Текст книги "Все, чего я никогда не хотела (ЛП)"
Автор книги: Ана Хуан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
Хотя, если честно, насыщенная жизнь могла быть переоценена.
Глава 6
Я закрыла за собой дверь и слабо улыбнулась маме, которая выглядела одновременно злой, успокоенной и, по понятным причинам, нервной.
– Ты в порядке? – было ее первым вопросом.
– Все нормально, мам.
– Уверена? Ни сломанных костей, ни ограбления, ничего такого?
Я вздохнула.
– Нет.
– Хорошо. Тогда ГДЕ ТЫ ШЛЯЛАСЬ?! Я даже волноваться уже устала! Майя, ты же знаешь, что нельзя отключать телефон, особенно в позднее время! Ты и не представляешь, что я себе напридумывала!
– Прости, – стыдливо извинилась я. – Но я… я сломала телефон. Случайно. – Я протянула ей оставшиеся кусочки телефона в качестве доказательства и посвятила в очень сокращенную и откорректированную версию событий.
– Ладно, но ты должна была быть более осторожной, Майя. – Она вроде бы успокоилась, когда увидела меня. Обычно мама не давала мне так легко соскочить с крючка. – Ужин почти готов, так что иди кушать.
Я проследовала за ней на кухню, которая также разделялась на столовую, и села за стол, пока мама делала финальные штрихи в приготовлении.
Я как раз доедала, когда услышала, как открывается дверь, а спустя мгновение вошел отец с пиджаком в руках и развязанным галстуком. Он выглядел усталым, но выражение лица стало счастливым при виде нас.
– Папочка! – улыбнулась я и побежала к нему, чтобы крепко-крепко обнять. Да, я была той еще папиной дочкой. Осудите меня.
– Как прошел день, родная?
– Все хорошо. – Незачем было его волновать. – Как работа?
– Дико скучно, – посмеиваясь, ответил он и подошел к маме, чтобы быстренько чмокнуть ее в щеку.
– Ага, конечно. – Я сморщила нос. Папа любил свою работу. Всю свою жизнь он хотел стать архитектором и теперь был одним из лучших в штате.
Когда мы все сели за стол, я уставилась на родителей, ощущая безмерное счастье из-за того, что они были все еще вместе и счастливы в городе, где так много семей разводились, заводили грязные секреты, любовниц, а дети для них были не более чем реквизитом.
Плюс, их знакомство было очень романтичным.
Я издала легкий вздох, думая об этом. Родители познакомились на уличном фестивале в Сан-Франциско. В то время папа был студентом в Беркли, а мама работала в китайском магазинчике, принадлежавшем ее семье. Сначала она сопротивлялась и отвергала папины ухаживания, но он был настойчивым и добился своего. Они полюбили друг друга, а спустя год, в годовщину знакомства, папа сделал ей предложение. Они поженились через семь месяцев, и я появилась на свет еще до окончания их медового месяца. И теперь, спустя почти двадцать лет они все еще были по уши влюблены.
Я гоняла по тарелке спагетти. Хоть я и не хотела иметь парня прямо сейчас, это не мешало мне мечтать о настоящей любви. Я была полным лузером, когда речь заходила об отношениях.
– Майя?
Я вернулась обратно на землю и увидела, что родители, улыбаясь, рассматривают меня.
– Простите, – сказала я.
– Долго же ты витала в облаках, – словно сделала мне выговор мама. – Ты слышала, что я сказала?
Я потрясла головой.
Они с отцом переглянулись.
– Твоя бабушка приедет на следующие выходные. Она немного поживет у нас.
Я чуть не поперхнулась водой, которую пила.
– Что? – прохрипела я между приступами кашля, надеясь, что мне послышалось.
К сожалению, нет. Это стало понятно, когда мама вновь повторила новость.
– О, – тревожно выдохнула я.
Я заметила, что папа тоже был не в восторге. Несмотря на его дотошность по отношению к работе, дома он был слегка легкомысленным, что всегда вызывало размолвки с моей бабушкой-диктатором.
Не поймите меня неправильно, я любила бабулю, но она могла быть немного… властной. В принципе, она была типичной азиатской бабушкой и вдобавок хотела поскорей выдать меня замуж и обзавестись правнуками. Не то чтобы она требовала настрогать спиногрызов прямо сейчас, но она подбивала меня завести одного бойфренда на всю жизнь, чтобы к концу учебы в колледже мы были готовы пожениться. Будь ее воля, я бы шагала на церемонию вручения дипломов с кольцом на пальце.
