Текст книги "Арум. Возвращение домой"

Автор книги: Анастасия Зварич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Когда мы оказались в кухне, я даже внимания не обратила на обстановку, так как вместо картин были расписаны сами стены! За печью трудились повара и поварята, казалось, сейчас раздастся недовольный окрик на нерасторопного мальчонку, который явно не успевал поймать какой-то овощ, на другой стене, напротив двери, была изображена виноградная лоза, оплетающая всё пространство, напротив – имитация окна с летней, залитой солнцем, поляной, усыпанной цветами, большая часть которых состояла из арумов всевозможных расцветок. Всё, я его заберу!!! А этот посёлок дом будет его резиденцией для вдохновения!!! Он гений! Я даже ощутила на коже солнечные лучи, лёгкий ветерок, а нос уловил непередаваемый цветочный аромат! А дядя пусть локти кусает, что упустил из виду неогранённый алмаз, который в скором времени станет бриллиантом!

Стоило только нам рассесться за широким столом, как я взяла быка за рога.

– Так что же Вас так тревожит?

– Видите ли, до этого я жил на землях виконта Графманта, и все свои налоги оплачивал своим творчеством. Спустя какое-то время в моё скромное жилище нагрянул сам виконт и распорядился, чтобы впредь все свои работы я подписывал его именем, иначе не сыскать мне спокойной жизни во всём королевстве. Что мне оставалось делать? У меня была незамужняя дочь, на которую, к счастью, он не обратил внимания, нно в случае чего именно она пострадала бы первой. Я согласился. Большую часть работ я отдавал в его особняк, часть продавал через знакомых под другим именем, я даже изменил манеру письма! – на этом голос хозяина дома едва не сорвался на визг. Было видно, насколько тяжело ему рассказывать о своём прошлом, пуская в святая святых двух пришлых людей, но выбора ни у кого из нас и не было, если мы хотели осуществить свои мечты. Каждый свои. – Я скопил небольшую сумму, и вместе с дочерью мы долго скитались по королевству, пока не осели тут. Виред мне спас жизнь, защитив от наёмников виконта, он убедил их, что я его кузен со стороны жены, с тех пор я ношу это имя и горжусь им!

Мужчина гордо и с вызовом осмотрел нас, видимо, ожидая насмешки, но, не увидев ничгео хоть отдалённо на это похожее, как-то сдулся и поинтересовался.

– Вам ещё интересны мои работы?

– Даже больше, чем Вы думаете, – хищно улыбнулась я, напротив такой же улыбкой сверкал «брат». Ну, погоди, виконт, и до тебя доберёмся, вот только сначала честное имя человека восстановим! – Ждите нас не позднее, чем через неделю. Обещаю, все дела бросим, но поспеем в срок! Господин Виред, если не против, покажите моему брату просторное помещение, куда специалисты смогут открыть портал в течение указанного времени.

Тот подскочил и, скомкано попрощавшись с другом (а я уже даже не сомневалась, что они друзья), быстрым шагом направился в сторону таверны. Вот только в последний момент свернул к ратуше, где и продемонстрировал нам портальную комнату, где бы поместилась рота солдат в полном обмундировании и в шахматном порядке на расстоянии полуметра. Убедилась, что Рейн снял координаты, и вновь обратилась к старосте.

– Отлично, это подойдёт, а сейчас, если Вы не возражаете, мы заберём лошадей и отправимся в дальнейший путь. Минимум три дня нас можно не ждать, а потом поставьте какого-нибудь мальчонку приглядывать за комнатой, хорошо? Кораб, выдай, пожалуйста, ребёнку оплату за будущую работу, уверена, староста передаст ему её либо как только получит сообщение о нашем прибытии, либо через семь дней, верно?

– Да, – охрипшим голосом ответил тот, но спорить даже не пытался.

Было видно, что мужчина судорожно пытается сообразить, кем м можем быть на самом деле. Даже жалко его стало. Не выдержала и немного приоткрыла тайну:

– Герцог знает, что мы здесь, вам и господину Пантейро абсолютно ничего не угрожает.

