Текст книги "Я — полукровка. Академия Млечного пути (СИ)"
Автор книги: Анастасия Милованова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
– Легаты, у нас с магистром Лорком осталось два объявления, – начала она возвышенно. – Сразу после окончания сборов мы отправляемся в город, на телепортационую станцию. Но более важным является то, что после возвращения из экспедиции мы с вашим деканом объединяем два клана – Аргентов и Лорков…
Вампирша и дальше продолжала распеваться о скорой свадьбе, о новых возможностях для факультета, которые появятся в результате такого союза. А меня словно головой в прорубь засунули – все её слова доносились сквозь толщу застывшей воды. Я перевела растерянный взгляд с Марисоль на бледного Данте. Отстранённый взгляд в пустоту – Лорк тоже в данный момент отсутствовал, сбежал в свои мысли.
И вроде бы я знала, что она его невеста, что свадьба рано или поздно случится. Так почему так остро больно? В сердце больно, а в соларе тянет тоскливым одиночеством.
Я опустила голову, спрятавшись за копной волос, и сжала кулаки. А чего я ожидала? Что ради какой-то "уникальной" легатки Данте расторгнет свои договорённости и рискнёт жизнью сестры? Наивная дура. Только вот эта накатывающая злость никак не могла унять то чувство разочарования и боли предательства, что царили сейчас в моей душе.
– Обычно о таких событиях объявляет мужчина, – прокомментировала Сиб с отчётливым недоумением в голосе. – Что-то декан не выглядит, как счастливейший в мире вампир.
– Подозреваю, что нас тут собрали, дабы триумфально сообщить о свадьбе. Отбор – лишь предлог. Да и кто сказал, что магистр счастлив? – вкрадчиво поинтересовался Гидеон, и я украдкой бросила на него взгляд.
Альбинос смотрел только на меня! Без сочувствия или поддержки, скорее, как учёный, который следит за развитием эксперимента. Пока я металась в своих мыслях, Найт просто наблюдал. Искал подтверждения своим догадкам о наших с Данте отношениях! Грымов паук!
– Мне кажется, магистр Лорк женится на магистре Аргент не по любви, – тем временем выдвинул предположение Ник. – У вампиров же приняты клановые сделки и их закрепляют браками. Вот и магистр упоминает о каких-то дотациях для факультета.
– Зануда, – наигранно обиделась Сиб. – А ты что думаешь, Рия?
– Думаю, Рия сейчас больше озадачена внезапно свалившимся на неё счастьем участвовать в экспедии, верно? – Гидеон подошёл ко мне с уже привычной для него доброжелательной улыбкой и мягкостью, что светилась в его глазах.
Только вот меня уже не обманешь. Я видела тебя другим, Гидеон Найт. И теперь и сама буду за тобой приглядывать.
– Рия думает, что личные дела Данте и Марисоль – это их личные дела, – несколько резко ответила я, отчего и Ник и Сиб удивлённо взглянули на меня. – А нам…
Я запнулась на полуслове, вскинув голову наверх. Там, над крышей корпуса факультета повалили сначала серые, а затем и чёрные клубы дыма. С опозданием всего в несколько секунд раздался громогласный вой сирены, оповестившей всех о пожаре. Площадь моментально превратилась в кишащий перепуганными муравьями котёл. Кто-то ломанулся на выход, остальные устремились в сторону, откуда доносился сигнал. И только наша группа лидеров рейтинга остались стоять на месте.
– Что происходит? – пытаясь перекричать встревоженный гомон и сирену, спросила я Найта.
– Это со стороны технических зданий, где вотчина Марисоль, – показывая на столб дыма, ответил мне альбинос.
И выглядел он сейчас совершенно ошарашенным. Да ну, неужели что-то на факультете произошло без его ведома?
Не знаю, то ли обстановка всеобщей кутерьмы и паники, то ли присутствие Гидеона рядом, но от моей рефлексии не осталось и следа. Словно тумблёром щёлкнули в положение "Рия – боевой режим". Я взглянула на магистров, ожидая увидеть какое-то смятение на их лицах. Но в ужасе пребывала лишь Марисоль, отлично понимающая, что сейчас горит в той стороне. А вот Данте напротив, поражал своим спокойствием. Он отрывисто отдавал приказы в сетефон и холодно поглядывал на свою невесту, в беспокойстве рвущую волосы.
