Текст книги "Реальное зло (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
Смотрю на Лесю, кое-как сдерживая улыбку.
Отлично.
Это вообще – то, что мне нужно!
Кажется, я была права, когда решила обойтись без колдовства в этот день – вон как всё удачно складывается! И без всякой магии…
Леся скрылась за дверью туалета, а я вдруг задумалась...
Без всякой магии…
Моя сила всегда была моей защитой, моей опорой и стеной от лишних эмоций, чувств и привязанностей. Она была моей второй кожей – не позволяя забывать о том, к чему я должна стремиться. Не позволяя забывать о моей цели.
Влияние Ника на меня сегодня было… экстраординарным. Но не оттого ли я так чутко чувствовала его – что моя сила меня не защищала?..
– Чёрт… так вот как это всё происходит?.. – удивленно прикусив губу, шепчу вслух.
Выходит, без полного резерва я спокойно могу… влюбиться?
– Чччёёёёрт, – протягиваю с плотоядной улыбкой на губах.
Это открытие мне очень нравится. Оно сильно облегчает мою задачу…
Глава 15. Тайм-аут. Часть последняя. Все её карты.
Когда мы с Лесей сменяем друг друга, ведьма с лёгкой озабоченностью косится на моё лицо; лишь после взгляда в зеркало «дамской комнаты» до меня доходит, в чём дело – улыбка, что блуждает в этот момент (в прямом и переносном смысле) на моих губах, достаточно… неоднозначна. Это ещё мягко сказано.
После выполнения всех стратегически важных дел, я выхожу в коридор, но ведьмы в нём не обнаруживаю. Странно. Но ладно, мы не гордые – дойдём и сами. Прохожу вперёд, мимо целующихся парочек и останавливаюсь на пол пути... Ник стоит у двери и явно ожидает, когда я к нему подойду.
Любопытно.
Неспешно преодолеваю расстояние между нами и прислоняюсь к стене, повторяя позу блондина.
– Ты чего-то хочешь? – смотрю на него внимательно.
– Хочу поговорить о том, что произошло, – он смотрит на меня не менее внимательно.
– Это была игра, Ник, – спокойно произношу, – правила я знаю. О Ните ты всех предупредил. Так что…
– Просто будь осторожна.
Не поняла.
Поднимаю на него недоумевающий взгляд.
– Я не знаю, почему ты сдружилась с ними, – он кивает в сторону «закрытой вечеринки», но я понимаю, кого конкретно имеет ввиду, – сперва думал, что знаю – а теперь не уверен. Но ты другая…. А они, – он замолкает и в его взгляде появляется что-то странное, – могут быть опасны.
Аут.
Радость моя… ты что, переживаешь за меня?.. Но что ты знаешь о Них?
– Поверь, я могу постоять за себя, – отвечаю ровно, пытаясь понять о чём же мы сейчас говорим?..
– Не в этом случае, – качает головой Ник.
– Я… услышала тебя, – медленно и чётко проговариваю, отрываясь от стены.
– Не думаю, что кто-то из них проболтается Ните, – он вновь бросает короткий взгляд на закрытую дверь, затем переводит на меня, – а Сэму я всё объясню сам.
Киваю, обхожу его, чтобы зайти в комнату, но всё-таки не выдерживаю и оборачиваюсь.
– Ник, могу я задать вопрос? – смотрю на него, ожидаю ответа.
– Задавай, – легко соглашается блондин.
– Зачем ты поцеловал меня?
Серьёзно. Ввиду всех этих «мер предосторожности», ввиду явного перебора со стороны Кари, он вполне мог отказаться.
Но он этого не сделал.
– Не знаю. Может, мне этого просто захотелось? – на его губах появляется странная улыбка – мягкая и одновременно немного насмешливая.
Просто захотелось, говоришь? Что ж, с этим уже можно работать… А, возвращаясь к теме разговора...
