Текст книги "Драконья страсть (СИ)"
Автор книги: Ана Мур
Соавторы: Ана Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)
– Идею ненависти и расизма? – усмехнулся эльф. – Никто, кроме тебя, не продолжает тайно уничтожать моих братьев. И чем мы так тебе ненавистны?
– Ошибаешься, – покачал головой Сальварес. Он заметно напрягся, снова просто прячась за Рилай. – Я нанимаю эльфов и нимф так же часто, как и драконов.
– Мои люди повсюду, – продолжил мерзко жевать синекожий. – Я знаю, какой политики ты придерживаешься. Пока просто не могу доказать. Но, поверь, я обязательно это сделаю. Хотя это и вовсе не обязательно.
– Я вот не слышал о расизме с твоей стороны, – бесстрашно влез Аарон. – Зато слышал о поразительных успехах. Как насчёт взаимной помощи? Я согласен возобновить поставки дерева и деревянных изделий, взамен на то, что ты возьмёшь часть работы востока. Мои люди хоть и весьма искусны, но о грязную работёнку мараться не хотят.
Рилай, вдруг не сдержавшись, усмехнулась. Это же надо так искусно замаскировать оскорбление под комплимент! Правда, этот смешок стоил ей царившего спокойствия. Аарон опустил глаза на её лицо, замирая на какое-то время, а после – расплылся в усмешке.
– Ты знаешь эту девушку, Сальварес? – он переклонился через стол, сжимая изящными пальцами её подбородок. – Выглядит так знакомо. Эти глаза… алые и строптивые. Очень похожа на моего друга.
– Знаю, – усмехнулся Сальварес. – Послушная киса Лайа.
– Послушная? По глазам не скажешь, – Аарон с силой сжал пальцы на её подбородке, а затем отпустил. – Опусти глаза, – приказал он.
Рилай и не подумала, продолжая пялиться, надеясь, что у него между глаз печёт достаточно сильно.
– Я сказал: опусти, – с нажимом повторил Аарон.
Босс Диас тоже усмехнулся, глядя прямо на своего восточного коллегу.
– Смотри, как надо. Лайа, глаза.
Рилай опустила взгляд, заметив, как образовалось красное пятно там, куда она так активно пялилась. Как, всё-таки, приятно быть огненным драконом!
– Хорошая девочка, – Сальварес погладил её по волосам, подняв бокал. – Предлагаю выпить за встречу, давно мы все вместе не собирались.
– Поддерживаю, – наконец открыл рот Габриэль, подняв и свой бокал. – Я рад побывать на этом ужине.
– И я, – согласился Дуглас. – У нас есть разногласия и соперничество, но мы всё равно боремся за мир!
– Кто-то больше, а кто-то меньше, – рыкнул эльф, но к тосту присоединился.
Рилай их уже не слушала, она чувствовала, как возобновились отвлекающие ласки, скучающе рассматривая всё вокруг. Она давно сообразила, что является, скорее, моральной поддержкой для Сальвареса, чем реальным бойцом. Так он чувствовал, что у него есть козырь, о котором эти кусающиеся головы и не подозревают.
Она заметила, что Крис смотрит на них ревниво. Диас хотела показать ей язык, но сдержалась. Эта девушка ей понравилась, они были на одной волне, а кем бы Крис не работала, Рилай этого не порицала. Она сама была хуже, чем можно себе представить. Девушка надеялась, что их дороги ещё сойдутся – может, их встреча состоится при других обстоятельствах?
Задумавшись, Диас определённо пропустила что-то важное. За столом царила ругань, эльф даже швырнул стакан, а Сальварес нервничал пуще прежнего. Один Аарон оставался в приподнятом настроении, увлечённый Ритой больше, чем застольем.
– Я устал это слушать, – Триандан отодвинул от себя тарелку. – Три дракона, тёмный маг и эльф. Не кажется, что вся власть всё ещё у драконов?!
Рилай поражалась, откуда у её босса столько выдержки, потому что сама она была готова плюнуть ему в лицо.
