Текст книги "Аскатон. Белая повелительница (СИ)"
Автор книги: Анастасия Тимощенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Глава 16
– Что значит пропал? – Сердце Ксенервы сначала екнуло и замерло, а затем бешено забилось.
– Сегодня утром портал открылся. Через него прошла только девушка, та за которой отправился повелитель, а затем должен был появиться он сам, но один из слуг, – Курт запнулся, – один из людей, которых брали с собой, кинулся в портал. Никто сначала не понял, зачем он это сделал, но через несколько секунд портал закрылся, а на его месте, нашли мешочек с камнями. Есть предположение, что они имеют магическое свойство закрывать портал. Повелитель, так и не появился. Возможно, он застрял между мирами.
Тревога с болью сжимала сердце, но надежда еще жила.
– Что сказала девушка? Аймон заходил с ней в портал, возможно, что он отправил ее одну, а сам остался.
– Девушка еще не приходила в себя.
– Портал так и не открылся?
– Нет, повелительница.
– Курт, не называй меня так. – Нервы Ксенервы были накалены до предела, а это слово таки резало слух.
– Где сейчас Радей?
– Ждет вас в замке.
Когда, Ксенерва ворвалась в замок, Радей беспокойно мерил шагами холл. Он подтвердил, что девушка так и не пришла в себя, и они не знают, шагнул ли Аймон вместе с ней в портал.
После коротких сборов, Лейкас и Радей умчались обратно на место, где был портал. Остальной отряд ждал там же, в надежде, что портал откроется, и их предводитель все-таки вернется живой и невредимый. Ксенерва тоже порывалась полететь с ними, но ее отговорили, аргументируя тем, что здесь она нужнее. Курта оставили с ней. Было заметно, что парень, как и все жутко, переживает за своего велординга. Договорились, что пока не будут придавать огласке то, что произошло с Аймоном.
Два дня Ксенерва металась из комнаты в комнату, не находя себе место. Неведение взрывало мозг. Она несколько раз навещала Регул, рядом с дочерью ей становилось легче. Она уговаривала дочь вернуться с ней в замок, но та наотрез отказалась.
– Мама, я скоро вернусь надолго, но пока не время.
Вот и все аргументы.
Радовало то, что хейи вернулись из Гротсберга с хорошими новостями. Таидор пошел на поправку.
На третий день девушка, из другого мира пришла в себя. Она была очень слаба и с трудом разговаривала. Ей удалось сказать, что ее зовут Тая и Аймон вошел в портал вместе с ней. Надежда в душе Ксенервы оборвалась. Получается, что Аймон действительно застрял между мирами. Со слов Курта, никто не знал, что с ним теперь будет и вернется ли он вообще.
Вечером третьего дня Ксенерва и Лаурелия сидели у нее на кухне.
– Аймон сильный, он вернется. – Лаурелия пыталась взбодрить подругу.
– Мне очень хочется в это верить, – с тоской ответила Ксенерва, – но ты сама знаешь, насколько невелики его шансы.
Когда в комнату вошел Амин, то и Ксенерва, и Лаурелия заметили, как он переменился. Взгляд был пропитан злобой, лицо осунулось, темные тени блуждали по лицу.
– Я думал, что Аймон в очередном походе, – без предисловий начал он, – я только сейчас узнал, что он отправился в другой мир. Почему мне никто ничего не сказал! – Голос Амина зазвучал громче и рассерженнее. – Я вообще не знал, что портал открылся!
– Откуда ты узнал? – Спросила Ксенерва. Ей было стыдно и неприятно, что от Амина все скрывали.
– А, это уже не твое дело! – Гневно ответил Амин. – Зачем ты его туда отправила? Это ведь твоя прихоть? Кто ты вообще такая? И откуда взялась вместе со своей дочерью? Никто не знает, откуда вы родом! А это очень странно. И с вами обеими что –то не так!
Ксенерва не привыкла видеть Амина таким, но его можно было понять. Он беспокоился о брате и был взбешен, что от него утаивали правду. И на счет них с Али он тоже был прав, она не могла это отрицать.
