Текст книги "Чёрная лиса (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

Глава 2.8

Я никогда не видела, как убивают не в кино. Время словно замедляется, и ты стоишь, смотришь на труп со свернутой в обратную сторону головой, а вокруг как из бочки доносились крики и ругань Лиеры.

– Мира! – слегка встряхнул меня за плечи Ири. – Ты в порядке?!

Я перевела ошеломленный взгляд на него...

– Вы... вы только что... её убили...

– Это была каралья, Мира, – пояснил он, насильно разворачивая меня от мертвой лисы. – Рабыня дололов и хладнокровная убийца...

– Разве защитная система Йозена не должна их распознавать?! – бушевала поблизости Лиера, придерживая руками и хвостами живот.

– Они научились её обходить, – пояснил ей Ири и для меня отдельно: – Дололы – древняя раса. Их развитие, как и наше не стоит на месте. Да и если бы тэрии не разрешили им охотиться в своих городах, было бы проще обновлять систему.

– Мне показалось или она целилась в девчонку?

Я невольно повернула голову в их сторону, но Ири не ответил Лиере при свидетелях и увел меня подальше от любопытных ушей.

– Но я никому ничего плохого не сделала, – пролепетала я, беспомощно взглянув на Ири.

– Цель не ты, – верон погладил меня по плечу. – Слишком многие хотят, чтобы твой ребёнок не родился.

– Неужели клан смерти так сильно хочет уничтожить семейство Борзых?! – возмутилась я.

– Ты не туда смотришь, Мира, – отрицательно покачал головой Ири. – Они наоборот наняли для тебя лучшую охрану и оплатили палату здесь рядом с главами клана жизни. Не лично Йенри, а клан смерти всё организовал.

– Не понимаю... они не разрешили мне жить в их мире, но при этом тратят огромные деньги на мое содержание?

– Ты носишь ребенка Йенри, и возможно наследника его силы, за которого главы клана смерти оторвут голову любому.

– Его еще не признали...

– Если ты родишь наследника силы Йенри, клан примет его в тот же день. Не просто как бастарда Йенри, а как его законного ребенка.

– Это так важно для них?..

– Да, поэтому и желающих устранить его немало. Вся эта затея с искусственными лисицами только затем, чтобы получить наследника силы Йенри.

– А можно мне домой? – взмолилась я, взяв Ири за одежду. – Я не хочу во всем этом участвовать. Я всегда была далека от политики и никогда не ссорилась с законом, а тут... наемные убийцы... я к этому морально не готова!

– Мира, успокойся, – повторил Ири, положив мне руки на плечи. – Обновят систему, и ты десять лет можешь не беспокоиться о новых каральях.

– И почему я вам не верю...

Мне дали подышать более сильным дыханием веронов и только после этого я немного успокоилась. Хотя до конца тревога не прошла, ведь не каждый день становишься целью наемных убийц.

Чуть позже я настолько себя нормально чувствовала, что могла спокойно слушать сплетни Лиеры, не вздрагивая от каждого шороха и не обращая внимания на тени. Хотя из палаты одна выходить я не рисковала.

– Многие наивные девочки, – говорила желтая лиса, глядя на вновь прибывшую бурую лису в компании богатого любовника, – мечтают попасть в высшее общество, не подозревая какой же это клоповник. Ты только глянь на этот ходячий кусок сала. Каждый год с новой любовницей.

– И каждая рожает ему ребенка? – поразилась я.

– Нет, каждую проклинает толпа его бывших. Поэтому она здесь, чтобы снять проклятие, а не рожать, как мы.

Вероны принесли мне послание, которое оказалось довольно милым приглашением на чаепитие. Лиера бесцеремонно выдернула его у меня из рук и процедила:

– Даже не вздумай туда ходить, это ловушка, где тебя отравят, а затем пустят твой труп по канаве.

– Э-э-э... на чаепитии мамы моей мамы?! – воскликнул я.

– Там будет Дэйра, а она тебе не подруга. Запомни это имя, и никогда и ни при каких обстоятельствах с ней не пересекайся, если хочешь остаться в живых. Не исключаю, что именно она прислала к тебе каралью.

– Почему вы так думаете?