– ЛЕГАТЫ! – наконец, прогремел его голос над площадью. И столько власти было в нём, что все мгновенно притихли, вернулись на свои места. – Кто не прошёл отбор, могут возвращаться в общежитие. Остальные – выдвигайтесь к телепортационной станции. Гидеон, за старшего!
– Принято, – коротко бросил в ответ Найт и развернулся к нашей группе. – Что стоите? Выполняем приказ, мы теперь археологический отряд Академии Млечного пути!
И пока все под общий бубнёж и обсуждения спускались со сцены, я смотрела на Данте. Тот, с силой удерживая Марисоль за локоть, что-то зло выговаривал ей. Я впервые видела вампиршу в таком разбитом состоянии. Что же такого там произошло, раз даже наша цельнометаллическая стерва дрогнула?
– Рия, не отставай, магистр догонит нас в городе! – Найт осторожно подтолкнул меня в спину.
Но подчинилась я только после того, как Данте взглянул на меня и одним подбородком приказал мне уходить. Это было странно, очень странно. И из кого выбивать ответы – от Гидеона или Лорка – мне ещё предстояло решить.
Не сговариваясь, наша группа разбилась на пары, и я замыкала шествие вместе с альбиносом. Отряд вели его сокурсники, которых Гидеон предварительно проинструктировал о дальнейших действиях.
– Притормози, – Найт прихватил меня за локоть, заставив отстать от остальных. – Пускай идут, присоединимся к ним позже.
Я дёрнулась высвободиться, но, зная Найта, он явно задумал что-то, что будет и мне полезным. Уж слишком альбинос расчётлив, чтобы тратить энергию на излишние действия.
– Что ты задумал? – почему-то шёпотом спросила его я, глядя, как за поворотом скрывается последняя "двойка" нашего отряда.
Ник даже не заметил моего исчезновения, что-то увлечённо рассказывая Сибилл, в то время как некрос обречённо закатывала глаза.
– Пойдём, одним глазком посмотрим, что произошло? – заговорщицки подмигнул мне альбинос, разом превращаясь в ушлого прохвоста.
– И у тебя уже готов план, – не спросила, утвердила я.
– Да, – коротко ответил Найт и потянул меня за собой.
В кусты. Видимо, знал, как быстро добраться до ангаров кафедры "Технологии Древних", и решил сократить путь. И действительно, спустя десять минут продирания сквозь буйные заросли, которые ну никак не ожидаешь увидеть на благоустроенной территории Академии, мы вышли к границе подлеска.
С этого места комплекс зданий, что был выделен Марисоль под её испытания, просматривался как на ладони. И он полыхал, что Древо обновления на Праздник Перехода! Даже на таком отдалении чувствовался жар, говоря о нешуточном размахе пожара.
Приглядевшись, я заметила, что с огнём пытаются справиться как представители службы огнеборцев, так и акванты с марренами. Дети Нептуна выливали на пламя тонны воды, а последователи Марса – пытались усмирить огонь, используя свои природные способности.
Пока я следила за этим впечатляющим зрелищем, Гидеон уже обнаружил Данте, который стоял чуть дальше. Магистр сосредоточенно смотрел на голокарту, что развернулась перед ним, и командовал отрядами спасателей. Альбинос, коснувшись моего локтя, показал в сторону Лорка и сам двинулся туда. Осторожно и тихо переступая, словно большой кот, он не издавал ни единого звука. Что бы он ни говорил про люменов и их учебки, подготовку эти школы давали просто отменную.
Так и оставшись незамеченными, мы подобрались максимально близко. Как раз в тот момент, когда над краем холма появилась фигура Марисоль. Затянутая в защитный комбинезон, измазанная пеплом и сажей, она могла бы по-прежнему казаться красивой, если бы не выражение её лица. Столько злости и гнева в нём было, что сейчас Марисоль сошла бы за древнюю воительницу, только-только вышедшую из боя.
