Текст книги "По воле богов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

   – Что ты хотела? – уже более благосклонно спросила богиня.

   – Я хотела попросить за Тиграна, – неуверенно произнесла Лина, и Афина удивлённо подняла брови, предлагая продолжить. – Он хороший воин, но его мучают сны... солдаты, которых он убил, являются к нему.

   Богиня задумалась на мгновение.

   – К сожалению, не в моих силах это изменить, но я поговорю с Гипносом.

   – С кем?

   – Лина, пора бы уже выучить наш пантеон, – сказала Афина с упрёком.

   – Ты же знаешь, что для меня существуешь только ты, – ответила она, и богиня польщёно улыбнулась.

   – А о себе ты не просишь?

   – Нет, я справлюсь.

   – Хорошо, – сказала Афина и исчезла.

   С чувством выполненного долга Лина подбежала к Максимилиану и обняла его.

   – Я всё, пошли?

   Он довольно усмехнулся и по-свойски притянул девушку к себе, предлагая идти обратно ко дворцу. Солнце почти скрылось за горизонтом, и когда они приблизились к дверям, в коридорах уже царил мрак. Лина напряглась, о нет, она надеялась, что это закончилось! У неё было предчувствие, что сегодняшняя ночь может напомнить ей о прошедшем бое, и поэтому попросила Максимилиана быть рядом, но она не думала, что это будет так... сильно.

   Полководец решительно пошёл вперёд, а Лина, сделав несколько шагов, замерла, прислушиваясь к звукам вокруг, и сама того не осознавая достала кинжал из-за спины.

   – Ты что делаешь? – Максимилиан схватил её руку.

   – Там кто-то есть, полководец, где твой меч?

   – Нет там никого, – прислушался он. И потянул девушку за руку. – Лина! Ты вся дрожишь!

   "Там никого нет, там никого нет, повторяла как мантру она. Это просто тени".

   – Да, всё в порядке, – сказала Лина, но кинжал из руки не выпустила.

   – Лина, посмотри на меня. Что с тобой? – повысил голос Максимилиан и прижал её к стене.

   Она нервно вздохнула, начиная немного успокаиваться, почувствовав опору за собой, и посмотрела на полководца. Он требовал ответа, но ей совсем не хотелось рассказывать о своей слабости.

   – Лина! – настаивал он, увидев её мысли.

   – Врачи... лекари говорят, что это откат боя. Всё в порядке, я сейчас справлюсь с этим.

   – Что ещё за откат?

   Лина недовольно отвернулась, не желая отвечать.

   – Милая, скажи мне, что это за откат, и почему ты с кинжалом в руке? – уже мягче повторил он.

   Но ей самой эта проблема до конца была не ясна, и думала, что это всё давно закончилось. Да и рассказывать об этом полководцу не хотелось, но он требовал ответа.

   – Когда я иду на задание или на войну, не важно, для достижения высокого результата отключаю все эмоции, и внутренние резервы организма как будто просыпаются. Грубо говоря, конечно.

   – Такое возможно?

   – Да, возможно. Мне неизвестно, как это работает, но все чувства обостряются. Я не слышу криков раненых солдат, но я слышу, как бьётся сердце врага. Это как транс, но я осознаю свои действия.

   Максимилиан вспомнил, как тогда, когда она только вернулась от римлян, и Аргос схватил Лину за плечо, она в секунду выхватила нож, и сказала что сейчас её не стоит трогать. Это было впечатляюще.

   – Но страх не уходит до конца, он возвращается. Иногда, – продолжила она. – Я справлюсь, просто я совсем не ожидала этого. Сражение для меня было не сложным, и операция у римлян прошла легко, не знаю, но почему-то это вернулось. Максим, ты только побудь со мной, чтобы я не перебила всю стражу. И на, забери, – тихо сказала Лина и протянула ножи Максимилиану. Он забрал их и прижал девушку к себе. Она вся дрожала. Такая сильная, такая нежная.

