Текст книги "Моя расплата (СИ)"

Автор книги: Анастасия Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Стоило мне поднести свой палец к заветной иголочке, как дверь открылась! Ух! Хоть в этом мне повезло. На столе стояла недопитая кружка чая, который был холодным. Я выключила свет, присела за его стол и стала искать хоть какие-нибудь намеки, куда же он мог пропасть. Если я ошибаюсь, и он сейчас придет, то мало мне уже не покажется. Зато буду знать, что с ним все в порядке.

На столе лежала раскрытой небольшая карта. Сначала долго не могла понять, что же эта за местность такая, а потом все-таки вспомнила, что в то утро, когда я проснулась в его загородном доме, Эльден так же смотрел эту карту. И перед тем, как пойти в душ, поинтересовалась, над чем он так усердно работает, на что он ответил, что это карта подземных ходов академии, и нечего молоденьким адепткам забивать свои головы. Маг тогда еще посмеялся надо мной, но, может, именно где-то там и есть та самая пещера. Что же он мне тогда еще рассказывал? Блин! Думай, Ализет, думай! Но воспоминания затмевал пока только его умопомрачительный запах, который так опьяняюще не меня действовал. Надо было собраться с духом и вспомнить все в мельчайших подробностях.

Вспомнила! Он еще тогда сказал, что адепт не сможет сам просто так найти вход в эту пещеру, без карты, так как на него наложена иллюзия.

Итак, стоит попробовать мага поискать в подземелье, если мой сон был каким-то предвестником. Все равно, сначала надо подумать, куда бы он мог пойти. Не думаю, что Эльден без карты стал бы соваться в эти пещеры. Значит, скорее всего его куда-то заманили. Только вот кто его мог так выманить? Надо рассуждать логически. На встречу с адептом он пойти не мог! Скорее всего, предупредил бы куратора. Или же это был информатор по делу убийств, или же этот кто-то был из его окружения.

На рабочем столе у мага, не считая недопитой кружки чая, разложенной карты, и небольшой стопки книг, был идеальнейший порядок. Вот и попробуй к нему подкопайся. Я стала переворачивать все тумбочки, в надежде найти, хоть какую-нибудь подсказку, но время текло, а я ничего пока существенного так и не нашла. Даже записной книжки не было. Меня обуяла злость от своей беспомощности, и я со всей силы швырнула книги со стола, которые полетели на пол. В данный момент мне было все равно, что меня кто-нибудь услышит.

Просидев в кресле минут десять, все же решила собрать разбросанные мною вещи и положить их на место.

Пойду прямиком в подземелье, другого варианта у меня все равно пока нет! Подняв книги и положив их на место, обратила внимание, что на полу у тумбочки виднеется что-то белое, похожее на сложенный листок бумаги. Развернув его, я поняла, кто его выманил. Я! Это была я! Вернее, кто-то, кто подписался моим именем.

«Господин Нортон, я очень прошу простить меня! Пожалуйста, давайте встретимся в 22.00 у таверны «Алая роза». Мне надо с Вами обязательно поговорить. Ализет Стронгхолд».

Как он мог повестись на такое! Хотя, если подумать, то почерка он моего не знал, а после вчерашнего нашего разговора, которое услышало все общежитие, кому-то это было на руку.

Вчера! Меня окатило жаром! Это же было явно вчера! Сколько потеряно времени! Надеюсь, еще не поздно.

Опять эта таверна «Алая роза». Такое чудесное название, но что-то она в последнее время вызывает у меня неприятные ассоциации.

Хорошо, хоть одна из загадок теперь разгадана, и я знаю, куда он пошел. Надо срочно бежать в таверну, спросить там у работников, с кем он встречался. Может, повезет, найду хоть какую зацепку.

Стоило мне выйти из академии, как поежилась от сгущающихся сумерков. Неужели уже так много времени? Надо торопиться, иначе, может быть уже поздно. Хорошо, хоть до таверны недалеко.

В таверне было много людей, практически все столики были заняты. Музыка звучала слишком громко, и давила на уши. Странно, но, когда я была здесь прошлый раз с господином Малквианом, мне казалось, здесь было потише.

