Текст книги "По воле богов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

   – Лина, – прорычал Максимилиан, когда увидел вдалеке, как римский легионер подхватил знакомую маленькую фигурку и поскакал с ней в сторону римского лагеря. Она всё-таки это сделала! И ему стоило больших трудов не броситься вслед за ней. И когда сражение закончилось и все вернулись в лагерь, он послал Тиграна ждать возвращения Лины, чтобы солдаты, патрулировавшие территорию, случайно её не убили, когда она вернётся. Если вернётся.

   Сейчас же нужно было обсудить прошедший бой и ту неожиданную атаку, и главное что делать завтра, но мысли всё не могли успокоиться, возвращаясь к ней.

   Вдруг широко откинув полог палатки, и сбивая с ног солдат стоявших у входа, в палатку влетела Лина. Вся взъерошенная, грязная и в римском плаще.

   – Быстрей, карту мне, пока я ничего не забыла, – выкрикнула она, подбегая к столу.

   Аргос, не ожидавший такого поступка от неизвестной ему женщины, схватил её за руку, но Лина резко дёрнулась, и через секунду у горла генерала оказался окровавленный нож. Генерал охнул от неожиданности и открыл рот.

   – Прошу прощения, Аргос, но сейчас меня не стоит трогать, – сказала Лина, убрая нож за спину, и повернулась к карте.

   Максимилиан удивился, она запомнила его генерала, хотя видела его всего лишь мельком, когда ворвалась на военный совет. Надо же.

   – У них два больших резерва, тут и тут, – начала быстро говорить Лина, показывая грязным пальчиком в карту. – Вот за этим холмом сам лагерь.

   Она наклонилась ниже к столу, как будто пытаясь удостовериться в правильности своих слов, и ей на руку капнула кровь.

   – Ах, ты... опять пошла, – буркнула она, вставая прямо. Небрежно вытерла кровь, идущую из носа, тыльной стороной руки и от этого движения у Максимилиана что-то сжалось в груди. Сейчас Лина была совсем не похожа на ту девушку, которую он знал. Ни какой смешливости или легкомыслия, сейчас она была предельно собрана, была воином и, не обращая ни на что внимания, рассказывала, что видела в лагере врага.

   В полог просунулась голова Тиграна.

   – Ты как? – кивнул он Лине.

   – Жива, – не глядя в его сторону, ответила она, и продолжила. – А здесь основные силы, и если размерам этих камушек можно верить, то каждый их этих двух резервов по размеру как наша армия, если не больше. Основное войско довольно маленькое, как я поняла, но большая конница, – тихо сказала она и шмыгнула носом.

   Максимилиан гневно сжал губы. Скверно, если это правда, то они не выстоят, римляне их разобьют как детей.

   – Что за вздор! Какая-то девка, в римском плаще нам указывает что делать! – выкрикнул Аргос, явно сдерживаясь из последних сил, чтобы не наброситься на Лину. Он всё время смотрел на Максимилиана, не понимая, почему этой женщине так много позволяется. И что это всё значит?

   Лина развернулась к генералу и гневно посмотрела ему в глаза. Одним резким движением сняла с себя плащ и бросила его к ногам генерала.

   "Великая Афина! Она была вся в крови!" Максимилиан был не в силах отвести взгляд от девушки.

   – Я рисковала жизнью, чтобы добыть эту информацию, а тебя смущает мой плащ? Можешь его сжечь, если ты так сильно боишься его! – прошипела она и гневно сжала кулаки. Глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, повернулась обратно к столу и продолжила уже спокойным голосом.

   – По их разговору я поняла, что у них полная информация о нашей армии, так что друзья мои, у нас шпион, – произнесла Лина и осмотрела всех присутствующих и уже ничто не говорило о её недавней вспышке гнева.

   – Кто? – выкрикнул Максимилиан так, что Лина подпрыгнула и её рука тут же оказалась за спиной. А полководец про себя отметил, что пока не стоит её злить, она явно была на взводе и плохо контролировала себя, сплошные рефлексы. Рефлексы хорошо обученного солдата.

   – Имени у меня нет, но в любом случае ему недолго осталась. Римляне его убьют за неверную информацию.

