Текст книги "Злодейка должна умереть (СИ)"

Автор книги: Анастасия Коновалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

− Рот закрой, а то муха влетит, − саркастично заметила Эва рассмеялась, когда Исе покраснел, захлопнул рот с глухим стуком и насупился.

Зло заворчав, Исэ посмотрел на него исподлобья. Теперь, когда Эва знала, она замечала заостренные черты лица, как время от времени менял форму зрачок, а из горла вырывалось глухое рычание. Люди такой звук не издавали, просто не могла, но он делал.

− Ты долго собираешься, − проворчал он и отвернулся. Покосился украдкой.

Улыбнувшись, Эва отошла от ненавистного зеркала.

− Я должна быть прекрасна в этот день. Все должны обращать на меня внимание.

Она действительно должна быть сегодня заметной. Конечно, ей это не нравилось. Находится в центре внимания – неприятно, учитывая то, какой образ жизни Эва вела раньше – в прошлой и этой жизни. Да и обращать внимание на нее сегодня будут явно не с добрым умыслом. Скорее всего ее будут оценивать, ненавидеть и ждать подвоха.

Портить праздник Мелинды не хотелось, но у нее есть миссия. Ей нужно портить жизнь главной героини и сводить ее с главным мужским персонажем. Нужно, чтобы сюжет шел своим чередом.

Взяла из рук Лукреции перчатки и надела их, чувствуя жжение в ожоге. Несмотря на то, что доктор делал ей компрессы и давал зелья, однако ожог не проходил и по прежнему оставался чувствительным. Эва зло покосилась на Исэ. Все из-за него!

Исэ, будто почувствовав ее злость, насупился и отвернулся. Были бы в штанах карманы, он бы туда спрятал руки. Этим он раздражал еще сильнее.

− Ты постоянно носишь одежду темных цветов… Тебе не идет. Ты слишком светлая, − пробурчал Исэ и отвернулся вовсе. Он будто пытался сделать ей комплимент и подколоть одновременно.

Покачав головой, Эва вышла из комнаты и направилась к карете. Сегодня ее сопровождал рыцарь Ян, который стал почти родным, и Исэ, надоедающий каждый день. Он с утра и до вечера ходил за Эвой хвостиком, говорил много, бурчал и не отстал, пока она не разозлилась и не дала согласие. У нее просто не было выбора. Исэ упрямый.

Ехать в карете неприятно и уже непривычно. На половине пути у нее закружилась голова, к горлу подкатила тошнота. Она приоткрыла окно и подставила лицо прохладному ветру, пытаясь надышаться. Игнорировала Исэ, который напряженно сжимал колени и смотрел по сторонам настороженно, будто ждал подвоха. Ближе к концу пути, она все же посмотрела на мальчишку, на его узкий, вертикальный зрачок.

− Ты устроишь там погром? – поинтересовалась она, чтобы хоть как-то заполнить тишину. Исэ встрепенулся, посмотрел на нее непонимающе, потом усмехнулся.

− Лишь немного. Но ты едешь ведь за тем же самым, − криво улыбнулся Исэ. Она улыбнулась в ответ, прикрывая глаза.

− Правильно думаешь. Однако прошу, не порть праздник с самого начала, − попросила Эва и посмотрела в окно. Начинало темнеть. – Мелинда дорога мне. Не хочу, чтобы ее праздник был испорчен с самого начала.

Праздник все равно будет испорчен. Не могла злодейка прийти и спокойно себя вести в месте, где будут главные герои. Каждое такое мероприятие в романе оборачивалось катастрофой. То Адалисия выльет на Риэль что-то, то заставит ее доверчивую уйти в пустую комнату, где будет ждать подговоренный мужчина, с которым их застанут. Если обобщить, то портила жизнь главной героине как могла.

Эва не хотела делать ничего из этого. Она не ненавидела Риэль, чтобы так издеваться и портить не только свою репутацию, но и чужую жизнь. Она хотела прожить спокойную жизнь, где будет уют, достаток и человек, на которого можно положиться рядом. если б только у нее были способности… Эва многое бы отдала за возможность владения магией, ведь тогда можно отправиться в магическую башню или в приют при ней. был вариант пойти в монахини, но она слишком далека от религии и отдавать жизнь Богу не хотела. Только первосвященник и Святая имели права заводить отношения и детей, в то время как остальные давали не только клятву служения, но и обед безбрачия.