Одно предложение, а, казалось, с плеч старосты свалилось бремя ответственности за весь мир. Ещё раз убедилась, что Виред не только хороший управляющий, но и человек замечательный, ведь в основном каждый беспокоится о себе, а староста места себе не находит в тревоге за абсолютно чужого для него человека. Уважительно склонив перед мужчиной голову и чуть склонившись, я первой вышла из ратуши и направилась через дорогу.

– Эй, оборванец, а ну посторонись!

Я даже не поняла, откуда раздался крик, как надёжные руки Рейна подхватили меня и он вытащил моё бренное тело буквально из-под колёс экипажа. Как только я осознала, какая опасность мне грозила, едва не потеряла сознание, но слова кучера быстро привели меня в сознание.

– Виконт Графмант желает перекусить в этом захолустье и переговорить со старостой, живо, – прикрикнул он на мальчонку.

Во мне закипала неконтролируемая ярость.

– Рейн, прошу, нет, молю, приведи отца и бабушку, если сможешь, и дядю захвати, чувствую, на одного виконта сегодня будет меньше.

– Лис, обещай, что не наделаешь глупостей, хорошо? – с тревогой посмотрел мне в глаза.

– Обещаю, только платье для меня захватите, ладно? На бабушкин выбор. И передай ей, что нужно что-то крышесносное, она поймёт.

– Хорошо, – всё ещё сомневаясь, маг удерживал меня в объятиях.

– Всё будет хорошо, не переживай, – высвободившись из плена его рук, я отправилась навстречу Виреду, перехватив его на полпути.

– Вы всё узнаете очень скоро. Мне нужна комната как можно ближе к комнатам прибывшего только что известного нам с вами виконта. Мой «брат» отправится сейчас за поддержкой, после которой никто даже в мыслях не посмеет беспокоить жителей этого поселения, гарантирую.

– Но…

– Верьте мне, прошу, – взмолилась я.

– Хорошо, – сдался староста.

– А теперь представьте меня своим помощником, так мы избежим множества ненужных расспросов.

На этот раз со мной даже не пытались спорить. А когда мы подошли ближе к экипажу, и из него вывалился владелец, меня чуть не разобрал истеричный хохот – это был именно тот виконт, что так пылко сыпал комплиментами и бесцеремонно пытался познакомиться на балу. Вот так встреча! А вот дальнейшие его разглагольствования едва не привели к катастрофе, только данное Рейну слово помогало удерживать себя в руках.

– Эй, смерды, обслужите по первому разряду своего будущего хозяина! Дочка герцога объявилась, и она от меня без ума, так что скоро мы посетим храм богов. Есть в этой богадельне приличные номера? И девицу мне пришлите. Только сначала самый изысканный ужин и ванну. А потом я подумаю, что с вами сделать.

Этот индюк прямо кичился вышестоящим положением, светился от превосходства над простыми людьми, считая их грязью под ногами, что ж, стоит преподать урок.

– Ваша светлость, не извольте гневаться, к Вашим услугам будет предоставлен лучший номер, куда подадут ужин и пригласят даму, прошу последовать … – вопросительно взглянула на хозяина помещения.

– Второй этаж, комната тринадцать. – тихо, чтобы могла услышать только я, прошептал Виред.

– За мной на второй этаж в комнату тринадцать. Вашим слугам понадобится отдельный номер? – решила уточнить о комфорте его сопровождающих людей.

– Не стоит, они заночуют в конюшне, – небрежно бросил этот гад. Ну ладно, это тебе ещё не раз воздастся.

– Как скажете, – склонила голову, лишь чтобы спрятать взгляд полный ненависти и злорадную улыбку.

Стоило нам только войти, как показалась давешняя девушка, видимо, желая спросить, что будут заказывать, но, увидев виконта, она поспешила вернуться в тень коридора, из которого вышла.

– Какая цыпочка, пусть она меня обслужит, и в номер поднимется, – мерзко захихикал виконт.

