Текст книги "По воле богов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Глава 8

    На следующий день

   Солнце едва показалось из-за горизонта, а Лина уже стояла на причале и с интересом разглядывала судно, на котором им предстояло плыть. Оно было необычным. Нет, даже не так. Оно было крайне необычным и доверия у девушки из двадцать первого века не вызывало. Корабль хотя и стоял довольно далеко от берега, но даже издалека было видно, как сильно он раскачивался на волнах.

   – А он не потонет? – скептически спросила Лина.

   – Почему он должно потонуть? В Греции делают самые лучшие корабли в мире, – уверенно произнесла Дианта, и Лина немного успокоилась. В конце концов, Максимилиан не станет плыть на дырявом корыте.

   Служанка вдруг встрепенулась, низко поклонилась, и через мгновение к ним приблизился полководец. Лёгок на помине.

   – Ты не опоздала, надо же, – хмыкнул он.

   Но Лине было всё равно, пускай усмехается, она первый раз в жизни видела море и была счастлива. Красивое, голубое, бескрайнее. От этого зрелища захватывало дух и хотелось кричать от радости. Первой мыслью, конечно, было вбежать в воду и поплескаться как ребёнок, но она вовремя себя остановила, окружающие не поняли бы такого поступка. И хотя сегодня было гораздо теплее, чем в предыдущие дни, но всё равно холодновато, – зима ещё не кончилась. Вот только качающаяся на волнах посудина немного смущала.

   Максимилиан прошёл в шлюпку стоящую у пристани и направился к своему кораблю.

   – Ой, Ди, нам тоже нужно поторопиться, пока полководец без нас не уплыл.

   – Лина не шути так, – почему-то испугалась служанка и покосилась на хозяйку. – Вот наша шлюпка, пошли.

   Солдаты помогли девушкам сесть в сильно качающуюся лодку, и на лице Лины расползлась счастливая улыбка от неожиданных и необычных ощущений, окруживших её. В первые несколько секунд ей даже показалось, что она в невесомости.

   К ним присоединились ещё несколько солдат, и шлюпка отчалила от берега. Мужчины проворно заработали вёслами, искоса посматривая на девушек, а Лина, сидела и смотрела вдаль, пытаясь разглядеть приближающийся корабль, очень надеясь, что морской болезни у неё нет. Да, это было бы очень обидно...

   Минут через пятнадцать они были уже на месте, и Лина уже более внимательно начала изучать судно. Да, оно было явно военным. Многоярусный корабль в длину метров сорок. По бокам свисали вёсла, что делало его похожим на сороконожку, а огромный квадратный парус очень гармонично завершал необычную картину.

   – А это что такое? – спросила Лина, кивая на какой-то странный изгиб на носу корабля.

   – Таран, – ответил солдат, сидящий рядом, и удивлённо поднял брови. Вроде бы знатная дама, а не знает, как выглядит таран. – Это же военный корабль.

   – А, ну конечно... – кивнула она и задумчиво подала руку мужчине, что бы тот помог ей встать, и, путаясь в складках платья, начала подниматься на борт.

   – Ди, а ты не могла предупредить меня об этих неудобствах? Я бы не стала надевать длинную юбку, – недовольно пробурчала она едва её нога ступила на борт, и принялась осматривая себя на наличие повреждений, ей отчётливо слышался какой хруст, когда карабкалась сюда.

   Максимилиан стоял, скрестив руки на груди, и явно наслаждался происходящим, а Лина, увидев плотоядный взгляд в свою сторону, ужасно сильно хотела показать ему язык, но вокруг было слишком много свидетелей, и поэтому ограничилась милой улыбкой.

   – Ну, показывайте... Что тут у вас, – повертела головой она, когда убедилась в целостности хитона.

   – Что показывать? – не понял Максимилиан.

   – Каюты.

   – Что? – ухмыльнулся он. – Каюты? Лина, это военный корабль, тут нет кают.

   Максимилиан с интересом наблюдал за реакцией девушки. Он не стал брать транспортный корабль, на котором у него имелась личная комната, да и вместимость была гораздо больше, чем тут, а решил, что скорость важнее удобств, и сейчас ему было очень интересно, как Лина отреагирует на новость, что спать придётся вместе со всеми. Говорить, что на корабле была отдельная комната для главнокомандующих, он не стал.

