Текст книги "Орлица против Волка (СИ)"
Автор книги: Анастасия Калько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
~~Синхроним: Орлица против Волка~~
–
Слово автора (осторожно, спойлеры!): фанфик является кроссовером третьего сезона сериала и художественного фильма “Скалолаз” (“Cliffhanger”, 1993).
Новые персонажи:
Эрик Куолен (Джон Литгоу), 47 лет. Бывший военный разведчик, впоследствии – международный наемник-диверсант. Себя называет специалистом по разрешению трудных ситуаций. Хладнокровный, наблюдательный, изобретательный. Успеха добивается потому, что в интересах дела не брезгует ничем. Можно сказать, мужской вариант Келлар. Умеет быть обаятельным, внушать доверие, утверждать свое лидерство. Легко становится душой любой компании и оставляет последнее слово за собой. Расчетливый, циничный, жестокий. Никогда не забывает о своих интересах. Пользуется успехом у женщин, хотя далек от идеала мужской красоты – весит многовато даже для своего высокого роста, в волосах обильная проседь и намечающаяся лысина; глаза маленькие, глубоко посаженные. Знает о своем природном магнетизме и умело его использует.
Кристель Пинкстон (Кэролайн Гудолл), 30 лет. Пилот, напарница и жена Куолена. Капитан ВВС США. Отказалась от успешной карьеры и генеральских погон к 40 годам, попав под власть очарования Куолена. Долго идеализировала своего возлюбленного и была сражена наповал, увидев его без розовых очков. Кристель – девушка с крепкими нервами и молниеносной реакцией. После восьми лет за штурвалом и работы в диверсионной группе – суровая, замкнутая и с первого взгляда такая же жесткая, как ее шеф. Но в то же время искренняя, прямая и отзывчивая.
Кристель – зеленоглазая блондинка, похожая больше на манекенщицу, чем на пилота. Равнодушна к модной одежде и косметике. Всем прическам предпочитает “хвост” на затылке, а нарядам – камуфляж, костюм пилота или шорты и ковбойку. По-армейски аккуратна, подтянута. В отличие от Куолена не знает о том, какое впечатление производит, или знает, но равнодушна. Прирожденный летчик, лучший боец в отряде.
Примечание 1: Для тех, кто не смотрел фильм “Скалолаз”, краткое изложение:
Группа террористов, ограбивших казначейский самолет, терпит авиакатастрофу в Скалистых горах штата Колорадо и теряет чемоданы с деньгами. Кристель, пилот и подружка главаря, отправляет сигнал СОС горноспасателям. Прибывших скалолазов захватывают в заложники, требуя найти чемоданы и указать дорогу с гор. Но так как одного из заложников играет Сталлоне, мало бандитам не кажется. Он убегает, перехватывает и уничтожает два чемодана из трех, побеждает нескольких плохишей и в последний момент спасается, когда бандиты пытаются подорвать его в пещере. Чтобы выбраться с гор, бандиты захватывают спасательный вертолет. И тут между главарем и его компаньоном Трейверсом вспыхивает конфликт.
Примечание 2: В интересах развития сюжета были допущены некоторые вольности в изложении событий сериала.
–
~~Пролог~~
_6 марта 1992 года. Скалистые горы, штат Колорадо_
Кристель с ужасом смотрела на убитого пилота спасательного вертолета. Такого она не хотела. Этот пожилой спасатель не представлял для них опасности, и девушка хотела оставить его в живых. Им нужен был только вертолет, чтобы найти чемодан и улететь. Черти дернули Телмара стрелять. Почему-то именно это убийство, самое бессмысленное в той череде смертей, которой были отмечены прошедшие сутки, переполнило чашу терпения девушки. Она сама заманила пилота “рейнджера” в ловушку, легла на снег, притворяясь раненой, а когда спасатель посадил вертолет и подбежал к ней, сунула ему в лицо пистолет. Но убивать его Кристель не хотела.
– Тупой маньяк! – закричала она, бросаясь к Телмару с кулаками. – Кто тебя просил стрелять?
– Этот человек мухи не обидел! – крикнул заложник, которого Трейверс удерживал под прицелом. – Вы, бездушные уроды!
