Текст книги "Как вычислить попаданку, или Ректор на замену (СИ)"

Автор книги: Анастасия Королева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 16

По всему выходило, что Глеб у меня был преступником межмирового масштаба. Его приключения начались как раз в тот момент, когда после выпуска из детского дома он пропал с радаров. Он отправился в этот мир.

Сначала он подворовывал для того, чтобы обеспечить собственную жизнь, потом принялся брать заказы от власть имущих. Умыкнуть бумаги, ценность которых исчислялась суммой с несколькими нолями, если переводить на наши, земные, деньги? Легко! Забраться в дом известной дамы, чтобы стащить дорогущее ожерелье? А почему бы нет? И таких похождений в этот папочке было не меньше сотни, а может и того больше, я не считала. Но последнее его предприятие было особенно безрассудным!

Заказ, на артефакт, что хранился в королевской сокровищнице? Да на это только сумасшедший согласился бы! И судя по всему, братец им и был.

Артефакт, какой именно, тут благоразумно не указывалось, был ценным и, наверное, опасным, иначе с чего его заказчики, после того, как Глеб стащил вещицу, решили убрать свидетеля? Родственник, надо отдать должное, имел превосходное чутьё, и вместо того, чтобы отдать артефакт заказчику, решил слинять в наш мир. А там я, и его гениальный план – отдать шкатулку с артефактом сестрице и отправить сюда. Логично, что заказчики целых два года искали шкатулку в моём родном мире. Только план оказался с брешью – преследователи догадались, что вещицу спрятали прямо у них под носом.

И вот теперь я оказалась под ударом. А братишка продолжает отсиживаться в безопасном месте.

– Что ждёт Глеба, если вы его поймаете? – бросила глухо, пытаясь осознать глубину пропасти, в которой оказалась.

Шантаж шкатулкой и артефактом, что в ней спрятан, приобретал пугающий оборот. Если заупрямлюсь, меня могут счесть соучастнице, и вместо желанной защиты я отправлюсь в тюрьму, или сразу на плаху.

– Тюрьма, – отозвался ректор, и добавил, – в лучшем случае.

– А в худшем? – посмотрела на него испытующе.

– В худшем? – он сделал вид, что задумался. – В худшем – его казнят.

Сердце сначала ухнуло в пятки, а потом подскочило к горлу, явно желая вырваться из этого обречённого на проблемы тела.

– А что ждёт меня, если я отдам вам шкатулку с этим артефактом? – пересилила страх и всё же уточнила.

Магистр окинул меня внимательным взглядом и спустя, кажется, вечность, произнёс:

– Сначала защита, пока мы ловим заказчиков, потом возвращение в твой мир, если пожелаешь, – последнее он добавил с какой-то странной ухмылкой.

– И что, никакого наказания за укрывательство столь важной вещи? – уточнила, копируя его улыбку.

Ректор облокотился на спинку стула и принялся рассуждать:

– Если ты не лжёшь и, действительно, не знала о делах брата, то наказания, конечно же, не будет. Но если выяснится…

Он не договорил, вновь сделав излюбленную паузу.

– Я поняла, – зябко поёжилась, тем не менее, пытаясь не показать, как мне на самом деле страшно. Угрожать мне не нужно, потому что я говорила правду.

Помолчали. Я, решая, как поступить, а мужчина – ожидая моего решения.

– Хорошо, – медленно кивнула, возвращая папку на стол. – Я отдам шкатулку, только, – тоже сделала паузу и добавила, скрестив руки на груди, – Только если вы поклянётесь на крови, что сделаете всё возможное, чтобы я не пострадала в ваших разборках. А, и ещё добавите, что как только всё закончится, вы отправите меня домой.

Глаза господина ректора полыхнули золотом, но я не испугалась. Продолжила смотреть на него прямо, даже с вызовом.

– Не слишком ли много клятв? – погасив злость, что плескалась в глубине глаз, он вновь улыбнулся.

– В самый раз, – кивнула серьёзно. – Мне, знаете ли, дорога голова на плечах. Она у меня красивая, и вообще… – неопределённо махнула рукой.

