Текст книги "Орлица против Волка (СИ)"
Автор книги: Анастасия Калько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
– Почему вы не берете меня с собой, когда едете на сушу? – спросил океанид, подобравшись, но руку девушки не оттолкнул. – Я хочу помогать вам!
– Ты помогаешь, – подошла к ним Нери. – Если бы не ты, нам было бы трудно находить места падения капсул.
У Кела обнаружились способности моментально вычислять траекторию любого падающего тела и с точностью указывать место падения. Так как поисковик с координатами всех девяти капсул синхронима разбился при крушении шаттла, поиски приходилось вести при помощи ХЕЛЕН по одной. Так что помощь Кела была бесценна.
– А если я помогаю, – не унимался Кел, – почему вы не даете мне посмотреть на части синхронима, которые нашли? Думаете, я при-ду-рок? – старательно выговорил Кел новое слово, которое выучил на ОРКА у новых товарищей по спортивной секции.
***
– Кел, мы же это уже объясняли тебе, – терпеливо сказала Нери. Она вспомнила, сколько раз уже они чудом избегали опасности. В пустыне за ними погналась на машине помощница доктора Хеллеграна, и часть синхронима попала в руки людям из УБРИ, которые тоже его искали. В море они еле унесли ноги от катера УБРИ. А вчера Нери и Бретт чуть не попали в ловушку на остове Сток. По инфосети ОРКА распространился слух о непонятом космическом объекте на этом необитаемом островке. Как оказалось, эту дезинформацию запустили по приказу доктора Хеллеграна, чтобы выманить детей из ОРКА на Сток. Беды удалось избежать благодаря дочери Хеллеграна, Лене, которая не одобряла поведение отца, и предупредил Джейсона. В пустыне их спасла Кристель, которая так умело направляла своего верблюда при бегстве, что разъяренная Келлар забыла о том, зачем погналась за ними, и переключилась на девушку пытаясь объехать ее или сбить верблюда. И Кристель ловко заманила джип на слабый песок, где тяжелая машина увязла левыми колесами. Бретт чуть не свалился с верблюда от хохота когда Келлар, выскочив из застрявшей машины, послала им вслед залп крепкой ругани. “Во дает, а еще ученая”, – хохотал до изнеможения мальчик. Одним словом, Нери решила не брать Кела в рейсы и держать в тайне хранилище для найденных капсул.
– Ну да, конечно! – Кел сердито вбил последний колышек. – Понятно. У меня все.
– Прекрасно, – видя хмурое лицо парня, Кристель попыталась ободрить его похвалой. – Ты мастер на все руки. Может, поможешь Джейсону быстрее натянуть шнуры с его стороны?
– Мне надо увлажниться, – Кел встал. – Жарко.
– Что с ним? – сдвинула брови удивленная Нери.
– Муха укусила, – черноволосый крепыш Бенни стал натягивать шнуры. – Уфф, через пять минут будет готово!
Вечером Кристель пожелала спокойной ночи Нери и Келу, забралась в палатку и с наслаждением прилегла на постель. Свой навес Кристель уступила Келу, взамен его наспех построенного гнезда, и парень остался доволен.
– Спокойной ночи, Кристель, – пожелала Нери, забираясь на свое дерево. – Спокойной ночи, Кел.
– Спокойной ночи, Нери и Кристель, – сонным голосом ответил Кел.
Кристель долго лежала без сна. У нее тревожно сжималось сердце, когда она думала о встрече с Хеллеграном и его помощницей на ОРКА, потому что узнала их спутника, мужчину в джинсах и куртке. Это было невероятно… Но Эрика она узнала бы из тысячи.
“Дело усложняется еще больше, – думала девушка, натянув флисовое одеяло до подбородка. – Итак, он переместился вместе со мной, и, не растерявшись, быстро нашел себе новых работодателей. Черт… Поиски синхронима обещают быть нескучными…”.
Вдруг в коробке с посудой звякнули друг о друга ложка, вилка и нож, а книга, которую Кристель читала перед сном, выпала из пластикового “кармана” и шлепнулась на постель.
В первый момент Кристель выхватила из-под подушки “пустынного орла” и взвела курок, а другой рукой зажгла фонари. Тихо, никого. Палатка по-прежнему плотно закрыта. Кристель выглянула в окошко.
