Текст книги "Арум. Возвращение домой"

Автор книги: Анастасия Зварич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Она остановилась у окна и весело хмыкнула.

– И что развеселило миледи? – я решил наладить дружеский контакт.

– В нашем мире голубое небо, а луна – белая, как и свет звёзд. Так что я просто удивилась.

– А вот врать ты совершенно не умеешь, – вкрадчиво произнёс я, склонившись к её ушку и придвигаясь чуть ближе.

Девчонка вздрогнула и, не поворачиваясь, ударила меня локтём в живот. От неожиданности я пропустил удар, немного согнувшись и выдыхая сквозь стиснутые зубы. Вот… зараза! А той всё нипочём.

– Что? – удивлённо спросила она остальных. – Да ладно, он больше притворяется, я не сильно ударила, просто не люблю, когда подкрадываются сзади.

Что? Я ещё и виноват??? Дикарка!

– На будущее учту, – заметил король. – Кстати, Алисия, я могу с тобой поговорить наедине?

– Разумеется, если Вы, Ваше Величество, не возражаете, прошу проследовать за мной в соседние покои, которые временно я занимаю. – ну надо же, как мы умеем!

– Дополнительную защиту поставишь? – это уже мне. Поставлю, куда я денусь. Кивнул и накинул на соседние покои защитный полог.

Прошло не больше минут пятнадцати, когда в кабинет ворвался взбешённый король.

– Эта ненормальная связала нас клятвой и рухнула в обморок! – гаркнул он, пылая гневом.

Чуть не присвистнул. Ничего себе возможности у малышки! Графиня и Дитмир тут же кинулись мимо короля, на что он выругался.

– Да как она вообще смогла это сделать? Она же запечатана! – бушевал Луциан.

– Я вызову господина Вентара, – по стеночке обошёл нас маркиз.

Спустя несколько секунд в кабинет ворвалась Аннелия.

– Она не в обмороке! Что Вы с ней сделали?! – в ярости и отчаянии женщина едва не бросилась с кулаками на короля.

– Даже знать ничего не хочу! – обиженно заявил величество, а я поспешил в соседние покои.

Дааа, тяжёлый случай. Девчонка металась на полу, не давая отцу к себе приблизиться, а тем более взять на руки, от тела исходило золотистое сияние, похоже, она почти сорвала печать, что и позволило закрепить клятву без устного подтверждения второго участника. Но почему тогда золотистое? Неужели её магия, чтобы пробить себе выход, объединилась, и силы многократно умножились? Но ведь это смертельно опасно! Чёрт бы побрал эту ненормальную!

Пришлось и мне броситься помогать герцогу, и, как ни странно, стоило ей очутиться в моих руках, как Алисия тут же успокоилась, прижавшись носом к шее. Отлично! Я ещё теперь буду служить успокоительным! К моему счастью, появился маркиз с лекарем, а девчонка на руках завозилась и расчихалась, с огромным облегчением прошёл за герцогом в спальню и положил её на кровать.

Господин Вентар тут же принялся осматривать пациентку. Следующие его слова поразили всех, о последней особенности никто из нас не знал, а вот Вентару откуда она известна?

– Так, изверги, вы до чего девочку довели?! Нервное истощение, шок, упадок внутренних сил и прорыв магических, а они в этом случае пьют жизнь носителя, если ещё стоит печать!

Герцог рухнул на диван, а эта неугомонная подала голос.

– Не ругайте их, это ещё на Земле проявилось. Я смогла там передавать свои эмоции. Как закрываться, не знаю и не умею, а уже переместившись сюда благодаря этой способности смогла понять не слова, их я не слышала и не знала, а намерения. Это когда папу пытались унести из зала, где мы оказались после перехода – пояснила она нам с королём, – после Вы сказали, что я словно подталкиваю мысли к адресату, но я абсолютно ничего такого намеренно не делала, да и вообще о своих необычных возможностях не в курсе. И не только я, так как запечатали меня ещё при рождении. Мы и так вернулись в рекордно короткие сроки из-за того, что я начала влиять на окружающих. А тут новые потрясения, я просто устала, не ругайте…

И где только нашла силы разговаривать! Даже я вижу, что на это уходят последние силы! Ну вот, снова умирать собралась! Под умоляющими взглядами Аннелии и Дитмира пришлось пристраиваться рядом, ну, хоть отдохну. А вот лекарь недовольно поморщился, но возражать не стал. Ещё бы, ведь только рядом со мной она лежит спокойно, что позволяет и напоить восстанавливающими отварами, и поделиться магией.

