Текст книги "Дети древнего леса. Новая надежда (СИ)"

Автор книги: Анастасия Заречная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– А это уже относится ко второй части нашего плана, – заговорила королева. – Для того, чтобы отправить их домой, не привлекая внимания к нам, мы хотим вернуть тебя на остров с посланием и устройством связи. Заодно ты узнаешь у них о предмете.

– Вернуть!? Но ведь Татьяна Владимировна видела, как меня утащили люди в масках. Они наверняка решили, что меня те же самые пираты и похитили.

– Ты скажешь им, что тебя забрали местные жители с соседнего острова. Они привыкли жить обособленно и не любят гостей. Пообщавшись с тобой, они решили, что приплывшие на остров люди не представляют для них угрозы, а потому решили помочь им выбраться с острова, при условии, что их существование не будет разглашено.

– И вы думаете, что такая отмазка подойдет?

– Это лучший компромисс, к которому мы смогли прийти. – При этих словах королева оглянулась на вечно сердитого хранителя.

– С тобой отправятся Мик и Нарис, – сказал король. – Они будут следить издали и подстрахуют в случае чего, они наши лучшие воины.

– А что потом? – спросила Анжелика. – Я спрошу про вещь бандитов, расскажу вашу легенду и отдам им рацию. Дальше что?

– Дальше вы трое возвращаетесь назад через портал. Амулет для создания возвратного портала мы зарядили, – ответила жрица.

– И что я людям скажу? Что опять пойду прогуляться в джунгли и возможно заблужусь там навсегда?

– Скажешь, что тебя ожидают обратно жители острова, которые хотят подержать тебя у себя в качестве… залога нераскрытия их тайны.

– Как-то всё мудрёно вы придумали… Ну, если нужно, так значит вернусь. По крайней мере попытка не пытка.

– Ты должна одеть свою старую одежду и обувь. А мы пока откроем портал к лагерю. Только поторопись.

Анжелика встала и быстрым шагом направилась к выходу, пробурчав себе под нос:

– Ну вот, только новыми туфлями обзавелась.

Спустя двадцать минут запыхавшаяся от беготни по винтовым лестницам Анжелика вновь вошла в зал в тех самых шортах, майке и сандалиях, в которых её вчера забрали с острова. Теперь в центре тронного зала вместо плоского зеркала висел объемный мутный портал высотой в человеческий рост. Возле него стояли её вчерашние конвоиры, оживившиеся при её появлении.

– Пойдем? – спросила Анжелика и получила в ответ всё тот же сухой беззвучный кивок от Нариса. Она задержалась на секунду перед порталом, тихонько вздохнула и сказала: – Эх, а пообедать мне опять не дали. – Затем Анжелика подняла ногу и, зажмурившись от страха, ступила в мерцающий овал.

Глава 6. Новый дом.

– Пойдем, Анжелика, я провожу тебя, – снова вызвалась жрица сопровождать девушку. Она легонько дотронулась до плеча расстроенной девушки и сделала шаг по направлению к выходу.

Анжелика еще раз с невысохшими слезами на лице оглядела всех в помещении печальным взглядом и пошла следом за золотоволосой волшебницей.

– Не волнуйся, – успокаивала она Анжелику, – всё обязательно наладится. Тебе обязательно понравится в нашем городе. Твой новый дом уже приводят в порядок и мне очень хочется его тебе показать.

– Я не хочу новый, – снова всхлипнула девушка, – я хочу вернуться в свой старый.

Милена лишь сочувственно посмотрела на неё и не стала больше докучать ей разговорами. Она провела её вниз по металлической винтовой лестнице, потом они вышли на улицу и пошли по одной из дорожек.

– Тебе уже должны были приготовить ужин, – снова попыталась заговорить жрица. – Надеюсь, служанки успели стереть всю пыль в столовой. Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь?

Анжелика только сейчас осознала, насколько она была голодна. Ведь последний раз она ела вчера вечером на острове, сидя в кругу возле костра. А сейчас уже опять начинало смеркаться. Правда время здесь было несколько иным, и девушке стало интересно, в каком часовом поясе она находится. Она спросила Милену:

– Простите… э-э-э… Милена?