К сожалению, бабуля была не глупой и видела, что я не имею ни малейшего намерения или желания в ближайшем будущем искать себе бойфренда. И вместо того, чтобы оставить эту идею, она взвалила на себя роль свахи и пыталась свести меня с каждым мальчиком моего возраста, который соответствовал ее требованиям. Каждый ее звонок или визит был приправлен упоминаниями о Джареде, или Томе, или Вентворте. Одного даже звали Зигмундом.
Вне всяких сомнений Зигмунд – с которым я, к счастью, была не знакома, – был милым парнем, но я знала, что если и буду с кем-то встречаться, то его сто процентов не будут звать как психиатра, который чересчур много думал о сексе.
– Нам будет весело, – воодушевленно щебетала мама, пытаясь оставаться оптимисткой. – Это будет семейное времяпрепровождение.
– Да уж. Весело. – Мои плечи обмякли при мысли о том, что я буду возвращаться домой, а бабушка будет пытаться навязать мне очередного математического гения, музыкального вундеркинда или будущего Билла Гейтса.
Одно ясно: мне нужен был план, и как можно скорее.
* * *
– Да, я получил посылку. – Роман вошел в спальню и захлопнул за собой дверь. – Как раз вовремя, иначе ты был бы уволен.
Ни сказав больше ни слова, он отключил телефон и уставился на конверт в своих руках. Здесь было все, что ему было необходимо знать о Майе Линдберг, начиная от годового дохода ее семьи и заканчивая ее любимым мороженым.
Может, там окажется нечто объясняющее, почему он не мог перестать думать о ней, даже учитывая, что она раздражала сильнее, чем грязные брызги на лобовом стекле.
– К черту, – пробормотал он, открывая конверт с большей злостью, чем то было необходимо.
Пока парень изучал бумаги, на его лице появилась маленькая самодовольная улыбка. Ну конечно! Он должен был догадаться. Нельзя быть настолько старательным без какого-то стимула.
– Значит, ты на стипендии, – пробормотал он, пока новый план созревал в голове. Теперь все стало предельно ясно и просто. Если она нуждалась в стипендии, значит, у нее были проблемы с деньгами. Скорее всего, девчонка решила, что лучший способ раздобыть деньги – это выделиться и привлечь внимание самого богатого парня в школе, то есть его.
На самом деле это был очень хороший план.
Роман сузил глаза. Если это было то, о чем он думал, то отомстить этой девчонке будет намно-ого проще…
* * *
– Я так устала, Ви. – Я упала на кровать и тяжело вздохнула в телефон, мечтая только о том, чтобы превратиться в кого-то другого, пока не настанет время идти в колледж. – У меня и так было достаточно проблем в школе, чтобы думать еще и о бабушкином сводничестве. Что мне делать?
Венеция громко засопела, очевидно, еще не до конца оправившись от гриппа.
– Когда она приезжает?
– На следующих выходных.
– И сколько пробудет?
Я снова вздохнула.
– Мама сказала «недолго». Знать бы еще, что это означает.
– Хм-м, – задумчиво протянула Венеция. – Думаю, выход вполне очевиден.
Я мгновенно села и нетерпеливо спросила:
– Правда? И какой же?
– Просто найди кого-то, кто притворится твоим парнем!
Мое лицо разочарованно поникло.
– Венеция, нельзя ли найти решение попрактичней? Как, по-твоему, я найду поддельного парня? Все меня ненавидят!
– Ну-у… они не ненавидят тебя, просто…
Я фыркнула:
– Знаешь, тебя просто не было в школе всю эту неделю. – Как только слова вырвались изо рта, я тут же о них пожалела. Я не хотела заставлять Венецию чувствовать себя виноватой в том, что ее не было рядом. Она ничего не могла с этим поделать, у нее же был грипп.
Венеция притихла.
– Я знаю, – сказала она слегка плаксиво. – Мне жаль, что меня не было в школе. Прости, что я не поддержала тебя.
– Ви, все нормально, – заверила ее я, чувствуя себя виноватой. Она была хорошим другом, и я не хотела, чтобы она думала иначе обо мне. – Все хорошо, я могу с этим справиться.
