Текст книги "Моя расплата (СИ)"

Автор книги: Анастасия Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

В предновогоднюю ночь опять разбушевалась метель, и к утру замело все дороги. У папы и мамы, к моей большой радости, были выходные, и стоило нам проснуться, как занялись подготовкой дома к празднику. Папа развесил огоньки даже на улице, чего мы никогда не делали, так как это требовало много денег, на то чтобы запитать столько накопителей кристаллов. Он попросил меня подпитать их, что я с радостью и сделала. Наставления господина Нортона сделали свое дело, и я не боялась применять стихию земли, но вот другую стихию пока не трогала, чтобы не вызвать беды.

Господин Нортон! Стоило мне про него вспомнить, как легкая грусть охватило мое сердце. Несмотря на свою грозность с виду, он столько раз шел мне навстречу. Так хотелось пожелать ему счастливого Нового года, прижаться к широкой груди, вдохнуть его запах. Как говорят, мечтать не вредно. Я даже в порыве купила ему подарок, который лежит в моей комнате, спрятанный подальше от маминых глаз – красивый медальон с изображением солнца с одной стороны, и гравировкой Э.Н. с другой. Сама не знаю до сих пор, зачем это сделала, ведь мне все равно не хватит духу подарить его.

– Ализет, помоги мне на кухне! – отвлекла меня от грустных мыслей мама, и я побежала в дом.

Уже с самого утра дом был наполнен чудесными ароматами маминых фирменных блюд. Пытаясь попробовать очередной ее шедевр, каждый раз получала от нее по рукам. Только вот интересно, у нее что, третий глаз на затылке, и когда она успевает все заметить?

В три часа к нам приехал посыльный, который передал для меня коробку. На ней значилось: «Для Ализет Стронгхолд! Открывать только в 12.00!» Мама конечно же не поверила моим словам, что я не знаю от кого. Желание вскрыть коробку прямо сейчас было встречено недовольством со стороны мамы, которая тут же у меня отобрала мой же подарок и сказала, что не отдаст мне его до назначенного времени. Мои мольбы были бесполезны, и мне только и осталось гадать о содержимом этой коробки, а также ее дарителе.

Когда стемнело, мы все выбежали на улицу посмотреть на огоньки, которые так мило украшали наш дом. Поиграв в снежки и вдоволь накачавшись в снегу, мы собирались уже заходить в дом, как возле нашей калитки остановилась повозка. Нашему удивлению не было предела. Кто мог в такое время приехать в гости.

– Бабушка! – кинулась я ей навстречу, как только увидела знакомую фигуру.

– Вот это новости! – успела услышать мамин голос.

Ее появление было для всех нас полной неожиданностью, но ее появление заметно прибавило мне настроение, хоть не могу сказать, что оно отсутствовало.

Последний раз видела ее еще до экзаменов и успела соскучиться.

Мы непринужденно все беседовали, заканчивая подготавливать праздничный стол, когда бабушка решила поставить меня в тупик своим вопросом:

– Ализет, мне тут сорока на хвосте принесла, что ты весь бал провела с каким-то молодым человеком. Говорят, что его никто не узнал. Кто он? – вызвав интерес у моих родителей.

– Знаешь, бабушка, мы так и не успели познакомится, – краснея ответила на ее вопрос.

– Ну и молодежь пошла! – больше она ничего не добавила, но я опять мысленно вернулась к тому вечеру, его объятиям и поцелуям. Видимо я настолько отдалась своим мыслям, что очнулась только тогда, когда они дружно надо мной посмеивались.

– Любовь-морковь! – рассмеялась бабушка, я же только фыркнула в ответ, краснея вся с ног до головы.

Приближалось время отсчета Нового года, и мы стали друг друга поздравлять с праздником, желать друг другу счастья в новом году, дарить подарки. Мама не забыла принести мне столь желанную коробку. Едва стукнуло 12 часов, как я сорвала с нее ленты и заглянула внутрь. Резко вокруг меня стало темно, а затем словно с ночного неба начался звездопад. Я ловила их, каждый раз загадывая новое желание. А затем начал идти мелкий снежок, который никак не долетал до меня и таял еще в воздухе. Это было просто невероятно, мне казалось, что я вновь оказалась на том балу, и стала кружиться, и смеяться от переполнявшего меня счастья. Как только все закончилось, я все-таки заглянула еще раз в коробку. На дне лежал красивый маленький золотистого цвета конверт, теперь уже знакомый мне. Открыв его, обнаружила в нем цепочку с медальоном, на котором был изображен мой знак – альфин и записку, написанную все тем же ровным почерком: «С Новым годом!». Пусть так сухо, без лишних слов, но никто в этой комнате не знал, какое это имело для меня значение.