Поравнявшись с женихом, вампирша, не сдерживаясь в ругательствах, стянула защитные перчатки и развернулась, чтобы наблюдать, как горят её труды.
– Всё, – процедила она. – Всё сгорело! Найду отморозка и лично пущу на эксперименты!
– Почему ты уверена, что это поджог? – холодно поинтересовался Данте, даже не сделав попытки утешить невесту. – Твои разработки уже несколько раз показывали свою…кхм… нестабильность.
– На что ты намекаешь? – Марисоль развернулась к магистру, и я неосознанно дёрнулась вперёд, видя, что гнев вампирши теперь направлен на него.
– Я не намекаю, милая, я прямо говорю. Причина пожара может быть в твоих изобретениях. Ты часто пренебрегала правилами безопасности, – Лорк говорил спокойно, размеренно, но соларом я чувствовала – он радовался.
В душе Данте ликовал!
И это сбивало с толку. Я обеспокоенно взглянула на Гидеона, но он жестом призвал сохранять тишину и слушать. Заметь нас сейчас Марисоль, в лучшем случае получим нагоняй. В худшем – попадём под её подозрение.
– Как мне теперь ехать в экспедицию?! – прорычала Марисоль, провела ладонью по лицу, размазывая грязь, и взорвалась новым потоком ругательств.
– Милая, а ты и не поедешь, – Данте наконец-то перевёл взгляд на вампиршу и позволил себе снисходительную полуулыбку. – Никто, кроме тебя, не сможет составить перечень уничтоженного оборудования и разработок. Так что, дорогая, как бы мне не хотелось оставаться без первоклассного специалиста, но придётся.
Марисоль в гневе швырнула перчатки на землю, выдала что-то нечленораздельное. Но вызов на сетефон отвлек её от дальнейшего препирательства с Лорком. Коротко переговорив со спасателями, вампирша бегом бросилась вниз. Провожаемая довольной улыбкой Данте.
– Мне одному кажется, что это не совпадение? – шёпотом проговорил Гидеон, склонившись к моему уху.
А я лишь молча кивнула, не в силах отвести взгляда от Данте. Наш правильный и педантичный магистр умеет удивить. И все ли это сюрпризы, что можно от него ждать?
Глава 24. Двуединая и астральные пары
– Прошу, юные марэ, аккуратнее, тут скользко, – елейный голос магистра Рамино вместо расположения вызывал лишь рвотные позывы.
За шесть дней, что мы находились в лагере, этот аквант стоял поперёк горла и у меня, и у Сиб. Нас, как самых неопытных участников экспедиции, держали подальше от места раскопок. И магистр почему-то взялся нас курировать, ежедневно обещая устроить экскурсию вниз. Но вместо этого занимал лишь своей болтовнёй и недвусмысленными намёками. Не знай я, что у аквантов такое общение в порядке вещей, решила бы, что он действительно к нам пристаёт. Но рук Рамино не распускал, а потому мы с Сиб просто продолжали бездельничать.
Поначалу мне это даже нравилось – я видела, в каком виде приходили остальные ребята, и тихо радовалась, что впервые за всё время моего задания могу выдохнуть. Привести свои мысли в порядок и понять, что делать дальше. Но для этого не хватало одного маленького паззла – информации от брата.
И пока все занимались расчисткой вновь открываемых пещерных залов, я ползала по горе, в которой и располагался храм. Пыталась найти место, где можно поймать связь и дозвониться до Ингрид. Помехи от недавно исчезнувшего хронокупола мешали наладить стабильное сообщение, поэтому сеансы связи в лагере устраивались редко и под присмотром магистра Троука. А мне лишние уши при разговоре с ведьмой были совсем не кстати.
К концу пятого дня я всё-таки измаялась и желала хоть какой-то активности. Каждый в лагере нашёл, чем заняться! Ник постоянно крутился вокруг легатов, которых допускали до рабочей площадки. Данте, будто почуяв решение своей загадки, работал на износ – я не всегда заставала момент, когда он возвращался к своей палатке. Единственный разговор, который у нас состоялся, был в самом начале, когда группа только прибыла в лагерь и производила развёртывание. И то, магистр лишь поинтересовался состоянием брата и потом его тут же уволокли в храм.