– Как-то подозрительно, что сразу после того, как о тебе стало известно семье твоей матери, к тебе каралью прислали. Мать Эдиоханы – самовлюбленная дура, помешанная на власти и статусе, но не убийца, а вот Дэйра вполне могла нанять дололскую шваль.

– Я хочу домой...

– Ничего, родишь, станет немного поспокойнее. За тобой присмотрят.

Что-то мне веселее от этого не становилось. Меня как-то забыли предупредить о том, что у одной искусственной лисицы появится личная очередь из наёмных убийц и недругов.

Как выяснилось немного позже, убитая Ири каралья далеко не первая, просто она прошла дальше всех. Вероны не только проклятия с нас снимали, но еще и следили, чтобы нам в еду яда не подсыпали и наёмных убийц устраняли.

И Йенри все-таки навестил меня, хотя довольно своеобразным способом. Он не ко мне лично пришел, а чтобы объяснить рыжим почем фунт лиха. Рыжими в паучьем городе называли дололов. И тогда же я узнала, что существовала довольно непростая система взаимодействия между верховными...

– Йенри, тебе не кажется, что ты наглеешь? – это первое, что спросил главный рыжий, на которого мне Ири посоветовал даже не смотреть.

– Следующей будет её голова, – отвечал Йенри, вытирая меч от крови. – И тебя я предупреждал, ты не внял.

– Так и разбирались бы между собой! – всплеснул руками рыжий. – Мои ребята всего лишь исполнители, которые немножко не подумали, что за заказ берутся. Они же не видят того, что видим мы. И я не могу контролировать их всех.

– Объявление вывеси.

Ого, Йенри умеет шутить...

Рыжий повернулся в мою сторону, а я поспешила спрятаться за спиной Ири. Ну нафиг, он страшный.

– И вот ради этой облезлой пародии на лису ты так стараешься? – не понял выбора Йенри рыжий. – Никогда не понимал твоего вкуса. От элегантных женщин нос воротишь, а выбираешь неотесанную деревенщину.

– Элегантных я уступлю тебе.

Рыжих рассмеялся:

– Вы могли бы править этим миром вместе, как король и королева, а вместо этого грызетесь уже какое столетие. И если быть честным, этот мир изначально принадлежал ей, а не тебе.

Йенри так многозначительно на него посмотрел, что рыжий отвел взгляд. Намекнул на что-то?

– Этот мир прекратил ей принадлежат, как только она захотела его продать, – все-таки сказал Йенри.

– В общем, не втягивайте меня и моих ребят в свои семейные разборки. И твою облезлую мы прекратим трогать, если сама к нам не сунется.

Ну, спасибо. Он сказал это таким тоном, словно делал Йенри одолжение, и для меня это звучало примерно так: «Так и быть я не буду убивать твою женщину». Непонятно, почему Йенри ему еще голову не срубил?

Ни рыжий, ни тем более Йенри у нас не задержались. Лисий король на меня даже не взглянул. Жива и ладно.

– Я не поняла, что это было? – повернулась я к Ири. – Они же враги, так почему они просто мило беседовали?

– Потому что они слишком сильные, – отвечал верон, отворачивая меня от того, что натворил Йенри. – Высший порядок очень редко между собой дерется.

– То есть, их махач будет в стиле: «ударили по носу и случайно грохнули город?»

– Хуже...

Кажется, я начинала понимать, почему лисицы приглушали голос при упоминании Йенри. Они его боялись.

– Слушай... а можно я домой? – пригорюнилась я.

– Мира...

– Ну серьезно, я не из тех, кто мечтал оказаться среди суперменов. Там, где супермены обязательно творится какая-то дичь, где кому-то вроде меня надо прятаться и спасаться бегством.

– Ты привыкнешь.

Он издевается?..

Я вернулась в палату, где меня встречала крайне задумчивая Лиера:

– Не помню, чтобы он хоть когда-нибудь сам приходил к одной из своих жен...

– И что мне прыгать до потолка от того, что Йенри на наших глазах нашинковал кучу народа в салат? – не оценила я. – Мне они теперь в кошмарах все будут сниться. У себя дома самое кровавое из того, что мне приходилось видеть, была выпотрошенная курица.