   – Да? Ну ладно... а своя лежанка то у меня будет? Или мне спать в обнимку с солдатами? – беззаботно спросила она.

   Мужчина, каких-то нереально больших размеров, стоящий рядом, громко засмеялся.

   – Максимилиан, это твоя новая гетера? А она острая на язычок.

   Лина посмотрела на весёлого здоровяка и не смола сдержать улыбку. Он был с очень добрым и располагающим к себе лицом, короткими чёрными волосами и ясными глазами. И одет этот мужчина был также как и полководец в штаны и рубаху с длинным рукавом, только синего цвета, а не чёрного.

   Хотя Дианта и говорила, что в Греции достаточно часто встречаются мужчины, поддерживающие царя в его странных пристрастиях к нетрадиционной одежде, но Лине пока не приходилось видеть её на ком-то ещё, кроме Максимилиана. И даже Тигран носил традиционный хитон, не очень длинный, примерно до колена и с широким военным поясом.

   – Нет, это новый солдат моей армии, – как-то нехорошо улыбнулся Максимилиан, и Лине совсем не понравилось такое представление. Хотя она же и есть солдат Греции, сама ведь хотела им стать, и решила на него не обижаться. И так как настроение было просто замечательным, согласилась сегодня играть эту роль.

   – Добрый день господин...

   – Агатон, – широко улыбнулся здоровяк.

   – Лина.

   Мужчина с интересом рассматривал странную девушку, приветливо улыбающуюся ему. До него доходили слухи, что рядом с царём появилась женщина, позволявшая себе слишком много, и вроде как она была воином, но ничего конкретного он не знал. Да, эта девушка была крайне хорошо сложена, невысокая и красивыми волосами, Максимилиану нравятся такие. Но она была уже не молода, и это было странно, так как даже наложницы у полководца были не старше двадцати лет.

   – Это ваш корабль?

   – Да, мой, – мужчина гордо окинул взором судно.

   – У вас тут мило... И такооой большой таран.

   Тут Максимилиан не выдержал и засмеялся в голос, правда, очень тихо.

   – Так, знакомство закончили, Агатон, отправляемся.

   – Ого! – Лина повернула голову и заметила, что их корабль был не единственный. С ходу она насчитала ещё пять военных судов, но их могло оказаться и больше.

   – Они тоже мои, – гордо заявил здоровяк и выпятил вперёд грудь, проследив взгляд девушки. – И все с таранами.

   – Агатон! Иди! – приказал Максимилиан, и быстро развернувшись, ушёл с палубы, оставив девушек в одиночестве. Если конечно можно было остаться в одиночестве на военном судне, полном солдат.

   – Ди, ты раньше была на подобных кораблях.

   – Нет, только на торговых.

   Лина вздохнула и огляделась. Её переполняла какая-то непонятная эйфория, она первый раз была в открытом море, и ничто не могло испортить её потрясающего настроения. Рядом суетились матросы, или солдаты, кто был кем с ходу не понятно. Где-то кричал Агатон, отдавая приказания.

   – Уважаемый, – обратилась Лина к отдельно стоящему мужчине. Он явно был не рядовым солдатом или матросом, а начальником. Кроме хитона на нём был надет ещё довольно большой нагрудник, с виду медный.

   "Интересно, это просто форма такая, или тут на корабле действительно имеет смысл защищать грудь?" – подумала она.

   – Покажите нам, пожалуйста, где у вас располагаются солдаты.

   Мужчина поднял удивлённые глаза на женщину, обратившуюся к нему. Она разговаривала с ним так, как будто имела на это право. Судя по одежде знатная дама, и со служанкой.

   – Вы меня слышите? Отвлекитесь от своей работы и проводите меня на место пребывания солдат, – громко сказала Лина, повысив тон, и грозно посмотрела на мужчину.

   – Да, госпожа. Идите за мной, – мужчина чуть заметно кивнул и прошёл к лестнице, чтобы спускаться вниз к гребцам.

   – Это рабы? – спросила она, смотря на мужчин на вёслах.