– Красивая, тут не поспоришь, – произнёс мужчина ехидным голосом. – И тебе она очень идёт.

Я подняла глаза к потолку и тяжело вздохнула. Издевается. Опять.

Думала, что он откажется, да что там, я была в этом уверенна, но мужчина, неожиданно, легко согласился. Поднялся со своего места и, обойдя стол, остановился возле меня.

– Хорошо, – произнёс с самым невинным видом, так что я сразу заподозрила неладное. И пока я соображала, где подвох, ректор достал из-за пояса короткий кинжал и смело полоснул себя по ладони. Первые алые капли упали на пол, и я поняла, что меня всё же загнали в ловушку. Пришлось спешно менять условия:

– Только слова клятвы я произнесу сама!

– Без проблем, – и тут не стал спорить господин магистр, что окончательно уверило меня в готовящейся подставе. Мне бы сдать назад, но… Стало стыдно. Сама настояла, и сейчас в кусты? Глупо как-то.

Пришлось принять из его рук кинжал и, зажмурившись, провести им по ладони. Зашипев от боли, выдохнула, пытаясь сосредоточиться.

– Я, Виолетта Холодова, этой клятвой подтверждаю, что готова сотрудничать с Айроном Хэйдом и отдать ему шкатулку с артефактом. В ответ, он обещает, что сделает всё возможное, чтобы я не пострадала, а когда всё закончится, то обязуется вернуть меня в мой мир…

– Если ты сама этого пожелаешь, – мужчина перебил меня и ловко уцепил ладонь, смешивая нашу кровь. Желтоватое зарево полыхнуло, ослепив на мгновение, а когда я открыла глаза, то попыталась вырвать руку из железной хватки. Но куда там!

Ректор смотрел на меня полыхающим взглядом, и мне никак не удавалось понять его эмоции. Злость? Удивление? Радость? Или всё сразу?

– Зачем вы это сказали? – прошипела возмущённо. – Что значит, если я сама этого захочу? Да я все два года мечтаю вернуться к нормальной размеренной жизни, где из забот у меня было только – приехать во время на работу, не попав в пробки.

Айрон моргнул, будто прогоняя видение, и улыбнулся. Отмахнулся от меня, как от назойливой мухи:

– Понятия не имею, что такое пробки, но одно могу сказать точно – скучно же ты жила.

– Вы! Вы! Вы… – задыхаясь от злости, попыталась подобрать приемлемое слово, чтобы охарактеризовать этого невозможного мужчину. Но слова так и не нашлось, поэтому я просто махнула рукой. Кстати, на ней от пореза осталась лишь белесая полоска, но и она исчезнет через пару дней. Нет, всё же есть в этом мире определённые преимущества, впрочем, ни одно из них не стоит спокойствия и уверенности в завтрашнем дне.

– Успокоилась? – флегматично уточнил ректор, я же была вынуждена кивнуть. Не так, чтобы совсем, но кидаться на него с кулаками перехотелось. Подумаешь, добавил маленький пунктик в клятву. Не такой уж он и страшный, если подумать. Куда более настораживает его покладистость.

– Тогда пойдём, артефакт нужно вернуть на его законное место, – вот же, шустрый какой. Но делать нечего, клятву я дала и обязана её исполнить.

Когда вышли из кабинета, нас удостоила любопытным взглядом мисс Брилиан. Магистр отдал распоряжение, чтобы мне выдали всё необходимое для курса завтра после обеда. Женщина интерес тут же потеряла и недовольно скривилась:

– Как скажете, господин ректор, – отозвалась она без особо энтузиазма и вернулась к бумагам, то есть принялась и дальше делать вид, что жутко занята.

Из приёмной мы вышли вместе, и когда Айрон убедился, что за нами никто не наблюдает, взмахнул рукой, на ходу поясняя:

– Полог невидимости, сейчас лишние вопросы ни к чему.

Ну, да, конечно, кто же спорит?