Смотрю на него с лёгким любопытством. Если он думает о том, что три королевы – ужасно мстительны, и хочет предупредить меня об этом, то это мило. Правда, вызывает много других вопросов, к примеру, почему он сам так спокойно с ними общается, а с Нитой и вовсе дружил с детства, – но чёрт с ним. У всех свои обстоятельства. НО! если он думает о том, что три королевы – ведьмы, и хочет предупредить меня об этом, то это странно... Что-то вего интонациях и в его взгляде наталкивало меня на мысль, что он знает. Да и крестная Ниты не спроста предупредила русоволосую об опасности, исходящей от него... Вот только... если блондин и впрямь как-то связан с колдовством, то почему не почувствовал его во мне? Или это эффект от нулевого резерва?.. Может ли быть такое, что ведьма перестаёт фонить без запаса силы? Я специально не раскачивала себя так, как могу, чтобы не привлекать внимания ведьм – и теперь они понятия не имеют, на что я на самом деле способна; но если в школе есть сила, к ведьмам не относящаяся, и, благодаря своей предусмотрительности и частенько почти пустому резерву, я смогла остаться для неё незамеченной, и с силой этой как-то связан Ник...
Если это так, то у меня чистейшее алиби – он целовался со мной, он буквально побывал у меня внутри, но ничего не почувствовал.
Это и хорошо и плохо – главное, чтобы никто не болтал лишнего.
И всё же... насколько верны мои подозрения?..
Блондин смотрит на меня, кажется, с таким же вопросом в глазах (а, может, у меня просто параннойя), затем отрывается от стены и направляется к лестнице на первый этаж, а я разворачиваюсь и открываю дверь в комнату для «своих». Картина мне сразу же нравится: пьяная Кари лежит на диване, кажется, в отключке; Леся стоит у окна с бокалом вина и флиртует с одним из наших одноклассников, выводя из себя Антона; Тони нет (думаю, она решила не возвращаться в игру), остальные разбрелись по комнате и негромко общаются, разбившись на небольшие группы. Я подхожу к столу и поднимаю свой бокал, затем перевожу взгляд на Антона, не удерживаюсь и выпускаю на волю ехидный смешок. Парень щурит глаза, недобро глядя на меня, а затем берёт бутылку в руку и идёт ко мне.
– И чего это мы так радуемся жизни? Думаешь, раз Ник поработал с тобой языком, тебе теперь можно всё? – шипит он буквально мне в ухо.
Во имя всего святого – и не очень, зачем так близко подходить?..
– Фи, что за выражения, – поднимаю на него насмешливый взгляд, – или ты ему завидуешь? Помнится, ты хотел познакомиться с моим телом, вот только что-то застеснялся…
– Помнится, и ты была не против, – хмыкнул Антон, припоминая эпичный момент нашего знакомства... а затем невольно перевёл взгляд на Лесю.
Горжусь своим проклятьем, работает, как часы.
– Хочешь её? – негромко произношу, следя за его лицом, – Но ничего не можешь сделать… Она никогда не будет с таким, как ты. А уж твои тайные пристрастия и вовсе не оценит.
– Только попробуй сказать ей что-то, – он так быстро сокращает расстояние между нашими лицами, что я непроизвольно отступаю назад.
Вот гад неуравновешенный. Мы же просто ведём светскую беседу! Чего так заводиться от фактов? Или это проклятие так влияет на него?.. Но, кажется, оно должно было стать его сердечной болью, а не увеличителем агрессии!
– Смысл? Ты сам себя выдашь – рано или поздно, – отвечаю так же тихо, с наслаждением наблюдая за тем, как меняется его лицо; затем подношу бокал к губам, следя за тем, как Антон пытается бороться со своим влечением и проигрывает самому себе, вновь устремляя свой взгляд на Лесю, и едва слышно спрашиваю, – Ревнуешь?..
Бокал резко выдергивается из моих рук; смотрю на Антона с лёгким любопытством, а тот наполняет его вином из бутылки и залпом выпивает.
– Бедняжка, – фыркаю и выскальзываю из комнаты.
Ужасно хочется позлить его ещё больше – за высокомерие и за литры сарказма, излитого на мою голову с момента моего появления на вечеринке, – но я сдерживаю себя. Дальше пусть действует Леся: она сама захотела привязать его к себе, так что теперь он – её проблема.
