Текст книги "Чёрная лиса (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Глава 2.4

После пробуждения, я не заметила каких-то существенных изменений, если не считать мудреного рисунка на моем животе. Жить мне предстояло в клинике под постоянным наблюдением. Не самая плохая перспектива, учитывая, что я хотела немного разузнать о месте, где оказалась, хотя всё равно периодически пощипывала себя, надеясь, что проснусь и хлебну кофейка. Не просыпалась, а мир вокруг меня приобретал всё более чудаковатые краски.

Рас в открытых мирах оказалось так много, что запомнить их всех с первого раза практически невозможно. Делились на древние, старые и молодые расы. Лисий народ относился к старым расам. Легче всего запомнить древних: их меньше, они же самые мощные и долгоживущие. Да и как сказал мне Ири, древних хорошо бы знать в лицо, потому что столкновение с некоторыми из них может оказаться летальным. Особенно с демонами, дололами, зоу и термитотелами.

– Не каждый рогатый демон, – пояснил мне Ири, когда я сделала вывод по поводу первой расы. – Рогатые могут быть и светлые расы, например, драконы.

– Тогда как их отличать?

Он мне показал пару картинок с высшими демонами.

– У них ощущение... что рога ненастоящие, – нахмурилась я.

– Так и есть. Они ментальные. В открытых мирах наши поступки более явно отражаются на нас всех. Сильные, кстати, частенько рога скрывают, так как демоном может стать любой из нас, если опустится на самое дно.

– То есть это даже не раса как таковая...

– Да, это тёмные, чьи преступления оказались настолько ужасными, что свет в них погас. Бывает, конечно, и так, что демоном рождаются, но таких мы обычно полудемонами называем. Но у полудемонов и рога, заметь, меньше, они никогда не бывают длиннее ладони.

– Надеюсь, на всё это дерьмо нет экзамена, – почесала я макушку.

– Ты главное древних запомни, с остальными как-нибудь разберешься по ходу дела. Особенно тёмных древних выучи: как выглядят, какие у них повадки, чего нельзя делать, если вдруг с ними столкнешься.

– Я с ними могу пересечься?

В мои двадцать пять мне почему-то казалось, что тысячелетние древние – мудрые небожители, которые к обыкновенным смертным не спускаются, да и вообще давно познали дзен и отрешились от земных проблем. Вот имелось у меня такое заблуждение, пока я не узнала, что моему бате больше шестисот лет. По нему этого никогда не скажешь.

Ири сохранял задумчивую веселость, не торопясь мне отвечать. Явно снова мысли мои прочел, никак к этому не привыкну...

– В паучьем городе много дололов, – все-таки заговорил он. – Мой совет, держись от них подальше, какими бы милыми и безобидными они тебе не казались. Они сюда заглядывают, чтобы поохотиться на наивных дурочек. Поэтому увидела огненные волосы и серебряные глаза с горизонтальными зрачками даже не вздумай подойти или заговорить. Дололы обожают притворяться безумно влюбленными.

– Типа инкубов? – разглядывала я картинки с изображениями загорелых дололов, стоящих в таких сексапильных позах, словно позировали для обложки порно журналов.

– Хуже. Инкубы тебя просто убьют, а эти пытками лишат воли к жизни и превратят в каралью – бездушную убийцу-рабыню. На это согласятся либо безумные либо тупые, поверившие, что древнее циничное существо может их полюбить.

– Жестко...

– Зато отрезвляет, – ткнул остром ногтем в фото Ири. – Притворяться влюбленными они умеют как никто другой. Просто запомни это и никогда не ведись на их уловки. С ними даже проститутки дел не имеют.

По человеческим меркам дололы красивы, некоторые даже выглядели слегка неестественными. Но если на всю расу поставлено клеймо бездушных соблазнителей, то я не понимала, как девушки велись на их лесть?

– Легко, – взял одну из фотографий Ири. – Есть даже такие безумцы, кто их ремеслом искренне восхищается и мечтает познать вкус их объятий, хоть и посмертно. Считается, что они такие же искусные любовники, как и инкубы. И это ты, будучи чёрной лисой, не понимаешь животной сути соблазна. Когда мы выпустим на свободу твою подругу Дашу, ты поймешь, насколько сильно влечение к ним.