   Лина смотрела на собравшихся мужчин очень внимательно, как будто изучая. Все молчали.

   – Могу сказать, что я думаю, – сказала она и посмотрела на Максимилиана своими ясными глазами, чуть заметно, одними уголками губ, улыбнувшись. Он ей кивнул.

   Лина обошла всех генералов, всматриваясь в их лица, и через некоторое время ткнула пальцем в одного из них.

   – Он.

   Парис?! Максимилиан не мог в это поверить. Нет, он отказывался в это верить!

   – Ах, ты стерва, – кинулся он Лине.

   Но она отшатнулась от него, не позволяя даже дотронуться до себя, и с силой ударила ногой ему в пах. Тигран болезненно скривился. Это больно.

   Все стояли, и смотрели, раскрыв рты, и ждали решения Максимилиана, а он просто не знал что делать. Парис, верный соратник, которому он доверял как себе, невозможно... Но это всё объясняло. Это он предоставил информацию, опираясь на которую строился план сегодняшнего боя. Он настаивал на том, что римлян у Митавы нет, а потом утверждал, что знает тактику их боя. И такая неожиданная атака. Они все могли погибнуть сегодня.

   И если то, что Лина сказала о размере римской армии правда, то это однозначно предательство.

   – Парис, нам придётся взять тебя под стражу, – сказал Максимилиан, кивая солдатам, и отвернулся, не желая слушать, что говорил его генерал.

   – Тигр, проконтролируй, – шепнула Лина Тиграну и вернулась обратно к столу.

   Он посмотрел на Максимилиана, и, увидев его подтверждение, вышел следом. Через две секунды раздался предсмертный крик, и Тигран вернулся с окровавленным мечом.

   – Парис попытался сбежать, убил солдата, – мрачно сказал он.

   Максимилиан зарычал от гнева. Вот и подтвердилось, он действительно был предателем, так близко к нему.

   – Лина, ещё информация есть? – спросил он, очень стараясь не смотреть на окровавленные тунику и руки девушки. Но она как будто не обращала внимания на свой вид, и была полностью сосредоточенна на деле.

   – В штабе у них было пять главнокомандующих, если это важно, – пожала она плечами.

   – Какого цвета плащи? – перебил её полководец.

   Лина наморщила лоб, вспоминая.

   – Два чёрных и три красных.

   – Что они тут делают? – воскликнул Аргос и ударил кулаком по столу.

   Максимилиан устало потёр глаза. Полководцы королевской крови, шпион и никакой возможности победить. Не очень хороший расклад.

   – Лина, это всё?

   – Да, мой полководец! Извини, но это всё что я смогла узнать, – разозлилась она. – Может солдаты чего знают?

   – Какие солдаты? – непонимающе уставился он на девушку, а она обиженно отвернулась, скрестив руки на груди, и что-то ворчала себе под нос.

   – Она привела пленных, тридцать два солдата, – довольно улыбнулся Тигран, как будто сам командовал операцией по спасению.

   – Максимилиан, давайте решать, что делать и разбежимся спать. Не знаю как вы, а я зверски устала, – негодующе воскликнула Лина.

   "Да, она права, нужно решать... но что тут решать? Это смерть".

   – Митаву мы не сдадим.

   – Нужно подальше отвести их от резервов вот сюда, – сказал Тимон, до этого момента молчавший, и показал на трудно проходимые скалы. Это была не одна скала, а множества маленьких каменных образований с узкими проходами между ними. Идеальное место для обороны с многочисленным войском.

   Максимилиан удовлетворённо кивнул ему. Молодец.

   – Этого мало, нужно убить командующих, чтобы они не привели резерв и не организовали основную армию, – сказала Лина.

   Она стояла в стороне, признавая первенство генералов, но слушала очень внимательно.

   – Я могу попробовать это сделать.

   – Что сделать? – не понял Максимилиан.

   – Обезглавить их. Обезглавленную армию легче разбить. Наверное. Хотя вам виднее, конечно.

   – Она права, пока живы генералы, мы не выстоим. Они легко раскусят наши планы и перестроят армию, – тихо сказал Аргос. Он внимательно смотрел на своего царя, пытаясь понять, что он думает.

