Текст книги "Драконья страсть (СИ)"
Автор книги: Ана Мур
Соавторы: Ана Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)
– Он ещё живой, – подсказал Рэй, сжимая змеицу в объятиях. – Твой придурошный босс вырубил меня своей молнией.
– Я так и поняла, – Рилай пнула ногой Дугласа. – Я на всякий случай его оставила, не знаю какие там планы у Кастро, меня в них больше не посвящают.
– Этого требовали обстоятельства, – Сальварес осмотрел бегло Рилай. – Но ты, смотрю, цела. Я оказался прав.
По одному её выражению лица стало ясно, что не так уж она и цела, но змеица только наморщила нос, поднимаясь и утыкаясь в грудь Рэя.
– Пойдём домой? – она взобралась к тому на руки, сдерживая слёзы. Обернувшись к Кастро, Рилай процедила: – Я пообещала этим драконам ставку в тысячу золотых. У нас с тобой контракта тоже больше нет, так что я пошла. Буду ждать выгодных предложений.
Вся дорога прошла очень странно. Особенно учитывая, что у девушки был портал, но воспользоваться им та не захотела. Рилай ни на секунду не отпускала Рэя от себя, даже в туалет ходя только с ним за руку. Мужчину это удивляло, но он понимал, что подобное поведение не может взяться из неоткуда. Спрашивать пока не стоило и он просто был рядом, так, как это требовалось. Он надеялся, что Рилай заговорит дома, но и там она была молчалива и напугана. Надолго заперевшись в купальне, Диас пыталась взять себя в руки. Пришло время освободить мужчину, но ей было так страшно. Не переставая плакать, она вернулась в комнату, достав на глазах у северянина коробочку из-под кровати. Игла легла ей в ладошку, отражая природный свет из окна. Подойдя к Рэю, змеица взяла его за руку, прокалывая палец. Так же она сделала и со своим, смешивая их кровь. Прошло буквально пару мгновений прежде, чем Рэйсалор почувствовал, как невидимые кандалы спали. Он шокировано уставился на Диас, что просто захлебывалась в слезах, не в силах произнести ни слова. Она всё всхлипывала, пока наконец не сглотнула боль, задерживая рыдания внутри.
– Уходи же, – Рилай толкнула северянина в грудь. – Иди! Ты свободен!
– Ты… хочешь, чтобы я ушёл? – неуверенно уточнил мужчина.
– Нет! Ты нужен мне, – змеица растирала по лицу горячие слёзы. – Но я хочу, чтобы ты был счастлив!
Рэй обнял девушку, прижимая к своей груди. Она дрожала и никак не могла успокоиться, хватаясь за него пальцами, как за спасательный круг. Холодной ладонью он коснулся её лба, чувствуя, как Диас обмякла, дыша уже спокойнее.
– Тебе нужно поспать, – Рэйсалор уложил её в постель, укрывая и оставляя короткий поцелуй на влажной от слёз щеке. – Пожалуйста, не рви так душу. Если суждено, мы ещё встретимся.
***
Проснувшись, девушка тут же хлопнула рукой по постели рядом. Пусто. Она вскочила, свалившись с кровати, направляясь в холл и тут же свешиваясь с лестницы. Ни в коридорах, ни в гостиной мужчины видно не было.
– Рэй! – что было сил закричала она, со слезами на глазах. – Рэ-эй!
Некрасиво растягивая губы, девушка снова залилась плачем, сжимая пальцы на деревянных перилах. Хватая ртом воздух, она пыталась успокоиться, с силой ударив себя по голой коже бедер. Боль отрезвила, и Диас побежала в его комнату, едва не сбив с ног выглянувшую на крики служанку. Распахнув дверь, змеица замерла. Там… не осталось ничего.
– Не ищи, – Декстер протирал поверхности влажной тряпкой, заканчивая свою уборку. – Он ушёл, забрал все вещи и лошадь. Деньги за неё я заставил его вернуть.
– Ты почему меня не разбудил?! – крикнула Рилай, стараясь сдержать себя и не начать капризничать, как ребёнок, стуча ногами по дощатому полу.
– Я не смог, – дворецкий флегматично подхватил ведро, направляясь прочь из комнаты. – Полагаю, он наложил на Вас какую-то магию.