Хотя, было ли у нее право на жизнь и счастье?

Вложив ладонь в руку рыцаря Яна, она вышла из кареты и вдохнула медленно холодеющий воздух. Эва до сих пор не понимала, почему все балы начинались ближе к вечеру, будто светло луны и звезды манили. Хотя, предполагала она, что дело в поездке. Кареты отличались от машин и дорога здесь занимала много времени.

Наверное, со стороны они выглядели странно. На них косились, перешептывались и кривились. Конечно, злодейку Эванжелину, которую никто не ждал, сопровождал десятилетний, никому не известный мальчик. Хотелось рассмеяться, однако она шла под руку с Исэ и равнодушно смотрела по сторонам.

− Эва!

Улыбку сдержать не получилось. Эва забрала руку и пошла навстречу к улыбающейся Мелинде, которая сегодня выглядела просто сказочно. Светлое платье с речным жемчугом, тугой корсет, колье из жемчуга с изумрудом, русые волосы забраны в высокую прическу с множеством шпилек и заколок. Сегодня Мелинда похожа на настоящую принцессу.

− Здравствуй, Мелинда, − поздоровалась Эва, вспоминая правила этикета. Навыки возвращались медленно, потому что в восточном поместье эти знания она не применяла. – Поздравляю с днем рождения. Ты сегодня прекрасна.

− Спасибо, − выдохнула Мелинда и обняла Эву сильнее. Теплое дыхание щекотало щеку, тепло чужого тела ощущалось странно, но очень приятно. Мелинда отстранилась немного и осмотрела ее внимательно. – Я так рада, что ты приехала. Волновалась, что не приедешь.

− Несмотря ни на что, я всегда приеду. Я не могла не приехать.

Она говорила правду. Несмотря ни на что, Эва не бросить Мелинду. Эва никогда не бросит семью. Широкая улыбка Мелинды и ее покрасневшие щеки лишь убедили в этой мысли. Она порывисто и крепко обняла Эву, а потом обошла.

− Надеюсь, ты хорошо проведешь время, − сказала Мелинда и «ничего не натворишь хотя бы до конца праздника» осталось неозвученным.

Стало совестно. Эва понимала, что Мелинда все знала. Понимала, что без скандала не обойдется, ведь где-то в зале ходили главные герои романа. С ними у Эвы сейчас плохие взаимоотношения, о чем знали многие. Мелинда знала и не обвиняла, лишь мягко улыбалась и просила немного подождать. Небольшая просьба, которую Эва постарается выполнить.

Мелинда ушла дальше приветствовать гостей, пока Эва встала рядом с балконом и осматривала людей. Рядом находился Исэ и внимательно осматривался, будто выискивал врага. Скорее всего так и делал, потому что несколько раз он говорил о мести, но не вдавался в подробности. Было даже интересно, кто именно насолил дракону, однако она не собиралась лезть в чужую жизнь. В своей много проблем.

Заиграла музыка и Мелинда с отцом вышла в середину зала для первого танца. Она смотрелась просто великолепна. Эва чувствовала, как слезились глаза и сердце сжималось, будто сияла не подруга, а родная сестра. Вздрогнула неловко, когда почувствовала горячую ладонь на своем предплечье.

− Нам нужно танцевать? – спросил Исэ и с осторожностью посмотрел на танцующие пары. Скорее всего для него все это было в новинку. Исэ никогда прежде не проводил так много времени в обществе людей, о чем он как-то раз случайно проболтался. Наверное, ей следовало быть более заинтересованной, но этого нет, как и желания что-либо выяснять и менять.

Она осмотрела танцующих людей. Заметила парней, которые посматривали на нее и, скорее всего, планировали пригласить на танец. Покосилась на Исэ и усмехнулась.

− Не стоит так сильно эпатировать публику. Ты отдавишь мне ноги, а мне еще переполох устраивать и домой ехать, − отмахнулась Эва. Наверное, ее все же пригласят на танец. Несмотря на то, что Эва имела скверную репутацию, она все еще оставалась завидной невестой.

