Текст книги "Драконья страсть (СИ)"
Автор книги: Ана Мур
Соавторы: Ана Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)
– Видимо и я… – тихо, уже без эмоций проговорила девушка, – достояние общественности. Что у тебя за работа?
– Лучше не надо, – Кастро отмахнулся, сунув руки в карманы, но не нашёл в них обычного коробка с сигарами. – Завтра поедешь домой, занимайтесь с Рэем своими делами, как оклемаешься – буду ждать письмо.
– Он ушёл, – со сталью в голосе, сказала Рилай. – Так что мне нужна работа. Я пока не могу вернуться домой. Любое задание, битва, что угодно.
– Ты хочешь сказать, что Рэй умер? – не понял Кастро.
– Нет, я хочу сказать именно то, что уже сказала. Он ушёл.
– Но Рэй – пёс, его сковало заклятием, он не может просто уйти.
– Я его освободила, – как нечто разумеющееся, ответила Диас. – Я влюбилась в своего раба. Нужно было что-то делать.
– На одного врага больше, – вздохнул Сальварес, пригладив свои жёлто-рыжие волосы. – Что ж, тогда планы отменять не будем. Через пару дней у нас встреча на севере, будет сам император, даже императрица и Габриэль. Они хотят обсудить сложившуюся ситуацию. Ты будешь меня охранять, как в старые добрые.
– Мне опять выряжаться как шлюхе?
– Нет, это по твоему желанию, пойдёшь просто как мой плюс один, – покачал головой дракон.
– Я смогу взять оружие? – выжидая ответа, Рилай погладила своего жеребца по морде, отвязывая его.
– Габриэл и император будут при оружии, так что… – мужчина сжал губы в тонкую линию, – полагаю – да. Но лучше воздержись, в случае чего ты сможешь обернуться. Это лишние хлопоты.
– Тогда увидимся завтра, – заскочив на жеребца, отрезала Рилай, словно и не слушая его ответ. – Я, пожалуй, сниму комнату или номер неподалёку, видеть вас всех не могу.
– Могла бы и остаться, – уже сам себе пробормотал Сальварес.
Глядя ей в след, Кастро сплюнул, в раздумьях хмыкнув.
Влюбилась в своего раба, значит?
Интересно.
***
Далия зашла в скромную лечебницу, робко оглядываясь по сторонам. В нос моментально ударил едкий аромат зелий и трав, а от обилия белого цвета зарябило в глазах. Повсюду мельтешили дриады и люди, одетые в белые халаты и шапочки с крестом. Обычных посетителей было немного, как и больных. Замерев в дверях, Далия сжимала в руках мешочек с монетами, и не знала куда ей идти. Она ещё до конца не пришла в себя, и было чувство, что всё это нереально. С мокрой одежды капало, и на полу уже образовалась небольшая лужица воды. Мир покачнулся, и девушка прислонилась к стене, пережидая приступ головокружения. Устало потерев переносицу, она прикрыла глаза, дабы не видеть вращающийся коридор лечебницы.
– Мисс, Вам помочь? – донесся до ушей Далии женский голосок, и она ощутила, как её руку накрыла теплая ладошка. Приоткрыв глаза, девушка увидела молоденькую дриаду в белом халате.
– Д-да, – чуть заикнувшись произнесла Далия, и отлепилась от стены. – Я ищу Аарона Синдри, Вы не знаете где он?
– Герцог Синдри? – дриада растеряно хлопнула ресницами, а после её лицо чуть просияло. – Конечно, я проведу Вас.
Ухватив Далию под руку, она повела её вглубь лечебницы, не задавая вопросов. Далия едва успевала переставлять ноги, в попытке поспевать за лекаркой. К горлу подкатил комок, который встал поперёк и грозил выплеснуться наружу. Спустя пять минут или больше, Далия мало обращала внимания на такую мелочь как время, они оказались напротив простой белой двери с номером двадцать семь. Тихо отворив закрытую дверь, девушки вошли в палату. В просторном помещении было светло и тепло, небольшое окно позволяло свежему воздуху наполнять пространство. На односпальной кровати, единственной в этой комнате, лежал бледный мужчина. Далия ахнула, и прикрыла ладонями рот, не давая себе закричать.