Заметив, что за мной наблюдают с открытыми ртами, я быстро сунула конвертик в карман.

– Сколько же надо было выложить сил, чтобы такое сотворить! – воскликнула пришедшая в себя бабушка.

– Вот это действительно чудо! – продолжила моя мама, у которой выступили слезы на глаза от увиденного.

Папа же просто за меня порадовался, многозначительно подмигнув.

Позже, когда уже все разошлись спать, достала свой подарок, и смогла вдоволь налюбоваться им. Я даже не сомневалась в том, кто же являлся столь загадочным дарителем. Не желая расставаться ни на секунду с дорогой для меня теперь вещью, надела цепочку на шею. Несмотря на позднее время, сон никак не хотел забирать меня в свой мир. Переполненная радостью, я вновь и вновь переживала те чувства. И пусть дальше неизвестность, пусть сердце мне вновь и вновь твердило, что пропадешь. Я знала в данный момент лишь один ответ: «Ну и что ж!» и, скорее всего, еще не готова ко всем страданиям, которые мне придется испытать в дальнейшем, сейчас была счастлива, как никогда.

Как заведено было уже у нас в традиции, наутро к нам в гости приехали дядя и тетя. Сколько я не высматривала кузину, так и не увидела ее, хотя так хотелось поговорить с ней, поделится последними событиями, радостью. После взаимных приветствий, тетушка сама с гордостью рассказала причину отсутствия моей кузины:

– Сегодня с самого утра за Мирандой приехала дорогая повозка. Представляете, специально за ней прислали. Николас пригласил ее погостить в первый день нового года и познакомиться с его родителями. Ализет, скажи, Николас хороший парень?

– Да, тетушка, Николас очень хороший молодой человек, и превосходно к ней относится, и как мне кажется безумно в нее влюблен, – наверное, как и моя кузина было добавлено уже в моих мыслях.

– А кто его родители? – не унималась она.

– Насколько я помню, его отец работает в управлении империей, а мама травницей, у нее своя аптека в Соулвиде, – после сказанного, я думала, что тетя упадет от радости в обморок.

– Ах, какая же я счастливая! Какая красивая пара! – и это при том, что она никогда не видела Николаса. – Наверное, скоро будет свадьба! – мечтательно произнесла тетя.

– Какая еще свадьба! Надеюсь у твоей дочери побольше будет мозгов, чем у тебя! Пусть только попробует выйти сейчас замуж, как ее женишок и до третьего курса не доучится, попомнишь мое слово! – вскричала бабуля. – В этой семье, кроме меня, хоть одна выучится наконец-то в этой академии, или всю жизнь будете позорить мое имя? – похоже назревала буря, и мне лучше всего было удалится подальше от них в свою комнату. Но вот то, что бабушка выучилась в академии стало для меня новостью, когда-нибудь спрошу у нее про учебу.

Незаметно, день за днем, пролетели зимние каникулы. Приближалось время учебы, и во мне возникло противоречие. Насколько мне не хотелось уезжать от родителей, настолько мне хотелось вернуться в академию, встретиться с Мирандой. Все ли в порядке с Артемиусом, в конце концов? Ну и конечно же, так хотелось увидеть господина Нортона.

Последний вечер перед отъездом мы всей семьей просидели за столом. Было видно, что родители очень расстроены. Если папа старался не показывать свою грусть, то у мамы порой на глазах появлялись слезы, и это меня терзало на части. Расставаться с родителями всегда тяжело, но я старалась держаться бодрячком. Чемоданы были уже собраны, чтобы не бегать полутра в сборах. Я не знала, как скоро мы теперь увидимся, и старалась как можно больше провести вместе с ними времени. Мои переживания так и не позволили заснуть в эту ночь. Ворочаясь, погруженная в свои мысли, мне лишь под утро удалось уснуть.