– Так вы еще и предсказатель?

– Нет, долгая жизнь дает опыт и примерное понимание, как поведет себя тот или иной персонаж, – отвечал Ири, поправив белый хвост волос. – И скажем так, у твоей подруги есть... зависимость, по которой легко определить, какие с ней могут быть проблемы.

– На мужиков что ли зависимость? – подняла я бровь.

Не, конечно, я не спорю, что с трудом запоминала имена её ухажеров, которые потом после расставания сливались в одно стадо козлов, оленей и баранов.

– Что-то вроде того. Просто для себя запомни, избегать дололов.

– Я поняла, буду избегать, – отложила я фотокарточки.

Ири потихоньку вводил меня в курс дела и терпеливо отвечал на самые тупые мои вопросы. В одиночку без него я по клинике не ходила, потому что заблудиться в лабиринтах веронов проще простого. Да и на верхних этажах никого кроме веронов я не встречала.

– А кого здесь лечат? – спросила я, заглядывая в пустынные коридоры. – Что-то пациентов не видно.

– Диагностика и лечение происходит на нижних этажах. Я покажу. Тебе как раз надо у своих провериться.

У своих... никак не могла привыкнуть к тому, что я теперь лисий оборотень, а не человек. Ири намеренно меня поправлял, когда я о себе как о человеке говорила. Отучал.

Он привел меня на первый этаж, где ходило множество лисьих оборотней жёлтой и белой расцветки. И, казалось бы, наше появление никак не должно было их заинтересовать. Однако... все они повернулись в нашу сторону, прервав разговоры и занятия.

Ири сделал вид, что ничего не случилось, и повел меня сквозь толпу.

– Что здесь делает клан смерти? – недоумевали вокруг меня.

– Не похожа на стажёрку...

– Может, пациентка?

– Так вроде они на втором этаже...

Верон подвел меня к одной из палаток, где недалеко от входа стоял семихвостый белый лис. Как я успела понять со слов Ири, примерный возраст у лисов определялся количеством хвостов. Чем больше пушистых задних конечностей, тем старше и сильнее лисий оборотень.

– Свободны? – уточнил с хищной ноткой Ири.

Лис кивнул, не сводя с нас вопросительного взгляда. Меня провели внутрь палатки, куда вместе с нами вошли четверо желтых лисов помоложе.

– Серьезных болезней не вижу, – обошел нас по кругу белый лис, усаживая меня на кушетку. – Первый круг пошёл. Всё в пределах нормы. Никаких патологий.

Это он на глаз что ли определил? Я не видела, чтобы он какие-то приборы использовал или артефакты, просто очень пристально смотрел.

– Хм, с сущностью тоже всё в порядке, – продолжал белый лис, – Дыхание недавно применяла...

Кто-то из молодых желтых лисов присвистнул.

– Не понимаю, зачем вы её ко мне привели, если у неё всё хорошо? – недоумевал белый лис.

– Наблюдаться, – уселся неподалеку Ири, напоминая кота гревшегося на батареи.

– Наблюдаться? – переспросил белый лис. – Клан смерти и сам может справиться с этим...

– Не может, посмотрите внимательнее.

И меня почти час рассматривали со всех сторон. Желтые помощники успели заскучать, пока Ири откровенно тролил белого лиса. С сородичами он вёл себя совершенно по-другому, да и вероны сразу определили мою искусственную природу без его подсказок. Учитывая сколько хвостов у местного доктора, я сделала несложный вывод, что Ири намного старше всех присутствующих и на правах этакого ехидного старичка издевался над молодежью.

– Фи, Мира, как грубо, для моей расы я едва преодолел возраст юности, – укорил меня Ири за каверзные мысли.

– Пара тысячелетий или миллионов? – с ехидцей поинтересовалась я.

– У нас о возрасте говорить неприлично, – парировал верон. – Поэтому я сделаю вид, что ты этого не спрашивала.

– Я сдаюсь, – в свою очередь сказал белый лис. – Я не вижу, что вы хотите мне сказать. Не понимаю. Я не вижу проклятий, не вижу серьезных болезней, не вижу психологических проблем. Ничего, кроме беременности. Скажите, что с ней не так?