– Трогательно, – Эрик стянул толстые меховые перчатки. – У нас мало времени. Кристель, проверь вертолет, находим чемодан и валим отсюда.
В очередной раз спокойный, не терпящий возражений тон Куолена подействовал на Кристель магнетически. Бросив на Телмара уничтожающий взгляд, она влезла в кабину “рейнджера”.
Куолен ждал у подножки вертолета. Телмар подтолкнул к нему автоматом заложника, спасателя Такера. Трейверс подошел к вертолету с другой стороны.
– Топлива мало, – Кристель выпрыгнула из салона, – хватит только чтобы спуститься.
– К чертовой матери! – кисло сморщился Трейверс. – Валим отсюда, и пропади они, эти деньги! У нас уже все ФБР и армия на хвосте…
– Не ты тут командуешь, – спокойно ответил Куолен. – Тебе не нужны деньги? О-кей, отдай нам поисковый монитор, и можешь валить. Пешком.
– Монитор? – Трейверс снял с шеи футляр и толкнул через салон к главарю. – Держи. 50 тысяч возможных комбинаций кода. Можешь начинать подбирать прямо сейчас.
– Ты мне его скажешь, – главарь был сама невозмутимость.
– Вертолет возьму я, – Трейверс воспользовался долей секунды, когда главарь и девица посмотрели на футляр, чтобы выхватить пистолет и наставить на них. – Ты меня достал, Куолен… Еще одно слово, и ты покойник.
Кристель медленно опустила руку, протянутую к плечевой кобуре: “Блин… Попались как идиоты. На секунду замешкалась!”.
– О, похоже агент Трейверс все-таки контролирует ситуацию? – насмешливо спросил Эрик. – Но что ты будешь делать с вертолетом без пилота?
– Она сядет за штурвал, – Трейверс показал дулом пистолета на девушку.
– Кристель, – Куолен привлек девушку к себе, так, что она оказалась между ним и Трейверсом на линии огня, – ты знаешь, что такое любовь?
– Наверное, нет… – пробормотала Кристель, обомлев от неожиданности и не веря в происходящее. Это похоже на кошмарный сон, Эрик не может так с ней поступить… Сейчас она проснется. Сейчас…
– Жертвоприношение, – прошептал Куолен ей на ухо, целуя девушку в висок. И тут же она ощутила на своей спине дуло его “пустынного орла”.
Трейверс содрогнулся, не веря своим глазам, когда Кристель вскрикнула и обмякла в руках Куолена, прошитая насквозь тремя пулями.
– Без пилота никто отсюда не улетит, – спокойно сказал Эрик, продолжая удерживать раненую девушку. – А теперь вести вертолет смогу только я…
И вдруг что-то затрещало и заискрило.
– Эй! Что за дьявольщина? – Ричард Трейверс чуть не выронил “беретту”, когда в салоне вертолета что-то полыхнуло, как шаровая молния.
Даже невозмутимый Эрик Куолен от неожиданности разжал руки, и его подружка, сраженная тремя пулями в спину, со слабым стоном повалилась на подножку головой вперед. Ее слабеющая рука вскинулась в поисках опоры и сбила на пол лежащий на носилках поисковый монитор. А потом белый светящийся шар, потрескивающий в салоне, поглотил истекающую кровью девушку.
– Монитор! – от ужаса у Трейверса усы встали дыбом, когда драгоценный прибор исчез вслед за Кристель.
– Черт!!! – маленькие глазки Куолена стали круглыми как у кота. Подхватив оброненный “пустынный орел”, главарь бросился следом. Наверное, сейчас Куолену изменили его привычные хладнокровие и рассудительность. Он хотел одного: вернуть монитор, который должен был привести их к третьему, последнему, чемодану-сейфу с тридцатью миллионами долларов. Увидев, как исчезает последняя надежда найти хотя бы треть потерянных денег, Эрик совсем обезумел.
Поглотив и его, сияние стремительно угасло. Экс-детектив службы безопасности Казначейства Ричард Трейверс, боевик Телмар Гарнет и заложник, горноспасатель Хел Такер застыли у вертолета, гадая, не приснилось ли им то, что сейчас произошло.
– Чертовщина, – сдавленным голосом пробормотал Телмар.
