Текст книги "Апгрейд. Первый отряд (СИ)"

Автор книги: Анастасия Мельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

Хилый

Зима мгновенно пнул Быка под коленки, вынуждая упасть здоровяка. Рыжий, не пойми откуда, достал бечёвку, она была похоже на ту, которой привязана моя девушка в лесу. Косолапый подхватил его за ноги, не желая смотреть ему в лицо, Напалм и Мямля со стороны плеч.

Донесли до вертолёта, он уже не рыдал, как раненый медведь, но тихо хныкал.

Ситуация складывается не лучшим образом, во-первых, Косолапый с Любой узнали о моём маленьком секрете. Во-вторых, мне пиздец, полный и безоговорочный. Сдадут Зиме и всё пропало. У него бзик на маньяков, хотя ну какой я маньяк, так, немного подурачился. Тоже мне святоши. Да нашли бы девку живой, сами бы поди дел натворили, я можно сказать, сделал всё за них.

Нужно что-то придумать, что-то, что оправдает меня. Нужно защитить себя, но я теперь только этим и занимаюсь. Пытаюсь выжить, любой ценой. Стреляю без промаха, но как можно промахнуться, стреляя в самого себя? Где же я попался? Как они вышли на меня? Или взяли на понт. Если так, то я последний придурок, что сразу же сам себя и сдал. Хорошо, что Бык всё вспомнил, это немного отвлечёт их. Косолапого точно, они кажется сблизились. У меня есть время что-то придумать, но что оправдает меня? Она была опасна? Чушь, не поверят. Она первой напала? Нет, нужно что-то, что будет почти правдой. За размышлениями я не заметил, как начал вспоминать её.

Всё началось две недели назад.

Сначала мне снились кошмары, один и тот же сюжет преследовал меня. Лежу в кустах, наблюдаю, мой невольный сосед лежит рядом, буквально в сантиметре от меня. Смотрит своими мёртвыми глазами, и орёт на меня. Говорит, иди, режь их, ну я иду, резать спящих каннибалов. Просыпался весь в поту, во рту металлический привкус. Решил, что с этим нужно заканчивать. Говорят, что преступники всегда возвращаются на место преступления, я тоже вернулся. Мертвец, что был мне соседом в ту ночь, лежал всё там же. Да по идее все мертвецы лежали там же, где я их оставил, разве что немного поеденные. Когда возвращался назад, неожиданно свернул в лесную глушь. Шел долго. С удивлением обнаружил, что вышел прямо на остатки того домика, где встретил Веронику. Видимо ноги сами несли меня, из чувства ностальгии или ещё чего. Домик был почти как новенький, лишь редкие следы копати напоминали о том, что меня там чуть не сожгли заживо. Из него, отстроенного заново, валил густой дым, кто-то уже обосновался там. В окнах мелькал незнакомый мужчина, он явно суетился и ходил туда-сюда, постоянно выглядывая в окно. Меня он видеть не мог, уже по привычке прятался в кустах. Вскоре к дому вышла девушка с корзинкой. Мужчина радостно выбежал её встречать.

– Ты долго. – сказал ей мужчина, и забрав корзинку, повёл в дом.

Тогда что-то сжалось у меня внутри и с треском сломалось. Это мой дом, и моя Вероника, промелькнуло в моей голове. Я лишь поудобней перехватил свою винтовку. Дверь открывалась наружу, неудобно. Та же самая ткань, что висела в прошлый раз, поднялась из-за сквозняка, показав мне два удивленных лица. Мужчина тут же взялся за топор, выстрел, женский визг. Дальше всё как в тумане, уже тащу её через лес за волосы, девчонка извивается и вопит. С размаху ударяю её о землю, притихла. Хорошо. Немного передохнул. Тяжелая тварь. Волоку её обратно в лагерь каннибалов, там же отыскиваю верёвку и ящик водки. Скорее всего спёрли из какого-нибудь ларька. Ещё около двух километров обратно. Живописная поляна, но совсем недалеко от базы. Плохо. Делать нечего, привязываю к дереву, брыкается. Длинный, но неглубокий порез по шее, девка вопит.

