Текст книги "Моя расплата (СИ)"

Автор книги: Анастасия Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Моя расплата

Книга

Мне нужно было во чтобы то не стало добиться своего:

– Мамочка, ну, пожалуйста, разреши мне поехать с Мирандой, пожалуйста! – умоляла я маму.

– Нет! Ализет! Я сказала, нет! И точка! Даже не проси! – мама уже начинала кричать, что было на нее совсем не похоже.

– Почему, нет? Я же буду с дядюшкой Кристеном и тетушкой Мирабель! Ты меня ни разу не пустила в Соулвид! А Мирабель туда ездит каждый год и не по одному разу! На ярмарки, на праздники, да даже просто так, а мне восемнадцать и ты меня никуда не выпускаешь, только в гости к дяде и тете! Почему? – я начала плакать.

– За что мне все это? – закричала она и тоже стала плакать, хотя плачущей я ее видела, может, пару раз. В моей голове никак не укладывалось ее нежелание куда-либо меня отпускать.

В это время открылась входная дверь, и вошел папа. Увидев нас обеих плачущими, на его лице застыло недоумение.

– Привет! И что у нас тут за развод мокроты? – попытался он хоть немного разрядить обстановку,

– Папа, ну хоть ты ей скажи! – попыталась я надавить на отца.

– А в чем, собственно проблема-то, солнышко? – ответил отец, переводя свой взгляд с меня на маму. Он всегда меня так называл. Говорил, что солнце, словно запуталось в моих волосах.

– Она меня не пускает в Соулвид с Мирандой, дядюшкой и тетушкой! – на одном дыхании я выпалила. – Миранда едет поступать в Высшую академию магии, я хочу хотя бы посмотреть. Она говорит, что там так красиво! Ну что со мной произойдет?! – продолжила я напирать.

После моих слов мама заплакала еще громче.

– Ариэль…, – начал отец.

– Харберт, не лезь в это дело! Не лезь, прошу! – резко ответила мама и убежала в их спальню.

Поняв, что разговор на этом закончен, пошла к себе в комнату. Я начинала понимать, что мама чего-то боится, только чего? Куда я денусь?

Хотя один большой секрет у меня был, и о нем я боялась рассказать даже маме.

Все дети, которые рождаются с задатками силы, находятся на особом контроле. В семье простых людей ни маги, ни ведьмы никогда не рождались. Если хотя бы один из родителей обладал силой, то вероятность того, что в семье родится маг или ведьма была весьма высока. Поэтому многие люди, обладавшие деньгами, всеми способами старались своих детей связать узами брака хоть с самыми слабыми обладателями силы, тем самым повысив свой статус и положение.

Маги рождались, как светлые, так и темные, а вот ведьмы всегда рождались только с темной силой. И, соответственно, обладающие темной силой всегда были на особом контроле. Это случилось после попытки темными захватить власть, свергнув императора, который был очень сильным светлым магом. Когда это было, уже никто и не помнит, эти данные хранятся в императорской библиотеке, но с тех самых пор, ни при дворе, ни в охрану империи темных не допускали. Вообще, вся жизнь городов держалась на магии. Куда вокруг не посмотри, везде была магия. Даже дома свет, уборка, все было магией, и стоила она приличных денег. Если ты обладаешь хоть незначительной силой, значит, ты уже не можешь быть так беден.

Но, как говорят, у медали две стороны. Если ты родился светлым магом, то тебе повезло, ну а если темным, то бедным ты не будешь точно, но вот счастлив ли, это уже как повезет. Браки темных магов с ведьмами находились под строгим контролем. При этом необходимо было получить разрешение от главы безопасности империи. Разрешение на брак между обладателями сильной темной магией получить было просто нереально, так как боялись способностей их детей, но, согласно последним данным, ведьмы рождались с каждым годом все слабее и слабее. Поэтому, чаще всего, темные маги женились на простых девушках или тех ведьмах, которые только и могли, что огонь в камине разжечь, да чайник подогреть. А вот светлым раздолье, у них проблем с выбором пары не было вообще.