Диас металась, приглаживая, влажные от холодного пота, волосы назад. Её глаза суматошно бегали, ничего при этом перед собой не различая.
– Он что-то сказал? Просил что-то передать?
– Ничего, – Декстер привёл дракона в столовую, почти силком усаживая на стул. – Поверь, я спрашивал. Тебе нужно поесть.
– К-как я могу есть? – девушка подняла на дворецкого красные от слёз глаза. – Сначала то, что сделал Дуглас, потом осознание, что Кастро меня подложил под западного главу, а теперь и уход Рэя. А до этого, моя подруга выбрала оставить меня. Что не так, Декс? Почему все они так поступают?..
– Я не знаю, – парень тяжело вздохнул, медленно приближаясь к Рилай. – Мне жаль, но… Есть ещё кое-что, что я должен был рассказать ещё когда вы вернулись. Но ты была слишком разбита.
– Считаешь, сейчас мне сильно лучше?
– Нет, но в ближайшее время улучшений и не планируется, – дворецкий вынул из внутреннего кармана жилета уже до этого распечатанный. – Я вскрыл его, думал, если там что-то не срочное, просто положу к тебе в комнату. Если срочное и безопасное – отошлю.
– От кого оно? – Диас утёрла нос, беря в руки конверт с печаткой уробороса. – От Далии?
– От твоего брата, – Декстер так и остался стоять, глядя, как девушка достаёт само письмо. – Оно пришло через пару дней после вашего ухода.
Рилай в ужасе сжимала бумагу, на самом деле понимая, что этого и стоило ожидать. Не то, что новость её удивила, скорее, дракон до последнего надеялась, что ей дадут перерыв. Она отложила лист, взявшись за поднесенную чашку ромашкового чая.
– Не будет драмы и битья посуды? – Декстер вздёрнул брови. – Всё это время ты устраивала шоу для Рэйсалора?
– Не произноси его имя пока, – Рилай отпила, облизнув потрескавшиеся губы. – Оно приносит боль. Просто я ожидала этого. Далию рано или поздно бы всё равно забрали. Мне казалось, Аарон способен хоть немного за ней присмотреть.
– Ну, учитывая, что он в коме, едва живой, сомневаюсь, что герцог отдал её без боя, – пожал плечами дворецкий.
– Быть может информация устарела, – Диас прохрустела шеей, в душе радуясь, что нашла занятие, чтобы не меланхолить по Рэю. Ей стало лучше. Интересно, не добавил ли Декстер что-то в чай? Может, опиум помогает и при душевной боли? – У Далии есть портал, она запросто может вернуться. Но лучше перестраховаться и слетать проверить. В худшем случае повидаю брата и прикованного к кровати Аарона. В лучшем, ещё раз поругаюсь с Далией.
– Я накрою на стол, – согласно кивнул дворецкий.
– Не заморачивайся, – Рилай встала, пошатнувшись, направляясь сразу к дверям. – Еда для слабаков.
Декстер хмуро глядел девушке в след, неодобрительно качая головой.
– Могла бы хоть одежду сменить.
***
Далия напоминала собственную тень – исхудавшая, с посеревшей кожей и огромными мешками под блёклыми глазами. Казалось, из неё высосали всю жизнь, и она превратилась в жалкое подобие себя прежней. Все желания и мысли подернулись пеленой безразличия, жизнь не имела смысла. Так зачем мучать себя? Зачем стараться вылезти из этой мрачной бездны одиночества? Бессмысленно. Далия просыпалась и засыпала, изредка ела отвратительную еду, что приносили слуги. И целыми днями смотрела в окно, видя серое, покрытое тучами небо.
Грозовые тучи собирались, затягивая небосвод, их серость постепенно наливалась чернотой. Редкие раскаты грома оглушали, однако дождь всё не начинался. Это предрекало небывалые проблемы, словно сам Хаос гневался. По замку разносились слухи, все обсуждали безумную полукровку, поехавшую крышей после побега. Далия не обращала внимания на это, ей не хотелось раскрываться перед другими, делится своей болью. Всё равно никто не оценит, не поддержит, не поймёт. Так зачем сотрясать воздух словами оправданий?