Исэ выдохнул облегченно и кивнул. Видно, что танцевать ему не хотелось. Хотелось рассмеяться, но она промолчала.

Праздник проходил относительно спокойно. Эва стояла в стороне и отклоняла предложения потанцевать, время от времени перебрасывалась парой слов с Исэ. Несколько раз к ней подходила Мелинда, но быстро уходила, ведь ее внимания требовали другие гости. На удивление, Эва не видела Риэль, хоть и слышала, что она здесь. Как и Артур, вернувшийся с поля боя, с Адалисией, рыжая шевелюра которой время от времени мелькала в толпе. Наверное, даже хорошо, что она не встречалась с ними. Эва хотела увидеть Риэль, но одновременно и не хотела – боялась.

− Нашел своего врага? – скучающе спросила Эва, покосившись на Исэ. Тот время от времени настороженно замирал и смотрел глазами с узким зрачком по сторонам. в такие моменты он напоминал дикое животное, которое чувствовало добычу, но расслаблялось, стоило его потерять.

Вот и сейчас, Исэ расслабился и скривился от досады. Посмотрел на нее исподлобья и в два глотка осушил бокал с соком – шампанское ему нельзя, как и самой Эве.

− Нет еще, − пробурчал он и вновь посмотрел по сторонам. – Я чувствую, что он здесь, но не вижу. Будто он пытается скрыть свое присутствие. Появляется в разных местах и вновь пропадает.

− Сочувствую.

На самом деле она не чувствовала ничего такого. Ей вообще плевать на проблемы Исэ, как и ему. Он не спрашивал, когда оставался в восточном поместье. Не узнавал ее мнение, приходя на завтрак каждое утро, садясь неподалеку во время ее прогулок в саду. К счастью, уходил он также быстро, как и приходил, потому что чихал часто, стоило вдохнуть пыльцу. Кто же знал, что дракон Исэ имел чувствительный нюх.

Эва почувствовала, как сердце остановилось и будто упало в пятки, а потом вновь забилось, гоняя кровь по телу. Бокал в руке дрогнул, дышать стало тяжело, хоть в зале много свежего воздуха. В толпе мелькнули золотые волосы с таким же золотым украшением в волосах, которое напоминало ореол с икон.

Риэль явилась на бал.

Судорожный выдох она сначала приняла за свой, однако поняла, что задержала дыхание. Выдохнула медленно и покосилась на напряженного Исэ. Похоже, тот нашел того, кого так долго выискивал. Ушел, даже не попрощавшись, пригнулся и тихо исчез за занавесками, будто не было его здесь вовсе.

Эва лишь надеялась, что Исэ не наделает глупостей.

− Эва…

От ее голоса захотелось уйти. Эва поджала губы и посмотрела зло на подошедшую и неуверенную Риэль. Она надеялась, что выглядела таковой, ведь злодейка не имела права на слабость.

− Святая, − скривившись, ответила Эва и осмотрела Риэль нарочито открыто. Риэль похоже привыкла к своему статусу, да и общение с принцем Артуром шло на пользу. Риэль выглядела дорого и прекрасно, будто настоящая принцесса. Сжала ножку бокала чуть сильнее и сказала: − Как всегда никаких манер. Похоже, ваших учителей нужно выпороть, раз они не смогли привить вам элементарные правила этикета. Все такая же грубая простолюдинка.

Ее слова оказались для Риэль подобно пощечине. Эва заметила, как та побледнела и улыбнулась неуверенно. Несмотря на нервозность, не ушла и все еще смотрела в ожидании. Будто верила, что их отношения вернуться к прежним. Эва бы после таких слов дала пощечину и больше никогда не подходила к такому человеку.

− Вы правы. Я все еще учусь, так что прошу простить за невежество, − неловко рассмеялась она и дрожащими пальцами убрала волосы за уши. Посмотрела на Эву с потаенной надеждой. – Мы в последнее время почти не видимся. Вы очень заняты. Я рада, что мы смогли встретиться и поговорить.