Венеция засопела.
– Знаю, ты сильная, Майя, но просто… – Она громко вздохнула. – Ты же не собираешься уйти из школы, да?
– Ни за какие коврижки! – горячо заверила я. – Я не доставлю Роману Фьори такого удовольствия.
– Думаю, раз ты так долго терпела, то скоро им надоест издеваться, – заключила Венеция с надеждой и облегчением. – И тогда все уже не будет так плохо.
– Надеюсь. Честно говоря, сейчас меня намного больше волнует бабушка. Ты никогда с ней не встречалась, но поверь, с азиатскими бабулями лучше не связываться.
– Просто последуй моему совету и найди поддельного парня!
– Кого, например?
Она сделала паузу.
– Ну-у… тот милый парнишка с вечеринки, Джеймс, спрашивал твой номер…
Я ужаснулась:
– Ты хочешь, чтобы я предложила Джеймсу притвориться моим парнем? Да я его едва знаю!
– И что? Это же не настоящие отношения! Хотя вы, ребята, довольно мило смотритесь вместе.
Я закатила глаза. Венеция никогда не уставала пытаться свести меня с кем-то.
– Кстати говоря, он тебе звонил?
– Э-э, ну да, – неохотно призналась я. Она до сих пор не знала о сегодняшнем маленьком приключении с Романом и Карло.
– И? Что произошло дальше? Так, рассказывай все в подробностях! – напустилась на меня Венеция, которая, кажется, выздоровела при одном упоминании телефонного звонка.
У меня не было выбора, пришлось рассказать, что случилось днем. Это же Венеция, она все равно узнает.
– Погоди, ты была дома у Романа Фьори?! – завизжала она, как только я замолчала. – А Карло Теваско подвез тебя домой? Майя, это же замечательно!
Я убрала телефон от уха и уставилась на него.
Иногда Венеция просто поражала меня. Серьезно.
– Ну и какая часть истории «Меня похитили и увезли черт знает куда» показалась тебе замечательной?
– Та, где тебя похитил самый великолепный парень на планете Земля! – проговорила она. – Эй, может, Роман или Карло будет твоим ненастоящим бойфрендом?
Я чуть не поперхнулась слюной – такой абсурдной была эта идея.
– Ага, сейчас. – Я фыркнула. – Во-первых, если ты еще не запомнила, мы с Романом не слишком ладим. Из-за него я потратила все карманные деньги на химчистку! А во-вторых – можешь записать эту цитату, – в день, когда Роман Фьори станет моим бойфрендом, настоящим или поддельным, преисподняя покроется льдом!
* * *
Что-то было не так. Совсем, совсем не так, как надо.
Я стрельнула взглядом в миниатюрную брюнетку, которая пялилась на меня последние полчаса, и она оскорбленно отвернулась.
Странно. Говоря откровенно, вся неделя была странной.
Я пришла в школу в понедельник, ожидая еще больше издевательств, но вместо этого меня ожидало… ничего. Ну, разумеется, были перешептывания и взгляды, но никаких шалостей, противных слов, нацарапанных на моем шкафчике, ничего, что касалось бы меня.
Это пугало гораздо больше, чем змеи и летящая в цель еда.
Когда звонок, наконец, прозвучал, я разрывалась между облегчением и страхом. С одной стороны, умчаться со всех ног из Валески было именно тем, чего мне хотелось; но с другой, дома меня ждала бабушка, а я еще не придумала, как отвергнуть ее планы выдать меня замуж.
Я схватила сумку и протолкнулась сквозь толпу учеников, игнорируя молчаливые взгляды. Если им всем прочистили мозги на выходных, это не моя проблема.
– Приветик, Майя!
Я развернулась и уронила челюсть, когда увидела, кто ко мне обратился.
– Так-с, куда ты направляешься? – небрежно поинтересовался Паркер, словно мы были лучшими друзьями.
– Э-э, домой. – Я с подозрением глянула на него, сильнее сжав ручку сумки и ускоряя шаг. К сожалению, так как он был на целую голову выше меня, то сумел подстроить свой темп.
– Подвезти тебя?
Я закатила глаза. Почему все Наследники пытались меня подвезти?
– Спасибо, не надо.
– Уверена? Кажется, дождь собирается, – предупредил Паркер, открывая для меня дверь и кивая на небо, которое становилось пасмурным в преддверии грозы.