Тихий стук заставил девушку вздрогнуть, и выйти из оцепенения. Переведя безразличный взгляд на дверь, она поправила шаль на плечах. Спустя несколько мгновений стук повторился, уже немного настойчивее и громче. Далия неподвижно сидела на мягком кресле, и молчала. Непрошенный гость не унимался, и устав от шума, полудемон поднялась и подошла к двери. Раздраженно открыв её, она уставилась на слугу, что занес руку для нового удара.
– Вас ожидают в столовой, госпожа, – слуга замялся на последнем слове, было заметно, что оно комом встало у него в горле.
– Кто? – глухо спросила Далия, немного поражаясь собственному голосу, он звучал слабо и незнакомо.
– Его сиятельство с супругой, – слуга отвел взгляд, и поклонился. – Прошу не затягивать, ужин уже подали и ожидают только Вас.
– Хорошо, ступай. – Далия махнула рукой, и дождалась пока спина слуги скроется за поворотом коридора. Тяжело вздохнув, она вновь поправила сползающую шаль, и пошла в столовую. Идти не хотелось, однако выбора не было, причина по которой её позвали на семейный ужин должна была быть веской.
Медленно бредя по запутанным коридорам, девушка слышала доносившиеся в спину шепотки. Они раздражали, зудели подобно комарам и заставляли морщить нос. Как же это надоело, хотелось обернуться, заставить служанок замолчать. Однако Далия молчала и, надев маску равнодушия и безразличия, просто смотрела вперёд. Перед дверь столовой она замерла, не решаясь сделать шаг и войти. Слуга не стал ждать, пока полудемон решиться, и распахнул тяжёлую дверь. За длинным столом, рассчитанным демонов на двадцать, сидело лишь трое. Далия обвела взглядом собравшихся, и заметила, как скривилась от отвращения мачеха. Её маленький нос сморщился, а алые глаза прищурились, превращаясь в узкие щёлочки.
– Ты задержалась, «безродная дрянь» – последние слова не прозвучали, но Далия мысленно договорила их. Голос мачехи был противным и высоким, выдавая стервозную натуру. Поправив лежащую на столе вилку, она высокомерно посмотрела на Далию.
– Не стоило посылать за мной столь медлительного слугу, – далия пожала плечами, и прошла на место, подготовленное для неё. Напротив неё, портя и так плохой аппетит, сидела Кая. Её недовольное лицо заставило девушку усмехнуться про себя. Забавная, Далия никогда не хотела ссорится с ней или портить жизнь.
– Не вини слуг в своих ошибках, – мачеха смерила девушку неприязненным взглядом, и отпила вино из бокала. – Весь замок гудит о твоём «чудесном» поведении. Даже мыши насмехаются над нами, из-за тебя и твоего побега.
– Так может стоит потравить мышей, матушка? – Далия усмехнулась, видя, как женщину перекосило от ярости. На руках, которые мяли салфетку, начали проступать ярко красные чешуйки. Видимо, Далия смогла ткнуть в больную точку. Тщательно разрезая ножом сочный стейк, девушка с удивлением ощутила сильнейший голод, сводящий живот в тугой узел. Проглотив первый кусочек, она промокнула губы салфеткой и посмотрела на продолжающую закипать мачеху. – Разве это не Вваша обязанность? Следить за порядком в замке и не допускать подобного?
– Ах ты… – женщина отбросила нож, который держала в руках, и тот со звоном упал на мраморный пол. Выдержка и возраст, которые должны были прибавить демонице сдержанность, оказались забыты. Подскочив, она хотела броситься через стол, и даже начала менять форму. – Мерзавка! Я научу тебя манерам!
– Амария сядь немедленно, – ледяной окрик Леннарта заставил женщину плюхнуться на задницу, и гневно раздувать ноздри, сверкая глазами от ярости. Демон во главе стола мрачно посмотрел на жену, и его рука с силой сжала ножку хрустального бокала. – Далия, ты тоже прекращай. Сегодня прекрасный вечер, когда мы смогли собраться почти полной семьей. Я не желаю слушать ваши перепалки.
– Но дорогой… – принимая обратно человеческую форму, заискивающе произнесла Амария, прикасаясь кончиками пальцев к руке Леннарта. Её лицо чуть смягчилось, когда она смотрела на демона. – Ты прав, мне не стоило выходить из себя. Девочка и так настрадалась в том мире, мне нужно быть снисходительнее к ней.