– Тише, тише. – шепчу я, разглядывая её.

– Что вы хотите? – всхлипывает она.

– Я? – и вправду, чего же я хочу. Сажусь на траву напротив неё, размышляя. Ну вот на кой она мне? А уже не отпустишь, ей возвращаться то некуда, поди умрёт без своего.

– Что вы хотите? – уже задыхаясь от слёз, спрашивает она.

– Власти. – совершенно честно и спокойно говорю я.

Девка в ступоре, молчит, хлопает ресничками.

– Что? – уточняет она видимо на всякий.

– Ничего. – буркнул я. – Тебя как зовут?

– Са… Саша. – девка немного успокаивалась, несмотря на всю ситуацию.

– Саша. – эхом повторил я, пробуя имя на вкус. – Неправильно. Вероника.

– Что? – совсем осмелела она, хотя её слёзы продолжали капать с подбородка.

Я медленно встал, молча воткнул нож ей в бедро. Она закричала, этого было мало. Я прокрутил лезвие внутри её тела. Вероника перешла на визг, да такой, что перепонки чуть не лопнули. Хорошо.

– Ничего. – ответил я, когда её голос перешёл на хрип. – Кто был тот человек?

– Мой… Муж… – слабо ответила она, жадно хватая воздух пухлыми губами.

– Ему повезло. – прошептал я.

Я сделал еще пару порезов, уже глубоких, но не опасных. Вероника вскоре потеряла сознание. Мне стало скучно и я, проверив все узлы, побрел обратно на базу.

Вернулся я к ней через два дня, принёс немного воды. Странно, что мертвецы не набежали.

– За что?… – вновь плачет она. – За что ненавидите?

Я обомлел.

– Верно. – даже цокнул я. – Ненависть, она внутри, её нужно выпустить, иначе она просто сожрёт тебя. – я обхватил красивое лицо девушки, смотря прямо в глаза, чтобы лучше донести мысль. – Она живая, она змея внутри тебя, которой нужно давать выход, чтобы она не поглотила тебя самого. Ты понимаешь? – с восторгом закончил я.

Её тупое выражение лица меня расстроило. Нихрена она не поняла.

Я ударил её по лицу, разбивая губы. Пару надрезов, освобождая её тело от верхней одежды. Богиня во плоти, только чего-то ей не хватает. Удар в лицо, её голова мотнулась в правую сторону. Долгий, пронзительный взгляд на меня, что-то звериное мелькнула в её глазах. Она плюнула вязким, кровавым сгустком мне в лицо. Ломаю правую кисть, девка надрывно орёт. Левую. Она сломанной куклой повисает на верёвках.

– Я научу тебя послушанию.

Неспешным шагом иду обратно. Проставляюсь даунам с вышки, бутылка водки и шастай в обе стороны, сколько свободной душе угодно.

На следующий день, уже в хорошем настроении, вновь иду на свидание с Вероникой.

Верёвка, которой я её привязывал, была порвана. Блядь. Метаюсь из стороны в стороны, не знаю куда бежать и что мне делать. Присел на землю, прислонившись к дереву спиной. Задрал голову, чтобы слёзы закатились обратно. Хмурюсь, и медленно встаю. Моя Вероника сидит прямо надо мной, со взглядом испуганного крольчонка. Рывком скидываю её на землю. Она кричит и плачет, размахивая сломанными кистями. Пинаю ногой в лицо, ломая нос. Привязываю бесчувственное тело. Смотрю на неё с сомнением. Пришлось даже плеснуть воды в лицо, чтобы очухалась.

– Ещё раз убежишь, я тебя убью.

– Убей… – слабо произносит она, её взгляд пуст.

Я не готов был терять её, пока что не готов. Снимаю с плеча винтовку, дроблю прикладом коленные чашечки. Вероника давно перешла на ультразвук, но не останавливаюсь.

Больше она не сказала мне ни слова. Наверное обиделась, чё с этих баб взять? Вечно им что-то не нравится.

– Барыга, выблядок. Увижу суку, раздавлю. – рычит Быков, вырывая меня из воспоминаний, я даже вздрогнул.

