Текст книги "Встреча с демонами (ЛП)"

Автор книги: Амелия Хатчинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– Не говори «нет», малыш. Иначе эта поездка закончится плохо.

Он посмотрел на меня, и я позволила большей части темноты, которую скрывал, стать видимой. Бездушные глаза следили за ним, ярко горел голубой адский огонь, и моя броня, в которой находились души, намеренно соскользнула. Как татуировки, они скользили по коже, двигаясь вокруг рун, которые держали их на мне. Он открыл рот, совершенно неспособный отвести взгляд от ходячего кошмара, в который я превратился. Я не просто собирал порочные смертные души, я собирал бессмертных. Бессмертные давали больше силы; питали то, чем я стал, и, делая меня сильнее с каждой новой частью, которую я добавлял к броне. Их силы стали моими, и передача была довольно болезненной для них.

– Кто она? – спросил он, но его взгляд всё ещё был прикован к душам, колышущимся на моей коже, как танцующие татуировки. Я убрал броню под свой фасад тела, где мог вытянуть из них силу и позволить ему почувствовать электрическую интенсивность сырой энергии, которой они кормили меня.

– Она ведьма, которая не заслуживает смерти. Если не собираешься последовать за ней, предлагаю исправить это. Живо, – сказал я спокойно, не желая пугать его больше, чем уже. Он новичок в бессмертии, слишком слабый, чтобы стать частью моей коллекции.

– Гильдия? – спросил он, переводя взгляд на Лену. Я чувствовала его вожделение, сильное и мощное, когда он смотрел на её обнажённое тело. Она сбросила одеяло, пока меня не было.

– Нет, – ответила я, не желая ничего больше, чем скрыть её наготу от похотливых глаз парня. Спайдер ждал в тени в углу комнаты. Он почувствовал, что я вернулся и не один.

– Нет, и всё? Я собираюсь дать ей свою грёбаную кровь, ты можешь хотя бы сказать, кто она и зачем ей это нужно, – агрессивно ответил он. Я зарычал, и парень начал двигаться, как будто хотел встать и наброситься на меня. Спайдер двинулся вперёд со смертоносным видом, когда его души покидали броню. – Чего за хренов, дом ужасов? – выпалил парень, и я улыбнулся.

У парня действительно были яйца, и, вероятно, именно поэтому Влад держал его рядом. Я двинулся к кровати, чувствуя момент, когда Фейри появились возле моего дома. В отличие от них, я знал, как держать нежелательных гостей подальше от дома.

– Ты можешь либо добровольно отдать ей свою кровь, либо я могу скормить её ей, т жизнь покинет тебя. Выбирай.

– Лукьян, у нас гости, – сказал Девлин, адский огонь горел в его глазах, когда он вошёл в комнату, пристально глядя на молодого вампира. Затем переместил взгляд на Лену, которая застонала и свернулась калачиком, когда боль пронзила живот.

– В любом случае, она получит твою кровь, – предупредил я, надеясь, что он сделает мудрый выбор.

Я наблюдал, как у него удлинились клыки, и он провёл одним по запястью, разрезая. Он просунул другую руку ей под спину, старательно избегая обнажённой плоти, пока вливал спасительную кровь ей в горло. Я немного расслабился, наблюдая, как краска заливает её щеки, и Лена вцепилась в его вену.

– Люк, тебе нужно кое-что сделать, – раздался насмешливый баритон Ристана, когда он материализовался в комнате. – Пора сбросить защиту от Фейри, придурок, – сердито потребовал он. Чёртов демон, ищущий души. Дом защищён от фейри и демонов Люцифера. Чертовы полукровки.

Глава 37

«Сегодня все хорошо, это наша иллюзия»

©Вольтер

– Магдалена~

– Кто она, чёрт возьми? – раздался глубокий голос, и я открыла глаза, обнаружив, что свет ослепляет. Я закрыла их и вытерла рот, где острый привкус меди вызвал тошноту.