Но вот если сила не проявила себя до двенадцати лет, то уже редко себя и проявляла, и была потом столь слабенькой, что никакого значения для империи уже не имела.

Начиная с шестити лет, всех детей ежегодно проверяли на наличие силы. Приезжали маги, при этом только светлые, темным, похоже, это дело не доверяли, и при помощи кристалла силы определяли, есть ли у ребенка хоть какие-то задатки. Если кристалл светился синим, то у ребенка – светлая магия, черным, значит – темная, а если так и остается красным, значит – ничего не пробудилось. При этом укрытие силы амулетами или ритуалами строго каралось. Могли отобрать всю силу, как у ребенка, так и у родителей, как говорили, иссушить.

Существовала школа магии, в которую ходили те, у кого пробудилась сила, в ней учились, как писать и читать, так и управлять силой. После окончания школы, по достижении 18 лет, самые одаренные могли поступить в Высшую академию магии, которая открывала двери в лучшее будущее.

Ко мне так же из года в год приходили маги и давали подержать кристалл. Я каждый раз смотрела на него с надеждой, что он вдруг хоть немного потемнеет, но кристалл никогда не менял своего оттенка в моих руках. Мама как-то странно вздыхала, а я уходила к себе в комнату и долго плакала, она же приходила и долго меня успокаивала, при этом говоря всего два слова, словно читала мантру: «Все хорошо!»

Я не могла понять своих надежд, так, как и мама, и папа были простыми людьми, и вероятность пробуждения силы была равна нулю. Мама хорошо разбиралась в травах и помогала местной ведьме в аптеке, а папа работал на угольной шахте. Но я была ребенком, и часто представляла себя в мантии, которую выдавали выпускникам Высшей академии магии. Я планировала, что спасу нашу семью от бедности, и папе больше не придется ходить на эту шахту, а маме терпеть выходки этой несносной старой корги. Второй причиной была моя зависть кузине Миранде, у которой в восемь лет пробудилась сила, и как говорила тетушка, до воли немаленькая.

Кузине Миранде дар передался от тетушки Мирабель, у которой сила была выше среднего. Тетушка после школы магии не стала поступать в Высшую академию магии, а влюбилась в простого человека, дядюшку Кристена и вышла за него замуж, из-за чего в семье произошел большой скандал. Мама рассказывала, что бабушка была так разгневана, потом еще три года не хотела видеть свою младшую дочурку, и смягчилась лишь тогда, когда Миранде было уже два года, но каждый раз при встрече бабушка ей об этом напоминала. Благодаря своим способностям тетушка Мирабель работала в мэрии секретарем, а дядюшка Кристен был чудеснейшим пекарем. Со временем дядюшка открыл собственную пекарню, которая была хорошо известна в городе.

Бабушку по материнской линии я впервые увидела, когда мне было шесть лет, дедушка умер задолго до моего рождения и также был простым человеком. Как оказалось, бабушка была сильной ведьмой. И для меня так и осталось секретом, почему при столь сильной бабушке моя мама являлась простым человеком.

Отношения бабушки и мамы вообще были какие-то странные, она часто называла мою маму непутевой, не оправдавшей надежд, и долго на нее порой смотрела, словно осуждала за что-то. На мои вопросы за что, мама всегда молчала, и я со временем решила, за то, что мама родилась без способностей.

В день моего двенадцатилетия пришли маги. Я помнила, с каким страхом брала кристалл, понимая, что это моя последняя надежда. Когда цвет кристалла так и не изменился, мои мечты об академии были разрушены. Больше маги к нам с тех пор не приходили. Мама стала усердно меня учить всяким различным травам, как готовить простейшие лекарства без применения магии. Со временем я смирилась со своим уделом, стала помогать маме в аптеке в свободное от школы время. Старую каргу я очень боялась, вид у нее был, как и полагался у старой ведьмы. Вечно злая и ворчливая, то плохо, что пришли клиенты, то плохо, что никто не пришел, а муж ее был постоянно виновен во всем, что с ней происходило, произошло что-то виноват, не произошло, тоже виноват. Старалась не попадаться ей на глаза и приходила в основном уже после закрытия аптеки, когда мама подготавливала все для зелий и снадобий на следующий день. Чего в аптеке у старой корги только не было. И засушенные мыши, и заспиртованные змеи, жабы, ну настоящая ведьма.