Эва вздохнула. За напускным раздражением она скрывала смущение и стыд, который испытывала от сложившейся ситуации. Столько плохого сделала, так унижала и оскорбляла, а Риэль по-прежнему улыбалась ей и желала дружить.

Как же это усложняло задачу.

− Вы слишком самоуверенны, Святая. Нам с вами обсуждать нечего, − жестко оборвала ее Эва, не желая больше ничего слушать. Ей не хотелось вновь жалеть о собственном решении.

− Но… Я обидела тебя чем-то? Прости, я не хотела! Ты кажи мне, если я что-то не так сделала, я исправлюсь…

− О, прекрати, − раздраженно протянула Эва и покосилась на бокал, наполненный водой. Заметила, что на них уже открыто смотрели. Площадка подготовлена. Вскинула подбородок, с отвращением смотря на Риэль. – Мне надоело слушать этот бред. Ты просто жалкая. Охладись и успокойся. Мне не нужна такая дружба.

Рука все еще дрожала, а пустой бокал казался слишком ярким. Эва до сих пор помнила, как читала похожую сцену в книге. Тогда Адалисия наговорила много гадостей Риэль и облила ее вином. Конечно, на помощь главной героине пришел принц Артур. Кажется, именно тогда автор впервые назвал Адалисию – злодейкой.

Люди ропотали. Многие смотрели на Эву с осуждением, шептались и указывали пальцами. Скорее всего праздник испорчен, ведь больше ни о чем люди не смогут говорить. Усмехнувшись и откинув бокал, который разлетелся на множество осколков рядом с ногами Риэль, у которой по растерянному лицу до сих пор стекала вода, она заметила Артура. Тот, забыв про Адалисию, спешил на помощь к главной героине.

Хорошо.

Все шло более чем отлично.

Глава 15. Последний шаг перед пропастью

Я сжимала руки в кулаки и с опаской смотрела на Артура. Рана еще не до конца зажила, поэтому его движения неловкие. Он пропускал удары Мите, но, к счастью, уворачивался. Время от времени я кричала, просила их остановится, но быстро замолкала и отходила на шаг назад. Они оба кричали, чтобы я не вмешивалась.

Сердце в груди, будто пташка, билось в груди от страха. Колени слабели от вида крови, которая сочилась из ран Артура. Мой прекрасный и сильный Артур. Он так страдал сейчас из-за меня. А рыцарь Мите не слушал и продолжал бой.

Грустно. И страшно.

Второй принц Артур быстро пошел на поправку и уже приступил к тренировкам. Об этом постоянно говорили слуги, которые выходили в город и слышали все слухи. Лишь благодаря им и нескольким особенно болтливым служанкам Эва понимала, что происходило в Столице. Благодаря им же она узнала, что Мари пришла в себя. В тот день Эва расплакалась от радости, что малышка пришла в себя, обиды за то, что никто не прислал ей письмо с радостным известием и грустью от того, что та больше не встанет с кровати. Кома оставила после себя непоправимые последствия – вся нижняя часть Мари стала парализованной.

В тот день Эва проплакала долго. Лукреция вилась вокруг, обеспокоенно выспрашивала, что произошло, потом, как она могла помочь. В конце концов просто ушла, время от времени принося теплую воду с легким травяным запахом – успокоительным отваром. Вечером к ней пришел Исэ, который скривился, сказал, что она разводила плесень в особняке, однако остался. Даже когда Эва, у которой просто сдали нервы, психанула и раскричалась, кидала в него подушки, вазы и ломая стулья, Исэ не уходил. Он уворачивался, поднимал стулья и спокойно сносил оскорбления, а потом и вовсе крепко обнимал, прижимая ее руки к телу, чтобы не навредила себе. Силой уложил Эву на кровать и не отходил, успокаивая каждый раз, когда она просыпалась от очередного кошмара.

От одних только воспоминаний лицо с шеей ощутимо становились горячими. Стыдно. Эва избегала Исэ несколько дней, а потом вновь раскричалась, когда раздраженный дракон пришел за объяснениями. После отношения между ними стали чуть менее напряженными.