   Странное беспокойство родилось в груди. У него никогда не было чувств к женщине, для удовлетворения плотского голода – наложницы, а когда он решит продолжить свой род – уже выбрана женщина. Но Лина вошла в его жизнь как ураган, снося все преграды, и теперь он хотел заботиться о ней.

   – Я с тобой малыш, – тихо сказал Максимилиан, поцеловал её в макушку, и крепко взяв за руку, повёл к себе в спальню. Лина временами практически справлялась с дрожью, но потом всё возвращалось с новой силой, но она шла, молча, не сбавляя шага. Пока не открылась дверь в спальню. Она вдруг замерла на пороге, боясь войти в комнату.

   – Там никого нет, – уверенно сказал Максимилиан.

   – Знаю.

   Но Лина так и стояла на пороге, дрожа всё сильней.

   – Я защищу тебя.

   – Я сама могу себя защитить! – выкрикнула она и попыталась отнять свои кинжалы.

   Но Максимилиан не позволил ей дотянуться до своего пояса, на котором покоились ножи девушки, а схватил её, крепко прижав спиной к своей груди, и не отпускал, пока она не перестала вырываться.

   – Я в порядке, убери кинжалы подальше, чтобы я их не видела, – сказала тихо Лина через некоторое время. Сильные руки, обнимающие её, странным образом успокаивали, и она уже могла трезво мыслить.

   – Пошли, – Максимилиан взял её за руку и провёл к кровати.

   Каждый шаг ей давался с трудом, но она всеми силами боролась с наваждением. Он быстро разделся и скинул с Лины платье. Её тело в лунном свете было прекрасно, и он прижал её к своей груди, наслаждаясь мгновеньем.

   – Моя маленькая девочка, – тихо прошептал Максимилиан и положил её на кровать, крепко прижав напряжённое тело к себе. – Расскажи мне как ты раньше жила, – попросил он, желая отвлечь её, и надеясь, что это поможет.

   – Я почти всё время была или на войне, или на заданиях. Отдыхала только месяц в году.

   – Расскажи, как ты отдыхала.

   – Мы с девочками купили квартиру на окраине города и всегда приезжали туда. В центре всё понимали, и нас отпускали в отпуск одновременно.

   Максимилиан ничего не понял из сказанного, но решил не переспрашивать, позволив Лине окунуться в воспоминания.

   – В первый же день мы всегда шли есть мороженное, а потом в кино. Мы могли там сидеть весь день, и объедаться попкорном. Или катались на американских горках. Все вокруг кричали от страха, а мы смеялись как ненормальные, было так забавно. А однажды мы с девочками пошли гулять по ночному городу, и нам пришла в голову бредовая идея поиграть в салки в фонтане. Четыре профессиональных убийцы носились по фонтану все мокрые, представляешь? Это было так смешно. Но появились полицейские, и нам пришлось прекратить наши сомнительные игры, чтобы нас не арестовали за хулиганство, нам ведь раскрываться нельзя было ни при каких обстоятельствах.

   Лина говорила и говорила, она совсем перестала дрожать и, в конце концов, уснула.

   Максимилиан прислушался к ровному дыханию девушки, нежно поцеловал в плечо, позволив себе насладиться сладким ароматом нежной кожи, и закрыл глаза. Какой странный мир. Он совсем другой. Лине, наверно тут очень тяжело, всё кажется непонятным, также как и ему было ничего непонятно из сказанного ей.

   Глава 7

   – Лина, вставай, – услышала она грозный голос Максимилиана и открыла один глаз.

   – Я сплю.

   – Через два часа я тебя жду в тронном зале. Твоя служанка сейчас придёт и принесёт одежду. Можешь воспользоваться моей купальней, – холодно сказал Максимилиан, быстро развернулся и ушёл. А буквально через мгновение дверь широко распахнулась и в комнату влетела Дианта.

   – Лина, вставай скорей! Тебе нужно подготовиться к приёму, – начала кричать она с порога.

   – А чего готовиться, я и так неплохо выгляжу, – пробурчала Лина, натягивая одеяло повыше, очень радуясь, что у них в Греции есть такое хорошее постельное бельё и тёплые одеяла. Жаркие дни, которым девушка так радовалась, пока не вернулись, и ночью было особенно холодно.