Слышала, как в мою сторону полетели грязные шуточки от завсегдатаев этого заведения, но мне было не до них. Не обращая никакого внимания, подошла к официанту.

– Добрый вечер! Скажите, пожалуйста, Вы вчера вечером здесь работали? – спросила я у него.

– Добрый вечер! Да, вчера как раз была моя смена, – ответил молодой парень, который начал строил мне глазки.

– А Вы знаете господина Нортона? – допытывалась у него.

Весь его боевой запал относительно меня резко куда-то исчез.

– А кто ж его здесь не знает то, главу безопасности нашей империи? – возмутился он.

– Он вчера приходил сюда? -

– Нет, вчера его здесь точно не было, – немного подумав, ответил парень.

– Скажите, а вчера вечером около десяти часов вечера здесь ничего странного не происходило? – пыталась выведать хоть какую-нибудь информацию.

– Были здесь два каких-то странных типа. В таверну они не зашли, стояли на улице возле входа, – поведал мне он.

– А что в них было странного? – не унималась я.

– Да они были одеты в черные балахоны, стояли возле розы в сторонке, как увидели, что я вышел покурить, так отошли куда-то, – рассказывал он, – но было видно, что они кого-то ждали, – продолжил он.

– Вы случайно лица их не видели? – в надежде спросила я.

– Так темно ж уже в это время, – рассмеялся официант. – Да и капюшоны у них были на лицах, захотел бы не увидел, – вдруг он замолчал. – Помню, перед тем, как меня заметили, они говорили о чем-то, музыка гремела, то я не слышал разговора их, но голос у одного был таким мерзким, старым, а второй был бодренький, молодой такой, – продолжил он.

– Спасибо, Вам огромное! – поблагодарила я и хотела уже уйти, как решила уточнить один момент:

– А где Вы говорите они стояли? – уточнила у официанта.

– Так справой стороны у входа, у розы, она разрослась хорошо, там можно и притаиться чуть что. Извини, но мне нужно идти, вон, сколько их сегодня. А ты заходи, хоть чаю попить или сходим куда, – подмигнул мне, уходя.

Я решила посмотреть на указанное им место. Да, роза и впрямь разрослась, здесь запросто человека два-три спрячутся, и не заметишь. Прочитав заклинание, которому меня научил маг, щелкнула пальцами, и из моих рук полился небольшой свет. Подумала, что стоит осмотреть это место получше. Спустя минут пять, у меня были поцарапаны руки, и имелось несколько царапин на лице, одежда моя тоже выглядела уже не столь опрятно. Но мои старания были вознаграждены. Я была и счастлива, и огорчена одновременно. Когда вдалеке что-то заблестело, сначала подумала, что это кусочек битого стекла, но я все-таки решила посмотреть на него, и в моих руках оказалась тоненькая золотая цепочка на которой пять рук держали один большой шар. Значит, мой сон был правдой, и Эльден остался без магической защиты. Пора торопиться, если верить моим снам, то пришло время и мне вступить в игру.

Чтобы меня не смогли вычислить по кристаллу крови, я выбросила его на то же место, где совсем недавно лежал артефакт Эльдена. Если все закончится хорошо, то призову его потом.

Я бежала сломя голову, периодически останавливаясь, чтобы посмотреть на карту. Мне казалось, что прошла целая вечность, пока нашла то место, которое указано на карте. Самое интересное, что на этом месте рос огромный раскидистый дуб. Я до него дотронулась, он был холодный, могучий, неприступный. Невольно восхитилась, сколько же сил тратилось на поддержание этой иллюзии. Что же здесь такого хранилось подальше от чужих глаз? Что же так тщательно пытались спрятать?