Когда у Миранды обнаружилась сила, я долго не могла решиться поехать к ним в гости. Однако со временем я успокоилась и собралась к дядюшке и тетушке на летние каникулы. Часто, когда никто не видел, брала ее книжки из школы магии, представляя, что это мои, и ходила по комнате с умным видом, заучивая наизусть материал, только как можно чему-то научиться, если у тебя этого нет. Порой Миранда сама кое-что объясняла, любила показывать то, чему уже научилась. А я с упоением читала и слушала все про магию, словно еще что-то в силах была изменить. Миранда очень хорошая девушка, она понимала меня, видела мою тоску и всячески старалась меня успокоить. Дома разговоры про магию были под запретом.

В день моего четырнадцатилетия мне приснился странный сон, хотя я толком и не поняла, это был сон или все произошло наяву. Посреди ночи, меня разбудил приятный женский голос, он просил прийти меня в сад. Несмотря на то, что была поздняя осень, и на улице было уже холодно, я так и вышла босая, в одной пижаме, словно загипнотизированная. А голос все звал и звал, он манил меня к себе. Каким-то чутьем я знала, что мне надо идти в беседку. Там на столе, стоял небольшой шоколадный кекс с зажжённой свечкой. Шоколад я просто обожаю, да и кто из девчонок его не любит? Задула свечку и съела кекс, затем наступила резкая боль во всем теле, голова казалось, рассыпалась на тысячи мельчайших осколков, которые уже никогда нельзя будет собрать. Я стала кричать от боли. Последнее, что помнила, перед тем как померкло мое сознание, это прозвучавшая фраза в голове: «С Днем рождения!», а затем наступила темнота.

Очнулась я, как выяснилось позже, спустя неделю, исхудавшая и обессиленная. Все это время у меня был сильный жар, который не могли сбить не одни лекарства. Врач, приходивший ко мне, лишь разводил руками, он попросту не знал в чем дело, и родным сказал, что если на седьмой день не приду в себя, то просто сгорю.

После того случая я не ела шоколад еще долго, но моя тяга к нему все-таки со временем переборола мои страхи. О произошедшем в саду я не стала никому рассказывать, списав все на высокую температуру, которая вызвала галлюцинации.

То, что стало большим секретом, и я боялась рассказать даже маме, произошло у дяди и тети на очередных летних каникулах, более полугода спустя того странного случая в нашем саду.

Воспользовавшись возможностью остаться одной, я взяла у Миранды книгу по левитации предметов. Устроившись удобно на кровати, открыла книгу. Для того, чтобы заставить предмет левитировать, необходимо сосредоточиться на выбранном предмете и силой мысли заставить его переместиться. Для начинающих осваивать эту науку начинать необходимо с небольших предметов. Написано-то легко, а как это сделать? Выбрав своей целью книгу, стоявшую на полке в метре от меня, стала усиленно на нее смотреть. Спустя получаса усердных стараний, у меня ничего так и не получилось.

– Книга, лети ко мне, – сказала я книге, словно она была живой, и сама рассмеялась над своей же сказанной глупостью. Книга стояла ровно на том же месте, где и была, не сдвинувшись ни на сантиметр.

После всех произведенных усилий у меня начала болеть голова. Я отложила книгу в сторону и закрыла глаза. Представила, как у меня вырастает огромная рука, до самой полки и она берет ту самую книгу, возвращаясь в исходное состояние. Опять же посмеявшись над своим воображением, решила положить книгу по левитации на место. Открыв глаза, я еле успела уклониться от книги, которая летела прямо мне в лицо. Стукнувшись о стену, упала за моей спиной. Я была просто ошарашена. Неужели это я? Да быть такого не может! Да я же просто пошутила! Нет, это просто невозможно, просто совпадение какое-то! А может, все-таки я?