   – Лина! Вставай!

   – Да, да, уже встаю, – глубоко вздохнула она.

   Всего час на сборы и Лина уже была готова и стояла одетая в длинное струящееся платье светло-голубого цвета, с множеством красивых складок и украшений, а служанка, удовлетворившись видом одежды, начала старательно укладывать волосы, сооружая какую-то немыслимую причёску.

   – Ди, что ты делаешь? – спросила Лина, с сомнением осматривая себя в зеркале. Дианта собрала основную часть волос на затылке в виде огромного пучка с завитушками, поддерживаемого снизу и сверху широкими металлическими обручами золотого цвета. И из всей копны золотых кудряшек осталось только несколько больших прядей спускающихся под этим странным сооружением.

   – Я тебе уже неоднократно говорила, что у нас не принято ходить с распущенными волосами, пусть даже и такими красивыми как у тебя.

   – Почему? Это же и удобней и практичней чем целый час тратить это ерунду.

   – Это не ерунда, – тут же возмутилась Дианта и негодующе покачала головой. Сама она очень старательно следила за своими чёрными волосами и всегда собирала их в причёску.

   – Лина, тебя не правильно поймут, если ты будешь так носить волосы.

   – Что значит, не правильно поймут?

   – Ну, чётких правил на этот счёт у нас, конечно, нет, но распущенными волосы носят в основном или жрецы, или нищие. Но последние чаще их подстригают очень коротко.

   – Бред. Ни Максимилиан, ни Тигран мне ничего не говорили о том, что я выгляжу неподобающим образом. На одежду, да, внимание обращали, а на волосы нет. И, по-моему, им даже нравится.

   – Конечно, нравится, такого цвета волосы у нас очень редки, а у тебя они ещё и красиво вьются, но это не значит, что их нужно носить распущенными, – строго сказала Дианта, и Лина поняла, что спорить с ней бесполезно, тем более причёска получилась очень даже симпатичной.

   – А это ещё зачем? – спросила она, смотря на красный плащ, лежащий на стуле.

   – Видимо Максимилиан хочет видеть тебя в качестве военного советника, – сказала Дианта, застёгивая на девушке широкий золотой пояс, и накинула на плечи указанный плащ.

   – Странное у вас какое-то цветовое деление плащей.

   – Ничего странного – красный у военных, коричневые и голубые плащи у жрецов и белый у Максимилиана.

   "Надо бы спросить у Афины, здесь есть хоть что-то общее с Древней Грецией в моём мире?" – думала Лина, осматривая себя.

   – А красные у военных, они же тоже как-то отличаются друг от друга?

   – Конечно, они отличаются и по размеру, и по качеству ткани, и по форме застёжки, скрепляющей его. А на генеральском плаще присутствует золотой орнамент.

   – Ди, ты мне расскажешь эти отличия? Что бы я генерала с солдатом не спутала.

   – Хорошо, потом я всё расскажу, а сейчас иди, ты можешь опоздать.

   Дианта последний раз осмотрела свою работу, довольно кивнула и открыла дверь.

   Тит уже давно прибыл и с нетерпением ожидал, начала приёма. В это время в зале все суетились. Собралось много советников и солдат, и сейчас они все спешно вставали на свои места согласно статусу и тихо обсуждали неожиданный визит римлянина.

   Лина тихонько зашла, испуганно окинула взором огромный зал и нерешительно подошла к Тиграну, стоящему рядом с троном.

   – Где мне встать?

   – Тут, – ответил Тигран и показал на место рядом собой.

   Максимилиан сидел на своём троне и был погружён в свои мысли, но вдруг услышал, что вокруг стало тише, и головы всех присутствующих повернулись к входу. Значит, Лина пришла, наконец-то, и усмехнулся. Да, для всех это было шоком, что женщина будет присутствовать на этой встрече, да ещё и в качестве военного советника.