Я прикусила губу. Обычно я не имела ничего против прогулки под дождем, но сегодня мне не хотелось выслушивать бабушкину лекцию о том, как я не берегу здоровье, как могу заболеть и бла-бла-бла.
– Соглашайся, тебе ведь этого хочется, – умасливал Паркер с очаровательной улыбкой.
Пожалуй, Паркер никогда не поступал плохо по отношению ко мне. Он даже был милым после того инцидента с пивом…
– Ладно. Спасибо, – неохотно согласилась я. Невероятно: я только что добровольно села в машину к величайшему бабнику со времен Казановы.
Может, я случайно сошла ума или ударилась головой об асфальт, просто не помнила этого?
Ну, знаете, потому что треснулась головой об асфальт.
– Это понемногу входит в привычку, да? – довольно спросил Паркер, выруливая со стоянки.
– Что именно? – Я выпуталась из жаркого, вызывающего зуд пиджака, который был слишком неудобным для такой дорогой вещи.
– Каждую пятницу приезжать домой на машине. Карло рассказал мне, что случилось.
– Можно подумать, у меня был выбор! – взвилась я. Может, в случае с Карло он и был, но точно не с Романом.
Я прикусила язык, пока окончательно не разнервничалась.
– Какого лешего со всеми происходит?
– О чем ты?
– Почему все стали вести себя… добрее? – Да, неудачный подбор слова.
– Ты хочешь сказать, почему тебе в шкафчик больше не подбрасывают змей?
Я вздрогнула при воспоминании о змее. Ненавижу рептилий.
– Да.
– Понятия не имею.
Я стрельнула в Паркера недоверчивым взглядом.
– Ты же Паркер Ремингтон. Тебе положено знать такие вещи!
– Да, – согласился он. – Но я не знаю. Это больше по части Романа или Зака. Он у нас сплетник.
Я не смогла сдержать смешок. Лично мы с Заком не были знакомы, но он реально выглядел как сплетник.
– Почему ты так мил со мной? – поинтересовалась я.
Мы остановились на красный свет, он повернулся ко мне и послал улыбку, призванную разбивать девичьи сердца. Я практически почувствовала, как поджались коленки. Пусть Наследники мне и не нравились, бесчувственной я не была. Паркер был достаточно обаятельным и привлекательным, чтобы вызвать физическую реакцию у любой живой девушки.
– А как ты думаешь? – спросил он, удерживая мой взгляд на несколько долгих секунд. Тепло прилило к моим щекам. Надо отдать ему должное, в соблазнении он был хорош.
Я отвернулась.
– Потому что хочешь забраться ко мне под юбку? – нахально предположила я, пытаясь прийти в себя.
Паркер громко засмеялся.
– Никогда раньше не слышал таких прямолинейных заявлений. – На светофоре загорелся зеленый, и Паркер нажал на газ. – А я, между прочим, парень. Я всегда хочу залезть кому-нибудь под юбку. И даже дальше… – Его взгляд скользнул по моим ногам.
Я потянула юбку вниз.
– Хотя бы честно.
Он пожал плечами.
– Я всегда честен. Не понимаю, зачем люди лгут. Это не подходящий способ идти по жизни.
– Согласна. – Я смерила его задумчивым взглядом. – Знаешь, ты не так ужасен, как я полагала.
Это было еще одно тревожное открытие за последнее время.
– Спасибо, – сдержанно проговорил он. – Это самое милое, что мне когда-либо говорили.
– Всегда пожалуйста. – Я ласково улыбнулась. Не верится, что я, можно сказать, получала удовольствие от разговора с Паркером, но это было так. – Кстати, можешь высадить меня здесь.
– Здесь? – Паркер моргнул. – Но это же не твой дом. Это здание детского садика. – Словно в подтверждение его слов на улицу вышла девушка с конским хвостиком – нянечка, очевидно, – ведя за руки очаровательных, но кое-как одетых близнецов. – Мы все кое-чего о тебе не знаем?
– Нет! – Я закатила глаза. – Мне только семнадцать! Просто не хочу, чтобы родители начали задавать вопросы о тебе и прочей чуши. День и так был слишком долгим.
Он пожал плечами.
– Все по желанию клиента. – Паркер снял передо мной воображаемую шляпу.
Я засмеялась.