   – Лина, ты можешь идти, – приказал Максимилиан, не желая, чтобы она участвовала в завтрашнем сражении.

   Она возмущённо открыла рот и посмотрела на него обиженными глазами, но говорить ничего не стала, молча, развернулась и ушла.

   – Макс, она права, нам нужно их обезглавить.

   "И Тигран туда же! Он-то должен меня понять!" – негодующе думал Максимилиан, смотря на друга.

   – Мы постараемся обойтись без этого. А теперь давайте займёмся делом!

   Максимилиан со своими генералами совещались ещё час, быстро разработали стратегию завтрашнего боя, разделили обязанности и все разошлись. Надо было отдохнуть.

   Глубоко вдыхая густой влажный воздух, полководец шёл по спящему лагерю. Тишина оглушала. Так всегда, почему-то перед боем особенно тихо. И, кажется, стало ещё холоднее. Лину он нашёл возле лазарета, лежащей на мешках. Она смотрела на звёзды широко раскрытыми глазами, не шевелилась и как будто, даже не дышала.

   – Почему ты не пошла ко мне? – тихо спросил Максимилиан, дотрагиваясь до девушки, и почувствовал её дрожь. Но на появление полководца она никак не отреагировала.

   – Ты замёрзла? – спросил он, снимая свой плащ.

   Что-то в груди неприятно кольнуло, Лина лежала тут одна, вся в крови, в одной тонкой тунике, почему-то босая и дрожала от холода. Но виду не показывала.

   – С меня мой плащ сняли, – грустно прошептала она и даже не пошевелилась.

   – Пошли, у меня есть горячая вода, – Максимилиан взял её за руку, помогая подняться, и она безропотно пошла за ним. Дошли до палатки, он отодвинул полог, предлагая ей войти. Лина зашла, смотря вперёд невидящим взглядом, и всем своим видом показывая, что она сделает всё, что ей прикажут, но без особого желания.

   – Ты цела?

   – Да, эта кровь не моя, – тихо сказала она и подошла к воде, начиная медленно раздеваться, и смывать со своего тела кровь и грязь.

   – Ты молодец.

   Она кивнула, не оборачиваясь и не поднимая глаз.

   – Но я хочу, что бы ты завтра сидела здесь.

   Лина, потянулась за чистой формой лекаря и ничего не ответила.

   – Ты слышишь меня? Это приказ, ты нам помогла, но завтра я не хочу видеть тебя на поле боя, – почти выкрикнул Максимилиан.

   Она оделась и повернулась к нему, а в глазах стояла обида.

   – Почему? Я только быстренько сбегаю, убью, кого смогу и вернусь. Это вам поможет.

   Максимилиан смотрел на неё, злясь, что не мог переубедить. Как можно так относиться к войне? Быстренько сбегает она!

   – Это моя работа и тут я зав этим.

   Но по всему было видно, что обсуждать свой приказ полководец не намерен.

   Лина глубоко вздохнула.

   – Пошли спать Максимилиан, скоро уже рассвет.

   – А ты собираешься спать в хитоне?

   – Да. И я собираюсь именно спать, – улыбнулась она. – Ложись, мой полководец, отдыхай.

   На следующий день

   "Всё-таки удивительно как стрессовые ситуации влияют на работу организма, – думала Лина, открывая глаза. – Проспала я всего три часа, а чувствую себя хорошо. Нельзя сказать, что замечательно, но хорошо". Перевернувшись на другой бок, она увидела безмятежно спящего мужчину рядом с собой, такого сильного, властного, прекрасного. Сейчас он был спокоен, но даже во сне был грозным полководцем.

   Она улыбнулась своим мыслям, и нежно прикасаясь к его щеке губами, прошептала:

   – Просыпайся полководец.

   – М-м-м, всегда бы меня будили перед боем, – улыбнулся он, не открывая глаз, словно предлагая продолжить начатое.

   Она нежно погладила чёрные волосы и поцеловала уголок глаза.

   – Лина, сокровище моё, – прижал он девушку к себе. – Да, пора вставать, сегодня будет трудный день.