– Вот это влипли, – Трейверс, несмотря на мороз, вытирал потную лысину. – Кто теперь вывезет нас с этих проклятых гор?.. Ни денег, ни пилота!
– Бросаем вертолет, уходим пешком, – махнул рукой Телмар. – Пусть этот, – он толкнул Такера автоматом, – проведет нас вниз, к шоссе. Да поскорее, пока сюда не принесло федералов или спецназ…
Трое мужчин поспешили уйти в лес, к дороге на Монтроз. Пожалуй, больше, чем погони, они боялись того непонятного и страшного, что сожрало сейчас Кристель и главаря…
***
_6 декабря 2015 года. Остров Нери. Австралия_
Ночная гроза была очень сильной, и утром, направляясь на берег, Нери вынуждена была продираться через бурелом и перелезать через стволы поваленных деревьев.
Сначала девочка решила, что слабый стон из-под кучи веток ей послышался. Но он повторился. Нери остановилась, прислушалась и, определив, откуда именно доносится звук, быстро разобрала завал.
Под ветками лежала лицом вниз хрупкая светловолосая женщина в брюках и куртке из коричневой кожи. Куртка была порвана и окровавлена в трех местах, на плече, чуть ниже и над левой лопаткой.
Она уходит!” – испугалась Нери и осторожно, чтобы не потревожить раны, подхватила женщину под мышки и вытащила на тропу. От перемещения раненая снова застонала и открыла глаза. Она была еще молода, с тонким лицом и большими выразительными глазами, но сейчас взгляд был мутным от боли и слабости, а на губах и подбородке запеклась кровь.
– Помогите, – одними губами прошептала она. – Эрик… За что?
– Тсс, – Нери прижала палец к ее губам. – Нельзя говорить, кровь вытечет, – она поднесла к губам девушки фляжку с травяным отваром. – Выпей, от этого тебе станет лучше.
Раненая жадно сделала несколько глотков, чуть не поперхнувшись; немного отвара пролилось на ее серую водолазку, тоже изорванную и окровавленную. Девушка закашлялась, из раны на груди снова потекла кровь.
Скорее инстинктивно, чем вспомнив о своем Даре, Нери положила руку на грудь раненой, и кровотечение постепенно утихло, кашель прекратился, и девушка задышала спокойнее. В ее светлых волосах запутались веточки, к щеке прилипли земля и травинки. Прояснившимся взглядом она обвела рощу, тропу и удивленно посмотрела на склонившуюся над ней девочку; хотела что-то сказать.
– Тебе пока нельзя говорить, – повторила Нери. – Я помогу тебе, – примерившись, она подняла девушку на руки и направилась обратно в свой лагерь.
Раненая снова закрыла глаза. Она была совсем слаба, бледное лицо покрылось испариной.
Гадая, кто эта женщина и что с ней случилось, как она сюда попала, Нери уложила ее на ветки, которые накануне собрала, чтобы ее гнездо было мягче и удобнее, и потянулась за мешочком с целебными травами и свертком ткани с корабля. Раны нужно было срочно промыть и перевязать.
Кристель Пинкстон настороженно следила из-под ресниц за каждым движением босоногой девочки в холщовом платье. То, с какой легкостью девчушка несла ее на руках, озадачило девушку еще больше, чем пробуждение в каких-то джунглях после того, как Эрик выстрелил в нее на плато мыса “Обреченный” в Колорадо. Версию о том, что она убита и попала на тот свет, Кристель отмела сразу. Тогда у нее не болели бы раны и раздробленные пулями кости. И не было бы этой слабости. Даже голову поднять нет сил. Итак, она жива. Но куда она попала? И кто эта девочка? “Я полностью в ее власти. Но она как будто хочет мне помочь. Однако на всякий случай буду начеку… Она какая-то странная. Боже, если бы не болело так плечо! Эрик, Эрик… Почему он это сделал? Он же знал, что я люблю его и не подведу. Но что со мной случилось потом…”
***
_Порт-Дуглас. 6 декабря 2015 года_
Стоя у парапета и глядя на черно-серебристую под луной воду в порту, Эрик Куолен уже в сотый раз обзывал себя идиотом. Надо же было так спятить. Чемодан они могли бы найти и без монитора, ну, потратили бы лишних пару часов. А теперь он оказался с монитором неизвестно где и понятия не имеет, как из этой переделки выбраться. И как же здесь жарко! Даже ночью. Эрик уже стащил с себя дубленку и джинсовую куртку и закатал до локтей рукава свитера, но все равно изнывал от жары.