– Спасибо, что подвез, – почти стеснительно поблагодарила я, после чего усмехнулась. – Но тебе никогда не забраться ко мне под юбку. И, тем более, дальше.
С этими словами я позволила дверце закрыться, но успела услышать смех Паркера.
Добравшись до дома, я не удивилась, увидев мамину машину на подъездной дорожке. Она, должно быть, только что забрала бабушку из аэропорта.
Глубоко вздохнув, я медленно открыла дверь и зашла в гостиную.
Я сразу же увидела бабушку. Она сидела на диване, одетая в серые штаны и черную рубашку с красными цветами, застегнутую до самой шеи.
Вокруг нее нервно хлопотала мама. Очевидно, за время этого визита она начнет употреблять еще больше кофе, чем обычно.
– О, Майя, хорошо, что ты дома. – Ее голос звучал облегченно, что было очень далеко от того, как себя чувствовала я.
– Майя, дай-ка на тебя полюбоваться! – воскликнула бабушка с сильным азиатским акцентом, вставая и сканируя меня критическим взглядом. – Ты что, поправилась? У тебя такая большая задница.
Я слегка покраснела.
– Нет, бабушка, я не поправилась. Как ты долетела? – попыталась я отвлечь внимание от своей задницы.
– Чудесно, чудесно. Иди, покажу тебе кое-что. – Она подтолкнула меня к дивану и вручила кипу фотографий.
Никогда эта женщина не была сторонником формальных приветствий.
– Я нашла для тебя идеального мальчика! – уверила бабушка, размахивая фотографией у меня перед носом. – Очень хороший мальчик. Когда-нибудь стать доктором. Собираться поступать в Гарвард, очень толковый парень.
Я забрала фотографию из ее рук и уставилась на тощего, неуклюжего парня-азиата, одетого в нелепый клетчатый свитер.
– Э-э… уверена, он очень милый, бабуль, но он не совсем в моем вкусе.
Бабушка выхватила фотографию и дала мне другую, где был запечатлен другой паренек-азиат, на этот раз с огромной улыбкой, демонстрирующей ряд кривых зубов. Он стоял на пирсе и держал в руках огромную рыбу.
– Не лучшая фотография, но он очень красивый. Хотеть стать адвокатом.
Я потрясла головой.
Бабушка нахмурилась.
– Тебе не нравиться азиатские мальчики? Майя, ты наполовину азиатка!
– Да я не имею ничего против азиатов, бабуль, но это же… – Я бросила на маму отчаянный помоги-мне-взгляд.
– Мам, почему бы нам не дать Майе немного отдохнуть? – предложила мама. – Она, должно быть, устала в школе. И ты, скорее всего, тоже.
Бабушка возмущенно хмыкнула.
– Мне семьдесят, а не девяносто! Я не устать. Майя не может ждать. Ей семнадцать! Если вскоре она не найти парня, то стать старой девой. – Она порылась в куче фотографий. – Если тебе не нравиться азиаты, у меня есть симпатичные белые парни. Он немного похож на… как его имя? Точно, Кэррот Топ! Но он будет хорошим муж…
– Нет! – почти закричала я.
– Что ты подразумевать под «нет»? – Бабушка выглядела крайне оскорбленной.
– Я подразумеваю, что мне не нужен ни один из этих парней, потому что… – я сглотнула, – э-э… у меня уже есть парень!
– Есть? – вскрикнули хором мама с бабушкой.
Я бросила на маму многозначительный взгляд.
– Ну… да. Мы встречаемся уже… месяц!
– Правда? – Бабушка подозрительно прищурилась. – И как его зовут?
– Э-э… его зовут… м-м…
В этот момент прозвучал дверной звонок, и я практически подскочила с места. Спасенная звонком!
– Я открою! – С этими словами я помчалась к двери и вскрикнула, открыв ее.
Я моргнула.
– Паркер?
– Привет. – Он послал мне еще одну сногсшибательную улыбочку. – Ты забыла это.
Он показал мой пиджак.
Я совершенно забыла о нем.
– Оу, спасибо, – сказала я, забирая у него пиджак. – Ты не должен был проделывать весь этот путь, чтобы вернуть его.
– Я был неподалеку, помнишь? – Паркер поправил челку. – Так как я был таким джентльменом, то решил, что заслуживаю свидание, как считаешь?
Я плотно сжала дверную ручку.