– Уже четыре года как нет войны! Пора принять, что наши империи объединились, мы тоже имеем право здесь жить и право голоса. И я говорю, что таких как ты, Сальварес, нужно вешать! – он ударил по столу, и Рита тихо охнула, испугано вжавшись в Аарона. Рилай же нахмурила брови, готовясь и вправду к драке.
– Ну, будет, – поднял руку Габриэль. – Мы собрались здесь не ради споров на вечные теся. Тиандан, никто не принижает вашего веса среди нас. Раньше я единственный управлял всей столицей, сейчас я рад, что мне есть, с кем разделить обязанности. Власть ослепляет всех, она коварна и обольстительна. Прошу, не поддавайтесь ей, вы все. Мы помогаем императорам управлять обратной стороной столицы. Преступность будет всегда, нам никогда не удастся искоренить тьму, так лучше научиться с ней управляться. И нам всем лучше научиться справляться друг с другом.
– А я и найду управу на него! – продолжай буйствовать эльф. – Кто идёт против императрицы – идёт и против меня! А это война!
– Объявляешь мне войну? – Сальварес вдруг оказался совершенно спокоен. – Я правильно понимаю?
– Не нужно, вы оба, – Дуглас вскочил, сжимая и разжимая кулаки. – Юг и Север сейчас основные силы империи. Триандан, думай головой, чем ты поможешь императрице, погибнув и оставив ей гражданскую войну?!
– Тогда пусть Юг сменит главу, – поставил точку эльф. – Этого мерзкого ублюдка я не потерплю и минуты. Уничтожу собственными руками. Сдавай полномочия, тварь! – заорал тот, переворачивая стол от себя, то есть на Рилай с Сальваресом.
Диас будто обняла босса, напугано, на деле прикрывая его от осколков и посуды. Выползая из-под свалившегося на них предмета мебели, ей пришлось отстегнуть заколку с алой тканью, оставаясь в лифе, из-за того, что та промокла и потяжелела от налипшего салата. Только выровнявшись, она заметила, что музыканты затихли, а главы, кроме её босса, ошалело замерли на своих местах. Видимо, вилка, всё-таки попала в лицо Сальвареса – над его бровью виднелся алый росчерк.
– А знаешь, ты прав, – босс выпрямился, поправляя одежду. – Я действительно тот, кем ты меня зовёшь. Ведь среди всех эльфов и нимф, одного я всё же ненавижу. Тебя. Ты проявил неуважение, напал на меня, осквернил мой дом и ранил девушку.
Диас осмотрелась, только сейчас замечая, что один из осколков попал в плечо, правда, лишь оцарапав кожу.
– Заткни свою пасть! – Триандан взревел. – Я знаю всё, о чём ты думаешь! Ты не остановишься, пока кто-то из твоих наёмников не убьёт императрицу Еву! Я никогда не позволю тебе получить столько силы!
– Еву? Милую беззащитную девушку, которая и мухи не обидела? – сомнительно произнёс Сальварес, словно всерьёз обдумывая его слова. – Знаешь, в чём-то ты прав, я действительно заполучу столько силы, что, если захочу, смогу сделать всё что угодно. И я уже сейчас начну очищать империю от тех, кто представляет ей угрозу. Хотя, конкретно ты представляешь угрозу лично мне.
После этих слов все насторожились ещё сильнее. Главы смотрели на Сальвареса, ожидая, что он обратится и кинется на Триндана, но тот не спешил, подходя к Рилай сзади и бережно касаясь губами её щеки, пока руки легли на бёдра, передвигаясь по ним пальцами. Он выжидал, чем же ответит эльф.
– Я тебя не боюсь, змеёныш. Твои молнии на меня не действуют, только подойди – и я размножу твою мерзкую башку, – он рыкнул, становясь в стойку. – Да я сам тебя убью!
Диас почувствовала как отстегнули ей пояс, чтобы длинная юбка не мешала. Твёрдым, совершенно уверенным и громким голосом, Сальварес приказал:
– Рилай, убить.
Девушка бросилась вперёд, выпуская когти. Стоило им приблизиться, как она прыгнула, оказываясь за спиной эльфа. Она тут же ударила его под колени, с той же позиции ударяя в затылок, пока мужчина падал. Он явно не ожидал, что его противником окажется одна из проституток, зато Аарон был не удивлён, медленно хлопая в ладоши и не сводя с Рилай глаз.