   – Нет, это солдаты. Рабы на нижнем ярусе, – изумлённо ответил мужчина, обернулся и нахмурился, пытаясь понять, как можно было спутать солдат с рабами, и что эта женщина вообще имела в виду.

   Он прошёл немного вперёд и открыл маленькую дверь, приглашая войти. Лина решительно прошла внутрь и окинула взглядом обстановку. Большое помещение с лежаками и гамаками, довольно мило и чисто, и много солдат, большинство из которых бодрствовали. Все как один повернули головы на вошедшую девушку.

   – Здравствуйте, мальчики, – улыбнулась она им, и обернулась к мужчине за спиной. – Мне нужно где-то разместить мою служанку, у вас есть женщины на судне?

   – Лина? Ты собираешься остаться здесь? – ужаснулась Дианта.

   – Да, ты же слышала Максимилиана, я солдат, а значит, жить я буду здесь с солдатами. Ну, так что с женщинами? – спросила она у мужчины.

   – Нет.

   Лина взглянула на Дианту.

   – Ди, со мной останешься, хорошо?

   – Да, – испугано прошептала она, осознавая весь ужас происходящего.

   – Дорогая, не бойся, всё в порядке, – ободряюще сказала Лина, обнимая подругу, и повернулась к мужчине рядом. – Вы можете идти, спасибо.

   И он тут же скрылся за углом.

   Солдаты продолжали смотреть на девушек, кто-то начал уже плотоядно улыбаться.

   – Мальчики, предупреждаю сразу, кто прикоснётся ко мне или мой служанке, умрёт очень быстро, – сказала она и обворожительно улыбнулась. – Мы на время путешествия составим вам компанию.

   – А ты кто такая? – спросил молодой мужчина, сидевший на дальнем лежаке.

   – Я? Я солдат греческой армии, незаметно, что ли? А это моя служанка.

   – Я её знаю, – сказал кто-то, и Лина удивлённо посмотрела на мужчину, подавшего голос. – Лина, верно?

   – Верно... – потянула она, с интересном разглядывая говорившего солдата, пытаясь вспомнить его. Нет, этот мужчина был ей не знаком.

   – Я видел её рядом с Максимилианом под Митавой, а ещё говорят, что тот бой мы выиграли благодаря ей.

   – Так, мальчики, – оборвала она его. – Обсуждать то сражение я не намерена, покажите мне лучше свободные места.

   Максимилиан наблюдал за удаляющимся берегом и радовался, что у него есть такой друг, как Тигран, на которого можно было оставить Афины. «Может всё-таки стоило взять свой корабль?» – грустно подумал он и уже начал жалеть об отсутствии отдельной каюты. Он хотел добраться до Византия как можно скорее, но то, что ему придётся воздерживаться от Лины, он как то не учёл. Кстати о Лине...

   – Солдат, женщина, с которой я поднялся на борт, где она?

   – Она внизу с солдатами, – ответил мужчина и поклонился своему царю.

   С солдатами?! И Максимилиан тут же полетел к ней, распугивая всех на своём пути, открыл дверь и изумлённо замер на пороге.

   – И тогда я ему говорю "Господин, вы меня неверно поняли, я не хочу вас убивать!" – воскликнула Лина и схватила рядом стоящего Агатона за локоть и положила ему свою маленькую ручку на плечо.

   Они стояли в центре, а вокруг сидели солдаты и с интересом смотрели на них.

   – "Я пришла поговорить", музыку, – скомандовала она и заиграла флейта. Лина обняла Агатона и повела в танец, но он не был настроен танцевать, и она просто кружилась вокруг него, держась за руку.

   – "Вы знаете, где моя армия?" Спросила я у него. А он, – ткнула она пальцем в ошалевшего от счастья Агатона, – говорит "моя леди, я знаю всё, и положение ваших войск и то, что твой генерал мёртв".

   Лина плавно двигалась в такт музыки, не соблазняюще, а просто грациозно, наслаждаясь музыкой. Её золотые локоны падали на лицо, а длинное платье шло волнами, в такт лёгким движениям, подчёркивая формы девушки.