Когда все вышли, я тоже добавил немного своих сил, ведь чем больше наполнен резерв, тем быстрее по времени он восстанавливается. С моей помощью у Алисии на это уйдёт не неделя, а пара дней. Но как только девчонка из состояния полутрупа перешла в спящий режим, тут же стала стараться улечься на моей руке поудобнее, не раз и не два ударив меня то рукой, то ногой, пришлось устраивать её на своём плече и аккуратно фиксировать конечности. Незаметно для себя провалился в сон.

Разбудил меня очередной приступ чихания, чуть в челюсть мне не попала головой, ей-то ладно, ничего страшного, максимум сотрясение заработает, так она и так, видимо, головой редко пользуется, а мне мой речевой аппарат жизненно необходим. Пришлось отстраниться и проявить вежливость.

– Будь здорова! – во взгляде такое вселенское разочарование, словно она ожидала на моём месте увидеть кого-то другого, и чего её не устраивает? Другие за возможность провести ночь в одной постели со мной на что только не идут! Так, не те мысли, собрался и постарался ответить спокойно. – Я тоже не в восторге, но вот только в моих руках ты переставала метаться, а тебе нужно было лежать спокойно.

– А почему гвоздика? – раздался неожиданный вопрос, и я, честно, растерялся.

– Что?

– Почему от тебя пахнет гвоздикой? – соизволила она повторить, а в глазах загорелось любопытство.

Чем пахнет? Неужели я так привык к некоторым запахам от своих вещей, что просто не обращаю на них внимания? Но в моей жизни есть только один человек, который способен обработать мои рубашки гвоздикой или розмарином, а то и всем вместе. Вернусь домой – обязательно разберусь!

– Наверно, потому как няня считает, что она отгоняет злых духов, – всё же решился ей ответить. Ну как же, граф, которому больше ста пятидесяти лет, а до сих пор мне служит няня, которую я не в состоянии приструнить. Но и объяснять ничего не собираюсь.

– Она отгоняет мошкару и комаров, а я от этого запааа АПЧХИ ха чихаю. – она меня приятно удивила, даже не затронув тему моих отношений с подчинёнными.

– Мне раздеться? – ну не мог я её не поддразнить, настолько мило и сонно она сейчас выглядела!

На мгновение во взгляде девчонки промелькнуло что-то такое, от чего перехватило дыхание, и сердце забилось чуть сильнее, но следующий вопрос привёл меня в бешенство.

– И чего я там не видела? – искренне спросила меня.

Еле сумел удержать себя в руках, хотя всё вокруг стало подёргиваться красной дымкой, это где и с кем она уже успела просветиться?! Титаническим усилием заставил себя успокоиться и вспомнить о золотистой дымке, ведь если бы у Алисии были бы близкие отношения с мужчиной до снятия печати, то магия при смешении окрасилась бы в алый цвет.

– Это когда просветиться успела?! Ты же ещё невинна! – поднявшись с кровати, насмешливо на неё посмотрел.

Девчонка заметно смутилась, а вот часть ауры стала отсвечивать бледно-жёлтым.

– Как это не знала?! Да кучу! – попыталась она настоять на своём, но я уже понял, что это не обман, значит, она просто говорит в другом смысле, в смысле знакомства.

– Врёшь, точнее, говоришь о совершенно другом. Твоя магия говорит за тебя. Научишься её маскировать – избежишь многих проблем. – просветил нахохлившуюся малышку.

– А что не так с моей магией? – недовольно спросила она, укутываясь в одеяло. Но отвечать на этот вопрос я не собирался, тем более что она заметно побледнела, руки начали подрагивать, да и куталась она так, словно ей холодно. Да что ж такое!