Применив заклинание, я сняла иллюзию. Сначала ничего не произошло, но потом дуб стал расплываться, и вот теперь уже передо мной оказался узкий вход в подземелье. Оттуда повеяло холодом, хоть на улице было и не так тепло, но там было гораздо прохладнее. Еще мгновение я не решалась, но потом подумала, что Эльден сделал бы это ради меня, и шагнула в неизвестность. Не успела пройти и пяти шагов, как на месте входа вновь появился дуб. Если со мной что-то случится, то найдут меня явно нескоро, если только произвести ритуал призыва крови, чтобы найти хотя бы мои останки, а ведь есть такие заклинания, что если наложить на тело, то и ритуал этот не поможет. Понимая, что свет зажигать ни в коем случае нельзя, я шла медленно, тыкаясь, как слепой котенок. Мое сердце билось так часто, что мне казалось, оно выпрыгнет из груди. Я боялась опоздать, что ни один маг, ни один человек не в силах будет изменить, а именно, повернуть время вспять. Боялась потерять его навсегда, увидеть его померкнувшие глаза, не услышать больше его голоса, который заставлял мое сердце биться чаще, не почувствовать его аромата, который словно кокон обволакивал меня и делал меня податливой. Это чувство заставляло меня идти вперед, несмотря на страх, который периодически сковывал мое тело.

Еще в кабинете Эльдена, я запомнила маршрут к предполагаемому месту. Мне нужно было три раза повернуть направо, и в результате, я должна буду выйти в большой зал. Казалось, что шла уже минут пятнадцать, когда поняла, что прошла всего первый поворот. Передвигалась, периодически прислушиваясь, но пока не было слышно звуков, не было видно света. Второй поворот я преодолела гораздо быстрее первого, и теперь каждый шаг я делала крадучись. Вскоре я услышала чьи-то голоса, но они были пока еще достаточно далеко от меня и разобрать четко их речь не могла. Но то, что там точно не один, а несколько магов, это стало понятно. Простые люди вряд ли сюда могли попасть. Да и что им тут делать? Вот уже показался и свет, он был за поворотом, идти стало намного легче.

Теперь голоса я слышала отчетливо, они эхом раздавались по залу. Видеть их не могла, так как решила пока притаиться за поворотом, не выдавая своего местонахождения, чтобы понять, что им нужно от Эльдена. Один голос я не узнавала, хотя уже слышала его прежде, во сне. В основном говорил только он. Но меня поразило другое. Мне казалось, что двое других, я уже знала, при этом один из них был женским. Этот голос принадлежал столь невзлюбившей меня ведьме Элеоноре. Неужели она могла пойти на то, чтобы так поступить со своим любимым? Этот факт меня поразил до глубины души.

– Ты же знаешь, Эльден, что тебе долго уже не продержаться, тем более, что на тебе нет твоего артефакта, – сказал незнакомец. – Да и давай-ка вспомним какой же сегодня день? – торжествующе проорал он.

А какой сегодня день? Мой мозг начал активно работать. Сегодня 22 марта. Это же день весеннего равноденствия! О нем меня предупреждал господин Малквиан. Наши дела становились все хуже и хуже.

– Ты не сможешь взломать печать! В тебе нет той силы, что позволит тебе это сделать, она высосет из тебя все силы до последней, пусть даже я и умру, тебе не занять место императора, – прохрипел Эльден.

– Ошибаешься! – от его голоса дрожала даже пещера. – Ты думал, что ты самый умный и все просчитал? – насмехался над ним маг. – Я нет, но вот моя дочь, она сможет! – его смех был противен мне. – Вернее, даже не она, а ее сила, которую я заберу у нее, – продолжил маг.

– Это невозможно! Ты же знаешь, что сила одного мага не может передаться другому магу! – возмутился Эльден, но в его голосе была неуверенность.

– Опять же говорю, ошибаешься! Когда я столько лет прятался от тебя, то познакомился с одним старым черным магом, он показал мне до воли интересную книгу ритуалов, как понимаешь, запрещенную. Так вот в ней говорилось, что по крови сила может перейти от одного мага к другому, вот тогда я и вспомнил, про свою родную дочурку. Ализет, – словно смакуя мое имя, произнес маг. – Ну и дурацкое имя придумала Ариэль, не могла чего получше придумать! – возмутился маг.