   – Он очень умело пытался соблазнить меня, но не на ту напал! – продолжала свой рассказ Лина. – Я чётко помнила своё задание и уже видела цель, – на столе за его спиной лежали нужные мне письма. Но было ещё рано, мой отряд должен проникнуть во вражеский лагерь, и я ждала условленного сигнала, – сказала она и обняла за плечи Агатона. – Но вдруг я замечаю, как он тянется к оружию. Тянись, – толкнула она партёра, и он опустил руку. – И тут я понимаю! Он раскусил меня и хочет убить! Нет дорогой, думаю я, тебе это не под силу, – улыбнулась Лина и в тот же миг одним движением повалила на пол Агатона и села на него сверху.

   Максимилиан начал глотать воздух от этой сцены.

   – Всё, враг повержен, – заявила Лина, повернувшись к зрителям. – Но убивать его задания не было. Что же делать? – она встала на ноги и протянула руку мужчине, лежавшему на досках. – Не было, значит, не убью, и говорю ему "А как же потанцевать? Я думала мы друзья!"

   Все громко засмеялись, услышав эту странную шутку.

   – Он встаёт и подаёт мне руку, предлагая продолжить. И тут я слышу условный сигнал и одним движением вырубаю его.

   Лина взмахнула рукой, показывая, как она это сделала.

   – Поворачиваюсь к столу, а писем нет! Я глазам своим не поверила! – сказала Лина и звонко рассмеялась. – А потом замечаю, что его штаны значительно увеличился в размере, заглядываю в них, а они там! Хитрый гадёныш!

   Все дружно засмеялись и захлопали в ладоши странному рассказу, но тут Лина поднимает глаза и замечает в дверях Максимилиана и её широкая улыбка становится робкой и неуверенной.

   – Агатон! Тебе заняться больше нечем? – прогремел голос полководца, и все солдаты вмиг развернулись к царю и склонились перед ним. – Лина, за мной! – сказал он и резко развернувшись, вышел из дверей.

   – До вечера мальчики, – обратилась она к солдатам. – Агатон, вам отдельное спасибо.

   Лина подбежала вслед за Максимилианом, но догнать его смогла лишь на корме.

   – Что это было?

   – Мы с солдатами веселились, – улыбнулась она ему, но остановилась на расстоянии вытянутой руки. Его грозный взгляд ей совсем не нравился.

   – С солдатами? А почему не с рабами? – спросил он и сарказм из него так и сочился.

   – Если бы я была рабыней, веселилась бы с рабами, но я солдат, – сухо ответила Лина, понимая, к чему он клонит. А чего он хотел? Что бы она бегала за ним и просила предоставить укромный уголок, подальше от грязных мужиков?

   Максимилиан тихо зарычал.

   – Я могу идти?

   – Нет! – выкрикнул он и грубо притянул девушку к себе, не обращая внимания на довольно большое количество народу вокруг. Солнце почти скрылось за горизонтом, но это не повлияло на активность на палубе. – Я не хочу, что бы ты общалась с солдатами.

   – Почему? Я ничего плохого не делала.

   Полководец прижал её к перилам ещё сильнее, и Лина уже начала переживать, что может упасть в море.

   – Максим, извини, я думала, что раз я солдат, то... – начала тихо шептать она, но он оборвал девушку, дернув за руку.

   – Пошли я покажу, где мы будем спать.

   – Я хочу остаться там.

   – Лина!

   – Там Дианта, ей страшно одной. Максимилиан, пожалуйста, – попросила Лина и подняла на него умоляющие глаза. Он сжал челюсть, всем своим видом показывая, что думает об этом.

   – Хорошо, но чтобы больше я этого не видел! – грозно сказал он, сделал шаг назад и посмотрел на ноги девушки. – А почему ты босиком?

   – Мне нравится чувствовать тёплые доски под ногами, это так здорово. И на корабле довольно чисто.

   Максимилиан обречёно вздохнул, взял Лину под локоть и куда-то повёл.

   – Куда мы идём?

   Он не стал ничего отвечать, а только шёл вперёд, и, пройдя мимо двери ведущей к солдатам, зашёл в следующую. Лина осмотрелась, это видимо было место опочивальни главнокомандующих, точно такое же помещение как у солдат, только гораздо меньше и три лежанки поприличней.