– Да?

– А я могу узнать где мы? Ну, то есть, где этот город? Хоть на каком мы континенте вообще? Мне казалось, что сейчас более раннее время, а солнце уже садится.

– Думаю, этого я тебе рассказать пока не могу… Здесь примерно на четыре часа позже, чем на том острове, где тебя забрали. Ты еще не видела Элифис ночью! После захода солнца город просто сказочно великолепен! Ах, – она хлопнула в ладоши, – а мы уже пришли. Просто не терпится тебе его показать.

– Показать что?

Милена молча и таинственно улыбаясь подошла спиной к густым зарослям высокого кустарника, затем отодвинула рукой нависший разросшийся плющ с цветами и под ним обнаружилась деревянная лакированная дверь с вырезанным изображением диковинных цветов.

– В этом доме никто не жил вот уже сто шестьдесят лет и многое потеряло свой былой вид. Но ты сможешь постепенно вернуть его очарование или сделать что-то на свой вкус.

– В этом доме жила предыдущая лиана? – Анжелика задумавшись встала на месте. – При этом слове я представляю себе нечто зеленое и длинное. Как будто я сама какой-то плющ или вьюнок.

– А ты прими это просто как, скажем, должность или звание. Тогда будет проще.

– Ну, куда деваться, уж придется.

Анжелика подошла к двери и повернула ручку. Дверь тяжело отворилась с громким скрипом, на что Милена сказала, пожав плечами:

– Все смажут. Времени было слишком мало.

Девушка осторожно шагнула внутрь на давно не стриженую траву. Кусты, которые она приняла за простые заросли, на самом деле оказались изрядно заросшим зеленым забором. Анжелика приподняла полы длинной юбки, чтобы она не цеплялась за траву, и осторожно пошла дальше. Трава была свежепримятой, что указывало о недавно проходивших здесь людях. Всего метрах в десяти от калитки стоял сангар с точно такой же дверью между корней, какая была в заборе. Он был около десяти метров в диаметре и по окнам в нем угадывалось несколько этажей. Наверху была широкая деревянная площадка с перилами и всего одним навесным мостом, соединяющим её с деревом-лестницей и от него с дальнейшей сетью мостов. За сангаром угадывался такой же изрядно заброшенный сад, включённый в территорию, огороженную забором.

– Видок, конечно, тот еще, – сказала сзади жрица. – Но я видела эти сады при жизни предыдущей владелицы и уверена, что при тебе они станут выглядеть не хуже.

Ошеломленная Анжелика спросила:

– Это сколько же вам получается лет? Ведь насколько я помню…

– А насколько я знаю, в вашем обществе не принято спрашивать женщин о возрасте, – перебила её жрица. – Для нас время течёт по-другому.

– Да… я заметила… Вы оперируете столетиями, как я годами.

Милена ничего не ответила и прошла мимо девушки к дому, собираясь открыть дверь, но остановилась и оглянулась, сказав:

– Извини, я не хотела тебя обижать. Мы правда не любим говорить о времени и возрасте, я думаю ты потом поймешь почему.

– Хорошо. Я в, общем-то, и не обиделась.

Милена повернула скрипящую ручку, с усилием толкнула дверь и вошла в комнату. Это был большой холл, по которому торопливо бегало сразу несколько служанок в белых передниках, протиравших все вокруг тряпками и щётками. Эта комната должно быть служила так же и столовой, поскольку посередине неё стоял большой овальный стол, окруженный стульями, на который сейчас расставлялись тарелки и фужеры.

По периметру комнаты располагалось четыре окна, сквозь которые проникал слабеющий солнечный свет. На одно из окон Элиза сейчас вешала невесомую белую тюль, стоя на табурете. На стенах между окнами висели картины с пейзажами. Сверху по кругу шли лампы, которые светились едва уловимым жёлтым светом. Уловив взгляд Анжелики, Милена пояснила:

– Чем темнее вокруг, тем ярче они будут гореть. Возле лестницы, – жрица указала на винтовую лестницу в дальнем конце столовой, которая, как и вся присутствующая здесь мебель, была деревянной, покрытой лаком, и вырезанной с большим искусством и мастерством, – находится красное пятно на стене. Приложи к нему руку, сангар отреагирует на твое тепло и погасит свет. Приложи руку снова и свет зажжется. Это примерно так же, как с вашим электричеством.