Дядя обещал прислать за мной повозку в первой половине дня. Несколько раз проверила, ничего ли не забыла с собой взять. Согласно разработанного мной за каникулы плана действий, выбрала несколько коротеньких платьев, так на всякий случай, мало ли вдруг понадобится. Мама дала денег, чтобы обновила свой гардероб. И уже решила, что в первый же представившийся случай схожу по магазинам.

Наполнив все накопители, которые имелись в доме, магией, присела на дорожку вместе с родителями. Повозка не заставила себя долго ждать, и я отправилась в путь. Почти всю дорогу до дома кузины я проплакала. Сама понимала, что не просидишь у маминой юбки всю жизнь, тем более, что получила то, чего так долго хотела, поэтому за все надо платить, и в моем случае этим расчётом была долгая разлука.

Миранда также была не в духе, но мы соскучились друг по другу, ведь мы были словно сестры. Похоже, она, как и я плохо спала этой ночью, и решили, что поговорим обо всем, когда приедем в общежитие. Покачивания повозки сделали свое дело, и я проспала практически всю дорогу до нашего теперешнего места жительства.

Невзирая на то, что приехали мы достаточно рано, общежитие уже было наполнено галдевшими адептами, которые поздравляли друг друга с началом нового года, навещали своих друзей, делились впечатлениями о том, как бурно они провели каникулы.

Едва мы вошли в свою комнату, как показалось, словно этих каникул и не было. Стоило мне снять полушубок, и медальон привлек внимание кузины.

– Ализет, откуда у тебя этот медальон? – она держала его в руках тщательно рассматривая. – Он же полная копия твоего знака! – поразилась она. – Кстати, тебе сильно ввалили за него? – из кузины посыпались вопросы, как из рога изобилия.

– Это мне подарил тот шатен, с которым я танцевала на балу, – заговорщицким тоном ответила на первый ее вопрос.

– Так ты с ним виделась и после бала? – удивилась она.

– Нет, к сожалению, он просто прислал его ко мне домой, – немного грустным оказался мой ответ.

– Так он теперь знает, где дом твоих родителей? – она аж села на кровать от удивления. – Колись, Ализет, кто он? – ее тон был решителен как-никогда.

– Миранда, поклянись, пожалуйста, что ты никому не расскажешь, о том кто он. Иначе, я не смогу тебе рассказать! – умоляла я Миранду.

– Ализет, если это может причинить тебе хоть малейший вред, ты же знаешь, что я никогда этому не позволю случиться, поэтому, даю тебе клятву, что никому не расскажу о том, что ты мне сейчас расскажешь, – хотя я и до этого ей верила, но должна была точно удостовериться, что порой ее столь длинный язык не принесет ни мне, ни ему проблем. – Ни тяни же, говори кто он!

– Господин Нортон! – краснея, честно ей ответила.

– Да ты что! Сам глава безопасности империи?! – похоже она мне не поверила. – Ты меня разводишь, правда ведь, Ализет? Ну скажи мне правду, прошу тебя!

– Я тебе и сказала правду, но ты же мне не веришь! – немного обиделась на нее.

– Но он же был русым, да и хиленьким на вид, – продолжала настаивать на своем.

– Я тебя прекрасно понимаю, я тоже сначала думала, что у меня поехала крыша и теперь в каждом встречном вижу его. Но его запах, а потом и голос стал со временем меняться, – пыталась привести весомые доводы. – И к тому же он не отпирался на следующий день, что это он был на балу!

– Так ты к нему побежала с утра?!! – казалось, что она не перестанет удивляться.

– А к кому мне было еще идти, когда просыпаешься с утра, а тут такое…, – меня передернуло, после того, как вспомнила то утро после бала.

– И что он сказал? – она не сводила с меня взгляда.

– А он и сам не знает, что это, – вот тут я слукавила, не желая нарушать установленные правила.

– Даже и не предполагает? – спросила кузина.

– Сказал, что как только разберется, так сообщит мне, – вновь исказила правду. – Только просил, чтобы я никому ничего не рассказывала, но я же не могла от тебя все это скрыть, – подмигнула ей.