– Ты чë? – спрашивает Зима.

– Мы сначала на третьем этаже затихли, дак эта мразь, гранату кинул, и бежать. Пол не выдержал мы вниз рухнули, большую половину раздавили, но ещë достаточно было. Тогда-то Юльку и укусили. – завыл Бык.

– Штаб! Говорит Зима! Как слышно?!

– Помех почти нет! Нашли что-нибудь?! – зашипела рация.

– Антон Михеев, позывной Барыга! Заключить под стражу до моего возвращения! Говорит командир первого отряда, Зима!

– Принято! – пришел ответ через минуту.

– Разберëмся, что к чему. – пообещал Зима, и отчего-то перевёл взгляд на меня.

Я скорчился. Разберёмся, как же.

Вероника быстро кончилась, не разговаривала со мной, лишь иногда тихо скулила от боли. Я же помог ей, я освободил её душу. А в итоге, сам же виноват остался. Нахуй она никому не усралась, но это же сделал я. Вот если бы Ярый, тогда да, простительно.

Мне никто не прощает ошибок, дак отчего же я, должен прощать чужие?

Глава 22

Рыжий

Как только прилетели на базу, выгрузили Быка к полковнику. После, Зима повёл нас в катакомбы на нижних этажах. Барыга уже сидел в одной из дальних камер.

Этот ублюдок выжил по чистой случайности. Он был не из наших, не из детдомовских, но жил в этом районе. Он был старше меня на три или четыре года, с отличным медицинским образованием, но что-то у него в жизни не сложилось. Вместо того чтобы найти нормальную работу, толкал дурь в районе. И уж не знаю, что он туда бодяжил, но знакомые нарики рассказывали, что стаф хорош. Дак вот, этот урод ебливый, заныкался в каком-то подвале, вояки его оттуда, не пойми зачем, выковыряли и притащили на базу, за пару дней до нас. Я давно хотел завалить суку, но то он медик, то со вторым отрядом, сейчас же, момент лучше некуда.

– Что происходит?! – истерично взвизгнул он, когда весь мой отряд завалился в камеру.

– А сейчас, мы будем тебя убивать. – радостно оскалился я, хотя был на пределе.

И вот какая штука, всем было плевать на второй, на Родного, на новенькую Молнию, да даже на Быка. Только предателей и крыс никто не любит, люди и так каждый день пачками подыхают, хорошие люди, дети, матери. А мрази и уроды живут, живут и радуются. Мы тоже не ангелы, вот только никто из нас своих не бросает. Да и барыг я ненавижу, и всё что связано с дурью. Только слабаки глушат себя с помощью фуфла. Моя мать была слабой.

– Я, я ничего не сделал, вы чего, парни? – проблеял он.

Зима кивнул Косолапому. Тот ударил парня в живот, Барыга согнулся, и Косолапый добавил коленом в лицо.

– Поболтаем? – спросил Зима.

– Чего… Чего вам от меня надо?! – заорал Барыга и бросился на Хилого, самого мелкого из нас.

Я отреагировал мгновенно, пиная его куда-то в район груди, блеснуло лезвие скальпеля. Тонкая струйка крови потекла по моей ноге, она виднелась, через располосованную штанину. Барыга уже лежал на полу, пытаясь вздохнуть.

– Сука. – сплюнул я прямо на пол.

– Ты в своих гранату кинул? – совершенно спокойно произнёс Зима.

Барыга, видимо поняв, что мы и так уже всё знаем, сознался. Оправдывая себя тем, что жить очень хочется. Я даже успел расстроиться, что экзекуцию придётся прекратить. Зима порадовал. Он лишь кивнув, спустил нас с цепи.

Пинал куда придётся, на пару с Косолапым.

Напалм, что всё это время молча сидел у двери рядом с Мямлей, вдруг вскочил.

– Зима, они убьют его, хватит! – чуть ли не со слезами на глазах, просил он.

– Не убьют. – замогильным голосом ответил капитан, присев на корточки.

Напалм тут же ретировался. Хилый просто смотрел, его щёки покраснели, что не укрылось от Мямли.

