённый столетиями мужчина, расцвёл! Вот это она его зацепила! И ведь ждал же столько лет!!! Жаль, не уточнила, сколько именно прошло! Да и он не осветил момент, каким образом не успел перехватить её у дедушки, неужели и тогда на задании был? Или причина в другом? Вот станет официально родственником, всё выпытаю!

– В случае чего, обращайтесь, постараюсь помочь помириться, если поругаетесь или объясню специфические фразы и шутки, – радушно предложила я, – если возникнут хоть какие-нибудь вопросы или сомнения, спрашивайте, не забывайте, она очень сильно отличается от местных дам! И вообще, старайтесь во всём искать компромисс, уверяю, она это оценит. – провела краткий инструктаж обращения с моим самым родным, дорогим и любимым человеком.

Маркиз искренне поблагодарил, уточнил, действительно ли я не против их отношений.

Против? Да я всеми конечностями за!

Ещё раз уверила, что против не буду, как и остальные родные (У Марианы нет права голоса, а папу я, если что, уговорю), уж слишком сильные чувства межу этими двумя бурлят, того и гляди, подожгут что-нибудь, даже если не имеют к этому способностей, а уж если имеют… Интересно, в доме есть пожарный щит и песок? Но что-то я отвлеклась.

Вежливо попрощалась с коллегой папы и, сжав подвеску в руке, спустя недолгое время провалилась в сон.

Уж лучше бы я учила сама!!!

Проснулась на скомканной и мокрой от пота кровати. Болело всё!!! Голова словно пронзалась бесчисленными раскалёнными прутьями, с этим даже мигрень рядом не стояла! Снова меня нужно было кормить с ложечки и утешать, да сколько можно?! Настолько беспомощной я себя ещё никогда не чувствовала!

В голове не просто каша, а работающий миксер: слова, мысли, ассоциации сменяли друг друга со скоростью света, первое же пришедшее на ум слово "мама" оказалось более чем в десяти вариациях! Вот это выучила язык!

К счастью, кто-то догадался положить мне на лоб холодную тряпицу, стало чуть легче.

Вызванный испуганной бабушкой господин Вентар осмотрел меня и начал чихвостить маркиза, который благоразумно не показывался нам на глаза. Оказалось, мне выдали экспериментальный обучающий артефакт, где был заложен не один язык, официальный государственный, а ещё и языки драконов, вампиров, демонов, русалок (специфическое бульканье), эльфов, гномов, троллей и гоблинов (я теперь сама себе гоблинский перевод!). Как только мозг выдержал подобную нагрузку!

Мне лишь немного уменьшили болевые ощущения, так как полностью убрать было невозможно, организм должен сам справится, и велели лежать, не делая резких движений и не пытаясь даже встать, а сами поспешили разыскивать исполняющего обязанности дворецкого. Чувствую, кому-то сегодня попадёт на орехи, зато всё справедливо, не одной же мне мучиться! Отец в себя пока так и не приходил.

Лежать было скучно, вставать нельзя, головная боль не становилась меньше, в итоге целый день лежала и развлекалась тем, что составляла предложения на разных языках, потом комбинировала, подбирая одно слово на одном, следующее на другом, осталось понять, какой язык к какому народу относится, и я полиглот!

Пару раз заходила девушка, наверно, горничная, и спрашивала, не желаю ли я отобедать или поужинать. Сообщила ей, что худею и у меня разгрузочный день, мне действительно на еду даже смотреть не хотелось.

Вечером в комнату ввалился Редгар, споткнулся, но на ногах устоял, как я полагаю, его банально втолкнула ласковая бабушкина ручка. Он пространно извинялся, уверял, что просто перепутал подвески, не хотел, не предполагал и так далее. Но, судя по виноватому виду и не поднимающимся от пола глазам, сделал это специально, экспериментатор, блин!

Устав слушать местами повторяющуюся речь, уверила, что не в обиде и отправила его восвояси, заниматься своими делами.

На следующий день чувствовала себя уже лучше, господин Вентар меня осмотрел и разрешил встать, обрадовав, что отец очнулся. Дождавшись, пока он выйдет из комнаты, я облачилась в своё пока единственное платье, кем-то уже постиранное, и побежала к папе. Ну как побежала, скорее, побрела, держась за стенки и радуя окружающих бледно-зелёным цветом лица.

Добравшись-таки до отцовской кровати, буквально рухнула у него в ногах, попросив передать мне пару подушек. Устроив себе импровизированное кресло и с комфортом расположившись, я внимательно осмотрела родителя. Всё ещё очень бледный, и выглядит пока усталым, но, главное, это пока.

