Текст книги "Я — полукровка. Академия Млечного пути (СИ)"
Автор книги: Анастасия Милованова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
– Если так престижно, почему у вас недобор? – я пыталась сохранить спокойствие и одновременно аккуратно освободиться от цепкой хватки юпирианки. Мне, конечно, хотелось заорать от радости от того, что, похоже, моя проблема решилась. Но стоило немного набить себе цену, и не показывать, что место на факультете археологов мне необходимо больше, чем я им.
Лиззи в ответ скривилась:
– Да понимаешь, наш декан, магистр Лорк, считает, что лучше недобор, чем полный идиотов факультет. Так что экзамен у нас самый строгий и состоит из тестов на знания и физическую подготовку. Вот вчера на умственном тесте у нас часть народа и срезалась.
– И почему ты уверена, что я пройду все испытания вашего магистра? – подняв бровь, уточнила у девушки.
– А я не уверена, но на безрыбье и резервист – легат! – Лиззи беззаботно отмахнулась от меня, а потом, увидев вспышку сообщения на своём запястье, проговорила. – Так, твои документы марэ Римма уже переслала на наш терминал. Оригиналы у тебя с собой?
Я помахала увесистой папкой перед глазами этой шумной девушки.
– Отлично, давай сюда, я пока оформлю тебя в абитуриенты, выпишу допуск к тестовым аудиториям. Сходи пока поешь, у нас шикарные столовые. Часа через два приходи в корпус ДРА, он вот тут, – она провела по своему запястью и над её рукой зависла объёмная карта кампуса. – Ты уже скачала навигатор по территории Академии?
Я уже готова была взвыть от обилия информации, что выдавала эта трещотка. Поэтому, чтобы хоть как-то заткнуть фонтан знаний, молча кивнула, передала папку и развернулась в сторону ближайшей столовой.
– Стой, а что у тебя с глазами? – Лиззи вновь вцепилась мне в локоть, развернула и с подозрением заглянула мне в лицо. – Ты ничем не болеешь? Заключение медицинской комиссии есть?
– Да это у меня врожденное такое, по папиной линии передаётся, – неосознанно потёрла я глаза, пытаясь отвлечь от них внимание. – Со мной всё в порядке. Все документы в папке согласно перечню, который вывешен на сайте Академии.
– Да? Ты кто у нас по расе? Не из кошачьих? – Лиззи не уходила, продолжала изучать бумаги, что заставило меня начать нервничать.
Я же твоя последняя надежда, бери уже!
– О, ты сестра Ингрид Овандис? – не дожидаясь моего ответа, продолжила бормотать себе под нос девушка. – Которая в библиотеке работает? Я что-то не помню, чтобы у неё глаза так странно на свет реагировали.
– Мы сводные, по маме, – еле сдерживаясь, процедила я. – Папа у меня вампир.
Лиззи бы дознавателем работать, а не секретарем.
– А, ну это многое объясняет. Вы же с ней совершенно не похожи. Ты росла в вампирской общине? Хотя ладно, это потом расскажешь. Беги в столовку, я займусь твоим оформлением.
Девушка настолько стремительно развернулась и поспешила прочь, что меня ударило волной воздуха. Точно, юпирианка. Я первый раз сталкиваюсь с представителем этой расы, но все их характерные особенности – как по учебнику. Надеюсь, наше с ней общение будет сводиться только к бюрократическим вопросам, иначе стоит уже сейчас закупаться лекарствами от головной боли.
Как только стройная фигурка Лиззи скрылась за поворотом, я, облегчённо выдохнув, повторила жест секретарши и вызвала карту. По пути до обозначенного корпуса располагалось несколько кафетериев, и, выбрав тот, что находился на берегу искусственного водоёма, я отправилась выполнять наставление неугомонной юпирианки. Тем более, что в желудке уже ощутимо бурчало, напоминая, что последний приём пищи был непростительно давно.