Для того, чтобы найти ответ на этот вопрос, решила повторить эксперимент, выбрав целью более легкий предмет – свой платок. Решив, не закрывать глаза, опять представила, как вырастает рука и тянется за платочком. И тут, я увидела, как мой платок взвил в воздухе и медленно поплыл к моей руке, плавно опустившись на раскрытую ладонь. Этот момент перевернул многое в моей жизни. Я поняла, что во мне пробудилась сила, каким образом, не хотела даже задумываться, но моя мечта могла стать реальностью. В ту ночь, я так и не уснула, чувствовала себя выжатой, как лимон, но ощущение огромного счастья компенсировало физическую слабость. С тех пор, я украдкой переписала все тетради Миранды, выписала самое важное для себя из ее книг. И стала много тренироваться, в любую свободную минуту, когда была предоставлена сама себе. Я научилась передвигать предметы различной тяжести, выосвобождать силу, которая словно грозовая туча выходила из меня. Поглощать природную силу также научилась со временем, но только силу земли. Сила огня, воды и ветра были для меня непонятны. Согласно данным, полученным из книг Миранды, я поняла, что, как правило, пробуждается только одна какая-то сила природы, только очень сильные маги могли владеть полностью несколькими стихиями сразу, а по мелочи, все придет со временем.

Чтобы сэкономить хоть немного денег, я стала украдкой понемногу сама запитывать домашние накопители силы, которые позволяли освещать дом, зажигала плиту, не пользуясь спичками, и другую небольшую работу, которая требовала незначительных затрат силы и не вызвало бы подозрений со стороны домашних. Со временем я поняла, что сила моя росла. Многое давалось мне намного легче, чем в начале самообучения. Научилась ставить маячки, которые подавали мне мысленный сигнал о приближении кого-либо к моей комнате. Ставила их только в тот момент, когда занималась практикой, так как они отнимали много силы, требуя постоянной подпитки.

Я боялась рассказать о пробужденной силе, даже маме. Да, врать я не любила. Но я никогда и не врала, просто умалчивала о своих способностях. Целью моей поездки в Соулвид, была попытка поступить в Высшую академию магии. За четыре года, я полностью прошла курс программы школьной магии. Насколько хорошо я его освоила, я не знала, так как ни зачетов, ни экзаменов я не сдавала. Как говорят, попытка не пытка.

Лишь однажды мне показалось, что я где-то прокололась, когда к нам в гости приехала бабушка. Во время вечернего чаепития, бабушка долго на меня смотрела, а потом как-то странно заулыбалась. Как говорят, на воре и шапка горит. Вот и я в тот момент вся покраснела, и поспешила удалится в свою комнату, сославшись на головную боль, я чувствовала, как ее тяжелый взгляд провожал меня до тех пор, пока не исчезла из виду. Но моментом моих догадок стали ее слова на прощание:

– Я давно не была так счастлива, кажется, моя жизнь налаживается. До встречи, Ализет! – и подмигнула мне. Мама растерялась даже, сказала, что уже и не помнит, когда видела ее в последний раз такой довольной.

С тех пор бабушка не приезжала, и постепенно моя паника сошла на нет.

Спустившись на кухню, попить молока, я услышала, как мама ругается с отцом в спальне. Домик у нас был небольшой, и слышимость была достаточно хорошая.

– Ариэль, милая, отпусти ее в Соулвид, – мягко говорил отец. – Столько лет уже прошло, чего ты боишься? Чем больше ты будешь запрещать ей туда ехать, тем больше она будет туда рваться и при том задавать не нужные вопросы, – продолжил он.

– А если с ней там что-то случиться? А вдруг она там встретит кого-то из моего прошлого? – всхлипывая, говорила мама. – Ей еще рано про все это знать, ты же знаешь, Ализет, она молода и вспыльчива, она не поймет и не простит.