   Он старался не смотреть на девушку, когда она появилась в зале, в то время как Лина не могла оторвать взгляда от Максимилиана. И если раньше она видела потрясающе красивого мужчину, на поле боя талантливого полководца, то сейчас перед ней сидел царь Греции, великий и грозный, рядом с которым просто находиться было страшно. На его голове красовался массивный золотой венок с золотыми листьями и белый плащ за спиной, добавляющие ему ещё больше величия.

   Все встали на свои места, и Максимилиан махнул рукой, разрешая начинать.

   Тит зашёл. Лина его сразу узнала, и он её тоже. Они уже встречались в римском лагере под Митавой. Сузив глаза, вскользь взглянув на девушку в ряде военных советников, он прошёл в центр зала и встал перед троном.

   – Приветствую тебя, великий правитель Греции.

   – Приветствую тебя римский правитель. Я слушаю, что ты хотел мне сказать? – произнёс Максимилиан, и голос его был холоден как лёд.

   – Мне нужна она, – сказал Тит прямо и кивнул в сторону Лины.

   – Зачем? Тебя твои солдаты уже не устраивают, и ты хочешь моего? – спросил Максимилиан всё тем же ледяным тоном, но с лёгкой усмешкой. Он был готов к такой просьбе, Тит для этого и ехал, ему нужна кровь Лины, но то, что он так открыто скажет об этом стало неожиданностью. Римский правитель славился своей выдержкой и обдуманными поступками, а такая просьба его дискредитировала.

   – Она убила моего сына! – яростно выкрикнул он и сделал выпад в сторону девушки.

   Лина резко дёрнулась и как будто проснулась.

   – Ты куда послал сына? На поле цветочки собирать или на войну? – крикнула она, прежде чем поняла что делает.

   – Что?! – взревел Тит, чернея на глазах.

   – Молчать!

   Лина взглянула в пылающие огнём глаза Максимилиана и поняла что натворила. Она, промедлив всего секунду, молча, вышла из ряда военных советников, и под пристальным взглядом всех собравшихся в тронном зале подошла к царю.

   – Прошу простить меня, мой повелитель. Я готова понести наказание за свою дерзость, – сказала она, вставая на колени перед ним, и низко склонила голову, в знак полной покорности.

   Максимилиан не мог поверить, что Лина это сделала... она встала перед ним на колени. И ему стоило больших трудов сохранить невозмутимое выражение лица.

   – Можешь встать.

   Лина очень осторожно, чтобы не запутаться в складках длинного платья, поднялась с колен и вернулась на своё место.

   – Молодец, девочка, – тихо шепнул ей Тигран. Лина и сама знала что молодец, потому что ещё неделю назад, она убила бы любого, кто поставил бы её на колени.

   – Это всё, что ты хотел мне сказать, римлянин?

   – Нет, не всё.

   Тит замолчал, давая понять, что разговор не для всех.

   – Все свободны, Тигран останься, – махнул рукой полководец, отсылая всех собравшихся, и зал тут же опустел.

   Максимилиан остался сидеть на троне и смотрел на Тита, требуя объяснений.

   – Отдай её мне, и я отдам тебе Никополь.

   Максимилиан удивлёно поднял брови. Это было более чем щедрое предложение. Сам Никополь не был стратегически важным городом, но римляне, взяв его, лишили греков удобного прохода к Керкире. Тигран выглядел таким же удивлённым. Он поднял глаза и внимательно наблюдал за полководцем, ожидая его решения.

   – Тит, она останется у меня. Но я могу пообещать, что никто не узнает о том, что Марка убила эта женщина.

   – Об этом и так уже все знают!

   Римлянин был на грани бешенства и сдерживал себя из последних сил.

   – Это только слухи.

   Тит посмотрел в холодное, но уверенное лицо Максимилиана, и благодарно кивнул.

   – Договорились.

   Как только Максимилиан всех выгнал из зала, Лина, не переодеваясь, тут же направилась к Алкмене. Сестра полководца оказалась очень милой девушкой, и как только она признала в Лине равную, с ней стало легко общаться.