Дриада чуть подтолкнула девушку, и вышла, прикрыв за собой дверь. Далия смотрела на такое родное лицо, и казалось весь мир перестал существовать. Она сделала несколько робких шажков, по щекам потекли тёплые слёзы. Ватные ноги не хотели слушаться, и она буквально рухнула на колени возле постели с Аароном. Её дрожащие пальцы прикоснулись к холодной руке дракона, несмело и едва притрагиваясь к коже. Словно от прикосновения он рассыплется в пыль, исчезая с порывом ветра. Закусив дрожащую губу, Далия чуть сильнее ухватилась за мужскую ладонь, сжимая её в своих пальцах.
Склонившись над мужчиной, она прижалась мокрой щекой к руке Аарона. Прикрыв глаза, она вдыхала такой родной запах, что уже не надеялась почувствовать снова. Далия не знала, сколько так просидела, возле постели мужчины, ноги давно затекли и покалывали, а холодный воздух проникал сквозь мокрое платье, заставляя кожу покрываться мурашками. За окном медленно разгорался закат, окрашивая безоблачное небо в малиновые оттенки. От легкой дремы пробудило тихое покашливание за спиной, встрепенувшись и открыв заспанные глаза, Далия обернулась. В двери стоял светловолосый мужчина, блеклый и невыразительный, словно пятно белой краски с серыми глазами. Он чуть улыбался, не убирая кулак от тонких губ.
– Простите, Вы кто? – хриплым голосом спросила Далия, внимательно рассматривая незнакомца. Мужчина убрал руки за спину, и сделал шаг вперёд, показалось, что он парил в воздухе, настолько плавно это было.
– Моё имя Вам ничего не скажет, – гость улыбнулся, его мягкий голос нежно ласкал слух. – Меня послала наставница, с просьбой передать Вам снадобье для дракона.
– Ох, – Далия растеряно захлопала ушами, неужели кто-то способен помочь Аарону? Подскочив, и чуть было не упав обратно, девушка подбежала к незнакомцу. Схватив его за рукав, она умоляюще посмотрела в серые глаза. – Прошу Вас, если Вы способны помочь…
– Не стоит так нервничать, – мужчина аккуратно убрал руки Далии, и достал из кармана маленький флакон с зеленой жидкостью. – Это зелье состоит из редчайших ингредиентов, и только оно способно пробудить попавшего под заклятье демона.
– Я… я… сколько же оно стоит? – заикаясь спросила Далия, понимая, что у неё нет денег заплатить за него. Горечь от осознания встала комом в горле, словно её поманили цветной конфетой, которая превратилась в кусок глины. Опустив руки, и нервно дёргая за подол платья, девушка старалась не смотреть на драгоценный флакон в руках незнакомца.
– Ну что Вы, это подарок, – мужчина вновь тепло улыбнулся, и мягко взяв руку Далии вложил в неё флакон. – Когда-нибудь, Вы сможете отплатить за него моей наставнице. Она не требует ничего взамен, лишь желает помочь.
– С-спасибо… спасибо большое, – сжимая в руках холодное стекло, Далия чуть улыбнулась, её глаза покраснели и подозрительно заблестели. Ещё мгновенье, и она расплачется, как маленький ребёнок.
– Я Вас покину, – мужчина изящно поклонился, и вышел за дверь, оставляя Далию одну.
Девушка бросилась к постели Аарона, чуть ли не падая возле неё. Дрожащими руками, со слезами на глазах, она откупорила флакон. И задержав дыхание, аккуратно влила снадобье в приоткрытые губы дракона. Зеленая жидкость тягучей каплей попала на язык и исчезла без остатка. Далии показалось, что всего на секунду, но оно засветилось. Кусая губы от нетерпения, девушка гладила лицо любимого, едва прикасаясь кончиками пальцев. Ничего не происходило, дыхание погруженного в сон мужчины не менялось. Минута, вторая, третья. Всё оставалось прежним, и Далия медленно осела на пол, сжимая ладонь Аарона в своих пальцах. «Неужели не помогло? Или, может, там было совсем не лекарство? Какая же я дура, поверила словам незнакомца».