– Причина всех моих страданий – отец, возжелавший вернуть меня домой, – угрюмо произнесла Далия, прожевав ещё один кусочек стейка. Она не заметила, как Леннарт с грустью посмотрел на неё, отпивая вино. Сейчас весь её мир крутился вокруг истекающего соком стейка, который буквально таял во рту. Далии было глубоко плевать на остальных, хотелось просто поесть и отправится к себе.
– Как ты можешь так говорить? – раздражённо произнесла Кая, не выдержав, и ударила девушку по ноге. – Отец так старался, столько усилий потратил, чтобы вернуть тебя! А ты так себя ведешь! Неблагодарная!
– Я не просила об этом, – спокойно сказала Далия, безразлично посмотрев на сводную сестру. Почему её попрекают тем, что она не оценила действия отца? В чём её вина? Она не хотела, чтобы столько хороших людей погибло из-за неё. – И все это прекрасно знают.
– Что взять с человечки, бесполезное создание, думающее только о себе, – тихо пропыхтела Кая, сморщив нос. Далия сжала в руках вилку, которая начала медленно сгибаться. Выдохнув, девушка вернулась к еде. Эта особа не стоит её внимания, даже секунды.
– Кая, не стоит так говорить с сестрой, – словно на месте Амарии сидел другой демон, принявший её вид. С таким теплом она нежно укоряла дочь, что у Далии даже глаз дёрнулся. Что эта демоница удумала? А женщина мягко продолжила, погладив Леннарта по руке. – Дорогой, ты уже сказал новость Далии?
– Какую новость? – Далия отвлеклась от тарелки и приподняла бровь. Сейчас ей станет известна причина, по которой её позвали сюда, и судя по ухмылке мачехи, новость совершенно не обрадует.
– Твой жених, от которого ты так старалась сбежать, – Амария сделала паузу, давая Далии осознать сказанные слова. И выждав с минуту, произнесла с яркой улыбкой: – Прибудет через два дня, чтобы заключить помолвку. Он безмерно счастлив, что ты вернулась домой и спешит приехать за тобой.
– Что?! – Далия подскочила со своего места, от этого стул с грохотом упал на пол. Вцепившись пальцами в край стола, девушка переводила взгляд с отца на мачеху и обратно.
Неужели тот демон не отказался от неё? Что теперь делать? Как отец посмел вернуть её судя, ради этого брака?! Неужели её чувства вообще ничего не стоят? Задыхаясь от переполняющих эмоций, Далия бросилась к выходу из столовой. Ей в спину летели окрики, что говорил отец, и Амария стенала о отсутствии воспитания и манер. В глазах начали собираться слёзы, хотелось вновь забиться в угол, и спрятаться там ото всех. Не разбирая дороги, она неслась вперёд, сбивая по пути слуг. В голове билась одна единственная мысль: «Лучше умереть! Исчезнуть!»
«Глава 29. Пробуждение»
Черновик. Возможны ошибки в тексте. _______________________________________________________________________________________
Коридоры проносились серым пятном, ноги Далии гудели и весь мир хаотично шатался из стороны в сторону. Глаза заволокла пелена слёз, которые безостановочно катились по щекам, оставляя солёную дорожку, и капали на пол. Пальцы добела сжимали подол платья, чтобы он не мешался под ногами. Она бежала, не разбирая дороги, судорожные вздохи застревали комом в горле, как и слова, бившиеся в голове. В ушах слышался лишь стук бешеного сердца, готового разорваться на части. В боку противно кололо, заставляя сжимать зубы и сильнее стискивать пальцы. Стены вокруг внезапно превратились в ничто, лишь ночное небо и холодные порывы ветра, сбивающие с ног. Под туфлю попал камешек, заставив почти потерять равновесие. Замахав руками, отпуская платье, Далия почти рухнула на колени, в последний момент удержавшись на ногах.
Замерев на месте, и обхватив себя дрожащими руками, девушка огляделась. Растерянным взглядом, она посмотрела на полную луну, спокойно мерцающую на ночном небосводе. Налетевший порыв ветра вызвал сотню мурашек, ледяной волной прокатившись по разгоряченному телу. «Где я? Крыша? Но, я ведь бежала вниз…или вверх… Не помню». Далия, пошатываясь, прошла по кромке опоясывающей крышу замка. Каждый шаг давался с трудом, в голове царил полнейший хаос. Мысли путались, голова шла кругом, и весь мир вертелся подобно калейдоскопу.