Эта часть кампуса пользовалась популярностью – то тут, то там встречались группки студентов и студенток, которые шумно обсуждали какие-то одним им интересные темы. Некоторые из них, скользнув по мне равнодушным взглядом, возвращались к своим разговорам и делам. Но больше было тех, кто смотрел на меня изучающе, оценивающе. Даже моего урезанного дара-эмпата, доставшегося от мамы, хватало на то, чтобы ощутить отнюдь не дружеское любопытство. Меня как будто препарировали и приценивались, к какой категории учащихся отнести. И это казалось мне странным. В учебке Ордена Света не было такого, мы все были равными друг другу и перед учителями. Аарон предупреждал, что в Академии я могу столкнуться как с расизмом, так и с дедовщиной. Но чтобы вот так, сходу? Ещё даже не дав мне возможности проявить себя?
Засмотревшись на то, как работники пересаживают лютоцветы на клумбах, я не заметила шедшего на встречу парня.
– Извините, – буркнула на автомате, потирая нос, которым впечаталась в мощную грудь.
– Ты? – раздался шипящий голос, и я в изумлении вскинула голову.
Передо мной стоял один из тех человечков, что напал на меня в лесу. Одетый в форму Академии, он смотрел на меня с лютой ненавистью в глазах. Расцветающие синяки на его лице и оголённых предплечьях поведали мне, что ему тоже досталось в нашей сваре. Хотя я не помню, чтобы дралась конкретно с ним.
Не дав мне опомниться, парень протянул руку и схватил за ворот футболки, попытался подтянуть к себе. Но не тут-то было. Если я не хочу, меня с места не сдвинуть!
– Ты что тут забыла?
– Не твоего ума дела! Добавки хочешь? – ответила я с максимальным презрением.
Парень отступил от меня, пренебрежительно хмыкнул.
– Студентам запрещено драться… – потерев подбородок и тут же поморщившись, ответил придурок, – когда вокруг столько свидетелей. Но теперь мы знаем, где тебя искать, малышка. Не думай, что Билл забудет. Он ещё и твоих благодетелей уму-разуму научит.
– Вроде большой мальчик, а такую чушь несёшь, – бросила я с напускным безразличием, хотя внутри уже вся подобралась, ожидая любой провокации. – Лучше передай своему ненаглядному, что ситуацию проще замять, чем накалять.
– Посмотрим, – он поднял руку к моему лицу, шепнул "Пирос!", и на кончиках его пальцев вспыхнули огоньки, – В любом случае, следи за своим тылом, маленькая забияка.
И, больше ничего не говоря, ведьмак, а парень оказался именно им, обошёл меня и поспешил прочь.
А я выдохнула и только сейчас поняла, что за нашей перепалкой с любопытством наблюдает стайка студенток. Заметив мой взгляд, они тут же отвернулись и зашушукались. Отлично, только вот героиней сплетен стать не хватало!
"Замечательно ты выполняешь главное требование этого задания – не отсвечивать!" – мысленно сделала себе выговор.
Обычно этим занимался Аарон, и, видимо, соскучившись по голосу брата в своей голове, я начала отчитывать сама себя. Настроение стремительно упало даже не до нуля, а скатилось куда-то в минус. Есть и вовсе расхотелось. Поковыряв носом балетки мелкие камни, что служили границей проложенных дорожек, я приняла решение идти к Лиззи. Лучше посижу там, а то с моей удачливостью, приключения найдут меня сами.
До корпуса ДРА, указанного секретаршей, я добежала за рекордные десять минут. Бегали тут много и по делу – поэтому мой марш-бросок никто не пытался остановить.
Открыв дверь в корпус, я испытала чувство дежавю, поскольку второй раз за день уткнулась носом в широкую мужскую грудь. А уж услышав очередное шипящее: "Ты!", это ощущение усилилось во сто крат.
Запах, окутавший меня, зародил нехорошее подозрение, а уж осторожно подняв голову, я поняла, что чутьё меня не обмануло. Передо мной стоял мой вампир-спаситель-укуситель. И судя по хищно сузившимся глазам и подрагивающим ноздрям, он меня тоже узнал.
Вот же грым!
[1] Марэ/маар – уважительное обращение к женщине/мужчине.
[2] Саттерны – раса, считающая своим покровителем Сатурн, врождённая способность – манипуляция с пространством, открытие порталов.
[3] Юпириане – раса, под покровительством Юпитера, манипулирующая стихией воздуха.
Глава 4. Это не то, чем кажется!