– Мира – искусственная лиса, – сжалился над доктором Ири.

Помощники уронили инструменты и широко раскрыли рты. Белый лис на эмоции оказался более сдержан. Мне даже показалось, что зрачки его желтых глаз засветились.

– Какая она лиса? – уточнил доктор.

– Искусственная, – повторил Ири. – И раньше она была человеком. Мира из проекта Вайена Лихр Иштар. Клан смерти хочет убедиться, что она ничем не отличается от настоящей лисы. Поэтому нам нужен специалист именно вашего профиля.

– Вы меня не разыгрываете?

– Нисколько, – отвечал Ири. – Всё очень серьезно. Мира проходит второй этап проверки, – он коснулся моего живота. – Вынашивает ребёнка от настоящего лиса. Клану смерти очень важно, чтобы он родился здоровым и под наблюдением видящего из заинтересованного в проекте клана.

– Наш клан... одобрил это?! – не поверил один из желтых лисов.

– Да, ваш клан верит в способности Вайена.

Жёлтые лисы посмотрели на меня, словно я зубастое инопланетное существо и ничего омерзительнее они никогда не видели.

– Она такая не одна? Верно? – уточнил белый лис.

– Верно, – кивнул Ири. – В хранилище спят другие лисы, ожидающие одобрения клана смерти. Через год, если второй этап проверки пройдет успешно, пробудят еще с десяток лисиц для естественного скрещивания с добровольцами.

– А если провалится?

– Все спящие лисицы, кроме Миры, будут умерщвлены.

– Вы можете... оставить нас с ней ненадолго одних?

Ири еще шире растянул губы, кивнул и вышел из палатки. Белый лис присел рядом со мной и взял меня за руку.

– Откуда это? – он указал на синяки на моих запястьях.

– Я сама себя щипала...

– Зачем?

– Чтобы проснуться...

– Тебе кажется, что это происходит не с тобой, и ты спишь и видишь кошмар? Верно?

Я кивнула.

– Не надо нас бояться, – сказал он, погладив мою руку пальцем. – Мы не звери, и не будем намеренно вредить тебе, чтобы проект закрыли. Они опасаются тебя из-за невежества, – он кивнул на своих помощников. – Но невежество лечится знаниями. Тебя не окружают враги.

– Сложно в это поверить, учитывая мое положение бесправной пленницы. Меня выбрали как куклу на прилавке. Даже это платье не мое... и эти смотрят, – я указала на жёлтых лисов, – как на чудовище.

– Тебе сказали, с какой целью вас изменили?

– Да. Пополнить лисьи ряды. Но похоже на то, что лисы не сильно обрадовались нашему появлению...

– Понимаешь, Вайен... немного противоречивая фигура. В лисьем мире его считают... безумцем, создающим монстров. Из-за этого у него куча псевдонимов. Многие и не знают, что столетиями пользуются созданными им лекарствами, – белый лис кивнул на помощников. – У него на самом деле очень много мирных проектов, похожих на твой.

– Но... и главы клана смерти назвали нас монстрами...

– У клана смерти небольшие разногласия между чёрными и бурыми лисицами, – не удивился белый лис. – Я уверен, что именно чёрные лисицы поддерживает твой проект, и именно они дали добро на ваше создание. И за время проверки тебе не только клан смерти надо убедить, что ты не представляешь угрозы, но и наш клан, и клан природы.

– И как мне это сделать?

– Веди себя естественно, – он дернул ушами, – как если бы... тебе пришлось переехать в другой город. Знакомься, общайся. Не бойся нас. Представь, что ты приехала к нам учиться. Прими эту ситуацию как-то по-другому, как туристка в чужом городе.

– Ясно...

– Меня зовут Йорей и с сегодняшнего дня я твой лечащий врач. Будем знакомы.

Он насмешливо повернулся к помощникам.

– Ну что? Не страшная?

Один из желтых лисов пожал плечами, остальные задумчиво переглянулись.