   Максимилиан быстро вскочил с кровати и начал спешно одеваться, одновременно хватая хлеб с тарелки.

   – Ты помнишь, где тебе быть?

   – Помню, – буркнула она и отвернулась.

   Максимилиан очень быстро оделся, взял шлем и меч, и пошёл к выходу, недоверчиво смотря на девушку. А Лина подождала, когда он выйдет, надела на ногу пояс с метательными ножами и взяла свои кинжалы. Она собиралась ослушаться приказа. Первый раз в жизни.

   Через два часа начался бой. Лина стояла и смотрела, как римляне наступают, а греки старательно уводят их в скалы, но основное сражение её волновало мало. Вдалеке на холме стояли три тёмные фигуры.

   "А вот и цель", – улыбнулась сама себе девушка. Очень скоро они поймут, что ситуация выходит из-под контроля и начнут действовать. Нужно было поспешить. Конечно, Максимилиан ужасно разозлится, но это будет потом, а сейчас нужно было спасать греческую армию от римских захватчиков.

   Убедившись, что в её сторону никто не смотрит, Лина побежала в сторону холма, выбрала отбившегося из строя римского всадника и встала перед ним. Он встал перед ней. Совсем молодой парень, смотрел на девушку перед собой и явно не понимал, почему ему улыбается вражеский лекарь. Лина медленно обошла его и подошла сбоку, приставив кинжал к его паху.

   – Возьмёшь меня в плен и отвезёшь к своим полководцам, – произнесла она и обворожительно улыбнулась.

   Он кивнул. Лина протянула ему руку, и он помог ей запрыгнуть на лошадь. Завяла руку с клинком за спину и дала ему понять, что глупости делать не стоит.

   – Поехали.

   Тигран увидел, как Лина с римским легионером направлялась на холм к римлянам, и ругнулся в голос. «Макс её точно убьёт!»

   Лина позволила подвезти себя практически вплотную к трём главнокомандующим, которые с интересном наблюдали за её приближением.

   "Хорошо, что три, а то пять было бы многовато", – подумала она и в ту же секунду одним резким движением скинула легионера с коня, раня его в ногу, и друг за другом кинула три ножа в римлян. Каждый клинок нашёл свою цель. И, убедившись, что цели повержены, повернула скакуна, унося ноги с места происшествия, по пути, думая, как же так получилось, что они там были без охраны, и получилось их убить без особого труда. Пожалуй, ещё никогда в жизни ей не удавалось так легко ликвидировать цель и это несколько обескураживало. Или у них они сами считаются могучей силой?

   Нет, всё-таки недооценивать противника это общая проблема, особенно мужчин. Это как же так? Они даже не пошевелились, когда ножи летели в их сторону.

   Лина сначала хотела вернуться в палатку и сделать вид, что ничего не делала, но потом решила, что это глупо, все наверняка уже узнали о её вылазке, и решила посмотреть как там дела у Максимилиана. Со стороны всё выглядело совсем не плохо, они вполне успешно отбивались, а небольшая группа под руководством Тиграна била в спину римлян, проталкивая войска противника глубже в скалы.

   Лина проскакала мимо, а он, заметив девушку, только недовольно покачал головой.

   "Ну и ладно!" – подумала она и начала подбираться поближе к Максимилиану, обходя места ожесточённых схваток. Всё-таки под ней была римская лошадь, а получить стрелу в спину, было бы неприятно.

   – Лина! Ты ослушалась меня! А ну быстро сюда! Встань вон там и не двигайся, – оглушающее закричал он на девушку и указал на скалу у себя за спиной. Лина грустно вздохнула и поскакала в указанное место, уже готовая принять наказание за непослушание.

   Атака довольно быстро иссякла, видимо до вражеской армии дошло, что количество командиров резко сократилось, и они решили отступить.

   – Аргос, иди, узнай состояние римлян и их намеренья. Если это всё, то мы сегодня же войдём в Митаву, – отдал приказ полководец.