– Ну ты ещё подрочи тут. – захохотал связист.

– Успокойся. – прервал его смех Люба, он тоже с невозмутимым лицом смотрел на всё происходящее.

Когда я выбился из сил, я тоже отошёл к стене. Косолапый взял Барыгу за волосы, открыв лицо Зиме.

– Страшно, сука?! – вдруг заорал капитан.

Барыга лишь кивал, так как говорить со сломанной челюстью, то еще удовольствие.

– А как думаешь, им было страшно?! Бык всего отряда лишился, а единственный выживший, гандоном оказался. Он с ума сошëл! Ты понимаешь?! Он другу пулю в башку засадил из-за тебя, мразь! – капитан выхватил пистолет, прицелился и нажал на спусковой крючок. Выстрел, словно гром, разорвал тишину катакомб, отдаваясь звонким эхом.

В ушах неприятно звенело.

– Некоторым людям осколки попадают прямо в сердце. – тихо, но чётко произнёс Зима, я не столько услышал, сколько прочитал это у него по губам.

Привычка у него была, иногда он вкидывал фразы из Снежной королевы, любимой сказки его погибшей сестры. Я не знаю точно, что с ней произошло, но смерть точно была насильственной. В основном только слухи и сам Денис, что чуть с катушек не слетел.

– Я не убью тебя. – пообещал капитан Барыге, из правого уха которого, текла кровь. – Мы сейчас уйдëм, а потом придëт Бык.

Барыга скулил, забиваясь в угол.

Мы по одному вышли из камеры, в коридоре уже топтался Бык.

– Письменное разрешение на его ликвидацию у нас уже есть. – оповестил капитан бойца.

И вдруг, отдал ему честь, прикрывая второй рукой, голову.

Юру Быкова, до скрипа в сердце, было жаль, по-человечески жаль. Возможно, не так уж и плевать было на второй отряд. Возможно даже всем нам.

Бык вошёл в камеру.

Подземелье наполнилось криками. В подземелье кого-то били.

Мы всё так же стояли у двери.

Рация с глухим треском прошипела.

– Зима, вы там всё? – спросил полковник.

– Нет ещё.

– Как закончите, Быкова наверх, тут психиатра отправили.

– А он потом нас осмотрит? – с весельем спросил Зима, бесить дорогого дядюшку он любил.

– Ага, целую дурку построим только для вас. Передай, я сказал.

– Передам.

Наконец раздались три глухих стука. Бык, с осоловевшим взглядом, вышел к нам.

– Ну? – спросил капитан.

Быков расслабленно кивнул.

– Хорошо, ты поднимайся в комнату, тебя уже ждут.

Быков с благодарностью кивнул ещё раз и ушёл.

Я с Зимой вошли в камеру.

– Чё думаешь?

– Шея сломана. – коротко ответил он.

Я достал пистолет и выстрелил ублюдку в голову, на всякие пожарные.

Напалм всем своим видом показывал, что дуется на нас, но сейчас было не до него.

Уже под вечер Зима сказал, что прогуляется до Быкова. Хотя тут идти то, дверь напротив. Они беседовали около двадцати минут, когда вернулся, сказал.

– Плохо всё.

– Что с ним? – спросил Люба.

– Бухает.

– Может обойдётся, или сходить к нему? – предложил Косолапый.

– Не, парни, сейчас ему подумать нужно. – ответил Зима и вдруг предложил. – Может, в отряд его?

– Да ты шутишь? – отчего-то улыбнулся я.

Быков был хорошим бойцом, тем более после всего того, что с ним произошло, его нужно чем-то отвлечь.

– Ну, у нас тут типо демократия. Так что, решайте. – Зима поднял руку вверх. – Я за.

Косолапый и я первыми подняли руки, за ним Напалм и Мямля, а в самом конце Хилый.

– Единогласно. – объявил Люба.

– Хоть в чем-то мы все согласны. – буркнул я.

Примерно через час, Косолапый вскочил, как ужаленный.

– Я всё-таки схожу, расскажу ему.

– Давай. – бросил Зима.

Через пять минут, Косолапый вернулся с покрасневшими глазами.