– Отпусти, от судьбы не уйдешь, тем более она там будет не одна, – настаивал папа. – Сама же знаешь, сколько там поступающих, кто ее там увидит.

– Может, ты и прав. Чему быть, того не миновать, – подытожила мама.

Я не могла поверить своим ушам, меня отпускают в Соулвид! Ура! Не могу поверить, у меня будет шанс, и скорее всего, только один.

За день до экзаменов Мирабель, мама отпустила меня к тетушке и дядюшке, чему я была несказанно рада. Во время получения маминого вердикта сделала ошеломленное выражение лица, чтобы мама ничего не заподозрила. Я же не специально подслушивала, просто получилось все само собой.

Мирабель тряслась, как осиновый лист. Как проходили экзамены не было тайной. Суть экзаменов заключалась в определении уровня заключенной силы, путем ее высвобождения и определении откликнувшейся стихии. Поступить в Высшую академию магии могли лишь те, у кого уровень магии был выше среднего. Но попытаться поступить мог любой.

Как и Мирабель, мне и кусок в горло не полез с утра. На вопрос, что со мной происходит, сослалась на тревогу о кузине. Такой ответ удовлетворил тетушку, и она больше не задавала вопросов.

По пути в Соулвид я пыталась изобразить заинтересованность в том, что видела из окошка нашей повозки. На самом деле, все пейзажи слились для меня в одно зеленое пятно, и я ничего не могла толком рассмотреть. Меня душил страх, если Мирабель выражала свой страх открыто, то мне этого было показывать никак нельзя. Не поступлю, так и оставлю все в тайне, продолжая подпитывать накопители силы.

Высшая академия магии находилась на окраине Соулвида. Академия была похожа на чудесный замок принца с башнями и прекраснейшими витражами. Он казался мне сказочным, каким-то нереальным. От увиденного у меня просто перехватило дух. Во что бы то ни стало, я сделаю все зависящее от меня, чтобы учиться в этой академии.

Насколько здание было прекрасно снаружи, настолько оно прекрасно было и внутри. Высокие белые колонны, казалось, упирались в само небо. Красивые витые лестницы, словно созданные для принцев и принцесс. Я не могла поверить в то, что это все реальность, и не попала в сказку.

Судя по реакции окружающих, так показалось не мне одной. Залюбовавшись этой красотой, не заметила, как наступила кому-то на ногу, и, теряя равновесие, оказалась пойманной в кольцо не по-мальчишески крепких мужских рук.

– Золотце, смотри под ноги лучше! – с ехидной улыбкой проговорил обладатель той самой ноги, после нескольких секунд пристального непристойного рассматривания моего лица и не спеша убирать своих рук. Передо мной стоял атлетического телосложения молодой человек, лет двадцати. Я с трудом доставала ему до плеча, хотя и не буду утверждать, что вышла ростом. Глаза его были нереально зелёными, как ранняя трава, не успевшая ощутить на себе всю силу летнего солнца. Вот про кого можно было сказать, что в его волосах запуталось солнце! Его длинные волосы были аккуратно заплетены в косу, которая спадала чуть ниже плеч. Обтягивающая кожаная одежда эффектно подчеркивала все достоинства прекраснейшего телосложения, в котором казалось, и не было изъянов. А голос был таким бархатистым, что так и ласкал мой слух. Я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу, сообразив, что рассматривала его намного дольше допускавшего того приличия. Для меня это чувство было новым, я еще никогда ни с кем не обнималась из парней, так как последние годы напрочь забыла обо всем, кроме магии, она стала моей целью, моим смыслом жизни. Поспешно вывернулась из его объятий, после чего услышала смешок, адресованный явно мне, отчего покраснела еще больше.

– Прошу меня извинить! – это все, что я смогла вымолвить в ту секунду, опустив поспешно глаза.

– Ты прощена! Надеюсь, мы с тобой еще увидимся, золотце, – подмигнул мне уходя.