Мне стало дурно! Неужели этот сумасшедший и есть мой отец, но как такое возможно?! И вдруг пазл сложился окончательно в моей голове, моя мать была наказана за связь с черным магом, вот почему ее иссушили. Она полюбила такого негодяя.

– Да она чуть не погибла из-за твоего ритуала! – заступался за меня Эльден.

– Но не погибла же, – спокойно ответил маг, словно он говорил о пустом месте.

– Она добровольно не пойдет на такое, ты ее совсем не знаешь! Неужели ты отнимешь у нее все? Она же твоя дочь! – взревел мой любимый маг.

– Эльден, а я и не думал, что ты такой недалекий! С чего ты решил, что знаешь ее лучше? – призадумался маг. – Моя малышка влюблена в Артемиуса и сделает для него все, что угодно, как когда-то в свое время для меня сделала глупенькая Ариэль. Насколько я смог рассмотреть Ализет, она ее точная копия. Любовь способна на многое, – рассмеялся безумец. – Хотя, дочурка и для своего отца сделает тоже многое. Неужели ты думаешь, что она не потянется к родной кровиночке? Тем более, империи той, что есть сейчас, уже не будет, и не потребуется твое разрешение на их брак, хотя и тебя уже не будет, – он вновь стал смеяться. – Красивого я ей жениха подобрал, правда? А как тебе моя любимая, красавица ведь? Ты ведь знаешь, как хороша она в постели? Мы вместе сделаем то, что пока не удалось другим магам! Новая империя! Новые правила! – с триумфом произнес маг.

– Ты безумен! – тихо проговорил Эльден, но из-за великолепной аккустики, его слова были хорошо слышны.

– Нет! Это вы, светлые маги возвели себя в возвышенный статус и правите империей, а нам бросаете лишь крохи, как кость собаке, и мы должны вам прислуживать? – в бешенстве проорал мой отец. – Все, пора начинать! Хватит этой болтовни!

Я поняла, что пришла пора вмешаться и мне. Мой сон был неспроста, какие-то высшие силы прорицания дали мне возможность переиграть все по-своему, и спасти не только моего любимого, но и многих магов. После того, как мой отец, если можно его так назвать, сказал, что выбрал мне жениха в лице Артемиуса, больше нечего было сомневаться, кто же был третьим магом в этом зале. Они все трое наделены стихией земли и способны отнимать жизненные силы, что они и сделали уже с четырьмя магами, остался только Эльден. Мне же они ничего своей стихией не могли сделать, как и я им, но у меня в рукаве припасен один козырь, о котором они не знают. Не поняла еще, зачем им мой маг, а разве это теперь было важно? Мне надо слепо довериться моему чувству. Да, отец, ты прав, любовь способна на многое. Для себя я уже все решила, мне не было страшно, и я шагнула навстречу свету, своим врагам, своей любви.

Все четверо повернули головы практически одновременно, едва услышали мои шаги.

– Ализет! – ошарашенно проговорил мой «жених», как-то неважно он выглядел. Я не могла простить ему смерть господина Малквиана, а втом, что он к этому причастен, уже даже и не сомневалась.

– Как ты сюда попала? – взвизгнула любовница моего папаши.

– Дорогая, ты как раз вовремя! Хоть, я тебя и не приглашал, но можешь присоединиться! – казалось, он один сохранял спокойствие. Несмотря на то, что его голос звучал зловеще, больше я его не боялась.

– Всем, добрый вечер! Похоже, я пропускаю что-то очень важное и интересное, – мягко проговорила я.

– Нет, доченька, ты как раз вовремя! Можно тебя так называть, дорогая? Ты ведь уже догадалась, кто я? – елейным голоском проговорил мой отец. Да уж, актер из него неплохой.

– Конечно, папочка! Неужели ты думаешь, я не догадалась, кто пробудил во мне силу? Кстати, за это тебе, огромное спасибо! – все также услужливо общалась со своим отцом. Остальные же просто смотрели на нас во все глаза.

– Но, неужели вы решили провернуть что-то великое без меня? – выдавила слезки на глаза, для большей уверенности.