Глава 6

   К концу дня Максимилиан с небольшой частью армии вошёл в город. На центральную дорогу вышли все горожане, желая поприветствовать своего любимого царя. Он, разумеется, возглавлял процессию безумно красивый и величественный, окружённый своими генералами, медленно скакал по городу. А Лина следовала за ними на приличном расстоянии и думала, как будет оправдываться перед полководцем за непослушание. С тех пор он даже ни разу не взглянул на неё. Да, ослушаться прямого приказа генерала, а в данном случае царя, – это серьёзный проступок. Но она не жалела о содеянном, её помощь была очевидна. Осталось только убедить в этом Максимилиана.

   Лина сидела на лошади, улыбаясь людям, так искренне любившим своего царя и радовавшимся ему. Они радовались освобождению своего города и возможности увидеть его. Это было так необычно, и так захватывающе. По случаю торжественного входа в город, Лина надела чистую тунику лекаря и, наконец, распустила волосы. Такие длинные локоны были очень непривычны для неё и поэтому три дня в тугой косе отзывались зудом во всей голове. Проехав почти половину города, она поймала взгляд маленького мальчика лет трёх, стоявшего среди толпы людей, и улыбнулась ему, помахав рукой. Он радостно потянул к ней маленькие ручки, но вдруг из строя выбежал солдат и грубо отпихнул его.

   – Ты что, сдурел? Это же маленький ребёнок! – закричала, Лина спрыгивая с лошади, и кинулась к мальчику, обняв его. – Не плачь малыш, дядя солдат просто испугался тебя, – утешающе сказала она и погладила мальчика по голове.

   Максимилиан услышал суматоху за спиной и обернулся. Лина стояла на коленях и прижимала к себе какого-то маленького мальчика. «О боги, эта женщина даже на лошади не может проехать спокойно!» – негодующе подумал он. Но сердце полководца предательски дрогнуло от этой милой сцены, Лина была бы прекрасной матерью, она так трогательно прижимала к себе ребёнка. Но он поспешил отвернуться, выкинув из головы ненужные мысли, и устремил свой взор вперёд.

   – На, – мальчик протянул Лине деревянную лошадку.

   – Возьми, дочка, – сказала бабушка малыша.

   – Спасибо, – широко улыбнулась она и крепко обняла малыша.

   – Иди дочка, а то Максимилиан недоволен, – подтолкнула Лину старушка, предлагая встать, и тепло улыбнулась ей.

   Лина последний раз погладила по чёрноволосой головке мальчика и вернулась к своей лошади. Да, Максимилиана лишний раз залить не стоило.

   Солнце садилось за горизонт, окрашивая площадь тёплым оранжевым светом и причудливыми чёрными тенями от домов и деревьев. Ветра не было и, кажется, даже стало чуть теплее. Горожане вернулись к своим делам, мимо прогуливались весёлые солдаты, а Лина не знала, куда ей идти и просто сидела у фонтана на центральной площади и водила пальчиками по прохладной глади воды. На душе скребли кошки, и хотелось плакать от обиды. Никогда она ещё не была в такой ситуации. «Я солдат и у меня есть обязанности. Но так, чтобы выполнять их, надо было ослушаться приказа, это у меня впервые. И ведь я права!»

   – Лина, вот ты где, пошли, – послышался голос Тиграна за спиной. Он приблизился к девушке, и его мрачный взгляд не предвещал ничего хорошего.

   – Куда.

   – Макс хочет видеть тебя, – сказал он и помрачнел ещё больше.

   Лина покорно поднялась, и Тигран повёл её через площадь в большой дом рядом с главной дорогой, и открыл входную дверь, предлагая войти.

   – Всё будет хорошо тигр.

   – Не уверен, – пробурчал он и, отвернувшись, ушёл.

   Лина глубоко вздохнула и зашла. Максимилиан стоял в центре большой комнаты с огромным письменным столом у стены и картой на стене. Руки за спиной, голова высоко поднята, и чертовски недовольный – разгневанный полководец, ничего не скажешь. Он смотрел на девушку почти чёрными глазами и молчал.

   Лина прошла в центр комнаты уверенным шагом и встала как солдат перед главнокомандующим – спина прямо, плечи назад, руки по швам и с высоко поднятым подбородком. Решила не бояться... по мере возможности конечно.