– Ты меня заставил поволноваться, – строго заявила ему.

– Да, мне уже рассказывали, – он слабо улыбнулся, – и об обучении языкам тоже. Выглядишь не лучше меня.

– Спасибо, папочка, за это Редгара нужно поблагодарить, – фыркнула в ответ.

– Редгар? По имени? – он удивился.

– А как мне ещё называть будущего дедушку? Тем более, я уже не знаю, как к бабушке обращаться, она сейчас выглядит не старше тридцати!

– Можно Аннелия, миледи или графиня Визальди, но и к бабушке я тоже привыкла, – от двери раздался до боли знакомый голос, а у меня вырвался стон, – и не говори ерунды, между нами совершенно ничего нет!

– Как это? – это уже маркиз. Угу, мы с Тамарой ходим парой, кто бы сомневался, что маркиз, один раз её упустив, постарается больше не выпускать из поля зрения.

– Ругаться – там, – показала им на дверь, – и без ваших споров голова раскалывается!

Дружно сделали вид, что им стыдно, и примостились рядышком. Осмотрели по очереди обоих, грустно вздохнули, ну да, выглядим мы не очень, и начали переглядываться.

– Дитмир, – начала Аннелия, – я хотела тебя попросить, когда немного придёшь в себя, отдай распоряжение, чтобы пригласили портниху, а то я хожу в старых платьях, а у Лисы и вовсе одно, так как у нас фигуры разные.

Сегодня на ней было синее платье, снова с корсетом, а сверху голубая кружевная накидка, расходящаяся от впереди талии в разные стороны. Волосы убраны в сложную причёску и заколоты шпильками драгоценными камнями, кажется, сапфирами, я в них совершенно не разбираюсь. Я на её фоне выгляжу, должно быть, оборванкой.

– Нет уж, мне вашего ужаса не надо! – открестилась я, – я такие орудия пытки даже надевать не стану! Мне лучше мой дорогой гардероб, – причём дорогой во всех смыслах! – Но пообщаюсь обязательно, подкину ей пару идей. И вообще, я собираюсь вводить новую моду, вот!

С гордостью заключила, а папа, посмеиваясь, спустил меня с небес на землю.

– Если будешь действовать нахрапом, то ничего не выйдет, люди просто отвергнут твои идеи, нужно же подходить с умом.

– Да знаю я, просто устала и не хочу носить местные платья! Я же в одних юбках запутаюсь, а в корсете дышать не смогу и есть. Кстати, кушать хочу, тебя сегодня кормили? – спросила у второго выздоравливающего, первая, разумеется, это я, я даже встать сумела! – А то вчера на еду смотреть не могла.

– А почему не приказала сначала подать тебе завтрак? – поинтересовалась бабуля, а остальные согласно закивали.

– Ну, знаете, я к такому не привыкла! Всегда сама себя обслуживала, а тут даже выйти куда-нибудь боюсь, вдруг, заблужусь и не смогу вернуться обратно? Да и понимать окружающих смогла только вчера! – возмутилась в ответ. – Кроме того, никто не догадался мне объяснить, где найти волшебную кнопочку, нажав на которую, кто-нибудь придёт на помощь.

Сладкая парочка устыдилась, а отец нахмурился.

– Редгар, в чём дело? Я, безусловно, очень рад, что Аннелия вернулась, и вы можете, наконец, во всём разобраться и начать выстраивать отношения, но это не повод плохо выполнять свои обязанности!

– Виноват, больше такого не повторится! – маркиз твёрдо посмотрел в глаза отцу.

– Хорошо. Прикажи подать завтрак сюда и вызвать госпожу Заинию. Дамы, -, обратился он к нам, – вас прошу не покидать пока пределы дома, о вашем возвращении, да и том, что я уходил за вами в другой мир, знает ограниченный круг лиц. Через несколько месяцев будет всем сюрприз, – он устало прикрыл глаза, – Алиса, через неделю прибудут преподаватели, до этого времени изучи дом, да и библиотека в полном твоём распоряжении, через пару дней я к тебе присоединюсь и постараюсь объяснить непонятные моменты, а вот магию смогу распечатать не раньше, чем через месяц-полтора, когда восстановлюсь.

Он устало прикрыл глаза и в изнеможении откинулся на подушки.

– Хорошо, кстати, я теперь живу в соседних покоях, – уведомила его, заботливо поправляя покрывало на ногах.

– А почему не в подготовленных? – даже один глаз приоткрыл.

– Вот сам и живи там, когда поправишься, – посоветовала, – ты зачем своей жене дал поупражняться в дизайне помещений?

– Тебе не понравилось? – глаз закрыл, устал, видимо, даже разговор отнимает много сил.