– Ну, что ты милая, не обижайся, тебе мы оставили самое интересное! – все в том же тоне проговорил маг. – Ты присоединишься к нам? – спросил он, не оставляя мне даже выбора.

– Конечно! С этим магом у меня особые, личные счеты! – повернулась я теперь к Эльдену, который так и не проронил ни слова за все время, пока я здесь. Мне стало страшно, что я не смогу всего сделать после того, что увидела в его глазах. Его ненависть, она резала меня на части. Я знаю, ты простишь меня, но это потом, все будет потом, жаль, что этого я уже не увижу.

– Папочка, ты не против, если я поквитаюсь с ним немного сама? – сахарным голоском спросила у главного.

– Милая, делай с ним, что хочешь, но только не долго! – я слышала, что в его голосе появилось уже нетерпение закончить все побыстрее.

– Альфредос! Я ей не доверяю! – взвизгнула любовница папаши.

– Элеонора, ну что она сделает! Нас же трое! – ответил ей маг.

Я медленно подходила к магу, не сводя своего взгляда с его лица. Он также пристально смотрел на меня своим презирающим взглядом, не понимая, что собиралась с ним сделать.

Прости, еще раз прости! Я подошла близко к Эльдену и со всей силы влепила ему пощечину.

– Это тебе за мою мать! – вскрикнула я.

Звон от пощечины эхом отскочил от стен зала и болью вернулся в мое сердце. На его бледном лице осталась алая отметина моей ладони. Прости!

– Браво! Вот это папина дочка! – рассмеялся папаша. – Вы это видели! Далеко пойдет, а характером то она явно не в свою мать пошла! – они все вместе смеялись.

Это был тот момент, который мне так нужен – они расслабились, снизили свою бдительность. Я согнулась пополам, делая вид, что потираю руку от боли, сама же левой рукой достала из правого кармана брюк артефакт мага и молниеносно сунула ему в карман, быстро развернувшись спиной к Эльдену. Казалось, это не заняло более пяти секунд. Я успела взглядом ухватить изумленность в его глазах.

Похоже, они ничего не заметили, только сюрпризов мне сейчас и не хватало. Однако ведьма, прищурившись, смотрела на меня, словно ожидала какого-то подвоха. Есть у меня и для тебя подарочек, не расстраивайся ты так.

– Прощайте, господин Нортон! – весело произнесла я, хотя, что творилось на душе, похоже не знал никто.

– Ализет, не делай этого! Прошу тебя, милая, не надо! – умолял меня Эльден, я никогда не слышала столько печали в его голосе. Он похоже догадался, разгадал мой смертоносный план.

– Нет, господин Нортон, все зашло уже так далеко, что обратного пути просто нет! – уже со злостью продолжила я.

Тем временем внутри меня начала подниматься сила, сплетаясь потоками в один шар. Хватит ли во мне силы, чтобы осуществить задуманное? Скорее всего, первым выйдет из боя Артемиус, затем, эта ведьма Элеонора, и лишь последним – мой кровный отец. Я предполагала, что они могут выставить щиты и какое-то время пытаться добить мага, но им теперь его уже точно не достать. Своих сил у него практически не осталось, но артефакт поможет защитить его. Второй вариант дальнейших событий мог быть следующим: они все трое могут бросить свою силу на меня, чтобы исчерпать мой резерв на защиту, но я надеюсь, что не зря светлые маги так бояться порождения сильных черных магов.

Как учил меня Эльден, внезапность является залогом выигрыша, значит, можно для начала немного ослабить их жизненные силы, использовав стихию земли, а после, когда их защита немного ослабеет, молниеносно нанести удар стихией огня, подкрепленного землей. Я знала на что шла.

Медленно направилась к магам, а затем, когда достаточно отошла от Эльдена, остановилась. Все трое наблюдали за мной, веселье исчезло с их лиц. Я выставила мощную защиту и начала медленно притягивать жизненные силы.

– Вот дрянь, – прокричала ведьма, выставляя щит. – Я же говорила тебе, Альфредос, что не стоит ей доверять! – визжала Элеонора.