– Паркер, сейчас не самое подходящее время…
– Майя? Кто там?
Вот черт.
– Никто, бабуль, – сладко ответила я. – Я…
Проигнорировав меня, она подошла к двери и оттолкнула меня в сторону. Бабушка неодобрительно посмотрела на Паркера.
– Почему ты доставать мою внучку?
– Добрый день, мисс, – спокойно ответил Паркер, вовсе не выглядя задетым. – Я лишь пришел, чтобы отдать Майе ее пиджак.
Моя бабушка уперла руки в боки, выглядя при этом как крошечный азиатский Наполеон.
– Почему у тебя пиджак Майи? – спросила она. – И я не мисс. Мне семьдесят! Ты, красноречиво говорящий плебей…
– Плейбой, – прошептала я.
Она проигнорировала меня.
– Ты, красноречиво говорящий плебей, я не доверять тебе. – Затем она развернулась и ткнула в меня пальцем. – Майя! У тебя был секс с подозрительным парнем в машине?
– Бабушка! – заорала я, абсолютно подавленная.
Паркер закашлялся и прикрыл рот кулаком, скорее всего, пытаясь скрыть огромную улыбку, появившуюся на лице.
Что ж, здорово, что хоть кому-то эта ситуация казалась веселой.
– Я не занималась с ним сексом! Он просто подвез меня домой после школы!
– Почему ты ездить с подозрительными парнями? – Бабушка уставилась на маму. – Это так ты воспитать свою дочь?
Мама просто смотрела на нас в замешательстве. Она, наверное, не могла понять, что происходит. В принципе, как и я.
– Нет, он не подозрительный парень! – Я была в отчаянии и хотела, чтобы все это прекратилось. – Он… ну… – Внезапно меня посетила гениальная мысль. – Он мой парень!
Мама, бабушка и Паркер – все повернули головы, чтобы в шоке уставиться на меня. Они заговорили одновременно:
– Он твой парень?
– Ты ее парень?
– Я твой парень?
Я мило улыбнулась и потянулась, чтобы схватить Паркера за руку, сжимая ее сильнее необходимого.
– Да. Это Паркер. Он и есть тот парень, о котором я рассказывала.
– Правда? – Бабушка окинула Паркера взглядом. – Ты оставаться на ужин, – царственно произнесла она. – У меня есть к тебе вопросы.
Паркер посмотрел на меня, приподняв бровь.
Я выпучила глаза, посылая ему телепатическое «пожалуйста». Пожалуйста, пожалуйста, скажи «да». Пожалуйста, скажи «да». Я сделаю все, что угодно. Помою твою машину, выгуляю твою собаку, если у тебя есть собака…
– Конечно. С удовольствием. – Его ответ прозвучал очень искренне.
Кто-то был очень хорошим вруном! Хотя, опять же, если кто и подходил на роль фальшивого парня, то это был Паркер Ремингтон. Красивый, обаятельный и мне не нужно будет переживать, что мы влюбимся друг в друга.
– Полагаю, я остаюсь на ужин, – прошептал он мне на ухо, следуя за моей бабушкой в дом. – Кстати, ты моя должница. Особенно учитывая то, что мы едва знакомы.
– Я знаю. Кстати, это не помешало тебе предложить подвезти меня домой, – прошептала я в ответ. – Но спасибо тебе.
– У меня есть несколько идей о том, как ты можешь отработать должок… – Он пошевелил бровями.
Я сморщила нос.
– Фу-у! Ты такой извращенец!
– Это моя сущность, милая. Я необычайно привлекательный.
Я фыркнула.
– И очень скромный.
В ответ он послал мне невинную улыбку.
– Не забудь о поцелуе на прощание, которым ты просто обязана меня наградить в конце вечера, если хочешь, чтобы бабушка поверила, что мы вместе.
Я застонала. Вечер обещал быть длинным.
Глава 7
– Очень вкусно, миссис Линдберг, – вежливо заметил Паркер, попробовав мамино фирменное пюре. – Вы прекрасно готовите.
Я сделала глоток воды, стараясь не закатить глаза на явную лесть.
– Ну что ты, Паркер! Спасибо, – просияла довольная мама. Она обожала, когда кто-нибудь хвалил ее кулинарные способности, которые я, к сожалению, не унаследовала. – Я так рада, что ты остался на ужин.
