Текст книги "Злодейка должна умереть (СИ)"

Автор книги: Анастасия Коновалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19. Полет

Я впервые видела, как Артур плакал. Он сжимал мои руки, целовал костяшки и умолял, чтобы я больше не бросала его. Улыбнулась слабо и почувствовала боль в губах, легкий привкус крови на языке.

− Все… Хорошо. Правда.

Артур посмотрел упрямо и хотел было возразить, но замолчал, когда я легко сжала его руку. Выдохнул длинно и вымученно улыбнулся.

− Прошу, больше так не делай. Теперь твою еду будут проверять. Я не хочу тебя потерять, − тихо сказал он и прижался лбом к моей руке. Вдохнул, выдохнул и посмотрел с нескрываемой любовью. – Все будет хорошо. Я больше не позволю никому тебе вредить.

Новость о том, что принц Артур разорвал помолвку с леди Варлес пролетела по Иосу вслед за вестью о смерти короля. В стране объявили трехдневный траур. В книге это время описывалось как тихое, наполненное поддержкой и теплом. Риэль была постоянно с Артуром, помогала ему, заставляла ложиться спать вовремя и есть.

В жизни все оказалось не так. После известия о смерти короля, Иос будто замолчал. Жизнь приостановилась, а в газетах только и делали, что вспоминали великого человека, да говорили о том, как сейчас тяжело Артуру. Аристократы обсуждали похороны, на которые Артур пришел с Риэль, и предстоящую коронацию. После окончания траура был собран совет аристократов, где единственный наследник обсудил государственные дела и объявил о разрыве помолвки с Адалисией. Об этом уже говорили, но официально объявили только сейчас.

Эва наблюдала со стороны за происходящим и понимала, что финал романа близок. Конечно, события отличались и любовь между Риэль и Арутом не выглядела всепоглощающей. Она была нежной и немного скупой для остальных. Эва долго рассматривала их фотографию в газете, видела не влюбленных друг в друга подростков, а людей, которые провели много времени вместе и больше не падали в обморок от всепоглощающих чувств.

На самом деле, такие отношения не удивительны. Между главными героями не было любви с первого взгляда и встречались они чуть больше нескольких недель. Несмотря на легкую холодность, которая царила между принцем и Святой, Эва была рада. Впервые с момента попадания в этот мир была счастлива, когда вслед за новостью о точной дате коронации, была назначена дата свадьбы.

Хорошо.

Роман шел к своему логическому завершению.

Эва сидела в глубоком кресле и чувствовала жар в ногах, которые нагревались под солнцем. Дышала медленно и не понимала, что чувствовала. Сюжет двигался к финалу, значит скоро настанет конец. Остался последний штрих, который в романе сделала Адалисия из-за отчаяния, находясь под домашним арестом. Самый ужасный и отчаянный шаг, на который Эва идти не хотела. Даже для нее это было слишком жестоко.

Был ли у нее выбор?

На самом деле, да. Она могла ничего не делать, а спокойно переехать в глушь и избавиться, наконец, от клейма Эванжелины Питтерс. Но отступать Эва не собиралась. Слишком боялась того, что могло произойти. Во сне, где люди стали настойчивее, а голоса их громче, она видела угасание мира. Он не сгорал в адском огне, не разверзалось небо, лишь люди умирали, падали на землю как подкошенные. Земля, усыпанная бездыханными телами людей чернела, а небо постепенно наливалось алым, будто кровь невинных людей растекалась по поверхности.

Впервые в ее сне никто не кричал.

Мир умирал тихо, будто ничего не происходило. Смотря с холма на то, как тихо, медленно, но неумолимо умирал Иос, Эва чувствовала страх намного сильнее, чем раньше. Проснулась она от того, что дышать стало тяжело и тело колотила крупная дрожь. Проснулась тихо, посмотрела на сопящего рядом Исэ и больше не смогла уснуть, лежа бесконечные часы в темноте и холоде.

Было ли ей плохо? Уже нет. Эва привыкла к постоянному ощущению слабости, головокружению и голоду, который стал ее спутником. Было легче посчитать сколько часов она спала, чем не спала, потому что сон становился все более беспокойным, а аппетит пропадал.