Дойдя до каменной горгульи, что веками сторожила своды замка, Далия провела рукой по оскаленной морде. Под пальцами чувствовалась шероховатость камня, что несколько сотен лет провёл под пронизывающим ветром и бурями, не утратив первозданной красоты. Искусный мастер, видимо, потратил немало времени, превращая груду камней в это существо. Поглаживая морду горгульи, девушка прислонилась к ней всем телом, ощущая холод. Хотелось превратится в эту статую, утратить чувства и сознание, проведя остаток жизни наблюдая за миром. Неужели все попытки избежать навязанного брака были тщетными? Её побег ничего не изменил, лишь принёс страдания и превратил душу в истерзанный клочок мрака. Она так много страдала и пережила на пути к свободе, а в итоге оказалась на том же самом месте, с которого всё началось.
– Несправедливо, – с губ сорвалось лишь одно слово, таящее в себе всю боль и горечь Далии.
Бег высосал все силы, что оставались в этом хрупком теле. Даже легкие порывы ветра, заставляли Далию сильнее цепляться за камень статуи. Подняв голову к небу, она с тоской смотрела на полную луну. Казалось, всё происходящее – иллюзия, мираж, бред уставшего сознания. Она просто сидит на крыше особняка Аарона, наблюдая за такой далёкой луной, и ждёт пока мужчина явится за ней, мягко попрекая за шалость. Из глаз вновь потекли слёзы, девушка тихо заскулила, её сердце словно пронзили сотни иголок. Схватившись одной рукой за грудь, она тихо подвывала от боли. «За что мне всё это? Хаос, почему мой путь настолько ужасен?». Далия сползла на корточки, её рука скользнула вниз по горгулье, царапаясь о выступающие трещины. Луну заволокло тучами, она померкла и всё погрузилось во мрак. Где-то в далеко загремел гром, его раскаты набатом звучали в ушах. По небу зазмеилась первая молния, с треском разрывая чёрные облака.
Вспышка света от молнии осветила крышу, и Далия заметила высокую мужскую фигуру в проёме, из которого она вышла ранее. Пытаясь сконцентрировать мутный взгляд, она поддалась чуть вперёд, почти отпуская статую. Новая молния с треском пронеслась над головой, освещая непрошеного гостя. Леннарт, в истиной форме, замер в проёме, не решаясь ступить на каменный выступ крыши. Его когтистая рука вытянулась в сторону девушки, словно намереваясь вцепиться и утащить в замок. Глаза демона пылали, и в них плескались непередаваемые эмоции, которые Далия не могла разобрать. Печально усмехнувшись, она прислонилась спиной к горгулье, и свесила ноги с уступа. Откинув голову на шипастое крыло статуи, взгляд Далии блуждал по крыше.
– Далия, – тихо позвал Леннарт, медленно делая шаг вперёд. Его крылья волочились по камням, неслышно шурша под звуки грома. Первые тяжёлые капли упали на крышу. С каждой секундой их становилось всё больше и больше. Демон делал небольшие шаги в сторону девушки, боясь её реакции. – Далия, вернись в замок, мы всё обсудим.
– Хах, – истерический смешок сорвался с губ Далии, который перерос в надломленный смех. Сотрясаясь от удушающего смеха, она с ненавистью смотрела на отца. Её волосы постепенно тяжелели, свисая мокрыми змеями вдоль исхудавшего лица. Пальцы настолько сильно сжали горгулью, что по её лапе поползли трещины. Внезапно, истерика оборвалась, и Далия прошипела в сторону отца: – Нам нечего обсуждать.
– Далия, – вновь позвал Леннарт, постепенно приближаясь к дочери. – Не делай глупостей, давай поговорим.
– Глупости? – девушка подскочила, пошатнувшись, она почти упала с уступа. Искусанные в кровь губы искривились в подобии усмешки. – Ты прав, мне не стоит продолжать это.
– Ты… Что ты собралась делать?! – закричал Леннарт, видя, как девушка отступает к краю крыши. Его глаза в ужасе расширились, и теперь напоминали два блюдца. – Далия! Не смей!