Порыв ветра бросил ему под ноги обрывок газеты. По укоренившейся привычке искать информацию повсюду, мужчина поднял газету. К счастью, на ней можно было разобрать число и часть названия. “Квинсленд? Австралия? Вот это занесло. Значит, истории о бросках в пространстве – не сказки? И одна из таких “воронок” открылась в “рейнджере”? Надо подумать, как добраться до Штатов. Ну и влип!”.
Но когда Куолен взглянул на число, то не сдержал крепкое словечко. Может, у него действительно крыша поехала и начались галлюцинации или он неправильно понял? “5 декабря 2015 года”. Не может быть… Он усиленно протер глаза, покачал головой и снова взглянул на газету. Декабрь 2015 года.
Снова выругавшись, Куолен пнул парапет так, что пребольно ушиб ногу даже через тяжелый десантный ботинок. Боль окончательно убедила его в реальности происходящего. Это не сон. Он переместился не только в пространстве, но и во времени.
С одной стороны, это ему на руку; должно быть, в Штатах его давно перестали искать после ограбления того проклятого “боинга”. Все-таки более 20 лет прошло, срок давности исчерпан. И он может начать все сначала: специалисты его профиля всегда нужны. Но с другой стороны… Неужели он тут прочно застрял? Профессиональное самолюбие мешало Эрику признать необратимость случившегося.
И не давало покоя воспоминание о Кристель. Жаль девчонку. А все этот идиот Трейверс, который с самого начала все делал, чтобы запороть дело, чуть не угробил всех, а потом еще и бунтовать вздумал. У Эрика просто не оставалось иного выхода. Бедная Кристель… В его группе она была лучшей. И еще, она привлекала Куолена как женщина – обворожительная, нежная и искренне любящая. Эрик был на 17 лет старше девушки и далек от идеала мужской красоты – кряжистый, седеющий, тяжеловесный. Но девушка этого не видела, в ее глазах он был лучшим. Да… Был.
Отогнав гнетущие воспоминания, мужчина перекинул через руку дубленку и куртку и зашагал к выходу из порта. Нужно найти ночлег и осмотреться, попытаться устроиться здесь. А может удастся и отыскать возможность вернуться назад. Может, в 21 веке путешествия во времени стали плевым делом? Часто писатели-фантасты предсказывают научные открытия…
Остров Нери
Недоумевая, почему Нери уже несколько дней не появляется на ОРКА, Джейсон и Бретт Бейтсы при первой же возможности взяли “Зодиак” и направились к ней.
Увидев, как Нери при виде катера соскочила с кокосовой пальмы, Джейсон перевел дыхание. По крайней мере, с первого взгляда все в порядке. Он почувствовал, что краснеет, а рот невольно разъезжается до ушей от радости. И залюбовался загорелым улыбчивым лицом и волнистыми волосами подруги, бегущей навстречу.
– Ты долго не приплывала, мы решили тебя проведать, – сказал более энергичный, говорливый Бретт, втягивая катер на песок. – Все нормально?
– Я не могла, – Нери помогла ему и отошла собрать сбитые с пальмы орехи. – Нельзя было оставлять ее.
– Что? – удивленно спросил Джейсон.
– Девушку, – Нери увязала орехи, бананы и плоды хлебного дерева в узел. – Она ранена и чуть не ушла… Я даже с Чарли не плавала, увлажнялась только в озере возле гнезда.
Мальчики понимали ее все меньше. Какая еще раненая девушка? Остров Нери уединенный, затерян среди других мелких островков и атоллов; братья Бейтс наткнулись на него два года назад совершенно случайно, и до сих пор никто больше не добрался до него, даже вездесущие УБРИ, которые строили из себя хозяев во всей округе.
– Утром после грозы я нашла ее в роще, – пояснила Нери, направляясь к своему лагерю; мальчики шли за ней. – Ей было очень плохо.