– Если я не ошибаюсь, вы вместе уже месяц, – подозрительно сказала бабушка. – Но ты никогда не оставаться на ужин? Очень, очень невоспитанный мальчик.
Я поерзала на стуле. Было такое чувство, что бабушка до сих пор не до конца поверила в подлинность наших отношений. Может, из-за того, что я частенько пыталась уколоть руку Паркера вилкой, когда та задерживалась на моем бедре дольше необходимого?
– О, в этом нет его вины, мам, – быстро ответила моя мама. – Мы просто были немножко заняты в последнее время, и у нас не было времени пригласить Паркера на ужин.
Моя бабушка поджала губы и уставилась на Паркера.
– Лет сколько тебе?
– Восемнадцать.
– Ты идти в колледж, когда выпуститься?
– Конечно, – спокойно ответил Паркер. – Сейчас я думаю о Принстоне. Там учились мой отец и дед.
Это впечатлило бабушку, но затем она снова нахмурилась.
– Почему ты не идти в Гарвардскую медицинскую школу? Школу юриста?
– Ну, прямо сейчас я не рассматриваю такие варианты, как медицинский или юридический…
– Итак, кем ты хочешь быть? – требовательно спросила бабуля. – Красивым мальчиком по жизни? Это не есть хорошо. Тебе необходимо содержать жену. Тебе нужно содержать Майю.
Мое лицо сразу приобрело цвет спелого помидора.
– Бабушка, мы встречаемся всего месяц, – зашипела я, пытаясь игнорировать шок на лице Паркера, который он изо всех сил пытался скрывать. – Слишком рано говорить об этом.
Она ткнула в меня пальцем.
– Никогда не рано для брака. Я знаю девушку, ей тридцать. Встречается с парнем восемь лет. Без кольца. Почему? Она никогда не планировать заранее, глупая девчонка. – Моя бабушка разочарованно покачала головой, затем снова обратилась к Паркеру. – Как ты содержать мою Майю?
Паркер, который оправился от первоначального шока, очаровательно улыбнулся.
– Я надеюсь, что после колледжа стану управлять компанией отца.
– Твоего отца? А что он делать? Он не сантехник, надеюсь? Я не доверять сантехникам. Или Диснею. Люди, которые работать с мышами, какой позор.
Я чуть не выплюнула воду, когда взглянула на лицо Паркера. Бедный мальчик. Откуда он мог знать, что глубокая ненависть моей бабушки к миру Диснея появилась после первой и единственной поездки туда, когда она и мои родители сопровождали меня в парк аттракционов лишь для того, чтобы меня стошнило на ее колени после долгого катания на американских горках?
Нет необходимости говорить, что Микки Маус не смог завоевать бабушкиного доверия. Вообще у нее, наверное, каждый раз краснело перед глазами от злости, когда она слышала слово «мышь».
Также никто так и не смог выяснить, почему она ненавидела сантехников.
– Ух… нет, мэм. Он банкир.
– Банкир? – Бабушка отмахнулась от горошка, который предлагала моя мама. – Я не любить банки. Длинные очереди. – Она резко поменяла тему разговора. – У вас уже быть секс? – Она указала на меня и Паркера.
Бац! Звук моего стакана, ударившегося об тарелку, эхом разлетелся по комнате, но я едва ли смогла услышать его из-за унижения, которое испытывала. Пожалуйста, пол, просто откройся и проглоти меня целиком. Умоляю тебя!
– Бабушка, ты… ты не можешь спрашивать людей о таком, – пробормотала я в ужасе.
Как хорошо, что сегодня мой отец работал допоздна.
Мама выглядела такой же ошарашенной, как и я.
– Мама! Мы не будем обсуждать половую жизнь Майи за обеденным столом!
Очевидно, она забыла, что на самом деле мы с Паркером не были парой.
– Почему это? Секс – часть жизни, – невинно констатировала бабушка, что звучало достаточно прогрессивно для семидесятилетней китайской леди. – А как еще я получить правнуков? Я старею. Я не жить вечно. Поэтому я хотеть успеть понянчиться с правнуками, прежде чем поиграть в ящик.
– Во-первых, сыграть в ящик, во-вторых, ты абсолютно здорова. Ты и до ста лет доживешь, мам!