– Прошу простить, Ваша светлость, но данная девушка тут не работает, она пришла к отцу, который придерживается крайне строгих нравов, она и вышла-то, думая, что вернулся именно он. Но уверяю, Вашему вечернему отдыху ничего не будет препятствовать, просто особа будет иная, – и вновь пришлось чуть склониться, иначе бы меня не поняли. Но как же это было мерзко!

– Ладно, тогда сначала ванну, потом ужин, потом деваху, – бросил он через плечо и, не дожидаясь меня, направился на второй этаж.

– Ключ где? – зашипела на Виреда.

– В двери, – прошептал он мне в ответ, – не маленький, дорогу найдёт.

Я с облегчением выдохнула.

– Так, есть тушёные овощи с мясом? – спросила немного опомнившись.

– Да, но…

– Прикажи разогревать, и ещё, пошли за самой неказистой вдовой, любящей скрашивать мужчинам вечера. – раскомандовалась я.

– Может, не стоит…

– Пошли, с остальным разбираться не твоя забота, поверь, я выше этого хлыща по положению, а он очень многого не знает.

Я вновь представила, какой сюрприз ожидает этого охамевшего нахала, и расплылась в улыбке, от которой мой собеседник шарахнулся так, что чуть не пробил стену рядом с дверью. Ну и пусть, будем считать, что генеральная репетиция удалась!

Староста споро вызвал работников, в чьи обязанности входило натаскать воды в бадью, именуемую ванной, ну, хоть так. Попросила и мне наполнить горячей жидкостью ёмкость, так как день уже плавно катился к завершению, а я с дороги вся пыльная. И злая. А горячая вода меня всегда успокаивала. Она поможет мне продержаться пару часов, пока не явятся все остальные. Но так долго ждать и не пришлось. Едва только Виред дал новые указания, как дверь трактира распахнулась и явила пред наши очи сначала королевского мага (с него же пока не сняли полномочия, верно), затем бабушку под руку с папой, затем королевскую чету, а замыкали шествие наследный принц и маркиз Арвенор. У бедного старосты чуть разрыв сердца не приключился, пока он осматривал прибывшую компанию, но у меня было дело поважнее.

– Платье принесли?

Графиня и королева тут же подлетели ко мне и потащили на второй этаж.

– Да тише вы, не дай бог, выйдет раньше времени, такой сюрприз испортим! – тихонько рыкнула на этих неугомонных.

А в это время наши губы сложились в далеко не добрую улыбку. Закон бумеранга, помните? Вот и не забывайте никогда.

А уж когда я выползла из горячей воды, подгоняемая неугомонными родственницами, которых в тот момент хотелось прибить мухобойкой и закопать под кустиком, да натянула предложенное платье, не забыв отцепить бинт с амулетом личины…

– Вы издеваетесь???

Я старалась шептать, но показалось, что крик моей души разнёсся по всему королевству, если не миру. И это они считают подходящим платьем??? Кажется, это одна из моделей, которую мы заказывали у Заинии: ворот по горло, газовые рукава и полностью обнажённая спина…

– Да меня тут сожгут как ведьму, дамы мои милые, вы чего творите-то? – взбеленилась я.

– Угомонись, лучше помоги переодеться, – отмахнулась бабуля и достала два похожих туалета, только мой был тёмно-синим, а у них бледно розовым и ярко-алым. Последний выбрала себе Лена. – И вообще, пора приучать женщин к современной моде, – в категоричной форме выразила своё мнение дражайшая бабушка. – Скажи спасибо, что я явилась не в мини юбке или шортах, в которых ты любишь разгуливать по дому.

– О да, – хохотнула я, – тогда фурор был бы обеспечен, как и костёр, на котором нас троих сожгли бы тут же!

В четыре руки меня быстро подкрасили, волосы убрали в пучок, выпустив из него несколько прядей, туфли на каблуке – маркиза готова. Мы в последний раз оглядели друг дружку, пытаясь найти недочёты в образе, не нашли их и довольные собой направились вниз.

Наши любимые мужчины сидели за самым большим столом, который Виред переставил в самый укромный угол, который не был виден с лестницы, а со стороны общего зала его укрыли невысокой перегородкой. Улыбнувшись, я подошла к старосте, который суетился за стойкой.