– Вот только вместо лампочек древесные наросты, а вместо проводников само дерево.

Элиза закончила вешать штору, ловко спрыгнула с табурета, подбежала к Анжелике и Милене, и, сделав поклон, спросила:

– Ужин уже готов, прикажете подавать?

– Да, пожалуй, ужасно хочется есть, – ответила Анжелика, и потом, немного подумав добавила: – И отдохнуть бы не помешало. От всех этих переживаний голова просто кругом идет.

– Ваша спальня ещё приводится в порядок, но пока вы ужинаете, думаю, всё будет готово, – протараторила Элиза. – На сколько персон прикажете накрывать стол?

Анжелика посмотрела на Милену и ответила, ожидая её подтверждения:

– На двоих?

– Да, если, разумеется, тебе ещё не наскучило моё общество, – ответила она.

– Хорошо, – сказала Элиза и побежала в другой конец столовой, а затем вниз по винтовой лестнице, где, видимо, находилась кухня и служебные помещения.

– Шустрая девчонка, – заметила Милена и спросила у Анжелики: – Ты не против, если она будет у тебя работать? К тому же она одна из немногих среди прислуги, кто сможет с тобой свободно разговаривать.

– Не против. Только я вообще не привыкла, чтобы у меня была прислуга. Раньше я сама скорее годилась в служанки. И кстати, а где вы все так хорошо научились говорить по-нашему?

– Элиза училась некоторое время в человеческом городе, можешь расспросить её при случае. Ну а мы… у нас было много времени и нужно было себя чем-то занять. В основном мы читаем книги на разных языках, так постепенно и запоминаем все тонкости разговорной речи других народов. – Милена сделала небольшую паузу, хлопнула в ладоши и сказала: – Что ж! Думаю, мы оставим Элизу присматривать бдительным взглядом за подготовкой к ужину, а сами пока сходим наверх? Я покажу тебе остальные твои владения. Сангар имеет ещё три этажа и плюс подземные помещения, где работает и обитает прислуга.

Они пошли вверх по резной лестнице. Между этажами располагалась дверь, причем не горизонтальная, чего следовало ожидать на винтовой лестница, а сама обычная вертикальная дверь на петлях и с ручкой-защелкой. Она размещалась внутри перекрытия между жилыми уровнями дерева, а, следовательно, само перекрытие было около двух метров в высоту. Девушка спросила:

– Как же дерево может выдерживать такой вес? Ведь внутри оно полое?

– Древесина сангара очень плотная. Толщина внешних стен такова, что спокойно выдерживает возложенную нагрузку. Все окна, если ты заметила, сделаны узкими, чтобы не слишком уменьшать прочность стен.

– Какое же здесь всё непривычное…

– Тебе предстоит увидеть ещё много нового и странного.

Анжелика открыла ещё одну скрипучую дверь и поднялась на следующий этаж, на котором располагалась библиотека. Вдоль стен по периметру стояли шкафы и стеллажи, половина из которых по-прежнему была накрыта белыми простынями, а вторую половину сейчас приводили в порядок две женщины в фартуках. На одной стене между шкафами теснились два окна, в другой же был вмонтирован самый настоящий камин. Из мебели был прямоугольный стол с шестью стульями вокруг и двумя медными подсвечниками на три свечи каждый в центре. Напротив камина стоял длинный диван с тёмно-зелёной бархатной обивкой.

– Ух, ты, – сказала Анжелика, – теперь у меня будет собственный кабинет? Ещё и с бонусным местом для отдыха.

– Да, твоя предшественница любила читать книги, лёжа возле камина. Пойдём выше?