– Что, ты молчишь Ксенерва? Думаешь, никто ничего не замечает? Думаешь, что никто не догадался, что вы не просто люди? Да от твоей дочери такая энергетика прет, что заставляет шарахаться, даже взрослых даймонов. Я навел справки. Даже стража, приставленная к Регулу, опасаются ее, некоторые дети боятся. Кто вы такие? Вы из того мира в котором, застрял Аймон, так?
Ксенерва зажмурила глаза, собираясь с духом, чтобы ответить, но Амин ушел, громко хлопнув дверью.
– Что с ним? – Спросила, пораженная Лаурелия.
– Не нужно было от него ничего скрывать… – Ответила Ксенерва. – Он просто расстроен из-за всего.
– На самом деле, я тоже не понимаю, почему от него все скрывали. Но получается, он узнал не все.
– Не все. – Согласилась Ксенерва. – И я не знаю, стоит ли ему об этом рассказывать. А еще больше хочу, знать кто у нас такой болтливый.
Через пару часов примчался Курт. По его виду, Ксенерва поняла, что он снова с плохими вестями.
– Курт я тебя скоро казню, как казнили гонцов с плохими новостями. – Ксенерва приготовилась к самому худшему, ожидая, что новости об Аймоне. – Давай говори, уже.
Курт с трудом успокоил дыхание.
– На Регул напали. Ваша дочь ранена.
В момент вспомнились слова Даники.
– Я убью эту суку! – Воскликнула Ксенерва. Она прекрасно помнила, кто ей недавно угрожал смертью Алииды. Она готова была открутить голову Даники самым медленным и болезненным способом. Но сейчас важнее было быть рядом с дочерью.
Ксенерва даже не помнила, как добралась до школы. Снова потерять Алииду для нее было страшнее смерти.
Регул напоминал осиное гнездо, которое посмели разворошить. Внизу по территории школы туда-сюда сновали люди, в воздухе черными тенями парили даймоны, патрулируя двор и прилегающие земли.
Картину, которую Кеси увидела в комнате дочери, она уже видела в первый день пребывания в Гротсберге. Алиида так же лежала на кровати, а над ней склонился Асмодей. Почувствовав ее присутствие, чернокрылый ангел повернулся.
– … – Ксенерва открыла, было, рот, чтобы завалить хейя кучей вопросов, но тот приложил палец к губам, призывая к молчанью.
– Не беспокойся. Рана была не глубокой, от нее уже не осталось и следа. Ей просто нужно поспать. Утром она ничего не почувствует.
– Но вспомнит! Эти твари должно быть сильно напугали ее и остальных детей. Я убью того, кто это сделал!
– Тссс… Алиида спит. – Напомнил Асмодей.
Ксенерва зажала рот рукой, чертыхаясь на себя. Она подошла к дочери и легонько поцеловала ее в розовую щечку. Алиида действительно выглядела здоровой. Кто бы смог отнять жизнь у ребенка? Что за чудовища на это способны?
– Другие дети не пострадали?
– К счастью, другим детям не успели нанести вред.
– Где мне найти командира отряда, который был ответствен за охрану Регула?
– Сейрус, как и пару его воинов были сильно ранены, но я и Алтейя уже позаботились о них. Я провожу тебя.
Сейрус лежал в одной из спален. Из-под серой кожи на лице выглядывали черные вены. Завидев Ксенерву, он встал так быстро, насколько хватало сил, и поклонился.
– Здравствуй, Сейрус. – Сухо поздоровалась Ксенерва. – Расскажи мне что произошло, и как такое вообще смогло случиться. Насколько мне известно, Регул надежно охранялся. Так, что случилось? Как несколько десятков воинов не смогли дать отпор? Не думаю, что на вас напала целая орда.
– Я виноват, повелит…ельница, – Сейрус с трудом сказал последнее слово, – я остался на страже всего с двумя воинами. Остальных я распустил, пользуясь затишьем на границе. Многие хотели посетить хебас, что недавно отрылся. Я не думал, что нам есть чего опасаться.
– Неужели вы уже забыли, что отряд приставили к Регулу не для защиты от голуров. В вашей истории было лишь одно нападение на школу и голуры тут не причем. Защищать детей нужно было не только от агрессоров из вне, но и от тех, кто помог появиться в числе жителей Варпа.
– Я понимаю. Готов понести любое наказание. – Отчеканил Сейрус.