А мне нужно было найти Рыжика и удостовериться, что у неё всё в порядке, и больше никто её ни в какую черную работу не впряг. Спускаюсь на первый этаж и удивленно присвистываю: да тут уже все в полной кондиции. Тоня валяется на столе с трубкой кальяна в руках; вокруг неё столпились какие-то левые, незнакомые мне, парни, – но девушке явно комфортно, так что я решаю не мешать ей «радоваться жизни»… Взглядом пытаюсь отыскать рыжие волосы… Обхожу все комнаты, захожу на кухню, даже заглядываю под лестницу… и тут едва не ору от боли в едва не вывихнутой от резкого рывка руке – но орать не получается, рот уже закрыт чьей-то ладонью. Меня прижимают к стене спиной, одной рукой не давая кричать, а второй – задирая юбку. Я в начале вообще офигеваю от подобного поворота, потом пытаюсь сконцентрировать взгляд и недоверчиво выдыхаю (это всё, на что я была способна в условиях наличия чужой ладони на моём лице). Антон! Это был чёртов брюнет! Начинаю бороться с ним, но парня это только раззадоривает. Не спорю, в эту игру можно играть вдвоём, но в данный момент я не настроена на секс – и уж тем более с ним! При том, что я на нуле, это могло дать обратный результат: я не прокачаю свой резерв и могу вообще остаться без подпитки. В данной ситуации была два выхода: настраиваться на экспресс интим с этим пьяным быдлом или отбиваться и надеяться на удачу. Вообще, драться я тоже умею и не плохо – но, скажу я вам, сложно драться, когда ты пытаешься вернуть юбку на место и не пустить в рот чужой язык… В итоге – позволяю ему задрать ткань, а пока он ковыряется с ремнём, бью его по рукам и отталкиваю от себя. Секунда – и юбка вновь прикрывает всё, что надо. Вторая, и моё лицо пылает от оплеухи.
Вот. Скот.
Чувствую, как внутри просыпается злоба.
– Мне нравится это выражение твоего лица, – скалится Антон, – и мне безумно понравится стирать его, превращая в гримасу боли.
Смотрю на него волком. Он сейчас вообще не понимает, что во мне будит.
– Сэм тебя больше не защитит. Считай, ты ему теперь не нужна. А Ник не будет палиться перед Нитой, – на губах Антона расцветает воистину дьявольская усмешка, – Теперь ты – наша.
– Запомни раз и на всегда, сучёныш, – в моём голосе арктический холод, – я поимею тебя только тогда, когда сама того захочу.
В следующий момент тело брюнета летит на пол. Я не знаю, течёт ли у него кровь – на моей сумке настоящие шипы, а удар наотмашь в ухо… это реально опасно. Но мне плевать.
Переступаю через его тело. Настроение испорчено. Вечеринке явно пришёл конец.
Выворачиваю из-под лестницы, смотрю на толпу упитых в хлам студентов и прочих неопознанных объектов, через которых придется прокладывать дорогу на выход, и захожу на кухню. В таких домах всегда есть запасной выход. После недолгих поисков обнаруживаю нужную дверь, оглядываю толпу в последний раз, в попытке отыскать рыжую шевелюру, Женю не нахожу, зато замечаю Ника, поднимающегося на второй этаж. Нет, строить из себя божий цветочек больше нет ни сил, ни настроения. Так что выхожу на свежий воздух, отмечая, как на улице похолодало. Не хочу признаваться себе, но, кажется, я вновь допустила ошибку – позволила себе быть чересчур самоуверенной. И поплатилась за это. Наверное, не стоило разгуливать по чужому дому без защиты с нулевым резервом и провоцировать насильников колкими фразочками. Думала ли я, что моё новое положение убережёт меня от такого дерьма, как "группа любителей жестокости"?.. Похоже, думала. И совершенно зря это делала. Слишком рано распушила хвост. К тому же, ошибочно решила, что проклятие сдержит желание вредить мне – и вновь ошиблась. Видимо, маниакальная идея Антона «перевоспитать меня» оказалась почти равной по силе проклятию на булавке. Недовольно поджимаю губы, продолжая идти по газону и начиная думать о том, какое такси заказать, – как меня сбивает машина…
Звон в ушах. И медленное, неспешное раскачивание чего-то внутри… шатание из стороны в сторону, соприкосновение с внутренностями тела, отлёт, вновь соприкосновение… Как маятник…
Открываю глаза. В голове – пустота. Никаких звуков. Только звон. Медленно поднимаюсь на ноги. Чувствую лёгкое неудобство в теле. Концентрирую взгляд, перед глазами – ночное небо. Иду вперёд наугад. Почему перед глазами небо. Эта мысль кажется странной. Дохожу до чего-то большого – чувствую это, останавливаюсь. Что-то металлическое. Неживое. Пытаюсь опустить голову или хотя бы повернуть; заглядываю в отражение тонированного стекла. Мой позвоночник изогнут от удара. Вот почему, глядя вперёд, я вижу звезды. Моя правая рука сломана и тоже выгнута под неправильным углом. Там, где должен быть мой торс, в данный момент наклонённый назад и чуть вбок, клубится тёмная субстанция, с каждой секундой приобретая формы тела. Женского тела.