– Куда идти? – мужчина посмотрел на меня испытующим взглядом:

– В библиотеку.

Да, в выборе места хранения для шкатулки я не было очень-то оригинальной. Мужчина насмешливо вскинул брови, но говорить ничего не стал. Молча предложил идти первой.

Правда, в тишине мы шли не долго. Я всё же решила узнать о том, что меня так беспокоило:

– Почему вы так легко согласились на клятву? – возможно, здесь и не было ничего подозрительного, но чутьё буквально вопило: я что-то упускаю. Как бы моё желание поскорее избавиться от шкатулки, не вышло боком.

– А должен был отказаться? – наигранно удивился ректор.

– Нет, но… – пробормотала, не зная, как донести до него свои мысли. – Просто на вас это не похоже…

– Успела изучить меня за столь короткое знакомство? – в голосе мужчины появились игривые нотки, и я тряхнула головой. Он вообще способен быть серьёзным?

– Я не изучала вас, – произнесла, тщательно скрывая раздражение. – Просто боюсь, что упустила что-то важное, и вы попросту обвели меня вокруг пальца.

Магистр коротко рассмеялся и, улыбаясь, сказал:

– Разве возможно обвести вокруг пальца, когда даёшь клятву на крови?

И таким голосом он это произнёс, что я замерла на месте и обернулась. Глаза невинные-невинные, а по губам блуждает довольная ухмылка. Всё же обманул?

– Господин магистр, – бросила напряжённо. – Я как-то не намерена шутить. Скажите честно, меня отправят в тюрьму, когда я отдам вам артефакт? Или сразу на плаху?

Глава 17

Ухмылка стала шире, а моё сердце ускорило бег. Где я оплошала? Что не учла в клятве? Стала перебирать в уме, всё, что помнила о ней из учебного курса. Такого рода клятва была самой надёжно, её невозможно было обойти. Даже если имена, между кем она заключалась, были не настоящими, привязка на крови срабатывала во всех случаях, кроме одного… Если это не шло в противовес клятве, данной правителю страны. И я считала себя разумной девушкой? Не совершающей глупости? Вот ведь ду-у-ура!

Прикрыла глаза, пытаясь побороть слёзы злости, но вышло так себе. Одинокая слезинка всё же скатилась по щеке. А в следующее миг кожу обожгло чужое прикосновение. Открыв глаза, с удивлением уставилась на господина магистра, который успел приблизиться ко мне настолько, что между нами осталось ничтожно мало места.

– Что вы… – начала, почему-то шёпотом, но мужчина перебил меня, продолжая касаться лица.

– Виолетта, ты очень умная, рассудительная, осторожная, но…

– Переиграть вас не смогу? – закончила с печальной усмешкой.

Он хмыкнул, при этом посмотрев почему-то на мои губы:

– Не сможешь, я слишком давно живу среди людей, где подлость и интриги ходят рука об руку. Впрочем, ты зря переживаешь, клятва, которую я дал тебе, никак не противоречит клятве, данной Его Величеству.

– Тогда зачем вы… – договорить мне вновь не дали.

– Зачем сделал вид, что у меня есть козырь в рукаве? – Айрон усмехнулся, вполне себе искренне. – Злость придаёт особый шарм твоей красоте, – самое нелепое заявление из всех возможных.

Желание влепить ему пощёчину подавила с большим трудом, даже сделала шаг назад и спрятала руку за спину. От греха подальше.

– Вам не кажется, что издеваться над девушкой, которую вы же и загнали в угол – бесчеловечно?

На его понимание и осознание собственной вины я вовсе не надеялась. Совесть у этого индивида отсутствовала, так что нет смысла взывать к тому, чего нет. Но я всё же попыталась. Да, наивность тоже можно внести в список моих глупостей, что я сотворила за последний день.

– Но ведь и защиту тебе предложил я, – магистр пожурил меня, словно маленького ребёнка.

– Путём шантажа и запугивания, – кивнула, со злой усмешкой на губах.