– Всё. – коротко ответил он, и сел прямо на пол.

– Чё всё? – не понял я.

Зима бросился в комнату второго.

Там, под самым потолком, на простыне, висел Косолапый в петле. Денис и я тут же подхватили его, пытаясь приподнять, чтобы перерезать петлю. Денис на мгновение замер, ощупывая его шею.

– Не понимаю нихуя! Люба! – рявкнул он.

Любомир тоже потрогал шею и покачал головой.

Мы оставили тело в покое, через пару минут Зима достал рацию.

– Говорит Зима. На минус второй этаж помощь нужна. Тут труп.

– Какой труп? Вы там ахуели? – тут же прошипела рация незнакомым, грубым мужским голосом.

– Говорят тебе труп! Не выёбывайся, Соня! – заорал Зима.

Вместе с одним доктором, таким же пожилым и двумя вояками из службы безопасности, к нам спустился сам Полковник.

Петлю перерезали, а тело положили на пол.

– Сам? – уточнил Полковник.

– Сам. – кивнул Зима.

– Сам, ещё тёплый, следов насилия нет, только странгуляционная борозда, ну либо его спящим повесили, можно конечно кровь взять на анализы. – ответил пожилой доктор. – Но думаю без толку, следы от петли совпадают со следами на шее, и табуреточка здесь.

– Смотрите. – Мямля указал пальцем на записку на столе. – Записка.

Полковник подошёл, прочитал и сложил вдвое, убрав в нагрудный карман.

– И записка. – вторил доктор.

Зима поднял подбородок, спрашивая.

– Они ждут меня. – выдохнул Полковник и посмотрел куда-то наверх, хмуря седые брови. – Да упокоит Бог его душу.

Люба цокнул так громко, что Полковник обернулся и смерил его долгим взглядом.

– Простите. – пробормотал медик.

– Забираем. – отдал приказ он.

Тело положили на принесённые носилки и понесли.

– А с этим что? – спросил Полковник показывая на Косолапого, тот сидел на полу у двери в нашу комнату.

Зима махнул рукой.

– Психиатра звать? – уточнил доктор.

– Ага, чтобы этот тоже в петлю полез? – беззлобно ответил Зима. – Сами как-нибудь.

Шутить не хотелось вообще. В груди, что-то сильно ныло. Глядя на Косолапого, самому хотелось плакать. Он сидел молча, и немигающим взглядом покрасневших глаз, смотрел в пустоту. Напалм сжал его плечо, и погладил по голове. Зима достал фляжку с водкой. Косолапый отхлебнул, сморщился и кивнул.

– Мы его в отряд, блин, а он в петлю. – наконец произнёс он и улыбнулся.

В его руке блестнул крестик на тонком шнурке.

– Ага, видимо настолько сильно не хотел. – подхватил Напалм.

– Да вы нас вообще видели? Мы же уроды. У этого дак вообще, только синяки с рожи сошли. – посмеялся я, показывая пальцем на Дениса,

Зима расхохотался.

– На этого вообще без слёз не взглянешь. – Мямля кивнул на Хилого.

– Нахуй иди. – бросил Хилый.

На душе немного потеплело. Люди умирают каждый день. Хорошие люди, наши друзья или незнакомцы. Со смертью нельзя смириться, но мы будем очень стараться. Пока мы живы, пока наши сердца ещё бьются, мы будем бороться.

Глава 23

Зима

Станислав Сергеевич Зимин, главный куратор операции Апгрейд, сидел в своëм кабинете.

Густые брови были нахмурены и опущены вниз, он писал рапорт в столицу. Поочерёдно расписывая каждую деталь, которую знал, о потери второго отряда.

К рапорту прилагалась короткая записка Юрия Быкова, последнего из отряда.

Я постучал.

– Входите.

Отдал честь полковнику и ехидно спросил.

– Разрешите сопроводить вас на вверх?

– Да, пошли.

Станислав Сергеевич поднялся, поправил медали. Сегодня ровно в два часа дня, на верху, в главном штабе состоится вручение медали за мужество Юрию Быкову. К сожалению, посмертно.

