Текст книги "Нити судеб (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Левк хотел её, хотел безумно и безудержно, но боялся лишним движением выдать своё желание. Он слишком хорошо помнил свою ошибку, и каждый день проклинал себя за тот случай.

Нет, он не сделает ей больно ещё раз, никогда… больше никогда в жизни. И сейчас он просто дарил ей свою любовь. Целовал щёки, солёные от слёз, нежные губы, шею, плечи, руки.

– Левк, пошли в дом, нас тут увидят, – прошептала Зиоса, теряя голову от горячих поцелуев мужчины. Она не подпускала его к себе и никогда и ни от кого не видела такой нежности и страсти, и это дурманило.

Он подхватил девушку на руки и в мгновение ока оказался в доме. Положил на жёсткую лежанку и замер в нерешительности. В её глазах отражались огоньки от бледной свечи, стоявшей на столе, а испуганное личико было прекрасно как никогда.

Сказать ей об этом? Сказать, что он любит её, что она самое прекрасное создание на свете? Нет, она не поверит ему, считая себя изуродованной. И он только всё испортит этим признанием.

Левк нерешительно поцеловал нежные губы, как будто прося разрешения продолжить, и Зиоса ответила ему.

Он потянулся к её хитону, желая снять его, но остановился, едва пальцы коснулись грубой ткани. В голове звучал её голос. "Нет! Нет! Прошу вас, пожалуйста… не надо!", голос который очень часто снился ему в кошмарах.

– Прости меня, – прошептал он, – Зи прости, я так виноват перед тобой. Я люблю тебя.

– Шшш, – коснулась она его губ, – ничего не говори. Поцелуй меня.

Зиоса сама сняла с себя хитон и притянула мужчину к себе. Она первый раз в жизни хотела быть его женщиной, хотела, чтобы он обладал ею, а его нерешительность и страх только усиливали это желание.

Левк быстро разделся и нервно сглотнул, увидев обнажённое тело девушки. Она была прекрасна как богиня. Смуглая кожа в свете лампы казалась медной и как будто светилась изнутри, а небольшие холмики груди идеальны.

Осторожно, боясь потревожить совершенство, он коснулся губами её тела, и возликовал от радости, когда услышал тихий, едва слышный стон наслаждения. Сдерживать себя было невероятно тяжело, но нет, он не будет грубым с ней. Слишком долго Левк ждал возможности подарить этой женщине свою любовь, нежность, а не животную страсть.

С колотящимся сердцем Зиоса наблюдала, как мужчина покрывал поцелуями её грудь, живот и спускался ниже к бёдрам. Он медленно целовал, как будто смакуя её тело, и упивался им. Острое наслаждение пронизывало живот, и девушка задрожала от болезненного желания ощутить его в себе.

– Остановись, – задыхаясь, прошептала она. – Левк, иди ко мне, быстрей.

Просить дважды мужчину не пришлось, всё его тело дрожало, желая продолжить. Он аккуратно устроился между ногами девушки и медленно, очень медленно вошёл в неё.

Зиоса тихо охнула от острого наслаждения, смешавшегося с болью, и Левк испуганно остановился, боясь сделать хоть движение.

– Я сделал тебе больно? – прошептал он.

– Нет, нет, всё хорошо, – ответила она тихо и обняла его ногами, прося продолжить начатое.

Слишком долго у неё не было мужчин, слишком долго она не позволяла дотрагиваться до себя. Тело никогда не знало ласк мужчины, и сейчас как никогда раньше Зиоса желала этого. Желала быть женщиной Левка.

Глава 3

На следующий день

– Милая, тебе пора, – услышала Лина голос мужа сквозь сон и почувствовала его нежные и сильные руки, на талии.

– Ой, забыла тебе сказать, я решила ехать через два часа после рассвета, – сонно прошептала она и уткнулась носом в широкую грудь.

– Плохо, что забыла, – строго сказал Максимилиан. – Все тебя уже ждут. Так что вставай.

– Левк приедет только через два часа… и до этого времени я из постели не вылезу, – произнесла Лина, прижимаясь к мужу ещё сильней, но тот совершенно неожиданно вырвался из её объятий, встал и пошёл одеваться.