Маг какое-то время зловеще смотрел на меня, думал, что я как заяц трусливо сбегу от его взгляда, да не на ту нарвался, а затем начал ухмыляться. Я чувствовала, как они пытаются воздействовать на мои жизненные силы, когда легкая щекотка охватила мое тело.

– А посмотрим, что ты на это запоешь, идиотка! – взревел папаша. – Кончайте с ним, она все равно ничего не сделает! – орал маг.

Спустя какое-то время, краска стала сходить с лица Артемиуса, ведьма же тоже выглядела уже не столь привлекательно.

– Какого ты натворила? – Альфредос был в гневе. Похоже, его план относительно Эльдена сейчас провалился. – Я убью тебя лично! А с ним покончу после тебя! – его взгляд не предвещал ничего хорошего, и он двинулся в мою сторону. Пришло время действовать, иначе может быть поздно.

И тут я широко улыбнулась, свела руки, чтобы начать концентрировать шар из огня.

Увидев пламя, которое появилось у меня в ладонях, маг остановился как вкопанный.

– Этого не может быть! – это были его последние слова, которые он успел сказать. Надо было отпустить силу, иначе этот шар мог взорваться у меня в руках.

– Нет! – закричал Эльден, но больше я ничего не слышала.

Направив руки вперед, в их сторону, сила словно сорвалась с цепи, и небольшой шар превратился в поток пламени. Моей силы хватало, чтобы захватить всех троих магов сразу. В ушах стоял такой гул, что я ничего не слышала, и могла лишь видеть. Чувствовала, что они выставили щиты, но Артемиуса хватило ненадолго, он упал первым, и его тело сразу же охватило пламя. Мне было его жаль отчасти, мой отец, похоже, так хорошо промыл ему мозги, что у меня не осталось выбора, оставь я его в живых, он не оставил бы в живых ни Эльдена, ни меня. А физически мне с ни не сладить было.

Красотка, увидев, как горит тело Артемиуса, видимо осознала, что их плану уже не суждено было сбыться, и попыталась бежать, правда, не успела сделать и несколько шагов, как и сама вспыхнула, упав недалеко от Артемиуса. Запах горевших тел ударил мне в нос, стало нечем дышать, рвота так и подкатывала, но силу я больше контролировать уже не могла, она жила своей жизнью, постепенно иссушая меня. Я понимала, что если магия вовремя не остановится, то лишусь не только ее, но и своей жизни. Это был час моей расплаты: за свое рождение, за моего отца, за те жизни, чьи забрали они, чтобы воплотить свой ужасный план. Это была жертва, на которую я готова была пойти ради мира для своих родных и близких, для любимого мага, чье имя навсегда заставит мое сердце стучать быстрее при его упоминании.

Я почувствовала, как силы начали покидать мое тело, а боль, что поселилась в нем, казалось, разорвет меня на части. Мой враг продержался, как и предполагала дольше всех, но спустя несколько минут он упал замертво, и огонь поглощал его тело. Последний взгляд Альфредоса сказал мне о многом. О том, как ненавидел меня, презирал и в то же время восхищался своим творением. Меня же ужасала сама мысль о том, насколько страшной оказалась моя сила. Светлые маги были все-таки правы, не допуская таких браков, я была непоправимой ошибкой. Я ненавидела себя в этот момент за то, что сделала. Сломленная произошедшим, почувствовала, как глаза стали застилать слезы. Смогу ли я когда-нибудь забыть их горящие лица, даже если останусь жива.

Все закончилось внезапно. Пламя перестало течь из моих рук, и я упала на колени, как подкошенная. От тел остались лишь три небольшие горки пепла.

– Ализет! Милая, что с тобой! Ализет, отзовись! – кричал маг.

Так хотелось в последний раз взглянуть в любимые синие глаза, но я чувствовала, как жизненные силы покидали мое тело.

– Я люблю тебя, Эльден! – прошептала из последних сил, а затем наступила облегчающая и разум, и тело тьма.

– Почему она до сих пор не пришла в себя? – сквозь слезы спросила мама.