– Вот это и приключения у тебя были на балу!!! – заключила она. А что между Вами было? – ее девичий интерес не унимался.

– Он меня поцеловал, ну или в начале я его…, – вновь краснея с ног до головы.

– Ализет! Такого я от тебя точно не ожидала! Всегда вся такая правильная, а тут… Что он о тебе подумал? – упрекнула меня кузина.

– Я же не думала, что его секрет с преображением выйдет наружу, – обиделась на кузину. – Ты же сама понимаешь, что если бы он был сам собой, то я бы ни за что так не поступила, а тут такой шанс подвернулся, – пыталась оправдать свои действия. – Ты должна меня понять, или тогда нужно было ловить момент, или уже никогда!!!

– И он тебя не оттолкнул? – огоньки так и плясали в ее глазах.

– В начале, он оторопел от меня, а потом и сам поцеловал, – удовлетворила ее интерес.

– Ну и дела у тебя, кузина! – переваривала она полученную информацию. – Кто бы мог подумать, сам глава безопасности империи, сама неприступность!

– Только, пожалуйста, Миранда, никому…

– Ты смеешься, что ли! Да если я кому и скажу, разве мне кто-нибудь поверит? Скажут, что наврала с три короба, и больше никогда не будут верить моим словам, – ответила кузина.

– Даже ты мне не поверила! – рассмеялась я над ней.

– А ты поменяйся со мной местами! – обиделась кузина.

– Кстати, а как у тебя дела на любовном фронте? – решила помучить теперь ее.

Сначала она покраснела, а затем все же выпалила:

– Меня тоже Николас поцеловал на балу, – засмущалась она и упала лицом в подушку.

– Тебе понравилось? – поинтересовалась я.

– Ты еще спрашиваешь?!!! Да у меня словно сотни тысяч бабочек запорхали в животе! – закатила глазки, видимо, вспоминая тот момент.

– А тебе понравилось? – спросила Миранда.

– Мне показалось, что время остановилось, и мы одни были на том балу, я даже никого не замечала, и хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось, – кому еще кроме своей кузины я могла о таком рассказать, а меня так распирало в последнее время поделиться своими чувствами.

– Какой он вообще? – задумалась она.

– Я не знаю какой он. Все так сложно, Миранда, что я и правда не знаю! В окружении он один, наедине – порой другой! Но он четко мне дал понять, что между нами ничего не может быть, но как мне это объяснить своему сердцу? – эта горечь портила всю сладость.

– Ализет, мне кажется, если бы на балу был Артемиус, этого бы ничего не произошло, – предположила кузина. – А так, он загнал гвоздь еще глубже в твое сердце.

– Может, ты и права Миранда! Если Артемиус не появится завтра на лекциях, то не знаю, что и думать…, – обеспокоенно ответила ей.

– Николас сам не понимает, что могло произойти. Ты же знаешь, что он такой скрытный, теперь переживает за него, как никак, а сосед по комнате, – вздохнула она.

– Надеюсь, все обойдется! – прошептала я. – А как прошло твое знакомство с родителями Николаса? – поинтересовалась у нее.

– Ты не представляешь даже, через что я прошла!!! У меня всю дорогу тряслись коленки, но, как оказалось, у него очень хорошие родители, – и после небольшой паузы добавила:

– И не менее прекрасный дом и сад, – после такого ответа мы вместе стали смеяться. Я была очень рада за кузину. Хорошо, хоть у нее все гораздо проще, чем у меня.

Распаковав свои чемоданы, прибрав по-быстрому в комнате, и приняв душ, решили устроить чаепитие.

– Ализет, ты теперь все время будешь ходить замотанная вся? – спросила она, увидев, что я надела легкий свитер под горло.

– А что мне делать? Вдруг кто нежданный негаданный явиться? Что мне говорить-то? – печально ответила кузине. – Надеюсь, господин Нортон что-нибудь придумает в ближайшее время, хорошо, что теперь зима, а ведь и лето не за горами.

– Кстати, папа передал тортик, приготовленный по-новому рецепту! Сказал, что тебе непременно он понравиться! – как же я все-таки люблю своего дядю!

Торт был безумно вкусный! Из песочного теста с черникой и взбитыми сливками. Дядюшка Кристен снова превзошел сам себя. В том, что этот рецепт будет иметь успех, даже и не сомневалась.