− Скажи «ам-м-м», − протянул Исэ и тыкнул ей в губы чем-то гладким и небольшим. Эва скривилась, но глаза не открыла, как и рот. Исэ надавил чуть сильнее, раздраженно говоря: − Давай, не вредничай.

Эва все же открыла рот, сразу чувствуя, как туда попала небольшая ягода. Виноград. Лежа в кресле и задрав юбку платья по колено, ощущая жжение в коже ног, она жевала виноград, который подсовывал Исэ. Вкус так себе, да и есть она совсем не хотела, но тошноты не было, что уже хорошо.

− Что будет дальше?

Открыв медленно глаза, Эва покосилась на Исэ, который спокойно сидел рядом с тарелкой винограда и ел сам, кормил ее с рук. Это было настолько трогательно и непривычно, что она вновь почувствовала надежду и разочарование – Исэ ребенок и смотреть на него в другом свете нельзя по закону.

Она посмотрела на зонтик, который за креслом поставила Лукреция. Был ли смысл рассказывать ему? Эва хмыкнула. Смысла молчать тоже не было.

− Дальше будет попытка отравления. Теперь уже успешная, из-за которой Риэль впадет в кому на три дня, но обязательно очнется. Артур станет королем и спустя несколько дней возьмет Риэль в жены. Злодейку накажут за нападение.

Исэ посмотрел на нее исподлобья, скармливая очередную ягоду. Желудок казался переполненным, поэтому от остальных она уже отворачивалась. Поняв, что она больше есть не будет, Исэ вздохнул и убрал тарелку.

− Надеюсь, накажут ее не казнью. И, надеюсь, этой злодейкой являешься не ты? – спросил он с подозрением и посмотрел пристально. Нахмурился, когда Эва не ответила и посмотрел исподлобья. – Эва, я надеюсь, ты не собираешься творить глупости? Выбрось это из головы! Я против того, чтобы ты умирала.

Эва закатила глаза, косясь на кусты роз. Приятно, но бесполезно. Эва сделала слишком много, чтобы останавливаться на половине пути. Ей оставалось лишь надеяться, что Риэль с Артуром выберут не казнь, а изгнание.

Устав сидеть, она неловко села. А затем и встала, чувствуя, как по чувствительной коже скользнула ткань. Прошла босыми ногами по траве и обулась лишь тогда, когда Исэ подскочил и поставил перед ней мягкие балетки. Сам поднял сначала правую ногу, надевая обувь, потом другую.

Она почувствовала, как щеки налились жаром смущения.

− Прошу, не делай так больше, − тихо попросила она и пошла дальше. Как можно дальше от ребенка, к которому она начинала испытывать то, что не должна была. В прошлой жизни ее б за это посадили.

− Почему? – непонимающе спросил Исэ, добежав до нее. Повернулся к ней лицом и шел спиной вперед, не боясь напороться на предметы мебели. Посмотрел на нее с нежной улыбкой. – Я не хочу прятать свою любовь.

− О чем ты говоришь?! – смущенно зашипела она, замирая и сжимая руки в кулаки.

− А что в этом такого? Я люблю тебя. Зачем мне это скрывать?

Эва чувствовала, как у нее от переживаний затряслись руки. Выдохнув судорожно, она опустила голову и прошла мимо. Лучше бы он так не шутил. Ей не нужна пустая надежда.

* * *

Эва крутила в руках маленький флакон с ядом. На него ушло много денег и сил. Этот яд намного качественнее прошлого. Он не имел запаха, лишь легкий привкус, который терялся во вкусе рыбы и говядины.

В этот раз шла Эва на рынок осторожно, одевшись непримечательно и скрывая лицо капюшоном. Конечно, на нее обратили внимание, но ненамного больше, чем на остальных. Это даже хорошо. Невольно улыбнулась, вспомнив счастливо улыбающегося Рональда, который вел под руку симпатичную девушку, совершенно не похожую на Риэль.

Рональд ее не заметил. Эве показалось, что рядом с незнакомкой он вообще никого не замечал вокруг. Однако они все же встретились. Эва стояла рядом с каретой и доедала мороженое в вафельном рожке, чувствуя тяжесть в кармане – яд уже был куплен. Рыцарь Ян стоял рядом и он первый заметил Рональда.