От Лукреции, которая сдружилась со всеми слугами в поместье, она же узнала о том, что второй принц Артур собирался обратно на поле боя. Если раньше его отправляли как пушечное мясо и живой щит, то теперь, чтобы закончить бой и подписать новое, бесполезное соглашение. Скорее всего уедет он ненадолго, ведь вскоре в сюжете должно главное событие в сюжете романа, после которого главные герои больше никогда не будут расставаться. Конечно, сейчас отношения Рэль и Артура не такие, как в романе, однако Эва не теряла надежду. Она видела, как хорошо происходящее сейчас влияло на мир. За последнее время ни разу не обвалилась ни одна шахта, доктора нашли лекарство, которое облегчало симптомы неизвестной болезни.

Эва видела, что все ее труды не напрасны.

Дверь комнаты открылась без стука, значит пришел Исэ. Он почему-то не считал нужным соблюдать правила приличия и всегда заходил без предупреждения, чем время от времени ставил ее в неловкое положение. Хорошо, что сейчас Эва не переодевалась, спокойно читала напротив открытой балконной двери и читала. Права, как только почувствовала его присутствие, сразу захлопнула дневник, в котором не так давно отмечала уже пройденные сюжетные повороты.

− Я встретил по пути Лукрецию. Тебе пришло письмо, − сказал он и кинул Эве на колени чуть помятый конверт. – Также я хочу есть, поэтому попросил подготовить обед. Пришел за тобой. Пошли. Ты же знаешь, как я ненавижу обедать один.

Эва вздохнула и погладила обложку книги, сделанную из приятного, бархатного материала. Посмотрела на солнечные полосы, которые росчерками доходили до противоположной стены. Исэ такой наглый, но после той ситуации, когда он увидел ее слабую, вспыльчивую и настоящую, которая ругалась сапожником на своем родном языке, не так раздражал.

− Я не так давно ела, − ответила Эва, но все равно встала и отложила дневник с письмом.

Чай с пирожными и фруктами Лукреция приносила не так давно, поэтому желудок еды не требовал. Но с Исэ легче согласиться, чем спорить, потому что это могло продлиться долго.

В столовой тихо и светло. Эва покосилась на новые вазы, которые появились в поместье после того, как Исэ переступил порог. Как оказалось, он был тем еще любителем украшений, старых вещей и сделал комнату, которую ему выделила Эва, настоящим складом. Она видела комнату лишь раз и мельком, но еще тогда задалась вопросом, откуда все безделушки. Внятно Исэ не ответил, но ей и не требовалось этого. Рыцарь Ян потом поделился, что видел, как время от времени Исэ выходил из поместья и возвращался с плотно набитыми мешками.

В такие моменты Эва убеждалась, что Исэ дракон. Обычно в книгах их описывали как больших любителей золота, а Исэ любитель барахла и мусора. Мусорный дракон. Если б ему позволили, то все поместье заполнилось бы старыми вазами, часами, звенящими монетами и неочищенными украшениями. Она лишь надеялась, что все это не украденное.

− Ты плохо ешь в последнее время, − недовольно проворчал Исэ, смотря на ее полную тарелку и ленивые движения.

Дернувшись от неожиданности, она покосилась на дракона. Усмехнулась горько и отправила в рот кусок мяса. Есть не хотелось, но Эва знала, что надоедливых вопросов будет много.

− Ты опять принес в поместье много мусора, − невпопад сказала она, чтобы сменить тему. Эва не хотела говорить про кошмары и то, что порции ее становились все меньше и меньше. Не хотела оправдываться перед ребенком.

Тема была переведена успешно, потому что Исэ скривился и скосил взгляд. Эва с удовольствием и злорадством заметила, как его щеки тронул румянец, а пальцы сильнее сжали столовые приборы. Похоже, он сам понимал, что поступал странно, принося в чужой дом мусор.

− Это не мусор, − проворчал он и посмотрел на серебряный канделябр с грубоватыми узорами. Тоже новый. – Украшения создаются для прошлого, настоящего и не устаревают в будущем. Каждая вещь имеет свою неповторимую историю…

− Боюсь представить, какая у тебя захламленная пещера, − перебила его Эва и заметила, как Исэ замер. Сама невольно напряглась, опасаясь, что задела его своими неосторожными словами. Исэ обычно про свою жизнь дракона не рассказывал. – Или ты не жил в пещере, как большинство драконов?