Кел, свернувшись клубочком, так же крепко спит под навесом. Пошевелилась, перевернувшись на бок в гнезде, Нери.
“Плохо “карман” застегнула, – подумала Кристель, – а лоток с посудой задела ногой…”.
Девушка отогнала беспокойство, охватившее ее и наконец-то смогла заснуть.
_УБРИ_
– Ты сияешь, будто весь космический механизм нашла, – заметил Куолен, встретив Келлар в коридоре. Женщина рассмеялась:
– Пока нет, но узнала, как поставить на место Лену. Эта сопливка мне уже на нервы действует. Милая, вежливая и из отца веревки вьет, суется повсюду, а он все ей с рук спускает. Ничего, теперь он увидит, что за фрукт его доченька!
Эрик бегло посмотрел на диск в руках Келлар и вздохнул. Не лучшая ситуация, когда к делу приплетаются эмоции и личные разногласия. А тут происходит именно это. Келлар раздражалась оттого, что дочь шефа проявляет слишком большой интерес к работе отца. Лена явно ревновала отца ко всем женщинам, с которыми он пытался завести отношения, и действительно задавала слишком много вопросов о закрытых файлах корпорации. “Ведь я же буду здесь работать, когда окончу учебу, и должна все знать!” – поясняла девочка.
– Думаешь, я хочу опорочить Лену только из бабьей ревности? – Келлар порозовела от обиды. – Хм… Да я ревную ее к отцу. Она вцепилась в него, как пиявка, и лишает его личной жизни. Но главное – она и есть тот шпион, которого мы ищем с тех пор, как он “слил” информацию о засаде на Стоке. Лена тайно ездит на ОРКА и общается с этой бандой. А сегодня я застукала ее в кабинете доктора Хеллеграна! – Келлар помахала диском. – Она рылась в его компьютере, читая засекреченные файлы!
– С доктором Бейтс скоро проблем не будет, – Куолен взял Келлар под руку. – Когда я свалю Хартли, ее тылы ослабнут.
– Что ты задумал? – подозрительно спросила Келлар. – Надеюсь, обойдешься без кровопролития?
– Не нервничай. Я знаю, что делать. А ты едешь порадовать шефа?
– Нет, он уехал. Некая женщина-психотерпапевт позвонила ему и сообщила, что есть что-то, связанное с китами и девочками. Школьница из ОРКА после травмы видит сны, связанные с островом, девочкой и китом.
– Вот как? – сделал стойку Эрик. Он уже знал о прошлогодней неудачной охоте за сестрами-амфибиями и про себя посмеивался над неуклюжими попытками людей Джозефа выудить информацию и изловить девочек. “Если бы работал я, сейчас Хеллегран уже сгребал бы деньги ковшом экскаватора, продавая наработки с изучения амфибий! Не хочу хвастаться, но у меня не уплыли бы из-под носа ни девчонки, ни кит!”. – Но эти инопланетянки вроде бы улетели домой…
– И тем не менее… Девочка с ОРКА попала в бурю, катаясь на яхте, переночевала на каком-то острове, а потом попала в аварию, частично лишилась памяти и видит странные сны. Психотерапевт решила еще раз погрузить ее в гипнотический сон и заставить рассказать все в деталях, чтобы доктор Хеллегран мог послушать…
Келлар умолчала еще об одном видении пациентки, о котором рассказывала психотерапевт. Пробираясь через лес, Кассандра Клейборн видела какую-то светловолосую девушку в окровавленной одежде за деревьями. “Очень темно, только сверкают молнии, – было записано на кассете, которую прислала им докторша. – Она идет по лесу и падает… Вся в крови… Страшно… Бретт говорил, на островах живут людоеды… Неужели он был прав?..”.
***
Услышав о видении девочки, Келлар, не говоря пока ничего шефу, порылась в файлах, посвященных грабителям казначейского самолета в 1992 году. Она прочитала о том, что судьба напарницы главаря банды остается неясной, предположительно, Кристель Пинкстон тоже погибла под лавиной. Сделав из этого правильные выводы, Келлар решила не поддаваться обаянию Куолена, увивающегося за ней, и не расслабляться в его присутствии. А заодно вспомнила погоню за детьми из ОРКА в пустыне. Маленькие мерзавцы удрали от нее на верблюдах. И Линда всерьез подозревала, что один из всадников планомерно загонял ее джип на зыбкую почву. Подгоняя животное, наездник обернулся; с него слетел капюшон, и Келлар увидела, что это девушка со светлыми волосами, старше всех в “банде с ОРКА”.