– Ребята, давайте договоримся, пока Мира здесь, никто из вас не говорит никому из знакомых, что она – искусственная лиса из проекта Вайена. Пускай думают, что она из клана смерти приехала наблюдаться. Посмотрим, сможет ли кто-нибудь определить, что с ней что-то не так. Надеюсь, вам интересно, как и мне, как пройдет этот маленький эксперимент.

– И намекать нельзя? – уточнил один из лисов.

– Ни в коем случае. Чем меньше знающих, тем лучше и чище пройдет эксперимент.

– Но они же, наверное, будут спрашивать, откуда я приехала, – вмешалась я. – И я не говорю на вашем языке.

– С этим еще проще. У нас много диалектов, да и ты не солжешь, если скажешь, что жила с родителями среди людей. Людей в открытых мирах немало. Какой бы город или страну ты не назвала, никто не поймет, где это. У нас не так много фанатов людей.

– Ясно...

– Просто рассказывай правду, как жила среди людей, и опускай момент, что ты искусственная, – предложил Йорей. – Можешь даже сказать, что человеком притворялась. Этому тоже никто не удивиться у нас. Подыграй нам.

– Я... попробую...

– Сейчас вернусь.

Йорей выбежал из палатки, но очень быстро вернулся назад, принеся комплект одежды.

– Раз будешь у нас наблюдаться, то переоденься. Чтобы наши сразу поняли, что ты из... молодых мамочек.

Он помог мне переодеться, потому что я запуталась, где чего крепилось. У меня всё-таки не так много опыта в обращении с лисьим хвостом.

– Интересно, они все такие ладненькие, как она? – оживились желтые лисы, разглядывая меня.

– Я бы посмотрел...

– Может, добровольцем записаться?

– Да не, у нас в клане их просто выпустят на лужайку, а там кто схватил, тот схватил...

– Брысь отсюда! – приказал белый лис болтливым помощникам.

Едва они с веселым галдежом вышли, Йорей пожаловался:

– Морока с этой молодежью, одни женщины на уме. Уже и думать забыли, кто ты и откуда, стоило обнаженное плечико увидеть.

– Значит, с естественным скрещиванием не будет проблем, – я, наконец, справилась с застежками.

– Да... и, Мира, у нас здесь много жёлтых лисов, а для нашего клана чёрная лиса – диковинка...

– Будут приставать? – мрачно уточнила я.

– Ухаживать, флиртовать. Для них это естественное поведение.

– Ничего, что я немножко в деликатном положении?

По выражению его лица, я поняла, что местных лисов мое деликатное положение не остановит. Вот и откуда на мою голову находились экстремалы, влюбленные в похоронное бюро?

– Ну что ж, – расправила я складки новой одежды, – мне не впервой мужиков отшивать...

– Постарайся мягко. Грубить не надо, а то знаю я ваш клан... – и со смешком добавил: – о, сам забыл. Так что не сомневайся, ты у нас приживешься.

Он оказался прав по поводу легкомысленности желтых лисов. Удивление от моего появления прошло и в лисье общество вернулось привычное оживление. Ири меня оставил, сказав, что навестит через пару дней, поэтому я осталась одна, окруженная лисами из клана жизни.

Даша когда-то заметила, что я совсем не обращаю внимания, как реагировали на нас мужчины. Конечно, её больше всего интересовало, как смотрели на неё, потому что Даша – нарцисс. Среди жёлтых лисов даже я заметила реакцию мужчин на мимо проходящую женщину. Они не скрывали заинтересованности, не пытались завуалировать как-то желания. Желтые осознавали, что сами красивы, и что красота их самое главное оружие, поэтому пользовались им на полную катушку.

Я начала догадываться, почему Даша жёлтая лиса, когда попала к мамочкам... Охарактеризовать их можно парой слов: флиртующие болтушки. Большой живот для них вообще не помеха построить глазки не только мужу, но и всем окружающим.

Видимо, цвет шерсти как-то отражался и на характере лисы. Потому что белые лисы отличались спокойностью нравом и рассудительностью, и мне они нравились больше. Именно белые лисицы пошли первыми на сближение со мной: деликатно расспрашивали, интересовались моей жизнью, рассказывали про себя, пока их жёлтые соседки занимались соблазнением мужского населения, которое в свою очередь прорывалось сквозь их ровный строй к свежему мясу, то есть ко мне.