Ночь медленно опускалась на столицу, яркая луна заглянула в окно и осветила своими лучами комнату. Её мягкий свет нежно прикоснулся к нахмуренному лицу девушки, что заснула сидя на полу. Светлые волосы скрывали острые черты лица, и лишь прядь волос медленно двигалась в такт дыханию. Тонкие девичьи пальцы сжимали ладонь Аарона, не выпуская даже во сне. Ночной ветерок колыхал прозрачные занавески окна, и их тени танцевали на полу комнаты. Внезапно, девушка тяжело вздохнула и, не открывая глаз, потёрлась щекой о руку дракона. Пальцы левой руки мужчины слабо дёрнулись, проведя по тонким простыням. Лицо Аарона немного нахмурилось, брови сошлись на переносице, словно ему было больно. Глухо застонав, он свободной рукой схватился за грудь и приоткрыл глаза.
Обведя мутным взглядом комнату, мужчина поморщился от боли в груди. Вторая рука была словно в капкане, её покалывало сотней иголочек. Чуть приподнявшись, и сжимая зубы от накатившего головокружения, Аарон посмотрел на светловолосую голову, сопящую на его правой руке. Осторожно, боясь потревожить, он потянулся к пушистым волосам. Едва касаясь, он убрал светлые пряди с лица, и провёл кончиками пальцев по щеке Далии. Девушка сонно приоткрыла глаза, неосознанно сжимая сильнее пальцы на руке дракона. Её голубые глаза, прекрасные и похожие на небо, с неверием взглянули на Аарона. Лишь спустя минуту, осознав происходящее, она всхлипнув бросилась мужчине на шею, повалив обратно на подушку. Плача, она покрывала лицо дракона быстрыми поцелуями, и не могла поверить в своё счастье.
– Жив, – тихо выдохнула Далия, уткнувшись носом в впадинку ключицы Аарона. Услышав сдавленный стон мужчины, она приподнялась и заметила, как он кривится от боли. Быстро поднявшись, она пересела на край кровати, и осторожно прикоснулась к мужской руке. – Прости. Прости меня, я не хотела. Тебе очень больно?
– Терпимо, – хриплый голос Аарона заставил девушку покраснеть от стыда, она совершенно не подумала о его самочувствии. Дракон попытался ободряюще улыбнуться, но закашлялся.
– Нужно позвать лекаря, – девушка встала, и покачнулась, мир закачался и заплясал перед глазами. Схватившись за край кровати, Далия переждала приступ головокружения, и чуть улыбнулась обеспокоенному Аарону. – Ничего страшного, я сейчас найду лекаря, и он осмотрит тебя.
– Далия, ты в порядке? – тихо спросил Аарон, пытаясь вновь приподняться. Его глаза обеспокоенно следили за девушкой, что медленно шла в сторону двери.
– Да… да, всё хорошо, – открыв дверь, Далия сделала шаг вперёд и упала в обморок. Её тело рухнуло на пол лечебницы, и вызвало переполох среди молоденьких дриад, что выходили из соседней палаты.
Аарон хотел подскочить, однако голова закружилась, и он со стоном рухнул на постель. В голове словно взрывались сотни маленьких петард, а по телу скользили ледяные щупальца слабости. Он даже не мог открыть глаза или крикнуть столпившимся в коридоре людям. Мужчина словно погружался в вязкую тьму, теряя сознание. Видимо, он исчерпал остатки сил и теперь вновь погружается в сон.
Утро наступило внезапно, словно кто-то включил свет в окне. Аарон медленно открыл глаза и обвёл взглядом комнату. Светлая и просторная палата, белая как молоко. Далии не было видно, воспоминания прошлой ночи заставили заскрипеть зубами от бессилия. Его женщина упала в обморок, а он даже встать не смог, чёртов слабак. Сжав пальцами простынь, Аарон попытался сесть. Звук открывающейся двери моментально приковал взгляд дракона, и он с лёгкой досадой кивнул лекарю в белом халате. Дриад вошёл, держа в руках папку с документами, и строго посмотрел на поднимающегося дракона. Подойдя к кровати, он с силой надавил на плечи Аарона, заставляя лечь обратно. Дракон был настолько слаб, что худощавый лекарь без проблем уложил его на лопатки.