Открыв файлы с делом Куолена, Келлар быстро нашла это тонкое правильное лицо. Кристель Пинкстон, капитан ВВС США, пилот и любовница Куолена. Вышла за него замуж за два месяца до ограбления самолета. По словам чудом спасшегося заложника бандитов в горах, спасателя Хела Такера, девушка была вторым человеком в группе, и очевидно было, что главарь дорожит ею. “И тем не менее, она оказалась в нашем времени с тремя пулями в корпусе!” – подумала Келлар, закрывая файл и вспоминая ласковые глаза и теплую улыбку Эрика, его забавную растерянность перед стеллажом с пряностями… Не верится, что он способен на такое. И тем не менее.
Она поняла, что легкой жизни ждать этим летом не придется. Воспользовавшись классическим дедуктивным методом, Келлар составила для себя такую картину. В банде по каким-то причинам вспыхнул конфликт, в ходе которого кто-то (скорее всего, сам главарь) выстрелил в Пинкстон, после чего обоих перебросило во времени. О том, почему именно в тот момент и в том месте открылось “окно” во времени, Келлар решила подумать отдельно. Девушку забросило на остров, где, несомненно, осталась одна из инопланетянок. Конечно же, в прошлом году “банда с ОРКА” ловко перехитрила и тупицу Форсайта, и самого шефа, и кто-то из океанидок продолжал жить на острове под носом у ничего не подозревающих людей. Возможно, инопланетянка обладает способностями целителя и спасла раненую. А теперь жена Куолена в благодарность за исцеление решила помочь детишкам. Нужно рассказать об этом Хеллеграну и подумать, как быть. Пинкстон – профессионал почти такого же уровня, как Куолен, и, играя против УБРИ, может сильно все осложнить. Решать проблему радикально? Если бы речь шла о каком-нибудь недоумке, по незнанию сунувшем нос не в свое дело, Келлар бы даже не задумалась. Но специалиста такого уровня, и женщину, пострадавшую от алчности и коварства мужа, Линде было жалко. “Что там говорят японцы: чтобы победить врага, надо сделать его своим другом. С такими людьми, как Куолен и Пинкстон, лучше дружить, чем враждовать”, – думала Келлар.
– Понятно, – задумчиво сказал Куолен. – Если рассказ девочки подтвердится, работы у меня прибудет. Вы ведь захотите разыскать инопланетянку в придачу к капсулам, верно? Да… Надеюсь, что справлюсь в одиночку, – он вздохнул, вспомнив Кристель. “Жаль, что все так сложилось. У меня не было иного выхода, а выбор – “или я, или меня”. Разве я виноват? Или все-таки виноват?”.
“А Джозеф никогда не выстрелит мне в спину, ни буквально, ни фигурально!” – подумала Келлар.
_Остров Нери_
Касс Клейборн, круглолицая рыжеволосая девочка, была мало похожа на старшую сестру, темноволосую спортивную Морган. Но характер у Кассандры был такой же крутой и упрямый, как у сестры. Поэтому у сестер Клейборн часто возникали стычки, которые огорчали миссис Клейборн. Женщина так хотела, чтобы ее дочери были дружны.
На ОРКА с Касс произошел несчастный случай. Полтора месяца мать и забывшая о разногласиях Морган старались помочь девочке преодолеть амнезию. Упав с яхты, Кассандра начисто забыла все, что пережила в грозовую ночь. Морган искренне беспокоилась о сестренке, которую любила, несмотря на все ссоры. Лечение у психотерапевта как будто помогло. Касс вспомнила ночевку на каком-то острове и то, как утром чинила крепления паруса на яхте, чтобы вернуться на станцию. Кошмарные сны перестали ее мучить. Это порадовало мать и сестру. И еще, Касс как будто подружилась с новыми одноклассниками. “Может, она все же приживется здесь?”.
Но Касс поделилась с сестрой и мамой далеко не всеми воспоминаниями.