– Уверяю, тебе тоже не понравится. Бабушка велела ничего там не трогать, так что успеешь насладиться творчеством Марианы. А комнаты Аннелии напротив моих.

– Рядом с покоями маркиза Арвенора? – он улыбнулся.

– Ну и что? – с независимым видом вопросила обсуждаемая особа, – мы просто общаемся!

– Я уже оценила стиль вашего общения, – рассмеялась, – главное, комнаты не разгромите.

Вернулся Редгар в сопровождении испуганных девушек, нёсших подносы с едой. Они растеряно оглядывались, куда бы их поставить, на одной тумбочке всё бы не уместилось.

– Можно подносы поставить на кровать! – осенило меня.

Так и сделали, отпустив странно поглядывающих на меня девиц, неужели настолько ужасно выгляжу? А ещё, за эти дни я практически никого не видела, не считая мужчин, которые прибежали в зал да этой пары девушек. Надо будет обязательно выяснить.

Для отца принесли какой-то протёртый суп в большой кружке, и маркиз помог ему выпить сначала его, а потом и очередной отвар, после чего тот, казалось, задремал.

Я таскала с подносов то мясо, то овощи, то фрукты, гадая, как сильно изменилась мода за пол века и думая, что я могу изменить. Крутила и так, и эдак в голове различные варианты, пока, наконец, не плюнула и не решила дождаться швею, на месте разберусь. А между тем мужчины завели неспешную беседу, к которой мы с бабушкой с интересом прислушивались, но влезать с вопросами побоялись.

– Сколько человек в охране? – уточнял отец.

– Десять. Я ещё трёх девушек наших взял, не отличить, верно? Все дали клятву, так что не переживай. – отвечал Редгар.

– Хорошо, Луциану доложили?

– Сразу же. Он и прислал Герона, чтобы быстрее тебя на ноги поставил.

– С Заинии тоже клятву возьми.

– Уже. Помощниц она с собой не берёт, сказала, сама управится.

– Даже не сомневался, что она поймёт правильно. Распусти слухи, что герцогиня заболела в поездке и вернулась обратно, но никого не принимает, это оправдает то, что она нигде не будет появляться и визит модистки. Слуги мои где?

– Те, что поделились своими лицами, отдыхают в одном из моих поместий, ну очень отдалённом, так что случайных встреч и утечки информации можно не бояться, остальных отпустил навестить родных, ты же, как всегда, о подобных мелочах не позаботился, пропадая во дворце. – язвительно закончил маркиз.

–Ты же знаешь… – отец недовольно поморщился.

–Знаю, извини, просто мне за два часа пришлось решить массу проблем и учесть огромное количество нюансов, я в очередной раз не просмотрел доклады управляющих, даже не успел их забрать. Сестра обижается, что я скоро на работе жить буду, хотя, мне кажется, что я только и делаю, что работаю: или на задании, или отчёты составляю, или проверяю предоставленную информацию по землям, а ещё встречи, визиты, совещания… Хорошо ещё, что никто до сих пор не выяснил занимаемую мною должность. Хоть сейчас повезло, иногда могу немного расслабиться в приятной компании, не в ущерб долгу. – в ответ на грозный взгляд он поднял обе руки вверх, как бы говоря: честно-честно, не ругайся. – Да и утром ещё и чуть с ума не сошёл, пока думал, кем повара заменить, в итоге готовит тебе оборотень с моего управления, тот самый, молодой, но ужасно настойчивый паренёк, представляешь?! – мужчины рассмеялись.

Оборотень? Где, хочу посмотреть, а если можно, то ещё и пощупать!

– Девушки молодцы, не выходят из образа, а ты почему им дурной пример подаёшь? Где твоя запонка с личиной? Если я узнаю, что хоть кто-то из вас засветил своё лицо, переведу на патрулирование улиц! – твёрдо заметил болящий.

Суровый начальник, который сейчас встать не в состоянии, хмыкнула про себя.

– Личину снимаю только при своих, не могу же я добиваться внимания графини с лицом Берана! – маркиз тяжко вздохнул и покосился на бабулю, – она тогда меня и близко к себе не подпустит! – та согласно кивнула.

– Я предупредил. Кстати, Алиса видела твоё временное лицо? – я покачала головой.

Голос отца становился всё тише, на последних минутах разговора он уже не открывал глаз, но даже сквозь дрёму продолжал уточнять важные для него нюансы и отдавать указания. Так, пора уже нам и честь знать, да и швея должна скоро подойти.