– Уважаемый, Вам положен постельный режим, – строго произнёс лекарь и насупил тонкие брови. Открыв папку с документами, лекарь начал всматриваться в бумаги. – Итак, Вы пробыли в коме больше месяца… Мгх… Состояние было стабильным…
– Лекарь, – Аарон оборвал бормотания дриады, и хрипло спросил: – Как девушка, что вчера навещала меня?
– О, в полном порядке, – лекарь оторвал взгляд от бумаг, и слабо усмехнулся. – Правда, в её состоянии нужно больше питаться, и стресса поменьше, но это уже не наша забота.
– В каком таком состоянии? – непонимающе спросил Аарон, начиная хмуриться. Неужели с Далией что-то не так? Она заболела или, может быть, отравилась чем-то? В голове пронеслась сотня разнообразных вопросов, которые он хотел задать лекарю, однако тот опередил его.
– Девушка беременна. Срок небольшой, но мы уже сделали необходимые тесты, – небрежно произнёс лекарь и вернулся к бумагам.
– Далия… беременна? – шокировано спросил Аарон, глядя перед собой.
«Глава 30. Идеальный конец»
Черновик. Возможны ошибки в тексте. _______________________________________________________________________________________
– Нравится? – Сальварес поправил шляпку на Рилай, вдруг едва заметно коснувшись её лба пальцами. – Так и не скажешь, что ты воинственная змеица. В платье все девушки становятся леди.
Дракон ему не ответила. Она лишь двинулась по гравию, мечтая о том, как эти туфли отлетят далеко-далеко. Они не так давно пришли и сейчас просто кружили вокруг, ожидая прихода официальных лиц. Мероприятие проходило в одном из дворцов нимф, его устраивала императрица, так что северный народ пустил их с распростёртыми объятиями. Хотя сейчас они все собирались во дворике, всюду вились цветы, пели птицы и росла на глазах идеально ровная, сочная трава. Рилай прибыла с востока буквально час назад, но у неё уже болела шея от того, как она вертела головой, пытаясь разглядеть где-нибудь Рэйсалора. Его высокую фигуру тяжело было бы не заметить, так что Диас почти не верила в то, что северянин может появиться. Слухов о его возвращении на север не было, хотя все заметили, что пёс не крутится вокруг ног хозяйки. Поговаривали, что он и вовсе погиб среди сражения за запад.
– Прекрасный вечер, – во дворе вдруг появился Габриэл, – госпожа Диас, рад видеть Вас… одетой.
– Не зная, о чём вы говорите, можно было бы не правильно понять, – усмехнулся Кастро, взяв Рилай под руку. – Но так как я был инициатором происходящего, мы были весьма удивлены приглашению.
– Ну, господин Сальварес, с Вами приходится считаться, – Габриэл взял со столика бокал, отпивая. – Сначала Вы завоевали север, потом герцог востока передал Вам свой округ, а затем и объявивший Вам войну Дуглас с треском проиграл. Мне придётся с Вами дружить, чтобы не сыграть в ту же игру.
– Прошу, оставьте эти игры, – Кастро вёл Рилай за собой, словно тёлку по пастбищу. – Вы присматриваетесь к нам, оцениваете. Я делаю тоже самое, но Вы сами даёте повод.
Габриэл рассмеялся, уткнувшись в рукав. Диас невольно вспомнила, как искренне хохотал Рэй, закидывая голову назад. Как его чёрные пряди скользили с лица на уши, открывая вид на самые прекрасные черты. В груди защемило, но вместе с этим чувством, уже давно засевшем в груди, возникло ещё одно. Предчувствие свободы. Диас натянула дежурную улыбку, пытаясь скрыть настоящие эмоции.
– А Вы удивительно молчаливы, – заметил Габриэл, обращаясь к огненной. – Вас что-то беспокоит?