– Не твоё грёбаное дело; мальчик не пострадал, и у меня не было времени, чтобы объясняться, – резкий ответ Лукьяна разбудил меня, и я моргнула, когда пара странных серебристых глаз, которые, казалось, кружились, нависла надо мной. Это, скорее всего, ангел. Он красив по-мужски, черты лица были резкими и чётко очерченными, а чёрные волосы рассыпались по плечам. Он смотрел, как я пыталась сесть. Комната была полна мужчин, красивых мужчин. Это официально, я умерла.

– Это рай? – прошептала я, хотя тело реагировало на странную вибрацию, которая пульсировала по комнате.

– Почему ты спрашиваешь? – спросил парень с серебристыми глазами, его глаза улыбались вопросом.

– Потому что если бы мне пришлось выбирать, каким будет рай, то именно таким, – сказала я, облизнув губы и оглядевшись. Проклятье, они не просто великолепные, они эфирные, будто созданы только для того, чтобы сводить женщин с ума. У одного каштаново-чёрные длинные волосы и зелёные трёхцветные глаза, а ещё чёрные татуировки, которые, казалось, пульсировали и двигались по коже. Золотистоглазый, с короткими чёрными волосами, показался знакомым, он опустил глаза туда, где я обнажила тело в спешке встать и посмотреть, что происходит. Затем улыбнулся, когда какая-то женщина шлёпнула его по руке, и он тут же перевёл на неё взгляд, от которого у меня заболели яичники.

– Фейри, – прорычала она, и её лазурно-голубые глаза встретились с его в безмолвной битве.

– Ведьма, – прорычал он в ответ с голодным взглядом.

– Засунь их туда, где не светит солнце, – возразила она, и парень с серебристыми глазами, сидевший на кровати, закашлялся, чтобы подавить смех.

– Вы двое, – сказал он. – С вами никуда нельзя сходить. – Он улыбнулся и подмигнул мне.

Я подмигнула в ответ, не понимая, почему, но была почти уверена, что он только что подписался быть моим папочкой. По крайней мере, так решили мои яичники. Я сглотнула, когда посмотрела на зеленоглазого парня, который наблюдал за мной с чем-то опасным, запечатлённым в глазах.

– Адам, флюиды, – сказал парень с серебристыми глазами, заметив мой дискомфорт. Я не была уверена, что он имел в виду, но что бы то ни было, дискомфорт в теле ослаб, даже когда я посмотрела на Лукьяна, который стоял в углу возле кровати спиной к стене, наблюдая за мной.

– Магдалена, всегда рад, – сказал Влад, входя в комнату; рядом с ним стоял молодой человек с каштановыми волосами и бирюзовыми глазами. – Лукьян, в следующий раз советую спросить, прежде чем брать то, что тебе не принадлежит. А пока, может, ты ответишь на несколько вопросов о…

– Не здесь и не сейчас, – перебил его Лукьян. – Невинные уши и всё такое, – поправился он, и все посмотрели на меня. Я опустила взгляд на обнажённую грудь, потому что столько глаз смотрело на меня. Слишком много.

– С тобой все в порядке, Магдалена? – спросил Влад.

– Кендра? – тихо позвала женщина, входя в комнату.

Я подняла на неё глаза и прищурилась. Она не красавица в том смысле, как остальные в комнате, но с классической красотой, которая выделяла в этой толпе. У неё рыжие волосы и голубые глаза, которые смотрели на меня так, словно она меня знала.

– Это Магдалена, – вставил Влад.

– Иди ты в мои панталоны, это Кендра, – выпалила она, бросив на него взгляд, заставляя его поспорить. Идти в панталоны?

– Оливия, – Лукьян кивнул ей, она посмотрела на него и слабо улыбнулась.

– Лукьян, рада снова тебя видеть, – кивнула она в ответ, хотя что-то в её поведении изменилось, и она придвинулась к парню со странными серебристыми глазами. Похоже, она не думала, что встреча с Лукьяном настолько приятная, как она говорила. – Надеюсь, дела в клубе идут хорошо?

– Всегда, – ответил Лукьян, слегка склонив голову и глядя мне в глаза.

– Кендра, ты в порядке? – спросила она, подходя к кровати и беря меня за руку. Я убрала её, придвигаясь к Лукьяну, что, казалось, заметила вся комната.