   – Если ты передумаешь, я буду спать тут, – показал он на матрац слева.

   – Хорошо. Я пойду? – спросила Лина, мысли которой уже занимала Дианта. Она бросила её там одну...

   – Иди.

   Она поцеловала полководца в щёку, но он вдруг развернулся и пылко впился поцелуем в губы девушки, прижимая её к себе сильными руками. У неё тут же закружилась голова от его страсти, но он неожиданно отстранился.

   – Можешь идти.

   – Да, могу, – улыбнулась Лина, пока не придя в себя от поцелуя, и выскочила за дверь.

   Через минуту она уже входила к солдатам. Дианта сидела в окружении пяти мужчин и что-то им доказывала.

   – Эй! А ну кыш! – возмущённо произнесла Лина. – Только прикоснитесь к ней, и я убью любого.

   Кто-то у неё за плечом хмыкнул, она повернулась к нему, удостовериться, что ей не показалось. Перед ней стоял солдат и с вызовом смотрел на неё.

   – Ты сомневаешься? – спросила Лина и сделала шаг в его сторону.

   – Я не дурак, чтобы спорить с любовницей полководца, – тихо сказал он и отвернулся. Все тут же повернули голову в его сторону, соглашаясь с ним.

   – Любовницей? – недобро улыбнулась Лина. – Иди сюда солдат. Сейчас на мне нет сомнительных титулов, я такой же солдат, как и ты. Ты хочешь поспорить со мной?

   – Ничего я не хочу, я не дерусь с женщинами.

   "Ах ты гад! Да за кого он меня принимает!" – гневно подумала она.

   – А ну иди сюда! – крикнула Лина ему. – Выбирай, на мечах или голыми руками?

   Он довольно сузил глаза и изогнул губы в улыбке.

   – Голыми руками, до первого падения на пол.

   – Хорошо, у тебя три попытки повалить меня, – хмыкнула она в ответ, и конечно, не смогла обойтись без пафоса.

   Вокруг них тут же образовалась толпа.

   – Только Максимилиану ни слова! – обратилась она к собравшимся.

   Солдат уже принял боевую стойку и довольно улыбался.

   – Давай дружок, попробуй хотя бы коснуться меня, – произнесла Лина, и он тут же кинулся в атаку, а она резко ушла с линии удара, чётко видя его выпад, и уже через секунду оказалась с боку. Один сильный удар под ноги и он падает.

   – Вставай, у тебя ещё две попытки.

   – Что тут происходит? – вдруг послышался голос Агатона.

   – Я демонстрирую твоим солдатам технику рукопашного боя, – широко улыбнулась Лина ему. – Ты ведь не скажешь об этом Максимилиану?

   – Не скажу.

   – Агатон, раз ты тут, скажи своим солдатам, что мою служанку им трогать нельзя, а то мне они не верят, – обижено нахохлилась Лина и посмотрела на уже успевшего подняться на ноги солдата.

   – Все слышали? – громко сказал он окружающим. – Этих женщин не трогать!

   И повернулся к девушке. – Дианта может остаться, Лина пошли со мной.

   Она взглянула на подругу, и та согласно кивнула, давая понять, что она может спокойно идти.

   – Мне жаль, что так получилось, Максимилиан сильно ругался? – спросила Лина, догоняя Агатона.

   – Нет, он не ругался вообще, – усмехнулся он. – Что у вас там с солдатами произошло?

   – Один солдат не принял всерьёз мои угрозы, а мне страсть как захотелось кого-нибудь побить... – засмеялась она и повернулась к мужчине. – Я серьёзно, присмотри за моей служанкой, чтобы её не обидели, а то я тут всех переубиваю и ты расстроишься.

   – Всех? – ухмыльнулся Агатон, явно сдерживая смех.

   – Можешь не сомневаться, не впервой, – ответила она серьёзно.

   – Хорошо. Не переживай. Если что, обращайся.

   – Спасибо.