– Так это были не кошмары, – без обиняков заявила она Бретту. – Остров, девочка с китом, раненая девушка в лесу! Может, зря я никому больше об этом не рассказала? А вы меня уверяли, что это последствия травмы, “глюки”! Разве с друзьями так поступают?
Бретт с трудом смог успокоить возмущенную Касс. Наблюдая за ней эти недели, он понял: при своем колючем характере она – неплохая девчонка, ей можно доверять. И отвез ее на остров. Касс познакомилась с Нери, поздоровалась с Келом, которого часто видела на ОРКА в спортивном классе Морган, выслушала их историю и согласилась помочь в поисках синхронима. А потом спросила о своем ночном видении в лесу.
– Это Кристель, – ответила Нери, – она появилась на острове в ту же ночь. Когда я нашла ее, ей было очень плохо, она уходила. Но сейчас она здорова и тоже наш друг.
– Она из прошлого, – уточнил Бретт. – Ее забросило на 20 лет вперед, когда один гад в нее выстрелил.
– Ее муж, – добавил Кел.
– Вот козел уродский, – возмутилась Касс.
– Ага, – согласился Бретт.
– Сейчас она выйдет из леса, и я вас познакомлю, – улыбнулась Нери.
***
Из рощи вышла Кристель, которая слышала разговор Нери и Касс. Девочку она сразу узнала потому, что несколько раз видела ее на ОРКА. Благодаря задиристому характеру Касс и ее страсти к розыгрышам, ее легко было запомнить. “Надеюсь, Бретт не ошибся, доверившись ей”.
Касс во все глаза смотрела на Кристель и не верила, что это и есть девушка из леса. Там Кристель, в изорванном пулями свитере, выглядела, скорее, как пугающее видение. Сейчас перед Касс стояла симпатичная, подтянутая и загорелая девушка с энергичным решительным лицом. Кристель была в оливковых шортах и майке, которые привезли ей вместе с палаткой и прочими вещами. Три шрама – на плече и над грудью – еще были видны; следы пуль из “пустынного орла” не смогла полностью сгладить даже Нери.
– Как дела? – спросила Касс, стараясь отвести взгляд от пугающих шрамов. “Если бы не Нери…”.
– Прекрасно, а ты? – Кристель слышала разговоры братьев Бейтс о “кошмарной Касс” и знала, что недавно девочка потеряла память из-за травмы.
– У меня тоже о-кей. Здорово, что ты жива.
– Я тоже этому рада.
Джейсон не раз предупреждал Лену об осторожности. Но девочка была уверена, что имя ее отца открывает перед ней все двери в УБРИ. Она очень хотела защитить океанскую подругу юных Бейтсов, которую для себя прозвала “русалкой”. Лена не хотела, чтобы удивительную девочку с другой планеты использовали как подопытного кролика.
А сегодня Джейсон встретил Лену в коридоре ОРКА, заплаканную и с чемоданом. Накануне Келлар, помощница шефа УБРИ, принесла Хеллеграну диск с записью камеры слежения в его кабинете. Там видно было, как Лена читает засекреченные файлы из отцовского компьютера. После ухода мисс Келлар у Лены с отцом вышел очень неприятный разговор. Впервые Хеллегран накричал на дочь, угрожая посадить ее на все каникулы под домашний арест и лишить компьютера… “Моя дочь не может быть шпионкой!” – заключил он. “Тогда я не твоя дочь!” – не помня себя от обиды, ответила девочка и собрала чемодан…
Диана Бейтс пожалела Лену и согласилась приютить ее и принять в свою рабочую группу; ей давно нужна была помощница, умеющая работать с компьютером.
Правда, Касс была не в восторге от появления Лены, помня, кто отец новенькой. Но юной американке пришлось, скрепя сердце, принять решение большинства, и компания направилась на остров.
– И еще, – договаривала Лена, – я боюсь нового сотрудника отца. Не знаю, откуда он взялся, и не похож на научного сотрудника. Он вежливый, шутит, улыбается, смотрит ласковыми глазами… Но почему-то при встрече с ним становится не по себе, как будто он взглядом насквозь пронизывает.
Кристель внимательно посмотрела на Лену, обеспокоенно сдвинув брови.