– Я не знаю! – этот голос я слышала впервые. – По всем признакам она должна уже была давно очнуться, но, видимо, ее подсознание само не хочет возвращаться! – сделал он вывод.

И я снова ушла в темноту. Я потеряла счет времени, сколько пребывала в таком состоянии. Мои глаза были закрыты, тело казалось не моим, иногда слыша, о чем они говорили. Темнота, поглотившая меня, порой забирала мою боль, а временами с новой силой заставляла вспомнить все то, что я сделала, снова пройти через это. Крик, который должен был слетать с моих губ, так и оставался не услышанным, застрявшим у меня в груди. Я не знала, что теперь меня ждет? И прекрасно понимала, что пряталась, словно трусливый заяц в созданном своим подсознанием уголке. Но рано или поздно, мне придется открыть глаза и лицом к лицу встретиться со своими страхами.

Приятно было понимать, что все это время находилась не одна. Ко мне приходила бабушка, пару раз я слышала голос Миранды, мама, которая, казалось не отходила от меня ни на шаг. Эльден! Его я тоже слышала, но его голос казался каким-то чужим и отстраненным.

Собравшись с силами, пришла к выводу, что пора взглянуть правде в глаза. Я думала, что мое возвращение будет болезненным, однако ошибалась, никакой боли в теле не было, лишь небольшая слабость. Открыв глаза, пришлось сразу же их закрыть, так как яркий солнечный свет ослепил меня. Он пробивался через большое окно просторного помещения, которое было мне знакомо. Это была спальня в загородном особняке Эльдена, в которой мы тогда провели ночь.

Попробовав снова, ощущался дискомфорт, но было терпимо.

– Она открыла глаза! – обратилась к кому-то мама. – Слава магам, Ализет! – и она разрыдалась.

Ко мне подошел глава безопасности империи. Вот оказывается с кем она разговаривала. Под его глазами залегли тени, словно он не спал целую вечность. Лицо слегка осунулось, и скулы стали выделяться резче, но глаза были все такими же синими.

– Ализет, как ты себя чувствуешь? – спросил маг.

Они оба смотрели на меня, ожидая моего ответа. И что им ответить на этот вопрос? Вроде ничего не болит, но такое чувство, что чего-то не хватает.

Попыталась подвигать всеми частями тела, странно, вроде все на месте.

– Ализет, чего же ты молчишь? – не выдержала мама. У нее были красные глаза, стало ясно, что она часто плакала.

– Нормально, – ответила им. Мой голос был хриплым и слабым.

– Ализет, что с тобой произошло? – спросила мама. Мой взгляд метнулся на мага, и тут я поняла, что он мне предоставил право самой выбирать, что сказать родителям.

– Пойду вызову лекаря, – сказал Эльден и вышел из комнаты.

Мама выжидающе на меня смотрела. Я не знала, с чего же лучше начать разговор.

– Мама, расскажи мне про отца, – прошептала ей.

– Ализет, отца не отпустили, и он остался на шахте, но он каждый день интересуется твоим здоровьем, ты же знаешь, как он тебя любит, – она не говорила правды.

– Нет, мама! Про моего кровного отца! – меня начало раздражать, что от меня столько лет скрывали правду.

– Ализет, откуда ты узнала? – побледнела она. – Он нашел тебя…, – проговорила она.

– Можно и так сказать, – грустно ответила ей.

Она встала с кровати и подошла к окну, после чего начала свой рассказ.