– С этим разберется ваш велординг, когда вернется. Лучше скажи, кто на вас напал.
– Мы не знаем. Они все были в масках, их было пятеро. Могу точно сказать, что один явно из древней крови. Его сила велика, мы едва могли противостоять ему одному. Их спугнули наши ребята, вернувшиеся на пост. Сейчас их преследуют, возможно, удастся их поймать.
– Будем надеяться на это. Среди них была женщина?
– Нет, госпожа, не было. – Не раздумывая ответил Сейрус.
– Думаю, что вы и сами все поняли, Сейрус. Пролитая кровь и на вашей совести тоже. А сейчас отдыхайте.
Наказывать кого-либо Ксенерва не собиралась, да и не знала, как, и стоит ли вообще. Каждый из отряда должен был и сам чувствовать за собой вину и извлечь из всего этого урок.
Сейчас Ксенерва думала о том, а не навестить ли ей Данику. Проблема была в том, что она не знала где ее искать. Ксенерва желала найти ее и придушить где угодно. Пусть ее не было в числе нападавших, но это не значит, что она не причастна к произошедшему.
– Повелительница… – Курт догнал Ксенерву уже во дворе.
– Курт, зови меня Ксенервой. Я вам не повелительница.
– Вы ею стали, когда велординг выбрал вас диарой.
Ксенерва лишь сердито махнула рукой. Затем пристально посмотрела на даймона.
– Курт, мне нужна помощь.
– Я готов к любому приказу.
– Тогда найди мне Данику и за волосы притащи ее в замок. – Курт немного удивился, но как вышколенный воин, не подал вида. – Можешь взять с собой кого-нибудь хочешь? Сколько времени потребуется?
– Около часа.
– Тогда через час в зале совета.
Глава 17
Ксенерва вскочила на Деркуса и рванула с места. Ветер свистел в ушах. Кажется, даже Деркус чувствует ее боль, беспокойство и негодование – так неистово он рвался вперед. Возвращаться в замок не хотелось, поэтому Ксенерва продолжала кружить над окрестностями, пока ее внимание не привлек заброшенный замок. Ее прямо тянуло к нему. Не раздумывая Ксенерва повернула к замку, и спустя минуты, приземлилась на одну из широких лоджий.
Серые каменные стены были изрезаны трещинами, а местами увиты плющом, напоминая о заброшенности строения. Ксенерва вошла в открытые двери с давно разбитыми стеклами. Внутри было темно, ходившие сквозняки поднимали в воздухе пыль. Когда глаза Ксенервы привыкли и стали различать все предметы, она поняла, что находилась в обеденном зале. Кое-где валялась изломанная мебель и битая посуда. Выйдя из столовой, Ксенерва оказалась в холле возле широкой винтовой лестницы.
«Наверх, нужно наверх» – откуда-то появилось в мыслях. Ксенерва медленно подымалась, держась за поручни. Ее не покидало ощущение, что она где-то уже видела такие же грубые, выщербленные из камня ступени.
На втором этаже Ксенерва вошла в первую открытую дверь. Здесь была спальня. Над широкой кроватью висел некогда белый балдахин, местами изорванный и ветхий. Ветер развевал шторы в открытое окно. На полу валялись грязные тряпки, некогда бывшие одеждой. Возле одной из стен стоял туалетный столик, зеркало над ним было треснутым.
В этой комнате явно жила женщина, о чем свидетельствовали украшения и шкатулки. Ксенерве показалось странным, что их никто не забрал. Она сама бы никогда не принесла в дом вещь из такого места, но мародёров никогда ничего не останавливало. Одна из шкатулок привлекала тем, что не вписывалась в общую картину. Она выделалась своей грубостью и узорами, несоответствующими женскому вкусу. От шкатулки исходил какой-то импульс, будто слабое биение сердца.
Ксенерва открыла шкатулку. Внутри она нашла небольшой стеклянный пузырек с темной жидкостью. Казалось, что эта масса шевелиться. От этого становилось особенно не по себе. Но, Ксенерва повнимательнее пригляделась к содержимому. Поняв, что внутри вовсе не жидкость, а толстый черный червь, Ксенерва с омерзением разжала руку. Пузырек снова оказался в шкатулке. Ксенерва немного поразмыслила над тем – не раздавить ли ей склянку, но отвращение победило и заставило Ксенерву оставить эту затею.