– Он все время о чем-то шепчется с отцом и Келлар, – продолжала Лена, – однажды я подслушала их, когда они вместе курили. Она ему говорила: “Только не перестарайся, а то и нас впутаешь”, – а он отвечал: “Не нервничай, я знаю, как им руки обломать, чтобы неповадно было палки в колеса ставить!”. А потом увидел меня и сменил тему, заговорил о статье в научном журнале. И Келлар весь день потом стреляла в меня глазами, пыталась определить, много ли я услышала…
– Палки в колеса – это о ком? – Джейсон сразу подумал о маме. После того, как Диана активно выступила против взрывных работ на стройке, руководители УБРИ относились к ней враждебно.
– Может, Хеллегран нанял какого-то громилу, чтобы взрывать без проблем? – спросила Касс, будто угадав его мысли.
– Он действительно похож на громилу, – сказала Лена. – Здоровенный, с квадратной челюстью, и вечно появляется словно из пустоты, крадется, как кот. Как ему это удается, у него ноги, как утюги…
Бретт фыркнул от смеха. Кристель подалась вперед:
– А как он выглядит? Средних лет, лысоватый, виски седые? – она уже знала, каков будет ответ, но крохотная надежда еще оставалась…
– Да, а вы его знаете? – удивилась Лена. – И всегда одевается во все черное, полувоенного покроя. Отец и мисс Келлар называют его Эриком.
– Черт, – закусила губу Кристель.
– Что? – обеспокоенно посмотрела на нее Нери.
– У нас большая проблема.
– Ну, обрадовала, – Касс испугалась при виде изменившегося лица девушки, но не утратила бравады. – Мы ищем синхроним, за которым охотится УБРИ; за два дня нас дважды тряхануло, один раз даже сильно, а ты говоришь – еще одна проблема!
– Вы что, знаете этого человека? – спросил Бенни, скисший от выражения лица и интонаций Кристель.
– Увы, знаю, – поморщилась она.
– Куолен?! – догадался Бретт.
– Умница. Возьми с полки пирожок, – вздохнула Кристель. – Первый приз за сообразительность твой.
– И он в УБРИ? – Касс уже знала историю Кристель и Куолена от Бретта. – Дрянь к дряни липнет! – она была готова стереть террориста в порошок за то, что он пытался убить свою жену.
Бретт толкнул ее локтем, указывая глазами на Кристель. Девушка отвернулась, обхватив колени, и молчала.
– Итак, – сказала она после паузы, – две части синхронима в руках УБРИ, Порт-Дуглас почему-то утратил сейсмическую стабильность, а шефы УБРИ наняли Эрика для решения проблем. Ваши мнения по этому вопросу?
Словно в ответ под землей пробежала легкая дрожь. Засвистели птицы в роще. С пальмы шлепнулся кокос, чуть не ударив по голове Кела.
– Блин! – Джейсон сбросил с головы обломившуюся ветку.
– Еще хуже, – Кристель была мрачнее тучи. – И последняя новость едва ли не хуже всех остальных, вместе взятых. Придется утроить осторожность…
***
_УБРИ_
“Мне просто обидно, что к их услугам профессионал, а они поручают ответственную работу дилетантам”, – думал Куолен, глядя на красную от обиды Камиллу Суарес, которую накануне со скандалом выставили из ОРКА. Туда ее направил доктор Хеллегран, чтобы выудить из сети ХЕЛЕН информацию о девочке из океана. Камилла, миловидная журналистка, была университетской подругой Уинстона Сета, и ученый был даже влюблен в однокурсницу. Но нескладный паренек в очках не пользовался успехом у веселой и привлекательной Камиллы. Сейчас молодой женщине предстояло напомнить Уинстону о студенческих годах и напроситься с визитом на ОРКА.
Все прошло гладко, доктор Сет был на верху счастья, встречая подругу, и после отбоя Камилла пробралась в рабочую лабораторию доктора Бейтс, и уже сидела за компьютером, запуская “трояна”, когда заметила, что в помещении она не одна; младший сын Дианы смотрел на нее во все глаза из-за стеллажей. Судя по всему, он вылез из вентиляции.
Вскочив и вырубив монитор, Камилла отшвырнула мальчика и бросилась к двери. “Запру его здесь и успею добежать до своей комнаты… Программа уже запущена, и скоро станет доступна для считывания…”.
У самой двери ей наперерез метнулась какая-то девица. Завязалась рукопашная. Пухленькая малоподвижная Камилла сильно проигрывала гибкой, быстрой в движениях противнице и быстро была отброшена обратно, на середину лаборатории.