Полковник захлопнул дверь и зашагал по коридорам за мной.

Помимо меня, полковника так-же сопровождала Анна Станиславовна, заместитель начальника службы безопасности. Я украдкой, поглядывал на неё, рассматривая лицо.

Тонкие губы, прямой нос, светлые волосы, серые глаза, всё это, не позволяло мне отвести от неё глаз.

– Денис. – бросил полковник.

Я поднял вверх подбородок, спрашивая мол, чего.

– Дверь открой.

Я хмыкнул, да уж, швейцаром я ещё не подрабатывал.

Распахнул дверь перед полковником, а когда тот прошёл мимо, вновь уставился на девушку.

Она сверкнула злыми глазами в мою сторону, а я замер.

Так и стоял, пока не услышал, как зарычал двигатель урала.

Вальяжно зашагал к машине, полковник и Анна уже скрылись в кабине.

Я же, без труда забрался в кунг, там уже сидели вояки, прижимающие к себе автоматы.

Во второй машине, сопровождающей нашу, сидел Серёга Рыжий.

Он ушёл на час раньше меня, помогать с погрузкой.

– Рыжий, как слышно?

– Нормально слышно. – в ту же секунду ответил он.

Я отложил рацию.

Ворота ангара распахнулись и мы наконец покинули базу.

Ехать было долго. В былые времена, за двое суток бы обернулись, но сейчас, на дорогу заложили три дня, и это только в одну сторону.

Спросил у одного из вояк, более-менее дружелюбного по взгляду, о том, почему мы не полетели на вертушке. Он лишь пожал плечами и пересел поближе ко мне.

– Кобра. – протянул он мне руку.

– Зима. – я крепко пожал её.

– Полковник уже не молодой, полёт может не пережить. – тихо ответил он.

Я удивлённо поднял брови.

– Неужели всё так плохо? – спросил я, стараясь скрыть, ехидную улыбку.

Кобра усмехнулся, но в его глазах было что-то серьезное.

– Слушай, брат, в нашем деле может случиться всякое. Мы сейчас почти в самом эпицентре, где каждый звук может быть последним. Полковник знает, что делает.

– Что значит в эпицентре? – нахмурился я.

Кобра быстро посмотрел по сторонам и зашептал мне почти в самое ухо.

– Что-то нехорошее творится в последнее время. Орда мертвецов блуждает по одному и тому же маршруту. Голов триста, может триста пятьдесят. Будто пасутся, мрази.

– Думаешь, у них есть пастух? – в моём горле пересохло и я достал фляжку с водой. – В плане вожак?

Я делал глоток и протянул Кобре, тот взял и с благодарностью кивнул.

– Да чёрт их разберёшь, но не к добру это всё.

Я кивнул.

– А эти, ребята ваши, на задании погибли? Тоже орда?

– Нет, несчастный случай. – произнёс я и поморщился. – Обстоятельства сложились не лучшим образом.

Больше Кобра ничего не сказал, а потом и вовсе пересел от меня к другим.

Кунг трясся на ухабах, и я пытался сосредоточиться на окружающей обстановке. Не стоит недооценивать врага. Они могут быть ближе, чем кажется. Мы должны быть готовы ко всему, особенно когда дело касается таких операций.

Всего было две машины, мы с полковником были во второй. Рыжий сидел в первой.

– Кобра, как слышно? – прошипела его рация.

– Нормально, в чём дело?

– Впереди помеха, я торможу.

– Какая помеха, Жук?

Внезапно машина впереди нас резко затормозила. Мы же были от неё в двухстах метрах, так что мы остановились плавнее.

– Что случилось? – спросил я, вставая на ноги.

– Похоже, что у нас проблемы, – произнес один из вояк, выглядывая через окно.

Я подошел ближе, и мое сердце забилось чаще. На дороге, метрах в ста от нас, стояли несколько человек в камуфляже. Они явно не были нашими.

– Готовьтесь. – произнес Кобра, поднимая автомат.

Я тоже схватил свой автомат, хотя сердце было готово выскочить из грудной клетки.

– Ай-да на выход. – кивнул Кобра нам.