Находиться в замке было тяжело, он угнетал, душил унынием и тоской, заставлял ежиться и вздрагивать от завыванья ветра. Ксенерва не хотела больше здесь оставаться и поспешила к Деркусу.
Внизу она услышала чьи-то голоса. Инстинкт подсказывал не раскрывать себя и не показываться, пока она не выяснит, кто же еще решил среди ночи посетить это мрачное место. На цыпочках Кснерева подкралась к комнате, из которой доносились голоса. Беседовали трое мужчин. Двое стояли к ней спиной, и их лиц Ксенерва не видела, третий же мужчина был ей не знаком.
– … Иллуги, я не понимаю, что тут сложного! – Возмутился один из собеседников, лица которого Ксенерва не могла видеть. – Вам нужно было лишь, пришить эту чертову девчонку и вы не справились? На страже было всего три даймона.
«Так-так-так, а вот и наши негодяи, напавшие на Регул. Вовремя я заглянула»
– Подоспели другие из стражей. Я бы с удовольствием оторвал ей голову так же, как он лишил головы моего сына. – Откликнулся мужчина, стоявший лицом к девушке.
За свою долгую жизнь Аймон мог навредить ни одному из даймонов, но что-то подсказывало, что это ни кто иной, как отец Мерда.
– Твои личные мотивы мне понятны, но дело не только в твоей мести. – Сказал третий и отправился в сторону окна. Когда он развернулся, у Ксенервы перехватило дыхание.
«Не может быть! Нет! Почему?» – Ксенерва не верила своим глазам. Облокотившись о подоконник, стоял ник то иной, как Амин.
– И я, и ты, и мой отец должны преследовать высшие цели. Если бы не твое желание извлечь максимум удовольствия из убийства девчонки, то ты бы успел избавиться от нее. – Продолжил Амин. Даже его голос ей показался чужим. Это был не тот Амин, которого она знала и к которому успела привязаться как к хорошему другу. – Дело необходимо довести до конца. Сама мамаша не представляет угрозы. По мне, так она обычный человек. Я не заметил ничего сверхъестественного. Но ее дочь совсем другое дело. Я не могу сказать, имеет ли она дело к пророчеству, но с ней явно что-то не так. Я не думаю, что Аймон и впрямь влюблен по уши. Он не настолько очеловечился. Думаю тут что-то другое и что бы это ни было, мы должны навредить его планам. Не известно, выживет ли Аймон вообще, после нашего вмешательства, и нам не нужны лишние претенденты на трон. Я найду возможность вытянуть их двоих далеко за пределы замка. Это даст возможность убрать сразу обеих.
– Я никогда не сомневался, что ты мой сын. – Одобрительно проговорил третий из мужчин. Теперь не было сомнений, что это отец Аймона.
Ксенерва тихонько отступала назад. Все, что нужно было – она узнала, но этого могло оказаться мало, для того чтобы доказать вину преступников и предателей. Нужно было все тщательно обдумать, прежде, чем вершить правосудие. Ксенерва поспешила к Деркусу настолько быстро, насколько позволяли условия. Она была благодарна умному животному, что он не выдал себя тупым ржанием. Последнее время он довольно спокойно относился к ее персоне и никогда не упрямился. Только Ульф ворчал, когда она оказывалась верхом на коне.
В замке ее ждала взволнованная Лаурелия.
– Что с Али?
– Все будет хорошо. Асмодей вылечил ее.
– Поймали тех, кто напал?
– Нет. Но думаю, что скоро они сами появятся. – Уверенно ответила Ксенерва. – Но, знаешь об этом позже, я кое-кого жду…
– Случайно не Маргдана? Он сейчас в зале советов.
И тут Ксенерва осознала насколько может быть правдивой поговорка: «Беда не приходит она». С тяжелыми предчувствиями она направилась в зал советов.
– Здравствуй, Маргдан. Если ты здесь – значит, случилось что-то серьезное. Не думаю, что твои новости меня порадуют, ведь так?
