Текст книги "Горняки (СИ)"

Автор книги: Анастасия Штука

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

–Вы сообщите об этом князю? – Спросил Ринат.

–Нет, – она покачала головой, – у Демира, как главы Хантара есть полномочия сместить градоначальника, если он будет уличен в государственной измене или обвинен в злоупотреблении своими полномочиями.

–Я так понимаю, он не сделал этого до сих пор только потому, что не знал, кого пришлют на его место?

–Ты прав. Сюда ссылают только неугодных... А очередная головная боль в виде высокомерного, эгоистичного, трусливого и мало что соображающего в делах аристократа никому не нужна. Если честно, я не понимаю только одного: почему так важна очередная поставка? Они ведь уже провозили контрабанду, что изменилось сейчас?

–Видимо, это груз особенно ценен. Или, что более вероятно, опасен. И круговую защиту не преодолеет. Вот кто-то и придумал план, как отвлечь мага, а пока он будет ловить магов с проклятыми артефактами, под шумок взломать круги.

–Не хотите сходить в гости? – Раздался от дверей голос колдуна. Он вошел в комнату, окинул их насмешливым взглядом, старательно избегая хамелеона, и усмехнулся. – Я тут часть вашего разговора услышал. Вот, решил навестить нашего градоправителя, так сказать, поболтать по душам...

–И ты не заметил его появления? – Она удивленно взглянула на невозмутимого мужчину. Ринат лишь иронично выгнул левую бровь.

–Зачем пересказывать одно и то же дважды, если он мог услышать все сейчас?

Маг скривился, и сквозь зубы прошипел. – Что ты вплел в основную защиту?

–Может, закончим с этим делом? Защита никуда не денется, я ее просто укрепил, потом покажу, как. А вот градоначальник вряд ли будет дожидаться, пока ему предъявят обвинения и под почетным караулом проводят в Хантар...

–Теперь я понимаю, почему он так дико раздражает твою сестру, – недовольно обратился Илар к Стелле, заставив ту укоризненно покачать головой.

Фиона понимающе усмехнулась. – Нас уже трое... И, все-таки, я буду настаивать на голосовании...

*****

–Тук, тук, – вежливо дал знать об их появлении Ринат, для наглядности постучав костяшками пальцев по деревянному книжному шкафу, у которого стоял.

Невысокий полный мужчина в вызывающе-ярком камзоле из светло-синего шелка, расшитом мелким жемчугом, и свободных шароварах, украшенных вышивкой, остервенело рылся в сундуке, стоящем у стены, с проклятьями выбрасывая из него различные вещи.

И игнорировал закон вежливости, не обращая внимания на незваных гостей, без предупреждения перенесшихся в его дом. Стелла нахмурилась, когда поверх большой горки драгоценностей упало очередное золотое колье с крупными изумрудами потрясающего цвета, и вопросительно взглянула на Илара, стоящего от нее по правую руку. Колдун поймал ее взгляд и изогнул уголки губ в презрительной усмешке. Не приходилось сомневаться в том, откуда у градоправителя взялись эти ценности, стоящие баснословных денег.

Ойкнув от испуга, услышав голос позади себя, мужчина резко дернулся, ударился головой о крышку сундука, и обернулся к ним с глуповатым и растерянным видом, потирая ушибленный затылок.

Первым, на кого упал его взгляд, конечно, оказался Ринат в своем настоящем обличье. Градоначальник уставился на него с недоверием и изумлением, приоткрыв рот и округлив светлые, невыразительные глаза. Пока он смотрел на хамелеона, который доброжелательно и мило улыбался, его седеющая редкая шевелюра постепенно вставала дыбом.

–Он украл мою прерогативу, – ворчливо заметил Илар, ревниво покосившись на Рината. И пояснил для удивленно повернувшейся к нему ведьмы. – Обычно я пугаю всех до полусмерти своим видом. А не какой-то слащавый красавец.

–Я вообще не понимаю, почему его боятся, – Стелла в недоумении пожала плечами, – он же похож на эльфа!