– О, моя милая Рилай действительно несколько опечалена, – вместо неё ответил Кастро, а сама девушка лишь захлопнула раскрывшийся для ответа рот. – Как и подобает девушкам её возраста и нрава, она влюбилась. К несчастью, не взаимно.
Брови правой руки императора поползли вверх.
– Надо же, во время всех этих войн, Вы находите время и на любовь, – мужчина мечтательно зажмурился. – И кто же посмел отказать вам?
– Одна безродная дворняга, – Кастро снова не позволил змеице говорить. – Любовь зла, Габриэл.
– Вы правы, однажды я встретил девушку, несколько младше меня…
Рилай не слушала, глядя в другую от мужчин сторону. Она словно оказалась под водой, не различая даже слов. Похоже, к ней снова обращались, но Сальварес быстро переводил разговор в другое русло. Диас вдруг заметила, как во дворик заходит императрица, весело болтая с двумя премилыми нимфами. Их кожа была розовая, словно у людей, а в пышные причёски вплеталось множество разнообразных цветов. Они шагали босиком, весело смеясь и перешёптываясь с императрицей. Та тоже вела себя очень открыто, не задирала нос и не окружала себя толпой рыцарей. Заметив на себе взгляд Рилай, Ева улыбнулась своим подружкам и направилась к ней. Двое мужчин тут же склонили головы, а Диас просто смотрела на женщину в упор. Ей уже было всё равно.
– Императрица, – Кастро попытался склонить и голову огненной, но та увернулась. – Простите мою подругу, она слишком глупа, чтобы понять…
– Ничего, – Ева лишь пожала плечами. – Я не мой муж, он наверняка бы остался недоволен, но я… просто рада увидеть вас всех.
– А мы-то как, – механически проговорила Диас. – Очаровательная вышивка на Вашем платье.
– Я получила образцы этой вышивки от Вашей подруги, – улыбнулась Ева. – Далия помогала с платьем для моей дочери. Ты слышала последние новости? Она беременна. Они с Аароном будут прекрасными родителями. Просто чудесными.
Ресницы Диас дрогнули, а на лице заиграли тени. На неё никто не обращал внимания, так как во дворе показался сам император. Вот он уже шествовал с фанфарами и толпы слуг вились у его ног. А Рилай задыхалась, глядя в землю. В её голове всплывали картинки, как она играет с мальчишкой, сбивает пламя со штор и выгораживает его перед хоть и не строгими, но справедливыми родителями. Она могла бы так же завести семью, приводить своих детей к подруге, чтобы они играли вместе, пока взрослые сидят в одной из гостиных особняка, обсуждая изменившуюся политику верхушек.
Но это все было не про неё, не про её судьбу. Рилай была сломленной, возможно больной, неправильной, и мир отторгал её, её отторгала сама жизнь. Послание из будущего, увиденное в начале пути оказалось правдиво бессмысленным, говорило ей о смирении, но девушка не была готова терпеть боль дальше. Уход Рэя… не был описан, не был учтён, он окончательно разрушил её надломленную душу.
И если она безумна… то этого было не избежать.
– Рад вас видеть, – император протягивал руку для рукопожатия всем по очереди, начав с Сальвареса, – господин Кастро. Все разговоры в империях только о Вас и о Вашей очаровательной спутнице. Габриэл, рад тебя видеть, – он поцеловал жену в щёку. – Милая моя, как тебе вечер? Рада побывать на севере?
– Мы как раз обсуждали планы на освободившиеся территории, – Ева растаяла в объятиях мужа. – Господин Сальварес мне первой сообщил о намерении обустроить вечномёрзлые земли.
– Я был весьма впечатлён снежными водопадами, – поклонился Еве Кастро.
– Рилай, а ты не замужем? – усмехнулся Теодор, на самом деле даже не задержав взгляд на змеице. – Женщине в вашем возрасте пора задуматься о том, чтобы завести семью. Военное дело не вечно, когда-нибудь всё же настанет мир.
Ева хотела была подхватить разговор, вдруг остановив взгляд на Рилай:
– О, милая! Он не хотел тебя обидеть! – она вывернулась из объятий мужа, пытаясь утереть дракону слёзы. – Не плачь, что же ты!