– Уважаемый Виред, позвольте представиться ещё раз – Лисет, или маркиза Алисия Лисандри.

Бедный мужчина выронил графин, который до этого держал в руках.

– Ва… ва… как… Вы… это… – не мог подобрать он слов, а мои родные в это время с улыбками следили за происходящим, облепив перегородку так, что бедная чуть не рухнула от их напора.

– Можете обращаться ко мне Алисия или Алиса, – кажется, я его добила этим предложением. Староста побледнел, задрожал как осиновый лист и начал что-то бессвязно лепетать, еле удалось разобрать отрывки фраз.

– Как же это… Не положено… А я так разговаривал…

– Где не положено? – картинно удивилась я. – Мне удобнее и привычнее, когда ко мне обращаются именно так, а по поводу начала нашего знакомства – не переживайте, мы специально сделали всё, чтобы нас не узнали, -мягко улыбнулась ему, но потом вспомнила об одном важном деле. – Девушка, которая должна скрасить виконту вечер, уже подошла?

– Н-нет, но вот-вот будет, – ещё немного заикаясь ответил он. В это время двери как раз открылись, и в зал вошла женщина лет тридцати на вид, довольно миловидная златовласка с немного полноватой фигурой.

– Господин Виред, звали? – довольно мелодичным голосом поинтересовалась она.

А я поняла, что предыдущий план не сработает, зато в мою голову пришла не менее замечательная идея.

– Здравствуйте, я Алисия. – обратилась к ней. – Вы не против скрасить часть вечера одному титулованному гостю? Комната тринадцать. Только нужно, чтобы он через какое-то время спустился в зал, повод для скандала, думаю, он и сам найдёт.

– Конечно, я всё сделаю, – недоумённо ответила она, взглядом спрашивая у старосты всё ли в порядке. Тот кивнул и женщина успокоилась. – Ах, да, меня Веда зовут. Я тогда поднимусь?

Мы с Виредом синхронно кивнули и проводили её взглядом, пока она не скрылась в глубине коридора второго этажа.

– Через минут десять отправляйте ему ужин, а я пока присоединюсь к своим спутникам. Ничего не бойтесь, не думаю, что после завершения сегодняшнего вечера, виконт посмеет хоть кого-то побеспокоить, – напутствовала растерянного хозяина трактира.

– Х-хорошо. Госпожа, – поймав мой гневный взгляд, он икнул и тут же поправился, – Алисия, меня же глаза не обманывают, это действительно королевская семья?

– Не обманывают, но вам бояться совершенно нечего, всё равно они бы сюда прибыли, только несколькими днями позже. Приезд виконта только ускорил эти события.

– А Кораб – это…

– Королевский маг, граф Дамар Верейн, – закончила за него предложение и, похлопав по руке, отправилась наконец-таки к своим.

Первой не выдержала бабушка.

– Алиса, рассказывай, что ты задумала? – с горящими от предвкушения интересного зрелища глазами начала меня пытать, – Дамар кратко рассказал о художнике и виконте, и ты полностью права, так оставлять нельзя, так что рассказывай, что будет дальше?

– А дальше: у виконта скоро появится жена, – отбирая у любопытной родственницы стакан с морсом, ответила я.

Мужчины поперхнулись, с ужасом глядя на меня.

– Чего вы так смотрите? Вы не слышали, что этот убогий нёс, когда из кареты вывалился! Якобы я от него без ума и он скоро станет хозяином моих земель, а пока ему обязаны предоставить невинную дочь нашего старосты для скрашивания его досуга! – всё, виконту долго не жить, надо немного успокоить родных, а то прибьют, не дав насладиться справедливостью. Краем глаза уловила, что дочь Виреда с подносом направляется на второй этаж. – Нет! – крикнула я, подскочила к девушке и отобрала поднос. – Позови какого-нибудь парня, но сама и носа не смей высовывать из кухни, пока мы не решим вопрос с виконтом, поняла? – своим поступком и словами я явно её напугала, пришлось продолжить как можно мягче, – никто из нас не хочет, чтобы ты пострадала, а что творится в голове у виконта мы не знаем, ведь он сначала хотел, чтобы именно ты провела с ним ночь, но мы договорились с Ведой, она сейчас как раз наверху.