Тем временем Триандан сделал подсечку, но, словно кошка, Диас снова прыгнула, переворачиваясь в воздухе и обтекая бронёй средней формы. Ей хотелось сделать всё быстро, не давая синекожему опомниться. Ещё в воздухе она выпустила из ноздрей облако чёрного дыма, прямо в глаза противника, и тот вслепую ударил, чувствуя, как острые когти вонзаются ему в шею и уезжают вниз, рассекая его грудную клетку.
Стараясь не слушать гортанные хрипы, Рилай отпрыгнула к Сальваресу, на всякий случай вставая в стойку перед ним, готовая драться с новым противником.
– Хватит, Рилай, друзья не станут нападать, – он махнул девушке.
Диас взглянула на свои испачканные кровью когти, приближаясь к Аарону. Тот усмехнулся, готовый ожидать чего угодно. Он смотрел ей снизу в глаза, довольный собой, что не ошибся.
– Я использую вашу салфетку, – констатировала Рилай, вытирая когти о светлое платье Риты. Она подмигнула Габриэлю, что готов был то ли бежать, то ли расхохотаться.
– Я, Сальварес Кастро, глава Юга, принял объявление войны и победил, – уверенно сказал босс, подманив Рилай обратно. Стоило ей подойти, как он продолжил. – И я становлюсь так же и главой Севера, объединяя их под собой. Есть возражения?
Чтобы украсить его слова, Диас пустила искры из носа, якобы спрашивая, а есть ли несогласные?
– Согласно нашему кодексу, всё верно, – поддержал Аарон, оттолкнув Риту от себя, хотя та и пыталась избавиться от испорченного платья. – Война была объявлена, Триандан пошёл в атаку первый.
– Ты нарушил правила, – сказал Габриэль. – Никакой охраны в этих стенах.
– Рилай не охрана, – Сальварес снова прижался к ней со спины, но на этот раз положив обе руки ей на грудь, нежно её массируя. – Просто послушная. Я, кажется, уже говорил.
Аарон в голос рассмеялся.
– Как я не понял сразу? Где вы видели шлюху, слушающуюся только одного?
– В любом случае, ей нужно уйти, – оставался непреклонным Габриэль. – Я давал присягу, что не буду применять здесь силу. И я бы хотел обсудить как теперь будут обстоять дела.
– Я бы тоже не хотел быть разодранным в клочья, – усмехнулся Аарон. – Да, Рилай Диас? Живая и невредимая.
– В отличии от Триандана… – пробормотал Дуглас. – Я тоже за то, чтобы девушка нас оставила.
Рилай обернулась, глядя на босса и ожидая, что тот скажет. Она же играла послушную девочку, а раз начала, нужно завершить этот спектакль, как подобает. Сальварес явно думал о том же, обнимая её и утыкая носом себе в грудь, круто развернув. Можно было подумать, что ему тяжело с ней расстаться. На деле же, он склонил голову, шепча:
– Не возвращайся домой, за тобой будут следить. Переночуй в гостинице «Якорь», скажешь хозяину, что от меня, он предупреждён, – потом выпрямился и уже громко добавил. – И жди меня дома, я приду утром.
Рилай, словно механизм, развернулась, проходя ровно между гостями. Те смотрели на неё напугано. Ну вот опять, мог ли бы кто-то из них выбрать её среди всех этих женщин? Наверное, да. Но в итоге, её просто боятся. Все. Она оглянулась, глянув на альбиноса, что, как и остальные, испуганно вжимался в стену. Он больше ей не улыбался. Взгляд был таким, как она привыкла. Полным страха.
– Лайа… или как там тебя! – на улице её догнала Крис, держа две то ли простыни, то ли скатерти. – Ухватила с кухни. Тебе пригодится.
Рилай глянула на себя, совсем позабыв, что на ней тонкая полоска трусиков, чулки и лиф.
– Спасибо. Я на самом деле Рилай, – она обернулась в белую ткань, продолжая идти. – Не боишься меня?
– Не так сильно, как удивилась, – девушка вдруг залилась громким смехом. – Хотела поблагодарить за то, как ты уделала эту сучку!