   Максимилиан холодно посмотрел на неё и подошёл ближе.

   – Я тобой очень недоволен, – произнёс он и его голос просто сочился злобой. – Ты знаешь, что полагается за неподчинение во время войны?

   – Догадываюсь, – ответила Лина и очень постаралась, чтобы её голос не дрогнул. – Но я это сделала во благо Греции и тебя, мой полководец.

   – Ты меня ослушалась! – выкрикнул он и, сделав один большой шаг, подошёл к девушке вплотную.

   – Если ты думаешь, что я буду просить прощения за это, то ты ошибаешься! – не выдержала Лина и закричала в ответ.

   Максимилиан вдруг резко замахнулся, и тыльной стороной руки ударил её по лицу.

   Больно. А у него тяжёлая рука. Лина почувствовала, как опухает скула и из носа опять пошла кровь, и, кажется, губа разбита. Хотя нет, губу разбили ещё в римском лагере. Но она не подала виду, что ей было больно.

   – Не смей со мной так разговаривать! – взревел взбешённый полководец, сдерживая себя из последних сил.

   Лина стояла прямо, не шевелясь и даже не моргая. "Что ж, если он хочет меня наказать, пусть наказывает", – решила она, тем более спорить с тем, что она виновата – глупо.

   – Пока ты в моей армии, ты должна выполнять мои приказы! Тебе понятно?!

   Лина стояла молча.

   – Я спросил, тебе понятно, солдат?! – крикнул Максимилиан ещё громче.

   – Мне всё понятно, – сухо ответила она.

   В горле стоял ком, и Лина из последних сил сдерживала слёзы. А он смотрел на девушку, пытаясь понять, что она думает, но на её лице была ничего не выражающая маска.

   Максимилиан был готов придушить эту дерзкую и непослушную женщину. Посланница Афины... да это наказание какое-то! Взгляд его упал на руку Лины, в которой она что-то сжимала.

   – Что это?

   – Это... не трогай пожалуйста, – едва слышно ответила она и показала деревянную лошадку в своей руке.

   Максимилиан проигнорировал слова девушки и поднял её руку, желая рассмотреть странный предмет.

   – Что это? – повторил он свой вопрос.

   Лина сжала зубы.

   – Если я вам больше не нужна, разрешите идти, – произнесла она.

   Максимилиан забрал из её рук игрушку и поставил на стол.

   – Можешь идти, – в его голосе прозвучал металл. Он развернулся к девушке спиной, давая понять, что разговор окончен.

   Лина развернулась и уверенным шагом вышла из здания. У выхода стоял Тигран и он, сузив глаза, внимательно посмотрел на неё, но подходить не стал.

   Задыхаясь, чтобы не расплакаться, она быстрым шагом пересекла площадь и направилась к фонтану, у которого сидела днём. Подбежала к нему, и дрожащими руками стала умываться холодной водой, смывая со своего лица кровь.

   "Как сложно поступать правильно, как сложно молчать..."

   – Тебе не стоит обижаться на него, – услышала Лина мягкий голос рядом с собой. Подняла глаза, и увидела ту самую пожилую женщину, бабушку мальчика, с которой разговаривала во время парада.

   – Откуда вы знаете? – прошептала Лина, и непослушные слёзы всё-таки вырвались на свободу.

   Максимилиан был в бешенстве, как она посмела? Непослушная и дерзкая! «Если я больше не нужна» – о боги, она сейчас сбежит!

   Он рванул к выходу, жалея, что не сдержался и так сильно ударил её. Сердце больно сжалось, вспоминая, как кровь потекла из её носика.

   "Я хуже римлянина!" Максимилиан как ураган вылетел из дома и начал озираться по сторонам, пытаясь понять, куда Лина ушла.

   – Туда, – показал рукой Тигран и полководец, ничего не говоря, понёсся через площадь и дальше по улице. Пробежав всего пару домов, он увидел её. Она сидела у фонтана и разговаривала со старухой.

   – Я всё знаю милая.

   – Вы ясновидящая? Или как вас тут называют – оракул? – Лина подняла голову, всматриваясь в глаза старушки.