Как только до девушки дошло, какая опасность могла ей грозить, у неё задрожал подбородок, а из глаз покатились слёзы. Я поставила поднос на ближайший столик и приобняла её за плечи.

– Успокойся, тебя никто не даст в обиду, просто возвращайся в кухню и пришли какого-нибудь мужчину, пусть он отнесёт поднос наверх, хорошо?

– Спасибо, миледи, – от такого обращения я скривилась, а девушка внезапно улыбнулась и крепко обняла меня в ответ, – кстати, меня Барвой зовут, – она внезапно смутилась и убежала за стойку, чуть не сбив отца, поднимавшегося из подвала с кувшином вина, с ног.

– Что случилось? – тревожно спросил он.

– Ваша дочь чуть сама не понесла ужин этому… виконту, – не стала я ругаться при старосте, а очень хотелось. Тот вновь побледнел, не хуже меня понимая, чем это могло закончиться.

– Спасибо, маркиза! Даже не знаю, как Вас благодарить! – мужчина от избытка чувств всплеснул руками, забыв, что что-то держит в руках, в итоге окатил себя вином. Я рассмеялась, настолько он выглядел удивлённым в данный момент.

– Ладно, приводите себя в порядок и отправьте уже виконту ужин, а то он останется голодным, – всё ещё посмеиваясь, я вернулась за наш стол.

Только я успела сесть, как мимо проскочил паренёк с оставленным мною подносом. Блин, надо было ещё и слабительного туда добавить! Ладно, теперь остаётся только ждать.

– Пс,… пс, – внезапно послышалось за спиной. Аккуратно повернула голову и чуть не рухнула со скамьи – из стены выглядывала призрачная кошачья морда! Виль! – Хозяйка, этот недоразвитый уже устроил разгром в комнате и сейчас прибежит сюда, будь готова.

Да уж, пора бы уже привыкнуть, что в моей жизни скуке не место. Ладно, с частичкой дома я разберусь чуть позже, а то со второго этажа кубарем слетел давешний паренёк, вслед которому неслась отборная брань. Фи, он ещё и материться толком не умеет, всё эпитетами да эпитетами сыплет, причём далеко не оригинальными. Научить, что ли? Вдруг, когда пригодится?

Этот неприятный тип сбежал по лестнице, не забывая оглашать таверну криком и, не заметив нас, понёсся на Виреда, который второй раз поднимался из подвала с кувшином вина.

– Да как ты посмел, падаль, подать мне на ужин помои??? Мало того, что девку порченную подсунул, так ещё и отравить меня решил??? – распинался он, брызжа слюной. А я поняла, что настал мой звёздный час.

– Виконт??? – я постаралась изобразить удивление, недоверие и недоумение от разыгравшейся перед нами сцены. Дождалась пока он повернётся, узнает меня, и плавной походкой продефилировала к старосте, обнажённой спиной ощущая его липкий похотливый взгляд. Фу, мерзость! Заглянула в кувшин и грустно спросила: – а Вы зачем в моё вино плюнули?

И грянул гром, и небеса разверзлись… Ой, не так, грянул такой хохот, что перегородка рухнула на соседние столики то ли от чьего-то неловкого движения, то ли от звуковой волны, открыв всю честную компанию. Мерзкий виконт побледнел, растеряно переводя взгляд с одного смеющегося лица на другое.

– Маркиза… Герцог… Графиня… Ваши Величества… Ваше высочество… Граф… – последнее слово бедняга едва не прошептал, становясь бледнее мела. Посмотрела на друга – ну да, так и есть, в глазах маниакальное желание убить всеми особо жестокими способами. Так, надо это дело прекращать, а то ж действительно четвертует, или до сердечного приступа доведёт, хотя… Интересно, а у виконта сердце вообще есть?

– Виконт, а когда свадьба? – вновь вернула всё внимание к своей скромной персоне.

– Ка… Какая свадьба? – ой, я из него скоро заику не сделаю?