− Леди Питтерс, не ожидал вас увидеть здесь.

Эва повернула медленно голову и даже не удивилась. У нее не было сил на такие эмоции. Все сожрал страх при покупке яды и мысли о том, что следовало за этим. Она не хотела, − на самом деле не хотела! – этого делать, потому что Риэль добрая девушка и не заслужила такого. Но сюжет диктовал свои правила, которым ей нужно подчиняться. Эва увязла в этом слишком сильно.

− Господин Рональд, − кивнула она в знак приветствия.

Рональд внимательно осмотрел ее, будто знал о чем-то. Улыбнулся широко, поправляя растрепанные ветром волосы.

− Понравился ли подарок вашему другу?

− Он был в восторге. Выделил отдельные бархатные подушки под драгоценные камни, − ответила Эва и фыркнула, вспомнив, как Исэ чистил драгоценные камни и осторожно раскладывал их по подушкам.

− Я рад, что смог помочь вам, − кивнул Рональд и вновь внимательно осмотрел. На вопросительно вскинутую бровь ответил нехотя. – След магии на вас стал сильнее. Кажется, вы водите дружбу с весьма интересными существами.

Она заметила на лице Рональда не только заинтересованность, но и какой-то странный огонек. Желание обладать. Нахмурилась и облизнула подушечки пальцев, покрытые подтаявшим шоколадом. Обычно веселый и добрый Рональд, который благороден, но саркастичен, смотрел так, что становилось жутко.

Поджав губы, Эва посмотрела на него исподлобья.

− Вам не стоит так открыто показывать свои эмоции. Вам стоит забыть об этом, если жизнь дорога. Одну жизнь вы забрали, вторая последовала от отчаяния, в то время как третья пышет яростью.

Рональд если и чувствовал удивление, то не показал его. Не показал и своей причастности к смерти семьи Исэ. Эва не ожидала от него этого. Она всегда считала его, если не совсем добрым, то благородным. Автор в романе целую страницу описывала, как страдал Рональд, которому пришлось убить человека, напавшего на Риэль и детей. Столько описывала его страдания и чувство вины, что сейчас Эва чувствовала себя обманутой. Такой человек точно не похож на того, кто страдал от смерти убийцы.

Ее нагло обманули.

− Вы очень решительны и не подбираете слова, леди Питтерс. Однако не стоит делать из меня монстра. Это все на благо науки. Сейчас я на грани большого открытия, которое позволит мне стать хозяином магической башни.

Его слова не укладывались в голове. Эва смотрела на Рональда и чувствовала, как внутри все покрывалось коркой льда. Одна мысль казалась хуже другой. Догадка добила ее окончательно. Неужели Рональд и в книге похитил яйцо дракона, благодаря которому стал хозяином магической башни?

Ужасно.

Она до сих пор чувствовала дрожь только от одной мысли о том, что сделал Рональд. Автор никогда не упоминал, что происходило до событий романа, поэтому многое приходилось принимать на веру. Эва не хотела думать об этом. Не хотела верить в то, что такой человек, как Рональд, который нравился ей больше всего в книге, похитил нерожденного дракончика и принес его в жертву. Для достижения своих низменных желаний.

Спрятав флакончик с ядом в шкатулку, Эва поправила высокую прическу. Она не такая, как принято в светском обществе, а простая, со спицей, держащей неаккуратный пучок. В такую жару она бы с радостью надела короткие шорты и майку, но здесь такой одежды нет. Наверное, такую одежду посчитали бы простым нижним бельем.

Дверь в комнату, как всегда, открылась и ей не нужно смотреть, чтобы понять кто пришел.

− От тебя отвратительно пахнет, − недовольно сказал Исэ, садясь рядом. – Тебе не стоит больше видеться с этим человеком. Я не буду его убивать, чтобы не доставлять тебе проблем. Но если почувствую еще раз его запах – не сдержусь и покусаю.

Эва едва не рассмеялась от его слов и серьезности тона. Хорошо, что Исэ не собрался убивать Рональда, однако один его укус мог стоит жизни. Поэтому не понятно, что лучше. Она и не собиралась искать ответ на этот вопрос, совершенно бесполезный. У нее и так много проблем.