– Меня зовут Магдалена, – ответила я, наклонившись и натянув на себя одеяло. Я не уверена, почему все пришли сюда, или почему я до сих пор голая, но чувствовала, что они поставили меня в очень невыгодное положение.

– Ты солгала мне? – спросила она. – В Гильдии ты сказала, что ты Кендра Фитцджеральд, – прошептала она, и я ощетинилась.

– Гильдия? – пискнула я, снова оглядываясь, замечая то, что мозг не сразу просчитал. Например, трёхцветные глаза. – Фейри, – прошептала я. – И Гильдия. – Я вскочила и двинулась к двери, словно адские псы гнались за мной по пятам.

– Лена, – рявкнул Лукьян, когда остальные отошли в сторону от простыни, которую я тащила за собой.

– Нет! – крикнула я, оборачиваясь с огнём внутри. – Ты привёл сюда грёбаную Гильдию? Как ты мог! Мы прятались от них веками, а ты привёл их сюда? И фейри! К моему грёбаному порогу, ты привёл их сюда, к нам! Ты сказал, кто мы? – Я кипела от злости.

– Нет, Лена, ты только что это сделала, – холодно ответил он.

– Нет… Гр-р-р! – Я зарычала, стиснув зубы, и оскалилась на него, как дикий зверь. – Ты отстой! Я тебя ненавижу!

– Ты сказала это прошлой ночью, прямо перед тем, как разрушила большую часть первого этажа, скача на мне, – ответил он с дерзкой ухмылкой.

– И что? – возразила я, ткнув пальцем ему в грудь.

– И ты собираешься сделать это снова, – улыбнулся он, когда волна жара прокатилась по мне.

– Нет! Нет, нет! Просто нет! Ах, – я согнулась пополам, когда жар пронзил меня словами.

– Все будет хорошо, Лена, твоя ненависть ко мне чертовски хороша, – сказал он с широкой улыбкой, когда Спайдер застонал из угла, где я даже не заметила его раньше. Он стал тенью в углу, потому что в момент, когда вышел из него, тень исчезла.

– Вы, ребята, возможно, захотите спуститься вниз, – сказал Спайдер, и я проигнорировала это, потому что жар сжигал изнутри.

Я отбросила простыню и целеустремлённо двинулась к Лукьяну, в то время как остальные наблюдали за нами.

– Черт возьми, – сказал парень с золотыми глазами, когда я толкнула Лукьяна на кровать, нисколько не заботясь о том, что у остальных не было шанса уйти. – Проклятье, – сказал он, пока я рвала одежду Лукьяна. Остальные смотрели на нас широко раскрытыми глазами и, словно вспомнив о чём-то, начали выходить из комнаты.

– Вот дерьмо, – сказала платиновая блондинка. – Чёрт, мы должны… вау, уйти, – сказала она, дёрнув за руку зеленоглазого парня, который смотрел на нас с неприкрытым голодом. – Адам, выйди, Райдер, помоги мне, – сказала она, и в момент, когда член Лукьяна освободился, комната опустела, как будто они все просто исчезли.

Прошло несколько часов, прежде чем я насытилась Лукьяном, и даже когда натянула простыню на тело, хотела большего, но слышала людей внизу.

– Лена, – предупредил Лукьян, всё ещё обнажённый, расслабляясь рядом со мной. Он был горячим; даже после секса я всё ещё не могла ослабить влечение, которое чувствовала к нему. Его татуировки ярче, чем прошлой ночью, и это дурацкое идеальное кольцо в соске искушало меня потянуть за него.

– Не надо, – невесело рассмеялась я, пытаясь выбраться из тёплой постели. – Ты разрушил то, ради чего мы веками трудились, за один день. Не называй меня Леной, козёл.

Я была на полпути вниз по лестнице, когда он догнал меня, схватил за руку, и я вырвала её у него. Моё сердце бешено колотилось от осложнений того, что Гильдия здесь значила для всего ковена. Моя бабушка много раз говорила, что ковен не хочет иметь ничего общего с Гильдией; либо они попытаются заставить нас присоединиться к ним, либо предупредят фейри и демонов о нашем присутствии. Пытаясь быть чем-то вроде сверхъестественной полиции, они просто навлекали на себя неприятности.