– Подыши дыханием, станет легче.

И эта туда же...

***

Следующей выписали Лиеру. Она гордо вместе с мужем унесла с собой двоих беленьких лисят, а мы остались страдать в буквальном смысле.

И мне не хочется вспоминать, что такое девять кругов, и каким образом прошли для меня последние месяцы моего пребывания в клинике. Потому что эти воспоминания мне хотелось стереть, забыть и растоптать. Уж лучше десять лет беременности, чем еще один такой кружок пережить. В качестве напоминания о пройденном кошмаре на моих запястьях остались синяки и шрамы, которые вероны обещали убрать после моей выписки.

Когда мне впервые принесли детей на кормление, я недоуменно уставилась на копошащийся бело-черный комок шерсти, требовательно попискивающий в корзине.

– Это что?! – спросила я у Ири, пальцем указывая на ближайший ко мне розовый нос.

– Твои дети.

– Вы прикалываетесь?! – вытаращилась я на верона. – Хотите сказать, что я год в себе носила... это?! Да еще в таком количестве?!

– Мира, ты – лисий оборотень, – терпеливо пояснял мне дядя Ири. – Это их звериная форма. Ваши дети впервые обращаются в человеческую форму после рождения, а до этого пребывают в звериной.

– Они выглядят... как самые обыкновенные щенки, мать его! Что мне с ними делать?!

Ири страдальчески вздохнул и взял одного из белых лисят за шкирку и встряхнул его. Еще мгновение и он за шкирку держал мальчишку, пугливо прикрывающегося хвостом.

– Какая дичь! – мне потребовалось сесть.

– Их надо покормить, – напомнил Ири.

– Только не в звериной... я к такому морально пока не готова.

– Как скажешь.

Когда прошёл первый шок, я рассматривала желтоглазого сына, который очень активно шевелил ушами, пока ел.

– Они что, альбиносы? – тронула я белое ухо.

– Нет, они белые лисы, – отвечал Ири. – Я предполагал, что такое возможно, учитывая, что ты – любимое творение Вайена.

– И чем это для меня грозит?

– Это даже плюс, потому что приедет клан жизни и засвидетельствует их рождение, назначат им учителя. По достижению совершеннолетия они их заберут к себе.

– Потому что они белые? – подняла я одну бровь.

– Понимаешь, они не просто белые. У них другой тип магии, другой характер. В клане смерти их элементарно не смогут обучить нужным для них навыкам. Это нормальная практика обмена детьми, потому что официально у лисов нет ограничений на брак между представителями кланов, как, к примеру, у клана чистоты крови.

– А если половинчатый как папа?

– Обычно такие индивидуумы живут на два клана. У них и магия половинчатая. Больше скажу, есть трехцветные, но это большая редкость.

– Когда у лисиц совершеннолетие, чтобы я понимала?

– Сто лет.

Я едва сына не уронила, когда он это сказал.

– Не волнуйся, на тебе использовалось заклятие ускоренного старения, – по-своему понял мою реакцию Ири. – Чтобы люди не заметили, что вы отличаетесь от них. На этом настояли стражи границы. Так что, физически ты зрелая лиса.

– Ну, спасибо. Утешили...

***

Как мне сказал Ири, моих подруг разморозили пару месяцев назад и отдали в подчинение Циело. Бонус для меня, чтобы я не чувствовала себя одиноко в чужом мире. Да и у них имелось немного времени, чтобы адаптироваться к моей выписке.

Обе мои подруги сидели неподвижно, словно их магией заморозили. На ртах одинаковый скотч. Злые косые взгляды на Циело и на окружающих нас мужчин.

На столе главного лиса посольства лежала третья полоска скотча. Видимо для меня. Да и остальные лисы бандитского вида недобро смотрели в мою сторону, словно здесь и сейчас я готовилась устроить истерику.

Похоже, мальчики и девочки не сошлись характерами. Хорошо девчонки «повеселились», пока я в клинике лежала. Скорее всего, повесилась Даша, потому что только она могла за десять минут довести любого до белого каленья, не говоря уже о паре месяцев. Для мужчин её общество тот еще экстрим.