Да даже Сиб внезапно нашла общий язык с Гидеоном. Или попала под его обаяния. Тут не разберёшь. Факт оставался фактом – эти двое каждый вечер садились рядом у костра и о чём-то увлечённо разговаривали. Под негодующим взглядом Лиззи. Юпирианку взяли в экспедицию с целью структурирования получаемых данных. И даже её пускали вниз, на раскопки. А меня нет!
И, глядя на весь этот отлаженный археологический механизм, я начинала чувствовать себя абсолютно не нужной, лишней тут. Не здесь я должна была находиться. Не здесь и не сейчас. Мои мысли крутились только вокруг Аарона и его слов. Что, что он хотел мне сказать? Что произошло в резервации, что с папой и с мамой? Меня разрывало от противоречивых желаний: вернуться в Академию и остаться на раскопках, выполняя задание Ордена.
К моменту, когда моё терпение практически лопнуло, и я была готова занять пост у палатки Данте с целью вытребовать спуск в храм, магистр Рамино вызвался сопровождать первогодок.
Длинный каменный коридор, вырубленный прямо в скальной породе, прерывался небольшими провалами, через которые были перекинуты металлические мостки. Над нами плыли несколько огней, сотворённых Ником и магистром, и в их неровном свете этот туннель казался бесконечным.
– Долго ещё? – спросила я, выглядывая из-за Сиб.
– Ещё два поворота и мы на месте! – оптимистично ответил магистр. – Вы знаете, это очень странный храм даже по меркам люменов. Вот, например, этот ход – явно запасной, потому что слишком неприметен и узок. А вот основной мы так пока и не обнаружили.
– А вы много люменских святилищ встречали? – настороженно уточнила я, при этом постаравшись сделать крайне увлечённое лицо.
Рамино только что вышел на первую позицию моих подозреваемых!
– Не скажу, что много, – задумавшись, мужчина потёр подбородок. – Нашей академией обнаружено порядка семи храмов детей Солнца. Я был в пяти, а вот магистру Лорку повезло больше – он видел их все.
Я нахмурилась. Всё-таки Данте. Везде он засветился.
–…столько ярусов я ни в одной архитектуре не встречал! – задумавшись, я чуть отстала и потеряла нить беседы. – Очень большой комплекс. Причём в архитектуре прослеживается не только чисто люменские традиции, но и вампирские. Да даже письмена, которые покрывают некоторые стены – часть из них на древнелюменском, а другая на древневампирском!
– Как такое возможно? – в один голос спросили мы с Ником.
– Вот и мы не понимаем, – улыбнулся аквант. – Сами посмотрите. Только с отмеченных троп не сходите, тогда точно ничего не испортите. И дальше этого грота пока не спускайтесь.
Перед нашими взглядами открылось огромное помещение-пещера. Неровные стены и потолок перемежались в нескольких местах гладкими участками, на которых даже с такого расстояния виднелась вязь письмён. Дальний конец пещеры тонул в полумраке, но я успела разглядеть провал в полу и начало каменной лестницы.
Повсюду валялись каменные обломки – как естественного происхождения, так и осколки от статуй, которые раньше украшали это преддверие храма.
– Ну что, пойдёмте? – тихо спросил Ник, а в его глазах я увидела благоговение.
Ведьмак действительно был впечатлён и сейчас переживал одно из самых важных для себя событий. Первую экспедицию.
– Да давайте уже, я со скуки сейчас умру, – ответила Сиб и первой приступила к спуску по тому, что когда-то было лестницей.
Мы двинулись вслед за ней и Рамино, который успел достигнуть развилки. Вокруг стояла гулкая тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом от работы небольших археологических "пауков" да едва слышными разговорами легатов. Последних тут было немного, и все они были со второго по четвёртый курс. Видимо, старшекурсников допустили до работ на нижних ярусах.
