Текст книги "Начать всё заново (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– Астрид, – неожиданно сказал он, испугав меня, – тебе не понравился мой подарок?

– Понравился, конечно! – воскликнула я, смотря на рога Властелина. Он так и продолжал, что-то писать, не смотря на меня.

– Так почему не забрала его?

– Я не смогла договориться с повелителем. Он хотел поставить его в своих покоях, а я в гареме. А вы же знаете, я человек обидчивый, обвинила его в том, что не даёт мне вздохнуть и убежала. Но к вашему подарку это отношения не имеет! Не забирайте его, пожалуйста… – попросила я жалостливым голосом.

Кахнас поднял голову, и на его лице играла улыбка.

– Даже не знаю, как поступить с тобой, рабыня. Подобного неуважения я терпеть не желаю, – сказал он, явно издеваясь надо мной. Но девушки, сидевшие рядом, этого не знали и начали беспокоиться за меня.

Властелин посмотрел на своих взволнованных рабынь и сжал губы, чтобы не выдать себя смехом.

– Верни мне браслет, – протянул он руку.

– Вот ещё! – спрятала я руку за спину. – Что упало, то пропало! Оставил браслет в гареме? Так я его нашла и прибрала!

У рабынь отвисли челюсти, а Кахнас откинулся в кресле, тихо посмеиваясь. Хотя, не видя его лица, подумать можно было что угодно.

– Подойди, – приказал Властелин и протянул мне руку.

Рабыня рядом побледнела, а я невозмутимо поднялась и, подобрав юбку своего синего цвета платья, пошла к демону. Опустилась на колени у его ног, взяла край его камзола, поднесла к губам.

– Встать, – приказал Властелин, убрал стопку документов со стола, переложив её на пол рядом, а меня посадил на это место, развернув к себе спиной и лицом к дамам. – Сдвинешься с места, будешь наказана.

– Даже не знаю боюсь я, или всё-таки этого желаю, – прошептала я, откинулась на руки, приняв более удобную позу и, вздохнув, замерла.

– Верное решение, рабыня, – сказал Кахнас строго, хотя я совершенно отчётливо слышала улыбку в его голосе. Он вернулся к своей работе, не обращая внимания ни на кого, в том числе вошедшего Варласа.

– Брат, у дверей архитектор Иссархан, но просит пока не говорить о нём. Сидит на полу, что-то чертит, – сказал он, подошёл к столу и нежно коснулся губами моего плеча. – Что за тайны?

Я сидела, не двигаясь, как и положено.

– Не успел, наверно, – пробурчал Кахнас и, судя по звукам, так и не отвлёкся от писанины. – Я распорядился построить святилище пяти богов. Сегодня он должен предоставить первые чертежи.

– Понятно, – ответил Варлас, лаская пальцем мою руку. Спустился к бедру и погладил колено.

– Как тебе моё украшение стола? – спросил Кахнас.

– Не мешало бы разогреть это украшение… а то заморозит нас своим холодом, – ответил Варлас.

– Да, займись этим.

Что?! Хотела крикнуть я, но, сжав губы, молчала. И даже ни на миллиметр не сдвинулась, когда демон появился у меня перед носом с порочной улыбкой на лице. Он наклонился ко мне, продолжая смотреть мне в глаза. Коснулся губами моего плеча, посылая электрический импульс прямо в низ живота.

Демон улыбнулся ещё шире, прекрасно считывая мою реакцию. Обнял и притянул к краю стола, вставая между моих ног. Каждый мой мускул напрягся, дыхание сбилось, а когда Варлас наклонился, обхватывая мои губы своим горячим ртом. Выгнула спину, сжимая пальцы в кулаки, а ногами обнимая демона.

Поцелуй Варласа был отличным, это было правильно, это давало наслаждение и удовлетворение. Он был требовательным, горячим, распыляя всё сильнее, как умел только он.

– Хватит, – вдруг сказал Кахнас, когда я уже чувствовала, что теряю контроль, напрочь забыв о присутствующих. Недоумённо посмотрела на Властелина. Он обжигал своими глазами, и удовлетворение увидеть в них было не сложно. – Ты пошевелилась, – заявил он.

– Попробуй сам не двигаться, когда я буду целовать тебя, – зашипела я гадюкой. Лицо Властелина стало строгим.