Девушка выхватила большую каминную зажигалку. Камилла заорала от ужаса, заслоняя руками лицо, но девица направила зажигалку в потолок.
Истошно завыла пожарная сигнализация, включились спринклеры на потолке. А потом примчались дежурные кадеты, а с ними – доктор Бейтс и Уинстон.
– Отведем ее к командору? – спросила девушка, тряхнув мокрыми волосами и пряча зажигалку.
– Не надо, Кристель, пусть уходит, – вздохнул поникший доктор Сет. – Последний катер на берег уходит через 15 минут…
– Как это “пусть уходит”? – возмутилась девушка. – Вы посмотрите, что она запустила в компьютер!
– Еще немного, и вся сеть ОРКА была бы поражена вирусом-шпионом, – Диана спешно проверяла файлы и сеть. – Спасибо, Кристель, хорошо, что сегодня вы решили заночевать на ОРКА.
Она сделала девушке знак не настаивать дальше на выдаче шпионки. “Уинстон сражен наповал, но все равно не хочет неприятностей для женщины, которую любил. Даже после такого вероломства!”.
– Уезжай, Камилла, – повторил Уинстон.
– Я вовсе… Ты не так понял, – пыталась оправдываться журналистка.
– Не надо. Я все понял.
– Кристель? – переспросил Куолен, выслушав рассказ горе-диверсантки. – Блондинка?
– Змея долговязая! – негодовала Камилла. – Если бы не она, “троян” уже сделал бы свое дело! Ну, откуда она взялась!
– М-да, Эрик, вы правы, любительское творчество не дает результатов, – проворчал Хеллегран. – Можете запускать в действие свой план.
– Я как всегда прав, – Куолен потер переносицу. “Кристель, Кристель… Итак, теперь ты по другую сторону баррикад. А ведь раньше мы были отличной командой. Не хотел бы я оказаться твоим врагом. Однако я все же рад, что ты жива!”. – У меня уже все готово.
_Остров Нери_
Кристель хотела дождаться Нери и Джейсона, которые сегодня отправились на риф снимать на видео “танец летней луны”, когда кораллы играли всеми красками. Джейсон хотел сравнить видео с прошлогодней записью; Нери сопровождала друга. Но после эпопеи со шпионкой на ОРКА девушка чувствовала себя вымотанной, главным образом морально. Любовь и коварство, бегающие глаза Камиллы и грустное лицо Уинстона… Как похоже на ее историю!
Кристель переоделась в длинную тенниску и свернулась под флисовым одеялом, укрывшись с головой. Это с детства помогало ей быстрее заснуть, не подвело и сейчас. Внезапно снаружи раздался какой-то шум, как будто кто-то ворвался в лагерь и громил все, что попадалось под руку. Кристель открыла глаза и выхватила пистолет из-под подушки. Сунув ноги в сандалии, она выглянула из палатки…
– Чтоб тебе пусто было, Кел! – Кристель готова была поколотить юношу, в которого чуть не выстрелила. – Что ты делаешь?
В Кела словно бес вселился. Он уже разорил кострище, сломал два молодых деревца и выдернул с корнем куст. Теперь парень ожесточенно тряс и пинал жерди своего навеса.
Кристель убрала пистолет, одним прыжком поравнялась с Келом и взяла его в “замок”, не давая продолжать разрушение:
– Да успокойся же! Что с тобой?
Вблизи она увидела, что у парня обиженно дрожат губы, а в суженных от ярости глазах стоят слезы.
– Что такое, Кел? – мягко повторила девушка, ослабив захват.
– Пусти, – Кел по-детски шмыгнул носом. – Я больше не буду ничего ломать, правда.
– Ладно, – Кристель разжала руки, – только скажи: что с тобой?
***
– Этот Джейсон! – Кел сжал кулаки. – Говорил, что он мой друг, а сам! Видеть его не хочу! Он совсем как твой муж! – выпалил юноша так яростно, что Кристель отшатнулась.
Кое-как Кристель удалось выяснить, что Кел вышел на берег, посмотреть, не возвращаются ли Нери и Джейсон, и увидел их у костра, обнявшихся.
– Чего он вообще сюда ходит? – заключил Кел. – Это не его остров! И они все время шепчутся, чтобы я не слышал! Не хочу их никого знать!