–Его боятся те, кто понимает, что это только внешнее сходство, – пояснил колдун, сощурив глаза, заинтересованно рассматривая градоначальника, начавшего икать от страха, – выходит, наш расчудесный градоправитель знает, кто сейчас стоит перед ним.

–Нет, – с сожалением протянула Фиона. Она склонила голову на бок, прищурилась и скользнула взглядом по дрожащему от страха мужчине. – Он принял его за обещанного демона...

–Какого демона? – Не поняла Стелла, хмуря брови.

–Обещанного, – понимающе усмехнулась ведьма, – его пугали союзом с демонами. Держали в постоянном страхе перед ними, обещая прислать одного для душевного разговора, если он начнет упрямиться или перестанет выполнять свои обязательства перед союзниками.

–Что...что вы себе позволяете? – Прохрипел градоправитель, судорожно теребя тугой ворот камзола и отступая назад. Запнулся за сундук, едва не упал, и суматошно замахал руками, чтобы удержать равновесие. – По какому праву вы ворвались в мой дом? Я вызову стражу, и вас всех бросят в подземелье Хантара!

–А может прикопать его где-нибудь за городом, а? – Предложил колдун. – Никто и не узнает...

–Живьем, – поддержал идею мигом приободрившийся хамелеон, делая плавный шаг вперед с таким видом, что мужчина не выдержал, и отступил еще дальше. И сел в раскрытый сундук...

–Солидарна, – вот от кого-кого, а от собственной сестры такой кровожадности Стелла не ожидала. Словно прочитав ее мысли (скорее всего, так и было, обиженно подумала она), Фиона повернулась к ней. – Это он отдал приказ убить горняков, а потом и торговцев, чтобы подставить горный народ и обвинить в убийстве простых людей, якобы, из мести. Ему дали четкие указания насчет того, кто должен остаться виновен в случившемся.

–Как-то мне расхотелось с вами спорить... Туда ему и дорога...

–Вот что все-таки жадность с людьми делает, – маг холодно смерил пыхтящего от натуги градоправителя, силящегося вылезти из глубокого сундука, в котором он основательно застрял. Его круглое отечное крупное лицо покраснело от натуги, со лба по щекам стекали капли пота. Глаза лихорадочно сверкали. – Я удерживал его в узде частыми напоминаниями о старых грешках, а он в это время совершал новые. Даже через свой панический страх передо мной и перед тем, что его прошлое может вылезти наружу, переступил...

–В подвале закопано шесть доверху набитых сундуков с золотом. Я их видел, когда обыскивал дом, – Ринат с любопытством следил за потугами побагровевшего от напряжения мужчины, – ради них он и мать родную с отцом прирезал бы собственными руками. Алчность вытеснила из его души все остальные чувства... Его сейчас сложно назвать нормальным человеком, потому что думает он только об одном – как заполнить до отказа золотом очередной сундук... Больше его ничто не заботит...

–Вы не представляете, сколько они готовы заплатить! – Задыхаясь, выпалил градоправитель. – Нам всем хватит! Если вы меня не тронете, я поделюсь с вами! Мы будем купаться в деньгах!

–Мне и моим детям хватит того, что я честно заработал, – хмыкнув, произнес с издевкой Илар.

Стелла просто отвернулась, чтобы не смотреть на человека, который и до этих событий не был ей приятен, а сейчас стал просто противен.

Ринат равнодушно пожал плечами. – Золото для меня – всего лишь способ удовлетворить определенные потребности. Так как я неприхотлив, то и для счастья мне его много не нужно.

–Я не бескорыстна, в отличие от этой в высшей мере благородной компании, – Фиона широко улыбнулась, – но я предпочитаю "чистые" деньги, а не омытые кровью.

–Мы могли бы договориться, – неестественную красноту, покрывающую лицо мужчины, сменила бледность, – вас стоит только сказать, чего вы хотите...

–Боится, – хамелеон подошел ближе, присел на корточки рядом с градоправителем, который так и не сумел извлечь из недр сундука свое упитанное тело, положил руку на колено и подался вперед, вглядываясь ему в глаза. – До ужаса боится виттарцев, – он оглянулся на Стеллу, – я оказался прав, его союзники – действительно виттарская знать, заинтересованная в государственном перевороте в Эшшере.