Он поднял глаза к потолку, будто пытался показать, как устал от моих претензий, но меня эта театральщина тоже не проняла. Пусть не кривляется, до его появления я жила вполне себе спокойно. С толикой доли осторожности, конечно, но моей жизни напрямую ничего не угрожало.

– Я называю это ускорением процесса, – выдал гад, и улыбнулся. Каким чудом я не врезала ему, сама не знаю. А ведь стоило бы. И перед отправкой домой, в мой родной мир, я всё же исполню это желание. Отомщу за всё разом.

– Интриган, – пробурчала себе под нос, разворачиваясь и делая шаг. Меня настигло ехидное:

– Ты что-то сказала?

– Вам показалась, – отмахнулась, даже не оборачиваясь. За спиной подозрительно кашлянули, будто пытаясь подавить смех, но говорить больше ничего не стали.

Так, в полной тишине мы и дошли до библиотеки. А там пришлось снимать полог невидимости, правда, только мне, чтобы показать библиотекарю пропуск в особую секцию, где хранились, помимо редких манускриптов и чертежей, ещё и магические накопители. Они выдавались под расписку студентам последних курсов боевых факультетов, когда у них начиналась полевая практика.

Ввиду того, что практика у студентов чаще всего проходила на границе, где всегда было не спокойно, им был необходим дополнительный источник магии. Чтобы, случайно зазевавшись, не отправиться к праотцам, а воспользоваться зарядом для пополнения собственного резерва.

Сейчас было начало учебного года. Все студенты вернулись с практик, и накопители лежали ровными рядами, освещая полку мягким светом.

Шкатулку я спрятала под стеллажом с накопителями не просто так. Их фон был такой силы, что никто не смог бы обнаружить то, что лежало в шкатулке. Потому что поле силы искажало потоки, что исходили от артефакта.

Додумалась я до этого не сразу, а где-то полгода спустя, после того, как оказалась в академии. Этот вариант показался самым надёжным.

Когда я опустилась на колени возле стеллажа, ректор за спиной протянул:

– Это гениально!

Несмотря на то, что похвала от него была неуместна, я не смогла побороть смущение, что жаркой волной прошлось по телу. Наверняка, оставив красные отметины на щеках в виде миленького румянца.

А встав на ноги и держа в руках шкатулку, завёрнутую в холщёвую тряпицу, я и вовсе побоялась поднять на него глаза.

– Не бойся, Виолетта, – совершенно серьёзно, без издёвки и прочих приправ, произнёс Айрон, так что я с удивлением воззрилась на него. – Я сдержу своё обещание, тебе никто не причинит вред.

Протягивая злосчастную вещицу, из-за которой оказалась втянута в череду сумасшедших событий, я прошептала:

– Надеюсь, я не пожалею, что доверилась вам.

Мы так и застыли напротив друг друга. Я держала шкатулку за один край, мужчина – за другой. Не то чтобы мне было жалко расставаться с ней, но… Прямо в эту минуту я особенно остро осознала, что моя подушка безопасности лопнула, словно воздушный шарик. И о том, что будет дальше, я не имею ни малейшего представления. Это и спросила:

– Что теперь?

Глаза магистра сияли золотом. Снова. Это было и жутковато, и в то же время завораживающе. Всё же интересно, что у него за особенность такая? Спросить ещё раз? Нет, он вряд ли ответит.

– Теперь ты можешь идти в комнату.

– Вот так просто? – удивлению моему не было предела.

– Не просто, – голос ректора прозвучал глухо. – Сначала я проверю, тот ли артефакт в шкатулке, и потом можешь идти.

Недоверие с его стороны было логичным, но отчего-то обидным. Кажется, Виолетта, твой холёный мозг всё же сломался и починке не подлежит. Иначе с чего бы мне обижаться?

– Смотрите, – сказала я, наконец, разжимая ладонь и отступая на шаг. – Только я видеть, что там спрятано, не хочу.

– Совсем не интересно? – испытующий взгляд золотых глаз заставил вздрогнуть, но ответить упрямо:

– Не интересно.