– Как хочешь, – холодно произнёс он.

Лина недовольно сжала губы, продолжать лежать в кровати без любимого мужа, желания не было.

– Ты где была вчера вечером?

– Ездила с сыном Левка знакомиться… Максимилиан, я не знала, что в Афинах есть такие трущобы. Ты говорил, что Афины богатый город и до вчерашнего дня я думала, что это действительно так, но на окраинах очень много нищих.

– Лина, в любом городе есть нищие, больные и голодающие. Надеюсь, ты туда не одна ездила?

– Нет, с Левком, – ответила она, вставая с кровати.

– Он там живёт? – тут же спросил Максимилиан и посмотрел на жену, как будто та в чём-то провинилась.

– Нет, живёт он в казарме, раньше жил, по крайней мере, но… знаешь, мне кажется, нам не стоит обсуждать личные проблемы Левка. Пусть он сам разбирается, – поспешила сказать Лина, видя, как меняется настроение мужа.

Он явно был недоволен тем, что сын его генерала был бедным и жил в трущобах.

– Лина, то, что Орион живёт в нищете это недопустимо, и это не его личные проблемы, как ты выразилась, – холодно произнёс Максимилиан, провожая жену взглядом до небольшой комнаты, примыкающей к спальне, из которой она сделала гардеробную.

– Максим, ну Левк же твой генерал совсем недавно, дай ему возможность самому разобраться в этой проблеме. И потом быть бедным это не преступление, – сказала она и выглянула из-за угла.

Максимилиан стоял с крайне недовольным видом, и молча что-то обдумывал.

– Орион сегодня приедет познакомиться с Деметрием. Он очень хороший мальчик.

– Хорошо, – ответил Максимилиан и вышел из комнаты, и по его тону сказать что-либо конкретное не представлялось возможным.

Лина глубоко вздохнула, очень надеясь, что он ничего плохого не сделает. Быстро одевшись в ещё вчера приготовленный дорожный костюм, состоящий из красной туники, красных просторных штанов и белой, почти прозрачной юбки сверху, накинула на плечи красный плащ и вышла вслед за мужем.

На улице кроме небольшого отряда, собравшегося сопровождать жену царя в пути, не было никого, в том числе и самого царя, который так рьяно поторапливал. Ну и ладно, подумала Лина и, развернувшись обратно во дворец, пошла к комнатам Алкмены. И как только она приблизилась к спальне, едва не ударив по лбу, открылась дверь, и на пороге появился Валерий.

Ну слава богу. Вваливаться в спальню, в которой спала бы супружеская чета, ей совсем не хотелось.

– А ты что тут делаешь? – тут же спросил македонец и недоверчиво нахмурил брови. Отвечать, что вообще-то она живёт в этом дворце и иногда ходит по нему, Лина не стала, а только улыбнулась македонскому полководцу.

– Хотела с Алкменой попрощаться. Я скоро уезжаю, и не хотела, что бы она вставала из-за этого. Можно?

– Конечно, но она уже проснулась и собралась идти к тебе, – благожелательно кивнул он.

Лина благодарно улыбнулась мужчине и зашла в комнату принцессы.

– Ой, Лина, ты сама ко мне пришла? – воскликнула Алкмена.

Она была невероятно милой, – сонная, с растрёпанными чёрными волосами и казалось очень маленькой на необъятной кровати.

– Да. Я ненадолго, ложись обратно, время ещё раннее.

– Спасибо. А то спать и правда очень хочется, – согласилась девушка, натягивая на себя одеяло.

Лина подошла к подруге и крепко обняла её. Липкий слезливый комок опять начал подступать к горлу, но она поспешила придушить его, чтобы не расплакаться. Слабая психика беременной девушки была без того растревожена, и совсем не хотелось, чтобы после её отъезда подруга вспоминала лишь слёзы.

– Как ты себя чувствуешь? Малыши толкаются?

– Ох, ещё как, – засмеялась Алкмена. – Мне иногда кажется, что они соревнуются между собой, кто сильней меня толкнёт.

– Это хорошо, – улыбнулась Лина.

– У тебя опять грустные глаза. Что-то случилось?