– Брат, оставь ноги рабыни как есть. Прикрой юбкой. И сегодня к себе её не приглашай, пусть отдохнёт от твоего внимания в гареме.

– Проклятый демон, – прошептала я, понимая, что сегодня я останусь одна, впервые за долгое время. Изощрённое наказание, ничего не скажешь!

Варлас, облизываясь, как кот наевшийся сметаны, спустил юбку на мои раздвинутые ноги. Обернулся, когда в дверь постучали.

– Войди! – приказал Властелин, а Варлас отошёл от стола и сел на диван, погладив рабыню, что сидела на подушке.

Дверь открылась, и в комнату вошёл оборотень в красивом костюме коричневого цвета, украшенного чёрной вышивкой. Я присмотрелась, он казался знакомым, и, судя, по счастливой улыбке, обращённой мне, он меня тоже знал.

Точно… это же тот самый оборотень, с кем я прыгала на скакалке на левобережье!

– Властелин, – поклонился оборотень, беспокойно двигая носом и, очевидно, ощущая моё сильное возбуждение. Протянул Кахнасу свою папку. – Я закончил первый эскиз. Осчастливьте меня, посмотрите на него.

– Покажи Астрид. Это святилище я строю в честь моей любимой рабыни, – услышала я за спиной.

Оборотень замялся на мгновение, но быстро справился с собой и притянул мне папку.

– Раскрой, – пробурчала я.

– О, конечно, – оскалился он. Открыл папку, показывая чёртёж изумительного здания с пятью  башнями, среди деревьев и дорожек.

– Как твой хвост, оборотень? – спросила я.

– О, уже лучше, – ответил тот, а за спиной послышался смех. Варлас на диване так же улыбался, а его рука задумчиво гладила шею разомлевшей рабыни.

– Любовь моя, тебе нравится святилище? – спросил Кахнас.

– Нет! – фыркнула я, демонстрируя следствие своей неудовлетворённости. – А почему такое маленькое?

– Маленькое? – Рядом со мной появился Кахнас. Присел на стол и заглянул в рисунок.

– Да вообще! – возмущалась я. – Если это для меня, то должно быть большим! А то будут вспоминать меня, как мелкую и бледную рабыню! И где стоять оно будет?

– В… в п… парке, – произнёс оборотень.

– Парк не годится. На берегу хочу. Чтобы все приплывающие в Иссархан корабли видели это святилище и восхищались его величием, – сказала я. – И почему без фонтана? Фонтан здесь просто необходим! Я нарисую, – протянула я руку.

Кахнас кивнул, и мне дали уголь. Я рядом с рисунком оборотня корявенько изобразила фонтан Дружба народов и фигуры разных существ по кругу.

– Ну суть ясна, да? – вернула я пишущий инструмент.

– Отличная идея, – кивнул Властелин и посмотрел на архитектора. – У тебя неделя, чтобы нарисовать новое, более величественное святилище пяти богов на берегу.

– С фонтаном, – добавила я.

– Фонтан обязателен, – кивнул Кахнас.

– А… кого вы желаете видеть на нём? – спросил оборотень.

– Всех существ, живущих в моём мире.

– И… человека?

– Конечно.

– Я всё сделаю, – поклонился оборотень, забрал свои вещи и удалился.

– Этот оборотень меня на пять монет развёл, – отвернулась я от смеющихся глаз. – Я могу вернуться на своё место? – посмотрела на Варласа. – Хотя нет, лучше здесь посижу.

Властелин рассмеялся, обнял меня, поцеловал в лоб и пошёл обратно за стол. Я развернулась, решив, что раз я один раз пошевелилась, то сидеть и изображать из себя статую нет смысла. Заглянула в бумагу, что Кахнас заполнял мелкими буквами, ничего не поняла.

– Если не перестанешь вертеться, Варлас продолжит начатое, – сказал он, не поднимая головы, а меня в тот же миг обдало жаром. Нервно сглотнула и поелозила на попе.

– Ваша жестокость, мой Властелин, поражает, – пробурчала я. – А я, между прочим, пользу могу принести.

– Да? – посмотрел он на меня. – Действительно, порох был прекрасным изобретением, да и твоё предложение с фонтаном мне понравилось. Может быть, моя любимая рабыня знает ещё что-то полезное?