Потом и вовсе отвернулась, пока за моей спиной шелестела ткань и, после пары тихих слов, которые я не разобралась, послышался скрип открываемой крышки. Воцарилось молчание, мне в нём почудилось что-то зловещее, и я уточнила:

– Всё на месте? – ответа не последовало, и я крутанулась на месте, чтобы увидеть странную картину – Айрон смотрел в недра шкатулки несколько озадаченным взглядом.

– Что? – подалась вперёд, впрочем, в шкатулку не заглядывая. Я на подсознательном уровне боялась увидеть то, что в ней лежало.

Магистр тряхнул головой и нервно улыбнулся:

– Ничего, всё в порядке. Артефакт на месте. Ты можешь идти.

– Точно? – переспросила с сомнением.

Он не ответил, кивнул, бережно заматывая шкатулку обратно в ткань.

Я пожала плечами и в самом деле пошла. Если всё в порядке, то ни к чему ждать, когда что-то изменится. Лучше убраться раньше.

Протиснулась мимо господина ректора, и отправилась к библиотекарю. Продемонстрировав находящееся в ученической сумке, чтобы он сам убедился, что из особой секции я ничего не вынесла, вышла из хранилища знаний. Потом на улицу, и направилась в свою комнату.

У меня не выходила из головы реакция Айрона на артефакт, что хранился в шкатулке. Будто он сам не ожидал увидеть то, что там находилось. Но если меня отпустили с миром, значит, я могу немного расслабиться, верно? Так почему вместо облегчения, я почувствовала только нарастающее чувство тревоги? Интуиции я привыкла доверять. Но ни в это день, ни в последующие, ничего особенного не произошло.

Я ходила на завтраки, обеды и ужины. Посещала лекции. Даже в библиотеку пару раз заглядывала. В выходные усердно готовилась к зачёту по магплетениям. К тому, что твориться вокруг старалась присматриваться, но никто из моего окружения не вёл себя хоть сколько-то подозрительно.

Милка, после проведённых дома выходных, расцвела. Перестала лить слёзы и заедать горе сладким, хотя, одно всё же осталось неизменным – игнорирование неудавшегося ухажёра. Осман встречал нас у общежития, провожал до столовой, караулил у аудиторий, но всё тщетно.

Ректора в эти дни я видела не чаще, чем и все остальные студенты. Пару раз встречались в коридоре, на моё вежливо приветствие он отвечал скупой улыбкой и формальным: «Доброго дня!»

Я уже даже успела поверить, что всё возвращается на круги своя, пока однажды, после последней лекции не нашла на своей кровати скомканную записку: «Нужно срочно поговорить. На нашем месте».

Сомнений, что записку оставил Глеб, у меня не было.

Глава 18

Бежать к ректору, или пойти самой, вот в чём вопрос. Впрочем, над ним я ломала голову не долго. Победил здравый смысл. Поговорить с Глебом наедине, конечно, хотелось. У меня были факты его славной биографии, с помощью которых я могла бы надавить на братца и выбить правду. Но, как я уже говорила ректору, голова на плечах мне нравится, и расставаться с ней я не намерена.

Переодевшись, ученическую форму посчитала не очень удобной для вылазки за пределы академии, и, прихватив записку, пошла к магистру. Нет, было у меня искушение проявить самостоятельность, да и защитный артефакт, опять же, имелся, вот только проверять его действие мне не хотелось. Не то, чтобы я не доверяла Айрону, хотя, кого я обманываю? Конечно, не доверяла!

Обед давно прошёл, и время близилось к четырём, поэтому я особо не удивилась, не застав мисс Брилиан в приёмной. Воровато осмотревшись, подошла к двери кабинета начальства, и уже подняла руку, чтобы постучать, как дверь открылась сама, и я нос к носу столкнулась с магистром.

Несколько секунд он смотрел на меня с удивлением и серые до того глаза вновь начали заполняться золотым сиянием.

– Добрый день, – произнесла, лишь бы что-то сказать. Я чувствовала некую неловкость. Весьма странная для меня эмоция. Будто, придя сюда, я ждала того, что мужчина, как минимум обрадуется, а вместо этого получила его растерянность, или даже недовольство – не смогла разобрать, что выражало его лицо.