– Как же вы, черные лисицы, похожи между собой, – хихикнула как-то белая девятихвостая соседка по имени Диора.

– В каком смысле? – не поняла я.

– Ты рада, что они тебя ограждают от лишнего мужского внимания, – она кивнула на стройный ряд желтых лисиц.

– Это так заметно?

– Так и они это заметили, поэтому так стараются. Однако когда они отобьются, готовься, что девчонки сами на тебя нападут с расспросами.

Видимо, я так громко скрипнула зубами, что вызвала дружный смех у белых лисиц.

И едва желтые соседки спровадили мужиков, как окружили меня с расспросами. Как не сложно догадаться их очень интересовало, кто мой мужик, и когда он меня навестит, чтобы они могли на него посмотреть. Я понятия не имела, как на подобные вопросы отвечать, Йенри даже не прикасался ко мне, и вряд ли будет навещать. Поэтому я сослалась на его большой возраст и на занятость.

– А-а-а, так он тоже чёрный лис, – догадалась одна из жёлтых. – Я не смогла бы быть женой чёрного лиса. Они слишком холодные. Вот бурые...

Подруги поддержали её довольным фырчаньем.

– Как обнимет, так небо в звездах увидишь.

И снова довольное фырчанье. Походу у каждой из них за спиной довольна бурная добрачная молодость...

В палату вошла еще одна девятихвостая лиса. Если бы лисы решили слепить скульптуру златокудрой Афродиты, то я не сомневалась, кого бы выбрали моделью. При её появлении желтые лисички разбежались, как тараканы, а она остановила свой царственный взгляд на мне.

– И чья эта? – холодно спросила лисица.

– Не начинай, Лиера, – ласково попросила Диора.

– Когда они уже прекратят сюда своих любовниц таскать?

– У веронов мы все в одинаковом положении.

– За такие деньги можно и не селить жён вместе с любовницами, – возразила Лиера. – И зачем ей девять кругов? Или папаше так важно, чтобы родился сильный бастард? Старые похотливые козлы. Оставили бы уже в покое зеленых девчонок.

Девятихвостая устроилась на соседней со мной кровати, повернувшись ко мне царственным задом. Белая лиса взглядом извинилась за поведение подруги и поделилась со мной фруктом.

– Не обращай внимания, она просто не в духе, – шепнула мне Диора. – Так она хорошая.

– Я вас слышу, и мнения своего не изменю, – отозвалась Лиера, не повернувшись к нам.

Ближе к вечеру настроение всех лисиц резко поменялось в худшую сторону, они, словно к чему-то готовились. Некоторым из них, как и мне принесли упаковку с ингаляторами, а кого-то даже привязали...

– Не обожжет? – уточнила у меня Диора.

– Что обожжет? – не поняла я.

– Дыхание веронов? Оно тёмных обжигает.

– Да вроде уже пользовалась и никаких ожогов не заметила...

– Странно... я вижу, что ты тёмная... да такая, что тебе должно лёгкие спалить.

Я едва не поперхнулась тем самым дыханием, когда она это сказала. Да и едва я вдохнула, лиса присела рядом и уставилась мне в центр грудной клетки. Как и у Йорея у неё зажглись зрачки.

– Вообще не понимаю... Лиера, взгляни ты.

– Пускай смотрит тот старый козёл, который её обрюхатил, – проворчала жёлтая лиса, не сдвинувшись с места.

– Лиера...

Диору прервал страшный крик со стороны жёлтых лисиц. Один, второй, третий. Возле них постоянно кто-то дежурил из веронов. Да и я сама почувствовала лёгкую боль в области живота.

– Девятый круг – самый тяжелый, – сказала мне белая лисица. – Не знаю, как сама его буду проходить. Даже под прикрытием дыхания веронов, пройти его нелегко.

– И так каждый день? – отложила я ингалятор.

– А разве тебе мама не рассказывала?

– Эм... нет, моя мама – человек, – брякнула я.

– Извини, что спросила... Так будет каждый вечер около часа, пока ты не снимешь метки. Девять необязательно проходить, можно и семь и пять.

– Мне уже поставили условие...

– А ну да, ты же чёрная.