– Хм, Джейс, это когда Касс заплыла на остров, – вспомнил Бретт. – Может, этот шторм занес на остров еще кого-то?
***
– Многовато для совпадения, – покачал головой Джейсон.
На поляне у водопада Нери соорудила навес из бамбуковых стеблей и переплетенных веток, натянув сверху океанидскую ткань. Под навесом на ложе из папоротника лежал человек, с головой закутавшись в ту же самую ткань. Тоненькая фигурка, явно женская. У постели стоят ботинки при виде которых Бретт невольно присвистнул: “Ух ты! Настоящие джамп-бутсы!”, на одной из опор навеса висят короткая кожаная куртка и серая водолазка, сохнущие после стирки и украшенные свежими заплатами на левом плече и спине. На самодельной полке для посуды и инструментов Нери прибавились документы в плексигласовом футляре, рация, несколько ножей – складной и метательные, и – тут Бретт снова присвистнул – два пистолета, массивный “пустынный орел” и небольшой кольт. На этом фоне пачка сигарет “Кул Ментол” и зажигалка не особо бросились в глаза.
– Я убрала ее вещи на случай дождя, – пояснила Нери. – Иначе они могли испортиться, и она огорчилась бы.
– Вот это девушка, – Джейсон повертел в руках “орла” и положил на место. Потом обратил внимание за заплатанную куртку. Он достаточно смотрел боевиков, чтобы догадаться: заплаты прикрывают дырки от пуль. – Вооруженная до зубов и с тремя огнестрельными ранами!
– Тише, – Нери, разводившая костер, указала взглядом на навес. – Ей нужно отдыхать, чтобы раны заживали быстрее. Пусть поспит.
Девушка со стоном пошевелилась и перевернулась на спину. Довольно симпатичная, но между бровей болезненная складка, и лицо совсем измученное. Вздохнув, она снова заснула.
– Нери, это было не совсем разумно, – Джейсон замялся. – Кто знает, что с ней случилось. Может быть, она из преступной группировки. Похоже на то, что ее ранили в перестрелке или когда она пыталась удрать. А может, даже ее разыскивают. Что ты будешь делать, если кто-нибудь заявится на твой остров?
– Ага, тоже обвешанные оружием и отмороженные на всю голову, – подхватил Бретт, очищая банан. – Это будет еще похуже, чем УБРИ!
Нери посмотрела на них так, что Джейсон понял: она остается при своем мнении.
– Я не знаю, как она попала на мой остров, – сказала девочка. – Но ей было плохо, она уходила. Я не могла оставить ее в роще без помощи.
Джейсон не стал спорить дальше. Он знал, что есть вещи, которые для Нери невозможны. Например, она даже злейшему врагу готова протянуть в беде руку помощи. Но про себя он решил, что постарается узнать о криминальных происшествиях прошлой недели и, если повезет, о самой девушке. Он развернул пакет с документами. Раскрыв удостоверение, подросток озадаченно нахмурился. Это была “ксива” капитана ВВС США Кристель Миреллы Пинкстон. “Американка? Странно…”. Но еще больший ступор у Джейсона вызвал паспорт девушки. Кристель Пинкстон, уроженка штата Калифорния, США, 1961 года рождения. Последняя отметка в паспорте – 1 января 1992 года, о заключении брака с Эриком Дэннисом Куоленом.
– Фигня какая-то, – сказал он вслух.
– Что? – переспросила Нери. За два года общения со сверстниками из ОРКА она более или менее выучила их жаргон и знала, что обозначает слово “фигня”.
– По документам ей уже должно быть хорошо за 50, – Джейсон показал Нери и Бретту паспорт, – а она с виду совсем молодая.
– Хм, а если у нее липовые документы? – предположил Бретт. – Если она гангстер, то у них часто фальшивые паспорта…
– Но на фотографии она, – Джейсон перебирал документы, глядя то на фотографии, то на лицо спящей девушки. – И если бы она выбирала себе фальшивый паспорт… Зачем ей документы женщины намного старше? Она достала бы паспорт женщины своего возраста. Что-то тут не стыкуется.
– И вправду фигня, – взъерошил волосы Бретт. – Как, ты говоришь, ее зовут? Надо поискать у ХЕЛЕН какую-нибудь информацию…
– Как бы ХЕЛЕН не уперлась. Вечно она закрывает самые нужные файлы.