Протянула руку и осторожно погладила его горячую кожу. Убрала золотые волосы за острые уши, с умилением заметила, как Исэ задержал дыхание. На его щеках появился легкий румянец. Какой же он милый.

− Не волнуйся. Я больше с ним никогда не увижусь, а если это произойдет… Не думаю, что буду против, если ты ее немного покусаешь. Но Исэ все равно стоит быть осторожным. Про драконов сейчас ничего не слышно.

Исэ прильнул щекой к ее ладони и поцеловал коротко тыльную сторону ладони. От неожиданности она вздрогнула и резко отдернула руку, чувствуя, как стало жарко. Прижимала руку к груди, чувствуя сквозь несколько слоев тонкой ткани, ускоренное биение сердца.

Ее реакция Исэ похоже насмешила. Он усмехнулся и склонил голову.

− Драконы древние существа, Эва. Наша магия намного древнее, чем у людей. Поэтому мы недолюбливаем магов. Они пытаются прыгнуть выше головы, что порождает насилие и обращение к древним и темным искусствам, презираемым даже нами.

Эва покосилась на него и невольно вспомнила слова Рональда. На ней были остатки древней магии. Поджала губы, вновь вспоминая разговор с Адалисией. Когда та умерла, слышала рев дракона. Когда Эва очнулась в этом мире, то тоже слышала детский рев. Драконы. У драконов магия намного древнее и могущественнее.

Нет. Наверное, она просто выдумывала. Не могло же горе семьи Исэ повернуть время вспять для Адалисии и переместить ее в чужой мир. Не могло…

Вздохнув шумно, Эва посмотрела на потолок.

− Это все равно не объясняет, почему в Иосе нет драконов.

− Тут как раз все понятно, − пожал плечами Исэ и откинулся назад, ложась поперек кровати. – Скоро солнцестояние и церемония совершеннолетия. Мне через десять лун придется уехать. Но я быстро вернусь и ты тогда уже не сможешь отмахиваться от моих чувств.

Эва покосилась на него и фыркнула.

− Исэ, твоя тяга быть взрослым просто поражает, − покачала она головой и заметила, как Исэ уперся локтями в матрас. Посмотрел на нее с упреком.

− Эва, ты плохо знаешь, как взрослеют драконы. Мы долгое время находимся в теле ребенка, чтобы не умереть от сильного магии, которая постоянно меняется. После церемонии совершеннолетия, через которую проходит каждый дракон, наше тело меняется и становится взрослым, − пояснил он и усмехнулся, предвкушая очередную пакость. – И мне будет двадцать лет. Тебе же еще не исполнилось семнадцать.

От удивления, она повернула голову слишком резко. Осмотрела внимательно самодовольно улыбающегося Исэ. Хотелось ударить его, чтобы стереть эту раздражающую улыбку, но вместо этого она рассматривала и не верила. Двадцать? Да Исэ не выглядел даже на четырнадцать!

Отвернувшись, Эва закрыла лицо руками и выдохнула. она так отправиться в могилу раньше, чем того хочет сюжет.

− Эва, − тихо позвал ее Исэ и прижался щекой к ее худой спине с выступающими позвонками. – Прошу, не делай глупостей. Я готов на колени встать, целовать тебе ноги с руками и умолять, чтобы ты ничего не делала. Подожди немного. После церемонии я буду очень сильным. Я обязательно защищу тебя. Мы можем улететь в долину драконов. Там много солнца и цветов, небольшой домик и река. Там спокойно. Мы будем там счастливы. Прошу, подожди немного.

Его слова, прерывистый шепот, отзывался болью в сердце. Она смотрела вперед и чувствовала горячее тело за спиной. Хотела верить. Хотела положиться. Очень хотела, правда, но не могла. Эва не могла быть счастливой, пока страдали остальные.

Она ничего не говорила, потому что не доверяла голосу.

Ей правда хотелось верить, но не получалось.

Глава 20. Одиночество

Артур в короне, мундире, расшитом золотой нитью, и тяжелой накидке выглядел великолепно. Я стояла в стороне, потому что не была королевой и не имела право быть рядом с королем. Но даже отсюда все прекрасно видно. Я наслаждалась каждой секундой.