– Это было для тебя, – хихикнула Диас. – Я была рада познакомиться, но ты не можешь пойти со мной.
– Я знаю, я вернусь в бордель, – кивнула Крис. – Просто подумала… Ещё увидимся?
– Обязательно, – махнула той Рилай, чувствуя, что ни в чём больше не уверена.
«Глава 8. Черный рынок»
Далия прождала подругу почти до рассвета. Закутавшись в покрывало, привалившись к стене, она так и заснула сидя. Первые солнечные лучи скользнули по доскам пола, пробежались по входной двери, и только после этого шаловливый лучик пощекотал лицо спящей девушки. Не просыпаясь, она нахмурилась и попыталась сдуть мешающий свет, однако он упорно лез в глаза. Попытка перевернуться на другой бок потерпела крах – Далия рухнула на кровать и в растерянности распахнула заспанные глаза.
Повернув голову, девушка посмотрела на соседнюю кровать. Заправленная, холодная даже на вид, постель была пустой. Вздохнув, Далия перевернулась на бок и уставилась в побеленную стену. Тонкий пальчик начал выводить незамысловатые символы, которые недавно приснились девушке. Когда под длинный ноготь забилась побелка, Далия оторвалась от своего занятия и сфокусировала взгляд на получившимся рисунке. Там смутно угадывалась змея, свернувшаяся в круг. Испуганно охнув, девушка постаралась убрать свои художества, но у неё ничего не получилось.
Покрутившись ещё немного и поняв, что заснуть больше не выйдет, Далия медленно встала. Опустив ступни на холодный пол у неё тут же поджались пальчики, появилось желание вновь закутаться в покрывало. Поборов себя, она всё же поднялась и быстро обула тапочки. Ногам сразу же стало теплее и ей уже не хотелось остаться в постели. Прошлёпав в ванную, она привела себя в порядок и собрала волосы в пучок. Переодевшись в просторную тунику, больше похожую на нательную рубашку, Далия решилась сделать зарядку.
Девушка наблюдала как упражняется Рилай, и ей тоже захотелось стать чуть сильнее. Непривыкшие к подобным нагрузкам мышцы начали болеть, но Далия упорно выполняла виденные ранее упражнения. Мысленно сконцентрировавшись на счёте полудемон стояла в планке, отжималась на трясущихся руках и приседала. После, видимо, решив добить себя, Далия принялась растягиваться, как в детстве её наставлял учитель танцев. Каждая клеточка её тела болела и ныла, пот пропитал тунику и стекал крупными каплями по лицу.
На трясущихся от усталости и напряжения ногах, девушка прошла обратно в ванную. Ополоснувшись холодной водой, она посмотрела на себя в зеркало, видя совершенно другого человека. Светлые волосы немного отрасли и теперь доставали до талии, лицо чуть заострилось, из-за небольшой потери веса, но было всё таким же наивным, ключицы проступили сильнее, делая шею девушки лебединой. Сброшенные килограммы явно пошли на пользу, сделав фигуру более хрупкой и тонкой, но при этом с мягкими округлостями. Далия смотрела и пыталась вспомнить, какой была до появления в этом мире. Неужели она кажется другой только из-за изменившегося взгляда, что выражал больше счастья и света?
Тряхнув головой, чтобы прогнать лишние мысли, девушка расчесалась. Не кутаясь в полотенце, а просто голышом, она прошла назад в комнату. Приятный тёплый ветерок скользнул по телу, вызывая мурашки. Раздумывая, что надеть, Далия в задумчивости прикусила губу. В памяти всплыло подаренное накануне платье и девушка улыбнулась от удовольствия. Надев розовато-золотое совершенство, она удивилась мягкости ткани. Проведя руками по телу, задевая камушки и кружево, полудемон впервые закружилась в подобии танца. Её душа пела и радовалась подарку – Далия впервые носила настолько красивое и качественное платье. Оно струилось по телу, подчеркивая все достоинства фигуры.