Ни Циело, ни тем более я с мелкими не были в восторге от предстоящего сотрудничества. На мой скромный взгляд Циело мало походил на дипломата. На бандита – да, на мафиози – очень даже.

За год мне удалось немного разузнать про местное мироустройство благодаря веронам, а заодно познакомиться с расой тэриев. Бараны одним словом...

И вот вопрос, зачем мы здесь находимся с дипломатической миссией? Несмотря на то, что мир молодой и малозаселенный, он довольно богат на ресурсы. Вот лисьи оборотни и обхаживали со всех сторон барашков, чтобы урвать кусочек пожирней. И ладно бы, если лисы между собой дружили и работали сообща. Так нет. Клан смерти и клан чистоты крови – непримиримые враги, поэтому с периодичным успехом вставляли друг другу палки в колеса.

– зель Борзая, с сегодняшнего дня вы – моя подчиненная, – первым нарушил молчание Циело. – Вам не пояснили, чем вы будете заниматься, пока будете жить в посольстве?

– Нет, но предполагаю, что не тапочки в зубах носить.

Кто-то из лисов неприлично хрюкнул, остальные сдержались.

– Я бы попросил вас отнестись к ситуации серьезно, – продолжал Циело. – Вы должны заслужить благосклонность лисьего народа. Вы должны понравиться главам нашего клана, чтобы вас приняли.

– То есть мне можно сразу в стеклянный гроб возвращаться? Потому что задача понравиться провалена еще год назад.

Лицо у Циело вытянулось и похоже на то, что он боролся с желанием заклеить еще одной говорливой лисе рот скотчем. Лис поднялся и подошёл ко мне. При его приближении, один из мелких высунул из сумки нос и любопытно навострил уши. Циело протянул руку к мелкому и почесал того за пушистым ухом. Мордашка сразу спряталась, и показался лисий хвост. С одной стороны очень удобно, когда они принимали звериную форму и помещались на ладони. Носить легче. С другой... дичь полная.

– Имена дали? – спросил Циело.

– Дима, Максим, Сергей и Саша, – перечислила я.

– У нас так детей не называют.

– Дала, какие знала.

– зель Борзая, дети не только ваши, но еще и двадцатого главы клана.

– Учитывая общее количество его потомства, то он вряд ли о них вспомнит....

И сразу получила оплеуху. Ей удивилась не только я, но и сам Циело.

– зель Борзая! – спрятал руки за спиной начальник от греха подальше. – Вы должны относиться к главе клана с почтением! От него зависит ваша жизнь! И я бы не рассчитывал на его забывчивость! Он собирается навестить вас в скором времени!

«Чтобы потом забыть лет на сто о моем существовании?» – хотела спросить я, но в этот раз промолчала. И видимо у меня слишком ярко отображались мысли на лице, потому что меня снова наградили оплеухой.

– Никогда не думал, что меня кто-то будет так же сильно бесить, как мой язвительный младший брат! – проворчал Циело, снова пряча руки за спину.

– Оу... то есть они провинились за что-то другое? – уточнила я, указывая на связанных подруг.

Посольство взорвалось смехом, а у Циело едва удержался от еще одной оплеухи.

– Вайен в юбке, – прокомментировал кто-то из лисов.

– Словно одного мало... – согласился Циело.

Вот с кем меня никогда не сравнивали, так это с батей. Но Циело родственник папы, и ему виднее, что именно во мне его брата напоминало.

– Советую побольше молчать, зель Борзая, – посоветовал Циело. – Помня, как Вайен влипал в истории из-за своего паскудного характера, то несладко вам будет в паучьем городе. И охраны у вас такой, как у него не будет.

– Паршиво... – всё, что сказала я.

– В посольстве будьте как дома, зель Борзая. Здесь Вайену были всегда рады, будут рады и вам, – он с добродушием встрепал мне челку.

– Я могу попросить освободить моих подруг, зан Циело?

– Под вашу ответственность, хотя блондиночке я бы рот не открывал...

– Я справлюсь, – заискивающе улыбнулась я.