– Отпусти меня! – рявкнула я и спустилась, не обращая внимания на гнев, который чувствовала, проходя через комнату. Жар его взгляда разъедал нервы, пока я игнорировала любопытные взгляды и уворачивалась от штукатурки, которая, когда подняла глаза, обнаружила, что падает с потолка там, где его расколола трещина. Отлично, я разрушила его дом.

– Черт возьми, Лена, – прошептал он, когда я открыла дверь и захлопнула её за собой, идя к коттеджу, прежде чем рухнуть на задницу, когда колени подкосились.

*~*~*

После этого я игнорировала всех. К счастью, кто-то оставил продукты, а значит, что кто-то знал, что я на мели. Это ранило гордость, сердце и всё остальное. На второй день моей само индуцированной изоляции я осторожно попробовала немного магии, теребя лей-линию, и через связь, наблюдая, как старейшины учат Кендру.

Я стояла у коттеджа и пыталась поднести к себе камни. Меня начинало раздражать, когда они не двинулись, а потом проснулась злость, смешанная с разочарованием из-за того, что я не могла использовать магию, которая была внутри меня. Чем больше я злилась, тем сильнее сотрясались камни, и когда я уже была готова выйти из себя, они резко поднимались с земли и ждали. Когда я отдала команду, они полетели прямо на меня, в результате чего я получила множество синяков. На следующий день я решила снова потренироваться. Я не обращала внимания на приходящих, у которых будто была смена или что-то в этом роде, и, казалось, наблюдали за коттеджем и мной. Я не была уверена, что произошло с демонами; были ли они здесь, но держались на расстоянии, или они просто невидимы, если только не взяли под контроль хозяина, чему старейшины научили Кендру. Очевидно, те, кто охотился на нас, тёмные души; те, кто нуждался в живом хозяине, если хотели провести какое-то время в этом мире.

Я решила, что не хочу сидеть взаперти в коттедже до конца дня, поэтому надела шорты и майку и направилась в сад. Через какое-то время, джентльмен, которому, должно быть, было чуть больше пятидесяти, опустился на колени рядом со мной, не обращая внимания на то, что испачкался. Он ничего не говорил; просто тихо вытаскивал корни и очищал их, прежде чем поместить их в правильные корзины. В конце концов, платиновая красавица, зеленоглазый парень, девушка с рыжими волосами и тот парень, который был с Владом на днях, работали с нами в саду. И это мне не снилось. Я внимательно наблюдала за ними, продолжая выдёргивать корни, чтобы сохранить их на грядущую зиму, так как казалось, что я могу остаться одна.

Наконец старик заговорил:

– Я понимал, что твой ковен должен отделиться, хотя многие другие старейшины нет. Твои не хотели делать из тебя воинов, а Гильдии хотела. Они хотели быть законом и управлять сверхъестественными существами, которые, как чувствовали, выходили из тени. Гильдия хотела готовить детей к войне, а ковены хотели мира, – сказал он, обратив на меня взгляд голубых глаз. – Это был выбор твоего ковена, и его следовало уважать. В самом начале совершались ошибки, но это было много веков назад. В те дни это была не твоя война и не моя. Я был учителем детей в Гильдии Спокана; я учил их, как сражаться, как использовать лей-линии и контролировать магию. Не так давно враги проникли в Гильдию, и я считался обузой. Они сменили Гильдию. Теперь это опасное место. Мне потребовалось много времени, чтобы понять – это больше не то место, частью которого я хотел бы быть. Большинство Гильдий сейчас тайно управляются врагами, которые убивают фейри и своих без разбора. Те, кто не входит в ряды врагов, всё ещё находятся под их влиянием и гордость мешает увидеть, что они рушатся изнутри, потому что они придерживаются традиций. Это я называю гордостью ведьм. Ты и я, Лена, мы произошли от гордой расы.

Я посмотрела на него, заметив, что платиновая блондинка внимательно наблюдает за мной. Она доверяла мне так же, как и я ей. Я посмотрела на метки на её руках, которые, как знала, принадлежали фейри. Они обольстительно скользили прямо под кожей.