Я и ещё шесть человек вышли наружу, наставляя на группу людей оружие.

Внезапно один из незнакомцев поднял руку, призывая к спокойствию. Я заметил, как его товарищи тоже начали медленно поднимать руки, демонстрируя, что не собираются нападать. Но доверять им было сложно.

– Не наши – прошептал кто-то из вояк.

Я кивнул, стараясь сохранить холодную голову.

Анна, заметив ситуацию, вышла из кунга, с автоматом наготове.

– Куда лезешь, дура. – прошипел Кобра, одними губами.

Я же следовал за ней, оставаясь наготове.

– Кто вы? – громко спросила она.

Её голос звучал уверенно, но я заметил, как напряжённо она сжимала рукоять автомата.

Одно из незнакомых лиц сделало шаг вперёд. Это был высокий мужчина с бородой и глубокими морщинами на лбу.

– Мы вам не враги. – произнес он, его голос был низким и хриплым. – Мы из поселения Тихое место. Я Алексей Кожухов. Вы ведь из бункера, да? С кем имею честь? – на Анну он явно смотрел скептически.

А я замер. Поселение. Он сказал, что они из поселения. Значит, люди всё таки смогли пережить всё это. Да не только смогли, но ещё и отстроили некое подобие социума.

– Анна Чернова, заместитель главы безопасности. – она кивнула на его протянутую руку, но не стала её пожимать. – Что вам нужно?

– Сейчас мы на вашей стороне. Нам нужна помощь.

– Помощь? – переспросила она, не опуская оружия. – С чем конкретно?

– У нас есть информация о движениях орды. – ответил бородатый, глядя прямо ей в глаза. – Мы готовы выменять её на оружие.

Кобра тихо подтолкнул меня к Анну, и я почувствовал, как напряжение в воздухе стало почти ощутимым.

– Смотря, насколько ценная это информация. – произнес я, не удержавшись от колкости. – Карту их перемещения мы и без вас нарисуем.

Анну улыбнулась, глядя на меня.

– У нас нет времени на игры. – резко ответил бородатый, его голос стал более настойчивым. – Если вы не поможете нам, погибните не только вы, но и вся ваша нора. Мертвецов кто-то водит, и мы кажется вычислили его.

Анна задумалась, её брови нахмурились. Она посмотрела на меня, я неосознанно кивнул.

– Хорошо. – наконец сказала она. – Мы готовы выслушать вас.

Бородатый кивнул и начал объяснять, как они стали свидетелями странных событий в окрестностях, как орда действовала не так, как прежде. Я слушал, вникая в детали, чувствуя, как в груди нарастает тревога.

Из первой машины к нам подтянулись ещё парочка военных, включая Рыжего. Он посмотрел на меня своим фирменным, недоумевающим взглядом, я цокнул.

Кожухов в деталях расписывал нам, как всё началось. Мертвецы в один момент перестали двигаться хаотично, стали сбиваться в стаи, а затем в целые орды. Ходили всегда по одному и тому же маршруту. Кожухов поведал нам то, что мы и так отлично знали. К тому же предоставил нам карту.

Полковник так и не вышел из машины.

– Вы сказали, что мертвецов пасут. – прервал его Кобра.

– Да, так и есть. – нахмурился Кожухов. – Мои ребята только раз видели его в прицел винтовки, и поверьте, это был человек. По крайней мере на вид. Он не был покусан, никаких следов гниения. А когда понял, что за ним наблюдают, обернулся и улыбнулся прямо в прицел, прикиньте?

– Чушь какая-то. – пробормотал я.

– Чушь не чушь, но если их водит разумный человек, то это большая угроза для нас всех.

– Зима, вы с полковник уезжайте, а я здесь разберусь, что к чему. – произнесла Анна.

– Не, мы так не договаривались, лучше уж мы останемся, а вы поезжайте, я всё равно вам там не пригожусь. – заупрямился я.

– Кобра, остаёшься с ними, возьмите ещё бойцов, так-же сообщите в бункер, пусть подвезут технику и оружие. – приказала девушка. – А мы в столицу. Чтобы когда когда мы вернулись, этого вожака не было. – суровым тоном заключила она.