– Как какая? Вы провели время в своей комнате с незамужней девушкой, …

– Женщиной, – автоматически поправил он.

– Да хоть с бабушкой, – отмахнулась от его слов, – главное, что с незамужней, и теперь Вы, как честный человек, просто обязаны на ней жениться! – торжественно провозгласила я.

– Что? Я? А как же Вы? – совсем потеряно лепетал будущий жених.

– А я здесь при чём? Я осматриваю свои земли, кстати, а что ВЫ делаете в МОЁМ поселении? – решила добить окончательно.

– Я… Я потерял от Вас голову, сходил с ума, я хотел быть поближе к Вам…

– Странно, ведь я покинула столицу инкогнито, и Вы не могли об этом знать. Впрочем, это не важно, сейчас, так как в данный момент именно Вы находитесь в щекотливом положении. Вы скомпрометировали даму, оставшись с ней наедине более чем на пять минут, так что теперь у Вас только два выхода: первый – жениться на ней, и второй – прослыть отпетым негодяем, человеком без совести и чести. Если выберете второй вариант, не уверена, что Его Величество, – уважительно склонила голову, встретившись с пресловутым взглядом, – позволит Вам сохранить титул и доход. Или вы хотите познать все прелести ведения домашнего хозяйства самостоятельно? – восторженно и с придыханием, словно героиня-блондинка из бульварных романов или низкопробных романтических кинолент, выдохнула я. – Это будет так романтично! О Вас будут слагать легенды!

Но виконт не оценил перспективы, интересно, почему? Быть воспетым в балладах или поэмах – мечта любого героя, коими мнят себя подобные экземпляры, но вот на практике… не дотягивают, никак, даже растишка и прочие ухищрения не помогут. Этот сальный тип окинул всех нас ненавидящим взглядом и буквально прошипел:

– Я позову невесту.

– Не стоит утруждаться, – холодно заявила в ответ, тем самым сбивая его с шага. Эх, не везёт ему сегодня, вон, на стол повалился, сбив лавку и укладываясь рядом с ней. – Господин Виред, распорядитесь, пожалуйста, чтобы Веду пригласили сюда. И проводите нас в храм, будьте добры. Проведём церемонию прямо сейчас, тем более, жених не против.

Жених против не был, он был в полной прострации. Думаю, сейчас всё его представление о дальнейшей жизни осыпалось карточным домиком. Ещё бы, сейчас его ждала расплата за все прегрешения, а уж Веду буду учить сама, как с этим нехорошим человеком обращаться. Под шумок подошла к дяде.

– Как сделать так, чтобы муж имел намного меньше прав, нежели жена? – обратилась к нему с животрепещущим вопросом.

– Зачем? – напрягся тот.

– Вам нужен такой человек? – задала риторический вопрос, кивнув на виконта, в ответ получила отрицательное покачивание головой. – Иногда женщина из низов может принести намного больше пользы, нежели образованная аристократка, так как на своей шкуре перенесла все тяготы нищенствования, и не позволит такому творится. Зависит, конечно, от человека, но с Ведой я поговорю сам, более того, буду её контролировать, с Вашего, разумеется, позволения, – почтительно склонилась перед королём.

– Делай, что хочешь, лишь бы проблем потом не было, – устало опустился он на скамью.

Ура, очередной карт-бланш! Минуточку…

– И как сделать из виконта содержанца, а из обычной женщины виконтессу? – подозрительно ещё раз задала вопрос.

– Да всё в храме решится. Если она сильнее духом – будет главой семьи, если слабее – тут даже мой указ не указ. А вот если они будут равны… Огребём мы проблем…– печально поделился своими размышлениями король.

– Рано белые тапочки надевать, даже если панихида уже отзвучала! Всё будет замечательно, поверьте!

И действительно, стоило только пройти мимо трактира и ратуши, как впереди показалось воздушное здание. Не было ни узоров, ни росписей, только сама конструкция, казалось, вот-вот взлетит, настолько всё было выполнено аккуратно и с любовью. Не думаю, что подобное можно повторить.