– Мама, – хриплю, чувствуя, как с дыханием изо рта выходит кровь – она не то пузырится, не то просто стекает по подбородку; не понимаю; в стекле – не разобрать.
Темная субстанция начинает дёргаться, разрастаясь то в одну сторону, то в другую, в какой-то момент один из её отростков почти долетает до стекла, и я вижу на его конце лицо, исковерканное не то болью, не то злобой, не то сумасшествием. Рот на этом лице издаёт звук, сравнимый со скрежетом ногтя по доске, только на невероятно высоких частотах – лампа фонаря рядом с машиной взрывается, на стекле автомобиля появляются трещины. Затем отросток вместе со всеми остальными частями втягивается внутрь моего тела, выпрямляя за собой все кости, вставляя позвонки и поднимая мою спину в вертикальное положение. Пять секунд – и изо рта выливается струйка крови: это внутренности вернули свою форму и избавились от лишней жидкости. Поворачиваю голову со скрипом – тело пока плохо слушается. Смотрю на вышедших ко мне навстречу ведьм со стеклянными глазами. Выпиваю их резерв дочиста. В уши врываются слабые звуки. Разворачиваюсь к машине, слыша, как за спиной упали на землю два тела: ни одна, ни вторая не вспомнит, как оказалась на лужайке перед домом. На ум приходит третья, не пришедшая… Думала, сомкнуть круг, "ведьма без страха"? Тупая с*чка. Я уже его сомкнула, когда завязала первое проклятье на себя. А всё остальное – формальности… Внутри начинает ворочаться Голод. И Злоба. Уничтожить их всех… Сдерживаю тьму внутри, обхожу спортивную машину и смотрю на лобовое стекло, пошедшее трещинами… и кровь в самом центре, с той, другой стороны. Сэм не пристегнулся, когда решил уехать с вечеринки. Вероятно, желание покинуть данное мероприятие появилось у него после разговора с Метельским. Кладу ладонь на центр круга трещин. Видел ли он, куда ехал, или выворачивал своё авто, как несколько часов назад, не думая о последствиях? Он сбил меня. Он почти смог лишить меня жизни. Хочу убить его. Так. Через стекло. Отнять жизнь, что сейчас расходилась из разбитого лба струйками энергии, просачиваясь сквозь трещины.
– Что за ху…
Разворачиваюсь на голос. Антон. Следовал за своим объектом вожделения?.. В секунду оказываюсь прямо перед ним, склоняю голову набок, разглядывая его вытянувшееся лицо. Убить. Убить его…
– Тишшшеее, – шипение, раздавшееся из моего рта, пугает парня до смерти.
Глупое мясо. Я обращалась не к нему.
Резко кладу руку на его поврежденную мною же щеку, и глаза парня закатываются. Тело падает на траву. А в моём теле начинает появляться лёгкость. Быстро присаживаюсь рядом с ним, прикладываю к виску костяшки среднего пальца – касаясь серебряным кольцом его кожи. Последняя минута воспоминаний – из жизни прочь. Действую на автомате, не задумываюсь над задачей. Кольцо на пальце тяжелеет на несколько грамм, а лицо брюнета расслабляется. Встаю на ноги, смотрю на нескольких незнакомых парней, кое-как стоящих на ногах и смотревших на меня в замешательстве. Семь тел падают на землю одновременно, а я, наконец, полностью возвращаю слух и зрение. Но с приливом сил желание убивать и крушить всё вокруг не проходит. Наоборот, крепнет. Но нельзя. НЕЛЬЗЯ! Закрываю глаза, с силой жмурюсь и глубоко дышу, успокаивая внутреннюю тьму. Затем поворачиваюсь лицом к дороге и начинаю бежать. С каждой секундой ускоряясь, оставляя далеко позади все свои тёмные желания. Мои ноги начинают все реже касаться земли; вот я уже почти лечу, огромными длинными прыжками преодолевая расстояние от загородного коттеджа до трассы. Минута, и я торможу первый попавшийся грузовик, встав посреди дороги и добавив силы во взгляд. В следующую минуту я уже еду в город. До квартиры добираюсь в течение часа, прохожу внутрь – сразу в ванную, включаю воду и встаю под душ прямо в одежде. Медленно стягиваю мокрую ткань, согреваясь под теплыми струями. Желание крушить и уничтожать чуть уменьшается. Наконец, голова начинает мыслить трезво.