Спустя час спокойного чаепития к нам пришел Николас, который очень соскучился по Миранде.

– Объявилась пропажа! – сказал он, едва сел за стол.

– Артемиус объявился? – удивилась я. Николас кивнул головой, так как его рот уже был набит тортом. – А почему он не пришел с тобой? – недоуменно спросила его.

– Ты бы видела этого красавчика! – прожевав, ответил он.

– О чем ты? Николас, не тяни, говори быстрее! – мои нервы начинали давать знать о себе.

– Видимо, его хорошо побили недавно! – услышав такое от возлюбленного Миранды, я вскочила и побежала к ним в комнату, чтобы самой расспросить обо всем Артемиуса. Хорошо уже было то, что с ним все в порядке.

Постучав в дверь, знакомый голос пригласил меня войти. Он сидел за столом и пил чай. На его лице можно было прочесть печаль.

– Привет! – тихо сказала ему.

– Привет! – слегка удивился он моему приходу, так как я заходила в их комнату пару раз, и то, только с кузиной.

– Почему не захотел прийти вместе с Николасом? У нас там вкусный торт, который приготовил отец Миранды, – он старался на меня не смотреть.

– Да не хотелось лишних вопросов, – его голос был напряженным.

– Посмотри на меня, Артемиус! – попросила я блондина.

После раздумий, он все-таки повернулся ко мне. Следы отметин еще были на лице, но теперь уже лишь бледно-желтого и местами зеленоватого оттенка. В его глазах я увидела боль, вопрос, который он не решался мне задать, и что-то еще, что не могла пока разгадать. Но та нежность, веселость, с которой так часто на меня смотрел, исчезла, а появилось что-то неприятное, о чем мне не хотелось пока задумываться. Не желая отвечать на вопросы, на которые не в силах пока дать ответы, сама отвела от него взгляд, и не задала своих.

Посидев немного в тишине, я решительно схватила его за руку.

– Нет, Артемиус, так не должно продолжаться! Пошли к нам! – и потащила его за собой. Изначально, он сделал несколько попыток отбиться от меня, затем все же сдался.

Кузина многозначительно окинула взглядом Артемиуса, как только мы зашли в комнату, но ничего не произнесла, кроме приветственных слов. Достав еще один прибор, приготовила блондину чай. Напряжение, которое изначально появилось в комнате, со временем исчезло, и улыбка стала появляться на лице блондина все чаще.

– Ты знаешь, Ализет, какой-то странный он сегодня был, тебе так не показалась, – уточнение, о ком говорила моя кузина, мне требовалось.

– Даже и не знаю, вроде все тот же, а вроде и что-то изменилось, – задмалась я.

– Не знаю Ализет! Будь с ним осторожна, он на тебя сегодня так странно посмотрел, – предупредила меня кузина.

– Миранда, еще чего придумала?!! – рассмеялась ей в ответ.

– Может, ты и права, – проговорила кузина. На том мы и решили позабыть об этом разговоре.

С утра все стало опять на свои места, за нами зашли молодые маги, и мы все вместе пошли на учебу. Артемиус не решился взять меня за руку, и шли просто бок о бок.

В академии ходили вокруг сонные адепты, которые пока не вошли в отлаженный ритм. Первым делом у нас по расписанию стояла встреча с нашим куратором, которая поздравила нас с тем, что никто не был отчислен из группы. И я опять с головой окунулась в учебу.

пятницу по группе пошло предложение собраться и отпраздновать успешную сдачу экзаменов и начало нового года. Для нашей группы это было в новинку, так как мы никогда не собирались раньше все вместе.

– Ализет, пойдем, будет весело! Надо же как-то приобщаться к общественной жизни, – уже минут пять, как она меня уговаривала.

Подумав, что действительно, надо как-то и отдыхать порой, не все время же сидеть с книгами по вечерам, хоть узнаю, кто, чем дышит в нашей группе.

– Уговорила! – сдалась ей. – Тем более, что завтра не нужно идти на занятия.

– Ура! – воскликнула довольная кузина.

Собрались мы в семь часов всей толпой в комнате у одной из наших одногруппниц, так как ее соседка по комнате заболела и поехала к родителям лечиться.