   Агатон пошёл по своим делам, а Лина грустно вздохнула. Солнце уже село, и голубое море приобрело почти чёрный цвет, поднялись волны, и это было удивительно красиво. Она сходила к Дианте, можно сказать, что уложила её спать и вернулась на палубу. Корабль сильно качало, а сильный ветер обдавал холодом. Она прошла на нос корабля, вспоминая сцену из Титаника, и улыбнулась. Нет, при такой качке, да ещё и ночью подобный подвиг повторять глупо. Хотя очень хотелось. Прислонилась спиной к столбу и закрыла глаза, наслаждаясь удивительным мгновением. Хотелось кричать от счастья, это было потрясающе – сильный ветер бил в лицо и при каждом движении корабля холодные брызги долетали до неё мелкими капельками, вызывая мурашки во всём теле. Но не от холода, нет, от эйфории. Звуки моря оглушали. Где-то рядом были солдаты, дежурившие ночью, их тихие разговоры долетали до ушей бессвязными обрывками, но никто не обращал внимания на странную девушку. А может и обращал... ей было всё равно.

   Неизвестно как долго Лина так простояла на палубе, ей хотелось впитать в себя этот солёный воздух весь без остатка, и сердце колотилось как бешеное. Уже давно было пора идти спать, но спать одной не хотелось. И надеясь, что Дианта на неё не обидится Лина прошла мимо нужную дверь и вошла в следующую.

   – Тс-с-с, это я, – шёпотом сказала она, ложась рядом с Максимилианом.

   – Лина, ты вся мокрая и дрожишь от холода, – также тихо ответил он и прижал к себе девушку, накрывая её одеялом, и пытаясь согреть своим телом. – Ты где была?

   Максимилиан очень старался не разбудить Агатона лежавшего на лежанке у соседней стены, но судя по его дыханию, он уже не спал, хотя и лежал тихо.

   – Спи полководец, – тихо прошептала Лина, мягко целуя обнимающую её руку, и закрыла глаза от удовольствия, окружившего её, горячего, сильного и нежного.

   На следующий день

   Пробивавшиеся через маленькое окошко солнечные лучи, освещали мягким тёплым светом доски, которыми были оббиты стены небольшой комнатки, и пора было уже вставать, но желания не было. Максимилиан смотрел на девушку, спящую в его объятиях, и гладил её золотые волосы, вдыхая сладкий аромат, а Лина прижималась к нему, словно боялась отпустить.

   Агатон проснулся едва начало светать, быстро оделся, и, не сказав ни слова, и даже не взглянув в сторону полководца, вышел и закрыл за собой дверь.

   Он был хорошим человеком, не болтливым, и талантливым генералом. Максимилиан не пожалел ни на секунду когда практически отдал ему Афинский флот. Таких преданных и умелых воинов у него было не много.

   – Ты уже проснулся? – сонно прошептала Лина.

   – Да.

   – Я тебя задерживаю. Лежу на тебе и никуда не пускаю, – произнесла она и перекатилась на грудь мужчины, показывая наглядно, как сильно его держит.

   Максимилиан улыбнулся от этого милого жеста.

   – Мне спешить некуда.

   – Это хорошо, – прошептала она, требовательно его целуя, и почувствовав выросшее желание под собой, села сверху.

   Максимилиан зарычал от неожиданного удовольствия, пронзившего всё тело, и сжал ягодицы девушки, перехватывая инициативу.

   Эта женщина совершенно непредсказуема, как шторм. Ясное и лучезарное настроение может в миг смениться гневом, и так же быстро закончиться, не оставив после себя и следа.

   – А мне можно общаться с Агатоном? – спросила Лина, недовольно рассматривая свой мятый хитон.

   Она пришла ночью вся мокрая и легла, даже не раздевшись. Максимилиан усмехнулся, вспоминая этот странный поступок. Но рядом спал Агатон и Лине действительно не стоило раздеваться. И где она интересно была? Не купалась же, в самом деле.

   – Объясни, что ты имеешь в виду по словом "общаться".

   – Ну, с солдатами ты мне запретил разговаривать, а этот генерал вроде бы неплохой человек. С ним интересно проводить время, и он наверняка знает много историй, – сказала она и обезоруживающе улыбнулась.