Когда коронация закончилась, Арту сразу подошел ко мне и взял за руки, целуя костяшки.

− Как ты себя чувствуешь? Ты все еще не отошла от отравления.

− Все хорошо, любимый, − успокаивающе говорю я и улыбаюсь. – Ты великолепен сегодня.

− Ты будешь прекраснее на нашей свадьбе, милая. Поэтому тебе стоит отдыхать больше. Я не хочу, чтобы на нашей свадьбе ты упала в обморок.

Сегодня утром письма от Риэль не было. Эва смотрела на пустой поднос и не знала, как к этому относиться. Посмотрела с подозрением на Лукрецию, но быстро отпустила ситуацию. Наверное, Риэль просто надоело присылать письма, которые в тот же момент сгорали в огне догорающей свечи.

Вместе с Исэ они прошли в столовую. Эва посмотрела на наполненные едой тарелки, ощущая тошноту. Однако она медленно села и положила много еды в свою тарелку, прекрасно зная, что не съест и половины. Медленно жевала тонкие куски сыра, видала в рот виноград без косточек, чувствовала на себе пристальный взгляд Исэ и Лукреции. Они волновались. Исэ и вовсе злился, особенно когда видел ее острые колени и выпирающие ребра, тонкую шею, на которой непонятно как держалась голова. Кроме этого Эва чувствовала, какими тонкими стали ногти, а волосы вылезали клочьями.

Незаметно выбросив обратно половину еды и выпив чашку зеленого чая с легким запахом жасмина, Эва промокнула губы салфеткой. Отвернулась, пытаясь игнорировать взгляд исподлобья и недовольную гримасу на лице Исэ. Какой он, к сожалению, внимательный.

− Эва… − начал угрожающе он, но замолчал, стоило в столовую вбежать обеспокоенному и запыхавшемуся дворецкому.

− Госпожа! – выдохнул дворецкий, чем привлек всеобщее внимание. Выдохнул резко и посмотрел на нее шальными глазами. – Прибыла Святая. Она говорит, что не уедет, пока не увидится с вами.

Эва удивленно вскинула брови и поспешно встала. Скривилась, когда ножки стула со скрипом проехались по деревянному полу, и подбежала к окну. Не хотела верить, надеялась, что дворецкий неудачно пошутил, но… Риэль стояла у ворот в легком, белоснежном платье с золотыми украшениями и ободком, который создавал у ее головы ореол.

Скривилась и быстро отошла от окна, кусая ноготь большого пальца. Под напором зубов он сразу криво сломался. Она убрала руку от лица и посмотрела на ноготь, который сразу же оторвала, чувствуя ноющую боль и слизывая соленую кровь. Отвратительная ситуация.

− Эй, Эва, − тихо позвал ее Исэ и осторожно перехватил руку, смотря на кровоточащий ноготь. Улыбнулся вымученно, будто ему действительно больно смотреть на это. – Все хорошо, не волнуйся. Все правда хорошо. Хочешь, я выйду и покусаю ее?

Эва посмотрела сначала непонимающе, потом удивленно и, когда поняла смысл слов, тихо рассмеялась. Аккуратно забрала свою руку и поправила волосы, которые не казались такими роскошными, как раньше.

− В тебе слишком много животным повадок, наглый дракон, − покачала головой она, все еще смеясь. Исэ улыбнулся, будто с его плеч упал тяжелый груз и тряхнул головой.

− Ну я же не совсем человек, − пожал он плечами и вновь посмотрел внимательно. – Если нужно, я ее прогоню. Я не хочу, чтобы тебе было плохо.

Зачем он так говорил? Такие его слова давали ложную надежду. Ей каждый раз становилось больно от того, что Исэ еще ребенок. Несмотря на все слова про совершеннолетие и особенности взросления драконов, на поведение, отличающееся от детского – ему все еще не исполнилось четырнадцати. Эва просто не имела права на такие чувства.

Поджав губы, она покачала головой.

− Не волнуйся, со мной все будет хорошо, − успокоила его Эва и мягко погладила по дрогнувшей руке. Посмотрела на дворецкого с Лукрецией. – Пригласи ее в малую гостиную и скажи, что я приду, как только подготовлюсь.