Сперва было все прилично, и можно сказать, до воли-таки скучно, но потом хозяйка комнаты достала из-под кровати двухлитровую бутыль зеленоватой булькающей жидкости.

– Кто будет бормотуху? – заговорщицки спросила она.

Глаза парней расширились от предвкушения дальнейшего вечера.

– Мы будем! – радостно воскликнула мужская половина.

Если бы я только знала, чем это все закончится, то не поддалась бы уговорам Артемиуса попробовать эту гадость.

– Ализет, будешь? – поднес он мне под нос в чашке жидкость, которая пузырилась и ужасно воняла.

– Фу, какая гадость! – возмутилась я.

– А ты нос закрой и пей, на вкус она очень даже ничего! – убеждал блондин.

Решив, что от пару глотков со мной ничего не будет, закрыла нос и отпила из чашки. Оказалось, что и вправду, если ее не нюхать, то на вкус она до воли-таки приятная, немного кислая, немного сладкая, но обжигающая все изнутри. Даже от этих нескольких глотков практически сразу во всем теле разлился жар. Я чувствовала, что в голове слегка начало шуметь, и глупая улыбка перестала сходить с моих губ. Миранду о действии этого странного напитка предупредить не успела, и уже через пару минут она также стала глупо улыбаться.

Когда бормотуха была распита, пустая бутылка стала продолжением нашего вечера. Адепты, которые еще были в состоянии более-менее адекватно реагировать, расселись по кругу. Суть игры заключалась в том, что бутылка раскручивалась, предварительно задавался какой-то вопрос, и если горлышко указывало на тебя, то должен был ответить на вопрос, или, если ты не хотел на него отвечать, то приходилось исполнять желание.

Поначалу игра казалась весьма безобидной и увлекательной. Хорошо, что кто-то сумел наложить полог тишины на комнату, так как за криками и смехом, которые там стояли, порой невозможно было разобрать слова, оставалось только догадываться, о чем велась речь. Постепенно начались интригующие вопросы, и уже не столь безобидные.

Следующим вопросом, на который нужно было ответить – «Кого ты любишь?». Пока крутилась бутылка, я поняла, что придется исполнять желание кузины, если горлышко вдруг укажет на меня, так как она сидела по правую от меня руку. А от этой захмелевшей девушки, которая только и делала, что смеялась, можно было сейчас ожидать чего угодно. Хорошо, хоть Артемиус сидит по левую, а то его взгляды становились все откровеннее. Бутылка остановилась на блондине, и я радостно захлопала в ладоши. Он отказался отвечать на вопрос, и сейчас я придумывала желание.

– Ты должен будешь…. Придумала, ты высунешься из окна и будешь кричать как петух! – рассмеялась я, загадав желание.

Комната разразилась новым хохотом. Артемиус слегка покачиваясь, открыл окно и стал кукарекать, словно настоящий петух, размахивая по сторонам руками. Откуда-то одновременно началась ругань, что опять малолетки напились, и сходят с ума. Я полагала, что морозный воздух, который проник через открытое окно, должен быть прочистить мой мозг, но насколько мне казалось, с каждой минутой мне становилось все тяжелее следить за ходом событий.

Прозвучал следующий вопрос – «С кем был первый поцелуй?». Опять закрутилась бутылка, и теперь она смотрела прямо на меня. Хихикающая кузина кричала во весь голос:

– Отвечай! Отвечай!

– Миранда, тебе не жить утром! – язык начал заплетаться.

Артемиус же уставился на меня во все глаза, его взгляд стал суровым.

– Я выбираю желание! – сделала свой выбор.

Миранда закатила глазки и стала смеяться еще громче.

– Ты должна поцеловать того шатена, который был на балу! – выпалила она вдруг.

– Миранда, нет! – закричала я на нее.

– Да!!! – хором пронеслось по комнате. И мне пришлось встать, оказывается, меня также слегка покачивало.

– Ализет, стой, не делай этого! – удержал меня за руку Артемиус, но тут его захватили в свой плен другие адепты, и не дали выйти вслед за мной.