– Плохо? – с плохо скрываемым беспокойством задал вопрос, вот только ответ хотелось бы получить другой.

– Дддааа.

Внезапно она стала задыхаться и прохрипела из последних сил:

– По…зови Вен…тара.

Бросился было к Алисе, но холодное и словно безжизненное тело меня очень напугало, пришлось отправлять срочный вызов лекарю и бежать его встречать.

Вентар выставил всех из комнаты, апеллируя, что мы мешаем, и так смешанные потоки мешают разобраться что с пациенткой, а тут ещё и потоки перемешались, не давая толком воздействовать на пациентку.

И вот кто скажет, почему я ему не доверяю? Вроде, проверенный человек, королевский лекарь, на службе более пятисот лет, но не верю ему, и девчонку оставлять не хочу, но пришлось.

Прошли в кабинет к герцогу, где я поделился силой. Процесс восстановления резко уменьшился, но меня не оставляло тревожное предчувствие. Осталось всего половина резерва, нужны или накопители, или отдых, но и переместиться домой не мог, тревожило состояние этой невозможной девчонки!

Внезапно в кабинет ворвалась Сольвия.

– Герцог, Алисии всё хуже! – в панике прокричала она.

Мы с Дитмиром вновь кинулись в соседние комнаты, не предполагая ловушки. А она там оказалась. Как только девчонка ещё жива! Сознание заволокло туманом, и я упал подле кровати. Не может быть, это зелье почти никому не известно! Это были последние мысли, прежде чем отключиться.

Начиная приходить в себя, почувствовал на губах чужое дыхание, а в резерве – незнакомые силы, которые быстро адаптировались под меня. Подняв голову, увидел лежащую рядом занозу и в голос простонал.

– Алисия, зачем?

– Так надо! Здесь предатель, Сольвия.

И она отключилась. Да сколько ж можно!!! Эта девчонка словно притягивает неприятности! Но как ей удалось перебороть действие одного из сильнейших ядов, запах которого я ощутил, когда даже я оказался бессилен??? И откуда она знает про Сольвию??? И почему мой резерв снова полон, хотя я даже чувствовал сквозь паралич, что он вытягивает жизненные силы??? Ладно, ответы наёду позже, прежде – дело.

Не было времени приводить в себя остальных лежащих, поставил просто заклинание фильтрации воздуха, попутно нейтрализовав яд, чуть позже нужно будет дать всем антидот, но с этим позже.

Аккуратно пробираясь по коридорам, обездвиживал всех, кто попадался под руку. Судя по количеству лежащих в комнате, все верные короне собрались именно там, и даже если ошибся, лучше позже извиниться, чем потом распутывать новый клубок заговора. Но даже эти мысли меня не предупредили, спасли инстинкты. Когда в коридоре появилась "Сольвия", я попробовал её оглушить, но на ней был мощный амулет, а вот от отдачи и ответных чар еле увернулся. Только благодаря опыту удалось загнать её в ловушку, слишком мощный артефакт[1], как впоследствии выяснилось, был при ней. Это кто ж так подсуетился для рядовой служащей, перекупая её, да и за сколько, ведь не могла же она не понимать, что её ждёт в случае провала? А ждёт её неизбежная казнь.

Связав для верности оглушённых и заперев их в одном из просторных подсобных помещений без окон, наложил на двери и стены мощное охранное заклинание и отправился обратно, практически не таясь. И хорошо, что "практически", так как едва не столкнулся в одном из коридоров с Марианой.

А она тут что делает??? Кто посмел её выпустить? Ведь сама она никак не могла бы переступить порог комнаты, мы с Вентаром постарались. Или я чего-то не знаю? Да нет, не может быть! Даже головой тряхнул, чтобы избавиться от неприятных мыслей, но они не спешили меня покидать, затаившись на периферии сознания.