Она быстро ушла с Лукрецией в комнату, где ей сразу достали платье и косметику. От мельтешения перед глазами кружилась голова, дышать стало сложно, когда ей затянули корсет. Сегодня платье из темной ткани и более свободного кроя, чтобы скрыть излишнюю худобу.

У Лукреции золотые руки, потому что через бесконечные минуты, она выглядела сносно. Даже хорошо, будто не было двух бессонных ночей, нескольких приемов пищи и сожженных нервных клеток. Эва осталась довольна внешним видом. Риэль не следовало знать, как обстояли дела на самом деле.

− Подготовь чай с печеньем и тем, что находиться в шкатулке.

Лукреция посмотрела на нее напугано, но кивнула.

Эва сделала глубокий вдох и направилась в гостиную, где ждала Риэль. Главная героиня романа, с которой они не виделись с бала. Девушка, над которой Эва издевалась, позорила и распространяла отвратительные слухи. Она уже ничего не понимала.

Риэль сидела на диване и смотрела в стену. Вскинулась, когда дверь открылась и встала с неуверенной улыбкой смотря на вошедшую Эву.

− Приветствую Святую, − сухо поздоровалась Эва, присев в реверансе. Несмотря на то, что она от рождения выше по статусу, Святая воспринималась наравне с королевской семьей. К тому же она официальная невеста будущего короля и Эва не хотела портить отношения раньше времени.

Улыбка Риэль дрогнула, а глаза засияли ярче. Выглядело так, будто ее это действительно волновало. Она кивнула и села, смотря на спокойную и даже равнодушную Эву, севшую напротив. Нельзя показывать больше, чем следовало. Будет странно, если главная героиня в последний момент наладит отношение со злодейкой.

− Вы что-то хотели мне сказать? – спросила Эва и посмотрела на Лукрецию, которая поставила чайный сервиз на столик, вместе со сладостями. От чая исходил резкий аромат клюквы. – Угощайтесь. Здесь делают хороший чай.

Эва наблюдала, как Риэль взяла свою чашку и медленно пила, смакуя вкус. Взяла свежую клубнику с тарелки и отправила в рот, скорее всего чтобы заглушить странный вкус.

− Я знаю, что ты не читала ни одно письмо, которое я отправляла. На самом деле, последние были уже пустые, − неловко рассмеялась Риэль, но вновь стала выглядеть грустной. – Я не знаю, что сделала не так, чем обидела тебя, но прошу прощения. Ты мне очень дорога, поэтому прошу дать мне еще один шанс. Как ты уже знаешь, я скоро выйду замуж за принца. Я приглашаю тебя на свадьбу.

На стол рядом с клубникой Риэль положила белоснежный конверт с восковой печатью. Эва смотрела на него, будто на отравленный, потом на нее. Похоже, Риэль совсем сошла с ума. Как можно приглашать на свадьбу человека, который портит тебе жизнь? Эва не понимала, поэтому молча смотрела на конверт. Встала лишь когда Риэль сказала, что ей пора возвращаться.

Они попрощались холодно, хоть Риэль и обняла ее крепко, зарываясь носом в волосы. Неловко. Эва поджала губы и быстро отошла, переплетая пальцы рук, создавая между ними дистанцию.

Вернулась в гостиную лишь когда Риэль уехала. Вылила остатки чая в горшок с цветком. Взяла осторожно конверт в руки и осмотрела его внимательно.

− Что она хотела? – спросил Исэ, подходя к ней и смотря с подозрением на конверт.

− Пригласила на свадьбу, − ответила Эва и скрыла конверт. Впервые за долгое время она видела почерк Риэль, такой же неаккуратный, но в словах не было ошибок. Быстро прочитала несколько строк и убрала письмо обратно. Риэль собственноручно написала приглашение. Наверное, это было даже мило.

− Я надеюсь, ты не пойдешь.

− А у меня есть выбор? – горько усмехнулась Эва и отбросила конверт. Вдохнула, медленно выдохнула и убрала волосы за уши. Вздрогнула, когда Исэ резко приблизился и сжал ее предплечье крепко, но не причиняя боль.