Следующий этаж оказался разделённым напополам. На выходе с лестницы оказался небольшой холл с двумя дверями: одна из них выводила наружу на площадку с навесным мостом, а вторая вела в банную комнату, как здесь было принято её называть. В ней не было вытесанной из мрамора ванны, зато была довольно вместительная металлическая с изогнутыми ножками, красовавшаяся посередине. Рядом с ванной у стены был умывальник с зеркалом. Внутри так же стоял шкаф под одежду и полотенца, табурет и ширма для переодеваний. Огороженный отдельной дверцей притаился металлический унитаз с деревянным сиденьем. На стене располагалось всего два маленьких окошка, зато целых пять люминесцирующих наростов.

После осмотра банной Милена повела девушку на уличную площадку. Она тоже оказалась отличной от тех, что Анжелика видела ранее. У неё не было канатных перил, их заменяло что-то похожее на балконные ящики для цветов: сколоченная из досок ёмкость, заполненная землёй, шириной около полуметра и глубиной почти метр, которая шла по кругу по периметру площадки. Сейчас в ней росли только редкие и чахлые сорняки.

– Землю нужно заменить, чтобы она вновь могла плодоносить, – сказала волшебница. – Все лианы любят экспериментировать с растительностью, думаю тебе тоже захочется здесь что-нибудь посадить.

– А вся эта конструкция не рухнет вниз от такой тяжести?

– Ты снова сомневаешься в крепости наших строений? – укоризненно, но мягко ответила Милена. – Под балконом опоры из ветвей сангара, он может выдержать вдвое больший вес. Но, если ты беспокоишься, я попрошу мастеров всё проверить, вдруг что-то истлело от времени. И за одно пускай принесут хорошей земли.

Милена поманила девушку рукой, чтобы та следовала за ней, и пошла дальше наверх на последний этаж дома-дерева.

– Ну, а здесь, – сказала она, – твоё персональное место для отдыха и уединения – твоя спальня.

На этом этаже винтовая лестница заканчивалась, и весь этаж целиком занимала одна большая комната. Здесь было четыре симметрично расположенных окна, на которых уже висели белые шторы с выбитым узором из зелёных листьев. Напротив входа стояла двуспальная кровать с балдахином, заправленная чистым бельём. В комнате был роскошный шкаф для одежды, зеркало во весь рост, расписная ширма и трюмо с пуфом, у подножия кровати стоял узорчатый сундук.

– И как тебе? – спросила Милена.

– Всё очень… богато, – подумав ответила Анжелика. – Уюта только маловато.

– Думаю, с этим ты сама справишься, обустроишь всё по своему вкусу.

– И ещё лестница эта… У вас голова не кружится целый день по ним бегать кругами?

Жрица рассмеялась и сказала:

– Тут дело привычки! Побегаешь с месяц на четвёртый этаж и тоже перестанешь их замечать. Пойдем вниз? Ужин уже должны были накрыть.

Ужин прошел спокойно. Анжелика была настолько голодна, что разговаривать просто не успевала, уплетая всё, что было ей принесено. Еда была вкусной и разнообразной, но интересоваться из чего это было приготовлено и откуда повара брали продукты уже не было сил. Благо никаких пищевых аллергий и особых предпочтений у девушки никогда не было.

После ужина Милена распрощалась и велела Анжелике отдыхать и набираться сил. Элиза помогала убирать со стола, а Анжелика молча и медленно побрела в одиночестве наверх.

Дойдя до третьего этажа, девушка решила выйти на балкон и подышать вечерним воздухом. У неё даже перехватило дыхание от открывшейся картины. Пока они ужинали, солнце уже успело сесть, и теперь Анжелика поняла, о чем говорила ей Милена. Город действительно выглядел просто сказочно-ослепительно: белые цветы на обвивающем всё вокруг плюще светились словно лампочки, внизу виднелись огни уличных фонарей, светившиеся тёплым жёлтым светом, светились даже маленькие птички, порхавшие между цветками, несмотря на поздний вечер. Девушка не утерпела и вышла на навесной мост, рассмотреть этих чудесных птичек поближе.

– Их называют «анисири», – раздался сзади голос Элизы. Она закончила с уборкой в столовой и пришла помочь Анжелике устроиться на ночь.

– Анисири. – Анжелика поднесла руку ближе к цветку и одна из птичек подлетела поближе, исследуя её, а затем упорхнула назад на цветок. – Это название им подходит.