– Нет, дорогая. Просто я очень соскучилась и хочется побыть с тобой, а мне нужно уезжать, – заверила она подругу и решила, что нужно уже уходить, а то и правда начнёт плакать.

– Не переживай, я никуда не уеду и дождусь тебя.

– Спасибо.

Лина последний раз обняла Алкмену и поспешила вернуться на дворцовую площадь.

– О! Как тут многолюдно, – изумилась она, открывая дворцовую дверь. Её не было всего несколько минут, а за это время народу тут значительно прибавилось. Можно даже сказать, что образовалась толпа. Пришли Юлиан с Диантой, Тигран с Зоей, Хрис, Валерий, Максимилиан и Деметрий. Надо же… это они все решили её проводить?

– Лина, мы вчера так и не успели поздороваться, – грустно улыбнулся Тигран и подошёл к девушке. На его ногах уже не было гипса, но передвигался он пока что очень медленно и осторожно.

– Да тигр, мне очень жаль. Как ты? Я смотрю, крепко стоишь на ногах? – спросила Лина и обняла друга.

– Да, но пока бегать не могу.

– Ничего страшного, переломы долго заживают, – заверила она его и повернулась к Юлиану с Диантой. – А вы чего встали так рано?

– Тебя проводить.

– Вы меня тут провожаете как в последний путь, даже страшно становится, – хмыкнула Лина, смотря на довольно внушительную толпу.

– Не говори ерунду, – тут же сказал Максимилиан. – Где Левк?

– Я ему сказала, что мы отправляемся через два часа после рассвета.

– Он уже едет, я видел их у подножья Акрополя, – ответил инструктор солдат.

– Их? Он едет с сыном?

– Наверно, я видел две лошади, – пожал плечами Хрис.

– Две лошади, значит он с женой, ой не женой, ну в общем с женщиной своей, матерью Ориона, – сказала Лина, а Тигран и Юлиан нахмурились, но уже через мгновение в дворцовые ворота въехали Левк с сыном, сидящим перед ним и на второй лошади действительно сидела Зиоса.

"Интересно где они вторую лошадь взяли", – подумала Лина.

Девушка взглянула на собравшихся людей у ступеней дворца и совсем засмущалась. Она ехала, низко опустив голову, боясь даже смотреть на грозного Максимилиана и его генералов, и как она при этом не свалилась с лошади, было загадкой.

Они быстро приблизились к ступеням дворца, Юлиан тут же к ним подошёл и снял Ориона с лошади, следом за ним спрыгнул Левк, и пошёл к Зиосе.

Лина широко улыбалась, смотря на этих двоих. Они были невероятно смешными. Девушка одета в довольно хороший хитон тёмно синего цвета, с чёрными волосами, красиво собранными в причёску, но просто ужасно застенчивая, да и сам Левк, прижимавший к себе сына, был, мягко говоря, смущённым.

– Наконец-то, – подал голос Максимилиан. – Левк, мы тебя уже давно ждём.

– Лина же сказала на рассвете слишком рано, и просила приехать попозже.

– Ой да ладно, – тут же сказала Лина. – Знакомьтесь, это Зиоса, – подошла она к девушке и обняла её за плечи. – А этот маленький мальчик Орион. Иди сюда, не бойся, – нагнулась она к нему.

– А я не боюсь. Я уже большой, – сказал он.

– Конечно большой, – погладила Лина его по головке. – Зиоса, это Дианта, она тебе всё расскажет и покажет, – продолжила она, показывая на служанку, но девушка явно была не в состоянии воспринимать информацию, не говоря уже о том, чтобы просто поднять голову.

Максимилиан терпеливо стоял, скрестив руки на груди, и с интересом разглядывал Ориона. И, по всей видимости, он ему понравился. Мальчик уже успел познакомиться с Деметрием и сейчас увлечённо рассказывал, чем отличаются камушки под ногами, от тех, что у него рядом с домом.

– А можно как-то сократить количество народа на площади? – повернулась Лина к присутствующим, и Максимилиан тут же махнул рукой, разгоняя всех. Он и сам не любил, когда его провожали в поход слишком долго и с большим количеством народа.

– Ди, останься, – крикнула Лина служанке, когда та пошла вслед за мужем.