Она попыталась обернуть все в шутку, но все равно чувствовала нервозность. Завела не тот разговор и надавила на больную рану. Исэ не так давно полностью оправился от ран и теперь не напрягался, стоило увидеть холодное оружие. Он так и не рассказал, что произошло в прошлом и кого искал так долго и с ненавистью, которую показывал тихим, гортанным рычанием. Странно было слышать такие звуки от человека, но Эва привыкла.

Исэ все еще молчал, отчего Эва решила, что зашла на запретную территорию. Пусть они и жили в одном поместье, но толком друг о друге ничего не знали. Не говорили так, как делали это нормальные люди, чтобы узнать друг друга получше. Даже рыцаря Яна Эва знала лучше, поэтому заказывала его любимые закуски, которые можно отдать.

В последнее время у нее и правда плохой аппетит.

− Моя пещера не такая большая, как ты себе представляешь, − неожиданно для нее ответил Исэ и внимательно посмотрел в окно. Улыбнулся грустно. – Мы с мамой жили там долгое время и места для вещей было не так много. Мама приносила с собой дичь, которую мы ели, когда были маленькими, а я приносил вещи, найденные в лесу. Многие оставляют рыцари после привала, какие-то выпадают из карет, а некоторые выбрасывают разбойники. Я люблю такие безделушки больше, чем золото. Деньги любят люди, которые живут ради них, я же люблю истории и жизнь, которые хранятся в вещах.

Эва вновь словила себя на мысли, что Исэ ощущался старше, чем выглядел. Тринадцатилетние дети так не говорили. Они не рассуждали о жизнь и ценности вещей, людской жадности и многих вещах, которые вырывались звуками изо рта Исэ. После таких разговоров Эве становилось неуютно. Она сразу уходила, потому что маленькие дети просили игрушки и бегали с деревянными мечами, к которым Исэ кривился, читали детские сказки, а не сложные книги на древнем языке.

Однако каждый раз Эва забывала простую истину – Исэ дракон. Он никогда не был человеком, хоть и выглядел так. Да и то, теперь она видела в нем намного больше потустороннего. Уши чуть вытянутые и постоянно спрятанные за светлыми волосами, зрачок, который время от времени становился узким, тонкие черты лица и рокот, рожающийся в горле выдавали в нем настоящего дракона. Дракона, который любил старые вещи, с осторожностью прикасался ко всему, потому что имел недюжинную силу, многое знал. Которого стоило опасаться.

− Очень интересные мысли, − невпопад ответила Эва, не зная, что сказать. К счастью, Исэ отвлекся, поэтому она незаметно взмахнула рукой и наполненную едой тарелку забрали. Пододвинув к себе чашку с печеньем, чтобы стол перед ней не казался пустым.

− Что планируешь делать дальше? Уверен, у тебя уже есть план.

План у Эвы действительно был. Точнее она просто знала, чего от нее, как злодейки, хотел мир. Помнила сюжет романа, главное событие, которое с подругой обсуждала особенно долго и громко. Тогда она настолько психанула, что написала злой комментарий автору в группе, но удалила, как только немного остыла, а ответы с проклятиями перевалили за сотню.

− Мне нужно будет выйти в деревню, чтобы купить кое что. Ты со мной?

− Конечно! Ты без меня не сможешь, − обрадовался Исэ и сразу задрал подбородок. От абсурдности его слов Эва громко рассмеялась.

− Поверь, рыцарь Ян будет намного полезнее. Но я не против твоей компании, − отсмеявшись, ответила она и отодвинула от себя полупустую чашку. Еда больше в горло не лезла. От нее даже подташнивало. Жаль, что Исэ с остальным этого не понимали, поэтому смотрели обеспокоенно и подкладывали ей все больше и больше еды.

Это было даже утомительно, пусть и немного приятно.

* * *

На нее смотрели. Наверняка в таком маленьком городе не часто видели аристократку в платье, украшенном кружевом, дорогим ожерельем и с вооруженным рыцарем за спиной. Она надела сегодня самое роскошное платье с неудобным корсетом и прихватила плащ с капюшоном.