– Считается, что именно с них пошли мифы о феях: чудесных маленьких созданиях со светящимися быстрыми крылышками, которые живут в цветах. На самом деле это одна из разновидностей птиц, которых у вас называют колибри. Они живут только в этом городе, потому что питаются только нектаром аникантов. Аниканты – это вот эти цветы. – Элиза указала на белые светящиеся цветы. – А они, в свою очередь, растут только здесь, потому что питаются магией, пронизывающей весь Элифис. Звёзд на небе никогда не бывает видно из-за ветвей сангаров, но их красоту вполне заменяют аниканты.

– Как же здесь всё красиво и волшебно! – сказала Анжелика, а потом сделала глубокий вдох свежего ночного воздеха, раскинула руки в стороны, подняла лицо вверх к великолепным цветам, которые, казалось, росли до самого неба, и закружилась на мосту, а её пышная юбка летела вслед за её движениями. После нескольких оборотов у неё закружилась голова и она остановилась, ухватившись за перила. – Пожалуй, злоключения последних дней стоили того, чтобы попасть сюда. Слушай… может ты мне пояснишь почему здешние жители так не любят слово «эльф». Вот ты же говоришь, что феи пошли от анисири. Тогда почему легенды об эльфах так ужасны?

Элиза хихикнула, а потом сказала:

– Понимаете, нынешние представления об эльфах, как о бессмертных остроухих лучниках с великолепным зрением, появились относительно недавно. А раньше эльфы и феи были практически одним и тем же. Вы представьте, каково, к примеру, гордому двухсотлетнему воину, прочитавшему ни одну сотню книг и побывавшему в сотне переделок, когда его приравнивают к «феечке».

Девушки посмотрели друг на друга и дружно звонко захохотали. Отсмеявшись, Анжелика спросила:

– А они и правда бессмертные?

– Нет, это тоже миф. Фисир живут долго, намного дольше нас. Но они стареют и умирают, так же, как и все. Только происходит это лет в четыреста-пятьсот.

– А-а-а… – Анжелика замялась. – А вы?

– Трансморфы? Мы живем столько же, сколько и обычные люди.

– И вы тоже не любите, когда вас называют «оборотнями»?

Элиза снова расхохоталась.

– Ну, мы не так остро реагируем на это. И мы совсем не бессмертные, и раны у нас вовсе не заживают моментально, и луна на нас никак не действует. Думаю, историей нашего возникновения, Вас сейчас грузить не стоит, хранитель Вас этим напичкает сполна.

Элиза спохватилась и встала по стойке смирно. Для полноты образа ей сейчас не хватало только по-военному отдать честь взмахом руки.

– Госпожа лиана, я взяла на себя смелость заварить Вам успокаивающий травяной чай, чтобы Вам крепче и спокойнее спалось. И я приготовила для Вас некоторую одежду, которую положила в шкаф.

– Вот только давай без этой твоей «госпожи», не привыкла я к этому.

– Не могу, госпожа, иначе мне будет взбучка от руководства.

На этот раз засмеялась Анжелика и сказала:

– Тогда веди и показывай, во что здесь ГОСПОЖАМ полагается переодеваться на ночь.

Глава 8. И снова остров.

Мир закружился с умопомрачительной скоростью. Это было похоже уже не на карусель, а на центрифугу для тренировки космонавтов. Хорошо, что это продолжалось всего несколько секунд, иначе Анжелике точно стало бы плохо. Она вывалилась из портала и рухнула на колени прямиком в горячий пляжный песок, схватившись руками за виски.

– Вот это встряска, – сказала она и потерла виски.

Сзади кто-то схватил её за плечо и помог встать на ноги. Обернувшись, Анжелика увидела Нариса, вышедшего за ней следом, тут же появился и темнокожий Мик.

– Сейчас пройдет, всегда так. Пойдем, – сказал Нарис и они вдвоём с Миком занырнули в ближайшие кусты.

Анжелика пошла вдоль берега к лагерю, пиная ногами песок и бурча себе под нос:

– Пойдём, да пойдем! Только и знают, что гонять меня туда-сюда! Сами назначили каким-то плющом непонятным, сказали, что это почетная должность, а гоняют хуже той прислуги! Да ещё пообедать не дали и впихнули в старую обувку!