– Альфредос всегда выделялся среди своих сверстников. Когда я впервые увидела его, то влюбилась в него с первого взгляда. Я никогда не делала тайны из того, что обладала большой силой, и мне пророчили счастливое будущее. Твоя бабушка готова была на руках меня носить. Она тогда преподавала как раз в академии, когда все произошло. Ей часто приходилось за меня краснеть, так как прилежной адепткой меня назвать нельзя было. В моей голове было все что угодно, кроме учебы: модные платья, дорогие украшения. Твоя бабушка ни на что не скупилась, лишь бы подобрать мне хорошего жениха. В своей группе я не нашла достойного мага и стала с другими девушками ходить на вечерние курсы физической подготовки, на которых занимались адепты из разных групп. Как говорится на других посмотреть, и себя показать. Как я тебе уже сказала, что стоило мне его увидеть, как больше никто другой мне уже не нужен был. Я думаю, Ализет, если ты кого-то также полюбишь, как я его, то ты сможешь меня понять, – посмотрела она на меня с горечью, и снова повернулась к окну. – Но Альфредоса заметила не одна я, он был достаточно популярной личностью. Вокруг него так и вились другие девицы. Ты не представляешь, как я из кожи вон лезла, чтобы он меня заметил, – она остановилась, подбирая слова. – Однажды, это все-таки произошло на Новогоднем балу! Мои подруги говорили мне, что я сошла с ума, и могу нарушить все запреты, за что поплачусь смертью. О да, Альфредос был очень сильным магом! И тогда я посылала все эти законы куда подальше. Я была в гневе, что кто-то за меня пытался решить мою судьбу и заставлял расстаться с любимым. Я не слушала даже предупреждения, которые мне посылала судьба.

– Какие предупреждения? – прервала ее рассказ.

– Все тот же Новогодний бал, – горько усмехнулась она. – Ты же видела эту купель? Ее до сих пор выставляют? – спросила она меня

Я лишь кивнула головой.

– Вот и тогда она была на балу. Все шутили, смеялись, говорили про любовь. Вот я и потянула Альфредоса к той купели. Только стоило нам окунуть руки в эту жидкость, как тьма начала сгущаться надо мной. Я испугалась и убежала, Альфредос же только посмеялся надо мной после. Как ты поняла, я не стала обращать на это внимание и продолжила встречаться с ним, – у меня было столько к ней вопросов, но я не хотела ее перебивать, так как в любой момент мог вернуться маг. И так понятно, что ей нелегко давался этот рассказ.

– Со временем, он все чаще стал говорить о той несправедливости, которая нам светила, что надо что-то менять. Я же ослепленная любовью только поддерживала его, не задумываясь ни над чем. Наши простые поцелуи постепенно переросли в нечто большее, он давил на меня, а я боялась его потерять, и переступила черту дозволенного, – хорошо, что мама стояла лицом к окну и не видела, как я покраснела в этот момент. – Я знаю, ты меня осуждаешь, но я не хочу больше от тебя ничего скрывать, наверное, стоило тебе давно все рассказать.

– Нет, мама, я тебя правда не осуждаю, – я знала, что сейчас ей нужна была моя поддержка. Она лишь молча кивнула мне в благодарность. – А почему он столько лет прятался? – задала интересующий меня вопрос.

– Как я уже говорила, Альфредос всегда по натуре был лидером, и от природы сильным магом, жаль, что только темным. Он организовал группу единомышленников, которая тайно иногда собиралась. Я не знала, что они планировали, но точно что-то не хорошее. Он не посвящал меня в свои планы. Честно говоря, мне так и не рассказали, что он тогда натворил, но его поймали и отправили в темницу.

– И он сбежал оттуда, – сделала я вывод.

– Да, и в этом ему помогла я! – печаль в ее голосе не знала границ.

– Но тебя же могли убить! – воскликнула я.

– Не могли, а должны были! – повернулась она ко мне. – И ты думаешь, что я ничего не понимала? К сожалению, я все прекрасно осознавала, но мне так хотелось, чтобы мой любимый выжил любыми путями, пусть даже и ценой моей жизни, – горько усмехнулась она.

– Тебя не поймали? – удивилась я.

– Еще как поймали! Прям на месте преступления и поймали! А я тогда только ликовала, что Альфредос будет жить!

– Но как тогда тебе удалось избежать смерти? – все еще не могла понять, это же было преступлением против империи.

– Я и сама до сих пор не могу понять этого. Твоя бабушка вступилась за меня, да и господин Нортон тогда тоже высказался в мою пользу, хотя он тогда еще и не был главой безопасности империи, но уже тогда многие знали, что его готовят к этой должности, – ответила мне мама.