Собравшись на прогулку, Далия взяла кошелёк с несколькими монетами – его Рилай оставила на прощание перед уходом. Погладив щенка, который мирно посапывал на подстилке, и в который раз умилившись его милой мордочке, девушка вышла из комнаты. У неё была цель – купить всё необходимое для вышивания, раз уж вчера не получилось. Спустившись в холл, Далия столкнулась с Бьянкой, которая протирала статуэтки у стойки. Улыбнувшись, она отложила тряпку и фигурку кошки.
– Доброе утро, – Далия успела первой поприветствовать учительницу. – Как твои дела?
– Доброе утро, Далия, – Бьянка приобняла девушку и посмотрела на платье. – Всё хорошо. Откуда это красивое платье?
– Подарок, – Далия смущённо улыбнулась, пригладив ткань рукой. – Я хотеть идти на рынок. Можешь покормить щенка, если меня долго не быть?
– Конечно, хорошей прогулки!
– Спасибо, – Далия обняла на прощание учительницу и поспешила выйти на улицу.
Уже привычный шум окутал со всех сторон, не оглядываясь по сторонам, девушка направилась в сторону ткацкого рынка. Солнце припекало спину и отражалось в камушках на платье, отбрасывая блики. Птичье пение терялось в гомоне людей и драконов, но Далия всё равно улавливала его мелодию. Остановившись у небольшой кофейни, она не смогла сдержать желания попробовать ароматно пахнущую булочку. Войдя в помещение, девушка сразу утонула в сладких запахах, что источали разнообразные булочки и пирожные. Взгляд Далии метался от одного лакомства к другому и не мог остановиться на чём-то одном. Аппетитные, сладкие, покрытые разными кремами и шоколадом, они заставляли непрерывно сглатывать слюну.
– Вот это, пожалуйста, – решив не мучатся и положиться на удачу, Далия не глядя ткнула тонким пальчиком на одно из пирожных. – Спасибо.
Расплатившись, она села за один из столиков, что удобно стоял в углу кофейни. Рассмотрев свой выбор девушка пришла в восторг: круглый белый бисквит, с розоватым кремом между тремя слоями, сверху политый шоколадом и посыпанный непонятными разноцветными шариками, а дополняли картину несколько завитушек крема с настоящей вишней. Далия осторожно откусила кусочек, поражаясь насколько тесто было податливым и мягким. Вкус спелой вишни, смешанный с нежным молочным кремом, был потрясающим. Облизнувшись, девушка откусила ещё раз, раз за разом открывая новые грани вкуса пирожного. Доев и слизав каплю крема в уголке рта, Далия чётко решила запомнить это место и привести сюда Рилай.
Поблагодарив улыбчивую девушку за прилавком Далия покинула кофейню. Её не покидала улыбка удовольствия, которая не сходила до самого рынка. Его цветные шатры показались на следующей улочке, и выйдя на маленькую площадь девица погрузилась в поиски необходимых нитей и игл. Ткань она решила купить в самую последнюю очередь, ведь её тут было достаточно. А вот подходящие иглы могли раскупить, или, ещё хуже – вообще продавать в другом месте. Торговаться не получалось, и девушке приходилось покупать всё за полную стоимость, но это её не сильно расстраивало. К полудню она стала обладательницей всего необходимого для вышивания, и теперь просто ходила по рядам, рассматривая новинки.
Неожиданно, детская ладонь ухватила девушку за локоть, останавливая у одного из шатров. Оглянувшись, Далия увидела испуганного Майкла, который вцепился в её руку и теперь оглядывался по сторонам. Положив ладонь на его пальцы, полудемон ободряюще легонько сжала их. Присев на корточки, не заботясь о платье и его чистоте, она обняла мальчика. Подождав, пока он чуть успокоится и перестанет крутить головой, Далия поднялась и повела его подальше от шума толпы. Встав чуть дальше входа в рынок они скрылись в тени шатров.
– Что случится? – Далия легонько погладила мальчика, который сразу дёрнул головой, не давая прикоснуться к волосам.
– За мной кто-то следит, – голос Майкла выдавал его страх. – Можешь провести меня к приюту, пожалуйста?
– Конечно, – Далия взяла паренька за руку, и, не показывая охватившее её волнение, пошла в сторону церкви. Им предстояло пройти немало улиц, и девушка изредка осматривалась, но не видела ничего странного. Пройдя уже знакомую кофейню, Майк потянул в сторону узкого переулка, где с трудом могли пройти два человека. – Куда ты меня вести?