– Боюсь, что да. Наши разведчики заметили, что армия врага заметно выросла. Думаю, что затишье было связано лишь с одним – они активно размножались, пополняя свои ряды. Их численность увеличилась втрое. Думаю, что скоро голуры перейдут к активным действиям. Боюсь, что нам одним не совладать с армией безумца.
– Мы должны напасть первыми. – Неожиданно заявила Ксенерва. – На их территории, как можно глубже в мертвых землях. – Маргдан заинтересовано вскинул брови. – Нам нужна дополнительная территория для отступления. Мы не должны впустить голуров на наши земли. Пока будут идти первые сражения на их фронте, я надеюсь, что к нам успеют присоединиться союзники в лице гномов.
Лаурелия одобрительно кивнула головой.
– Да, тут я с вами согласен. – Маргдан, сделал паузу. – Но пламенному легиону нужен предводитель.
– Пока Аймона нет, легион поведешь ты. Думаю, что он бы выбрал именно тебя в качестве велординга.
– Я не могу вести легион сейчас. Если бы даже сильно хотел. Даймонам нужен не просто велординг. Им нужен повелитель. Приближается что-то страшное, я это нутром чувствую, как и многие другие воины. После затишья нас ждет такая битва, какую никто из нас еще не видел. Если выиграем, то про нас будут слагать легенды, если нет – Аскатону, каким его знали, придет конец.
У Ксенервы все похолодело внутри. Как сказать народу Аймона, что их предводителя, скорее всего уже нет в живых. Сердце Ксенервы в очередной раз сжалось от этой мысли. Но сейчас было не время раскисать. Она рассказала Маргдану о последних событиях, вплоть до нападения на Регул, но пока умолчала про подслушанное в заброшенном замке. Маргдан поник, когда услышал, что случилось с Аймоном, и пришел в бешенство, что кто-то посмел вторгнуться на территорию школы, да еще принести вред ребенку.
Курт довольно эффектно появился в зале советов. Парень слишком буквально подошел к исполнению приказа и буквально волок Данику за волосы. Та тащилась за Куртом на полусогнутых ногах с обреченным видом и даже не сопротивлялась. Даймон толкнул Данику чуть ли не в ноги Ксенервы. Даймоница затравленно подняла заплаканные глаза:
– Клянусь, я тут не при чем. Я не участвовала в нападении на Регул. – Девушка шмыгнула носом и размазала слезы по щекам. – Я была зла, но не причинила бы вреда ребенку. К тому же мне в одиночку это не провернуть, а среди моих знакомых нет сумасшедших, что смогли бы пойти на это и подписать себе смертный приговор. Прости меня, пожалуйста, и поверь, это не я.
– Да, кто тебе поверит! – Возмутилась Лаурелия.
– Я поверю. – Заявила Ксенерва.
Все присутствующие, даже Даника, одарили ее удивленными взглядами.
– Да, да. Я знаю, что она не виновна.
В глазах Даники загорелась надежда.
– Но, впредь, Даника, я не стану больше терпеть подобных высказываний. Я не стану больше ждать, когда мне воткнут нож в спину. Любой, кто будет угрожать мне и моим близким, расплатятся своей жизнью. Тебя от смерти спасла лишь случайность. Не забывай этого и в дальнейшем не повторяй ошибок. В следующий раз я лично разделаюсь с тобой. Можешь идти.
– Спасибо, спасибо… – Даника поспешно поднялась на ноги и поспешила к выходу, постоянно оглядываясь, будто боясь, что Ксенерва может передумать. Когда она исчезла из виду, Курт не выдержал:
– Что это было? Я половину Варпа облетел, ища ее. А вы ее просто отпустили.
– Есть у меня другие кандидаты на роль предателей.
Ксенерва уже не знала, кому можно доверять, а кому нет. Но кроме этих ребят у нее больше не было друзей и союзников. Надеясь, что столкнулась с предательством в последний раз, она поведала о своем визите в заброшенный замок. Выслушав ее, вся компания была, как громом пораженная.
– Не могу в это поверить. – Прошептала Лаурелия. – Если бы это рассказала не ты, то…
– Я тоже не могу поверить, что Амин мог так поступить. Он не настолько двуличный и подлый. – Неожиданно заступился за Амина Курт. – Он, конечно, бесил меня, как и много кого еще, но я никогда не сомневался в том, что он искренен с вами.