Я чуть не попалась. Вот так. Глупо. Меня едва насмерть не сбила машина. И если бы не… то меня бы уже не было. И цель не была бы достигнута. И все годы подготовки можно было смело смыть в унитаз. Касаюсь лбом мокрой плитки. Слишком близко к провалу.
Слишком. Близко.
Мне нужна передышка. Нет. Мне нужен кто-то, кому я могу рассказать. Держать в себе становится сложно: из-за попытки «удержать в себе» внутри вновь начинает шевелиться Злоба. И Тьма.
Выхожу из душевой кабины и набираю номер.
– Мара? – удивленный голос на «другом конце провода».
– Приезжай ко мне. Сейчас. Ты хотела поговорить – вот тебе возможность, – произношу бесцветным голосом.
Хоть кто-то. Хоть один живой человек.
У меня есть кольцо. Я сотру её воспоминания. Если будет нужно, я буду стирать её память каждую минуту.
Мне нужна эта ночь и чьи-то уши.
– Я буду через десять минут. Диктуй адрес, – спокойно и собранно произносит актриса, и я делаю, как она говорит.
Ровно через десять минут Илона входит в мою квартиру и удивленно смотрит на пентаграммы, расчерченные на паркете; затем переводит заинтересованный взгляд на меня.
– Ты – практикующая ведьма?
Звучит, как музыка для моих ушей. Опускаю голову, смотрю на стрелку часов в приложении на экране моего смартфона, поднимаю глаза на актрису и чётко произношу:
– Я не только практикующая ведьма, я ведьма, нарушившая все запреты, в том числе главное правило этого мира – вызов демона. Но у меня были смягчающие обстоятельства: я не знала, что души погибших в определённых обстоятельствах ведьм поглощаются темной материей и превращаются в… в то, во что превращаются. Я поселила душу матери в своё тело, чтобы знать путь: чтобы прийти к тому, к чему так долго и упорно стремилась она и из-за чего в итоге была убита.
– Твоя мать была убита? – ровно переспрашивает Илона.
– Да, я тебе соврала. Её убили. И я нашла тех, кто связан с её смертью. Я знаю, как добраться до Её цели, я знаю, как отомстить за Её смерть, я готова идти по выбранной дороге – но сейчас мне реально нужно с кем-то всем этим поделиться, потому что я устала быть одной против всех; сегодня меня пытались подставить, изнасиловать и убить; к слову – таки убили, но меня спасла моя связь с демоном, живущим внутри моего организма. Не спрашивай – как это возможно, тебе этого не понять, – вновь опускаю взгляд на часы и произношу сухо, – у тебя есть пятнадцать секунд, чтобы сказать мне что-то по этому поводу, и я сотру тебе память. Итак – твоя реакция?..
– Не стирай мне память. Пожалуйста.
Отрываю взгляд от часов, смотрю на женщину.
– Почему? – спрашиваю без эмоций.
Едва заметно проворачиваю кольцо на пальце. Хочу услышать ответ.
– Я хочу помочь. Не твоей матери. Не «делу её жизни». Тебе.
Смотрю на неё. Доооолго смотрю.
Опускаю руку, готовую в любую секунду метнуться к её виску, и склоняю голову, не отрывая от неё глаз.
– Мне нужны гарантии.
– Что я не расскажу кому-то? – Илона поднимает бровь, – Серьёзно, Мара. Кто мне поверит?
– Я убью тебя, если ты кому-то расскажешь, – произношу ровно. Хочу, чтобы до неё дошло. Реально – убью.
– Договорились, – легко соглашается актриса, – хотя, думаю, если я раскрою рот, меня упекут в психушку быстрее, – она жмёт плечом, затем переводит на меня сосредоточенный взгляд, – а теперь ответь: тебя реально пытались убить?
– Не знаю. Ещё не выяснила. Меня сбил автомобиль с бывшим любовником за рулём, – отвечаю сухо, разворачиваюсь и прохожу по комнате.