– У неё не настоящие, – поддразнил мужчина с зелёными трёхцветными глазами, которые загорелись смехом. – Мои да, если хочешь потрогать? – предложил он, протягивая руку. Я подняла ладонь, но остановилась, не дотронувшись до них. – Я не кусаюсь, – добавил он.

– А я да, – прошептала я, одарив его холодным взглядом, прежде чем начать вырывать новые корни.

– Я заметил, это было довольно трудно упустить, – сказал он с сексуальной ухмылкой. – Я тоже иногда нападаю, когда голод… овладевает мной, – засмеялся он.

– Не заводи Адама, – сказала блондинка. – Он безжалостный кокетник.

– Как будто, Син, я чёртов Казанова, – ответил он.

– Дети, – отечески проговорил пожилой мужчина, и они обменялись улыбками, прежде чем вернуться к траве.

– Нужно найти им углы, старик? – спросил парень со странными серебристыми глазами, придвигаясь ближе и с улыбкой глядя на грязь.

– Ничего такого, с чем бы я ни справился, демон, – сказал он, и я ушла, просто вскочила и помчалась к дому.

– Чёрт, – услышал я старика.

– Я что-то сделал? – спросил парень с серебристыми глазами.

– Демоны; она из ковена, который бежал от них на протяжении веков.

Я наблюдала за ними из окна, улавливая дружеское подшучивание, когда они заканчивали с травами и корнями для хранения. Все выглядели нормально – смеялись и, за исключением нескольких отличий, выглядели как люди. Я наблюдала, как парень с золотыми глазами подошёл, махнул рукой, и стол, заполненный едой и всем необходимым, чтобы закончить обработку трав, материализовался. Наконец, я вспомнила его. Он принц Тёмных Фейри. Какое-то время он мелькал во всех журналах, но я не могла понять, почему кучка Фейри и принц зависали с ведьмами из Гильдии в моём саду.

– Это называется гламур, – глубокий голос прервал мои мысли, и я резко развернулась, потянув за собой карниз.

– Убирайся! – Я вскрикнула, орудуя карнизом, как оружием, и он поднял руки, как будто не хотел причинить вреда. Да, конечно.

– Я не из тех демонов, что охотятся на твой народ. Я не причиню тебе вреда; я не убиваю без причины, и пришёл не для того, чтобы причинить вред твоему ковену. – Он указал на окно. – Я влюблён в этого маленького ангела, она – мой мир. Я наполовину Фейри Орды, Райдер – мой брат, и он Фейри Орды, а не Тёмный Принц, как считает пресса. Он с Синтией, и у них самые красивые дети. Адам – настоящий Тёмный принц фейри, и он вырос в Гильдии, как и Синтия. Оливия, Адам, Эдриан и Синтия были воспитаны как ведьмы в Гильдии и узнали, кто они на самом деле меньше года назад. Синтия была совсем ребёнком, когда Фейри, точнее, её родной брат, убил приёмных родителей. Она призвала Адама, потому что он её фамильяр. И поэтому она стала одной из лучших Наёмников в истории Гильдии. Оливию отправили в Гильдию Спокана, когда её мать умерла при родах; а отец оказался Архангелом. Эдриан, чья кровь исцелила тебя, когда-то был парнем Синтии и лучшим другом Адама, но Райдер сделал ему предложение о силе, и он принял его. Он вампир, как и Влад, с которым ты познакомилась в одном из клубов Лукьяна. Так что, как видишь, мы все неудачники, – сказал он. – Дело в том, Лена, что мы все неправильно отмечены и неправильно поняты, но мы выжили. Мы здесь не для того, чтобы навредить или попытаться понять тебя. Мы готовы помочь, если нужно.

Я смотрела, как Лукьян вошёл в парадную дверь, словно почувствовав мой дискомфорт, и наши взгляды встретились. Он повернулся к высокому демону-фейри, или кем он там был, и зарычал.

– Ты ставишь её в неловкое положение, Ристан, – предупредил он с сердитым взглядом и слегка наклонил голову.