   – Можно и так сказать, меня зовут Герда.

   – Как в немецких сказках? – девушка тихо засмеялась такому совпадению, а может быть от нервов. Все предыдущие дни были слишком напряжёнными, и голова отказывалась трезво воспринимать информацию.

   – Да, как в сказках, – ответила она и нежно коснулась её плеча тёплой ладонью. – Максимилиан хороший человек и замечательный полководец, ты должна слушаться его.

   – У меня есть задание.

   – Да, и твоё задание – помогать ему.

   – Вот я и помогаю, как могу! – с вызовом сказала Лина, не понимая, откуда эта женщина так много знает, и почему говорит ей всё это.

   – Но ты не подчинилась прямому приказу и тебе известно, что за это полагается, – упрекнула её старушка.

   – Меня полагается казнить, – тихо прошептала Лина и перед глазами возникли картины прошлого. Как смеялся Артём, как его за одну ошибку отправили в штрафбат и как его убили.

   – Ты должна быть мудрее и не позволять себе совершать необдуманных поступков.

   – Я не должна была идти туда? Но я же помогла, – произнесла с надеждой она и посмотрела на Герду, прося поддержки.

   – Конечно! Ты нас всех спасла, нас и армию. Полководец это знает.

   Лина молча сидела и водила рукой в холодной воде. Как же это всё сложно, она не привыкла играть в такие игры. Есть задание, есть цель, пришла, убила. Всё.

   – Максимилиан держит на своих плечах ответственность. Огромную ответственность за всю Грецию, за армию, за свой народ. Нам никогда не понять, насколько тяжела его ноша. Он сильный, но ему нужна помощь, – взглянула Герда в заплаканные глаза девушки, взяла её за руку и тёплой ладонью провела по брачному браслету. – Помоги ему, стань для него опорой.

   – Он меня никогда не примет, я это знаю. Да и как любовница я ему буду интересна ещё не долго.

   Лина была слишком резка. Её пугало то, каким нежным был Максимилиан с ней наедине, и каким холодным среди людей. Она надевала разные маски только на задании, но значит ли это что и полководец с ней тоже не настоящий? Может он с ней играет, преследуя свои цели? И сейчас она увидела его настоящее лицо... или нет?

   Старушка коснулась опухшей скулы девушки и тихо сказала:

   – Он это сделал не со зла, ты важна ему.

   Она сняла с себя плащ и отдала девушке.

   – Возьми, а то замёрзнешь и прогуляйся по городу. Сегодня в Митаве спокойно.

   Лина приняла подарок из рук старушки и накинула себе на плечи. Плащ оказался невероятно мягким и тёплым.

   – Спасибо Герда, если вам или вашей семье что-нибудь понадобится... правда у меня у самой ничего нет, но...

   – Кончено, милая, – перебила её она. – Иди, прогуляйся, сегодня воздух необычайно свеж.

   И Лина, благодарно кивнув на прощанье, ушла в темноту.

   Максимилиан, до этого момента не шевелившийся, сделал шаг в сторону, куда ушла девушка, желая догнать её.

   – Не ходи за ней полководец, ей нужно подумать, – повернулась в его сторону Герда. – И тебе тоже.

   Максимилиан замер на мгновение, осознавая, что старуха знала о его присутствии, и немного помедлив, повернул обратно к дому.

   Лина шла по городу, не видя ничего вокруг. Воздух был действительно свежим и хорошо прояснял голову. Максимилиан тоже был важен ей. Важно, чтобы он был рядом, важно видеть его холодные тёмные глаза, и касаться этого безупречного тела, чувствовать его аромат. Откуда эта странная зависимость? Она в этом мире провела всего неделю, и такая странная привязанность к малознакомому мужчине.

   Да, к нему тянуло, безумно и безудержно. Он был потрясающим, но это только похоть. Или нет?

   "Я его ослушалась, я виновата, – шептала она себе, – но как было поступить иначе? Как можно было объяснить ему, что я не простой солдат и операции такого рода для меня не проблема, но он же не слушает меня! Упрямый как баран!"

   Сама не зная как, Лина оказалась рядом с домом, где поселили Максимилиана, и пошла к нему мириться. Нашла его комнату, глубоко вздохнула и открыла дверь.