– Бывший любовник? – Илона вновь поднимает бровь, – Хотя, нет, эти подробности своей жизни можешь мне не рассказывать. Я чувствую себя неловко, учитывая, что играю твою мать…
– Как скажешь, – отзываюсь равнодушно.
Странно, но после того, как я призналась во всем вслух, меня будто покинули все силы. Как и разрывающие душу сомнения. Организм расслабился; нервы успокоились.
– Скажи… ты…
Оборачиваюсь, смотрю на Илону, застывшую над пентаграммой, и громко вздыхаю:
– Серьёзно?..
Женщина хмурится, поднимая взгляд на меня.
– Ты спокойно выслушала, что в моём теле обитает дух моей матери, которая стала демоном, что я убью тебя, если ты кому-то об этом расскажешь, что я сама чуть не была убита сегодня, но выжила, что я – преступница, нарушившая большую часть законов этого мира, но единственное, что тебя интересует: действительно ли я умею колдовать?.. – я кладу руки на бедра и качаю головой, – Смертные!.. Я реально теряюсь, где здесь логика?..
– Если бы ты могла как-то продемонстрировать свои умения… – слегка неуверенно начинает Илона, а я вновь вздыхаю, затем подхожу к своей сумке, вешаю её на плечо и иду к выходу, – Ты куда?
– Показывать свои возможности здесь – глупо. Ну, разве что я запишу видео на телефон, а потом покажу тебе, – фыркаю, открывая дверь, – так что пошли вниз, посидим в баре, поразмышляем над законами бытия – а заодно я продемонстрирую тебе, что такое сила ведьмы.
Актриса издаёт что-то среднее между смешком и недоверчивым «фырком».
– А разве ты не можешь сделать что-нибудь с неживой материей… свечку там зажечь… ветер пустить по комнате, – небрежно интересуется она, весьма недурно скрывая свой интерес.
Нехилый такой интерес.
М-да… творческие люди и впрямь – самые странные существа на земле.
– В этом мире наша сила ограничена. Я бы даже сказала – тотально ограничена, – легко поясняю ей, прикрывая за нами дверь, – Я не выращу тебе тропический лес из зернышка в руке, и не разведу воды реки по разным берегам при помощи мысли. Ведьмы берут энергию от людей и соответственно, только над людьми и могут иметь власть. Закон равновесия.
Мы заходим в лифт. Странное чувство лёгкости от разговора с этой женщиной наполняет меня изнутри – мне действительно… легко. Я могу говорить с ней, о чём хочу, и это ощущение – новое для меня.
– Разве вы берёте энергию не от земли? – Илона вновь удивленно поднимает брови, а мне становится весело.
– Это тебе не фэнтези из книжек. Мы черпаем свою силу из потустороннего мира, куда уходят души тех, кто по той или иной причине не смог отправиться к Богу. Та Сторона – это самая настоящая тьма. Кто-то зовёт её адом. Там, без света и божественного присутствия, души умерших грешников томятся в ожидании конца всего сущего, – нажимаю на кнопку, и лифт начинает неспешно спускаться вниз.
– Жуть какая, – морщит лоб актриса, – и вы постоянно на прямом контакте с этой тьмой?!
Я вижу – она всё ещё не верит. Забавная. Может, и впрямь не убью её в конце... Почему-то чувствую: она не предаст и будет держать рот на замке.
Что у неё был за интерес, я так и не поняла, но решила, что выясню это этой же ночью.
– А, по-твоему, почему считается, что все ведьмы, априори, злые? – смотрю на неё насмешливо, выхожу из лифта и иду к бару на первом этаже, – Естественно, что эта сила накладывает на нас свой отпечаток. Но опять же – всё было бы иначе, если бы не законы этого мира: нас изначально ограничили в выборе источников энергии. Так что говорить, что мы – изначальное зло, глупо.
– А кто же тогда изначальное зло? – с любопытством спрашивает Илона, присаживаясь на высокий табурет рядом со мной.
– Если брать в масштабах вселенной – его не существует. Боги не имеют двуцветного окраса, само понятие «добра и зла» придумано людьми – несовершенными творениями. Так что, возвращаясь к нашим масштабам, изначальное зло нашего мира – Послушники. Те, кто перекрыл для ведьм возможность развиваться и совершенствоваться во владении силой, – рукой подзываю бармена, а затем застываю с лукавой улыбкой на губах, – Хочешь увидеть, что такое «ведьма в деле»?..