– Альерде! – гневный окрик Данте прокатился по пещере, распавшись эхом в её углах. – Почему первокурсники на площадке? Это не безопасно!
Я вгляделась в сумрак и разглядела приближающуюся фигуру магистра. И будто увидела его впервые. В спецкомбинезоне, со множеством приборов и инструментов, закреплённых на руках и бёдрах – Данте сейчас больше походил на бойца Орденской гвардии, нежели на холёного академического преподавателя.
– Объяснись, – потребовал Лорк, когда поравнялся с нами.
Он оглядел нашу группку строгим оценивающим взглядом, на секунду остановившись на мне. Но этой секунды хватило, чтобы я заметила в его глазах то самое беспокойство, которое возникало у Данте каждый раз, когда что-то выходило из-под его контроля.
– Ну, этот этаж уже основательно исследован, тропы проложены. Пускай ребята приобщаются, – развёл руками аквант.
– Магистр Лорк, мы не помешаем, – практически взмолился Ник. – Будем тихими, как полёвки в амбаре!
– Главное, чтобы не как в брачные игры, – нехотя согласился Данте после минуты раздумий. – С троп не сходите!
И он развернулся, чтобы вернуться в свои подземелья, но его окликнул Рамино и принялся что-то втолковывать.
И пока мы оглядывались, решая, куда идти, мой взгляд привлекла довольно крупная каменная арка в стене справа. Ажурный свод обрамлял нечто, похожее на створки двери с непонятными на таком расстоянии надписями и рисунками. Тропка до этого места не доходила, обрываясь всего в паре метров, но я всё-таки решила посмотреть, что же там.
– Ты куда? – тут же засуетился Ник, но я даже не обратила внимания на его слова.
– Искать приключения на пятую точку, ясно же, – с обречённым вздохом прокомментировала Сиб.
Тем не менее друзья двинулись за мной. И когда мы подошли к арке вплотную, и Ник, и Сиб уже заинтересованно спорили о происхождении и значении высеченных картинок. Ну, как спорили – ведьмак выдвигал предположения, а некрос безжалостно их отбивала.
Я же пыталась расшифровать надписи. Мало того, что строчки истёрлись под действием времени и влаги, так ещё и перескоки между языками вводили в ступор. Всё, как и говорил магистр Рамино. Единственное, что мне удалось прочесть внятно "Придут сюда", "церемония единения", "нерушимость". На рисунках же явно прослеживался какой-то ритуал, проводимый между мужчиной и женщиной. А на самих створках были изображены символы Солнца и Луны.
– Что у вас тут? Я же приказал, не сходить с тропы! – недовольный голос магистра Лорка оторвал меня от изучения арки.
Я рассеяно оглянулась, сделала шаг назад и оступилась. Нелепо взмахнув одной рукой, начала заваливать на спину и если бы не вцепилась второй рукой в бортик свода, то точно бы упала. Данте рванул ко мне и подхватил за талию, помогая вернуть равновесие. При этом уперевшись в ту же арку.
В тот момент, когда магистр коснулся камня, я ощутила, как солар испустил импульс. Да и аура вампира ответила еле заметной вспышкой. А затем на поверхности двери желтовато-красным светом вспыхнули и рисунки, и надписи. Через мгновение дверь утратила свою материальность, превратившись в голограмму.
Данте, не удержавшись на ногах, завалился внутрь и утянул меня следом за собой. С грохотом упав на спину, он сжал меня в объятиях.
– Не ушиблась? – обеспокоенно поинтересовался Лорк, так и не разжав рук.
А я лишь головой помотала, оглушённая произошедшим. Получается, дверь была настроена на активацию от прикосновения или люмена, или вампира? Или обязательно одновременно?
– У вас там всё в порядке? – это уже Ник заглянул в открывшийся проём, и я поспешила сползти с Данте.
И почему-то при этом густо покраснела. Одно дело, когда мы с ним наедине позволяем такой телесный контакт, другое – когда это видят сокурсники.
– Да, но пока не заходите, – Лорк приподнялся, оглядываясь. – Позовите магистра Рамино и выпускников.