Мне отдали моих подруг, но скотч позволили им снять только после того, как мы оказались в нашей общей квартире одни. И уже с первой фразы Дианы я поняла, насколько их посвятили в местную кухню:

– Хорошо, что ты смогла как-то договориться с кланом, чтобы нас отпустили и позволили жить в посольстве, может, повезет, и мы сможем найти того, кто нас домой отправит.

– Кому ты там отсосала? – цинично спросила Даша.

Да... вот такие у меня разные подруги.

Глава 2.9

Через неделю в посольство приехала уже знакомая мне золотая пара из клана жизни.

– зель Лиера, Йори, – поприветствовал их Циело с добродушной улыбкой. – Вы к нам по какому вопросу? Нас не предупреждали о вашем приезде.

– Мы за обещанными нам искусственными лисицами приехали, – отвечала Лиера, поправляя меховой воротник, немного приоткрывая красивую в меру крупную грудь.

– С учетом второго этапа проверки, Йенри дал добро, – показал какую-то бумагу Йори. – Мы уже с ним переговорили.

– Но... наш клан еще не принял окончательного решения по поводу проекта.

– То, что решит для себя ваш клан, нас не волнует, – сказала Лиера. – Мы для себя уже вердикт вынесли. Проект успешен. Мы забираем всех обещанных нам желтых и белых лисиц. Нас результат удовлетворяет.

– Мы хотели еще лисят посмотреть, – напомнил супруге Йори.

– Ах да, покажите нам лисят. Древние сообщили, что часть выводка белые лисы.

– зель Борзая, – подозвал меня Циело, – будьте любезны.

Я вышла из тени, где все время пряталась. Мне ситуация последних дней не очень нравилась, словно я товар на оценке. Но чтобы выжить приходилось терпеть. Йори и Лиера далеко не первые, кто приезжал взглянуть на мой маленький писклявый квартет. Приезжал Йоне вместе с Глойном, притом последний так кривился, словно делал мне большое одолжение.

И к удивлению присутствующих бурых лисов Йори практически сразу поставил белым лисятам метки своего клана на затылок.

– Ты... уверен? – спросил Циело с запинкой.

– Абсолютно, – кивнул Йори. – Предрассудками к счастью наш клан не страдает. Так что подготовьте к перевозке всех желтых и белых лисиц, мы их забираем на третий этап проверки.

– Появятся первые лисята, мы Йенри сообщим, – добавила Лиера.

И ушли.

– Батюшке это не понравится, – помассировал массивную шею Циело. – Кто там следующий нас навестить собирался?

– Чёрный лис Энойре, – сообщил ему худосочный двухцветный секретарь с разным цветом глаз.

– зель Борзая.

– Да?

– Держите язык за зубами, – мрачно приказал мой начальник.

– Вам не кажется, что вы мне напоминаете об этом слишком часто?

– И не устану напоминать, учитывая, кто вас воспитывал, поэтому рот на замке. Я не хочу вас запирать как ваших подруг в кладовке с кляпом во рту.

– Постараюсь не вякать...

Даша снова его выбесила, а Диана неудачно попалась под раздачу, хотя она вообще молчала. И все, потому что Циело ходил на взводе и всех бы нас запер, если бы меня не надо было показывать главам.

Прежде чем войти в здание посольства, Энойре решил покурить. Судя по тому, какие гневные взгляды глава бросал на бурого однохвостого лиса, с собой он привел сына. А еще с ними явилась «молодая» треххвостая женщина. Она что-то щебетала и гладила главу по плечу, а Энойре морщился при каждом её слове. Не надо быть телепатом, дабы понять: жена главу бесила.

– Чёрные лисы плохо сходятся с бурыми, – подсказал мне Ири. – У Энойре это девятый брак. Они лучше всего сочетаются с белыми или чёрными лисицами. Желтые и бурые лисицы для них слишком эмоциональны. Хотя бывают и удачные браки, если жена мудрая и понимает, с кем имеет дело.

– Зачем тогда женятся на бурых, если они плохо сочетаются? Ну, если не брать во внимание сильные чувства.

– Деваться некуда. Чёрных и белых лисов очень мало: рецессивный ген. У Энойре лишь пару детей половинчатых как Вайен, а чёрных нет.

– И он бы предпочел чёрного сына?