Как можно незаметнее прокрался за теперь уж точно бывшей герцогиней, которая шла, абсолютно не скрываясь, словно… ей больше ничего не угрожало? Вот дрянь! А я ещё гадал, кто мог подкупить практически неподкупных королевских стражей! У этой гадюки прям талант переворачивать ситуацию в свою пользу, не зря столько лет дурила голову и Аннелии, и Дитмиру. Ну ничего, не долго ей осталось!

В душе поднималось бешенство на эту женщину, на графиню с герцогом и королём, на себя, что до последнего момента ничего не замечали, считая герцогиню эдаким ангелом, страдающим в разлуке с дочерью, и не замечая, что пред нами была лишь маска. Но как этого не заметил лекарь, ведь она периодически к нему обращалась? Ладно, это потом, Мариана уже практически в холе. А вот и не угадала, мерзавка, не уйдёшь!

– Сольвия! – внезапно позвала она, оглядываясь по сторонам, – Сольвия, ты где? Мы же договаривались!

Интересно, о чём? А дамочка-то начинает нервничать и кусать губы, что, не нравится, когда события развиваются не по плану? Ничего, сейчас я огорчу тебя ещё больше. Незаметно подкрался к ней со спины и набросил парализующее заклинание, вдруг и у неё окажется артефакт, не хотелось бы возиться долго, у меня и без того куча дел, например, привести в чувство всех пострадавших и помочь Алисии. Тут же в душе поселилось беспокойство, как она там, но усилием воли я загнал его поглубже, пока что нужно закончить здесь.

Обыскал Мариану, как и предполагал, у неё оказался весьма непростой артефакт, очень мощный, быстро связал и наслал сонные чары поверх парализующих (лучше перестраховаться) и закрыл гадюку в ещё одной кладовке, на которую навесил такую защиту, что королевская сокровищница обзавидовалась бы. Проверил резерв – осталось чуть меньше половины, и он очень быстро пополнялся. Это сколько же сил в меня язва вбухала? И откуда у неё столько? Помчался обратно на второй этаж.

Первым делом проверил состояние девчонки, чёрт, она сорвала печать! Но из-за этого потоки её сил полностью смешались, и для их восстановления нужно время, а резерв практически на нуле, нужно поделиться силой, что я и сделал. С остальными проще. Вывел яд из организма, когда знаешь, что и как делать – это не сложно. Ввёл в курс дела пришедших в себя и отправил по комнатам.

Внезапно дверь напротив открылась, и из неё показался маркиз, вот так сюрприз! А я даже не сообразил, что ни его, ни Аннелии среди пострадавших не было. Как оказалось, они с графиней всё это время выясняли отношения и, несмотря на настойчивый стук в дверь, открыть он ей не позволил, пока они не расставят все точки над "ё".

Из комнаты послышался стон. Да что ж такое! Бросился к Алисии, она вновь металась на кровати, пришлось быстро устраиваться рядом и влить ещё немного силы. Маркиз на такие действия только хмыкнул, но иронизировать не стал, что в будущем ему обязательно зачтётся, и отправился проверять остальных.

Только начал погружаться в сон, как…

– Апчхи!

– И чего тебе снова не спится? – сквозь сон возмутился на неугомонную, даже поспать толком невозможно, – только же успокоилась!

– Да я только очнулась, – раздался в ответ еле слышный шёпот.

– Что? Повтори! – остатки сна вмиг с меня слетели. Неужели она пришла в сознание?!

Она немного смущённо попросила воды, и сразу же осушила поданный стакан, принёс второй, его она пила уже небольшими глоточками, очевидно, смачивая пересохшее горло.

– Как все?! – всё ещё хриплым голосом она задала вопрос.

– Ты про кого? – прикинулся я дурачком, пусть думает, что ей приснилось, хватит уже с неё переживаний, но просчитался.

– Папа, маркиз, Зак, Реван, Берон, Ковал, Полия, Севил, Рассула?! Все живы??? Их здоровью ничего не угрожает??? Как бабушка, её тут не было! – эта ненормальная в испуге за родных попыталась подняться, но кто б ей дал.

Пришлось укладывать ходячую проблему обратно в кровать, не хватало, чтобы она в очередной раз попробовала проститься с жизнью, а именно к этому приведёт очередное переутомление.