– Знаешь, пожалуй, это последний шанс обрести свободу, – горько произнесла Далия, делая полшага назад. Закрыв глаза, она отпустила каменную горгулью, и сделала последний шаг.
Решение далось легко. Когда под ногой образовалась пустота, Далия грустно усмехнулась и открыла глаза. Время замедлилось, в ушах стоял надрывный рык отца, который не успел ухватить девичью руку. Раскат грома заглушил демонический вой, а молния высветила фигуру отца возле горгульи. Мыслей не было, лишь ощущение бесконечного падения. Капли дождя падали на лицо Далии, стекая вниз и оставляя мокрые дорожки. Сердце медленно отбивало последние удары, и готовилось замереть навсегда. Вытянув руку к небу, Далия хотела одного – последний раз посмотреть на луну, что соединяла миры. Жаль, её скрывали плотные тучи. Прикрыв глаза, девушка ощутила невероятное умиротворение. Совсем скоро, ещё немного, и её мучения прекратятся. Она сможет встретиться с Аароном, мамой… Ведь, загробный мир существует, не так ли?
Полет оборвался внезапно. Чьи-то когтистые лапы подхватили обмякшее тело Далии и рванули вверх. Открыв глаза, девушка узнала эту алую чешую, что мерцала в вспышках молний. Земля отдалялась, они неслись высоко в небо, и казалось, что Далия уже мертва. Ведь откуда могла взяться Рилай? Она бросила её, осталась в родном мире. Невозможно. Просто невозможно, её не может быть здесь! А дракон всё поднималась, её огромные крылья с каждым взмахом уносили их всё дальше и дальше от замка Леннарта. Далия, вцепившись в когти Рилай, плакала от счастья. Пусть на мгновенье, но она поверит, что подруга вернулась за ней. В душе трепетал уголёк, оставшийся от сердца.
Они опустились на поляну, вокруг возвышались огромные сосны. Дракон с трудом смогла сложить крылья, и осторожно разжала лапы, выпуская Далию. Спустя мгновенье, Рилай приняла человеческую форму и замерла напротив Далии. Девушки смотрели друг на друга, не решаясь сделать шаг навстречу. Далия, всхлипнув, первой бросилась на шею подруги. Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову. Обнимая шею дракона, она захлебывалась слезами, не обращая внимания на то, что рубашка Рилай и так промокла насквозь. Спустя немного времени, дракон аккуратно отстранила от себя плачущую девушку.
– Как насчёт возвращения в империю? – глухо произнесла Рилай, сжимая в руке листок с порталом. Далия замерла, не в силах понять эмоции подруги. Словно та не рада встрече, и это просто вынужденная мера – новое спасение ходячего несчастья. Грустно взглянув на дракона, Далия попыталась улыбнуться.
– С радостью, – голос Далии почти сорвался на шёпот, однако душу начали терзать сомнения. Что её ждёт в том мире? Ради кого ей возвращаться? Даже Рилай делает вид, что они совершенно не знакомы.
***
Рилай мягко погладила Далию по волосам, не зная, как ещё может выразить свои чувства. С одной стороны, она была так счастлива вернуть девушку, но с другой… ничего ведь не изменилось. Далии сейчас не просто, это она ещё не знает, что Аарон не приходит в себя, его сон длиться больше месяца, а от их особняка едва ли камень на камне остался. Но, кажется, полудемон уже догадывалась, молчаливо глядя на носки своих туфель.
– Он… жив? – наконец спросила Далия, прервав затянувшееся молчание. Они стояли возле сада Рилай, где вышли из портала, и всё мялись, словно загнанные звери.
– Да, – Диас искала подходящие слова, открыв калитку и проходя в сад. Она вела девушку к конюшне. – Но находится в больнице. Я тебя отвезу.
– Я… я чувствую, – на глаза Далии нахлынули слёзы, пока они торопливо пробирались по саду, – чувствую, что нам нужно поговорить. Ты снова спасла меня, а я… говорила, что…
– Всё хорошо, – прервала её Рилай, даже не оборачиваясь и открывая тяжелую дверь. – Я смирилась со своей участью. У каждого из нас есть смысл существования, и, видимо, мой заключается в том, чтобы помогать другим устроить свою жизнь. И ты в этом не виновата.