Рилай продолжала смотреть в землю, пока вокруг суетилась императрица. Кажется, Кастро что-то тараторил, но змеица снова ничего не слышала. Она вдруг подняла голову, от чего все вокруг дёрнулись, Сальварес привычно ожидал затуманенных яростью алых глаз, но Диас смотрела очень печально, виновато и даже почти нежно.
– Простите меня, – она сглотнула, душа подступающие слёзы. – И не пугайтесь, так надо. Я давно поняла, как несправедлива была. Я ненавидела и, пожалуй, ненавижу всех цветных. Мой отец с самого моего детства вбивал мне в голову эту мысль. Я причинила столько вреда, а самое главное – столько же могу причинить. Я ненавижу Ваших прекрасных подруг и ненавижу Вас, даже за эти, пахнущие малиной рыжие волосы. Но то, что я сделаю, я делаю не из ненависти, я делаю это от отчаяния. И я вижу, что Вы хорошая. А значит… поймете.
– Что ты?.. – недоуменно начала императрица, тут же взвизгнув.
На её лице алел порез, один из когтей промежуточной формы огненной зацепил её подбородок. Но Рилай не отступала, она замахнулась, целясь в сердце.
Её тут же перехватили сзади, Габриэл не позволял ей и шелохнуться, пока Сальварес в ужасе прикрыл Еву своим телом.
Испуганный, раздражённый и яростный Теодор вынул меч, даже не давая себе и секунды на раздумья, бросившись к обездвиженной змеице. Наверное, не пострадай его любимая, император рассудил, что огненная ведёт себя странно – она не защищалась, не продолжала нападать, пытаясь завершить нападение. Она только съехала из рук Габриэла на колени, протягивая к императору руки.
Острие вошло ей в грудь, ломая ребра и выходя с обратной стороны. Теодор налёг на свой меч с такой силой, что даже рукоятка коснулась крестом груди Рилай.
Девушка слышала, как кто-то кричал, кажется, Кастро бросился к ней, да даже императрица уже использовала свою магию лечения, но Диас уж почти ничего не видела.
Она улыбалась, зная, что больше ей не причинят боли. Больше её не оставят. И больше она сама не навредит никому.
У каждой истории должен быть хороший конец.
И Рилай верила, что этот для неё самый лучший.
***
Время летело незаметно, дни сменяли друг друга. Опали зелёные листья, багровея осенним ковром под ногами. Голые ветви деревьев трепал ветер, что с каждым днём холодел и заставлял кутаться в тёплую одежду. Первые снежинки упали незадолго до конца осени, закружив хоровод во дворе родового гнезда Синдри. Окружённый горами с двух сторон, замок величественно возвышался над городком в долине. Далия наблюдала, как зима захватывает всё больше территорий, и молча куталась в соболиный плащ. Мыслями она витала где-то очень далеко, там, где всё ещё царила золотая осень. Столица не знала морозов этих пределов, а вот девушке придётся с ними столкнуться.
Внезапно Далия принялась мерить комнату шагами, безостановочно поглядывая в окно. Ноги неприятно ныли, устав от долгого стояния. На душе скребли кошки, заставляя прикусывать нижнюю губу. Настенные часы тихо тикали, отмеряя каждую прожитую минуту. Их звук раздражал, напоминая, что дракон всё ещё не вернулся домой. Живот начал слегка каменеть, и Далия замерла, рассеяно поглаживая его. Лекарь предупреждал, ей нужно избегать стресса. Но как же тут не нервничать, когда за окном бушует буран, а муж безрассудно бросился в полёт? Это место вызывало опасения, местность опасная сама по себе, и в благоприятную погоду можно пострадать. Горы кишели зверьми, а хвойный лес настолько разросся, что во время снегопадов многие драконы лишались жизни, попадая в ветви высоких сосен.
Они приехали сюда несколько месяцев назад, покинув серые стены столицы. Путешествие затянулось, однако Аарон всеми силами старался облегчить тяжёлую ношу беременной Далии. И сейчас, гладя заметно округлившийся животик, она с нетерпением ждала его возвращения. Не так давно пара обвенчалась, проведя скромную церемонию в местном храме Богини-матери. Проклятье, наложенное северным нимфом, спало после того, как на голову новобрачных возложили бриллиантовые венки. Счастье, захлестнувшее Аарона, было невозможно описать словами. Этот день навсегда останется для них самым прекрасным, светлым и тёплым.