Не успев даже пискнуть, я оказалась прижата к двери, а мужчина навис надо мной, с шумом вдыхая мой запах.
– Да что ж ты такое? – прохрипел он, мотая головой и пытаясь сбросить морок.
– Эм, абитуриентка? – ляпнула я первое, что пришло в голову и показалось безопасным.
Не отбиваться же от него. Сопротивление сейчас только раззадорит вампирскую жажду. А он, я видела, всё-таки старался противостоять своей природной сути.
Мужчина с усилием отшатнулся от меня, потёр переносицу и снова взглянул на меня. Зрелище то ещё – один зрачок вроде бы нормальный, а второй то расширялся, то сужался.
– И всё же? – снова спросил он.
– Да что вы от меня хотите узнать? – видя, что трезвость рассудка возвращается к моему собеседнику, я решила закрепить результат в стиле Лиззи. То есть тараторить: – Мама ведьма, папа – вампир. Так поверите, или вам клыки показать?
Укуситель недоумённо взглянул на меня, а потом снова гневно сощурил на меня глаза. Ух, вроде бы испугаться надо, а солар во мне отозвался радостной вспышкой тепла. Это что ещё за новости? Кровопийцу за своего принял?!
– Издеваешься?! – тем временем мужчина вновь приблизился, упёрся ладонью в дверь над моей макушкой и склонил голову ко мне. – Неужели папа-вампир не научил свою доченьку, что показывать клыки – это слишком неприличный жест. Я бы сказал – весьма интимный, – и он вновь вдохнул мой запах, словно надышаться не мог. – Да и к тому же, какая из тебя ведьма с такой-то кровью?
Он задумчиво накрутил мой локон на свои пальцы, потянул к себе, заставляя меня приподнять лицо. Я во все глаза уставилась на этого ненормального. Мы стояли не просто близко, а не прилично близко друг к другу, почти касаясь кончиками носов. Не замечая моего внимания, вампир разглядывал прядь волос, и я поняла, что он сравнивает мой рыжий образ и то, что видит сейчас. Пытается найти подтверждение своим подозрениям.
– А вы много ведьм попробовали? – проговорила я, завороженно наблюдая за танцем тьмы в его глазах.
И, похоже, это был правильный вопрос. Потому что в этот раз кровосос отскочил от меня сразу на несколько шагов, резко затряс головой.
– Нет, – гневно выдохнул он. – Я давно подчинил себе жажду и не кормлюсь от разумных созданий!
Ой, кажется, я наступила на больную мозоль, иначе с чего бы такая реакция.
– А в лесу это у вас такой приветственный засос был? – не удержалась я от ехидства.
Мужчина в ответ ткнул в меня указательным пальцем, видимо, желая как следует меня пропесочить, но тут в дверях показалась Лиззи.
– Магистр Лорк! Хорошо, что вы ещё не ушли! Я поставила пересдачу вступительного теста на завтра, как вы и просили. Но тогда вам придётся принимать экзамен одному, магистра Рамино вызвали на раскопки в северном секторе, – протараторила она, и заметив меня, добавила. – О, ты уже тут?
Я лишь заторможенно кивнула в ответ. Перевела затравленный взгляд на вампира. Это что ж, я тут с главой факультета собачилась? Ой, мамочка, чего ж я такая удачливая-то?
– Мэра Виэль, – тем временем магистр в один миг натянул на себя маску спокойствия и отрешённости, – будьте добры вызвать Гидеона Найта ассистировать мне на экзамене. Я надеюсь, его не командировали на объект?
– Нет, нет, Гидеон в Академии, – Лиззи неожиданно покрылась нежным румянцем. – Я сообщу ему ваш приказ. А это Аурия Ригару, она тоже будет завтра пробоваться. Вижу, вы уже успели пообщаться?
При озвучивании моей фамилии поперхнулась не только я, но и кровопийца. И если моя реакция была закономерна, поскольку с люменского языка "ригару" означало "овечка", то почему удивился магистр – вот это уже вопрос. Судя по подозрительному прищуру, которым наградил меня мужчина, он думал о том же. Откуда странной пигалице знать люменские ругательства?