– Да, магистр! – хором ответили Сиб с Ником, и в следующую секунду за границей арки стало тихо.
Я осталась с Данте наедине. Впрочем, магистра в этот раз больше интересовало место, куда мы так нагло ввалились. Небольшая пещерка была уставлена полуразрушенными лавочкам. Возможно, здесь раньше прихожане ожидали своей очереди перед чем-то нам неизвестным. В противоположном конце виднелся новый проход.
– Ну что, пойдём изучать неизведанное, первооткрывательница? – посмотрев на меня, подмигнул Данте.
– А как же "первокурсникам не место на площадке"? – все же я не упустила возможности съехидничать.
Рассмеявшись, Лорк поднялся и подал мне руку.
– А смысл тебя выгонять? – он дёрнул меня к себе и прошептал в губы. – Неровен час ты ещё где-нибудь дверь откроешь, спасай тебя потом.
– Когда дело касается только меня, я не нуждаюсь в помощи, – как можно холоднее ответила я и упёрлась руками ему в грудь.
– Колючка… – магистр отпустил меня, но при этом еле слышно добавил, – моя.
А на мой недоумённый взгляд лишь хмыкнул и двинулся по широкому коридору навстречу темноте. Воздух в тоннеле удивлял своей чистотой, будто храм и не стоял несколько сотен лет в запустении. И никакой тебе затхлости и обилия паутины.
Данте я нагнала только, когда мы вышли к очередному каменному залу. И здесь действительно было более применимо слово "зала". Если первая пещера больше походила на естественный грот, то сейчас мы оказались в грандиозном по своей обработке и размерам помещении. Резные колонны вдоль стен, потолок из разноцветных кристаллов, и водоём на дне – всё это кричало о своей рукотворности. Как и множество округлых площадок, что будто витали над пещерным озером и были соединены между собой невесомыми мостками.
Но самое впечатляющее находилось с противоположной стороны залы. Там, скрестив ноги, восседала вырубленная из скалы прекрасная женщина, которая держала на вытянутых руках две чаши-платформы. Длинные, ниспадающие до поясницы, волосы, шёлковые одежды и множество украшений на руках и ногах – всё это иссекалось из горной породы с особой любовью.
Одна сторона лица этой девы отображала Солнце, вторая – Луну. И смутная догадка заскреблась на границе моего сознания.
– Я не верил в это до конца, – голос Данте взбудораженно дрожал, – но, похоже, это правда. Рия, я всё-таки её нашёл!
– Кого? – удивлённо пискнула я.
– Прости, я совсем забыл, что у тебя нет вампирского зрения, – вдруг засуетился Лорк и зажёг несколько десятков огненных искр.
Те вспорхнули под самый потолок и, преломляясь в кристаллах, залили пещеру светом северного сияния. От такой красоты у меня перехватило дух. И теперь зал казался ещё более грандиозным, возвышенным. Подходящим под неизвестный ритуал единения.
– Пойдём, я тебе сейчас всё объясню! – Данте взял меня за руку и потянул к первой лестнице.
Предварительно он запустил вперёд несколько разведывательных "пауков", которые, шустро семеня лапками, проверяли наш путь на безопасность.
– В фолиантах люменов и древних легендах вампиров я встречал записи о Двуединой, богине, что даровала детям Луны и Солнца астральные пары. Объяснения этому феномену не давались. Я никак не мог понять, что скрывалось под этим термином, – Данте говорил и говорил, утягивая меня всё ближе к статуе богини. – Вся информация, что обнаруживалась, больше походила на сказки для детей. Но в одном нашем трактате я наткнулся на фразу, что астральная пара делает вампира единым. Звучит странно, но что, если это ключ к излечению от Жажды? Что, если мы заболеваем, потому что у нас неполноценная аура?
– И что же по-твоему есть астральная пара? – я осторожно задала вопрос, ответ на который уже начинал складываться в моей голове. Но я упорно отказывалась его принимать.