Но ещё секунда и он улыбнулся, именно так, как я привыкла – с некой ленцой и ехидством.

– Соскучилась?

Я выдохнула, подавив неуместное ликование. Соберись, Виолетта, чего это с тобой?

– Очень, – отозвалась в тон ему и серьёзно продолжила: – Мы можем поговорить?

Магистр улыбаться перестал и отступил в сторону, пропуская меня в кабинет. А когда я плотно закрыла дверь, он спросил:

– Что случилось?

Вместо тысячи слов, протянула ему записку. Он взял её, прочитал и нахмурился:

– Уверена, что это брат? – и так он это сказал, что моя уверенность в миг поутихла. А, действительно, с чего я вдруг сразу решила, что это Глеб? Хотя, почерк принадлежал братцу, это я знала точно…

– Надеюсь, что так, – ответила уклончиво.

– Хочешь, чтобы я пошёл с тобой? – к Айрону вернулось игривое настроение.

– Было бы неплохо, – произнесла и отметила, что какой-то странный у нас диалог получается. Такое ощущение, что вот это всё нужно только мне.

– А как же артефакт, боишься, что не сработает? – не унимался господин ректор.

Усмехнулась:

– Не боюсь, а справедливо опасаюсь.

Глаза мужчины вспыхнули ярче, и он сделал шаг ко мне, подходя на расстояние вытянутой руки:

– Всё ещё не доверяешь?

– А должна? – воинственно вскинула голову, смотря на него с вызовом. – Шкатулка у вас, а в клятве, какой бы надёжной она не была, я всё же сомневаюсь.

Борьба взглядами была непродолжительной. По губам магистра скользнула улыбка, и он сказал:

– Значит, пойдём вместе, но чуть позже, когда стемнеет.

На этом мы и договорились. Я согласно кивнула и уже собралась уходить, когда мне в спину прилетели слова:

– А за роль охранника меня будет ждать какое-нибудь вознаграждение?

Вот ведь, прохвост! Лишь бы выгоду урвать.

– Разве это не в ваших интересах? – обернулась и посмотрела на него строго.

Улыбка стала шире:

– Я обязался спасти тебя в случае опасности, а тут, – он махнул в воздухе запиской, – пока не понятно.

И зачем я только пришла к нему? Прикрыв глаза, глубоко вздохнула и огрызнулась:

– Не хотите, я пойду сама.

Притворная обида исказила его лицо, и магистр озвучил плату:

– Ну, на ужин-то в компании красивой девушки я могу рассчитывать?

Засранец!

– Да без проблем, как только девушку найдёте, так сразу и идите. Я мешать не буду, – разрешила милостиво.

Золотистые глаза опасно сощурились, а я неожиданно улыбнулась. Злость утихла так же быстро, как и появилась. Я просто за эти несколько дней успела отвыкнуть от своеобразного чувству юмора господина магистра. Или причиной моего благодушия стало предложение ужина?

«Виолетта, пора на воздух, кому-то стоит проветрить мозги!» – взвыл внутренний голос, и улыбаться я резко перестала. В самом деле, что это со мной?

***

Айрон Хэйд

Язва! Всё же она язва, но красивая. Господин ректор не отказался бы провести с ней пару приятных встреч. И ужином можно не ограничиваться. Вот только он подозревал, что после такого предложения миленькая девушка превратиться в злющую фурию. И не откажется от членовредительства. А своё тело он любил. Как она там говорила? Чтобы целостность организма осталась не нарушена? Вот, магистр тоже придерживался этого правила.

Целостность своего организма он ценил куда выше любовных похождений с язвительной соучастницей преступления. Да, несмотря на всё, что он узнал, поверить в то, что девушка чиста, было сложно.

После того, как она отдала шкатулку, он стал ей доверять, но посещение дворца и разговор с его величеством вернул его с небес на землю. Два года девчонка скрывалась и прятала шкатулку ради брата, который поступил с ней настолько подло? Удивительно и слишком неправдоподобно.