− Нельзя. Свадьба через семь лун. Это день церемонии. День, когда меня не будет рядом. Не ходи никуда и не делай ничего опасного, прошу. Черед девять лун я вернусь и мы обязательно все решим. Просто дождись меня. Я не оставлю тебя одну.

Глаза опалило огнем, мир расплылся. Она так хотела услышать эти слова… Так хотела, что не верила. Приказывала не верить и не надеяться. Это всего лишь роман, где конец наступит слишком быстро. Что будет после? Что станет с ней и Исэ?

Она не знала ответа на эти вопросы, поэтому сжала плотно челюсть и отошла. Развернулась резко, уходя, почти сбегая от Исэ, который так внимательно и нежно на нее смотрел. Неловко. Приятно. Нельзя.

* * *

Шесть дней прошло быстро. Эва сидела каждый день в саду и ждала, но ничего не происходило. Ожидание убивало. Из-за постоянного страха и неизвестности, сон пропал окончательно. Эва видела беспокойство Лукреции и Исэ, поэтому спокойно переодевалась ко сну и закрывала глаза. Открывала их лишь когда дыхание Исэ успокаивалось, а его тело под головой становилось чуть мягче. Он даже ночью не уходил от нее далеко, словно боялся.

Исэ не знал. Никто не знал, что Эва больше не спала, потому что когда закрывала глаза – видела мертвую Риэль. Слышала, как плакала и проклинала ее Эванжелина. Ела еще меньше: фрукты, один небольшой кусок мяса и чай с резким травяным запахом. На ее питание уже обращали внимание не только всегда внимательные Лукреция с Исэ и рыцарем Яном, но и другие слухи.

Она… устала.

Так устала от всего. От этого мира.

− Я улетаю сегодня вечером, когда наступят сумерки, − тихо сказал Исэ и сел ближе. Он теплый. За эти несколько месяцев он набрал мышечную массу и выглядел не так жалко. Больше не видны острые позвонки, не выпирали ребра и руки сильные настолько, что по неосторожности Исэ сломал несколько столов.

Виском Исэ упирался ей в плечо и аккуратно гладил сухую кожу на руке. Не чурался мелких пятен, которые появились на теле Эвы не так давно. Упирался носом ей в шею, дышал горячо и прижимался так близко, что становилось жарко. Не обращал внимание на ее смущение, улыбался и настойчиво подбирался все ближе и ближе. К сожалению, Исэ чувствовал моменты слабости и каждый раз пользовался ими.

Эва не могла поверить, что время так быстро пролетело. Не верила, что Исэ скоро улетит и… Она поджала губы. Нельзя об этом думать. Каждый раз, когда она об этом думала, становилось тяжело на душе и грустно, обидно до слез. Выдохнув медленно, посмотрела на золотые локоны Исэ. Захотелось зарыться в них носом и закрыть глаза, почувствовать тепло и запах трав с мылом.

Жаль, что Исэ ребенок. Порой, когда накрывала тоска, Эва жалела, что Исэ не взрослый парень или ее ровесник. В его слова почему-то не верилось. Несмотря на магию в мире, что вдела превращение Исэ в дракона – все равно не верилось. К сожалению. Эва поджала губы, пережидая нестерпимое желание расплакаться. Нельзя.

− Потому что ты толстый и страшный? – попыталась пошутить она. Исэ похоже это почувствовал – он был слишком проницательным – и сжал сильнее руку, переплел пальцы.

− Я не толстый! – нарочито громко возмутился Исэ и тихо рассмеялся. – Я очень красивый и благородный золотой дракон. И скоро я стану еще краше! Поверь, когда я вернусь, у тебя не будет и шанса не влюбиться!

Исэ как всегда говорил шутливым тоном, но серьезно. Она знала, что он на это надеялся и верил. Понимала, что, скорее всего, так и будет. Исэ и сейчас симпатичный, но когда вырастет… Наверняка станет настоящим красавцем, за которым будут увиваться молодые девушки. Жаль, что она этого никогда не увидит.