– Заканчивай, – холодно сказал полководец, и Лина грустно вздохнула. Ей и самой эта вся сцена знакомства не слишком нравилась, но видя, в каком состояние находится Зиоса, она не могла просто всё бросить и уехать, да и Левк тоже заметно нервничал из-за этого.

– Зиоса, посмотри на меня, пожалуйста, – очень строго произнесла она и девушка подняла на госпожу полные ужаса глаза. Но надо отдать должное и Максимилиану и Дианте, они ничем не показали, что их удивил шрам на её лице.

– Всё хорошо, не бойся, – очень тихо сказала Лина и погладила её по плечу. – Если тебе что-то потребуется, обращайся к Дианте, она тебе поможет, договорились?

– Да, – едва слышно ответила она и краем глаза Лина увидела, как Максимилиан негодующе покачал головой, но промолчал.

– Ди, сама разберёшься, что и зачем?

– Конечно, – тут же кивнула она. – Орион у нас на весь день?

– Как Зиоса решит. Если им тут не понравится или Орион с Деметрием не подружатся, то они могут уехать, когда сочтут нужным.

– Они уже нашли общий язык, – усмехнулся Левк, смотря на резвящихся мальчиков.

– Тогда поехали уже. Сил моих уже нет прощаться.

– Давно пора, – кивнул Максимилиан.

– Только Ди, Зиоса с Орионом живут далеко, им нужно или лошадь дать или солдата, который будет привозить их и отвозить обратно домой.

– Они могут жить во дворце, пока Левк не вернётся, и езжай уже Лина, – взмолился Максимилиан. – Меня судья ждёт.

– Конечно.

Лина быстро подбежала к мужу, обняла его, поцеловала и пошла к своей белой лошади, уже ожидавшей хозяйку. Левк тоже поцеловал Зиосу, что-то шепнул ей на ухо, запрыгнул на своего скакуна и они наконец-то отправились в дорогу.

Глубоко вздохнув, Лина не выдержала и обернулась, едва они доехали до дворцовых ворот, но Максимилиана на ступенях уже не было, а только Дианта и Зиоса смотрели им вслед.

– Молодец что уговорил Зиосу приехать, – повернулась Лина у Левку, как только они покинули Афины и выехали на дорогу, ведущую к Спарте. – И хитон такой красивый, это ты ей подарил?

– Да, – грустно кивнул тот.

– Не переживай, Дианта позаботится о ней. А с Зоей, так вообще не соскучишься.

– Лина, о чём ты вчера говорила с ней?

– Левк, прости, – начала виновато говорить Лина. – Я обещала не вмешиваться и очень старалась, честно, но у Зиосы такие дурные мысли… но я ничего плохого не говорила и не уговаривала ни на что. Я что-то не то сказала, да?

– Я не знаю… но в любом случае спасибо.

– За что? – не поняла Лина.

– Просто спасибо.

– Ладно, – улыбнулась она, вспоминая, что Левк приехал вместе с Зиосой и Орионом. По всей видимости, он остался у неё, а она не прогнала его.

Спустя четыре дня

– Ты был в Спарте?

Небольшой отряд уже въезжали в город, но границы его были сильно размыты, и понять где он начинался, было довольно тяжело. Ещё за долго до самой Спарты начинались небольшие имения – дома с участком земли, и чем ближе они приближались к центру, тем теснее становились постройки. Хотя уже в самом городе можно было увидеть более-менее хорошую дорогу, выложенную серым гладким камнем.

– Нет, но я много читал. Говорят, что здесь самая сильная армия в Греции, самые лучшие военные академии и практически каждый мужчина солдат. А ты раньше тут бывала?

– Да и мне не понравился этот город. Он как будто закрытый со своими правилами, устоями, и люди, проживающие в нём тоже какие-то своеобразные, довольно грубые мужчины и слишком мягкие женщины. Максимилиан сказал, что в Греции для женщины выйти замуж за солдата – честь, а в Спарте их много как нигде, вот все и спешат сюда… это как-то мелко, – поморщилась Лина. – И правитель местный тоже странный.

– Странный?

– Да. Тигран называл его жёноненавистником, и как я поняла, в Спарте все такие поголовно. А дворец здесь тоже находится на Акрополе, как и в Афинах.