– Да, и искусственную лису хочет взять лишь затем, чтобы получить хотя бы внука чёрного. Так он никогда в жизни на такое не пошел бы.

– У него за плечами девять браков, разве у него мало детей и внуков? Почему он зациклен именно на чёрном?..

В этот момент сын Энойре удостоился от отца такой мощной затрещины, что у него кровь из носа потекла.

– Ири... он случайно своих детей не прибил ненароком? – спросила я, наблюдая за воспитательной сценой.

– Они сами с этим справились. В живых осталось только трое.

– В каком смысле?

– Энойре богат, – отвечал верон, глядя в ту же сторону, что и я. – Его дети получались кутилами за счет того, что их элементарно избаловывали многочисленные няньки, а это значит, смерть на дуэлях, в драках и просто от... передозировки определенных веществ.

– И Энойре считает, что черный будет другим?

– Энойре уверен, что да. Сейчас он часто думает о разводе, но не знает, кого взять вместо его теперешней жены. Хочет жениться на Виене, но его отпугивает её излишняя расчетливость.

– Слушайте, он же девятихвостый... как вы так легко влезаете в его мысли? Они же здесь самые крутые. Неужели не обезопасили разум от вмешательства?

– Совет клан смерти от меня не защищается. Мне дозволено читать их мысли. Особая привилегия.

– А зачем?

– Моя способность служит проверкой. Лисьи оборотни мастера иллюзий и обмана, поэтому их мысли единственное, что может выдать, если кто-то, к примеру, из недружелюбного клана решит проникнуть в совет. Я ведь могу читать не только мысли, но и воспоминания и намерения.

Энойре как раз докурил и направился в посольство со словами:

– Избаловала!

Циело ожидал пятого главу в холле, придерживая за плечи чёрную лису с короткой стрижкой и выбритыми висками. Без человеческих ушей выглядело немного непривычно на мой взгляд. Ее, как и меня, облачили в наглухо закрытое чёрное платье без изысков.

Девушка заметила мое внимание и наши взгляды пересеклись. На ее лице отразилась эмоция – страх. Я уже неоднократно убеждалась, что чёрные лисы каким-то образом внушали другим ужас. И чем мы сильнее, тем мы кажемся страшнее.

При приближении Энойре у девушки сразу уши опустились вниз. Самообладание подвело её при виде девятихвостого. Циело ласково погладил её по плечу и что-то шепнул на ухо.

– Нравится? – спросил Энойре у сына.

Тот поморщился и снова получил затрещину от отца:

– Занюханными и вонючими борделями не брезгуешь, а от красивой девушки нос воротишь, скотина?

У-у-у, походу у папаши накипело, раз он никак не скрывался и показывал перед соклановцами и искусственными лисицами реальное отношение к сыну.

– Энойре, посмотри на её... голову, – заступилась за сына мать. – Разве приличная лисица будет носить такую короткую стрижку?

Энойре выхватил нож и обхватил длинные волосы сына, намереваясь их отрезать.

– Не-а-ат! – повисла клещом на его руке жена. – Она нам нравится!

Вот значит как? Короткие волосы для лисов что-то вроде символа позора? Я невольно скосила взгляд на Ири. Он активно кивнул, подтверждая мою догадку.

Энойре сделал пару вздохов, успокаиваясь. Жена отвела их сына подальше от разъяренного отца и испуганно косилась в сторону грозного супруга.

– Покажите детей Йенри, – потребовал Энойре. – Пускай убедятся, что искусственная родила не уродцев.

– зель Борзая, покажите чёрных, – обратился ко мне Циело.

Я взяла одного из четверых. Самого спокойного. Лисьи оборотни рождались с зубами, а это значило...

– Извините, они кусаются, – предупредила я, когда Энойре хотел взять моего сына за подбородок.

– О, искусственные умеют разговаривать, – повернулся к своему семейству чёрный лис. – Девятый хвост пускай отрастит, мелочь, чтобы зубы мне показывать.

И он все-таки поднес руку к моему сыну. Не знаю, кто больше удивился я или девятихвостый, но Дима чудом извернулся и цапнул пятого главу клана за палец, крепко до крови. Из глотки мальчика донеслось глухое рычание.