– Может быть, – пожала я плечами и прилегла на стол. – О чём тебе поведать, любимый мой? Тебя интересует паровой двигатель, создающий энергию из воды, или печатный станок, копирующий информацию в большом количестве? Или моего Властелина интересует телеграф, передающий информацию мгновенно?

Лицо Кахнаса вмиг потеряло мягкость, став суровым и… властным.

– Стража! Рахора ко мне, быстро! – крикнул он, перепугам меня до полусмерти. – Встать! – сказал он, как только я вернулась в сидячее положение

– Я что-то не то сказала? – прошептала я, даже боясь представить себе, кто это такой… надеюсь, что не палач. Нет, конечно, какую бы я глупость не сморозила, Кахнас никогда не накажет меня.

– Астрид, встань, – повторил Властелин.

– Ладно, ладно… – сказала я, слезла со стола, а через секунду он меня уже тянул к креслу и буквально силой усадил на своё место. А ещё через минуту в комнату ввалился гном. Маленький, бородатый, седой и перепуганный.

– Властелин, – поклонился он.

– Сюда, – махнул он рукой на стол. – Астрид, это мой давний друг – Рахор, он талантливый изобретатель и экспериментатор. Поведай ему то, о чём ты мне только что говорила. Это ведь была не шутка? – посмотрел на меня суровым взглядом Властелин.

– Э… нет, – просипела я. – А чай можно? Что-то в горле пересохло.

– Жания принеси Астрид чай, – приказал Варлас. Поднялся, подошёл к нам, встав рядом со своим братом, а одна из дам, что сидела за столом, побежала выполнять поручение.

– Где можно рисовать?

– Тут, – Кахнас дал мне бумагу и своё перо. Надо бы им рассказать, что такое шариковая ручка.

– Я не физик и не изобретатель, знаю об этом лишь общую информацию, но может быть этого будет достаточно… – начала говорить я неуверенно. Ну почему я не промолчала… сейчас бы послали меня в кровать, и я бы вздремнула… – Начнём с парового двигателя. Возможно, это вам и не нужно, помнится корабль повелителя из Адана летел, как стрела…

– Говори уже! – приказал Властелин. Глубоко вздохнул, обнял меня за плечи и поцеловал в макушку. – Любовь моя, расскажи нам свои мысли, а Рахор решит пригодится это нам или нет.

– Ладно… Паровой двигатель это, по сути котёл с водой, – нарисовала я чашу. – Вода в закрытом котле доводится до кипения. В нём имеется отверстие, через которое выходит пар, а оно ведет в специальную трубу. В этой трубе устанавливается подвижный поршень. Пар, вырывающийся из котла под большим давлением, давит на поршень, и тот двигает шатун, который крутит маховик, – говорила я, рисуя корявую схему. – А уж что там приводится в движение этой силой не важно, это может быть корабль или повозка.

Гном раскрыл рот от удивления.

– Ничего сложного, в общем-то, – сказала я и протянула рисунок изобретателю.

– Властелин, это гениально… – прошептал тот.

– Дальше… что я говорила? Печатный станок…

Всю ночь я сидела за рабочим столом Властелина и вспоминала всё то, что знала об элементарных изобретениях своего мира. Знала я, правда, не много, только  основные принципы, но гном был счастлив и не отпускал меня даже тогда, когда я поклялась, что больше ничего сказать не могу. А если вспомню, то обязательно ему сообщу. Но эти изверги не унимались…

– Я спать хочу, – скулила я жалостливо, смотря в сосредоточенные глаза Властелина. Предыдущая попытка слинять не удалась. Пожаловалась на голод, думала отпустят, а нет, принесли поздний ужин и продолжили мучить.

Властелин задумчиво кивнул, изучая одинокую полоску на бумаге – громоотвод.

– Кахнас, пожалуйста… – взяла я его свободную руку и прислонилась щекой. – Я сейчас упаду прямо здесь, у твоих ног.

– Конечно, любовь моя, только я не понимаю, почему молния должна бить в эту палку, – сказал он.

– Не должен. Просто, когда гроза, молния бьёт в самое высокое сооружение в округе. И это не палка, материал должен быть проводящим электричество, а после отсылать его в землю, – устало повторила я и уронила голову на руки.

– А можно ли как-то сохранить эту энергию? – спросил гном.

Я подняла голову.

– Можно… но я не знаю как. Честно! – сказала я.