– Как знать, – ответила еле слышно ему в след.

Ах! Что подумают тетушка и дядюшка! Они с Мирабель настолько были заняты изучением здания, что не заметили произошедшего, а то, при встрече тетушка не упустила бы такого шанса, как подтрунить надо мной перед мамой. Пронесло!

Вообще, поступающих было огромное количество, ступить было негде, но, как я поняла из разговоров, поступает сюда всего процентов десять от желающих.

Внезапно раздался звук множества труб, после которого вся толпа целенаправленно стала подниматься по лестнице. Наверное, это было сигналом о начале вступительных экзаменов. Поток людей был таким сильным, что если бы я и захотела, то не смогла бы свернуть с этого пути. Спустя минуты такого движения из моего поля зрения пропали все мои родственники, и у меня усилилась паника, как же я их потом найду?

Как оказалось, вступительные экзамены проводились сразу же в нескольких кабинетах, по какому принципу все распределились, я так и не поняла, просто остановилось у понравившихся мне дверей. Некоторые маги были между собой знакомы и стояли спокойно общаясь между собой, ожидая своей очереди. Я поражалась их спокойствию, видимо уровень их магии был настолько велик, что они нисколько не сомневались в своей победе. Проходили на экзамен согласно живой очереди.

На столике возле дверей лежали бланки, которые необходимо было заполнить перед входом в заветный зал. Я думала, что экзамен будет проходить достаточно медленно, но в действительности, маги выходили через пять-семь минут. Как и все, подошла к столику, чтобы заполнить бланк, и тут же у меня начались проблемы. Вопросы на первый взгляд были совсем простые, но не для меня.

Ну, пожалуй, начнем!

Впишите Ваше имя и фамилию. С этим проблем не было. Ализет Стронгхолд.

Сколько лет назад пробудилась Ваша сила? – четыре.

Кто из родителей обладает силой? – поставлю прочерк.

Имя и фамилия обладателя силой – также ставлю прочерк.

Наименование города, в котором окончили школу магии – опять прочерк.

– Эй! Давай заходи! – раздался у меня над ухом визгливый голос расфуфыренной девицы.

– Куда? – недоуменно я спросила у нее.

– Не на танцы же пришла вроде, деревенщина! Твоя очередь! – в ее глазах читалось пренебрежение. – Понаедут тут всякие, потом еще и учиться с ними приходится, – продолжила она, обращаясь, как видимо к своей подруге.

Не слушая больше ее монолог, поспешила на экзамен. Ализет, удачи тебе! Не подкачай! Мысленно пожелала себе успехов и нажала на заветную ручку.

Зал, в котором проходил экзамен был огромен, свет лился казалось со всех сторон, отражаясь в непомерных зеркалах. Наверное, тут проходили балы, а для чего еще тогда такое огромное помещение с зеркалами? Напротив дверей сидело сразу пять человек, две представительницы прекрасного пола и трое сильной половины. Одна из экзаменаторов была молода, на вид тяжело-то определить ее возраст, так как у магов, жизнь была намного длиннее, чем у простого человека. Жгучая стройная брюнетка, ее глаза, были черны как ночь, она была красива и походу отлично это осознавала. Ее бюст немаленького размера казалось еще немного и выпрыгнет из столь тесной блузки. Вот тебе и академия! Справа от нее, по центру сидел мужчина. Он был нереально прекрасен. Стоило взглянуть в его глаза, и мне показалось, что я в них утонула навсегда. Они были ярко-синие, как море, обрамленные темными ресницами. Смуглый оттенок кожи эффектно подчеркивал его глаза. Жгучий брюнет с неестественно синими глазами! Если бы кто знал, чего мне стоило оторвать от них взгляд. Остальных я просто толком не успела даже рассмотреть. Привело меня в чувство осознание того, что они все смотрят на меня в упор. От их пристального взгляда я совсем растерялась.