Я плохо помню, как дошла до академии, но показалось, что дорога была длинной, особенно лестница, тянущаяся до третьего этажа. Вокруг было тихо и темно, лишь где-нигде на стенах горели магические огоньки. Несмотря на то, что не встретила ни единой живой души в академии, господин Нортон сидел у себя в кабинете. Решив, что по правильному не мешало бы постучать. Я же сказала, что буду паинькой! Стоило мне поднести руку, как услышала его голос:

– Войдите! – прогремел он.

В комнате тускло горела настольная лампа. Пиджак аккуратно висел на спинке кресла, верхняя пуговица белоснежной рубашки была расстегнута, показался островок крепкой загорелой мужской груди. От открывшегося вида кровь в венах побежала быстрее, а в горле пересохло. Сам он просматривал какие-то документы.

– Ализет, у тебя что-то случилось? – испуганно вскочил глава безопасности империи, как только я вошла в его кабинет, и стал рассматривать меня с головы до ног.

– Добрый вечер, господин Нортон! – язык немного не поддавался моему разуму и слегка заплетался.

– Добрый! Проходи, садись! – взял меня за руку и потянул к диванчику. – Что-то случилось? – повторил он свой вопрос.

– Неа, – в моей голове то ли от выпитой бормотухи, то ли от его близости началось помутнение.

– Ты хоть видела, который час? – похоже, маг чего-то злился, только вот чего?

– Неа, – повторила все тот же ответ, пытаясь сообразить, сколько же могло быть.

– К твоему сведению, уже одиннадцатый час! – продолжил он. – Что привело тебя ко мне так поздно? – маг ждал моего ответа. И почему от тебя такой странный запах? – принюхался глава безопасности империи.

– Я должна поцеловать Вас! – решительно ему ответила, от чего у него глаза на лоб полезли.

– Ализет, ты что пьяная? – пристально смотрел на меня.

Сейчас или никогда! Не дав ему возможности разгадать дальше мои действия, я быстро обхватила руками его шею и приникла к губам.

Он практически сразу меня оттолкнул, и я обиделась, отвернувшись от него в другую сторону. Не говоря ни слова, он вышел из своего кабинета. Ну и идите, господин Нортон, хоть на четыре стороны!

Пробыв несколько минут в тишине, полутьме, меня стало неминуемо клонить ко сну. Воспользовавшись его отсутствием, сняла обувь и полушубок, и прилегла на столь удобный диванчик.

Мое пробуждение началось с головной боли. Солнце уже вовсю освещало комнату. Только вопрос чью? Она явно не была моей!!! У меня началась паника. Это же был кабинет господина Нортона. Ко мне наконец-то пришло осознание того, что я вчера натворила. А ведь обещала же себя хорошо вести! Как только мозгов хватило сюда прийти! Надо сматываться побыстрее отсюда.

Попытавшись подняться, я поняла, что лежу в кольце крепких мужских рук. Приподняв плед, увидела, что нахожусь в одном бюстгальтере и трусиках. Спиной чувствовала, что его торс был абсолютно голым. Все, мне конец! Прощай академия!

– Доброе утро, дорогая! – елейным голоском проговорил маг, который, видимо, почувствовал, что я проснулась, и начал покрывать мою спину поцелуями. Я перевернулась на спину, чтобы прекратить эту пытку.

– Доброе утро, господин Нортон! – стараясь сохранять спокойствие, ответила на его приветствие.

– Ализет, какой я тебе господин Нортон после того, что было между нами? – попыталась напрячь свою память, чтобы хоть что-нибудь припомнить, что было после того, как прилегла на диванчик, но ничего.

Маг же, воспользовавшись моим замешательством, стал нежно целовать мою шею, порой слегка покусывая. Это была настоящая пытка. От удовольствия я закрыла глаза.

– Эльден! – сказал он между поцелуями. – Назови меня по имени, Ализет!

– Эльден! – прошептала, сгорая в своей муке. Для моих ушей это была музыка, как же долго я мечтала об этом.

– Ализет, – он остановился, и мне пришлось открыть глаза. Облокотившись на одну руку, второй в это время стал перебирать мои волосы. – Ты что, совсем ничего не помнишь? – он всматривался в меня, в его синих глазах плясали огоньки. – Ты не помнишь, что ты потеряла? – после его вопроса я покраснела с ног до головы. – Страх ты, Ализет, потеряла! – злился он.