Последние дни он то и дело мотался либо во дворец, либо в управление. Про клятву он промолчал. Даже лучшему другу не обмолвился. А всему виной реакция зверя, который давно не откликался. Но это мелочи, как откликнулся, так уснёт снова.

И ещё его волновала магия, с помощью которой Лета с лёгкостью обошла мощную защиту и смогла подслушать его разговор с королём. Он сканировал её ауру, и не раз, но ничего примечательного не нашёл. Так как у неё это получилось? И что самое странное – почему он и об этом умолчал?

Собственные поступки были далеки от логики, и если быть честным хотя бы перед самим собой, разбираться он в этом не хотел. Просто делал так, как требовала интуиция. Значит, так было нужно.

Рядом с ней он вообще начинал вести себя, как подросток. Если бы кто увидел из привычного окружения – на смех бы подняли. Но остановиться он не мог. Ему слишком нравилось, какой Лета становилась, когда злилась. Так почему Айрон должен отказывать себе в удовольствии?

Вот и сейчас, вместо того, чтобы разозлиться на отказ, он продолжил глумиться:

– После поговорим.

Виолетта

Господин ректор на мой выпад наигранно расстроился, даже за сердце схватился, изображая, что я его ему разбила. Пф! Было бы что разбивать. Подозреваю, что вместо сердца у него каменный булыжник. А его разбить не так уж просто.

– Поговорим после, – протянул он с обещанием, на что я лишь передёрнула плечами, и развернулась к двери. Слава всем местным богам, останавливать меня больше никто не стал, только обозначили место и время встречи. Я вышла из приёмной, а потом направилась к общежитию.

До наступления темноты оставалось не так уж много времени. А завтра важный зачёт по бытовым плетениям, к которому не мешало бы подготовиться. Поэтому оставшееся время я потратила на зубрёжку.

Что удивительно, любого типа плетения мне давались с трудом, а вот теневая магия отзывалась куда охотнее. Вот если бы можно было сдать зачёт, просто пройдя сквозь стену, было бы замечательно. Но даже здесь, в мире магии, чудес не случалось. По крайней мере, в моём отношении они не работали.

Погрузившись в изучение и практику заклинания «идеальная чистота», я не сразу сообразила, что в комнату кто-то стучится. А потом подскочила на кровати, взглянув на часы. Я опоздала! Часы показывали половину девятого, а мы договаривались встретиться в восемь.

Вот что за… Гадость!

Метнувшись к двери, распахнула ей и… наткнулась на пустоту. За дверью никого не было. Но ведь я чётко слышала, что кто-то стучал! Или у меня слуховые галлюцинации?

Вдруг пустота шевельнулась, если такое вообще возможно, и меня кто-то схватил за руку. Каким чудом я не закричала, сама не знаю. А потом и вовсе вместо страха разозлилась – потому что меня к себе прижимал довольный до нельзя господин ректор.

– Вы… – начала возмущённо, но меня перебили:

– Ждал тебя целых полчаса, – укоризненно качнул он головой, и я стушевалась.

– Можно же было, как-то иначе, – попыталась упереться руками ему в грудь, но меня прижали теснее. Так, что я чувствовала его горячее дыхание на своём лице.

– Чтобы всё женское общежитие узнало о твоих любовных похождения? – он изогнул бровь, и я прошипела.

– Нет у меня никаких похождений! – опять он парой фраз довёл меня до состояния закипающего чайника. Где моё хвалёное равнодушие? Ау!

– Что, совсем? – Айрон по-своему переиначил мой ответ.

– Не ваше дело! – буркнула недовольно и всё же высвободилась из крепких объятий. А потом без раскаяния в голосе произнесла: – Извините, готовилась к зачёту, не следила за временем.

Прямо посмотрела на него, и этот гад выдал:

– Теперь-то ты точно должна мне ужин.

Как я сдержалась и не ударила его кулаком, не знаю. А очень хотелось.