– Устала? – погладил меня по щеке Кахнас, а я активно закивала.

– Можно я пойду? Пожалуйста.

– Ложись у меня, любовь моя, а я к тебе присоединюсь позже.

Последние слова я услышала уже падая в кровать. Закрыла глаза, чувствуя, как сознание покидает меня. И, казалось, я только уснула, как услышала чьи-то разговоры рядом. Опять.

– А вы можете поговорить в другом месте, а? – прошептала я, накрываясь одеялом с головой, и уткнулась в чей-то тёплый бок. Платья на мне уже не было, но как она покинуло моё тело я не помнила и вспоминать не хотела, как и прислушиваться к тихой болтовне.

– Как ты себя чувствуешь? – почувствовала нежную руку, на плече. Кахнас? Сзади? А к кому я прижалась?

А плевать…

– Спать хочу, – сказала я, отказываясь открывать глаза.

– Малышка, ты спишь весь день, – голос спереди. Значит, Варласа я обнимаю, а Кахнас гладит меня по спине.

– Тебе жалко? – пробурчала я, закинула ногу на торс демона. – Заткнись…

Я снова провалилась в сон, и снова меня кто-то начал дёргать и что-то говорить прямо у самого уха.

– Она не просыпается, – голос Кахнаса.

– Но Властелин, Астрид абсолютно здорова, а вашему ребёнку мало что может навредить, сами знаете, что пусть ещё не рождённый, но демон очень силён, – отвечал голос Радидлы.

– Сейчас меня волнует состояние моей рабыни! – рычал Властелин.

– Хватит кричать, – прошептала я сонно. Нащупала рукой толи руку, толи ещё что-то и прижалась щекой. Сон был неумолим.

– Ты видишь?! Она спит уже вторые сутки! Что это? Заговор или колдовство?

– На Астрид есть заговор, Властелин, и вы знаете о нём, больше ничего я не вижу. Я советую вам быть с ней рядом и дать ей отдохнуть. Очевидно, что рабыня слишком много пережила, ей нужен просто сон.

– Но… она человек, Радидла. Астрид не может без еды и воды прожить так долго…

– Властелин, повторяю ещё раз – Астрид здорова! Она спит двое суток, но тело её не слабеет. Наберитесь терпения.

– Замолчите… – застонала я. – Кахнас, обними меня…

– Я здесь, любовь моя, рядом, – почувствовала губы на своей щеке и улыбнулась.

– Варлас…

– Выслушает послов из Гор и придёт, – сказал Властелин и перевернул моё безвольное тело так, что я легла на его плечо. Поднял ногу и положил к себе на бедро.

– Люблю тебя… но хочу Варласа, – прошептала я, а через какое-то время ощутила сильную грудь за спиной. – М-м-м… как хорошо.

– Возвращайся к нам скорей, малышка.

Сознание снова ускользает от меня, я чувствую своих демонов, их тепло и заботу, чувствую губы, руки…

– Выступать нужно сейчас же, – знакомый голос снова прерывает сладкую негу. Дракон. – Ромар собрал немыслимые силы и идёт к нам. Идёт медленно, и перехвати мы его в море, сможем потопить.

– Нет, – срывается с моих губ.

– Астрид, что ты видишь? – вопрос моего Властелина.

– Ничего.

Мои веки налиты свинцом, язык еле двигается, но я знаю, что нападать на Ромара нельзя. Это будет бойня для обеих сторон.

– Малышка, король Адана идёт в Иссархан, чтобы убить нас, – на этот раз говорит Варлас и напряжение в его голосе зашкаливает.

– Да, он хочет убить, но не убьёт, – говорю я, сама не знаю почему так думаю.

– Каковы его реальные возможности? – спрашивает Властелин.

– Очень, очень внушительные. Мы знали, что он усиливает свою армию, строит флот и наращивает силы, но поддерживали договор. Ромар и сам требовал его исполнения, повторял, что действует строго в его рамках, а сам готовился к войне, – отвечал Исалан. – Нельзя подпускать его к нашим берегам! Сдержать любой ценой!

Я вздрогнула от этих слов.

– Нет, нет! Кахнас, нет!

– Астрид! Открой глаза! – требовательный приказ и горячие руки обнимают моё лицо. Но повиноваться я не могу. Моё сознание держится на тонкой ниточке, которая вот-вот снова оборвётся, но я пусть не вижу, в этой кровати видения не посещают меня, однако знаю точно, что Властелин в шаге от ошибки, в шаге от войны, выхода из которой не будет.