– Он может призывать три хвоста? – в неверии уставился на моего сына Энойре.

Три? Я этого не заметила... Спас положение Циело, почесав Диму за ухом:

– Йенри такой же был. Мы из одного с ним помета, но у меня только недавно седьмой отрос, а у него уже в сто лет девятый был. Самый молодой глава клана насколько помню.

– Я и забыл об этом за давностью лет, – лизнул укус Энойре.

Вдобавок Циело взял полусонного Макса и повернул его спиной к пятому главе клана. Приподнял белые волосы, чтобы Энойре увидел знак клана жизни.

– Они не стали дожидаться нашего решения? – поразился черный лис.

– Они сразу приехали, едва узнали о рождении белых. Намереваются забрать всех заказанных ими лисиц.

– Они же не только женщин, но и мужчин заказывали? – уточнил Энойре.

– Белых, – подтвердил Циело. – Много белых мужчин.

– Еще бы, учитывая, сколько у них одиноких желтых женщин... для нашего клана Вайен создал только чёрных без бурых девиц?

– Да.

– Наша так же хороша как эта? – спросил Энойре, кивнув на меня.

– Как сказали древние, каждая лиса в проекте Вайена произведение искусства, – отвечал Циело.

Энойре взял за подбородок предназначенную его сыну девушку.

– Родишь, и сможешь уйти. Заставлять жить дольше положенного срока с этим, – он презрительно указал на сына, – никто не будет. Все рожденные тобой дети, разумеется, останутся внутри моей семьи.

– Если я откажусь? – спросила она.

Энойре ухмыльнулся:

– Тебя заморозят, и вполне вероятно убьют. Клану нужен результат. Она себе жизнь купила, – указал на меня. – Даже если ваш проект решат закрыть, её уже никто не тронет.

– Но мы... люди... не товар...

– Нет, вы – лисы, хоть и искусственные. И ваша жизнь зависит от нашего решения. От моего и других глав клана. Откажешься, я проголосую против вашего проекта, а вслед за мной еще шесть глав клана, которые ждут результата. Тринадцать и так уже против вас. Ваш проект недоберет достаточно голосов и будет ликвидирован. Останется в живых только она, – снова показал на меня.

Лисица беспомощно переводила взгляд с одного на другого, пока не остановилась на мне. Я ей ничем помочь не могла, так как сама находилась не в лучшем положении. Дима как раз повернулся ко всем зрителям задом и обнял меня за шею. Он устал и хотел спать.

– Я буду свободна, если выполню ваши требования? – спросила лисица, едва сдерживая дрожь в голосе.

– зель Борзая, вас ограничивают как-то в передвижениях или в свободе? – уточнил у меня Циело.

– Нет, – солгала я.

На самом деле я не выходила из посольства. Мне не разрешалось без охраны, а её я получу только после принятия моих детей в клан.

– Так что, вам всего лишь надо годик или два потерпеть близость этого оболтуса, – сказал Энойре, обхватывая недовольного сына за плечи.

– Я... согласна...

Быстро сдалась. Наверное, с ней уже провели предварительную беседу и хорошенько припугнули, чтобы с Энойре она уже была более покладистой. И вновь Ири кивнул на мои мысли.

Лисицу увели по немому указанию Циело, а Энойре подошел ко мне с какой-то не очень хорошей улыбкой взглянул вначале на моих спящих детей, а затем на меня. Закрались подозрения, что он подумывал себе взять в жены искусственную лисицу, если следующий этап эксперимента будет удачен. Скрывая улыбку, Ири едва заметно кивнул и сделал вид, что смотрел в окно.

Бр-р-р, хорошо, что со мной уже всё и мне надо только показывать результат проверки.

– Кто там следующий? – спросил Циело после того как семейство Энойре отчалили.

– Ваши родители Баен и Виена, ваша мачеха Лоней и ваш брат Йенри, – скучающе сообщил секретарь.

– Ты почему молчал?!! – взревел наш начальник.

– Так это же ваши родственники, – не понял двухцветный.

– Йенри едет!!! – еще громче заревел Циело, что стало командой для всех остальных бурых лисов.