– Проходите, не стесняйтесь! – в словах девицы отлично слышалась насмешка, а в глазах читалась неприкрытая угроза. И словно невзначай накрыла своей ладонью руку красавца. Таким образом, она показала, что на это не стоит даже смотреть, не то, чтобы претендовать. Он не убрал свою, тем самым позволив ей заявить на него права.

– Давайте бланк! – его голос разнесся по залу, подобно грому перед грозой. В его голосе слышалась власть. Было понятно, что он привык приказывать и управлять. Похоже, этот красавец здесь далеко не последнее лицо, и, наверное, за красивые глаза здесь вряд ли бы держали, скорее всего, он был в придачу еще и сильным магом. При этом он все-таки забрал свою руку, чем вызвал недовольство у эффектной брюнетки, но ей можно было поставить «отлично» за актерское мастерство, так как это было едва заметно на ее прекрасном личике.

Я быстрым шагом направилась к нему и, не поднимая на него глаз, чтобы в очередной раз не попасть в плен, отдала кое-как заполненный бланк.

– Итак, – просматривая бланк, он продолжил мне. – Здесь не совсем мне все понятно. Думаю, как не совсем все будет понятно и моим коллегам, – передал мой бланк мужчине по правую сторону, который стал что-то переписывать с него в огромную книгу. Брюнет расслабленно откинулся на высокую спинку стула, сложив руки на груди.

– Представьтесь, пожалуйста, юная леди! Зачем Вы здесь? – его взгляд словно прожигал меня насквозь.

– Меня зовут Ализет Стронгхолд. Я хочу учиться в Высшей академии магии! – собравшись с силами начала свой рассказ.

– Как давно в Вас пробудилась магия? – все так же, не отрывая от меня взгляда, он продолжил свой допрос, по-другому мне уже и не казалось.

– Четыре года назад, – чуть слышно я ответила, опустив свой взгляд в пол.

– Сколько? Мы не расслышали? – с издевкой спросила обладательница шикарного бюста.

– Четыре, – громче произнесла я.

По залу разнесся смех, смеялись все, кроме жгучего брюнета, но и в его глазах плясали огоньки веселья. Скорее всего, он сдерживался из всех сил.

– Уважаемая Ализет, – продолжил свою пытку брюнет. – Вы знаете, сколько минимум лет нужно для обретения силы в полной мере, чтобы учиться в Высшей академии магии?

– Да! – странно, но меня начинала злить эта ситуация.

– Сколько же?

– Шесть!

– Правильно! Вот видите, Вы и сами знаете ответ – произнес он, вставая со своего стула. Если я и предполагала, что он высок, то не настолько. Тем временем он встал напротив меня, обогнув стол.

– Сколько Вам лет?

– Восемнадцать!

– Если судить, по Вашим словам, то магия в Вас пробудилась в четырнадцать лет, – не переставая смотреть на меня в упор, он продолжал резать своими словами меня на куски. – Скажите, так какая школа магии решилась взять на себя смелость обучать ведьму в таком возрасте?

– Никакая! Я занималась самообразованием! – с гордо поднятой головой, не боясь больше прятать свои глаза, ответила на его вопрос.

Произошел новый взрыв смеха. Теперь не удержался уже и мой палач. Они все смеялись надо мной. Во мне смешались чувства ярости и жалости к себе. Я не знала чего от себя ожидать, или закричу на них, высказав, все, что в данный момент думаю про них, или же просто заплачу и убегу из этого зала. Словно, что-то почувствовав, брюнет резко перестал смеяться. Правда, его коллеги продолжили тихонько посмеиваться.

– Прошу нас простить, Ализет, простите, не запомнил Вашу фамилию, давайте закончим уже этот экзамен, – указав рукой на находящийся в двух метрах от меня небольшой шар красного цвета, закрепленный на небольшом постаменте. Было очевидно, ему уже не терпится побыстрее от меня избавится.

– Объясню немного принцип действия. Ваша цель, показать нам уровень Вашей силы. Это тот же кристалл силы, что Вы уже встречали, только этот показывает еще и ее уровень. Кладите руки поверх шара и начинайте высвобождать свою магию. Вам все понятно?