– Как интересно, – проговорил вампир, понижая свой голос до мурчания. – Мэра Виэль, а документы у нашей абитуриентки в порядке? Можно взглянуть?
– Э-э-э, да, – немного удивлённо протянула секретарша, посторонилась, пропуская магистра обратно в корпус. – У мэры Ригару всё, согласно перечня! Я лично несколько раз проверила…
Последние слова она уже кричала в спину магистру. Перевела округлённые глаза на меня и произнесла:
– Что-то Данте сегодня не в настроении, хотя, что с этих учёных взять? – растерянно пробормотала юперианка, а потом, встрепенувшись, вернула улыбку на своё милое личико. – Ну что, Аурия, поздравляю, первый шаг на пути к званию археолога уже сделан. Завтра приходи к восьми утра в аудиторию 7А, только не опаздывай. Магистр этого не любит. Абитуриентский допуск уже занесён в твой профайл. Тебе остаётся только прикладывать запястье к идентификаторам на дверях. Комнату в общежитии выбью только в случае зачисления, но ты ведь всё равно у сестры остановишься, да? Ты меня извини, пойду, а то он у меня там сейчас наведёт свой порядок!
И она унеслась вслед своему драгоценному магистру. Мне осталось только хлопать глазами да прижимать к себе несчастный рюкзак. Слишком много событий за сегодняшний день, что даже моя голова, приученная к анализу ситуации, уже готова была лопнуть.
Раз я получила ещё один шанс поступить в Академию, нужно как следует подготовиться. Вот грым, я же даже не знаю темы, по которой меня будут экзаменовать!
Я взялась за ручку двери с намерением выяснить этот вопрос у Лиззи, но перед внутренним взором возникли бешеные глаза магистра Лорка. Да ну его к лесовикам, у Ингрид спрошу, чем пытают здешних археологов.
Солар, сладко вспыхнувший при мысли о вампире-укусителе, ещё больше убедил меня в правильности моей мысли. Пока не выясню, что за чудеса творятся с моей люменской сутью, надо держаться от магистра подальше.
Что удивительно, до жилища Ингрид, которое представляло собой уютный одноэтажный домик, я добралась без приключений. Пробираясь через заросший кустарниками сад, я вспоминала, будет ли ведьма дома. Вроде у неё сегодня должен быть выходной. Но тишина, что стояла вокруг, говорила о том, что хозяйки, скорее всего, нет дома.
– Ингрид! – крикнула я, постучавшись в дверь и не получив ответа.
Потопталась на крыльце, прислушиваясь к окружающим звукам, и осторожно нажала на ручку замка.
К моему удивлению, дверь легко поддалась, пропуская незваную гостью внутрь. И то, что предстало моему взгляду, вызвало оторопь. Дом ведьмы был либо разгромлен в драке, либо подвергнут обыску – везде валялась одежда, разбросанная посуда и книги. А журнальный столик в гостиной и вовсе разломан! Пройдясь по остальным комнатам и застав там такую же картину, я поняла – кто-то похитил Ингрид!
В растерянности я уселась на видавший виды диван в гостиной. Ведьмочка числилась дремлющим агентом, то есть проводила скрытый сбор информации. Она могла пропасть именно из-за того, что обнаружила в местной библиотеке книги с информацией о люменах. В Ордене считали, что давным-давно стёрли все упоминания о нашем народе из современной истории, но то и дело всплывали данные о нахождении новых фолиантов с опасными для нас сведениями. А недавний прорыв вампиров в резервацию, из-за которого меня и отправили в Академию, говорил о том, что где-то всплыл очень подробный талмуд со знаниями о Детях Солнца. Ингрид сообщала как раз о таком. И теперь она исчезла, возможно, похищена.
"Что делать, что же делать? Думай, Рия! – закусив губу и ведя взглядом вокруг себя, думала я. – Аарон, где же ты, когда так мне нужен!".
Чувство безысходности и затопило мою душу, глаза невольно увлажнились. Разозлившись сама на себя, я шмыгнула носом и порывисто смахнула непрошеные слезы. Нельзя, нельзя раскисать. Я не одна, от меня зависит судьба близких людей. Надо брать себя в руки!