Как удобно, когда собеседник сам за тебя всё додумывает.

– Старые козлы.

На этой ноте нам объявили отбой.

Глава 2.5

Утром меня решили навестить Лена и Оля в истинных обличиях. Оля оказалась чёрной лисой, облаченной в красивый дорогой стильный брючный костюм с юбкой сзади, а Лена – половинчатой и одевалась небрежно, как и мой батя. И если Оля сохраняла привычное спокойствие, то Лена скакала вокруг меня со щенячьей радостью:

– Мы так рады, что наконец-то можно не скрываться! Ты не представляешь, как мы рады, что ты теперь с нами! Я тебе столько хочу рассказать и показать! После того как выпишешься, ты будешь жить у меня! Тебе понравится в посольстве! Там классно! Циело вот такой мужик! – она показала большие пальцы вверх.

Не успела я опомниться и что-либо сказать в ответ, как Лена прильнула ухом к моему животу.

– Да ничего там еще не шевелится! – проворчала Оля.

Но Лена продолжила скакать вокруг меня, пока сестра не выдержала и не поймала её за хвост. Я лично не понимала Лениной дикой радости, учитывая то, каким образом моя персона попала в открытые миры.

– Йенри её родной отец, – пояснила на мой невысказанный вопрос Оля, – и мой дядя.

Я сложила дважды два и поняла, почему папа хотел, чтобы Йенри выбрал другую девушку... неловкая ситуация...

– Он классный! – снова предприняла попытку попрыгать Лена, но Оля крепко держала её за хвост.

– Мы еще с ним не слишком хорошо знакомы... – дипломатично сказала я.

– Я уверена всё пройдет отлично! – Лена взяла меня за руки и запрыгала на месте. – Ты станешь его седьмой женой! Мы, наконец-то, породнимся! – и она крепко обняла меня.

Учитывая, какая тишина наступила среди мамочек, меня ждал допрос с пристрастием. Раз Лена дочка двадцатого главы клана смерти, то окружающие наверняка об этом знали.

– Родители через месяц смогут тебя навестить, – сказала Оля, отлепляя Лену от меня. – Там твой брат устроил папе вынос мозга из-за твоего внезапного переезда.

– О моем положении ему не рассказали?

– Ему много чего не рассказали... во-первых нельзя, а во-вторых незачем его пугать и расстраивать, в-третьих он элементарно не поверит. Мы сказали, что ты поехала работать в другую страну. Так будет лучше для всех. Может, после всех этих дурацких проверок удаться выбить для тебя разрешение на посещение человеческого мира, но пока есть некоторые сложности с этим. И вот, посылка для тебя.

Она передала мне большой пакет, откуда доносился приятный запах сдобы... запах дома. Ну, и по мелочи мои вещи, типа расчески, читалки. Вот чего не ожидала так это того, что мне принесут мой ноут, разве только непонятно как и чем его заряжать здесь. Детские совершенно новые игрушки положили...

– Рады были тебя увидеть и убедиться, что с тобой всё в порядке, – сказала Оля на прощание. – Мы еще потом навестим тебя. Лейла, идём, хватит прыгать.

Лейла... значит, их тоже звали по-другому, а не только папу и дядю Иосифа.

После их ухода, я села на кровать и вытащила из пакета игрушку лисы и уткнулась в неё носом. Хорошо, что они пришли ко мне. Хотя бы не так горько от вынужденного переезда и виднелся какой-то просвет в жизни. Я буду среди тех, кого знала с детства. Меня не оставят одну...

– Теперь понятно, как ты оказалась среди нас, ведь здесь лежать недешевое удовольствие... тебя купили, – услышала я голос Лиеры.

Мне не понравилось, как это прозвучало. Но её девять хвостов сдерживали меня от ответных грубостей. Инстинкт самосохранения подсказывал, что девять хвостов не та сила, с которой я могу потягаться. Не сложно заметить, что Лиеру боялись все в палате, кроме девятихвостой Диоры.

– Я надеялась, что в клане смерти ушли от этой гнусной практики, – продолжала жёлтая лиса. – Однако я удивлена, что Виена... посмотрела вниз и увидела, что существуют не только избалованные аристократки. Видимо, влияние её младшей внучки Оены сказывается.