– Лежи, со своими всё в порядке. Я ещё даже королю доложить не успел, одна беспокойная леди слишком часто пытается умереть, – как можно ласковей сказал ответил и, не выдержав, просто усыпил девчонку.

– Я не леди, – всё же успела она оставить последнее слово за собой.

– Спи, не-леди, – я погладил её по шелковистым волосам и украдкой провёл по щеке.

Пока она спит, кажется, что рядом со мной находится ангел, спустившийся с небес, но стоит только ей проснуться, как наваждение развеивается, и уже передо мной настоящая демоница в человеческой ипостаси, но с таким же противным характером.

В комнату ворвался король.

– Что опять произошло?

Правитель выглядел безмерно уставшим, лицо осунулось и посерело, под глазами залегли тени, даже волосы, казалось, стали тусклыми. Вот уж кому не позавидуешь! Аккуратно поднялся с кровати, в которой слишком часто стал оказываться, и предложил:

– Давайте, хоть в гостиную пройдём, я, конечно, Алисию усыпил, но, учитывая её способности, этого может оказаться недостаточно.

– Хорошо, – Луциан бросил обеспокоенный взгляд на племянницу, – тебе не кажется, что как-то слишком много на неё покушений? – спросил он, подходя к дивану.

– Кажется? Нет. Я в этом уверен, но не могу понять, зачем, – нахмурился я.

– Она несёт перемены в наш мир, Дамар, кроме того, она позволит именно нашему королевству уйти далеко вперёд, как и тогда, когда Дитмир впервые отправился в другие миры. Да и не похожа она на местных женщин, ты и сам уже мог это заметить, она умна, образована, сама принимает решения, такая не станет прогибаться под кого-то, не имея на то достаточно причин, – он устало потёр лицо ладонями, – я уже поговорил с Редгаром и Дитмиром, они ввели меня в курс дела, но я хотел бы услышать тебя. Как всё произошло?

Кратко пересказал все события с того момента, как нас позвала Халия, девушка, что изображала Сольвию, в том числе и свои подозрения. С Луцианом, Дитмиром и Редгаром мы уже давно стали друзьями, несмотря на разницу в возрасте, тем более, что и доверять мы могли только друг другу, но они ещё, в отличие от меня, верили Герону Вентару, королевскому лекарю, который когда-то давно выбился из низов, но титул так и не заслужил.

– Я не понимаю, почему он сразу не понял, что печать вот-вот будет сломана, не предупредил никого из нас, или, хотя бы, не посоветовал её укрепить, ведь это возможно. А вскрытая таким образом, она могла убить Алисию, и он не мог этого не знать, если уж был в курсе, что из-за клятвы пострадали жизненные силы. – я расхаживал по комнате кругами, не в силах усидеть на месте.

– Дамар, ты же понимаешь, что это только твои подозрения? – осторожно начал король, но я его перебил.

– Если бы у меня были доказательства, лекарь уже бы давно оказался сначала в тюрьме, а после и на плахе, – довольно резко ответил другу.

– Ладно, не кипятись, я не говорю, что ты ошибаешься, просто… – он резко замолчал, сжав руки в кулаки.

– Просто ты так долго ему доверял, что сейчас практически невозможно поверить, что он – один из предателей, – закончил я за него.

– Наверно, ты прав, сложно ожидать удар в спину от того, в ком уверен. Но всё же, без доказательств я обвинять его не стану, просто предупрежу, чтобы за ним внимательней наблюдали.

Эх, король-король, вроде, уже должен был научиться не верить даже собственной тени, а поди ж ты, всё ещё живёт иллюзиями. Я тяжело вздохнул, всё равно переубедить не сумею. Но и за лекарем тоже постараюсь приглядывать. Мало ли что, особенно, когда он здесь.

– Герцогиню и остальных уже забрали на допрос, в течение часа Редгар доложит о результатах.

В комнату внезапно ворвалась Аннелия с белым лицом, в земном наряде, со всклоченными волосами и горящими ужасом глазами она казалась духом мести, я аж от неожиданности вздрогнул.