– Госпожа! – вдруг к ним подбежал запыхавшийся солдат. – Госпожа, господин Хилон просит вас немного подождать, он пока не готов вас принять.

– Нет, ну ты это слышал Левк? – изумилась Лина. – Интересно где мне нужно ждать, в местной таверне? Или у ворот постоять?

Посыльный испуганно смотрел на жену царя и не знал что ему делать.

– Хорошо солдат, пожелания твоего правителя я услышала, – ответила она. – Поехали.

И мужчина тут же сломя голову побежал обратно во дворец, по всей видимости, предупредить Хилона.

– А мы же отправляли солдата известить, что едем, – сказал Левк, смотря в след несчастному мужчине, который явно на последнем дыхании бежал вверх на Акрополь.

– Ой, Левк, я не знаю… Мне казалось, что мы нашли с Хилоном общий язык, но, по всей видимости, я переоценила свои возможности и опять придётся кидать в него ножи.

– Ты в него ножи кидала? – воскликнул Левк, громче, чем следовало бы.

– Ага, – ответила она и замолчала. Их маленький отряд миновал дворцовые ворота и уже въезжал на площадь.

Хилон, правитель Спарты, мужчина средних лет, с длинными светлыми волосами, встречал гостей на ступенях своего дворца. Как и в прошлый раз, он был одет в доспех, но без коня. По всей видимости, его не успели ему привести, и именно поэтому он попросил Лину подождать.

– Я рад тебя видеть в Спарте, Лина, – чуть поклонился он, как только девушка приблизилась к нему. Но его взгляд тут же переместился на Левка и на его плащ генерала.

– Здравствуйте Хилон. Это Левк, новый генерал Максимилиана, – представила она мужчину рядом с собой, и правитель Спарты недоверчиво сузил глаза.

Лина сразу поняла, что его смутил плащ. Прожжённый глаз воина, который очень трепетно относится к правилам, сразу увидел то, что застежка на нём была простой, а это было грубым нарушением формы.

– Хилон, Максимилиан ввёл новое звание, но пока не успел официально о нём объявить. Левк первый кого он наградил, – объяснила Лина, видя взгляд спартанца, и тот облегчённо вздохнул.

– Левк, уже поздно, предлагаю вам с дороги отдохнуть и посетить бани с наложницами, – произнёс он уже другим голосом. Генерал, значит высокопоставленный военный, и относиться к нему следовало подобающим образом.

– Если ты оргии не любишь, то советую отказаться, – очень тихо сказала Лина.

– Купальню я посещу один, – ответил Левк правителю и повернулся к девушке. – Лина, я бы от ужина не отказался.

– Я тоже.

– Хорошо, я сейчас же распоряжусь. Лина, я провожу тебя, – тут же заявил Хилон.

– Не нужно, покажите лучше Левку его комнату, а я помню куда идти, – произнесла Лина и улыбнулась мужчине своей самой обворожительной улыбкой.

– Но в прошлый раз ты была с Максимилианом в комнате на мужской половине, – запротестовал Хилон.

– Я помню.

– Но может быть на этот раз тебе стоит разместиться на женской половине? – очень настойчиво сказал правитель Спарты с явным акцентом на слове "женской".

– А что так комнаты лучше? – заинтересованно спросила она.

– Нет… хуже.

– Хилон вы издеваетесь надо мной? Может быть, вы меня сразу в казарму пошлёте, чтобы я не оскверняла своим присутствием ваш дворец? – закричала Лина так, что у всех вокруг заложило уши. – Или мне нужно всюду ходить с мужем, чтобы ко мне проявляли хоть каплю уважения?

– Нет, – испуганно прошептал правитель Спарты. – Госпожа, вы можете разместиться, где пожелаете.

– Я бы вообще не хотела оставаться в вашем доме, Хилон. Вы совсем не гостеприимный хозяин. Но Максимилиан будет очень недоволен, если узнает, что я ночевала в таверне, – холодно произнесла Лина. – Завтра к полудню соберите учителей, отвечающих за военное воспитание в спартанских лагерях, и пусть подготовят программу обучения. На счёт ужина я распоряжусь сама.