– Но я… совсем не хотела устраивать свою жизнь таким образом, – Далия заломала руки, никак не в силах отделаться от странного чувства, что это их последний разговор. – Я люблю тебя и хочу помириться.
– Зачем тебе дружба с чудовищем? – Рилай ухмыльнулась, выводя из стойла своего пегого жеребца. В этом был плюс возвращаться по земле – кони шли рядом. – Возьми пример с Рэя.
– Где он, кстати? – Далия заглянула в стойло, нашаривая глазами только свою лошадь, третьего коня не было. – О-ох, моя Мечта, как ты, милая?
Лошадь при виде хозяйки радостно заржала, встав на дыбы. Далия только хотела к ней подойти, как Рилай её остановила, закрывая тяжёлые двери конюшни.
– Это больше не твоя Мечта, ты бросила и её, если не забыла, – Диас заскочила на своего жеребца с прыжка, подавая полудемону руку.
– Но здесь нет стремени, – Далия взглянула в глаза дракона, понимая, что той совершенно всё равно. – Ладно, только я… Ой!
Лёгким движением руки, словно девушка совсем ничего не весила, Диас подтянула её, помогая сесть позади. Далия неловко схватилась за седло, чтобы не упасть, бросив печальный взгляд на остающуюся позади конюшню.
– А почему Рэй не с тобой? – повторила вопрос полудемон, пытаясь разбавить затягивающуюся тишину. – Он не ранен?
– Он ушёл, – коротко бросила Диас. – Вероятно, он уже на севере.
Больше Далия не рисковала. Вжав голову в плечи, странное пугающее чувство никак не хотело её покидать, но её Рилай слишком изменилась, непринуждённой обстановки уже не было, только давящее молчание. Слава Богине Матери, ветер шумел так, что едва ли девушки могли о чём-то поговорить. Дорога была дальней, почти шесть часов они провели в пути, дважды останавливаясь, чтобы лошадь отдохнула и самим перевести дух. Далия заметила, что дракон была странно одета, словно не сняв пижаму, прежде, чем покинуть дом. Её это, казалось, совсем не беспокоило, хотя хлопковые кофейные штаны и такая же кофточка уже успели порядком поизноситься.
Словно специально, Рилай ещё и провезла её мимо особняка, стены которого медленно отстраивались. Далия была почти уверена, что где-то глубоко внутри хозяйничал Ливай, пока его лучший друг отдыхал в больнице. Было видно, что их с Аароном дом точно не планирует принимать жильцов в ближайшее время, разве что им заселяться в то место, про которое герцог упоминал в их последнюю ночь. Ей бы сначала его увидеть, а всё остальное неважно! Даже атмосфера между ней и Рилай поправима, просто нужно время…
– В больницу я с тобой не пойду, – Диас спешилась, так же помогая Далии слезть с жеребца, – у меня ещё встреча. Тебе нужны золотые? – она полезла в поясную сумку, гротескно выделяющуюся на фоне домашней одежды, доставая небольшой мешочек. – Возьми их, неизвестно, сможешь ли ты остаться там с Аароном, а ваш особняк сейчас просто груда камней. Возьми потом чего, чтобы добраться до него, может найдешь Ливая и поживёшь с ним. Но тут хватит и на пару ночей в недорогой гостинице.
– Я… не могу их взять, – Далия покачала головой, отступая на шаг. – Ты и так очень мне помогла. Снова.
– Так не делай мои старания напрасными, – Диас всучила полудемону мешочек. – Отдадите, как сможете. И… Далия.
– Да? – с надеждой откликнулась девушка.
– Прости меня за всё. Прости, что обидела тебя. Прости, что была недостаточно хорошей подругой, – змеица сглотнула, выпрямляя спину. – Прости, что не была рядом, когда ты во мне нуждалась. И прости, что не буду.
Далия опустила голову. Её ресницы дрогнули. Мягко, почти шепотом, она ответила:
– А я уже было подумала, что ты тоже хочешь снова дружить.
– Не плачь, – Диас вытянула из сумки платок, осторожно промокнув полудемону блестящие от слёз щёки. – Ну чего ты? Будем, хорошо? Если ты простишь меня, то будем.