– Где Алиса, что с ней? – чуть ли не с кулаками она набросилась на Луциана, еле успел перехватить.

– Графиня, успокойтесь, сейчас Алисия спит, я сам её усыпил, – мягким, спокойным голосом пытался достучаться до разума женщины.

Но она, казалось, меня не слышит, она едва не выла от страха за внучку и не прекращала попыток вырваться из моих рук. Пришлось и её ненадолго усыпить. На руках засёс женщину в спальню и разбудил.

– Аннелия, посмотрите, с Алисой всё в порядке, она просто спит, – как только она открыла глаза, поспешил ей сообщить. На что та больно стукнула меня локтем, семейное это у них, что ли, и пока я ослабил хватку, судорожно хватая воздух, подбежала к кровати и стала трясти девушку за плечо.

– Алиса, Алиса, просыпайся, с тобой всё в порядке? Алиса! Почему она не просыпается??? – графиня разрывалась между двумя желаниями – не отходить от внучки и броситься на меня с кулаками, это было видно невооружённым взглядом.

– Я же сказал Вам, что я её усыпил, с ней всё в порядке, просто она очень сильно устала, а по другому заставить Алисию набираться сил у меня не получилось, – пояснил свои действия.

Неожиданно для меня Аннелия успокоилась и, присаживаясь на кровать, улыбнулась.

– Да, она у меня упрямая, – нежно она погладила внучку по голове и взяла её за руку. Внезапно тон изменился, став безэмоциональным. – Мариану схватили?

– Как Вы…

– Я не дура, Дамар, – перебила она меня, грустно качая головой, – ясно же, что она замешана, вот только роли её во всей этой истории я пока не поняла.

– Если хотите, графиня, через двадцать минут приходите в кабинет к Дитмиру, там Вы всё узнаете наравне с нами, – неожиданно вошел Луциан.

– Благодарю, Ваше Величество, я приду, – она благодарно склонила голову, – приношу свои извинения за безобразную сцену, я очень волновалась за Алису.

– Я принимаю Ваши извинения, – спокойно ответил король, – тем более, что я за неё волновался не меньше. Дамар, идём, не будем мешать.

И он первый отправился на выход, мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.

– Прошу тебя пока не распространяться о своих подозрениях, – уже в коридоре он обратился ко мне, – подожди, пока не будет хоть каких-нибудь обстоятельств, указывающих на Герона, хорошо?

– Как скажете, Ваше Величество.

А что мне ещё оставалось делать?

Как только все собрались в кабинете, маркиз Арвенор начал рассказ.

– Мы допросили всех, Мариану и Халию в первую очередь, остальные практически ничего не знают, они только выполняли указания этих двоих.

– И чем же их переманили? – поинтересовался Дитмир, скрипя зубами.

– Деньгами и титулами. При новой власти им пообещали огромные привилегии, вот они и купились, но, на самом деле, никого из них не планировалось оставлять в живых. К Мариане сначала была приставлена Сольвия, именно тогда твоя жена рассказала сказочку, как она пыталась спасти мир, а мы все злобные волшебники, которые хотят его захватить и разрушить, а Алисия – ключ к могуществу. Якобы мы специально её спрятали, чтобы никто ни о чём не догадался, а силу ей запечатали по данной версии, чтобы она не раскрыла наши планы раньше времени. Дальше она поведала о побочной ветви рода, которую якобы не успели устранить, но имеющую право претендовать на престол. Пообещала рай на земле со сменой власти и прочие приятности для тех, кто не побоится и поможет им этот рай построить.

– Коммунисты недобитые! – зло прошипела графиня. Надо будет потом узнать, кто такие эти коммунисты. А граф продолжил.

– Халия прониклась и поделилась планами с теми, в ком была уверена, они согласились. Мариана сказала, где достать яд, и в очередном походе за продуктами они связались с лекарем, от которого и получили требуемое. Лекаря брать пока не стали, иначе спугнём остальных, они затаятся и неизвестно, когда мы их ещё сможем обезвредить. Мы и без того здорово прокололись, теперь они знают, что Алисия вернулась, более того, учитывая, что яд был уже готов, знали ещё до того, как к ним пришли, вот только от кого?