– До ста? Еще чего не хватало! – Бабушка щелкнула языком. – Чтобы люди затащить меня в какое-нибудь плохое телешоу и говорить «о-о-о, посмотрите на старую леди?» Не есть хорошо. – Она пристально посмотрела на Паркера. – Вы не ответить на вопрос, молодой человек. У вас с Майей был секс?
Я затаила дыхание, гадая, что он ответит.
Внезапно Паркер послал мне озорную усмешку, и у меня кровь застыла в жилах.
О нет. Нет, нет, нет. Удивительно, как от яростного взгляда, который я ему послала, он не воспламенился. Даже не смей! Клянусь богом, Паркер Ремингтон, если ты скажешь…
– Да. Да, был. – Паркеру – этому гаденышу – еще и удалось выглядеть смущенным. – Конечно, я не обсуждаю такие… интимные вещи открыто, но вы должны знать, что я очень искренний человек и не могу обманывать бабушку моей драгоценной Майи.
Я сильнее сжала стакан, представляя, что это его горло. Мама выглядела так, словно собиралась упасть в обморок, а бабуля казалась задумчивой.
– Серьезно? – Она щелкнула языком. – Надеюсь, вы предохраняетесь. Я не хотеть правнуки прямо сейчас – неудобно для учебы в колледже. Но очень хорошо, что вы тренируетесь.
Я уронила лицо на ладони, вопрошая, почему у меня не может быть нормальной бабушки, которая скорее бы выбросила свой набор для вязания, чем заговорила о сексе, и уж тем более не поощряла бы его.
– Конечно. – У Паркера было чуть ли не ангельское лицо. – Вам не стоит об этом волноваться. Правда, зайка?
Р-р-р! И почему все девчонки его обожают? Он же настоящее зло!
А потом он мне подмигнул. Мудак имел смелость подмигнуть мне после того, как настолько опозорил?
Не думая над тем, что делаю, и не в силах больше это терпеть, я испустила яростный вопль и выбросила оставшуюся часть гороха на него.
Увы, делая это, я опрокинула стакан с водой и облила бабушку.
Нужно ли говорить, что с этого момента моя жизнь провалилась в тартарары?
* * *
– В смысле, ты наказана? – Венеция в шоке уставилась на меня. – Твои родители никогда тебя не наказывали.
Вздохнув, я сунула учебник по биологии в шкафчик и захлопнула дверцу.
– Они наказали, когда я начала бросаться овощами в гостей. Ты же знаешь, как моя мама относится к тому, чтобы я ела овощи и фрукты.
Она начала хихикать, но сразу прекратила, когда я посмотрела на нее.
– Извини, но это смешно. Не часть про наказание, конечно же, но… не могу поверить, что ты бросила в Паркера Ремингтона горошек! Вообще, я не могу поверить, что ты сказала им, будто он твой парень!
– Поверь, я это сделала из крайней необходимости, – пробормотала я.
Венеция вздохнула.
– Будь я на твоем месте, то попыталась бы, по крайней мере, урвать поцелуй.
Я брезгливо сморщила нос.
– Боже, Венеция, да кто знает, где побывали эти губы? Хотя подожди, я знаю. На каждой шлюхе в радиусе трех штатов!
Она закатила глаза.
– Ну и что? От поцелуя нельзя заразиться!
– Ты вообще уделяла хоть какое-то внимание урокам ОБЖ? Конечно же можно!
– Как бы там ни было, – Венеция пренебрежительно отмахнулась от моих слов, – шанс поцеловать Паркера этого бы стоил.
– Ах ты шлюшка, – пошутила я, выходя на ясное солнце. К моему облегчению парковка была почти пуста.
Венеция захихикала.
– Да, и этой шлюшке еще нужно добраться до торгового центра и купить сестре подарок.
Она скорчила рожицу.
– Зачем? У нее день рождения?
– Нет, но я случайно порвала мамино любимое жемчужное ожерелье, и она вроде как взяла вину на себя. Так что я ей должна. – Венеция обняла меня. – Увидимся завтра! Надеюсь, твое наказание скоро закончится.
– Я тоже, – ответила я, даже несмотря на то, что мне было плевать. В конце концов, мне некуда было пойти после школы или на выходных, кроме как в гости к Венеции.
Венеция протанцевала вперед и прыгнула в свой «мерседес» с шофером. Я собиралась идти домой, когда увидела двух подозрительных людей в черных костюмах, стоящих напротив черного внедорожника и шепчущих что-то в наушники.