   "Интересно, почему она меня признала? – думала она. – Может быть, ей тут совсем грустно одной, а вокруг только служанки, которые были явно ниже по статусу, да и она сама не подпускала к себе никого. Ведь совсем не похоже, чтобы у неё было много друзей".

   – Он меня не отдал римлянам, – весело заявила Лина, входя в сад Алкмены.

   – Лина, ты действительно думала, что Максимилиан способен на это? – изумилась принцесса.

   – Ну, вдруг у него было плохое настроение, – улыбнулась она, очень стараясь шутить, хотя в душе ей хотелось разреветься.

   – Брат хороший человек, – произнесла Алкмена, всерьёз обидевшись за Максимилиана, и с упрёком посмотрела на девушку.

   – Знаю, прости. Просто я очень переживаю из-за этого.

   – Не переживай, ты очень нравишься ему, я уверена в этом, – сказала она, утешающе погладив Лину по плечу, и предложила ей виноград.

   Она улыбнулась этому жесту, Алкмена запомнила, что он её очень нравится, и если видит его на столе, то съедает весь без остатка, независимо от количества.

   – Он ни к кому так не относился до тебя.

   – Да, только это отношение дальше постели никогда не зайдёт, – грустно улыбнулась Лина, стараясь не думать о том, что она никогда не выйдет замуж, и у неё никогда не будет детей. – А сколько тебе лет? Почему ты не замужем? – спросила она, желая сменить тему.

   – Мне только восемнадцать, время выбрать мужа ещё есть.

   – Ты будешь сама выбирать? Я думала, что в твоём случае это будет политический брак.

   – Да, конечно, брат хочет отдать меня Валерию Македонскому, но я его ещё не видела, он сейчас воюет с персами. А вдруг он страшный? – испугано подняла глаза девушка. – Его младший брат мне совсем не понравился.

   – А кого бы ты хотела?

   – Не знаю, я слышала, принц Фракии очень хорош собой, но брат говорит, что римляне собираются взять их, и вообще их союз с нами пока под вопросом.

   Лина пыталась вспомнить лекцию служанки про Фракию, но всё о чём она рассказывала, перемешалось в голове.

   – А Фракия не Римская территория?

   – Нет, конечно! – Алкмена посмотрела на Лину как на слабоумную. – Эта территория условно наша, пока они там чего-то там не подписали.

   – Да, дорогая, я очень странная, – засмеялась она в ответ и обняла девушку.

   Алкмена улыбнулась и погрустнела.

   – Я вижу, как солдаты жмутся по углам со служанками, как Максимилиан и Тигран ходят к наложницам, но я не хочу так, – грустно сказала она, гладя пальчиками какое-то растение. – Как это любить мужчину как мужчину, а не как брата?

   Лина задумалась. Вечный вопрос – что такое любовь. У каждого своё видение этого чувства, а кто-то вообще не верит в его существование. Но она верила. Верила, потому что в этой жестокой жизни должны быть такие светлые чувства, ради которых хочется жить.

   – Думаю, что в основе любви лежат страстное увлечение и уважение к человеку. И если эти чувства беречь и заботиться о них, то подобно прекрасному цветку рождается любовь, крепкая и сильная. Но если пренебрегать ими, то всё увядает и исчезает без следа. Любовь, как пламя, оно может пылать ярко и горячо, обжигая собой. Может быть маленьким тёплым огоньком, согревающим твоё сердце. Но любое пламя может исчезнуть, если его не беречь.

   – Ты любишь Максимилиана? – спросила Алкмена, поднимая тёмные серьёзные глаза, и стала невероятно похожа на брата.

   – Я не знаю. Мы же встретились совсем недавно... а я всегда считала что нельзя полюбить малознакомого человека, потому что ты не можешь знать каков он на самом деле. Сущность человека открывается только в экстремальных ситуациях, когда маски падают, и ты видишь голую душу. А Максим... так получилось, что за короткий срок мне удалось его увидеть с разных сторон, но я не могу понять, какой он настоящий.

   Лина подняла глаза на Алкмену, она слушала её очень внимательно и серьёзно, словно от этого зависела её жизнь.