– Да! – ответила, уже находясь возле шара.

– Тогда прошу! – громко сказал, встав у меня за спиной.

Чувство гнева и ярости подавляли во мне все остальные чувства. Мне было уже все равно, осталось совсем чуть-чуть и все закончится. И возможно, я больше никогда их не увижу, и буду стараться забыть эти унижения, как страшный сон.

Вся моя нерешительность резко куда-то пропала. Я любила магию, и если такое было возможно, то мне казалось, она любила и меня.

Закрыв глаза, положила руки на шар и не успела, толком высвободить магию, как меня резко схватили за руку и дернули с такой силой, что меня развернуло, и я уткнулась лицом в крепкую мужскую грудь.

– Выставить щиты! – вдруг закричал брюнет, сильнее сжав меня в своих объятиях, и спустя какую-то секунду раздался оглушительный взрыв.

Я не могла понять, что произошло, меня начало трясти от страха, развернулась и посмотрела на то, что было причиной взрыва. От кристалла не осталась ровным счетом ничего. Лишь мелкие куски валялись по всему залу. В зале стоял отчетливый запах дыма. Зеркала были разбиты, зал теперь больше был похож на место боя, чем на бальный. Окна остались целыми, наверное, за счет тех щитов, которые им сказал выставить брюнет.

Экзаменаторы находились в состоянии шока, лишь мой палач, казалось, был удивлен слегка, словно ему не впервые приходилось участвовать в таких делах. Я опять оказалась в центре внимания. Правда, теперь уже никто надо мной не смеялся.

– Может, сбой кристалла, – предположила красотка.

Но брюнет словно не услышал ее слов, он подошел к окну, повернувшись к нам спиной, погрузившись в свои размышления и так молча стоял около минуты, будто он один находился в этом помещении. Невольно я вновь залюбовалась его фигурой. Затем повернулся и двинулся к столу.

– Итак, Ализет Стронгхорд, расскажите нам, кто же Ваши родители? – спросил он после того, как уже сел на свое прежнее место.

Оказывается, вот что должно было произойти, чтобы он запомнил мою фамилию. Скорее всего, это действительно просто сбой кристалла. Или он и вправду думает, что это я сотворила.

– Да простые люди, – не понимая в чем собственно суть вопроса, спокойно ответила я.

– Простые говорите, – он посмотрел на меня так осуждающе, будто сказанное мной было ложью для его ушей. – Назовите их имена, – продолжил он, не сводя с меня взгляда, словно я могла ему солгать. Да под таким взглядом расскажешь все свои секреты, лишь бы побыстрее отделаться.

– Мой отец – Харберт Стронгхорд, а мать – Ариэль Стронгхорд – без тени сомнения ответила на его вопрос.

– Девичья фамилия матери? – резко произнес он.

– Мортенвир, Ариэль Мортенвир! – с достоинством я произнесла.

– О, нет! Не может быть! – как-то странно побледнели экзаменаторы и начали шептаться между собой, у блондинки же просто отвисла челюсть, и она забыла ее закрыть. Брюнет сжал кулаки с такой силой, что показалось, даже костяшки побелели. Его взгляд резко помрачнел, и на скулах зашевелились желваки. Если сказать, что он был зол, то эта была лишь тысячная доля его состояния, виделось, что контроль давался ему с трудом.

– Вы можете идти… Ализет Стронгхорд, – на моем имени, он сделал такой акцент, словно его выплюнул из своих уст и отвернулся от меня, как от прокаженной.

Мне стало очень обидно. Что в имени тебе моем столь плохого? Почему вы все так странно отреагировали на имя моей матери?

Слезы застилали мне глаза, я плохо помнила, как вышла из зала.

– Экзамен временно приостанавливается в этом зале, или подождите, или пройдите в другой! – услышала голос брюнетки, и очередь поступающих стала возмущенно высказывать свои недовольства.