Девушка развернулась и пошла во дворец и, дойдя до двери, замерла, как будто вспомнив что-то.

– Хилон, вы говорили мне, что я никогда не увижу и не услышу от вас неподобающего отношения к себе, и мне казалось, что вам можно верить. Жаль, что я ошиблась, – тихо произнесла Лина и скрылась за дверью. А правитель Спарты остался стоять на месте, желая провалиться сквозь землю. Да, он действительно это говорил… и что дёрнуло его настаивать на женской половине дворца? Знал же, что Лина не простая женщина, которой можно командовать и указывать, что делать.

Но этот её неожиданный приезд смутил Хилона, а когда узнал, что она одна без мужа, то просто не знал, как ему относиться к ней. Да, Лина была женой царя, но по статусу она считалась ниже его, а он привык чётко следовать общепринятым правилам. Но они были не применимы к этой женщине.

Хилон, правитель Спарты и сильный воин, стоял на ступенях своего дворца и ещё никогда в жизни не чувствовал себя таким грязным.

– Я поговорю с ней, – подал голос Левк, и Хилон повернул голову, смотря на нового генерала полководца. Он был очень молодым, даже слишком. Неужели он успел заслужить плащ генерала? Свой он получил только в сорок лет, а этому мальчику на вид было не больше двадцати.

– Поговоришь?

– Лина, очень вспыльчивая женщина, но быстро отходит от гнева.

– А ты надо думать хорошо разбираешься в этом? За какие заслуги ты получил свой плащ и что это за новое звание? – с вызовом спросил Хилон, плохо контролируя свои слова. Он чувствовал себя виноватым перед Линой, а этот молодой генерал, посмевший предложить свою помощь в этом деле, просто попался под горячую руку.

– Я генерал без права управлять армией, но точные мои полномочия пока не известны. Мы, как только вернулись из Рима, на следующий день отправились в Спарту, – спокойно ответил Левк, игнорируя резкий тон мужчины.

– Не известны? – ядовито спросил Хилон. – Так может ты простой солдат?

– Может… – ответил Левк и прошёл мимо него к дверям дворца.

Продолжать этот бестолковый разговор не было желания. Разумеется, он был не полноценным генералом, но Лина очень доходчиво объяснила, что только на войне он должен подчиняться приказам главнокомандующего, и только во время сражения он солдат, в остальное время он генерал, который может гордиться своим званием.

– А ну стой! – гневно выкрикнул Хилон, одёргивая молодого мужчину за плечо, и через секунду в руке Левка был кинжал.

Правитель Спарты тоже выхватил свой меч, но вовремя себя остановил. Этот Левк был явно не простым воином. Его рефлексы были выше всех похвал, а то, что в его руке оказалось оружие, которым никто кроме Лины в Греции не пользовался, наводило на разные мысли. Например такие, что он очень опрометчиво его оскорбил. Он сделал шаг назад, и убрал меч.

– Прошу меня… извинить, – через силу произнёс Хилон.

– Всё в порядке, – ответил Левк. – С Линой я поговорю.

Хилон благодарно кивнул.

– Левк? Тебе известна причина её приезда? – окликнул он молодого мужчину.

– Нет.

Через час Лина и молодой генерал сидели в небольшом зале дворца и пытались поужинать.

Левк смотрел, как девушка бесцельно расковыривала кусок мяса и смотрела в тарелку, но видела она там что-то другое, нежели свой ужин. Её настроение явно было не из самых лучших, и ему хотелось как-то помочь ей, но он не знал как.

– Какие планы? – спросил Левк, прерывая размышления Лины.

– Я завтра целый день проведу с военными инструкторами, а ты можешь посмотреть город или наложниц у Хилона возьми… – задумчиво ответила она. – Не знаю. Будет видно.

– Хилон мне показался достойным правителем, зря ты так на него набросилась.

– Я знаю. Максимилиан мне тоже говорил, что я должна уважать его, но Левк, я не умею уважать людей, если они относятся ко мне как к пустому месту.

– Это не так. Ему непривычно относиться к тебе как к равной, но он старается.

– Я не хочу об этом думать Левк. Дорога была очень утомительной, и я пойду спать, – сказала Лина и встала из-за стола. – Тебе показали твою комнату?