– Астрид, скажи, зачем Ромар идёт в Иссархан.

– Не знаю, любимый… придёт, узнаешь.

– Ты издеваешься? – рычит Варлас. – Ты видела его боевые машины?! Он спалит Иссархан!

– Спалит, если увидит агрессию. Зло порождает зло.

– Решать тебе, брат, – резко говорит Варлас.

– Когда он приблизится к нашему берегу? – спросил Властелин.

– Три дня, – было ответом.

– Исалан, собери армию за городом, возглавишь её ты, а мы встретим короля Адана на берегу.

– Просто собрать?

– Да. Если Ромар идёт с войной, значит – мы защитим нашу землю, но нападать первыми мы не станем.

Я облегчённо вздохнула и провалилась в омут.

24 глава

Глава 24

Открыла глаза. Села и уставилась на отрытое окно, где занимался рассвет.

– Астрид?

Обернулась. У кровати стоял кентавр и взирал на меня ошалелыми глазами.

– А где все? – спросила я.

– Так на берегу… Короля Адана встречают.

– Как? Ему же три дня ещё плыть… Исалан пришёл с известием, что Ромар идёт к берегам Иссархан, получил инструкции от Властелина и всё такое, – не поняла я, приходя в себя медленно, но верно.

– Это было три дня назад, Астрид.

– Где моя одежда?! – вскочила я с кровати, а кентавр тут же отвернулся. Увидела своё синее платье, в котором я пришла к Кахнасу в покои, быстро принялась одеваться. – Найди мне платок!

– Где искать-то? – пробурчал кентавр. – Да и куда ты собралась? У меня приказ следить за тобой.

– Вот и будешь следить… – сказала, дрожащими руками застёгивая пуговицы. Туфли… где туфли?

А ладно…

– Отвезёшь меня к Властелину, – сказал я, подбегая к кентавру.

– Ты в своём уме?

– Быстро. Отвезёшь меня к Властелину! – приказала я.

Кентавр покачал головой и протянул мне руку. Помог мне сесть на его спину и, крикнув «пригнись» понёсся по коридорам дворца, а после по улице.

Как?! Как я могла так долго проспать? Что за дурман меня свалил? Да такой, что я умудрилась что-то насоветовать по войне, в которой ничего не смыслила?!

Вскоре скорость кентавра начала падать, а потом он и вовсе остановился. Улицы Иссархан были пусты, как и берег впереди. Лишь две одинокие фигуры стояли на пристани, веря в мои слова. Ни охраны, ни солдат, ни какой-либо поддержки. Два моих любимых демона.

С помощью спрыгнула на мостовую и, подобрав юбку, босиком побежала вперёд. Меня не видели до последнего, сосредоточённо всматриваясь вдаль, где весь горизонт был заполнен вражескими кораблями. Приблизилась к демонам и протиснулась между ними, обняв их за талии.

– Доброе утро, – поздоровалась я, напугав тех.

– Астрид! – воскликнул Властелин. – Слава богам, проснулась.

– Да уж, – вздохнула я и прижалась к Кахнасу. Он наклонился и коснулся губами моего лба. – Что-то не пойму, они плывут или стоят? – кивнула я на корабли.

– Стоят и уже долго, – ответил за брата Варлас. – С такого расстояния они могли бы уже спалить Иссархан, разведка подтвердила, корабли Ромара до отказа забиты дальнобойными орудиями и имеют неплохую защиту от наших сил, но они пришли к нашему берегу и просто стоят.

– Любовь моя, может скажешь, что это всё значит? – спросил Кахнас.

– Без понятия, – честно сказала я. – Просто знаю, что нападать на Ромара нельзя, это будет конец.

 – Конец кому? – уточнил Варлас.

– Всем.

Пока мы болтали, на горизонте наметилась активность. Три корабля отделились от общей кучи и пошли к берегу.

– Астрид, тебе лучше вернуться, дворец хорошо укреплён… – начал говорить Варлас.

– Может хватит, а? – перебила я его грубо. – Я вас сюда привела, значит с вами встречу Ромара.

Отвечать мне никто не стал, демоны переглянулись, явно о чём-то договорившись, наверно о том, кто меня унесёт в случае агрессии короля людей, и повернулись к морю, смотря, как к берегу приближаются корабли.