Снежная метель усиливалась, горы полностью побелели, как и сосновый лес неподалёку. Стена белой пыли захватила мир, не позволяя видеть дальше вытянутой руки. Далия с тревогой вглядывалась в окно, надеясь увидеть знакомый силуэт в небе. Аарон улетел вызволять попавших в стихийный плен охотников, что не успели сойти с гор до наступления бури. И теперь каждая минута заставляла сердце девушки неметь от страха. Никто не в силах предугадать исход полётов в непогоду, а снег всё усиливался.
Шальной ветер бросил горсть снежной пыли в окно, заставив Далию вздрогнуть всем телом, и вцепиться пальцами в плащ. Служанка, тихо стоявшая возле камина, подкинула парочку дров, что тут же тихо затрещали. Она обеспокоенно наблюдала за госпожой, которая не отходила от окна добрых два часа, а теперь словно волчица бродила по комнате-клетке. Всё в замке волновались за благополучие герцога, однако верили в его силы. Не может гордый дракон погибнуть от снега, тем более, если он вырос в этих стенах.
– Госпожа, может присядете? – робко спросила горничная, нервно поправляя передник. – Его светлость скоро вернётся, не стоит так переживать.
– Ох, глупая, – сказала Далия едва слышно, и медленно подошла к стоящему у камина креслу. Разгладив складки на платье, и погладив живот, она взглянула на служанку. – Такая погода за окном, как же мне не волноваться за него?
– Он сильный, простой буран его не погубит, – уверенно произнесла девчушка, поправляя кочергой угли.
– Смерть не делит на сильных и слабых, – с тихой грустью произнесла Далия и прикрыла глаза.
Перед её глазами заплясали картины прошлого, что когтями терзали сердце, и не давали забыть. Когда-то, она свято верила, что сильных смерть обходит стороной. Не может сильный дракон умереть, превратиться в корм для червей. Однако, она ошибалась. Ох, как же Далия ошибалась. Она навсегда запомнит тот день, когда голубь принёс злополучное письмо, перетянутое чёрной лентой. Спустя неделю, как они покинули столицу, Сальварес прислал весточку. Лишь Аарон спас конверт, который Далия хотела испепелить не распечатывая. Его слова, навсегда отпечатались в памяти.
– Тебе стоит это прочесть, – протягивая исписанный лист бумаги, произнёс Аарон. В его взгляде читалась лёгкая грусть, и девушка нехотя взяла письмо в руки.
Далия медленно читала, её взгляд бегал вдоль строк, словно не замечая написанного. Один раз, второй, на третий раз её глаза начали наполняться слезами. Дрожащими руками, она всё сильнее сжимала письмо Сальвареса. Капли одна за одной падали на бумагу, стекая вниз по написанному. Судорожные вздохи вырывались с трудом, заставляя грудь гореть от боли. Казалось, весь мир трещит по швам, разрушаясь на мелкие осколки. Аарон молчал, любые слова сейчас только прибавят горя. Далия, прижимая к груди письмо, захлёбывалась слезами.
Она не верила, просто не могла поверить, что Рилай больше нет. Это просто невозможно. Змеица не могла так умереть, она же сильная и умная. Глотая солёные слёзы, Далия неверяще махала головой, отказываясь верить написанному в письме. Сальварес всегда врёт, ему нельзя верить, он насквозь пропитанный гнилью дракон. Хотелось вернуться, развернуть карету, и рвануть обратно в столицу. Найти Рилай, и просто обнять, удостоверится, что письмо – выдумка чёртового дракона.