– Страх? – повторила за ним. – Так между нами ничего не было? – облегченно вздохнула.

Даже не ответив, он перелез через меня, и сел на стул напротив диванчика. Похоже, его не смущала нагота торса, хорошо хоть на нем были домашние брюки. На груди висел замысловатый кулон, словно пять рук держали один большой шар. Я невольно залюбовалась его телосложением – плоский живот, рельефная грудь, крепкие мускулы.

– Долго еще будешь рассматривать? – новая волна смущения накрыла меня. – Ализет, я смотрю, ты не знаешь, куда направить свои силы и ищешь приключения на свою прелестную пятую точку. – И поэтому решил, что со следующих выходных я займусь твоими тренировками. – И поверь, после тех тренировок, что я тебе устрою, у тебя не будет больше мыслей вваливаться не совсем в трезвом виде к главе безопасности империи! Ты будешь мечтать только о том, чтобы прийти с учебы и отдохнуть! Тебе все понятно? – закончил он свой приговор.

– Да, – ответила еле слышно. Решив, что теперь, как можно быстрее нужно делать ноги, нашла свою одежду. Он не сводил с меня глаз, пока я одевалась, все так же, сидя на стуле.

– В следующую субботу в шесть утра около входа в академию, и чтоб без опозданий! – приказал мне, когда я уже взялась за дверную ручку. Мне так и не хватило духу взглянуть на него и попрощаться.

Хорошо хоть была суббота, и основная часть адептов еще отсыпалась после первой недели нового полугодия. Мне только осуждения в их глазах и не хватало.

Стоило мне открыть дверь, как еле увернулась от удара чугунной сковородкой. Вот так встреча!

– Слава магам! Ты вернулась! – бросилась ко мне обниматься кузина вместе со сковородкой, слезы потоком хлынули из ее глаз.

– Миранда, что произошло? Почему ты плачешь? – не могла понять ее истерики. – Кстати, положи сковородку на место! Да и вообще, зачем она тебе понадобилась?

Кузина поставила на стол свое орудие, и из-под рукавов рубашки на обеих ее запястьях красовались четкие отпечатки пальцев, которые уже почернели.

– Миранда, откуда это у тебя? – мне было страшно подумать, что кто-то мог так с ней поступить. Мой вопрос вызвал новый приступ истерики у кузины.

– Я думала он тебя найдет и что-то сделает с тобой, – с трудом сквозь слезы смогла разобрать ее слова.

– Миранда, кто – он? – спросила ее.

– Артемиус! Он словно с катушек слетел! Ты не представляешь, что с ним было! – начала свой рассказ кузина.

– Давай все сначала и по порядку! – решила во всем разобраться.

– Ты же заметила, что эта бормотуха на меня как-то странно подействовала? – я кивнула головой. – Так вот, я не знаю, зачем загадала то желание, просто не отдавала себе контроля, в том, что говорила. – Когда ты встала и пошла, я подумала только о том, что как хорошо, если ты сейчас найдешь своего мага и побудешь с ним хоть немного, – всхлипнула кузина. – Я даже не подумала, куда ты пойдешь, если не найдешь его, ведь время-то как оказалось было позднее. – Ты не представляешь, что было после твоего ухода. Его еле сдержали шесть человек, чтобы он не бросился за тобой! Не прошло и получаса, как все начали разбредаться по своим комнатам, я захотела увидеть Николаса, но он проводил меня до комнаты и отправил спать. Кстати, Артемиуса в комнате тогда не было. Я уже спала, когда в дверь раздался стук. Ну, я и подумала, что это ты пришла, твой маг тебя привел. Я даже спросонья не посмотрела, кто это был, – слезы снова лились из ее глаз. – Открыла дверь, а там Артемиус стоит, а глаза, как у бешенного зверя. Оттолкнул меня, посмотрел, что в комнате тебя нет, и начал на меня кричать: «Куда ты ее отправила? Кто он?» Я же не дура, чтобы сдать тебя, и сказала, что не знаю его, а он схватил меня за запястья и начал трясти. Но самое страшное произошло потом. Когда он понял, что от меня ничего не добиться, то применил ментальное воздействие, – от рассказанного у меня по спине поползли мурашки.