− Подождите меня здесь, − попросила Эва и улыбнулась лукаво. – Поверьте, со мной ничего не случится. Я быстро куплю кое-что и вернусь.

В переулке она надела плащ, из-под которого все равно выглядывал подол платья. Эва по-прежнему привлекала внимание, но это и не плохо. Пройдя несколько домой, заглянула в переулок и нашла неприметную дверь. Набрав в легкие воздух с легким кислым привкусом, открыла дверь и вошла в небольшое, темное помещение. Сухопарый старик стоял за прилавком и смотрел на нее с подозрением.

− Давно ко мне не захаживали аристократки…

− Мне нужен яд. Самый дешевый. Я готова заплатить любые деньги, − сразу сказала Эва и кинула на прилавок небольшой мешочек с золотыми монетами.

Продавец посмотрел на нее с сомнением, но все равно отошел и скрылся в тени другого помещения. Эва выдохнула тихо и сжала руки в кулаки, опасаясь своих поступков. Ей не хотелось делать этого, но нужно.

Эва жалела, что в этом мире нет интернета, потому что информацию про яды приходилось искать в книгах. Много литературы ей пришлось прочитать, однако, к счастью, нашлась одна, в которой понятно и просто описывались действия ядов. Конечно, у нее был один на примете, но будет слишком странно, если Эва попросит конкретный яд. Тогда на нее точно доложат и задуманное не получится выполнить.

Продавец вернулся быстро с маленьким бутылечком и поставил его на столешницу. Эва осторожно взяла его в руки и рассмотрела. Не смогла сдержать улыбки. Она не просто так акцентировала внимание на цене, потому что самые дешевые яды обычно самые низкокачественные.

Бутылек Эва спрятала в карман плаща и быстро вышла и осмотрелась по сторонам в страхе. Повернула к выходу из переулка и не сдержала испуганного вскрика, наткнувшись сильно на кого-то.

− Леди, вы в порядке? – обеспокоенно спросил незнакомец, положив теплые ладони ей на плечи, удерживая.

Эва вскинулась и широко открытыми глазами посмотрела на мужчину с каштановыми волосами с рыжеватым отливом, раскосыми глазами и большой брошью на темно-синей рубашке. Что-то в нем казалось смутно знакомым, будто знала его, но никогда не видела.

Неловко улыбнулась, сжимая в кулаке бутылек с ядом и сделала несколько шагов назад.

− Спасибо за помощь. Теперь со мной все в порядке.

Незнакомец осмотрел ее внимательно и улыбнулся ей в ответ. Отпустил ее плечи, позволяя отойти чуть дальше.

− Что юная леди делает в таком месте? Неужели вы заблудились? – обеспокоенно поинтересовался он и посмотрел ей за спину. Испугавшись, что незнакомец узнает, куда и зачем она ходила, подошла и неловко рассмеялась.

− Отстала от своих сопровождающих и заплутала.

− Тогда, я, как честный рыцарь, обязан вам помочь, − незамедлительно ответил незнакомец и обернулся, подставляя ей свое предплечье. Неловкая ситуация, которая усугублялась тем, что она находилась в подвешенном положении.

Она следовала молча за незнакомцем, рассматривая его и гадая, почему он казался знакомым. Симпатичный, значит был кем-то из главных или второстепенных персонажей. Из важных для истории людей она помнила лишь хозяина магической башне и рыцаря. Оба описывались как брюнеты с хорошо развитой мускулатуры. Трудно по таким отличительным чертами определить, кто шел перед ней.

Они вышли из подворотни и оказались на оживленной улице. Эва скинула с головы капюшон и осмотрелась, надеясь найти среди людей рыцаря Яна и Исэ. Пройдя несколько метров, она заметила вдалеке Исэ с яблоком в карамели на палочке. Улыбнувшись, Эва почти побежала, но замерла после первого же шага. Обернулась, смотря на незнакомца.