За поворотом показался человеческий силуэт, и Анжелика решила, что пора взять себя в руки и успокоиться. Она прошла ещё десять шагов и услышала крики со стороны лагеря:

– Вот так нате вам! – Это был Паша, таскавший у лагеря какие-то длинные тонкие бревна. – А мы уж и не чаяли увидеть нашу мадемуазель снова! Где пропадала то? Наша тётя Таня так и не смогла выдать никакой вразумительной версии, где она тебя потеряла из виду. Всё только в духе «ушла в кустики и не вернулась». Мы думали та пантера решила всё-таки тобой полакомиться. А наш лакомый кусочек возьми, да и вернись!

– Да, это… долгая история… Где тётя Таня с Ваней?

– Возле костра сидят.

– Пойду, поговорю с ними.

– Ты так и не сказала, где была? Что с тобой приключилось то? Выглядишь вроде бодренько.

– Я всё расскажу… Только чуть попозже, ладно? – И она продефилировала мимо Паши к центру лагеря.

Татьяна Владимировна сидела на толстом бревне и делала решетку из тонких длинных прутьев, а ей внук перебирал и подавал ей ветки. Как только женщина увидела Анжелику, то соскочила со своего места и бросилась обнимать девушку, да так, что чуть её не удушила.

– Тёть Тань, хватит, а то я дышать не могу, – просипела Анжелика и вдохнула с облегчением, когда женщина выпустила её из объятий.

– Что с тобой приключилось? Тебя отпустили? Я чуть с ума от страха не сошла!

– Тише, – шепотом попросила девушка, – не делайте панику. Я обещаю всё рассказать, только немного попозже. А сперва хочу у Вас спросить кое-что.

– Что же?

– Вы случайно не знаете, может в разговоре слышали, нет ли у кого-нибудь в лагере любого предмета, отобранного у тех пиратов?

– А тебе зачем?

Анжелика прикрыла глаза, собираясь с мыслями, затем осторожно заговорила:

– Понимаете, те люди… которые меня забирали, хотят тех пиратов найти. А для этого им нужен любой предмет, принадлежащий им.

– Они там медиумы все что ли? Как они по предмету собрались людей искать?

– Неважно. Я просто должна это выяснить, чтобы мы все могли отправиться домой.

– Домой!? Нам помогут выбраться отсюда?

– Сперва предмет.

– Да, да, предмет… Знаешь, кажется есть один такой. Михаил тут давеча рассказывал, как отобрал у одного из грабителей нож во время драки возле шлюпки. Ты тогда как раз за Ванюшей моим нырнула в воду. Складной такой, карманный.

– Это что ли тот, которым я бананы позавчера пилила?

– Возможно, Михаил его всегда с собой таскает.

– Так, задача одновременно упростилась и усложнилась… Как его теперь у Михаила вытребовать, трофей как никак.

– Проще всего рассказать всё как есть, зачем он тебе нужен. Думаю, никакой трофей не стоит дороже возвращения домой.

– Вы правы. А где все?

– Да рядом тут, собирают материалы для постройки. Хотим жилища покрепче сделать, а то вчера такой ветрище налетел, что чуть не поулетало всё.

– Нет, не надо. Подождём, когда все соберутся, а потом устроим небольшой совет, – сказала Анжелика, а про себя подумала: «Вот ведь, уже слово привязалось».

Анжелика села рядом с тётей Таней на бревно и принялась помогать той с её занятием. Когда решётка достигла достаточного размера, они стали вплетать в ней длинные листья, пока наконец не получилась плотная стена, которая могла бы защитить от ветра и дождя. Мальчик крутился вокруг и старательно участвовал в работе. Покончив с одной стеной, Анжелика выбрала самые длинные прутики, и они начали сплетать вторую решётку.

Когда время приблизилось к обеду, к костру начали подходить другие жильцы лагеря выживших. Первым, разумеется, притопал Паша, так как находился ближе всех. Потом подтянулись все остальные, и каждый, подходя к Анжелике, весело приветствовал её возвращение. Со всех сторон раздавалось:

– Пропащая душа вернулась!