– Причем тут Виена и Оена? – уточнила я, поглаживая игрушку и сообразив, что Оена – это Оля.

– Йенри себе женщин сам не ищет, дорогая! – со смешком сказала Лиера. – Ему... мягко говоря плевать, кого ему подсунет его мать! И я бы на твоем месте не обнималась с Оеной, а пинками выгнала эту лживую гадину! Она цинично втёрлась тебе в доверие, а затем купила тебя для Йенри! Достойная замена Виены!

Вот чего не люблю, так это наездов на мою семью.

– Йенри сам меня выбрал, – словно со стороны услышала я свой злой шепот. – И никто меня не покупал. Я изначально являлась бесправной собственностью клана смерти.

– Что за чушь?! – вспылила Лиера.

– Лиера, помолчи, – попросила Диора и обратилась ко мне: – Мира, я знаю Оену и Лейлу с детства, и с тобой они вели себя так, словно давно тебя знают. И я знаю лишь одну Миру, о которой вечно жужжала Лейла. Ты приемная дочь Вайена?

– Да, – не отрицала я очевидного.

Похоже, я недооценила способности Лиеры к удивлению. Я думала, её серые глаза выпрыгнут из орбит.

– Лиера, на пару слов, – поднялась Диора, придерживая живот. – Я должна тебе кое-что рассказать о нашей соседке без свидетелей.

В недоумении желтая лиса последовала за белой, постоянно оглядываясь на меня. Окружающие лисички зашептались и до меня долетали обрывки их диалогов:

– Так она связана с этим безумцем из клана смерти...

– Я слышала он своих резал и по банкам распихивал...

–Представляешь?! Её выбрал сам Йенри!...

– Дурной знак! Он никогда сам не выбирал!..

И на меня пугливые взгляды, а стоило мне повернуться к ним, как они с испуганным писком разбежались.

Вернулись девятихвостые. От былого раздражения Лиеры не осталось и следа. Без единого слова, она села напротив меня и несколько минут неотрывно смотрела мне в центр грудной клетки. При это действии её зрачки зажглись ярче, чем у Диоры и у Йорея.

– Если бы не подписал, я бы и не поняла, что она такое, – сложила руки на груди Лиера. – Почему клан смерти до сих пор не сообщил нам? – взгляд на Диору. – Я ждала результатов и терроризировала Йори добрую сотню лет, а мне подсовывают одну из них как какую-то насмешку прямо под нос.

– Видимо, – отвечала Диора. – вероны сделали это специально, чтобы проверить сможем ли мы распознавать их. И если бы не болтливость Лейлы, я бы не поняла, что рядом с нами... не совсем обычная лиса. Я еще поговорю с Йореем, узнаю, что вероны передали ему.

– Если бы не мое положения, я бы уже сегодня съездила и устроила разнос клану смерти! Они ничего не сообщили нашему клану!

Диора села рядом со мной и взяла меня за руку, чтобы поближе рассмотреть мои пальцы.

– Красота, – улыбнулась белая лиса.

– Нам обещали, что их будет больше! – возмутилась Лиера. – Где остальные?! Где обещанные нам белые лисицы?!

– Не торопи события. И кое-кому следовало бы извиниться за бестактность. Твоя нездоровая нелюбовь к любовницам давно переходит все границы приличия. Ты начала видеть их в каждой девочке и мне кажется это уже проблема, которая требует вмешательства.

– Ты же знаешь причины... – сквозь зубы сказала Лиера.

– Я-то в курсе, но девочки-то в чем перед тобой виноваты? Иди в клан смерти и отрывай голову, сама знаешь кому. Может, хоть со свекровью помиришься, она его тоже недолюбливает.

Лиера в раздражении взмахнула хвостами, похоже, с извинениями у неё имелись некоторые трудности.

– Ничего не имею против тебя лично, – сказала она моей персоне. – Мне элементарно не нравится практика Виены покупать для Йенри невест. Виена – моя свекровь.

– А... так вы родственники с папой? – вырвалось у меня.

– Мой муж единоутробный брат Вайена.