Горечь утраты тогда подкосила, и Далия долго выбиралась из глубин котлована депрессии. Свадьба принесла лёгкий воздух перемен, заставив окончательно отпустить погибшую подругу. Скрепя сердцем, переступая через душевную боль, девушка заставила себя поверить в будущее. Возможно, время излечит душу до конца, хотя она слабо в это верила. Далия с каждым днём всё больше улыбалась, старалась избегать воспоминаний, зная, что они способны навредить ребёнку. Малыш, который стал для них с Аароном неожиданностью. Подарок Богини, как они называли его, тихо рассказывая сказки по вечерам.
«Где же твой отец?» – поглаживая ноющий живот, думала Далия, смотря в пламя камина. Громкий шум донёсся сквозь толстые двери комнаты, заставив девушку подскочить с кресла. Она тут же опустилась обратно, ощутив, как живот словно резанули ножом. Острая боль ослепила, заставив застонать. Служанка тут же подбежала, и принялась наматывать круги вокруг стонущей Далии, причитая и не зная, что делать. Шум за дверью приближался, послышались лязг металла. Стук в дверь заставил Далию переглянуться со служанкой. Оставив госпожу сидеть, та подошла к двери и приоткрыла, выглядывая наружу.
Далия слышала мужской голос, однако боль в животе отвлекала и не давала услышать, что именно говорят. Служанка закрыла дверь, и повернулась к Далии, что держалась за живот. Побледневшее, словно утратившее краски, лицо молодой девчушки заставило сердце похолодеть. Дрожащие пальцы теребили край передника, пока та подходила к камину. Далия, постанывая, попыталась встать. Хотелось встряхнуть эту молчаливую куклу, что не спешила говорить в чём дело. Опираясь рукой на подлокотник, полудемон сделала шаг в сторону служанки.
– Что случилось? – строго спросила Далия, понимая, что боль немного утихает.
– Т-там стражник… Г-говорит, Его светлость… Его светлость… – голос служанки дрожал словно лист на ветру, запинаясь и срываясь на шёпот.
– Что с Его светлостью? – убито спросила Далия. Воздух как-то резко начал заканчиваться, а мир покачнулся. Сердце лихорадочно забилось, грозя вырваться из груди.
– Его светлость упал во дворе, – служанка подскочила к Далии, подхватывая оседающую на пол девушку. – Крыло Его светлости сильно повреждено, а лекарь не сможет добраться к нам, пока буран не успокоится.
– К-как уп-пал? Этого не может быть, нет… нет, – Далия помотала головой, отказываясь верить в услышанное. Отбросив руки служанки, она подхватила подол платья, и придерживая правой рукой плащ, поспешила к двери.
Не обращая внимания на боль, что раздирала живот изнутри, Далия бежала по коридорам дворца. В ушах стоял бешеный стук сердца, заглушая все остальные звуки. За ней следом пыталась успеть служанка, которая мысленно молилась Богине-матери. Просторный холл, способный вместить взрослого дракона в истинной форме, был заполнен людьми. В центре, в большой луже крови, лежал Аарон. Его крыло напоминало рванный парус, переживший шторм. Далия замерла, почти приваливаясь к стене, по её щекам текли слезы. Он же сильный, сильный дракон, это иллюзия. Аарон не мог так пострадать, и истекать кровью прямо на её глазах. Это невозможно.
– Невозможно, – тихо прошептала Далия, делая шаг в направлении центра холла. Перед ней расступались слуги, опуская побледневшие лица. – Невозможно, – словно в бреду, девушка медленно шагала в сторону бессознательного дракона. В след за ней на каменном полу появлялись алые капли, горя алым пламенем в свете свечей.
Придерживая живот одной рукой, девушка ступала сквозь расступающуюся толпу. Живот словно ежесекундно полосовали кинжалом, в голове набатом стучало сердце. Дыхание судорожно вырывалось сквозь стиснутые зубы, а по щекам безостановочно текли слёзы. Далия не слышала нарастающий шум среди слуг, не видела, как они прикрывают рты руками, наблюдая за нею. Перед её глазами был только серебряный дракон в луже собственной крови, словно весь её мир сконцентрировался в одной точке.
Подруга, ставшая почти сестрой в этом мире. Любящий муж, подаривший небо и землю. Ребёнок, что должен был стать лучом света.
«Неужели таким будет конец моей истории? Пустым, выжженным портретом, на котором не видно лиц».