– Я не знаю, раньше думал, что это как истинность, – мы остановились на последней платформе, путь с которой преграждал небольшой завал камней. – Знаешь, в легендах Древних есть упоминания об оборотнях, существах, похожих на наших двуликих, – он рассеянно провёл рукой по волосам. – И вот у них есть понятие истинной пары, той, что предназначена судьбой. Я думал, что это есть и у вампиров. И тогда истинными для нас являются дети Солнца. Но если не стало люменов, как найти астральную пару? Это привело меня к выводу, что астральная пара – это не истинность, иначе мы все обречены.
– А что, если первая версия верна? Получается, что без люменов вампирам и впрямь не выжить? Вас всех убьет Жажда? – робко поинтересовалась я.
– Нет, – резко бросил Данте, снова потянув меня вперед. – Не может быть, чтобы от болезни было только одно лекарство. Я найду альтернативу.
"Лучистая, да Данте уже давно нашёл своё пресловутое лекарство, решил загадку! – эта мысль ошарашила меня своей простотой. Если бы не необходимость следовать за магистром, я бы за голову схватилась. – И моя кровь действительно ключ к решению проблемы!".
Я бросила взгляд на уверенно идущего впереди Лорка. Внутри меня всё боролось с тем, чтобы не закричать – люмены существуют!
Если легенда верна, то Мину действительно можно спасти. Да и не только её, но и всех пострадавших вампиров. Чёртова Жажда началась с исхода люменов, и только они виноваты в бедах детей Луны?
От количества роящихся мыслей моя голова гудела, как колокол. Даже показалось, что температура поднялась.
Но как бы я не хотела помочь Данте, первоочередной моей задачей являлась разведка в храме. И теперь я начинала понимать, почему папу взяли под стражу. Альберт отлично понимал, что во внешнем мире я столкнусь с настоящими вампирами, не такими, как их рисует Орден – безжалостными, бескомпромиссными чудовищами. И ему нужен был дополнительный рычаг давления на меня. Так кто же тогда монстр? И не об это ли пытался предупредить меня брат?
– Рия, ты же вроде понимаешь древнелюменский и древневампирский? – тем временем мы приблизились к изваянию вплотную, и Данте увлечённо принялся изучать надписи, что обнаружились на постаменте рядом.
– Да, мама меня обучала, – с трудом сглотнув ответила я. Озарение, так не вовремя меня настигшее, сейчас просто-напросто мешало вникать в слова магистра. – Нужна помощь?
– Нет, но думаю, тебе будет интересно самой прочесть. Это действительно то, что мы искали, – Данте склонился над каменной книгой, что была высечена на пъедестале.
Я бросила взгляд по сторонам и, убедившись в отсутствии опасности, подошла к Лорку и пристроилась рядом, заглянула в письмена.
– Я не совсем понимаю начало, но вот в конце точно говорится о жертве крови, – спустя пару минут молчаливого чтения высказалась я.
– Что ж, знания у тебя хорошие, – довольно хмыкнул вампир. – Тут говорится, что пришедшие просить благословения богини должны быть уверены в своей астральности. Тогда они получат так необходимое им единение. И да, нужна жертва. Что ж, мне не жалко.
И прежде, чем я успела его остановить, Данте прокусил палец и капнул несколько капель прямо на страницу книги. Секунду ничего не происходило, а потом прямо из середины каменного фолианта ударила вверх стена яркого света. Попав на кристаллы на потолке, она будто впиталась в них и разнеслась по всей пещере. Всё вокруг засияло огнями разных цветов. Будто вокруг нас взорвалась сверхновая.
Мы с Данте во все глаза рассматривали это светопреставление, когда прямо на животе каменной девы проявился рисунок – высокий, статный мужчина стоял за спиной миловидной девушки и обнимал её за плечи. И в них я узнала люмена и вампира – только вот у мужчины почему-то имелись призрачные крылья, как у летучей мыши, и они, как в коконе, укрывали эту пару.
– Данте, смотри! – я потянула магистра вперёд, указывая на изображение и надписи, что теперь переливались от жёлто-зелёного цвета к красному.
Осторожно ступая по ступенькам, мы подошли вплотную к статуе.