– Кахнас, траур снял? – спросила я тихо, смотря, как из первого корабля выходят солдаты Ромара, вооружённые до зубов.

– Да, – ответил он, также наблюдая за чёткими и выверенными действиями вражеской армии. Сперва первый корабль высадил отряд – человек пятьдесят, а после второй столько же, плюс ловко выкатили две катапульты. Они выстроились в непонятном мне порядке, словно готовясь к атаке. Впрочем, может быть так оно и было… и лишь потом к берегу пристал третий корабль.

– Почему они всегда в трауре? – тихо спросил Варлас, изучая солдат в метрах тридцати от нас.

– Это не траур, а цвет их формы. Думают, что вас ослабляет красный, – ответила я.

Больше никто ничего не говорил, на землю Иссархан ступил король Адана и с десяток его советников, среди которых я узнала тех, кто меня убивал раньше. Ромар величественно прошёл вдоль своих солдат и остановился перед ними. Над нашими головами прогремел гром, небо озарила молния, знаменуя о нашей встрече. Но, как ни странно, никто не испугался, рука ни у кого не дрогнула и шальной снаряд в нас не полетел. Все, и король, и его сановники, и солдаты смотрели на меня.

Я сделала шаг вперёд, но остановилась, почувствовав железную хватку на своей руке. Посмотрела вниз и коснулась руки Властелина. Взяла её, поднесла к губам и отпустила. Ещё один шаг в сторону изумлённого короля. Он был красив, каким я его и запомнила. Не такой высокий, как демоны, но и простым мальчишкой его не назовёшь, властный, уверенный в себе и с холодным, пусть и удивлённым взглядом.

– Ромар, – улыбнулась я королю и протянула руку. – Я Астрид.

Он покачал головой.

– Ты не моя Страсть…

– Не твоя, – рассмеялась я. – А ты тут с какими судьбами? Решил сжечь нас своим праведным огнём? Так вот они мы, твари, недостойные жизни, жги.

Ромар не ответил, просто смотрел на меня, не веря своим глазам, а над головами вспыхнула ещё одна молния.

– Она придёт и озарит собой проклятый мир, – произнёс один из сановников короля.

– Так и будешь тут стоять? – улыбнулась я приветливо.

– Астрид! – протянул мне руку Властелин.

Я развернулась к Ромару спиной, вернулась к своему демону и опустилась перед ним на колени, поцеловав его руку.

– Варлас, – протянул Властелин мою руку брату. Тот быстро поднял меня на ноги и прижал к себе, готовый в любой миг раскрыть крылья и унести с берега.

– Как вы смеете делить её? – недоумённо прошипел Ромар, смотря ненавистным взглядом на руки Варласа. – Астрид избранная, она спасенье мира! А вы имеете её!

– А это не твоё дело! – ответила я. – Никто не учит тебя, как спать со своими любовницами, и ты держи своё мнение при себе!

– Астрид! – одёрнул меня Варлас.

– Ты зачем пришёл, Ромар? – продолжала возмущаться я. – Чтобы поучать, как нам жить? Думаешь, твои законы правильней наших? Думаешь выжжешь свою правду, для этого привёл армию?

– Прекрати! – обернулся ко мне Кахнас.

– Зачем ты пришёл, Ромар? Чтобы проткнуть меня стрелой, вымоченной в крови оборотня, которого с удовольствием пытал? Или отловить дракона и убить его на глазах своей благородной армии?! – кричала я и сама не заметила, как начала плакать. – Смотри, – развела я в стороны руки и ткнула локтём Варласа, схватившего меня. – Смотри, Ромар, это тёмный, проклятый мир, где живут отвратительные твари. Ты пришёл вершить свой суд? Давай! – заверещала я на весь берег. – Убивай горожан, убивай женщин и детей, сожги город, докажи, что ты лучше нас!

– Брат, забери её отсюда! – приказал Кахнас.

Варлас вмиг раскрыл свои крылья, сцапал меня и взмыл в воздух. Минута и мы стоим на балконе моей комнаты.