   – Можешь, но у него на судне много дел, и я не уверен, что он найдёт время на болтовню, – ответил Максимилиан. Агатон был очень деятельным человеком, мало спал и много работал, хороший генерал.

   – Посмотрим... а плыть нам долго?

   – Завтра во второй половине дня должны приплыть уже. Возможно к вечеру.

   Лина грустно вздохнула, толи из-за услышанных слов, толи из-за мятого платья и развернулась к двери.

   – Пойду Дианту найду, а то ходить в этом как-то слишком, даже для меня, – сказала она и скрылась за дверью.

   Максимилиан лёг обратно, ощущая запах Лины на своём теле и захотелось вернуть её. Нет, хватит. Нужно обдумать предстоящую встречу. Тиберий хочет расширить свои территории, собираясь идти на восток, просит армию, но его положение и без того не стабильно. Персы нападают, чуть ли не каждый месяц, им нужен был Византий. Очень уж удачно он расположен и, взяв его, они крепко обоснуются на этом берегу.

   Но Тиберий хитёр, когда ему удобно он считает себя Греческой колонией, но на самом деле мечтает о независимости. Такому правителю нельзя давать много власти, и хотя он уже стар, но сына вырастил достойного себе, – такой же скользкий, неоднозначный, хотя и трусливый. В случае чего, он скорее приползёт к греческому царю, прося защиты, чем ударит в спину... а может и нет. С этой семьёй ничего нельзя сказать наверняка.

   У Максимилиана в Византии было много шпионов, и практически все высшие военные чины занимали его люди, но они ничего кроме как "всё под контролем" не говорили. Возможно, действительно всё под контролем, но нужно убедиться самому.

   Полководец оторвался от своих мыслей и встал с лежанки. Да, хватит разлёживаться. Время уже давно перевалило за полдень, и он вышел на палубу, желая посмотреть, чем занят Агатон, что-то ему говорило, что Лина отвлекает его от работы.

   Так и было, вот только он себе представлял это несколько иначе. Лина хотела послушать истории, а Агатон очень любил поговорить о былых подвигах и сражениях, и Максимилиан рассчитывал увидеть девушку, сидевшую и внимательно слушавшую старого морского волка, но ни как ни наоборот.

   Агатон сидел на лавке и, открыв рот, смотрел на стоявшую перед ним Лину... с ножами в руках. Она что-то увлечённо рассказывала, а Агатон весело смеялся.

   – Я пропустил что-то интересное? – недоверчиво спросил он.

   – Максимилиан, эта женщина бесподобна!

   Полководец довольно усмехнулся, это да, она действительно бесподобна.

   – Так что вы тут делаете?

   – Это удивительно! – радостно воскликнула Лина – У вас нет мифов о легендарных похождениях Геракла, и я исправляю эту оплошность в вашей истории.

   – И что за мифы?

   "У Лины было романтическое настроение и уже второй день она рассказывает истории, надо же" – ухмыльнулся сам себе Максимилиан.

   – Это миф о великом воине, рождённого земной женщиной, от верховного бога Зевса. Но Гера, разумеется, его невзлюбила и жил он на земле как простой смертный, совершая бессмертные подвиги. Но он же был сыном бога, а значит, обладал удивительно силой и мог поднять скалу одной рукой. Вот и ходил он по славной земле Греции, убивая разных чудищ и прославляя своё имя и имя отца.

   – Как интересно. Расскажи.

   Лина широко улыбнулась и низко поклонилась своим слушателям.

   – Для вас, мой полководец. Я расскажу вам о втором подвиге великого героя, жившего в греческом городе, царём которого был трусливый Еврисфей. Он и посылал нашего героя на испытания, одним из которых стало убийство Лернейской Гидры. Это была громадная змея с девятью головами, из которых средняя была бессмертна.

   Лина начала свой удивительный рассказ о герое, неизвестном в этом мире, и это было удивительно, – греческие имена и греческие города, но чужой герой. Лина рассказывала необычайно ярко и эмоционально, словно сама переживала испытания, и этот незамысловатый сюжет захватил полководца с головой.