– Я их тётя и родная сестра Виены, – со смешком добавила Диора, похлопав меня по руке. – Когда долго живешь, то и родственников становится много... очень много, особенно если они плодовиты, как некоторые, – и взгляд на Лиеру.

– Надо Йори вызвать и показать её, – быстренько сменила тему желтая лиса. – Посмотрим, сможет ли он определить, кто она такая.

Удивительным образом после того, как Лиера узнала, что я – искусственная, её отношение ко мне изменилось в лучшую сторону. Хотя мне все чаще казалось, что Лиера меня хотела препарировать как лягушку, настолько пристально она меня иной раз разглядывала...

***

О приезде Йори мы узнали сразу, а еще точнее, услышали. Такой девичий визг я слышала только, когда проходила мимо концерта. Тогда явилась некая популярная звезда, о которой я, разумеется, была не в курсе, за что сразу получила по шапке от подруги Дианы с замечанием: «Как можно быть такой зашоренной?»

Впрочем, в лисьем облике в плане моей просвещенности ничего не поменялось. Я в недоумении смотрела, как почти вся желтая часть палаты рванула к окнам, чтобы взглянуть на приехавшего девятихвостого белого лиса. Похоже, в клане жизни этот Йори очень популярен, а я как-то забыла расспросить кто он такой вообще...

– Йори – семнадцатый глава клана жизни, – подсказала Лиера, понаблюдав за моим поведением некоторое время.

– Я еще плохо знаю ваш мир...

– Мы заметили, – засмеялась Диора. – Рядом с тобой две главы клана жизни, а ты и ухом не повела.

Две? Я удивленно перевела взгляд на белую лисицу. Я же не знала местных правителей. Представляю, какой тундрой я им показалась.

Едва Йори вошел в палату, как был окружен щебетавшими желтыми лисицами. Каждая из женщин старалась выглядеть краше, чем есть на самом деле. Он с мягкой улыбкой слушал их, не перебивая и не отвечая.

Я скосила взгляд на Лиеру. Ни капли ревности или волнения с её стороны, что даже странно для той, кто сильно недолюбливал любовниц...

Йори повернулся к жене и его немного скучающий взгляд изменился. Даже такая тундра, как я, поняла, что для него не существовало никого, кроме Лиеры. Она его единственная и неповторимая королева. Заметили изменения в его поведении и желтые лисички, сразу растеряв половину очарования и энтузиазма.

Белый лис подошёл к девятихвостой красавице жене и поцеловал её тонкие изящные пальчики. Лиера же одним испепеляющим взглядом разогнала желтых лисичек от своего кавалера. Да, грозно смотреть она умела...

– Золотая пара, самый крепкий и долгий брак в лисьем мире, – прошептала мне на ухо Диора. – Тридцать шесть детей. Ждут тридцать седьмого.

Для тридцати шести детей Лиера выглядела непростительно хорошо. Фигура песочные часы, ничего нигде лишнего. Сильное красивое ухоженное тело.

Йори бы меня и не заметил, полностью поглощенный вниманием супруги, если бы рядом со мной не сидела Диора, с которой он решил поздороваться. И Йори явно что-то заметил во мне. Он даже наклонился немного вперед, а его зрачки уже знакомо мне засветились. И по мере того, как он смотрел, на его лице всё шире расплывалась улыбка.

– Йори, твоя жена здесь, – напомнила о себе Лиера. – Я же и заревновать могу. Стоит, улыбается чужой женщине.

– Надо Йенри поздравить, – со смешком сказал Йори, разгибаясь. – Мог и сказать, партизан.

– Просвети. С чем ты его собираешься поздравлять?

– Как будто ты не увидела? – снова поцеловал он пальчики жены. – Вы же не случайно её поближе посадили.

– Может, что-то проглядела? – впервые за все время совместного пребывания Лиера кокетничала.

– Йенри станет в очередной раз отцом.

– И это всё, что ты увидел? – скушала ягодку Лиера, игриво обвив мужа всеми хвостами.

– А что еще должен увидеть? – обвил жену своими хвостами в ответ Йори.

– Присмотрись внимательней, раз жена разрешает, – сказала она под смешок Диоры.

– И связь тоже вижу, если ты об этом...

– Ну, тогда на собрании клана узнаешь, – сказала Диора.