– Правда? – Далия подняла глаза на Рилай, видя, что дракон словно испугалась. – Мне не нужно помогать, я просто хочу, чтобы мы были друг у друга.
– Даже если я не буду рядом, – Диас сунула платок в кулачок девушки, – я всё равно буду твоей подругой. Навсегда. Идёт?
Проводив полудемона внутрь больницы, Рилай вернулась к жеребцу, что устало бил копытом. Она погладила его по морде, дав последнее припасённое яблоко. Уже в дороге дракон ощутила, как по её лицу бегут слёзы. Она понимала, что фактически солгала, хотя и не дословно. Но у неё больше не было сил на все эти отношения. Дружба, как и любовь, временна и несовершенна.
– Думал, ты уже и не приедешь, – Аскелад взял жеребца за узду, проводя Рилай ко въезду. – Ты как и каждую нашу встречу всё мрачнее, чем прежде.
– Рэй ушёл, – тут же выпалила змеица, даже не успев себя сдержать. – Как и все, кого я любила когда-либо.
– Обычно, все они потом возвращаются, – пожал плечами мужчина, подавая Диас руку, но та спрыгнула даже на него не взглянув. – Ты злишься, да?
– Иди ты, – Рилай поджала губы. – Где он?
– Сальварес внутри, но, эй, – Аскелад придержал змеицу за руку. – Я был против, просто ничего не мог поделать. Расскажи я тебе всё, он бы меня убил.
– Да и ты не из тех, кто предаёт настоящих друзей, – Рилай прошла по узкой тропинке, оказываясь перед дверьми невысокого особняка. Все окна изнутри были завешены, очень в стиле Кастро.
– У меня с ним контракт, если ты не забыла, – попытался снова оправдаться Аскелад, но Диас его уже не слушала, распахнув дверь и заходя внутрь. – Куда ты всё спешишь?
В гостиной стоял круглый стол, за которым сидели семеро мужчин. У каждого неизменно в зубах торчало по сигаре, а в цепких пальцах они сжимали карты. Сальварес лишь приветственно махнул ей, отодвигая от себя фишки, зато его оппоненты с интересом рассматривали гостью.
– Очень наслышаны, – сказал один из них. – Вы ещё и весьма недурна собой.
– Я плевала на ваши слова, – равнодушно процедила девушка, останавливаясь напротив Кастро. – Любезно с твоей стороны было пригласить меня на встречу, после всего, что ты сделал.
– Я ничего не сделал, – пожал плечами Сальварес, затянувшись. – Ну солгал тебе разок, ради дела, а то ты шибко испугалась?
Схватив его за грудки, Рилай рассыпала все карты по полу. На её жест остальные мужчины вскочили, но не воинственно, а испугано: они явно редко сталкивались с грубой силой.
– Ну, прости, – уже более вовлечено всплеснул руками Кастро. – Что мне сделать, чтобы ты перестала так себя вести?
– Примерь мою шкуру, – та оттолкнула электрического дракона, разворачиваясь и направляясь к выходу. – Пока Дуглас и тебя не трахнет, держа в заложниках в окружении – я на тебя работать не буду. Может Габриэл предложит мне работёнку?
Кастро нагнал её уже у жеребца, хватая за локоть и не давая двинуться с места. Это была настоящая его сила, от которой девушка не могла и пошевелиться.
– Ты не говорила.
– А должна была? – Диас дёрнулась, пытаясь вырваться. На глаза невольно навернулись злые слёзы. – Хватит делать вид, что вам всем не всё равно! Тоже предложишь снова дружить?
– Рилай, я не знал, – глаза Сальвареса выражали полнейшее недоумение. – Ничего такого не должно было произойти. Я думал… думал вы просто…
– Не лги мне! – с трудом, но Диас освободилась, отлетая назад и ударяясь бедром о столб для привязи лошадей. – Ты подозревал, что все к этому и придет! Глубоко внутри ты заранее об этом знал, но всё равно отправил меня!
– Дугласа не интересуют женщины, – Кастро тоже повысил голос. – Я лично подкладывал под него жигало. Думаешь, я бы рискнул тобой без уверенности в этом? Ни я, ни Рэй после и не подумали об этом! – он вдруг заметил, что северянина нет нигде в пределах видимости. – Спроси его, да кого угодно! Дуглас болен, это достояние общественности!