   – Там, откуда я приехала, не принято беспрекословно подчиняться мужчинам. Есть начальник, есть подчинённый, и не важно, кто из них мужчина, а кто женщина. А тут... тут всё иначе.

   Лина замолчала на мгновение, боясь сболтнуть лишнего. Её пугало то, что она чувствовала, пугала строгость и властность Максимилиана. Конечно, ей было не привыкать подчиняться, девятнадцать лет службы научили её покорности, но рядом с ним она чувствовала себя не солдатом, а женщиной, женщиной, которая могла возражать.

   – Я никогда не встречала таких мужчин. Он такой холодный и в то же время нежный. Когда мы ругаемся, мне хочется плакать, а когда я его вижу, мне хочется прижаться к его груди и кричать от счастья. Это так странно. Я не знаю, дорогая, любовь ли это...

   Спустя четыре дня

   Максимилиан стоял за большим столом и смотрел невидящим взглядом на свитки, разложенные перед ним. Он был погружён в государственные дела, которых накопилось несметное количество, и проводил целыми днями в тронном зале. Уже четыре дня, как Максимилиан не видел Лину, а она старалась не попадаться ему на глаза, думая, что он злился на неё за то происшествие во время приёма. И закончив с советниками решать насущные вопросы, он решил её разыскать.

   Она нашлась в саду сестры. Девушки весело болтали сидя у фонтана, а Алкмена над чем-то звонко смеялась, не обращая ни на кого внимания. Сестра так веселилась только с Линой, за короткий срок она стала ей хорошей подругой, и ранее вздорная девушка стала как будто другим человеком, весёлым и беззаботным. И только за это Максимилиан хотел расцеловать Лину. Алкмена была дорога ему. Они вместе выросли, и всю жизнь она была рядом и поддерживала в трудные времена, и из родных у него осталась только она, больше никого.

   Лина подняла глаза, заметив гостя, и широко улыбнулась, искренне радуясь его появлению. "Какая же она красивая, такая нежная", – думал Максимилиан и остро ощутил четыре дня воздержания.

   – Я завтра отправляюсь в Византий.

   – А я? – немного обижено спросила Лина, подходя к полководцу вплотную, и её сладкий аромат вскружил ему голову.

   – Поедешь со мной, и сегодня я жду тебя у себя, – шепнул он ей на ушко, заметив краем глаза, что сестра ушла и они остались одни.

   – Я соскучилась. Ты злился на меня?

   – Нет, малыш, у меня было много дел.

   – Хорошо, – задумчиво потянула она и запустила свои пальчики в его волосы.

   А Максимилиан не мог трезво мыслить, когда Лина была так близко, и решил, что до вечера ждать не стоит, поднял её на руки, позволив обвить себя ногами, и прижал к стене. Она тут же выгнулась ему на встречу, требуя ласк, и Максимилиан отметил про себя, что эти странные платья, которые она носит, очень удобны и нисколько не сковывают её движения.

   – Максим, – задыхаясь от возбуждения, прошептала Лина, и сладкий стон сорвался с её губ, когда почувствовала поцелуй на шее.

   – Макс, тебя судья ждёт, – услышал Максимилиан за спиной, и тихо зарычав от досады, обернулся. В дверях стоял довольный собой Тигран, который, не стесняясь, смотрел на них.

   Ах, да, судья, он совсем забыл о нём.

   – Иду, – ответил Максимилиан. Тигран не сдвинулся с места. – Я иду. Пошёл вон!

   Тот довольно хмыкнул и повернул к выходу.

   – Я жду тебя вечером у себя, – сказал он, опуская девушку на ноги.

   Лина робко улыбнулась, и чуть касаясь губами, нежно поцеловала его в щёку.

   Максимилиан ушёл, а Лина уже через несколько минут сидела в своей комнате на балконе, и радовалась пускай и прохладному, но солнышку. Дианта не понимала её любви к этой части комнаты, но с удовольствием составляла компанию. Вот и сейчас она лежала в удобном шезлонге, который по ширине был примерно таким же, как и балкон, смотрела на цветущие кусты, а Дианта расчёсывала ей волосы и что-то напевала себе под нос.