– Тут короткий путь, можно сократить, – мальчик попробовал улыбнуться, но его глаза метались и выдавали его страх.
Далия лишь пожала плечами, доверившись мальчику, что знал город лучше неё. Крепко сжимая детские пальчики, она шагнула в полутень прохода. Впереди виднелся кусок следующей улицы, солнечный свет подсвечивал серебряный колокольчик какого-то магазина. Чуть ускорившись, они вылетели на свет, оставив позади переулок. Быстро осмотревшись, Далия обратила внимание на странного мужчину, что промелькнул там, где они недавно проходили. Его фигура напомнила того похитителя, от которого она спасла мальчика.
Улица, на которой они очутились, была незнакомой. Вокруг всё так же ходили люди, спешащие по своим делам, поэтому Далия немного успокоилась. Не будут же их преследовать в столь людном месте. Переведя дух, она потянула Майкла в сторону виднеющихся шпилей церкви. До неё оставалось всего несколько улиц, а значит скоро они будут в полной безопасности. Уже не оглядываясь, они маневрировали в толпе. Проскальзывая и стараясь не толкать прохожих, свернули на следующую улицу.
Там, прислонившись к каменной стене дома, их уже поджидал внушительный мужчина. Далия почти влетела в его огромные руки, не рассчитывая встретить кого-то на пути. Майкл хотел рвануть обратно, но мужчина успел ухватить его свободной рукой за воротник. Удерживая Далию левой рукой, он закрыл ей рот, не давая кричать. Майкл изо всех сил старался вырваться и поднять крик, но правая рука похитителя крепко сжимала ткань рубашки, сдавливая горло. Потащив своих жертв вглубь переулка, он с лёгкостью закинул их в крытую карету. Закрыв единственную дверь, он проследил чтобы по ней прошла вязь чар, и только после этого запрыгнул на место кучера, подгоняя рыжих лошадей.
В темноте кареты Далия обняла плачущего мальчика. Ей хотелось разорвать этого мужика, что выслеживал ребёнка и смел поднять на неё руку. Девичьи глаза горели голубым пламенем, зрачок вытянулся в тонкую линию. Впервые её настолько вывели из себя, что демоническая форма начала прорываться наружу самостоятельно. Далия пыталась успокоиться, чтобы не напугать мальчика ещё сильнее, но получалось плохо. Мысленно она представляла, как вырывает чёрное сердце, прогнившее насквозь в этом ужасном теле.
***
На головы Далии и Майкла надели тканевые плотные мешки, не пропускающие свет. Они пытались упираться, но мужские руки крепко сжимали, не давая даже шанса на побег. Вокруг стояла оглушающая тишина, к Далии постепенно подбиралась паника, грозившая перерасти во что-то большее. Девушка вцепилась ногтями в незакрытую кожу мужчины, чувствуя, как ногти входят в грубую обветренную плоть. С мрачным удовольствием, которое притупило страх, она вдавила пальцы ещё сильнее, слыша как похититель начинает приглушённо ругаться.
Их затолкнули в какое-то помещение, где уже находились люди. Перешёптывания стихли, когда появились новые пленники, и возобновились лишь после ухода мужчины. Запах пота, мочи и крови ударил по чувствительному носу Далии, заставив подавить рвотный рефлекс. В голове девушки замелькали картины из кошмара, потому что темница пахла очень похоже. Мешок не давал осмотреться, и девушка могла лишь обнимать всё ещё всхлипывающего мальчика. Голоса, что окружали их, принадлежали, наверное, десятку человек. Дети, подростки, взрослые – тут словно рай работорговца.
Успокаивая Майкла, девушка и сама удерживала себя на грани срыва. Её мысли заполнялись криками, смердящими телами пленников, и свистом кнута в руках палача. Для неё реальность постепенно сливалась с кошмаром, не так давно терзавшим её во сне. Лишь ребёнок, требующий защиты, не давал страху завладеть телом и душой. Далия раз за разом слышала свист в ушах, и сильнее обнимала мальчика. Её нос улавливал страх таких же пленников и она утыкалась головой в мешок Майкла. Дракончик стал соломинкой, что отвлекала от всего. Неизвестно сколько их так продержали, в холодной и сырой комнате. Для Далии время замедлилось и тянулось, как изощрённая пытка.