– Согласен. – Подтвердил слова Курта Маргдан. – Это как-то странно. Про Делатея – отца Аймона и говорить нечего, но Амин…
– Тем не менее, я все видела своими глазами. – Грустно подвела итог Ксенерва.
– Кстати, а почему ты здесь? – Опомнился Курт, глядя на Маргдана.
Маргдан молчал. А лицо Курта постепенно озарялось пониманием.
– Сколько осталось времени в запасе?
– Пару дней. – Ответила Ксенерва.
– Но кто поведет нас в бой? – С недоумением вопрошал Курт.
– Ксенерва.
– Что?! – В три голоса послышалось в ответ.
– Она теперь повелительница. Думаю, Аймон специально провел церемонию перед своим отбытием. Он страховался. Теперь она его диара, а, следовательно, имеет все права на то, чтобы повелевать темным царством.
– Боюсь, что ничего не выйдет. – Развела руками Ксенерва. – Даймоны меня даже ровней не считают, не то чтобы повелительницей. Никто за мной не пойдет. Я для них всего лишь дитя человеческое. Да и вообще, какой легион, я даже не могу решить, что мне делать с родственниками Аймона.
– Казнить. – Не раздумывая ответил Курт.
– Или… – Вмешался Маргдан. – Есть у меня один план.
Глава 18
До рассвета оставалось не больше часа, когда Ксенерва наконец-то забылась в беспокойном сне. Когда она проснулась, то себя почувствовала совсем измотанной. Столько всего навалилось, что жизнь была не мила. Но слишком многое теперь зависело от нее, поэтому она должна быть сильной ради будущего своих друзей, которые успели стать ей семьей. Кое-как собравшись с духом Ксенерва, заставила себя выпить последний свой кофе (весь ее запас иссяк) и отправиться вершить великие дела.
В первую очередь, Ксенерва отправила к порталу Алтейю на случай, если Аймон вернется и ему потребуется сила хейев, а затем отправилась в Регул, чтобы забрать Алииду. Девочка уже пришла в себя и радостно обняла мать.
– Я так испугалась малышка, не хочу, чтобы ты оставалась вдали от меня. Если бы ты была со мной, ничего бы этого не случилось.
Дочь разжала объятия и очень серьезно посмотрела на мать.
– Но тогда бы ты не узнала кто предатели.
Ксенерва только сейчас задумалась об этом. Ведь действительно, если бы Али не было в Регуле, то вряд ли кто-либо напал на нее в замке. К тому же Амин потащил ее в хебас, он поспособствовал открытию этого места. И он предвидел, что часть стражей может отправиться в самоволку, что посетить местный кабак. Если бы всего этого не произошло, то Ксенерва до сих пор, не знала бы какая змея среди них.
– Ты ведь заранее знала, что с тобой случиться, когда отправлялась сюда, да? – Спросила Ксенерва, на что Алиида кивнула. – Но ты ведь могла сразу сказать, кто предатели и мы смогли бы избежать всего этого.
– Мои видения не настолько были понятными. Они лишь подсказывают мне путь. – Ответила девочка. – Сначала я вообще не знала о том, для чего мне нужно быть в Регуле, потом я увидела, но я не могла разглядеть лиц, в моем видении было слишком темно.
Ксенерва обняла дочь, жалея о том, что у ее ребенка нет нормального детства, что ей пришлось в свои годы так много пережить. А ее дар и вовсе отнимает последнее, с малых лет, накладывая на нее определенную ответственность.
– Пойдем домой, котенок.
Во дворе они столкнулись с Амином. Ксенерве потребовалось призвать все свое самообладание, чтобы не выдать своих истинных чувств. Тяжело было смотреть на него и знать, что за его улыбкой скрывается чудовище, желающее смерти ей и ее дочери взамен на собственное благополучие. Аймон не зря не доверял брату.
– Это твоя дочь, познакомишь нас? – Спросил Амин с самым дружелюбным видом.
Ксенерва инстинктивно еще крепче прижала Алииду к себе.
– Мама, я устала. – Весьма кстати заявила смышлёная Алиида.