– Да, рядом с твоей.

Лина кивнула и пошла по тёмным дворцовым коридорам в спальню, в которой их разместили с мужем в прошлый раз. Конечно ей было всё равно где спать, и даже жёсткая походная лежанка не вызывала отторжения, но такое неуважение Хилона казалось обидным. А она уже понадеялась, что он действительно поменял своё отношение к ней.

Лина быстро сходила в купальню, смыла дорожную пыль с тела и волос и поспешила вернуться в свою комнату.

"Интересно, удастся ли поспать нормально в этом дворце?" – думала она, кладя свои кинжалы на стол, стоящий рядом с кроватью, но тут же схватила их, почувствовав движение за спиной. И только хорошее самообладание позволило ей сохранить спокойное выражение лица, когда увидела своего гостя.

– Что вам здесь надо? – холодно спросила она Хилона. – Вы передумали и решили силой меня отвести на женскую половину?

– Что? – ошарашено спросил он, смотря на кинжалы в руках девушки. – Нет конечно! Я… хотел принести вам свои извинения.

– Ещё раз? – притворно изумилась Лина, сдерживая себя из последних сил. Она понимала, что слишком взволнована и плохо контролировала свои слова, но ничего не могла с этим поделать.

– Да, второй раз и последний. Больше этого не повторится.

– Хорошо, – кивнула она. – А теперь покиньте мою спальню.

Хилон поклонился жене царя и вышел за дверь, а через секунду услышал гневный крик и звук ударяющейся о стену медной чаши.

Лина закрыла лицом руки, пытаясь успокоиться. Это было невыносимо. Алкмена умрёт меньше чем через два месяца, а она была вынуждена отправится в Спарту, и вместо того, чтобы искать вместе с Алеем способ помочь подруге, терпеть оскорбления этого спартанца!

Хотя он, конечно же, был не виноват. Трезвым умом она это понимала, вот только успокоиться было очень, очень тяжело.

Спустя два дня

Солнце уже взошло, и свежий ветерок доносившейся из окна, игриво пытался подлезть под одеяло, в которое куталась Лина, но вставать совсем не хотелось.

Она опять не выспалась, и глаза отказывались открываться и смотреть на прекрасный мир.

Нужно поскорее со всем этим закончить и ехать домой. С этой мыслью глубоко вздохнув, Лина поднялась с кровати и решительно направилась в купальню. Находиться в Спарте дольше, чем это было необходимо, она не желала, и уже через час свежая и относительно бодрая девушка искала по дворцу Левка, который куда-то запропастился.

Она два дня безвылазно просидела с советниками по военному обучению, слушая отчёты о том, как проходят занятия, об успехах и проблемах лагерей, а новоиспечённый генерал за всё это время ни разу не попадался на глаза.

– Госпожа, я могу вам чем-то помочь? – спросил Хилон, когда Лина уже третий раз заглянула в маленький тронный зал, в котором правитель Спарты с кем-то разговаривал.

– Я ищу Левка, вы его видели?

– Наверно он на тренировочной площадке за дворцом, – с готовностью ответил он, вспоминая, как ему докладывали, что этот генерал ходит туда каждое утро.

– Да? И где это площадка?

– За дворцом, – ответил Хилон и почувствовал себя ужасно глупо.

Лина недовольно сжала губы, развернулась и ушла. Спрашивать ещё раз, где конкретно находилась эта площадка, она не стала. Быстро выйдя из дворцовых дверей, осмотрелась и пошла направо.

– О боги, что за женщина, – тихо ругнулся себе под нос правитель Спарты и, оставив своего советника одного в тронном зале, поспешил вслед за девушкой. – Лина, не туда, – крикнул Хилон, понимая, что опять ошибся, когда не ответил чётко на поставленный вопрос. Сам дворец был не слишком большим, но территория, примыкающая к нему, довольно обширной и запутанной.

– А куда? – повернулась она к мужчине.

– Я провожу.

Лина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Да, действительно, достаточно было уже нервов.

Хилон, какими-то хитрыми путями, сворачивая в самых неожиданных местах, дошёл до небольшой тренировочной площадки, где никого, кроме Левка не было. Спрашивать каким образом она должна было найти это место самостоятельно, Лина не стала.