Кристель в полусне слушала, о чем говорят двое мальчишек. Она успела понять, что они давно дружат с этой девочкой, но вынуждены конспирироваться, боясь УБРИ… “При чем тут институт гидробиологии?..”. Разговор о том, как она попала на остров, навел на мысль, что ребята многовато видео смотрят. А когда мальчик, смотревший ее документы, сказал “Она такая молодая, а по документам ей за 50”, Кристель напряглась. Что это значит? Неужели она… “За 50… Начало XXI века? 2015, 2016-й год? Так я перенеслась в будущее? Вот так засада…”.
Плечо снова заныло, кашель отдается болью в груди. Девочка вытирает ей лицо мокрым лоскутом, подносит к губам бамбуковый стаканчик с лечебным питьем, другой рукой придерживая за плечи:
– Выпей, тебе станет лучше… Очень больно?
От прикосновения ее руки Кристель сразу перестает кашлять, и боль в плече слабеет.
– Не очень, – голос еще плохо повинуется ей.
– Вот и хорошо, значит, ты скоро выздоровеешь, – Нери помогла ей приподняться и дала выпить отвар. От него отступают кашель, слабость и противная испарина. “Надо выяснить… Как только выздоровею… Что, к чертям, случилось?”.
***
_Порт-Дуглас_
Вернувшись домой после безумного дня на работе и очередной стычки с экологическим офицером ОРКА, вице-президент УБРИ Линда Келлар мечтала только об ужине и отдыхе на диване в гостиной с книгой и любимым музыкальным сборником.
Но открыв холодильник, она обнаружила, что для ужина там остались только половинка лимона и полбаночки сливочного масла. В морозильнике уже давно наступила арктическая пустыня. Кухонные шкафы тоже “радовали” полным отсутствием чего-либо подходящего для ужина. “Зря я так долго откладывала поездку в супермаркет… Сегодня я слишком устала. Придется обойтись без ужина!”.
Но обнаружив, что банка для кофе тоже опустела, Линда со вздохом потянулась за курткой. Если она еще могла смириться с отсутствием продуктов, то перспектива не выпить утром первую чашечку доппио-эспрессо заставила женщину забыть об усталости.
В торговом зале Келлар взяла большую тележку – раз уж она сюда выбралась, надо запастись надолго. Лето обещает быть напряженным, и нет гарантии, что через две недели у нее выкроится вечер для закупок.
Сверяясь со списком, Линда быстро наполняла тележку.
По дороге к кассам она остановилась у полок со специями, выбирая, что подойдет для картофеля-фри – карри или базилик. Кроме нее приправы выбирал еще один покупатель, рослый крупный мужчина в черных джинсах и такой же рубашке с короткими рукавами. Он искоса поглядывал на черноволосую молодую женщину в белом брючном костюме, все дольше задерживая на ней взгляд.
Как большинству женщин, Келлар было приятно чувствовать на себе заинтересованные мужские взгляды. Можно быть деловой женщиной, железной леди, боссом, но все равно хочется ощущать себя привлекательной. В свою очередь Линда тоже рассматривала украдкой мужчину. Около 50 лет, с обильной проседью в темно-русых волосах и малоподвижным лицом. Небольшие темно-серые глаза смотрят так, словно пронизывают насквозь. Подбородок тяжеловат, что говорит о таком же тяжелом характере. Даже для своего высокого роста полноват, но производит впечатление не толстяка, а могучего медведя-гризли.
Поймав на себе ее взгляд, мужчина улыбнулся. Улыбка у него была хорошая, теплая и обаятельная. “Менее проницательная женщина от такой уже растаяла бы!” – усмехнулась Келлар, которая хорошо знала, как использовать природный магнетизм.
Неожиданно мужчина приблизился к ней с двумя баночками смесей пряностей.
– Простите, мэм, – говорил он с американским акцентом, – вижу, вы в этом лучше разбираетесь. Что из этого лучше подойдет для пасты?