– Да ты просто ревнуешь Нери, – догадалась Кристель. Кел озадаченно сдвинул брови и спросил, что такое “ревновать”. Кристель объяснила, и океанид покраснел до ушей:
– Неправда, вовсе я не ревную. Просто надоело, что они мне врут и шепчутся. Кристель, а можно, я тебя поцелую?
– Что? – удивилась девушка.
– Ты красивая, и я хочу тебя поцеловать. Если ты разрешишь.
“Если это его успокоит, лучше позволить, иначе Кел вернется на берег, чего доброго, чтобы убить Джейсона. Кела нужно задержать здесь до отъезда Джейса домой…”.
Она улыбнулась юноше:
– Что ж, мне, как любой женщине, приятно услышать комплимент. И я разрешаю тебе поцеловать меня. Ты сказал мне, что я красивая, и я рада это слышать, – объяснила Кристель слово “комплимент”.
Кел просиял от радости, даже слезы высохли, неуклюже обнял девушку и прижался губами к ее губам. Так он стоял, словно оцепенев, и Кристель поняла, что Кел целуется впервые в жизни и не знает, как это делать. Ей стало жалко этого красивого, но наивного и инфантильного парня. Здоровенный, мускулистый, плечи еле обхватишь, а сейчас прижался к ней как обиженный ребенок в поисках защиты. Девушка тихонько погладила его напряженную спину и сама поцеловала парня. На секунду Кел замер, потом вздрогнул, словно просыпаясь от крепкого сна. И так жадно ответил на поцелуй, что Кристель едва не задохнулась. Кел притиснул ее к себе до боли, его руки заметались по ее спине, а губы стали твердыми и горячими. Кристель поняла: еще немного, и ситуация зайдет слишком далеко. Собравшись с силами, она отстранилась:
– Все, Кел… Лучше остановиться.
– От твоих волос пахнет цветами, – хрипловатым голосом пробормотал Кел. – Ты сама нежная, как цветок.
– Я почти вдвое старше тебя.
– Ну и что? Я тебе скажу важную вещь: теперь я буду жить на корабле, – Кел указал в сторону шаттла в лесу, – и помогать им не буду. Пусть Джейсон сам ищет синхроним!
Кристель укоризненно покачала головой:
– Вот как? – она уже почти восстановила нормальный дыхательный ритм. – Но ты же знаешь, что без тебя капсулы сложно искать.
– Ну и пускай! – надулся Кел. – Мне все равно.
Он отошел и сел на ствол поваленного дерева. Кристель устроилась рядом:
– А я думала, что ты не хочешь навлечь беду на меня…
– Что? – недоуменно переспросил Кел.
– Если мы как можно скорее не соберем синхроним, океаны Земли погибнут, а это повлечет за собой гибель всего живого на планете.
– И ты… – поднял голову парень.
– Никто не спасется.
– Я не хочу, чтобы ты уходила, – Кел напряженно сдвинул брови; обида на Нери и Джейсона боролась в нем со страхом перед мировой катастрофой и тревогой за Кристель. Девушка терпеливо ждала, пока океанид сделает выбор.
– Я буду помогать, – решительно тряхнул кудрями Кел. – Только тебе. Ты приноси мне экран туда, где Нери меня нашла, я буду жить там. А они пускай не приходят, я не буду с ними разговаривать.
Кристель мысленно поблагодарила Бога. А о том, почему Кел обозлился на Бретта, Бенни, Касс и Лену, она решила расспросить позже, когда юноша немного успокоится.
– Хорошо, – сказала она. – Когда ты собираешься спуститься в шаттл?
– Прямо сейчас.
– Только сначала помоги мне привести лагерь в порядок. Одной мне не справиться с этим погромом.
– Я сейчас все сложу, – Кел стал заново укладывать камни от кострища. Кристель поправляла жерди навеса. – Кристель, а почему у тебя пистолет? Ты что, хотела выстрелить в меня?
– Просто я проснулась от шума и подумала, что на нас напали, – девушка подвязала расшатанный шест опоры.