– Принял. – кивнул Кобра, и отошёл подальше, связываясь по рации с базой.

– И ещё, Кожухов, если это ловушка, мы от Тихого места, камня на камне не оставим. – она сверкнула злыми глазами и залезла обратно в машину.

Через пару минут оба Урала уехали.

– Хороша сучка, аж колом встал. – мерзко улыбнулся кто-то из людей Кожухова.

– Ебальники позакрывали. – гаркнул он. – Суровая она у вас. – с уважением кивнул, удаляющимся машинам вслед, Кожухов.

– Скажешь координаты, куда подвозить технику и оружие? – спросил Кобра.

– Да, тут недалеко.

Алексей махнул рукой куда-то позади себя.

Мы начали двигаться в том направлении, куда указал Кожухов. Дорога была усеяна мелкими камнями, и каждый шаг отдавался вибрацией в ногах. Я чувствовал, как напряжение нарастает, и напряжённые взгляды окружающих были сосредоточены на бородатом.

– Сколько времени у нас? – спросил Кобра, внимательно следя за обстановкой.

– Не знаю точно. Мертвецы могут появиться в любой момент. Если будут отклоняться от расписания. – ответил Кожухов, его лицо стало ещё более серьёзным.

– Как поезда. – недовольно буркнул Рыжий, что остался со мной. – Думал, Москву глянем.

– Да не на что там смотреть. – ответил Кобра. – Был я там, такая же разруха, как и везде.

Я бросил взгляд на небо. Солнце уже опускалось, окрашивая горизонт в оранжевые и пурпурные оттенки. Время поджимало, совсем скоро стемнеет.

Когда подошли к их лагерю, я замер на месте.

Деревянные стены, под три метра вычотой, сложены из брусьев. Ограда покруче, чем у нас перед бункером.

Кобра присвистнул, и передал координаты на базу. Спустя двадцать минут на територию Тихого места подъехали два Урала. А мы начали делиться на группы. Я остался рядом с Кожуховым и Рыжим, чтобы не упустить ни одной детали. Он описывал, как их поселение смогло выжить, как они научились оборачиваться против мертвецов, используя ловушки и хитрость.

– Внутрь не приглашаю, сами понимаете. – произнёс Алексей.

Я решительно не понимал. Ну что мы, нелюди какие-то?

– Когда всё началось, мы в бункер просились, не пустили. – сурово ответил Кожухов на мой вопросительный взгляд.

– Как это не пустили? – спросил Рыжий.

– А вот так, тебе не понять пацан, поди на всё тёпленькое пришёл. – огрызнулся Кожухов.

Внезапно один из военных, который держал охрану на краю лагеря, закричал.

– Мертвецы Они идут!

В воздухе повисло напряжение. Я схватил автомат и бросился на периметр, за нами последовали остальные. Из-за поворота дороги начали появляться тени. Сначала одна, затем другая, и вскоре перед нами развернулась целая орда мертвецов, движущихся с ужасной, механической согласованностью.

– По местам! – закричал Кобра, и мы заняли позиции, готовясь к бою.

Сердце колотилось в груди, но я постарался сосредоточиться. Мертвецов было много, и если они действительно были под контролем человека, это означало, что мы можем столкнуться с чем-то гораздо более серьёзным, чем просто очередная схватка с мёртвыми.

Кожухов, заметив, как мы готовимся к встрече с врагом, довольно кивнул.

– У нас есть возможность.

Я взглянул на него с недоумением, но тут же вернулся к наблюдению за приближающимися созданиями. Мы должны были быть готовы ко всему, но в данный момент единственным желанием было выжить.

– Не дайте им приблизиться! – прокричал я, ощущая, как адреналин заполняет меня. – Приготовиться к стрельбе!

Когда мертвецы приблизились на расстояние выстрела, я почувствовал, как время замедляется. Каждое лицо, каждое движение казались чёткими и ясными. Я понял, кто ведёт их, я увидел единственного человека в толпе мертвецов. Сделав глубокий вдох, я скомандовал одновременно с Кожуховым и Коброй.

– Огонь!