– Эта точно не подойдет, – Келлар прочитала этикетку на одной баночке, – если вы не хотите прожечь пищевод насквозь. – “Ага, знакомый прием: одинокий мужчина, старый холостяк или брошенный своей подружкой, стоит такой несчастный и растерянный в магазине, и не может ли леди ему помочь и т.д… До чего банально. Но у этого даже банальности кажутся оригинальными!”. – А это скорее подойдет для рыбных блюд. Могу посоветовать тмин или кориандр.
– Большое спасибо, мэм,– мужчина взял два пакетика специй и посмотрел на ее тележку. – Тяжеловато для молодой леди, верно? Могу ли я помочь вам?
“Почему бы и нет? Если он от нечего делать пробует силу своего обаяния в супермаркетах, пусть действительно довезет мои покупки до кассы. А заодно пропустит меня вперед!”.
Эрик Куолен за разговором с интересом изучал женщину. Довольно молодая, но, судя по всему, успешная. Скорее всего, занимает высокий пост. Кольца на правой руке нет; похожа на тех деловых леди, которые замужем за карьерой. Но и на старую деву не тянет. Вероятно, иногда позволяет себе короткие необременительные романы на службе. Несмотря на жесткое выражение лица и цепкий взгляд серо-голубых глаз, привлекательна и буквально излучает чувственное притяжение. Похожа этим на Кристель, целеустремленная, любящая свое дело, и в то же время – притягательная и манящая женщина. Вот только у Кристель была ахиллесова пята – он, Эрик. А у этой женщины слабых мест нет. “Если бы это она была на месте Кристель на “Обреченном”, то исход был бы иной: мы с Трейверсом валяемся с простреленными головами, а эта дамочка улетает на вертолете с третьим чемоданом в ногах. У Кристель рука не поднялась выхватить свой пистолет, даже когда я приставил ей дуло к спине. А у этой – не дрогнула бы!”, – Эрик даже почувствовал уважение к этой женщине, угадав в ней родственную душу. И что-то вроде сочувствия: “А может иногда неплохо быть сентиментальным? Хм, она из УБРИ, судя по эмблеме на куртке? Судя по тому, что я о них прочел в том газетном обрывке, вскоре этим ребятам могут понадобиться мои услуги. Так что я очень кстати встретил ее…”.
***
_ОРКА_
Желая найти в компьютерной сети информацию, проливающую свет на появление раненой девушки в роще на острове, Джейсон и Бретт на другой же день пробрались в центр ХЕЛЕН, главного компьютера станции. Они запомнили имя девушки – Кристель Пинкстон, и ее мужа – Эрик Куолен, и запросили сведения о них.
– По вашему запросу ничего не найдено, – ответил компьютер. – Я проверила криминальные сводки за текущий месяц. Ни одного совпадения не обнаружено.
– Попробуй поискать в более ранних сводках, – попросил Джейсон. “Странно, что такие лихие ребята не попали в поле зрения криминальных репортеров, – он вспомнил богатый арсенал, выложенный на полке у Нери. – Тут концы с концами не сходятся…”.
– Уточните временные рамки, – ХЕЛЕН как всегда проявила вредность. – “Более ранние” – непонятный термин.
– А если искать не только в новостях? – предложил Бретт. – ХЕЛЕН, ты можешь поискать любые совпадения?
– Идет обработка запроса, – ответила ХЕЛЕН. Пару минут она молчала, потом выдала несколько файлов, уточнив, что это все, что она обнаружила в открытом доступе.
– Урааа! – Бретт даже подпрыгнул от радости, увидев на мониторе фотографию светловолосой подопечной Нери. – Это она! А этот старик что, и есть ее муж? – изумился мальчик, когда загрузилось второе фото, немолодого лысеющего мужчины.
– Ничего не понимаю, – озадаченный Джейсон читал текст статьи по второму разу. – Ее муж был крупным международным диверсантом, в начале 90-х годов за ним гонялись все правительственные службы. А в 1992-м году он задумал обчистить казначейский самолет, но случилась какая-то накладка…
– Вау, ни фига себе накладка! – ахнул Бретт, пролистав на экране пару страниц и увидев фото разбитого реактивного самолета.
– В общем, – Джейсон отпихнул братишку от клавиатуры, – тут говорится, что Куолен и его помощница Кристель Пинкстон пропали без вести 5 марта 1992 года, и скорее всего, погибли при сходе лавины в Скалистых горах штата Колорадо.