– В следующий раз, Амин. – Ответила Ксенерва. – Алиида еще очень слаба.
На улицу вышла Мила и Ксенерва передала ей дочь.
– Слушай, прости, что я так грубо разговаривал с тобой в последний раз. Я просто был расстроен тем, что случилось с Аймоном. – Сказал, Амин, задумчиво, провожая взглядом Милу и ребенка. – Я хотел пригласить тебя сегодня на пикник, заодно показать окрестности. Я выбрал очень хорошее место, твоей дочери там бы понравилось.
«Так вот где нас должны убить!»
– Амин, я не думаю, что Алиида сможет сейчас составить нам компанию.
– Да, я понимаю. – Лицо даймона стало более жестким. – Может быть, мы вдвоем слетаем, в знак примирения.
«Ага, убив меня, будет легче добраться и до ребенка»
– Прости, я не могу. Ты же в курсе, что сегодня состоится большой совет?
– Да, я слышал, что Маргдан вернулся. Плохие вести?
– Да, я хочу обратиться за помощью к древним. Без предводителя легиону сейчас никак, а учитывая, что Аймон…
– В общем, ты хочешь, чтобы старейшины предложили кандидата на роль велординга в отсутствие Аймона?
– Да, вроде того. – Уклончиво ответила Ксенерва. – Мне пора Амин, я нужна своей дочери.
– Встретимся на совете. – Задумчиво прошептал Амин.
В холле ее уже ждал Курт.
– Поставь двух стражей на балконе Алииды, двух в коридоре у ее комнаты, и по два с обеих сторон двери, разделяющей замок на жилое крыло и крыло для гостей. Последнюю дверь запереть.
– Хорошо, сделаем.
Ксенерва спустила Ульфа.
– Иди, малыш к Али. – Ксенерва потрепала волка за ухо, тот вильнул хвостом и исчез. – Нашли семью того человека, что прыгнул в портал?
– Да. Его жена сказала, что ему угрожали. Если бы он этого не сделал – его семью убили бы.
– Поселите эту семью в замке, рядом с нашими спальнями. Не хочу, чтобы они боялись расправы.
– Хорошо.
В большом зале советов не было свободного места. Ксенерва казалась хрупкой на фоне мощных даймонов, но зашла в зал достойно и уверенно. Маргдан и Курт шли за ней. Ксенерва отметила, что Амин уже здесь. Рядом с ним стоял высокий статный мужчина. Ксенерва, лишь мельком видела его однажды и тогда не знала кто он, но сейчас от чего-то на все сто процентов была уверенна, что это отец Аймона. Даймоны не из знатных семей рядами выстроились у стен, а старейшины сидели за длинным овальным столом и лениво разглядывали ее, неприкрыто и нагло. В их лицах и жестах читалась многовековая вседозволенность, власть и непоколебимая вера в собственное я. Когда Ксенерва остановилась возле стола, Делатей тоже занял свое место за ним.
– Доброго всем дня. – Ксенерва старалась говорить так, чтобы голос не дрожал и не выдал ее волнения. – Я рада, что все вы так поспешно собрались здесь по моей просьбе. – Ксенерва была уверена, что многие пришли из чистого любопытства и желания посмеяться над чудо-повелительницей. – Я собрала вас всех, потому что Аскотону придется пережить не лучшие времена. Армия голуров стремительно растет. Нам придется собрать все силы, объединиться перед лицом опасности и по возможности найти новых союзников. Я верю, что тогда легион одержит победу.
– Чтобы это случилось, пламенному легиону нужен велординг. – Сказал один из старейшин. – До нас дошли слухи, что Аймон оставил Аскатон.
– Вы правы. Даймонам нужен предводитель, внушающий силу и веру в победу. Аймон действительно покинул Аскатон. Он делал это во имя мира, которого мы все хотим.
– Нам стало известно, что Аймон может не вернуться. – Вставил другой древний.
– Аймон обязательно вернется. – Сказала Ксенерва настолько убедительно, насколько могла. – Но сейчас, нам нужен тот, кто сможет вести армию в битве.
– Я думаю, что Делатей может на время заменить Аймона. Он древних кровей, опытный в сражениях и как-никак отец повелителя. – Сказал Вальгард.