– Опять в догонялки со зверьём играла?

– Мы уже даже искать тебя особо не стали. Решили, что сама вернешься. Так и получилось!

Когда все наконец собрались и немного затихли, Анжелика вышла в центр, собралась с духом и начала речь:

– Мне нужно вам всем кое-что рассказать. – Все взоры вопросительно уставились на неё. – Вчера произошло непредвиденное событие: на этих островах живут люди. – Послышался гул перебивающих друг друга голосов. – Тихо, подождите, я сперва расскажу. Так вот, эти люди живут на соседнем острове, они живут очень обособленно и ни с кем не общаются.

– Сектанты какие-нибудь наверняка? – перебила Анжелику Людмила.

– Я не уточняла! И не в том суть! Эти люди забрали меня вчера к себе, чтобы выяснить, кто мы такие, и не несем ли для них угрозы. Я им рассказала, откуда мы тут взялись, и они решили нам помочь. – Её снова перебил гул радостных возгласов. Анжелика крикнула, стараясь его перебить: – При определённых условиях!

– Что за условия? – спросил Михаил.

– Во-первых, по возвращении домой мы никому и никогда не должны рассказывать, что мы видели здесь людей. Они не хотят раскрытия своей тайны. Во-вторых, им нужен любой предмет тех пиратов, которые потопили лайнер, чтобы попытаться их выследить.

– Ну, я же говорю, что сектанты, – опять вклинилась в разговор Людмила. – Вообразили себя великими духовными гуру?

– И в-третьих!

– Не многовато ли условий? – снова поинтересовался Михаил.

– Сколько есть. В-третьих, они хотят, чтобы я осталась у них на какое-то время. Чтобы они могли быть уверены, что вы все никому про них не расскажете.

– Вот это уже, извините, наглость! На требования террористов нельзя поддаваться, эдак они совсем ножки свесят и обнаглеют. – Михаил явно начинал злиться.

– За это они дадут вам рацию, и вы сможете связаться с большой землей, – закончила Анжелика, проигнорировав последнее замечание.

– Давай-ка по порядку, – Михаил говорил ровно и рассудительно, – где рация сейчас?

– У-у-у меня в кармане шорт.

– И как они узнают, что ты выполнила условия? И как они заберут тебя назад?

– Они за мной следят… – неуверенно сказала Анжелика, с запозданием решив, что выбрала неверную стратегию.

– Тогда что это они такие нехрабрые, что прислали девушку на переговоры? Пускай сами придут и попросят всё, что им нужно.

– А-а-а они ведь не хотят, чтобы о них знали и их видели… – пыталась Анжелика подобрать слова получше.

– Мы уже знаем о их существовании, так что изменится, если мы увидим одного из них вживую?

– Ничего… наверное…

– Значит, вызывай этих личностей сюда, вот тогда и поговорим про условия.

– Вот почему у меня вечно всё получается не так, как задумано? – тихонько проговорила она сама себе, затем оглянулась вокруг и залезла на один из валунов на поляне.

Немного поразмыслив, Анжелика подняла обе руки вверх и начала ими энергично размахивать, а потом ещё и подпрыгивать на месте. Через несколько секунд она запыхалась и остановившись сказала: «И почему только мы не договорились об условных сигналах?», а потом продолжила размахивать и прыгать.

– Что она делает? – спросил Мик у Нариса.

Воины притаились в густых кустах на возвышенности неподалеку, откуда было видно весь лагерь людей.

– Кажется, она хочет привлечь наше внимание.

– Я тоже так подумал. А зачем? Она хочет, чтобы мы вышли?

– Вероятно, да.

– Вот безумная девчонка… Что будем делать?

– Идем. Я буду говорить, а ты стой сзади и делай грозный вид.

– Совсем грозный? – Мик усмехнулся. – Тогда, боюсь, до разговоров дело не дойдет.

– Грозный по-человечески. – Нарис укоризненно посмотрел на друга.

Они спустились с холма и направились окольным путём к валуну, на котором семафорила Анжелика.

– Уф, если честно, я уже устала, – сказала девушка Михаилу. – Они не хотят выходить, что я могу поделать?