– Точно ерунда какая-то получается! – Бретт обеими руками взъерошил волосы. – Если их накрыла лавина в 92-м, то как она оказалась здесь? И откуда тогда у нее три огнестрела?
– Думаю, ответы на эти вопросы в закрытых файлах, – вздохнул Джейсон. – Жаль, что ХЕЛЕН вечно прячет от нас самую важную информацию.
Компьютер тут же откликнулся о грифе “Секретно”, государственной важности закрытых документов и параграфах кодекса о соблюдении контроля за закрытой информацией.
– Понятно, – Джейсон крутанулся на стуле. – Знаешь, Бретт, что я подозреваю? Насчет лавины – это туфта, то есть насчет того, что эта девушка с мужем под нее попали. На самом деле с ними случилось что-то другое. Помнишь историю о перебросках во времени из маминой книги о паранормальных явлениях? Вот я и думаю, что одна такая “воронка” открылась тогда в Колорадо и втянула обоих. А правительственные службы засекретили это, взяли со свидетелей подписку о неразглашении, и объявили официальную версию.
– Но кто тогда…
– Думаю, что это был Куолен, – ответил Джейсон. – В одной из статей, которые мне удалось прочитать, пишут, что ее муж был очень расчетливым и жестоким человеком, в интересах дела не щадил никого. Почему-то я подозреваю его…
– Бли-иин, – глаза Бретта округлились. – Если тут пишут, что он тоже попал под лавину, значит, он исчез вместе с женщиной, и, может быть…
– Надо сейчас же ехать к Нери и предупредить ее. И прочесать остров. Что, если он где-то там прячется?!
– И что вы опять здесь делаете?
Новенькая, инструктор кадетов из США, Морган Клейборн, была ненамного старше своих воспитанников, но уже проявила себя как строгий и жесткий руководитель. Эта рослая спортивная девушка с короткой стрижкой неукоснительно соблюдала устав ОРКА и требовала такой же дисциплины от кадетов. Джейсон и Бретт были у нее не на лучшем счету, девушка считала, что ее командир слишком лоялен к этим неслухам.
Кое-как отговорившись от подозрительно смотревшей на них учительницы, мальчики поспешили за “зодиаком”, не желая терять ни минуты.
– Эх, нам бы оружие, – вслух сокрушался Бретт по дороге. – Прикинь, а если этот гад действительно засел на острове?
– Тогда Нери уже заметила бы следы его присутствия, – успокоил его Джейсон, прибавляя скорость катера. – Да, он хорошо умеет прятаться, но Нери отлично знает свой остров.
Метрах в ста от берега сбоку от катера вынырнула Нери.
– Ей стало лучше, – сообщила девочка, – и я решила немного поплавать. Вы что-то узнали о ней?
– Ага, – Бретт стащил кепку и стал обмахиваться. – Ну… Расскажем когда ты придешь. Тут такое, ты не поверишь!
– Побудьте пока с ней, – попросила Нери. – Она еще слабая, ее нельзя надолго оставлять одну. Раз вы приехали, я сплаваю на риф.
– Джейс, а если Куолен действительно здесь? – в роще Бретту было не по себе; за каждым деревом мерещился бандит с фотографии. – Что тогда делать будем?
– Увидим. А пока успокойся!
На полянке они увидели мирную картину. Ничьих посторонних следов. Девушка спит под навесом, и выглядит уже лучше, чем в прошлый раз. Она еще бледная, но дышит уже более ровно и спокойно.
***
Кристель перевернулась во сне на бок, и плечо снова свела боль. Девушка проснулась, еле сдержав стон, и попыталась сесть. Но силы еще не вернулись, и она смогла только поднять голову и осмотреться. Небольшая поляна, окруженная лесом и скалами, маленький водопад, озерцо. Кристель поняла, что здесь и живет та удивительная девочка; у поляны обжитой вид: кострище, дощатая полка с самодельной утварью, навес.
Девушка пошевелилась на мягкой пружинистой постели, пахнущей австралийским лесом и пощупала ткань, которой была укрыта. “Странный какой-то материал. Не знаю даже, что он мне напоминает…”.