– Я просто даю понять, что она не одна. Мы пришли с миром, – ответил он; его странные глаза скользнули по мне, а затем он исчез.

– Я принёс кое-какие продукты, – сказал Лукьян, кивая на сумку в руке.

– Ты приносил мне еду, – прошептала я, выдыхая. Отлично, я хренова иждивенка. – Спасибо.

– Не благодари, Лена, у меня есть на то свои причины, – прошептал он с сексуальной усмешкой на губах. – Как тебе боль от игнорирования голода?

– Нормально, – проворчала я, но это не так. Я снова нуждалась в нём, и это становилось прямо-таки неловко.

Глава 38

– Лукьян~

Я стоял на балконе, наблюдая, как Фейри продолжают приходить и уходить с территории коттеджа Лены; ни один не показывал признаков того, что сдастся. Она выгнала меня сразу после того, как я выгнал Ристана, но, по крайней мере, я знал, что у неё есть еда. Мысль о том, что она одна и голодала, скручивала внутренности. Лена сидела в коттедже уже пару дней, запираясь, чтобы избежать фейри, которые настойчиво ждали её. Это дало мне время обдумать следующий шаг, и дало ей время жаждать того, что было между нами. Я мог бы заняться сексом где угодно, но тогда не будет химии, которая жила между Леной и мной.

– Люк, пришло время объяснений, – сказал Ристан, просеиваясь вместе с Королём Орды и его домашним адским псом Заруком.

– Я не должен ничего объяснять, – прорычал я, зная, что они не уйдут, пока не выяснят, почему так много демонов сходилось на этом месте. Я знал, потому что на их месте поступил бы точно так же. Демоны смертельно опасны, но огромное количество, скопившееся здесь в данный момент, нельзя опустить.

– Тогда объясни, почему в её дом пытаются проникнуть демоны, – поправил Райдер, его золотистые глаза встретились с моими в молчаливом вызове.

– Спроси их, Райдер, – пробормотал я, заметив, что свет в коттедже гаснет.

– Демоны, кишащие в этом районе, не могут говорить без приказа, и Боги запрещают им говорить, – прорычал он. – Что-то происходит.

– Почему Магдалену бросил ковен? – спросил Ристан, меняя тему разговора. Я размышлял, как много должен рассказать. Как бы я ни презирал признание в какой-либо ошибке или слабости, на этот раз, скорее всего, понадобится их помощь, и если они не поймут, что поставлено на карту, я не возьму их на борт.

– Потому что, когда она обрела магию, не была со своим ковеном, и сил у неё не должно быть. Её не избрали для Вознесения. Тогда она пришла ко мне в клуб, – ответил я, ухмыляясь при воспоминании о её нервозности, даже когда она выгнала служанку. – Ковен придерживается архаичных ритуалов, и должны пройти три шага. Первый – это быть избранной предками, которые ритуально возвращаются, чтобы выбрать, какая ведьма готова справиться с силой и магией. Второй – участие в ритуале Вознесения магии. Во время этой церемонии они совершают ещё один ритуал, который снимает проклятие, ограничивающее магию, пока они не достигнут совершеннолетия, и не будут выбраны. Наконец, они проходят через секс-марафон, который гарантирует, что следующее поколение будет лучших кровей. Лена не была избрана, чтобы получить силу, но она получила. Она была в аббатстве, когда они начали ритуал снятия проклятия, но она сумела получить силы.

– Ты пропустил секс-марафон и ту часть, где трахнул её, и она может уже вынашивать твоего ребёнка, – вставил Райдер.

– Я не могу зачать детей, – ответил я, заметив, и он поморщился, вероятно, думая о своих детях. В отличие от него, я не хотела детей. Этот мир хреновый, и у меня слишком много врагов.

– Неужели? – спросил он, медленно переводя взгляд на Синтию, которая смеялась над чем-то, сказанным Эдрианом.

– Тебя не беспокоит, что он постоянно трахает глазами твою женщину? – спросил я, заметив, что он слегка напрягся, давая понять, что не застрахован от этого.