"Ри-и-я, – в моём сознании всплыл искажённый голос брата, заставив меня подпрыгнуть на диване. – Рия, сестрёнка, я почти не слышу тебя!".
Я изо всех сил сосредоточилась на ускользающем ощущении. Словно едва восстановившаяся между нами связь вновь рвалась на невесомые клочки.
"Аарон, Ингрид пропала!", – мысленно произнесла я, вкладывая в послание все ментальные силы.
Про Лорка, нападение и неудачу с приёмом в Академию я расскажу в другой раз, когда связь полностью восстановится. Сейчас жизненно важным было поставить Орден в известность об исчезновении агента. Если утечка информации продолжится, то необходимо усилить охрану границ резерваций.
"Я понял, Рия, постараюсь…", – Аарон пропал из моей головы, так и не успев договорить свою мысль.
Я посидела в неподвижности ещё какое-то время, надеясь на то, что Рон всё-таки сможет пробиться ко мне. Голова гудела, как колокол в храме Лучистой. Постепенно сквозь этот гул пробились звуки окружающего мира. Среди которых я услышала то, что заставило меня моментально подскочить к арке, отделяющей гостиную от коридора. Кто-то поднимался по ступенькам на крыльце. Прислушавшись к своей вампирской чуйке, я обнаружила, что почтить меня своим присутствием решил человек, возможно, с магическими способностями. А судя по беспечному эмоциональному фону, пришедший точно не ожидает увидеть меня в доме.
Затихнув и прижавшись к стене, я подождала, пока гость пройдёт мимо проёма. Оценив противника – щуплая фигурка в ветровке с академической эмблемой, голова скрыта под капюшоном – проскользнула ему за спину и, резким движением руки, прижала к себе. Одновременно сгибом правой руки зафиксировала шею незнакомца.
– Ты кто такая, где Ингрид? – прошептала ей на ухо, чисто машинально отмечая рыжую косу, что открылась из-за упавшего капюшона.
Искра понимания зажглась в сознании, но сделать я ничего не успела. Только ослабить захват.
– АКСЕ-Е-Е-ЕЛЬ! – моментально воспользовавшись шансом, заорала эта ненормальная и попыталась шарахнуть меня замораживающим заклятьем.
И если от обездвиживания меня спас вскинутый на автомате солнечный щит, то вот появившееся в этот момент в коридоре существо заставило меня замереть и без всякой магии. Вытянутое туловище, покрытое белой шерсткой, округлая мордочка со смешными отростками, что плавно шевелились в такт движению головы. И дико умные голубые глаза, что смотрели на меня со смесью интереса и негодования. Парящая в воздухе тварь открыла пасть и испустила ударную волну такой силы, что меня отбросило к стене.
На секунду сознание помутилось, но я успела услышать недовольное: "Вечно ты где-то шляешься, а встречать гостей мне?". А затем мозг всё-таки решил взять перерыв и отключился.
Глава 5. Видения и сны
Кровь из рассечённой брови заливает глаза, и я провожу по лицу рукой, дабы хоть как-то вернуть зрение. Дикая боль в ноге говорит о том, что тварь всё-таки добралась до меня и теперь с наслаждением кормится. Вскидываю солнечный щит и отрубаю голову одичавшему вампиру. Вокруг меня кипит битва. Мои сокурсники, с которыми я прошла пятнадцать лет обучения в Ордене, ведомые тремя кураторами из числа чистокровных, пытаются отбиться от стаи диких кровососов. Я вижу, как Энди, в венах которого течёт кровь саттерна, ловко открывает порталы, позволяя ребятам ускользать от лап тварей. Лерона, пользуясь своими веркерными генами, распыляет на поле боя какую-то гадость, от которой дикие начинают кататься по земле. Это отвлекает их, но не переламывает ход в битве. Остальные тоже пользуются преимуществами своей «бракованной», как говорят в Ордене, половины, но нас слишком мало. А вампиров слишком много, гораздо больше нас, и они уже успели расправиться с пограничным патрулём. Именно тела последних мы нашли, выйдя на пробный рейд вокруг поселения. Каким образом эти потерявшие разум существа пробились через защитный контур, укрывающий резервацию, остаётся загадкой.