   "Надо же, как я дожила до такой жизни, что лежу тут, наслаждаюсь жизнью, и даже личная служанка есть, с ума сойти можно", – думала Лина и улыбнулась своим мыслям. Захотелось расцеловать Афину за такой подарок. То, что она обманом заманила её сюда, надела брачный браслет и дала сомнительное задание, Лину сейчас не волновало. Ей было хорошо, и плевать на всё.

   – Ди, мы с Максимилианом завтра едем в Византию, только я забыла спросить, можно ли мне взять тебя с собой. Кстати, ты свободна сейчас? Занятий в университете нет?

   – Я до конца месяца свободна, но брать меня нет необходимости, в Византии хороший дворец и, наверняка, множество хороших служанок.

   – Но мне там будет скучно... Ты бы хотела поехать со мной? – спросила Лина и посмотрела на служанку жалостливым взглядом, боясь, что она не захочет сопровождать её.

   – Да, это действительно было бы очень интересно, – улыбнулась Дианта, и она вздохнула от облегчения. Осталось только полководца уговорить.

   – Ди, давай ты будь готова к завтрашнему отъезду, а сегодня вечером я спрошу у Максимилиана.

   – Хорошо, – смущённо улыбнулась она, и по её взгляду Лина поняла, служанка была рада этому предложению и очень хотела бы поехать.

   – Ди, а Византия какой город?

   – Правильно называть не Византи?я, а Виза?нтий. Я там не была, только знаю что это крупный город с обширными прилегающими к нему землями. Они считаются Греческой колонией и там очень большая армия, так как персы и римляне постоянно пытаются их захватить. Но тебе лучше спросить у Максимилиана, я слышала, что у него большие виды на этот город.

   – Да? Спрошу обязательно. А дорога туда сколько занимает?

   – Я не знаю, – сказала Дианта и подняла виноватый взгляд. – Я же там не была. Морем, может дня два, три. А вы надолго собираетесь? Мне нужно собрать вещи.

   – Ой, Ди, я забыла спросить... – скривила губы Лина, понимая, что уж это-то узнать было необходимо. – Давай я сейчас сбегаю к Максимилиану, спрошу. Наверно он уже освободился.

   Она быстро встала и побежала искать полководца, ругая себя за забывчивость. Хотя конечно известие о поездке свалилось как снег на голову, да и расспросить, как-то не было возможности. Максимилиан собирался встретиться с судьёй, а значит, скорее всего, он должен быть в тронном зале, и Лина направилась туда.

   Вошла... вот ведь, он оказывается ещё не закончил... да и судья был не один, а вместе с ним было ещё как минимум десять человек. Лина нерешительно замерла в дверях, не зная, что делать. Наверно всё-таки зря она пришла, судя по сосредоточенным лицам мужчин, они обсуждали какие-то серьезные вопросы.

   Лина уж было повернула назад, как Максимилиан поднял на неё глаза.

   – Что ты хотела? – спросил он, и казалось, что его тон мог заморозить море.

   Девушка нервно сглотнула и пошла к трону, на котором сидел царь. Все провожали её недовольными взглядами, но молчали. Подойдя к нему вплотную, она чуть нагнулась, чтобы лишние уши не услышали её слов.

   – Прости, я не знала, что ты ещё занят. Мне нужно знать, как долго продлится наша поездка в Византий.

   – Дней десять, не больше.

   – А можно я возьму с собой Дианту?

   Максимилиан поднял удивлённый взгляд.

   – Зачем? Там будет достаточно слуг и рабов.

   – Я не хочу рабов, я хочу свою служанку, – недовольно пробурчала Лина.

   – Хорошо, – и уже громко добавил, сменив тон на властный и холодный. – Можешь идти.

   Лина легонько, одними уголками губ улыбнулась и, поклонившись, ушла.

   Фух! Выдохнула она, как только оказалась за дверью и пошла скорей к Дианте, сказать чтобы та готовилась. Настроение приблизилось к отметке "счастлива" и хотелось петь и танцевать.