В этот момент на краю поляны показались двое воинов. Впереди шел важный Нарис в своём переливающемся на солнце золотом обруче, а сзади шествовал Мик, грозно держа наперевес расчехлённую чёрную нагинату. При виде такой солидности Анжелика не удержалась и тихонько прыснула от смеха, но тут же сделала серьёзный вид и сказала:

– Я пойду поговорю с ними и расскажу про сложившуюся ситуацию.

– Валяй, – ответил Михаил. – Только слишком близко к ним не подходи. Захват заложника нам не нужен.

Анжелика вышла примерно на середину между островитянами и воинами, оказавшись рядом с кучей заготовленных для постройки длинных палок, и громко заговорила:

– Я рассказала им всё, как договаривались, но они хотят обсуждать вопросы только с вами.

Нарис внимательно посмотрел на девушку и кивнул. «Вот ведь любитель молчаливо покивать», – подумала Анжелика, потом обернулась к Михаилу и сказала ему:

– Наверное, это значит, что они готовы разговаривать.

Михаил подошел к Анжелике и обратился к Нарису:

– Ты, судя по виду, будешь главный?

Нарис снова кивнул головой, не произнося ни звука.

– Не больно ты разговорчивый, я посмотрю. Значит так: отдать вам складной нож и соблюдать молчание это мы ещё согласны. Но вот девушку отдать в заложники – это уже перебор. Она уйдёт вместе с нами.

Нарис перевел взгляд на Анжелику, и та с виноватым видом пожала плечами.

– Нет, – сказал он, грозно глядя на Михаила.

– Вот уж сказал, как отрезал, – тихонько прошептала Анжелика под нос. – Просто мастер красноречия.

– Значит, нет… – ответил Михаил.

И тут он сделал то, чего не ожидал никто: ловким движением ноги подбросил вверх один из лежащих на земле толстых заточенных прутьев и метнул его в сторону Нариса как заправский копьеметатель. Нарис, разумеется, молниеносно уклонился в сторону от пролетающего «копья», сделав перекат по земле. Затем резко поднявшись выхватил из ножен сразу оба своих меча и сделав профессиональный разворот приставил один из них к горлу девушки, глядя при этом в глаза Михаилу. Анжелика от неожиданности даже ойкнуть не успела.

– Если её жизнь дорога, она должна идти с нами, – медленно сказал Нарис, ужасно коверкая звуки.

– Тихо-тихо, – Михаил выставил ладони вперёд, – ну, погорячился немного, бывает. Давайте вернёмся к мирному разговору?

– Разговора не будет. Всё сказано.

Нарис отнял меч от горла Анжелики и спросил у неё:

– Предмет есть?

– Да. Это нож, и он у него. – Анжелика указала рукой на Михаила.

Нарис молча протянул руку в ожидании, когда ему отдадут складной нож. Михаил нехотя вытащил его из кармана и отдал Нарису. Тот снова спросил у Анжелики:

– Они не будут говорить… много?

– Думаю, им можно доверять. Я всё же жизнью за это отвечаю…

Девушка многозначительно посмотрела Михаилу в глаза, ожидая ответа, и тот подтвердил:

– Да, я обещаю, что никто из нас не расскажет, что вы здесь живёте.

– Передай радио.

– Спутниковую рацию, – поправила его девушка, вытащила переговорное устройство из своего кармана и передала его Михаилу.

– Иди, – сухо приказал Нарис девушке.

Анжелика оглядываясь пошла в сторону, откуда пришли Мик с Нарисом.

– Вы обещаете вернуть её домой в целости и сохранности? – крикнула из стоящей в отдалении группы людей Татьяна Владимировна.

– Она будет дома, – ответил Нарис, сделал пару шагов назад, потом обернулся, пошел следом за девушкой и ловким заученным движением синхронно загнал оба меча назад в ножны.

Мик напоследок рыкнул на Михаила и клацнул зубами, что получилось у него весьма угрожающе, несмотря на человеческий облик. А затем развернулся и пошел следом за остальными. Через несколько шагов Нарис снова ловко увернулся от брошенного ему вслед копья, даже не оглянувшись при этом на бросившего, а затем скрылся в густых зарослях.