– Каждый видит храм по-своему, хотя строятся они всегда по одному макету, а дальше – волшебство… Я, например, вижу неприступную цитадель, а ты? – поделился со мной Рейн, который неожиданно оказался рядом.

– Я? Пытающееся взлететь строение. Воздушное, но прекрасное, – ответила даже не задумываясь.

– Мне кажется, каждый в зданиях рама видит себя, это магия богов.

– Значит, ты – цитадель? – постаралась спросить как можно более непринуждённо.

– Хотел бы я ею быть… – на грани слышимости пошептал маг.

Да уж… Мы все к чему-то стремимся, вот только один парадокс – мы или уже есть то, что мы хотим из себя представлять, или можем этого легко достичь. Но как же мало люди верят в себя! И как же они ленивы! Ста скажи, что они гении, они поверят, и только один после этого начнёт работать, остальные будут ныть, что их не ценят. А за что ценить-то? За нытьё? За то, что кто-то польстил самолюбию? Это не аргумент. Ценят тех, кто несмотря ни на что идёт к своей цели, работает не покладая рук и ценой невероятных усилий добивается успеха.

А здесь клинический случай принижения себя. Рейн просто не верит, что он именно такой – надёжный. Он ищет в себе бреши, через которые его душу можно было бы разрушить, боится не оправдать чужих надежд, не сумет защитить дорогих ему людей, что надёжно укрыты в крепости его души. Я не могла подобрать в этот момент нужных слов, да я даже не уверена, что такие есть, но буду искать, не позволю ему закрыться от мира.

Пока я размышляла, мы не только дошли, но и оказались внутри здания. Первое, что меня поразило – в нём было светло, несмотря на вечерний сумрак улицы. Свет был мягким и каким-то… тёплым. Молочного цвета стены, по которым ползли вьющиеся растения, создавая причудливые узоры, а в центре храма один алтарь. Ни изображений богов, ни мебели, всё было предельно аскетично, но красиво и уютно.

К алтарю подошли удивлённая невеста и мрачный жених, а дядя взял на себя роль священника.

– Озвучьте причины, по которым вы хотите обратиться к богам, – приказал он.

– Мы желаем вступить в брак, – звонко ответила Веда, крепко держа виконта за локоть.

Ну да, а то вдруг сбежит! И женщина прекрасно понимала, что второго такого шанса жизнь ей уже не предоставит

Неожиданно и алтарь, и стоящие у него фигуры скрыло мягкое сияние. Казалось, он густой и тягучий, как кисель и его можно было потрогать, вот только рисковать и совать руки в непонятные, хоть и очень интересные места, не стала, вдруг чего лишусь, так что я просто с любопытством следила за развивающимися событиями. Задать интересующие вопросы спутникам мне и в голову не пришло, это было бы неуважением к богам и самому месту, пропитанному атмосферой волшебства, кощунством, что ли.

Дождались, пока молодожёны выйдут из сияющего марева, и подались им навстречу. Любопытство явственно читалось на наших лицах: ну а вдруг… Но всё обошлось. Веда продемонстрировала шею, до тех пор укрытую распустившимися волосами, и я ахнула. Нет, это не было ошейником, скорее, художественным произведением на коже, который ярко светился на коже. А почему у остальных подобного не заметила? Стала разглядывать семейную пару. Лена поймала мой взгляд, и, словно случайно оказавшись рядом, ответила на невысказанный вопрос.

– Такие знаки появляются на теле произвольно, да и видеть их можно только в течение ста дней после обряда, а после всё скрывается, но вот только не для этих двоих. Подчинения сознания нет, нет последствий, просто во всех документах подпись должна стоять главы семьи, даже если она была не того рода, так что парам приходится искать решение ситуации, если брак заключён не по любви. Но, знаешь, чаще всего, такие пары намного гармоничнее. Зато любящие – самые яркие и зажигающие надежду в сердцах других. Я здесь размякла за подаренные судьбой годы, оттаяла сердцем, душой и разумом. Странно, да, я – девушка из технического мира, и мало чего привнесла, – горько засмеялась она, а я поняла, что я должна сделать.