– Отпусти! – оттолкнула я от себя демона. Отвернулась и подошла к перилам. Обхватила их руками и опустила голову, смотря на сочную траву. Я чувствовала, что жизнь вдруг пошла под откос, а меня вывели из строя, чтобы не мешала. Только вроде всё наладилось, вот-вот Властелин должен был завершить своё воздержание, Варлас найти лекарство от заговора Хазирны и вдруг всё изменилось… покатилось кувырком. Опять!

– Малышка, я вернусь к брату. Не выходи из гарема, – сказал Варлас. Подошёл ко мне, обнял и поцеловал в шею.

– Лети скорей, Варлас. Будь с Властелином, – сказала я, обернулась и, обняв лицо демона, страстно поцеловала его. Отпустила и отошла. Через секунду я стояла одна. Солнце уже поднялось высоко, освещая своим мягким светом священный Иссархан, а я, благодаря своему длинному языку, не имела возможности обнять своих демонов и провести утро с ними. Обернулась, зашла в свою комнату, изменившуюся довольно сильно. Я даже не сразу узнала своё жилище, большое пространство, застланное серебристым ковром, стол посередине с подушками по кругу, диван справа, сундуки с моими нарядами слева, полочки, лампы и прочая дребедень, создающая уют. Кровать обнаружилась в соседней комнате, больше моей прежней почти вдвое, застланная  покрывалом с ложа Властелина, а над изголовьем гравировка «Жизнь Иссархан».

Отвернулась и быстро пошла в баню.

– Отлично, ты просто молодец, Астрид, – ворчала я себе под нос. – Возможно, началась война, и твои демоны сражаются, а может быть и погибают, а ты пошла мыться… так держать…

В бане было ещё несколько рабынь, они с изумлением смотрели на меня, но подойти не решались, видно мой хмурый вид был очень страшен. Вылила себе на голову тонну воды, а может быть и больше, а после перед моими глазами появился гном.

– Астрид, к Властелину бегом, – сказал он встревоженным голосом.

– Что с ним? – мой же голос дрожал.

– Не знаю, сладкая, повелитель заглянул лишь на секунду, потребовал подготовить тебя для Властелина как можно скорее. Идём, – потянул он меня за руку. Я послушно вернулась в свою комнату, а Шаник-ра посадил в кресло и принялся просушивать мои волосы и спешно укладывать их в причёску.

– Скажи хоть что-нибудь! Что слышно из города? – обернулась я.

– Мы всё ещё здесь, значит или Адан на нас не напал, или Властелин успешно отбил атаку, – пробурчал гном. Побежал к сундукам, достал платье насыщенно изумрудного цвета. Я открыла рот от изумления. Это же цвет правящей династии! На меня косо смотрели за один лишь зелёный пояс, а тут целый наряд. Строгий покрой, из тяжёлого шёлка и пояс, усыпанный зелёными камнями.

– Пока ты спала, Властелин распорядился сшить тебе новый гардероб. Судя по всему, он желает видеть тебя своей женой, – улыбнулся мне Шаник-ра.

Я оделась быстро и вперёд своего сопровождения побежала к Властелину.

– В круглый зал! – успел лишь крикнуть мне в спину кентавр. Я вовремя свернула в нужный коридор и замерла, увидев у входа в зал солдат Адана. Сделала шаг назад и упёрлась спиной в кентавра.

– Проходи, Астрид, Властелин ждёт тебя.

– Всё в порядке? – осторожно спросила я, но отвечать мне не соизволили. Мой сопровождающий открыл дверь и толкнул в спину в зал.

Первое, что бросилось в глаза – это красный. Много, очень много красного цвета, зал буквально был забит солдатами Адана, а в центре два кресла, где восседали Ромар и Властелин, и за спиной последнего стояло лишь несколько – Варлас, братья драконы, Сап и гном, которого по имени не знала, но часто видела – один из приближённых советников.

Все посмотрели на меня, а я, высоко подняв голову и распрямив плечи, прошла к креслу Властелина и опустилась перед ним на колени. Взяла его руку, коснулась её губами и пересела на подушку рядом.

Ромар покачал головой, а взгляд его был очень брезглив.

– Да плевала я на твоё мнение, ваше величество, – сказала я.

– Ещё одно слово, любовь моя, и я заклею тебе рот, – сказал Кахнас. – Ты здесь лишь с одной целью – показать Ромару, что я не удерживаю тебя насильно.

– Как пожелаешь. Я вот, пришла, сижу, молчу, – вздохнула я и прижалась к руке демона.