– Рия, ты в порядке? – слышу голос Мэта, который в полутрансформе дерётся в нескольких метрах от меня.
Он рвёт наседающих противников своими медвежьими лапами и бешено рычит каждый раз, когда очередная тварь прыгает ему на спину, стремясь добраться до горла.
Я судорожно киваю другу, переключая внимание на рану на ноге. Удерживать долго щит над собой я не смогу, нужно срочно что-то решать с ранением. Широкая, рваная дуга на бедре продолжает истекать кровью и я прикладываю к ней руки в попытке прижечь сосуды при помощи энергии солара.
– Лаэрти! – ко мне стремительно приближается протектор Арркот. – Ты должна пробиться к заставе и предупредить остальных о нападении. Из нас всех ты самая быстрая.
Я беспомощно опускаю взгляд на рану, показывая причину снижения своей мобильности. Она почти не кровит, мне удалось немного заживить разрывы мышц. Но стоит мне вступить в бой – и я истеку кровью.
Протектор, выругавшись особенно витиевато, приседает рядом и накрывает мои руки своими ладонями. Вливает в меня свою силу, заставляя ткани регенерировать быстрее. Я тоненько взвываю, поскольку боль от такого принудительного лечения разрывает мне мозг. Но, глядя на то, как побледнел куратор, как на его лбу выступили капельки пота – я понимаю, что ему много хуже. Он жертвует своей силой, тратит свой солар на какую-то полукровку. И при всей терпимой им боли – ни единым движением не выдаёт своего мучения. Воистину выдержка люменов достойна восхищения.
Через минуту я уже здорова, лишь косой уродливый шрам напоминает о ранении.
– А теперь беги во все свои вампирские гены! Беги, и не оборачивайся назад! – хлопнув меня по плечу, приказывает Арркот.
Даже сейчас, в минуту яростного боя, протектор напоминает о моей неполноценности. Но именно она сейчас может спасти ситуацию.
Я срываюсь с места, бегу, что есть мочи. Пока не слышу дикий рёв медведя. Обернувшись, я даже на таком расстоянии вижу, как одичавшие заваливают Мэта. Тот вяло отбивается, а помочь ему некому – все остальные сами еле справляются с наседающими тварями.
Одичавшие вампиры, те, кто не смог подавить свою жажду крови, взять её под контроль, они гораздо сильнее обычных представителей своей расы, и им не страшно наше оружие. Их можно уничтожить, лишь разорвав на части или испепелив магией. Но солар у полукровок быстро истощается, да и у кураторов он тоже не бесконечный.
Я вижу, как один за другим падают мои боевые товарищи и, больше не медля ни секунды, бросаюсь на помощь. Не могу их оставить. После подзарядки от протектора, я свежа и полна сил, я смогу переломить ход битвы!
– Лаэрти! Стоять! Приказ! ВЫПОЛНЯЙ ПРИКАЗ! – гремит громом голос Арркота, но я отмахиваюсь от него, врезаясь в гущу битвы.
Раскидываю щитами вампиров, пробиваюсь к своему медведю. Он еле дышит, но всё равно пытается встать, чтобы продолжить бой. Оставшиеся на ногах бойцы подтягиваются к нам, мы встаём плечом к плечу. Я не вижу среди нас младших кураторов и понимаю, что они уже пали в этой мясорубке. И это больно. Каждая жизнь люмена – на вес золото, их…то есть нас…осталось слишком мало.
– Это измена, – не глядя на меня, бросает протектор, – молись Лучистой, чтобы тебя просто сослали.
Ответить я не успеваю, на нас наваливаются кровососы. Толпой. Вроде безмозглые твари, а понимают, что их сила в массе.
Накрываю щитом себя и потерявшего сознание Мэта. Я хочу верить в то, что он жив, что это просто обморок. Что мы выберемся из этой заварушки, как выбирались всегда. Но по мере того, как гаснут щиты остальных ребят, я понимаю, что мы все тут поляжем.
И предупредить поселение некому. Я приняла неверное решение и теперь все, кто находится в резервации, обречены.
Последним пропадает щит Энди, который уже не может прыгать через порталы. И, в конце концов, в живых, или хотя бы на ногах, остаемся мы с Арркотом.