– Левк! – крикнула она.

– О, Лина, ты решила отдохнуть немного? А может, сразимся? – улыбнулся он и поймал ошарашенный взгляд Хилона.

– Левк, с тобой драться не интересно, – засмеялась Лина. – Долго не простоишь.

– Давай проверим. Я много тренировался с тех пор, как мы дрались в последний раз.

– Ну я же видела тебя в бою, Левк. Ты хочешь быть поверженным? – спросила Лина, окончательно развеселившись. Левк всегда был невероятно забавным и весёлым мужчиной, и всегда мог поднять ей настроение.

– Как ты говоришь, сильному противнику и проиграть не жалко. Ну давай, пару подходов.

Девушка усмехнулась, посмотрев на недавнего солдата, скинула плащ и вытащила из-за спины свои кинжалы. А он широко улыбался, уже предвкушая хороший бой. Пусть и не долгий, но хороший.

Лина сделала первый выпад, который был тут же отбит, и следом за этим противник кинулся в атаку, быструю и яростную. Девушка отпрыгнула в последний момент от клинка, не ожидая такой прыти от Левка, и увидела его довольную улыбку.

Нет, дорогой мой, тебе меня не одолеть, ухмыльнулась Лина и одним не очень сильным, но чувствительным ударом ногой в бок, дезориентировала его и совершила ряд стремительных выпадов. Через мгновение Левк был уже на земле с кинжалом у горла.

– Так не честно. Ты мне даже сопротивляться не дала возможности, – заулыбался поверженный и поднялся на ноги.

– Левк, сколько раз я тебе говорила, если ты решил атаковать, не думай, атакуй. И защита вот тут, – ткнула она его в левый бок, – слабая.

– Давай ещё раз.

– Давай, но последний. Дел куча.

– Только сильно не наседай.

Лина негодующе покачала головой, а стоящий за спиной Хилон, не мог поверить в то, что видел. Эта женщина как будто родилась с этими кинжалами в руках и дышала движениями, грациозными и невероятно опасными. Каждый её взмах клинка был удивительно красив, быстр и продуман. Она очень, очень опасный противник, и сила её была не только в поразительном мастерстве, нет, она не была похожа на воина, и любой, кто её видит, уже заранее проиграет, просто недооценив эту женщину как соперника.

И этот Левк, он же тоже был хорош, конечно, не на столько, чтобы победить его, но для своего возраста весьма неплохо.

В воздухе вновь раздался звон столкнувшихся клинков, свист рассекаемого воздуха. Опытный глаз Хилона видел все попытки Левка пробить защиту девушки, и то, как она улыбалась ему в ответ. Для неё этот бой был игрой, не более, и ему стало очень интересно какова сила этой женщины. Насколько она сильна.

До него доходили слухи, что она якобы убила персидского царя, и Тит тоже пал от её руки, а они были очень сильными воинами и мало кто может сравниться с ними в честном бою. Но слышать и видеть две большие разницы. И ему очень хотелось, также как и этот молодой генерал, сразиться с ней, но благоразумно не стал просить об этом.

Клинки Левка со свистом рассекают воздух, но Лина, видя опасное движение противника, перехватила его руку, уходя от удара, и резко дёрнула к себе, попутно ударив мужчину коленом в грудь, от чего он глупо плюхнулся на землю, выронив кинжалы.

– Я их держу, – тут же скал он, хватая их руками и пытаясь откашляться. Но Лина была очень, очень недовольна, а Хилон нахмурился, не понимая причины такой резкой смены настроения.

– Благодари богов, что ты генерал Левк, – тихо сказала она.

– Да это первый раз!

– Левк, выроненное оружие, это смерть, запомни. И на поле боя второго шанса не будет, тем более у тебя очень слабый рукопашный бой.

– Ну нельзя же быть сильным во всём, – обиженно произнёс он, вешая кинжалы себе на пояс.

– Левк, не говори глупости. Всё зависит только от твоего желания, и хватит уже. Поехали лагеря посмотрим и домой.

– Вы поедете смотреть лагеря? Сейчас? – тут же спросил Хилон.

– Да, – не оборачиваясь ответила Лина и подобрала свой плащ.