– А почему вы так уверены, что яд не приготовили давно, просто ждали удобного случая? – непонимающе спросила Аннелия.

– Это очень маловероятно, – отозвался Дитмир, – слишком большой риск, что его обнаружат, ведь деятельность зельеваров под неусыпным контролем, и в случае хоть малейших подозрений в незаконной деятельности стража устраивает обыски, так что Редгар прав в том, что они уже знали, но откуда? – герцог озадаченно хмурился, пытаясь вычислить предателя, а я встретился взглядом с Луцианом, тот покачал головой. Ладно, пока промолчу.

Знал бы, чем моё молчание обернётся в дальнейшем, вопил бы во всё горло.

– А что сказала Мариана? Зачем это ей? – напряжённым голосом поинтересовалась графиня.

– А она планировала стать королевой при новом короле, блистать на балах, стать законодательницей моды, ловить на себе почитающие и восхищающиеся взгляды, – спокойно ответил маркиз, а его любимая, в этом я больше не сомневаюсь, смертельно побледнела.

– Когда… Когда всё это началось? – прерывающимся от эмоций голосом, спросила она.

– Через пару лет после того, как вышла замуж за Дитмира, – Редгар взял её руки в свои, стараясь успокоить, – это был бы целиком политический брак, она и видела-то этого ставленника всего раз десять за эти годы.

– Где мы так ошиблись в её воспитании? – разрыдалась женщина, а мне стало её искренне жаль.

– Вы с Арсельмом ни в чём не виноваты, иногда бывает, что душа человека изначально гнилая, и как бы родители ни любили и не воспитывали его хорошим человеком, все старания тщетны. – постарался утешить её Луциан, но безрезультатно.

Король кивнул мне, и я, вмиг оказавшись за спиной прекрасной, но зарёванной дамы, отправил её в лечебный сон, после которого часть эмоций и впечатлений поблекнет, а после мы вдвоём с маркизом перенесли её в покои наискосок и уложили на кровать. Раздевал любимую сам маркиз, так как я не хотел сначала получить чем-нибудь пакостным сначала от одного, а после и от другой, пусть между собой разбираются. Вот только судорожный вдох друга меня заинтересовал, что же он там такого увидел?! Но инстинкт самосохранения был сильнее любопытства, так что я даже не повернулся.

Вернувшись в кабинет, мы узнали, что братья решили не привлекать новых сотрудников, кроме учителей, и ещё месяц жить замкнутым кругом. Мариане будет грозить насильственное сканирование памяти, когда вся её жизнь будет просмотрена и записана, но от самой носительницы не останется практически ничего, кроме высушенного скелета. Почему так, никто не знает, это один из пока не изученных до конца феноменов, зато наше королевство безболезненно для остальных избавится от очередной мерзости, благо, улики она сама предоставила неопровержимые. Хотя, если бы не Алисия, кто знает? После этого нас отпустили.

Следующие три дня я наведывался в дом герцога, напитывал силой его и Алисию и все ночи засыпал рядом с ней, так как именно с приходом ночи к ней возвращалось беспокойство. Сказать, что я не был доволен данным фактом – ничего не сказать, но умоляющие глаза Дитмира служили решающим аргументом, да и сонное заклятие на Аннелии необходимо было обновлять именно по вечерам, так как действовало оно совсем не так, как обычно.

На четвёртый день после всех приключений неожиданно проснулся от возни в своих руках. Ну неужели снова я неосознанно обнял это чудовище во сне?! Понять не могу, почему каждое утро просыпаюсь, сжимая в объятиях девичье тело, обладательница которого меня вовсе не привлекает, разве что физиология или инстинкты?

Не желая подколок сначала убедился, что эта юная особа (учитывая её и мои прожитые года – она практически малявка, так что я даже делаю ей комплимент, хотя, телосложение у неё, ммм) пришла в себя, а этому свидетельствовало глубокое дыхание возле моей шеи, словно она не могла надышаться, и лишь после начал разговор.