– Лена, прости, пожалуйста, я отвечу тебе после выхода из храма, где мне жизненно важно остаться на некоторое время одной, поможешь? – с трепетом в душе и не скрывая волнения, спросила у неё. Это была не прихоть – необходимость.

Я могла ожидать чего угодно: недоумения, насмешек, неприятия, требования объяснений, но чего я точно не ожидала – понимания и доверия. Пока я думала, поверила бы сама таким словам, доверилась бы, а не сдала бы в ближайшую клинику душевнобольных, Лена уже всех организовала на выход, мотивируя одним словом: надо. Даже нее берусь передать свои чувства в этот момент. Только бабушка одарила одобряющим и понимающим взглядом, остальные, поняв, что я остаюсь, смотрели с недоумением, даже Рейн. Что ж, или женщины более понимающи, или просто этот человек пока не готов доверять мне во всём, хотя… Я и сама не готова довериться полностью, стоит ли кого-то осуждать?

Двери закрылись, сомнений места не осталось. Бывает такое, что одному богу молиться нет желания, а бывает такое, что и к незнакомым божествам обращаешься с трепетом, понимая на подсознательном уровне, что они могут помочь. Для меня всегда Бог – это то, что вокруг нас. Тот, что сотворил. Но ни одна из религий не нашла отклика в душе, я собирала своё мировосприятие по кусочкам с самого детства. Бог – самый главный, но он не может следить за всеми и сразу, для этого, по моему представлению, нужны божества, ангелы, духи, демоны, нечисть… В моих глазах они все разные, как и люди – со своей оценкой восприятия, своей жизнью… Не бывает плохих или хороших, мы сами делаем себя такими, выбирая приоритеты, то же и у них. Только вот с моей точки зрения – ангел может стать демоном, и наоборот, хоть это и ничем не подтверждено, я просто в это верю. А сейчас я верила, что незнакомые и чуждые мне божества хотя бы услышат обращённые к ним слова, идущие от самого сердца. Пусть сумбурные и невнятные, но искренние.

– Здравствуйте, – смущённо начала я. – Я не знаю, как мне обращаться ко всем вам вместе взятым, но хотелось бы, чтобы услышали меня все трое. Вы должны видеть, что творится у меня в душе, мои представления о религии, но, несмотря на весь мой скепсис, я верю, что вы есть, – с каждым словом мне прибавлялось уверенности, хотя вслух ничего произнесено не было. Решившись, я присела перед алтарём. Не на колени, нет, я села так, как мне всегда удобно – на пятую точку, ноги согнуты в оленях, одна горизонтально к полу, другая вертикально, на которую люблю опираться подбородком. – Не знаю, услышите ли вы меня, но этому миру нужна помощь, а я далеко не супергерой. Я обыкновенная. Да я даже со своей магией совладать не могу! – я едва не сорвалась, но сумела удержать себя в руках. Тем, к кому я обращаюсь, истерики малолеток не интересны априори. – Я не могу понять, зачем я здесь, в этом мире, я просто хочу, чтобы родные и близкие люди были счастливы, переживаю за королевство, которое стало уже родным, за своих подопечных, которых со временем станет больше после знакомства с землями, я банально боюсь!!! – душа разрывалась туманом, который потревожили припекающие солнечные лучи, – я не готова к такой ответственности, я боюсь наделать ошибок, но я от всего сердца прошу, молю, услышьте, защитите этот прекрасный мир!!!

Слёзы катились по щекам, воздуха не хватало. Ну неужели это так много – присмотреть за собственным детищем, ребёнком??? Я никогда не была богом, да боже упаси, простите за тавтологию, но бросить на произвол судьбы целый мир, позволив ему погрязнуть в дрязгах? Вот если бы попытаться создать единый мир, где нет войн, где всё, как в Советском Союзе по замыслам – идеально: работа по умениям, жена и дети – любимые и желанные, каждый занимается своей сферой… Но это утопия…

– Или нет?

Не сразу поняла, откуда возник этот вопрос. Внутренние ли противоречия, шизофрения или внешние раздражители?