Она вопросительно взглянула на Фиону, но та лишь раздраженно передернула плечами. – Твой драгоценный притворщик мастерски копается в чужих мозгах. Мне нечего добавить к тому, что он сказал... Кроме того, что задействует он не мои способности...

–Копни глубже, – попросил с ироничной усмешкой Илар, обращаясь к Ринату, – мне нужны имена магов, которые пытались пробить мою защиту.

–Он не знает никого из своих так называемых "союзников". С ним общались только специально нанятые посредники, передающие письма с указаниями, – после короткого молчания, произнес хамелеон.

–И он не пытался узнать, с кем ведет дела? – Этого человека, наделенного властью, можно было охарактеризовать по всякому, но нельзя было назвать недальновидным.

–После первой же провалившейся попытки ему пригрозили демоном, поэтому он присмирел и больше не рыл под своих нанимателей.

–А давайте его в сундук запихаем поглубже, он все равно в нем застрял, – предложила ведьма, – и выбросим в озеро...

–Его постоянные обитатели, можешь мне поверить, не придут в восторг от такого соседства, – скептично оглядев градоначальника, отчаявшегося выбраться и притихшего, заметила Стелла. – К тому же, это жестоко – так издеваться над бедной нечистью. Разве они в чем-то провинились?

–Соглашусь с ней, – колдун прикрыл глаза, – из озера вся живность сбежит, если мы туда этого мерзкого слизняка сбросим.

–Ну давайте отдадим его волкодлаку, – не унималась Фиона.

–Да какой волкодлак станет есть эту падаль? – Возмутился Илар, невежливо ткнув пальцем в судорожно сглотнувшего мужчину. – Потом ищи беднягу по всему лесу, противоядием пои...

–Тогда спалим к ифритовой бабушке этот шикарный дом вместе с его хозяином? Сделаем все аккуратно, и стражники сочтут пожар несчастным случаем. Никто ничего не узнает.

–Разумнее будет отдать его под суд, – Ринат изящным стремительным движением поднялся, отошел к ведьме, которая с кислым видом наблюдала за его приближением, совершенно не обрадовавшись такому соседству. – Слухи быстро выйдут за пределы города, виттарцы узнают о случившемся и залягут на дно. По крайней мере, на какое-то время...

–Они не дадут ему дожить до казни, – маг потер бровь и равнодушно заметил, – с другой стороны, не придется платить жалованье палачу.

–Может, отдать его горнякам? – Спросила Стелла. – Почему вы на меня так смотрите? Это, между прочим, справедливо! Они имеют право на месть!

–Ага, – невинно поддакнула Фиона, – и мы сэкономим. Не нужно будет содержать эту сиятельную физиономию в тюрьме, и кормить за счет города!

–Не выйдет! – Внезапно выкрикнул градоправитель, выхватывая что-то из широкого рукава. – Попробуйте поймать!

–Амулет!

Предостережение Фионы опоздало – силовая волна, посланная Иларом, впечаталась в стену, пробив в ней огромную дыру в соседнюю комнату. Мерзко хихикающий мужчина, швырнувший на пол рядом с собой какой-то предмет, просто растаял в воздухе за секунду до того, как колдун успел отреагировать на крик ведьмы.

–Отслежу и шкуру с живого сниму, – с трудом подавив ругательства, готовые сорваться с губ, мрачно пообещал Илар.

–Я исказил точку выхода, – невозмутимо сказал Ринат, криво улыбаясь. Видимо, план он одобрил и был готов поучаствовать в процессе.

–И где он сейчас? – Стелла с облегчением перевела дух. Не ушел...

–В самой надежной тюрьме, из которой ему ни за что не выбраться... Я перебросил его в Ущелье, к горнякам, – со вздохом пояснил хамелеон, заметив недоумевающие взгляды, – амана права, горный народ имеет полное право спросить с него за смерть своих сородичей.

–Откуда такие сведения о тюрьме? – Не удержалась от вопроса Фиона. – Сам там сидел? И как выбрался? Много лет подряд долбил в скалах проход, пока не сделал тоннель? Или перекинулся в какого-нибудь стражника, приносившего тебе еду, оставил его в камере вместо себя, а сам сбежал?