– Я не хотел тебя напугать, – покраснел от стыда Кел. – Просто… Я чувствовал… Как это…
– Потерял самообладание? – пришла на помощь Кристель. – Понимаю. У меня тоже иногда так бывает…
– Они идут сюда, – Кел уложил последний камень и прислушался. – Я пойду на корабль. А ты скажи им, что я теперь буду разговаривать только с тобой.
По лицам Джейсона и Нери Кристель поняла, что плавание на риф не порадовало их.
– Сегодня должны были активизироваться кораллы, – вздохнул Джейсон. – Но мы не заметили ничего…
– Риф умер, – Нери тяжело вздохнула; ее глаза наполнились слезами. – Эти взрывы убили его. И еще – оттуда ушла вся рыба. В прошлом году на рифе было много больших рыб и появлялись маленькие. А сейчас – ни одной… – ее голос задрожал, и Джейсон положил руку на плечо девочки. Кристель поняла, что такую же картину видел на берегу Кел. Нери плакала от горя, увидев пострадавший от взрывов риф, а Джейсон пытался утешить подругу…
***
Но Кристель так же понимала, что если она попробует объяснить это Келу, он внесет в список врагов и ее, а без него поиски синхронима или вообще остановятся, или займут еще больше времени, которого у них, в общем-то, нет. Если учесть, что на УБРИ работает Эрик.
– Мы спасли в прошлый раз одну часть синхронима, но вторая так и осталась в офисе УБРИ, – Джейсон взъерошил густые светлые волосы обеими руками. – Вы были правы, Кристель, вам лучше было пойти с нами…
– А ведь я вам еще тогда говорила, – не сдержала раздражения Кристель; у нее начала болеть голова от напряжения и тревоги. На что пойдет Эрик, выполняя работу для новых хозяев? Против них сам Куолен-Заказывай-Панихиду, а эти детишки надеются справиться своими силами.
– Мы думали, что ты еще не окрепла после ран, – пояснила Нери, – поэтому ребята и решили пойти сами… А что случилось, Кристель? Ты расстроена?
Девушка замялась с ответом:
– Да… Я, не переставая, думаю, как нам переплюнуть Эрика. Всему, что я умею, обучил меня он. А значит, мы как минимум равны по силе. И еще…
Кристель закурила и сообщила:
– Кел просил передать, что будет общаться только со мной. Это было его условие, и пришлось согласиться; выбора у нас не было.
– Он обиделся от того, что я не пришла на соревнования? – догадалась Нери. – Ой… Он так хотел показать, чему научился, а мы как раз в тот день ездили за следующей капсулой. Помнишь, я тебе рассказывала?
– Она была у слепой девочки Пат, которая вылепила из глины твой портрет? – уточнила Кристель. – Да…
– Детский сад! – Джейсон помахал рукой, отгоняя дым. – Кел знает, как важно для нас найти синхроним, но обижается по таким пустякам.
– То, что для тебя пустяки, для него очень важно, – резко ответила Кристель. – Помощь Кела в поисках очень важна. И ты думаешь, что он не замечает, как ты на него смотришь, как на надоедливого дурачка? – девушка чувствовала, что вот-вот выйдет из терпения. О, Господи, как ей не хватает хорошей рабочей группы. Вместо этого у нее толпа подростков с их проблемами в семье, личными разногласиями, соперничеством, обидами и капризами.
Нери внимательно посмотрела на Кристель, потирающую висок, потом тихонько дотронулась пальцами до ее лба. Нарастающая головная боль сразу утихла.
– Ты права, – сказала девочка, – мы были невнимательны к Келу, я обещала, что приду на соревнования, но забыла… Он очень обиделся?
– Боюсь, что да, – Кристель благодарно кивнула Нери и рассказала о своем пробуждении от шума и разговоре с Келом.
– Так он из-за этого так завелся? – Джейсон снова взлохматил волосы. – Блин… У нас и в мыслях не было… Нери была расстроена из-за кораллов, а я пытался ее успокоить.
– Я догадалась… Но Кел все понял по-другому, и, если бы я не удержала его, тебе пришлось бы тяжело.
– Завтра у мамы новое слушание, – сообщил Джейсон. – Она пытается доказать, что именно взрывы на стройке УБРИ спровоцировали сейсмическую активность. Хорошо, что шеф Хартли на ее стороне: УБРИ не на шутку напирают на командора… После слушания попытаемся поскорее разыскать оставшиеся капсулы. И подумать о той, что в УБРИ…