– Слава высшим силам, очнулась!

Неосознанно вырвалось вместо доброго утра, и лишь потом я сообразил, что руки и ноги девушки обвивают меня словно лианы и попытался отстраниться, но безуспешно.

– Да пусти, пиявка, твоё счастье, что пока полностью не осознаёшь, что происходит! – раздражённо прошипел ей.

– Осознаю. Приятно пахнешь. – хриплым, еле слышным голосом прокаркала она в ответ, да, где-то здесь был графин с водой, но как до него добраться?

Потянулся через девичье тело до прикроватной тумбочки и позвонил в колокольчик, тут же прибежали герцог с маркизом и сам король, Многозначительно похмыкали, глядя на композицию из двух тел, а Дитмир грозно спросил.

– И что это значит?

– Она меня не отпускает! – обиженно взвыл я, – говорит, запах приятный.

– Ябеда, – обиженно прохрипела девчонка, всё-таки убирая свои конечности и отстраняясь.

Пользуясь случаем сорвался с кровати, словно застигнутый на месте преступления любовник, такого смущения не могу припомнить с юношеских лет, а Герцог тем временем уже устроился возле дочки и взял её рука в свои.

– Как ты себя чувствуешь?

– Словно меня переехал танк и я стала плоской, как блин, – слабо улыбнулась она. – Но я жду подробностей, что вообще случилось?

Дитмир, видимо, ещё не совладал с эмоциями и сильно сжал руки, после чего послышался слабый вскрик, он, придя в себя извинился и рассказал вкратце последние события.

– Она что, променяла тебя и спокойную жизнь на какого-то хлыща?! – попытавшись привстать, возмутилась она. Не понял, это что, всё, что её на данный момент больнее зацепило? А остальное?! Она ненормальная? Как позже выяснилось, да.

– Она променяла всё на возможность сидеть в позолоченном кресле и блистать на балах. Власть многим вскружила голову, и она не стала исключением. Остальное её не интересовало, да и хлыщём, как ты выразилась, у них были исключительно деловые отношения, тем более вскрывшийся факт измены поставил бы крест на всех их планах. Мне вообще кажется, что ею искусно манипулировали, но все действия она совершала осознанно, так что сейчас она уже в темнице для особо опасных преступников, мы надеемся получить как можно больше информации, но пока безуспешно. Об их планах она ничего не знает, придётся вытаскивать из её памяти не внешность, так как это могла быть иллюзия, а особые приметы, характерные привычки, любимые слова и выражения, манеру двигаться, в общем, всё, что хоть как-то может указать на конкретных людей. Остальных скоро казнят, представив несчастным случаем на работе. – пояснил ей отец.

– А как ты поняла, что именно служанка – предатель? И как тебе удалось нейтрализовать на какое-то время действие яда? – с нескрываемым интересом задал вопрос Луциан.

– А кто ещё? – скривилась она. – Лишь она с первых же минут относилась ко мне с откровенной неприязнью, и позже оно ничуть не изменилось, более того, другим "слугам" в моей спальне было делать нечего, они бы, не вызывая вопросов, могли всё это провернуть в столовой, например. А нейтрализовать… Самой бы знать. Надо мной, словно каменная плита была, которая всё сильнее давила, я пыталась выбраться, толкала её вверх, пока неожиданно та не разлетелась на кучу обломков, после этого я очнулась.

Ну да, всё логично, а вот дальше пришлось немного приукрашать действительность.

– А где бабушка? Как она?

– Спит. Вскрывшаяся правда потрясла её, как бы там ни было, дочь она любила. – ответил маркиз. – А в остальном Аннелия не пострадала.

– Хорошо, – облегчённо выдохнула она. – Но у меня накопилось слишком много вопросов, которые вы до этого игнорировали, и я требую ответов. – глядя поочерёдно каждому в глаза, предупредила. – Так что через двадцать минут предлагаю собраться в папином кабинете и всё же просветить меня, иначе я начну искать ответы самостоятельно.