Шум от пленников начал нарастать, парочка принялась выкрикивать незнакомые слова, и Далия с трудом расслышала звук открывающихся дверей. Судя по тяжёлым шагам, зашло несколько мужчин и начали копошиться возле людей. Они вешали на них какие-то цепи и выводили наружу. Далия и Майкл были последними, на кого упали цепи из странного металла. Тонкая шея девушки сразу ощутила присутствие ошейника, что начал стягивать нежную кожу. Сплав холодил кожу, не давал выпустить даже каплю демонической силы. Подняв парочку на ноги, неизвестный похититель снял с их голов мешки и девушка смогла рассмотреть лицо мужчины.
Молодой, но уже лишившийся парочки зубов, он нагло ущипнул Далию за задницу. И, крепко ухватившись за цепь, вывел их из комнаты. Ведя по многочисленным коридорам, петляющим и уходящим под землю, он, наконец, остановился у большой двери. Отворив незапертую дверь, он не церемонясь впихнул Далию в просторный зал. Амфитеатр, явно созданный под землёй, пустовал. Дверь, из которой вывели пленников, вела в авансцену, наполовину скрытую тяжёлыми алыми шторами.
Группа пленников уже сидела на холодном полу сцены, прижимаясь друг к другу. Помимо людей, и не только, судя по зелёной и синей коже, тут расположили ещё сотню разнообразных вещей. На подставках, столах, и просто на полу, лежали артефакты и произведения искусства. Картины и ювелирные украшения, магические штучки и новейшие изобретения, лишённые магии. Они подсвечивались магическими шариками, что давали мало света. Далия в немом удивлении рассматривала всё это богатство, представляя, сколько здесь денег – стоит лишь протянуть руку, чтобы ни в чём не нуждаться до конца жизни.
Их с Майклом грубо толкнули в сторону остальных несчастных и Далия прекратила крутить головой. Лишь бросила злой взгляд на мужчину, что стоял у неё за спиной. Тот усмехнулся. На мгновенье, девушка увидела совершенно другое лицо, которое было поистине демоническим. Тот стражник, из города демонов, ухмылялся точно так же. По лицу девушки прошла рябь, словно волна, но ошейник подавил инстинктивную трансформацию.
Девушка прошла в угол, где было меньше всего пленников, и села, потянув за собой мальчика. Его руку она не выпускала даже на секунду, боясь, что он исчезнет, как и её выдержка. Обняв его, она уткнулась в его золотые волосы и покрепче сжала руки. Она слышала как постепенно заполняется зал, как громкий голос ведущего наполняет амфитеатр. Что-то продают, выкрикивая баснословные суммы, и зал изредка взрывается криками. Людям, по ту сторону штор, весело. Они радуются новым покупкам и отдают тысячи золотых за контрабанду.
Далия перестала следить за временем, она лишь наблюдала как пустеет авансцена. Вскоре, остались лишь люди, которых по одному выводили на сцену. Плач и стенания не прекращались, Далия кожей ощущала чужие страдания и страх, что липкими лапами скользил от одного человека к другому. Сперва продали взрослых зелёных и синий людей, когда их выводили на сцену, люди по ту сторону прямо взрывались. Далия различала ругательства и свист, который сопровождал торги. Её милое личико кривилось и она с омерзением слушала, как покупают собратьев по несчастью. Прикрыв глаза, девушка старалась не обращать внимание на пустеющий угол рядом с собой. Скоро, совсем скоро, придёт и её очередь. При мысли об этом девушка всё сильнее сжимала объятья, и пришла в себя лишь когда мальчик вскрикнул от дискомфорта.
– Прости, – выдохнула Далия в золотую макушку.
Внезапно, её грубо схватили за руку, и потащили на сцену. Мужчина, который привёл их сюда, теперь вытаскивал девушку на сцену. Он выпихнул её за штору, и на неё тут же направили поток света, подсвечивая фигуру и внешность. Далия, ослеплённая яркой вспышкой, лишь жмурилась и кривилась. Глаза заболели, и заслезились, из-за чего по щеке потекла слезинка. Далия сделала несколько шагов вперёд, из-за затянувшейся цепи, и зал взорвался одобрительными криками.