По всему посольству пронеся шторм порядка. Мне и секретарю пришлось едва ли не на шторе повиснуть, чтобы не мешать лисам носиться по коридорам с ведрами и швабрами. Никогда не думала, что увижу когда-нибудь, как здоровенные мужики бандитской наружности будут в панике вылизывать пространство до блеска.

У меня же в голове вертелось куча вопросов. Почему нельзя было прибраться раньше? Циело же знал, что Йенри планировал нас навестить. Почему для него приезд лисьего короля оказался полной неожиданностью? Или временные рамки не были указаны, поэтому Йенри не ожидали так скоро? И вообще... он же его брат...

– зель Борзая, переоденьтесь! – бросил в меня какие-то шмотки Циело.

– Это что?!

– Платье! Что стоите?! Поторопитесь, они скоро будут здесь!

Я хотела в свою комнату отправиться, но Циело меня резко развернул в другую сторону:

– В мой кабинет! Детей на стол!

В полном недоумении я отправилась в кабинет начальника, где по-быстрому переоделась в наглухо закрытое платье, правда, более нарядное красивое, чем у меня было.

Первыми отца почувствовали дети. Они навострили уши и одновременно повернули голову в сторону двери, прекратив попытки уползти со стола, куда их посадила.

Я и сама замерла, едва Йенри перешагнул порог кабинета. Ну что ж, самый сильный, самый жуткий. Виена и Энойре по сравнению с ним просто меркли.

Дети сели в ряд, неотрывно глядя лишь на одну фигуру Йенри. Виена, Баен и Лоней их вообще не заинтересовали. И никто не кусался. Виляли хвостами, когда Йенри каждого по очереди брал на руки и разглядывал. При мне они такими послушными никогда не были, всё время норовили куда-нибудь уползти.

– Наконец-то, – сказала Виена, приближаясь к сыну и внукам. – Вот этот лучше всего подходит, как ты считаешь? – и указала на Сергея.

Йенри возразил ей отрицательным жестом головы и положил руку на макушку Димы.

– Но он сильнее, – не поняла его выбора Виена.

– Нет лидерских качеств, – отвечал Йенри.

И как он это понял?! Они еще разговаривать не умеют! По каким таким признакам он понял, что у одного есть лидерские качества, а у другого – нет?!

– Нет виденья глубины, – продолжал Йенри. – И он агрессивный.

С последним трудно поспорить, потому что агрессию Сергея заметили все в лисьем посольстве, кому не повезло быть им покусанным.

– Ну, хоть один, – со вздохом облегчения сказала Виена и посадила себе на локоть Диму. Даже у неё на руках, мальчик поворачивал голову в сторону отца.

– И этот, – рука Йенри переместилась на макушку Макса.

– Белый, думаешь, сможет?

– Мы не пробовали.

Суть их разговора от меня ускользала...

– Дети не прошли ритуала, – неодобрительно заметила Лоней, когда Йенри собирался поставить обоим сыновьям метку клана.

– Мне не нужен ритуал, чтобы увидеть то, что мне нужно, – отвечал Йенри.

Я думала, что главы клана все равны, а получалось, что Йенри в некоторых вопросах главнее. Но в каких? Для чего ему нужны мои дети?

– Вайен смог сделать то, – заговорила Виена, – чего сделать вы все не смогли, столетиями занимаясь селекцией, скрещивая то одну, то вторую влиятельную и породистую семью.

Йенри снова положил руку на Димину макушку. Сын отреагировал активным вилянием хвоста, словно папа его похвалил.

– Признаю, мы не настолько гениальны, как Вайен, – отвернулась Лоней. – Хотя он мог применить свои навыки на чём-то более полезном для клана.

Баен хоть и молчал, но активно кивал на каждое слово жены.

Йенри подошел ко мне и положил руку на живот. От его прикосновения и от взгляда у меня снова мурашки по коже побежали. Какой же он жуткий.

– Вероны лечили её королевским дыханием, – сказал Йенри, закончив осмотр.

– Что?! – взбеленилась Лоней. – Вы позволили использовать на ней королевское дыхание?! Вы понимаете, что оно повлияло не только на неё, но и на её детей?!