– Несомненно, вы как друг Делатея, как никто можете рассказать о его заслугах. – Ксенерва специально сделала акцентт на их дружбе. – Но у меня есть другой кандидат на эту роль.
– Любопытно. – В голосе Вальгарда слышалась издевка. – И кто же этот смелый воин?
– Я.
От этого короткого ответа в зале воцарилась тишина, затем покатились короткие смешки.
– Что вы, дорогуша, неужели вы всерьез намереваетесь встать во главе легиона? – Вальгард буквально прыснул.
Вскоре старейшины в открытую смеялись, не пытаясь скрыть своего веселья.
Ксенерва некоторое время не мешала им, а затем распахнула ворот куртки и даймоны удивленно уставились на камень Аймона, что блистал на ее груди. Воцарилось гробовое молчание. Даймоны в изумлении потеряли дар речи.
Еще ночью, выйдя из зала советов, Ксенерва зашла в комнату Аймона. К своему удивлению она обнаружила там этот камень. Аймон никогда его не снимал. Однажды она пыталась к нему прикоснуться, но он обжег ее руку. В этот раз ничего подобного не произошло. Ксенерва забрала его, чтобы частичка Аймона придавала ей сил на большом совете. Утром, когда Маргдан увидел на ней этот кулон, то опешил не меньше, чем присутствовавшие здесь даймоны. Он объяснил Ксенерве, что этот камень могут носить лишь избранные им. Несколько веков никто не мог прикоснуться к нему, пока к власти не пришел Аймон. То, что она смогла взять кулон – было знаком.
Амин быстрее всех справился с шоком.
– Это еще не значит, что ты сможешь вести нас в бой и привести к победе. Мы все умрем с таким горе-предводителем. Человеку не суждено вести пламенный легион. Если тебе, мерзкой подстилке, удалось затуманить мозг моему брату, уж не знаю, что ты делала с его членом, дорогуша, но со мной этот фокус не пройдет.
«Ага, понял, что заманить меня на смерть не удастся и решил здесь растереть в пыль»
Ксенерва не обратила внимание на раздающиеся смешки и подошла к Амину. Как же хотелось стереть с его лица эту ухмылку.
– Не знаю, как уж тебе удалось, запудрить мозги твоему брату, но меня тебе провести не удалось. – Сказала Ксенерва, взяла Амина за горло, приподняла над полом. Лица даймонов вытянулись от удивления, никто не ожидал такой силы от человеческой женщины. Кто-то из стражников хотел вмешаться, но Курт осадил его назад. – Я знаю, что это ты причастен к закрытию портала, мне также известно, что это ты и твой отец организовали покушение на Регул.
Даймоны загудели. Одни от негодования, вызванного действиями отца Аймона и его брата, другие от необоснованности обвинений. Ксенерва отпустила Амина и повернулась к старейшинам. Амин схватился за горло, глотая воздух.
– Я знаю, что сказав, что была единственным свидетелем их разговора о заговоре, буду не очень убедительной, но у меня есть и другие доказательства. Маргдан вы обыскали покои Амина?
Маргадан утвердительно кивнул и вынул из кармана черный мешок.
– Показывай.
Маргдан подошел к столу и вытряхнул содержимое мешка на стол. Им оказались остатки тех самых камней, которыми гномы обезопасили себя от открытия в Гротсберге нового портала.
– Всем вам известно, что данные погремушки давно служат оберегом от нежданных гостей. Именно они позволяют, закрыть портал или не дать открыться новому. Недавно они были украдены из подземного царства. Надо ли говорить, кто гостил в это время в Гротсберге?
– Это подстава! – Озлоблено прокричал Амин в спину Ксенерве.
– Мы знаем, что вы заставили того человека прыгнуть в портал. Сделать это – не составляло большого труда. И это еще не все. Что ты скажешь на это?
Двери зала отворились и в зал ввели одного из сыновей Иллуги. Амин заметно занервничал. Вид у даймона был весьма потрепанный и осунувшийся. Местами разорванная одежда, была испачкана кровью. Было видно, что его пытали, и, судя по затравленному лицу – сломили. Когда стражники его отпустили, он смиренно опустился на колени.
– Как тебя зовут? – Спросил даймона Курт.