– Она покончила с ним, и я всегда её насыщаю, – объявил он, но глаза светились голодом, которым славилась его порода. Если бы люди ели столько же, сколько трахаются фейри, все бы страдали ожирением. – Убить его – не вариант, она возненавидит меня за это.

– Это предложение о работе? – спросил я, но он отрицательно покачал головой. – Я так и думал; она – слабость, которую твои враги без колебаний используют против тебя.

– Магдалена твоя, – сказал он, возвращая ко мне внимание. – Так вот почему эти демоны окружают её?

– Она не слабость, а просто что-то, с чем можно скоротать время, – резко ответил я. – Если бы она знала, кто я на самом деле, уже бы сбежала. Если бы она знала, почему я здесь, сопротивлялась. Лена проиграет, но будет стараться изо всех сил, пока не заставит меня. Это заложено в её генетике.

– Уточни, – настоял Райдер.

– Чтобы узнать конец, нужно понять начало. Более десяти тысяч лет назад другой отвечал за хранение печати. Думай о печати как о ключе, который открывает всё. Её создали с самыми лучшими намерениями; однако у людей есть меткая поговорка о том, что дороги в ад вымощены благими намерениями. Создание печати не получилось так, как ожидалось, и было обнаружено, что она принесёт ад или рай, Царство Фейри и любой другой мир в этот. Настанет апокалипсис, такой катастрофический, что никто не выживет. Первый владелец, или, скорее, хозяин печати, думал, что сможет найти любовь с суккубом, но она знала, что он хранит в своей душе, и использовала его, чтобы родить ребёнка. Печать сняли с него, когда он создал жизнь, которой она манипулировала и искажала, чтобы вызвать хаос. Прежде чем печать смогла осознать своё истинное предназначение, Боги смогли вернуть её и восстановить порядок. Затем они взяли печать и убрали в коробку, хотя, если бы эту коробку когда-нибудь открыли, она сама по себе создала бы нового хранителя печати. Меня выбрали хранителем печати, и я принёс её с собой, когда покинул Подземный Мир. Когда я впервые пришёл сюда, то собирал души ведьм, чтобы помочь провести ритуал, который уничтожит печать. Печать слишком опасна, и я веками искал способ уничтожить её. Когда у меня был реальный план избавиться от неё раз и навсегда, мне просто нужно было привести его в действие. Я нашёл большой ковен недалеко от Абердина, Шотландия, но был сильным; родословные могущественные, поскольку произошли от первой ведьмы, созданной Гекатой. Среди невежества и ненависти того времени и порождённых им испытаний ведьмы были сильны и представляли собой силу, с которой приходилось считаться. Тогда-то я и познакомился с ней. Катарина казалась чистой сердцем, незапятнанной жадностью, как и большинство других в её ковене. Там, где другие хотели власти, она просто хотела жить и процветать. Она была самым интригующим созданием, которое мне доводилось встречать, и, в конце концов, я начал ухаживать за ней. Она никогда ничего у меня не брала, никогда ни о чём не просила. Признаюсь, я влюбился, она стала для меня всем, – прошептал я, ненавидя себя за то, что даже сейчас чувства сжимали сердце от сожаления. – Я собирался объяснить ей, кто я, привязать её к себе, сделать бессмертной. Но шанс так и не представился. Её ковен узнал обо мне и понял, какую угрозу я представляю для них, и игры начались. В течение нескольких недель они настроили её против меня, и она изменилась. В то время я не понимал, что происходит, как меняется её поведение, как она почти боится находиться рядом со мной и заставляет себя остаться. Понятно, что мне было любопытно и подозрительно её поведение. Влюблённость не изменила моей цели. Мне нужна была сила, которую мог дать ковен. Я не переставал пытаться определить тех, кто обладал достаточной силой. В конце концов, даже любовь не могла сбить меня с цели, но тогда у меня была большая угроза для беспокойства. Однажды ночью, когда я наблюдал за ними, обнаружил, что ковен выполняет ритуал, которого я никогда раньше не видел. Наблюдая за ходом, я понял, что заклинания были направлены на попытку уничтожить меня. В ту ночь они поняли всю глупость своих действий, когда я