   Он стоял облокотившись на стол и изучал деревянную лошадку, водя пальцами по грубо высеченным бокам, но едва открылась дверь, поднял глаза.

   – Прости меня, Максим я... – начала шептать Лина, опустив взгляд.

   – Молчи, не надо ничего говорить, – ответил Максимилиан. Он подошёл, нежно коснулся её разбитой губы и крепко прижал к себе.

   – Я хочу домой, – сказала она капризно, уткнувшись носом в широкую мужскую грудь.

   – Домой?

   – В Афины.

   Взгляд Максимилиана потеплел, и он широко улыбнулся, услышав эти слова.

   – Завтра же отправимся малыш, – тихо сказал он и стал нежно целовать опухшую скулу, щёку, губы.

   – Давай только не на рассвете? – едва слышно прошептала Лина, уже не дыша от горячих губ полководца.

   – Хорошо милая.

   Максимилиан снял с девушки тунику, оголяя такое желанное тело, и вспомнил об ужасных шрамах, которые остались у неё после плена. Нет, он больше не хочет, чтобы она так рисковала, не хочет видеть новых ран на этом теле, особенно после того как увидел её сегодня всю в крови, после того, как не сдержался и ударил...

   Но Лина права, она выполняет задание, рискуя собой, нарушая его приказ, и он уважал её за это. Такая сильная и такая чувственная, и в его руках она была не воином, она была женщиной. Слабой женщиной, которой требовалась его защита.

   Лина почувствовала на своей груди тёплую руку, и голова закружилась от нежности к этому мужчине.

   – Ты такой сильный... – шептала она и погрузила пальцы в чёрные волосы, чувствуя себя маленькой и беззащитной в крепких объятиях полководца. – Обними меня, пожалуйста.

   На следующий день

   Едва показался первый лучик солнца, Лина открыла глаза, и сон ушёл моментально. Не известно почему, но спать нормально во время боевых действий она никогда не могла и в такие моменты организм жил своей жизнью.

   Максимилиан пока ещё не проснулся и дышал глубоко и ровно. Да и слишком рано, она сама вчера попросила его выезжать не на рассвете, а попозже.

   Осторожно, чтобы его не разбудить, Лина легла на бок и не смогла сдержать улыбку. Он был идеален – прекрасный мужчина, сильный воин. "Интересно, как долго ещё это продлится? Как скоро я ему наскучу, и наши встречи прекратятся? Что будет тогда? Но нам ведь нужно будет в тайне пожениться... Зачем это нужно Афине? Это ведь всё она задумала, в этом нет сомнения".

   Столько вопросов, и ни одного разумного ответа. Игры богов...

   Лина смотрела на прекрасного мужчину, прекрасного, но не её.

   – Ты уже проснулась? – вдруг спросил он.

   – Я тебя разбудила?

   – Тяжело спать, когда тебя так пристально разглядывают, – Максимилиан открыл глаза и улыбнулся одними уголками рта.

   – Прости, я никогда не встречала таких мужчин как ты.

   Лина отвернулась от него и легла на спину, чтобы не смущать своим взглядом. Полководец ничего не стал отвечать на этот сомнительный комплимент, а только самодовольно усмехнулся.

   – У тебя тут ещё есть дела? Когда мы можем отправиться в Афины?

   – Дел нет, Клеитин со всем сам разберётся, прямо сейчас и отправимся, – ответил Максимилиан и в разрез своим словами, лёг на неё.

   – Ну, так вставай, чего ждать? Пока снег выпадет? – весело засмеялась она и начала его отпихивать от себя, на что он только улыбался.

   – Да, действительно в последние дни так холодно, что, пожалуй, снег мы можем увидеть.

   Максимилиан наконец-то встал, быстро оделся и вмиг стал холодным и властным полководцем, и уже ничто не говорило о его недавней страсти. Он сказал, что не любит передвигаться с армией, и если есть возможность, то всегда едет с небольшим конным отрядом. На то, чтобы собраться и переговорить со своими генералами, ему потребовался всего час, выдвинулся к Афинам.