– Изюминка этого вечера! Настоящая львица, которую было очень сложно заполучить! – крик ведущего почти утонул в шуме толпы. – Всего шесть тысяч монет, и она украсит Ваш дом и постель! Посмотрите на эту фигуру – вылитая статуя Богини-матери! Ну же, кто предложит больше? Вы? Принято! Кто же даст больше?
Далия замерла под лучом света, и медленно зверела. Её продавали, как рабыню и скот. Полудемон всю жизнь провела под невидимым клеймом дочери рабыни, с трудом уживаясь в родном мире. Она надеялась, раз судьба подарила ей этот шанс, то всё будет иначе. Но теперь, стоя под всеми этими липкими взглядами, она чувствовала себя хуже скотины. Ту хотя бы убивают, если она перестаёт приносить пользу. Здесь же участь предстояла гораздо-гораздо хуже. Холодный пот покатился по спине девушки, заставляя грязное платье липнуть к телу.
– Итак, двадцать тысяч раз. Двадцать тысяч два. Двадцать тыс– Что, я не ослышался? Двадцать пять тысяч, продано! Господин, пройдите к стряпчему, он оформит Вашу покупку, – ведущий даже запнулся, услышав стоимость, предложенную постоянным покупателем. Хотя раньше он так торговался лишь за артефакты и ювелирные украшения. Подав знак скрывающемуся в тени мужчине, ведущий продолжил торги, а девушку уже уводили в небольшую комнату позади сцены.
***
Он не верил своим глазам, когда объявили следующий лот. Обычно, мужчина не задерживался до этой части торгов, уходя гораздо раньше. Теперь же, словно что-то мешало покинуть амфитеатр Чёрного рынка. Мужчина, лицо которого скрывала маска оскаленной морды волка, провёл ладонью по светлым волосам. Его взгляд приковался к хрупкой фигуре девушки, что дёргала золотистое платье. Её светлые волосы молили о расчёске, и, зная повадки местных работников, он знал, как долго на этой головке красовался мешок.
Остальные начали перебивать ставки, в его душе недовольно заворочался дракон. Мужчина чувствовал, что его вторая половина приценивалась к девушке и начинала желать её. Как дорогую безделушку, или артефакт, которыми была забита его сокровищница. Волк сделал несколько ставок, но его перебивали, вызывая холодную злость. Ухоженные руки вцепились в подлокотники, с силой сжимая древесину. К концу, когда его в очередной раз опередили, он пошёл на крайний шаг, завысив цену ещё на пять тысяч.
Когда объявили о его победе, дракон в душе восторженно взревел. Теперь он обладатель столь редкой зверушки, что сверкала глазами со сцены. Спускаясь в специальную комнату, мужчина мысленно обдумывал, что же сделать в первую очередь. Зайдя в комнату стряпчего, он почувствовал невероятный запах, витающий в воздухе. Непроизвольно потянув носом, мужчина заметил свою покупку. Девушка забавно кривилась, её голубые глаза сверкали неприкрытой злостью, а ладошки так и сжимались, словно она мысленно душила каждого в этой комнате. Забавная, действительно, львица.
С формальностями быстро закончили, и мужчина получил в руки кусок цепи, прицепленный к ошейнику на тонкой шее. Девушка при этом попыталась выдернуть его из рук, и вызвала лишь смешок мужчины. Силёнок явно не хватало, хотя мужчина не мог похвастаться колоссальной силой, например, как у его лучшего друга. Подхватив светловолосую под локоток, он попытался выйти в коридор, что ведёт к выходу, но девушка стала упираться и бить его кулачком по руке.
– Я не идти без мальчика! – девушка со злостью смотрела на маску волка и упиралась в дверь.
– Какой ещё мальчик? – низкий, бархатный голос мужчины чуть успокоил сопротивляющуюся девушку. – С ней был ребёнок?
– Да, драконёнок, вроде из водных, – заискивающим голосом произнёс мужик, что светил отсутствием нескольких зубов.