– Как ночь идёт за днём, как смерть сменяет жизнь, – запинаясь, начал читать Данте, – так и люмены есть продолжение вампиров, а вампиры – люменов. Их связь дарована Двуединой, но лишь астральным парам суждено сплести ауры узлы. Дети Солнца крылья обретут, Луны дитя клинки души возьмут. И будут они друг другу опорой, едины сердцем и душой. От всех невзгод друг друга оберегут.
Закончив переводить, Лорк осел на ступени и невидяще уставился на статую. Сказать, что меня озадачила такая реакция магистра – ничего не сказать.
– Данте, – я тряхнула его за плечи. – Это же просто легенда! Мало ли, что в ней сказано! – я села прямо перед ним и заглянула ему в глаза.
– Рия, ты не понимаешь, – тихо проговорил Данте. – Это, – он ткнул пальцем в изображение люмена и вампирши, – это всё объясняет. Только люмены могут спасти вампиров. В них, в этой пресловутой связи, и есть лекарство от Жажды. А это значит, что Мина была права. Всё бесполезно.
Он обречённо закрыл руками лицо и замолчал. А у меня сердце кровью обливалось. Вот она я, моя кровь помогла ему! А ведь я всего лишь полукровка!
Я снова до боли закусила губу, чтобы не завопить признание в собственном происхождении. Но я могла помочь по-другому! И эта мысль позволила мне облегчённо выдохнуть. Как Гидеон обошёл условия моего первого задания, так и я смогу не нарушить клятву неразглашения. Достаточно сыграть на нюансах.
– Данте, – я отвела его руки от лица и заглянула в пустые, отрешённые глаза. Глаза, которые всегда горели жаждой – знаний, жизни… меня. И видеть магистра таким ещё больнее. – Помнишь, ты просил разрешения исследовать мою кровь? Бери. Я согласна. И пускай она спасёт Мину и тех, кому сможет помочь.
Я думала, что моё решение обрадует Лорка, вернёт ему веру в то, что всё будет хорошо. Но Данте лишь обнял меня, уткнувшись подбородком в макушку.
– Спасибо, Рия, но, боюсь, это уже неважно. Твоя кровь лишь купирует симптомы. Но не лечит. Но спасибо тебе за попытку помочь. Я ценю.
Такая реакция была настолько несвойственна для Данте, что я на секунду испугалась. А в следующее мгновение захотелось надавать Лорку пощёчин, чтобы привести его в чувство. Сдаться тогда, когда ещё не все возможности испробованы – это как дойти до финишной ленточки и развернуться!
– Данте, – я отодвинулась от него и строго заглянула ему в глаза. – Не смей сдаваться сейчас. Да, легенда говорит одно, но мы попробуем по-другому. Нет такого закона, который не имел бы исключений!
Лорк устало смотрел на меня, размышляя над моими словами.
– Знаешь, с тех пор, как ты появилась в моей жизни, я начал верить в то, что невозможное возможно. Ты не оправдала ни одно моё ожидание, – и на мой обиженный вздох Данте прижал к моим губам палец, – подожди сердиться, выслушай. Я был уверен – ты не пройдёшь умственный тест, но твои ответы в целом были верны. Полосу испытаний я тоже заранее считал провальным – но ты и тут удивила меня. Ожидал, что первое столкновение с Марисоль тебя сломает – но тебя и это не испугало. Ты каждый раз находила, чем удивить меня. И поразить силой духа. Или удачи. И знаешь, – его взгляд наконец-то стал более уверенным и решительным. На меня снова смотрел магистр Данте Лорк. – Давай попробуем, вдруг тебе удастся обмануть и древнюю легенду.
Вместо ответа я лишь радостно обняла его, почувствовав облегчение. Видеть Данте таким убитым для меня казалось невыносимым.
– Магистр, всё в порядке? – судя по раздавшемуся позади голосу, Гидеон запыхался.
Я отпрянула от вампира и вопросительно посмотрела на Найта. Тот кивнул себе за спину, где я разглядела поднимающих старшекурсников в сопровождении Рамино и Лиззи. И как ни странно – Сиб и Ник.