убил брата Катарины посреди песнопения. Он был верховным жрецом ковена, и пока мы допрашивали остальных участников этого безумия, я выяснил, что они узнали обо мне, и чем занималась Катарина – отвлекала меня, пока они работали над способами убить меня. Когда я убил их, узнал, что она была в моём доме, ожидая завершения проклятий, которые ковен привёл в движение; ожидая, чтобы проклясть меня и изгнать туда, откуда, как думала, я пришёл. Шкатулка с печатью была хорошо спрятана, но она была сильной ведьмой. Я уверен, что он почувствовал её силу, и призвала шкатулку или обнаружила её своей магией. Не важно, как она её нашла, но. В момент, когда она открыла шкатулку, впустила печать в себя. Но та не предназначалась для человеческого носителя; они недостаточно сильны. Я, наконец, нашёл её, бродившую по лесу, окружавшему луг, на котором мы когда-то лежали часами, занимаясь любовью… Её разум был разрушен печатью, и когда я начал слушать её слова, заметил, что она проклинает меня. Я думаю, она знала, что не переживёт обладания печатью, и использовала оставшееся время, пытаясь завершить проклятие ковена. Я взбесился от её предательства, и был опустошён тем, во что она превратилась, и ничего не мог сделать, чтобы спасти её. Я столкнулся с ней, и она призналась, что она и её ковен отправляют меня обратно в ад. Эти дураки понятия не имели, что их глупые проклятия не смогут удержать меня там, и я, всеми возможными способами, уверил её в этом. Она изменила тактику и прокляла себя, чтобы возродиться, пока не убьёт меня. Я рассердился и поправил её проклятие, чтобы всегда мог найти её и печать. После того, как я убил Катарину, вернул её тело оставшимся в живых членам ковена, но изменил некоторые детали воспоминаний тех, кто был свидетелем и помогал Катарине и её семье. К сожалению, из-за их действий пришлось отказаться от первоначального плана и попытаться найти способ уничтожить печать в изменившихся обстоятельствах. Вы должны понять: печать разумна. Она не похожа на реликвии, которые вы ищете. У неё есть сознание, и мы обнаружили, что она стал злом и процветает на разрушении и хаосе. Она хочет освободиться. Убив Катарину, я надеялся, что придёт конец печати, так как она могла быть поддержана только бессмертным существом. Я обнаружил, спустя примерно шестьдесят лет, когда Катарина перевоплотилась в первый раз и обрела силы, что печать прикреплена к её душе. Она нашла в ней то, что было бессмертным, и вцепилась. Каждый раз, когда Катарина возрождается, печать имеет возможность пробудиться, и пока я могу найти и убить её реинкарнацию, прежде чем она обретёт полную силу, печать остаётся спящей. Если мне не удастся найти её до этого, не смогу остановить надвигающийся ад. До последней реинкарнации, казалось, приходили каждые пятьдесят или шестьдесят лет или около того. Очень сложно предсказать. Прямо сейчас, я знаю, что она переродилась снова, и была одной из ведьм, которые только что обрели силу. Вот почему я здесь; должен найти, кто она, и покончить с этим.

– Значит, ты снова можешь её убить? – спросил Райдер. – Ты любил её.

– Я всё ещё люблю её, – холодно рассмеялся я. – Катарина был любовью всей моей жизни. Она проклинала меня, и каждый раз, когда я снова нахожу её, она пытается найти новые способы уничтожить меня. С каждым перевоплощением она становится быстрее, умнее. После того, как я убил её первую реинкарнацию, ковен бежал из страны. И когда я снова почувствовал притяжение, которое подсказало, что она возродилась, мне было чертовски трудно найти их. Но нашёл их за пределами Порт-Ройяла, Новая Шотландия. Примерно в это время я осознал связь с её зрелостью и вступлением в полную силу в качестве триггера для печати. Я не мог рисковать, что она обретёт полную силу, пока не выясню, кто она и где находится, если они снова появятся, так что идея Вознесения была, скажем так, «подсказана» верховной жрице. Она думала, что защищает ковен от безответственных молодых ведьм, которые могут быть неразумными и привлекать монстров; она понятия не имела, что это даёт мне время остановить гораздо большее чудовище.