– Бейся до конца и умри с честью, – говорит мне мужчина. – Запомни это.
Выходит вперёд и внезапно разводит руки, будто бы приглашая вампиров к трапезе. Снимает щиты и смиренно ждёт, пока его облепят жадные до крови твари.
– Протектор! – в тщетной попытке спасти наставника отправляю последнюю волну солнечной энергии, которую способен выдать мой солар.
Но вместо того, чтобы упасть под натиском врага, Арркот загорается яркой вспышкой. Набирая интенсивность, свет разрастается, оспепеляет диких, гонится за теми, что обратились в бегство. Я прикрываю рукой слезящиеся от яркого сияния глаза и понимаю, что мужчина пожертвовал собой, иссушив свой солар. Понимал, что только так сможет спасти поселение и с лёгкостью отдал свою жизнь во имя жизни остальных люменов.
На поле уже не осталось ни одного кровососа, а столб света, что когда-то был куратором, всё испускает волны энергии.
– Святость есть свет. А свет есть люмен, – проговариваю я девиз Ордена в память о погибших в этой бойне.
– Рия… – слышу чей-то голос и в панике оглядываюсь….
– Рия! – лёгкие похлопывания по щекам вернули меня в реальность. – Эй, подруга, пришла в себя?
Я открыла глаза и сфокусировала взгляд на маячащей перед лицом веснушчатой мордашке.
– Отлично, значит, не так сильно тебя приложило! А то я испугалась, что Аксель силу не рассчитал, – продолжила щебетать Ингрид, а это оказалась именно она. – Ты меня прости, я вовсе не хотела тебя вырубать. Но и ты хороша, кто же на хозяев в их доме нападает?
И она подала мне руку, при этом глядя на меня с максимальным дружелюбием. Хотя на дне её зеленющих глаз я заметила беспокойство. Я ведь могла посчитать этот инцидент нападением на орденца, а это серьёзный проступок.
– Я думала, тебя похитили, – ответила ей, поморщившись от острой боли в затылке.
Схватилась за предложенную ладонь, и осторожно поднялась.
– С чего бы такие мысли? – ведьмочка удивлённо вскинула брови.
– Ну, как бы… – я обвела руками бедлам, что творился в доме. – Тут же очевидно была драка.
– А я тебе говорил, за домом следить надо! – донесся сварливый голосок из-за спины Ингрид.
А затем и сам Аксель робко высунул мордочку. Теперь существо разглядывало меня с любопытством в его глазках-бусинках. Оно в принципе было очень милым, если не вспоминать о силе, которой обладало. И о его гостеприимстве.
– Зануда, – бросила через плечо девушка. – Да это у меня рабочий беспорядок. Никто меня не похищал, сама видишь!
Она упёрла руки в бедра и для наглядности даже покрутилась.
– Боюсь спросить, как выглядит захламление в твоём понимании, – пробормотала я.
– А я могу показать! – с энтузиазмом ответил Аксель, подлетая ко мне и с улыбкой заглядывая мне в лицо. – Пойдём в подвал?
Я инстинктивно отшатнулась от зверюшки. При всём своём невинном виде, после устроенного приёма предложение сходить в подвал звучало несколько двусмысленно.
– Акс, не пугай гостью! – рассмеявшись, ответила ведьма, а потом, всплеснув руками, добавила. – Где же мои манеры! Ты, наверное, устала с дороги? Пойдём, я тебя покормлю. Аксель, что у нас на ужин?
Она двинулась по коридору в сторону кухни, на ходу переговариваясь с существом. Я неуверенно потопталась на месте, и двинулась вслед за парочкой.
– У нашей гостьи сегодня вкуснейшее рагу, а у тебя – уборка по дому. Не позорь меня, её ведь даже разместить негде! – бурчал малыш. – Дождёшься, я зачахну от твоих постоянных вечеринок!
Влетев в светлую кухню, похоже, единственное прибранное помещение в доме, малыш устремился к хладошкафам, загремел контейнерами и принялся за готовку. Причём делал он это всё силой мысли, даже не прикасаясь к предметам.