   – ...И вот! Крепко наступил на неё Геракл ногой, но она обвилась вокруг неё своим длинным хвостом, вместе с гигантским раком, выползшим откуда-то ей на помощь. Ударом дубины убил рака Геракл и начал рубить одну за другой шипящие головы Гидры. Но лишь только срубал он одну – две новые появлялись на ее месте.

   Лина начала наглядно показывать, как герой убивал чудище, довольно опасно махая своими ножами, и прижала своей босой ножкой невидимого противника.

   – ...Геракл срубил и её и похоронил возле дороги, навалив на нее тяжелую скалу, – громко сказала она, последний раз взмахнув кинжалом, и Максимилиан зааплодировал прекрасному рассказу, а генерал и вовсе радовался как дитя.

   – Лина, это действительно очень занимательно, – довольно улыбнулся полководец, и заметил в стороне робко стоящую служанку, она что-то хотела, но не решалась приблизиться. Он кивнул ей, разрешая подойти.

   – Лина, ты сегодня даже не завтракала, хотя уже обед прошёл. Может быть, вы прервётесь ненадолго, а после продолжите, – еле слышно прошептала она, боясь даже смотреть в сторону царя.

   – Да, – сказал Максимилиан. – Поесть не мешало бы. Вели подать обед, – махнул он рукой служанке, и та убежала в туже секунду. Через минуту перед ними уже стоял стол с едой.

   – Лина, ты куда? – посмотрел он удаляющуюся фигуру девушки.

   – Не буду вам мешать.

   – Можешь присоединиться к нам, – произнёс Максимилиан и заметил краем глаза, как Агатон открыл рот от удивления. Но ему было всё равно. Пусть в Греции и принято, что женщин за столом быть не должно, но сейчас полководец желал видеть её рядом с собой.

   Лина тепло улыбнулась и подошла к столу, с интересом изучая его содержимое.

   – А рыба есть?

   Агатон громко рассмеялся, и дружески похлопал полководца по плечу.

   – Максимилиан, похоже, в этой стране только ты и Тигран едите исключительно мясо.

   На что он недовольно скривился. По его мнению, рыба была недостойной пищей.

   – Византий, какой он? – обратилась Лина к Максимилиану, несколько минут спустя.

   Он пожал плечами, как рассказать какой он?

   – Город как город. Довольно большой, торговый. Храмов практически нет.

   – Торговый город? – спросила Лина и подняла удивленные глаза.

   – Среди прочего да. Он и его довольно обширные территории считаются Грецией, и постоянно подвергается нападениям. У него очень сильный флот, сильная армия. Что тебя конкретно интересует.

   Лина задумчиво молчала, явно что-то вспоминая, и Максимилиану было очень интересно что.

   – А он был когда-нибудь римской территорией?

   – Нет, конечно. Он всегда был только моим, – ответил он, настороженно смотря на девушку. Она спрашивала очень осторожно, боясь сболтнуть лишнего, и полководец недовольно покосился на Агатона. Да, при нём она точно ничего не скажет.

   – Мне пора уже, я и так задержался, – поспешил сказать тот, заметив взгляд в его сторону. Максимилиан благодарно кивнул своему генералу, всё-таки он был удивительно проницательным человеком.

   – Лина, спасибо за потрясающий рассказ, – поклонился он и ушёл.

   – Что ты хотела сказать? – спросил полководец, едва Агатон скрылся из виду.

   – Я не знаю, наверно это не важно, ведь это всё было в другом мире.

   – Говори.

   – Я не помню города с названием Византий, зато я знаю, что была у нас Византийская империя, образовавшееся вследствие раздела Римской империи. Помнишь, я тебе говорила, что римляне захватили всё и вся?

   Максимилиан кивнул, хорошо помня тот рассказ.

   – Ну, вот Византия стала Восточной Римской империей, с центральным городом Константинополем. Одно время он даже был столицей, и официально переименован в "Новый Рим", – произнесла Лина, а полководец не верил своим ушам. Это не может быть!

   Лина не знала дат происходящего, и те знания, которыми она иногда делилась, тоже были далеки от точности. Да она и сама не однократно говорила, что не понимает какое здесь сейчас время, но Максимилиан даже боялся подумать, что эти все ужасные рассказы могут быть возможным будущим его страны. Его Греции.