–Я бывал в Ущелье с деловыми визитами, – просто ответил Ринат, тая улыбку в уголках губ. Варианты предполагаемого побега, выдвинутые ведьмой, его откровенно позабавили. – К тому же, к чему такие сложности? Я вполне мог превратить горы в пустыню или лес...

–Значит, вскоре князь сошлет сюда очередного неугодного ему человека, – печально сделала неутешительный вывод Стелла, прекращая тем самым назревающий спор.

–Почему бы главе Хантара и советникам не посовещаться и не выбрать на эту должность более подходящего человека? – Ринат кивком указал на колдуна. – Его, например...

–Согласна, из тебя получится изумительный градоначальник, – оживилась Стелла, – нас все соседи будут бояться!

–Подтасую результаты голосования, и им окажешься ты, – не поддержав идею, мрачно пообещал колдун, с неодобрением покосившись на нее.

–Я, к сожалению, вынуждена отказаться от такой чести, – она притворно вздохнула, – у меня есть куда более важные дела, чем протирание штанов на всевозможных заседаниях!

–А меня, выходит, тебе не жаль?

–Но ты же будешь действовать, а не разговоры разговаривать! – Выкрутилась Стелла.

–Лучше я очередного аристократа припугну, – Илар хмыкнул, – и на этот раз еще и прослежу за тем, чтобы он не влезал в сомнительные авантюры!

–Нам пора, – Фиона неопределенно обвела рукой пространство вокруг себя, – скоро здесь будет не протолкнуться. Слуги слышали грохот и крики своего сиятельного господина. И пусть они от него не в восторге, но на всякий случай послали за стражей. Должна заметить, выждав значительное время. Его как раз хватило бы на то, чтобы незваные гости могли убить их хозяина, и, особо не торопясь, убраться восвояси.

–Как думаете, его будут искать? – Поинтересовалась Стелла.

–Сомневаюсь, – колдун криво усмехнулся, – я намекну, кому надо, что произошедшее лучше всего выдать за побег.

–А я уже поспособствовал, выкопал пару сундуков и откинул на них крышки. Даже монетки красиво по земле раскидал, мимо такого стражники при всем желании пройти не смогут. – Ринат вытащил из-за отворота кожаной куртки знакомую пачку писем, неспешно подошел к столу, и начал раскладывать их в фигурном порядке, так, словно их только что читали.

–Шустрый, – без одобрения в голосе протянул колдун.

–А дыру, наверное, лучше все-таки заделать, – Фиона задумчиво прошлась из стороны в сторону мимо большого проема в стене, – конечно, можно выдать ее за смелое архитектурное решение, и списать на новое веяние моды...

Договорить она не успела. Стена восстановилась буквально за пару секунд, заставив ее отшатнуться назад, и укоризненно оглянуться на хамелеона, который невозмутимо рылся в лежащих на столе документах.

–Вот теперь нам действительно пора, – он сунул в карман какие-то бумаги, – стража уже входит в дом.

–Может, его тоже перебросим горнякам? – Со вздохом спросила она.

–И за что им такое наказание? – Скептично поинтересовался Илар, взяв руку Стеллы, переплетая ее пальцы со своими. – Бедняги не виноваты, что вы собираете в своем доме редкую нечисть...

–А заповедника для них еще не изобрели, как думаете?

Ее вопрос повис в воздухе – колдун перенесся вместе со Стеллой, оставив ее наедине с хамелеоном.

–Э, нет, – ведьма быстро проговорила заклятье, характерным резким взмахом руки открывая переход, – я с тобой, дорогуша, телепортироваться не буду...

–Боишься? – Спокойно полюбопытствовал Ринат.

–Да, – честно призналась Фиона, – боюсь, что не смогу удержаться и попытаюсь тебя убить!

–Почему бы нам просто не поговорить, как взрослым людям, и не обсудить эту ситуацию?

–Нам не о чем говорить, притворщик, – холодно отрезала ведьма, вступая в переход, – прибереги свои сладкие речи для поклонниц. На меня твое обаяние не действует...