Она смотрела на кусты с мелкими цветами, за которыми следила сама. За кустами прятались аккуратные клумбы, а за ним деревья, на которых весной и осенью зрели сладкие плоды. Эва никогда не любила копаться в земле, не держала в квартире цветы в горшках, но здесь не могла ничего с собой сделать. Даже земля под ногтями не раздражала. Лукреция вздыхала каждый раз и уносила грязные платья в прачку.

Граф с графиней высылали меньше денег. Наверное, они хотели ее наказать, но не получилось. Эва больше не покупала платья и украшения, потому что не нуждалась в них. Больше не будет балов и чаепитий, не будет ничего. Однако об этом не обязательно никому знать. Платья не имели больше значения, а все украшения уже хранились в шкатулках у Исэ в комнате. Дракону они нужнее и приятнее. Эва наслаждалась каждый раз, когда видела, как Исэ рассматривал драгоценные камни, надевал их и красовался перед зеркалом.

В такие моменты он не выглядел подростком или драконом, а скорее, простым ребенком.

Хорошо.

− Надеюсь, именно таким ты и станешь, − невпопад сказала Эва и прикрыла глаза. Очень хотелось спать, тошнило и голова кружилась. Терпеть осталось еще немного. – Там, откуда я родом, мало таких спокойных мест. Вместо деревьев, лесов и небольших деревянных поместий много каменных домов, которые высотой как дворцы. Там много дорог, магазинов и железных повозок без лошадей. Людей много и они все куда-то спешат, ругаются.

− Ты тоже ругалась? – осторожно спросил Исэ, внимательно слушая. Эва знала, что ему нравилось слушать про мир, из которого она пришла. Говорила об этом очень редко, еще реже рассказывала про себя и прошлую жизнь.

Слабость она позволяла себе лишь в такие моменты, когда держать в себе это становилось невыносимо. Говорила обычно тихо и лишь когда была уверена, что Лукреции с рыцарем Яном не было. Доверяла Эва лишь Исэ. Даже Мелинде ничего не говорила.

− Нет, − покачала головой она и невесело улыбнулась, вспоминая то время. – Я училась и работала. У меня не было денег, поэтому приходилось выживать. Приходила домой лишь чтобы поспать. Было трудно, но я уже заканчивала обучение. Но сначала я заболела, потом попала сюда. Не знаю, что бы случилось, если б не попала сюда.

Она и правда не знала. Учеба у нее шла плохо, на пары из-за занятости на работе Эва не успевала, поэтому нахватала много хвостов. Перед попаданием в этот мир, она ходила на кафедру и получила задания, которые требовалось сделать перед сессией. Смогла бы она закончить университет? На работе тоже у нее появились проблемы, которые грозились стать серьезными.

Может, если бы она там осталась, то все равно ничем хорошим это не закончилось?

В той жизни у нее никого не осталось. Родители погибли, тетя тоже оставила ее одну, а дядя отказался. Последний год Эва жила в приюте, а потом пыталась выжить.

− Я часто читала. Много, − невпопад сказала Эва и удивилась, когда Исэ ответил.

− Какая книга была твоей любимой?

Какая книга была ее любимой? Эва не знала. Ей нравились классические произведения и некоторые популярные истории. Но сейчас почему-то в голову приходил роман, который стал для нее роковым.

− Была одна… Там рассказывалось про простолюдинку, которая встретила на балу принца. Они влюбились друг в друга. Была злодейка, которая мешала их любви, − задумчиво говорила Эва, вспоминая сюжет романа и пытаясь не проспойлерить его. Не хотелось бы, чтобы Исэ догадался. Он слишком проницательный.

− И чем закончилась эта история? – беззаботно спросил Исэ. Его радость и незаинтересованность подбодрили ее и успокоили.

− Простолюдинка с принцем поженились. У них родились дети и они были счастливы. А злодейка… Она умерла.

Злодейка в романе была обезглавлена за нападение на королевскую семью. Эва думала, что казнили ее не сколько из-за нападения на королевскую семью, столько из-за ненависти. Она же вредила, травила, но никогда не вредила по-настоящему. Надеялась, что с ней такого не сделают.

Хотела верить, что ее просто отправят в ссылку, отберут имя и конфискуют все имущество. Оставят ее в покое и дадут отдохнуть после счастливого финала для главных героев.