– Аксель – хранитель дома, такой есть у каждой ведьмы или ведьмака, – видя, с каким восторгом я слежу за действиями зверька, объяснила Ингрид. – Его дело следить за порядком, готовить и охранять жилище, пока я отсутствую. Взамен я делюсь с ним своей магией.
И ведьма плавно повела ладонью в элегантном пасе, отчего воздух вокруг Акселя засиял серебристым сиянием. Малыш благодарно уркнул и вернулся к своему занятию.
Ингрид, тем временем, махнула мне на высокие стулья, что стояли у кухонного островка, а сама прошла к узкому шкафу-пеналу.
– Выпьешь? – спросила она, открывая дверцу. – Или на задании ни-ни?
– Да нет. Можно было бы, – ответила я, отрешённо вертя в руках подставку под стаканы, – но у меня завтра экзамен.
В голове то и дело всплывали картинки из увиденных воспоминаний. Это мешало сосредоточиться на разговоре, я словно выпадала из реальности. Прошло слишком мало времени, я ещё не отпустила то чувство вины, что поселилось во мне в тот день, когда погибли друзья и кураторы. Выжить удалось только мне и Лероне, которая перед тем, как потерять сознание, смогла замаскировать свой запах. Сделалась невидимой для диких. Но всю ответственность за гибель отряда я взяла на себя. Я ослушалась приказа, мне и отвечать.
– Ау, Рия! – ведьмочка пощёлкала пальцами перед моим лицом, привлекая внимание. – В смысле, у тебя экзамен?
Она поставила передо мной баночку с газировкой и потянулась за бокалом для себя.
– Подставка! – рявкнул от плиты хранитель. – Я их для украшения выложил, что ли?
– Хорошо, папочка, – закатив глаза, Ингрид отобрала у меня пробковый квадратик и водрузила на него напиток.
Устроившись напротив и пригубив малру[1], девушка испытывающе взглянула на меня.
– Давай с самого начала, – предложила она. – Я ждала тебя ещё вчера.
– Так ждала, что даже группу поддержки собрала, – недовольно пробубнил Аксель. – Бедняжка, так испереживалась, что пришлось перепеть весь репертуар аудиобара.
– Цыц, – бросила ведьма и кивнула мне, побуждая начать рассказ.
И хотя слова хранителя зарождали сомнения в правильности назначения Ингрид на должность местного агента, изучив её эмоциональный фон, я поняла, что она не так проста и беспечна, как хочет показаться. Уж больно хитро и цепко смотрела на меня ведьма.
– Я встретила… кхм… столкнулась с рядом препятствий. Пришлось задержаться.
– Ага, ага, а имена у препятствий есть? Мне усиливать охрану вокруг дома? – склонив голову, поинтересовалась Ингрид.
– А она у тебя есть? Я что-то ничего не заметила, – невинно похлопав глазами, я решила увести разговор от стычки с Биллом. С ведьмы станется, и она доложит об инциденте Совету.
– Есть, просто мои защитные чары уже настроены на твою ауру. Поэтому ты так легко прошла. Я лично знаю Аарона, у вас родственные солары, поэтому для настройки охраны мне не понадобилось твоё присутствие, – предвосхитив мой вопрос, пояснила ведьма. – Ладно, раз не хочешь рассказывать о своих внезапных приключениях, поясни, как тебя на экзамен занесло?
– Набор на теологов был закрыт, меня подхватила Лиззи с археологов, – сделав глоток, ответила я.
Ингрид поперхнулась, залив малрой стол, схватила салфетку и принялась собирать разлитую жидкость.
– В чём дело? – обеспокоенно спросила я, помогая той с уборкой.
– Да просто тебе нет смысла готовиться к тесту. Лорк тебя с потрохами сожрёт.
– Почему? – я так удивилась, что на минуту оставила своё занятие.
– Во-первых, ты должна знать антропологию видов на «отлично». С меньшими знаниями он не берёт. Во-вторых, он не очень жалует девушек среди археологов. Считает, что это слишком тяжёлая для женского пола профессия.
– Это что за дискриминация? – недовольно вскинула я бровь.
– Говорю, как есть. Я завтра поспрашиваю у знакомых – может, в кампусе есть вакансии. Пристроим тебя куда-нибудь.
– Твоя вера в мои силы просто окрыляет! – съехидничала я.