Интересно, а кто она, эта Заиния? Популярная модистка или очередная подчинённая отца? И ведь не порасспрашиваешь особо, бабушка сама не в курсе, а лже-дворецкий всё своё свободное от выполнения обязанностей внимание уделяет когда-то сбежавшей от него женщине, папа долго говорить не в состоянии, а больше я тут никого не знаю. Ну не Мариану же, в самом деле, мне идти искать! А информации катастрофически не хватает, особенно о том, что именно нам может угрожать, смогут и будут ли применить магию. Я, как новорожденный котёнок, который ещё даже глазки не открыл, постоянно утыкалась носом в стену молчания. Ладно, запасусь терпением, а завтра первым делом направлюсь в библиотеку, решено.

Проводив меня до двери, Редгар что-то сделал, и пред моим взором предстал мужчина лет за сорок, блондин с пронзительными холодными голубыми глазами, острым носом и квадратным подбородком, рост и фигура не претерпели изменений. Ну вот, теперь я знаю. Как выглядит главный по слугам в нашем доме, и что его зовут Беран.

Ещё мне сообщили, что на прикроватной тумбочке есть маленький колокольчик, позвонив в который, я могу позвать служанку. Через несколько минут должна будет подойти одна из девушек, которая будет мне помогать, заодно выполняя функции телохранителя. И убежал по своим делам. Мы остались вдвоём с бабушкой.

Она усадила меня на диванчик и участливо спросила:

– Как ты?

– Странно, – задумчиво ответила ей, – физически мне лучше, но вот эмоционально я растеряна, я ничего не знаю об этом мире, не знаю, что вокруг происходит, как себя вести, кто друг, а кто желает навредить. Да и секретность нашего возвращения настораживает, что может случиться, если об этом узнают?

– Мне тоже практически ничего не рассказывают, – она поднялась, подошла и, достав откуда-то расчёску, принялась распутывать мои волосы, – но я сразу тебя предупредила, что здесь тот ещё серпентарий. В целом, я могу сделать вывод, что зреют очередные заговоры, готовятся новые покушения, а у маркиза и герцога работы меньше не становится, ведь именно они следят в целом за безопасностью в стране и королевской семьи в частности.

– А откуда ты расчёску достала? У тебя в юбке что, карманы хитро сделаны? А что ещё у тебя с собой есть? Или это какой-то магический трюк? – пока королевство меня мало волновало, а вот узнать разные женские ухищрения было до зуда в ладошках любопытно.

– Мда, видимо с изменением внешности, ты резко поглупела, – попеняла она мне, – я, пока тебе показывали, как выглядит Беран, зашла к себе и взяла свой любимый гребешок, а потом просто держала его в руке. А трюки я покажу тебе, когда начнёшь учиться, всё же магия – не игрушка для несмышленых детей, а тебе только дай волю, сама экспериментировать начнёшь!

Ну вот, а я уже размечталась, как я смогу телепортировать себе вещи, пулять огнём, произносить какую-нибудь абракадабру и, вуаля, человек превращается в лягушку, а тут даже никакой волшебной штучки не показывают. С другой стороны, если вспомнить, как я учила язык, возможно, это и к лучшему.

Прибежала одна из уже виденных мною ранее девушек, присела, здороваясь, и, не поднимая глаз, что, впрочем, абсолютно не мешало ей меня внимательно рассматривать, представилась.

– Миледи, меня зовут Сольвия, я Ваша горничная.

– Приятно познакомиться, – я открыто ей улыбнулась и кивнула, за что получила расчёской по макушке и приказание не дёргаться, – присаживайтесь.

Я пальцем показала на стоящее рядом кресло, боясь лишний раз вздохнуть, и с любопытством гадала, настоящая ли это внешность, или наведённая, и настоящее ли это имя девушки, либо так зовут одну из служанок, служащих здесь. Дождавшись, пока она устроится в кресле, я приступила к расспросам.

– Прошу прощения, Вы не возражаете, если мы перейдём на ты? По крайней мере, наедине, – первым делом предложила я, девушка настороженно кивнула, – отлично, зови меня Алисой, а это твоя внешность, или какой-то из работающей у нас девушки?

– Вы хотели сказать, служанки? Да, это имя и внешность одной из горничных, – она неприязненно на меня посмотрела, но быстро отвела взгляд.

А я поняла, что не сработаемся, нужно будет потом аккуратно попросить маркиза её заменить.

– Хорошо, просить тебя показать твою настоящую внешность я не стану, хоть мне и любопытно. Пока у меня единственная просьба: когда прибудет госпожа Заиния, проводи её сразу сюда, и, если можно, принесите после этого чай и к нему каких-нибудь пирожных, печенья, в общем, чего-нибудь вкусного.

Кивнула и незаметно ретировалась.