Илона кивает, напряженно глядя на меня. А я дожидаюсь, когда к нам подойдёт милый брюнет с ослепительной улыбкой лет тридцати, кладу руку ему на ладонь, наклоняюсь над барной стойкой и, глядя ему в глаза, произношу негромко:
– Достань всю выручку за этот вечер и отдай мне.
Когда пачка банкнот оказывается на стойке прямо передо мной, актриса как-то недоверчиво выдыхает:
– Ни хрена себе…
– Да, проблем с деньгами у меня нет, – спокойно отзываюсь, затем вновь беру бармена за руку, – убери все это обратно и никогда не вспоминай об этом. И принеси мне капучино.
– Будет сделано, – подмигивает бармен и начинает выполнять приказ.
– Ну… это объясняет… всё, – многозначительно заканчивает Илона.
– Всё ещё уверена, что не хочешь, чтобы я стирала тебе память? – спрашиваю у неё дежурно.
На самом деле, в моих словах лукавство – я и не смогу стереть ей память прямо сейчас. Кольцо забирает минуту воспоминаний, а ментальный приказ действует лишь на незначительный запрет – как в случае с Рыжиком и её догадкой в первый день моей учёбы.
Но я всё ещё могу убить её в конце этой беседы – так что поинтересоваться не мешало бы…
– Шутишь? Да мне в жизни не было так интересно, как сейчас с тобой, – фыркает женщина и окликает официанта с просьбой принести ей бокал мартини.
Напрягаюсь. Этот напиток теперь будет стойко ассоциироваться у меня с вечеринкой у Тони и её последствиями…
– Но всё не так просто. Забери я его выручку, и на следующее утро здесь поднимется шумиха; камеры, пресса, допросы посетителей, проверка жильцов… Достать деньги – не проблема. Проблема – сделать это аккуратно и бесшумно. А ещё – не привести по своему следу Послушника, ведь ментальное воздействие так или иначе можно отследить, если знать – как.
– Ты второй раз упоминаешь неких Послушников, – замечает Илона, – это некая, противоборствующая колдовству, организация?
– Можно сказать и так, – соглашаюсь, принимая от бармена своё капучино, – но, опережая твои вопросы – я понятия не имею, что они из себя представляют. И никогда не встречалась с ними прежде.
– И ты так спокойно рассказываешь мне обо всем? – не на шутку удивляется актриса, – А вдруг я окажусь той самой Послушницей? Или кем-то похуже?
– Послушниками становятся только представители сильного пола, – улыбаюсь, разглядывая лицо женщины – лицо без особых запоминающихся черт… с таким не проблема затеряться в толпе… если бы я имела такое… – Так что наш разговор с тобой более-менее безопасен. Главное, чтобы с утра ты не решила, что всё это тебе приснилось.
– У меня достаточно широкий кругозор, а ещё – довольно неплохая фантазия. И ведьмы с Послушниками вполне себе гармонично вписываются в моё видение мира, – удивительно легко отвечает Илона, затем её взгляд меняется, – Когда ты звонила, ты сказала, что тебе нужно высказаться… И я вижу, что для твоего разговора тебе необходим был собеседник… постарше… мягко говоря…
– Да, мои сверстники бы не оценили беседы, – фыркаю я, с ужасом представляя, как бы на мою историю отреагировала Рыжик, и сколько раз мне бы пришлось стирать ей память…
– И всё же я не могу не задать вопрос… – вдруг говорит актриса, глядя на свои ладони на барной стойке.
– Какой? – любопытствую у неё.
– Чего на самом деле хочешь Ты? Не ведьма, идущая по стопам своей матери и не твоя мать, и даже не сущность внутри тебя, которая когда-то была твоей матерью… А чего хочет девушка по имени Мара, которая сидит сейчас рядом со мной?
Упираюсь локтем в столешницу, кладу голову на ладонь.
Чего хочу… я?..
– Этот вопрос – некорректный, – наконец, отвечаю, отпивая из кружки свой кофе.
– Почему? – с любопытством спрашивает Илона.
И я вижу – ей действительно интересно. Вряд ли она сможет как-то использовать всё это для своей работы, но профессиональное любопытство никто не отменял.
– Потому что девушки по имени Мара уже давно не существует.