− Я нашла своих сопровождающих. Спасибо большое за помощь, − с благодарностью сказала Эва. Нетерпеливо переминулась с ноги на ногу. Она надеялась, что незнакомец быстро скажет, что все хорошо и уйдет. Однако он стоял, будто свободного времени много.

− Я всегда рад помочь вам, леди. Если вы захотите со мной увидеться, то приходите в магическую башню. Попросите Рональда и я обязательно к вам приду, − ответил теперь уже не незнакомец и склонил голову в поклоне. Эва улыбнулась теперь уже натянуто, уже жалея о том, что вообще вышла из поместья.

Похоже, ее обделили удачей, раз во время покупки яда она повстречала второй мужской интерес Риэль. Неловко рассмеявшись и тихо буркнув прощание, она развернулась и побежала к рыцарю Яну, совсем забывая про плащ.

Добежав до рыцаря Яна и Исэ, которые сразу же кинулись к ней, Эва почувствовала, что постепенно успокаивалась. Украдкой оглянулась и с облегчением поняла, что Рональд исчез. Может, воспользовался заклятием телепортации, может, просто ушел.

− Вы в порядке?

− Чем это от тебя воняет? – одновременно с рыцарем Яном спросил Исэ и скривился. Вновь принюхался и зрачок его стал узким, как у кошки. – С кем ты встречалась? От тебя пахнет тем, кто навредил моей семье.

Слова Исэ ввели ее в ступор. Эва вытерла влажные от пота ладони о плащ и покосилась за спину. Если Исэ узнает, что семье навредил Рональд, то обязательно отомстит. Переживет ли мир смерть второго любовного интереса главной героини?

Рисковать Эва не намерена.

− Не знаю. Какой-то парень подошел и предложил помочь. Я не успела отказаться, поэтому мы вместе вышли из переулка.

Исэ шикнул и раздраженно откусил большую часть яблока. Конечно, он никуда не побежал. Это совершенно бессмысленно. Рональд наверняка уже ушел, а след его запаха уже спутался с остальными.

Вернувшись в поместье, Эва с наслаждением скинула с себя плащ, достав перед этим флакончик с ядом. С помощью Лукреции сняла ненавистное платье и надела вместо него более легкое и без корсета, распуская при этом волосы. Застонала от удовольствия, почувствовав, как дышать стало легче.

Эва взяла флакончик и приоткрыла его, сразу закрывая обратно. Отвратительный, резкий запах сразу ударил по обонянию и вызвал поток неконтролируемых слез. То что нужно. Конечно, запах так себе, однако яд не особо сильный, поэтому Риэль не сильно пострадает. Она должна лишь несколько дней полежать в постели и дождаться в спешке приехавшего с поля боя Артура.

− Лукреция, приготовь небольшой шоколадный тортик с этим отваром. Я купила его в аптеке. Мне сказали, что он хорош для пищеварения.

Лукреция повесила платье обратно в глубокий шкаф и с удивлением посмотрела на флакончик. С сомнением покрутила его в руках и широко улыбнулась.

− Конечно. Вы такая добрая, госпожа.

Эва улыбнулась. Одной проблемой меньше.

Дверь вновь широко открылась, являя ему Исэ со скучающим видом. Он осмотрел комнату, потом Эву, которая стояла рядом со столом и письмами.

− Кто тебе написал? Неужели ты сохранила письмо Святой?

− Нет. Письма от Риэль я всегда сжигаю, как только их получаю, − покачала она головой и вскрыла одно из писем. Прочитала его быстро и улыбнулась, чувствуя, как в уголках глаз скопились слезы. У Мари по-прежнему кривой почерк, но она говорила, что с ней все хорошо и скоро они смогут увидеться.

К сожалению, увидеться в ближайшее время они не смогут.

Второе письмо было не таким радостным, но все равно хорошим.

− Что там? – спросил Исэ и без разрешения выхватил бумагу из ее рук. Прочитал быстро и удивленно вскинул бровь. – Тебя приглашают на охотничьи соревнования? Что это за событие такое?

− Событие, на которое мне придется ехать.

Однако это даже не плохо. К этому времени Риэль оправиться от яда – божественная сила поможет. Волна ненависти уляжется и Эва спокойно сможет присутствовать на состязании, исполняя свою роль злодейки.