– Астрид – человек, она моя подданная, и я не присылал её тебе в рабыни, – сказал Ромар сурово.

– А ты мой подданный, Ромар! – повысив голос, сказал Властелин. – Или подписанный тобою договор ничего не значит? Ты согласился быть моим наместником рода человеческого, а я позволил жить вам по своим законам и традициям. Я закрывал глаза на твою агрессию к существам, отличных от человека, позволил нарастить военные силы, не веря в твой обман, и сейчас мне не понятны причины твоего похода.

Ромар молчал, смотрел на демона, сузив глаза.

– В какой-то миг я решил, что ты желаешь войны со мной, король Адана, – продолжил говорить Властелин. – Собрал внушительные силы, привёл их в мой дом, и сейчас сидишь передо мной в окружении солдат, в руках которых оружие для убийства, а не защиты. Слушаю тебя, Ромар, что за важное дело у тебя, что ты прибыл сам, заручившись такой серьёзной поддержкой? Разубеди меня, скажи, что тебе можно верить.

– Он рассчитывал на твою агрессию, – сказала я и закрыла себе рот рукой. – Молчу.

– Любовь моя, Ромар знает Священное писание лучше любого присутствующего здесь, – ответил Кахнас, погладив меня по щеке. – Он знает, что я никогда не нападу на желающего мира. Я убиваю лишь врагов, пытающихся подорвать покой моих подданных, а он не раз заявлял о своём желании жить в мире.

– Болтун, – улыбнулась я, поймала руку Властелина и поцеловала.

– Я пришёл, чтобы объявить о том, что Адан более не является твоей землёй, демон, – сказал Ромар решительно. – Моему народу не нужна твоя рука, мой народ не нуждается в Иссархан. Адан населяют только люди, а прочих тварей следует переправить на земли, подвластные Иссархан.

Властелин ничего не ответил, даже в лице не изменился. Смотрел на решительно настроенного Ромара, наверно пытался прочесть его, а может и нет. В любом случае все в этом зале понимали, что у нашего порога стоят такие силы, с которыми считаться просто необходимо.

– Властелин, в твоих руках почти весь мир, тебе преклоняются, на тебя молятся, как богу, но Адан мой! – почти кричал Ромар, и глаза его горели похлеще зелёного огня демонов и драконов вместе взятых. – Ты подпишешь независимость моей земли, выпустишь из своей демонической хватки мой народ, дашь волю тем, кого считаешь низшими тварями!

Властелин молчал, однако за его спиной сгущалась гроза.

– Любимый, я могу сказать? – пискнула я робко, смотря на напряжённого демона. Он не сразу понял, что я обращаюсь к нему, посмотрел вниз, нахмурился, кивнул.

– Ромар, – обратилась я к королю. – А может быть спросим у твоего народа, что они хотят?

– Что? – не понял тот.

– Голосование, опрос. Закрытый, чтобы люди не боялись говорить то, что желают. Ты король и всё такое, но что действительно думают жители Адана не знаешь, желаешь им добра, хочешь избавить от власти Иссархан, но может быть им это не надо? Может быть, они хотят наоборот открыть дорогу между нашими мирами и свободно решать где жить и кому поклоняться?

– Ты… в своём уме?! – недоумённо произнёс Ромар и даже привстал со своего места.

– А как ты можешь говорить от лица всех? Ты король по праву наследования, тебя не выбирали, ты посвятил свою жизнь войне с нелюдями, но… знаешь ли ты то, что действительно хотят люди? Так уверенно говоришь от лица всех, но ты спрашивал их?

– Астрид, ты истину говоришь, – произнёс гном за спиной Властелина. – Большой грех будет, если Властелин откажется от опеки над Аданом в то время, когда в нём нуждаются.

– А я знаю истину, кто не в курсе! – громко заявила я. Подняла голову, – что думаешь, мой Властелин?

– Я не могу удерживать род человеческий, если тот желает независимости, но и отрекаться от нуждающихся не стану, – провозгласил суровым тоном тот. –  Составь новый договор с моим наместником – Ромаром. Я признаю независимость Адана и передам его в единоличное правление королевского рода, если большинство жителей того потребуют. А если люди пожелают частью Иссархан, король признает волю народа и примет законы и традиции, установленные во всём мире. Завтра в полдень подпишем. Ромар? – посмотрел Властелин на короля.