Текст книги "Хрустальное королевство (ЛП)"

Автор книги: Аманда Хокинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

доме, как и всегда, испытывая холод. Весна подходила к северу, поэтому было не так плохо,

как могло бы. После тепла, в котором жила последние несколько недель, я поглубже натянула

шапку, чтобы не впустить холод.

К счастью, не слишком далеко от взлетной полосы я нашла место, где смогла арендовать

снегоход. У меня в кармане лежада карта к Искиль, и я сверилась с ней трижды прежде, чем

выехать в ледяную тундру. Последнее, что мне хотелось бы, это потеряться здесь, среди

ничего.

~69~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Судя по моей карте, Искиль должна располагаться в ста милях от города. Я предполагала,

что смогу преодолеть их менее, чем за два часа. Поэтому по прошествии двух с половиной

часов, когда я все еще не нашла поселения, я начала нервничать.

Я развернулась обратно, пытаясь перепроверить. На ландшафте не было ни крупных рек,

ни гор, ничего, что могло бы дать понять, что я близко. Все было просто банально белым.

Когда я уже решила сдаться и просто вернуться обратно, я заметила что-то вдалеке. Я

разогнала снегоход до максимума и помчалась туда. Ледяной ветер жалил мое лицо, угрожая

сорвать капюшон, который защищал от снега.

Я приближалась, и поселение обретало форму. Несколько серых домов сгруппированных

вместе и еще пару зданий. Возле одного из домов несколько лаек облаяли меня, когда я

приблизилась.

В городах Нунавута кое-какие тропки соединяли дома друг с другом, а также с рынком

или магазинами. Здесь ничего не отличалось, дорога заканчивалась тупиком на краю городка.

Большой обшарпанный знак висел в конце дороги, и я направила снегоход к нему.

Большими белыми буквами было написано:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ИСКИЛЬ.

А под ними:

Живя в северной Канаде, мне поневоле пришлось выучить некоторые Инуктитуты – язык

коренных эскимосов Канады. Эти символы примерно означали: «Добро пожаловать в Лед», так

как Искиль в свободном переводе со шведского означала «Стужа».

Я посмотрела на небольшую группу домов передо мной и смиренно вздохнула. Я

добралась до Искиль. Теперь мне нужно было найти того, кто сможет поговорить со мной о

Мине.

~70~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 27. Искиль

Мне нужно было место, чтобы согреться и начать расспрашивать, поэтому лучшим

вариантом мне показался мотель с метким названием «Ледяная гостиница», согласно

перекошенной вывеске над дверью.

С крыши здания угрожающе свисали огромные сосульки, а белая краска облупилась,

обнажив серые доски под ней. Дверь заскрипела слишком громко, когда я открыла ее, а порыв

ледяного ветра подтолкнул меня в спину, буквально втащив внутрь.

Внутри располагался небольшой зал ожидания с потрепанной разнокалиберной мебелью,

придвинутой к старому камину, который едва теплился. Ковер был выцветшего красного цвета,

а обои, казалось, не менялись сто лет.

Лестница с полуразрушенными перилами поднималась вдоль дальней стены, больше

похожая на лестницу на ферме, чем на коммерческом предприятии. На самом деле, если бы

возле восточной стены не было барной стойки с колокольчиком на ней и доски объявлений за

ней, я бы подумала, что зашла в чей-то дом.

Дверь за барной стойкой распахнулась и вышла девочка лет пятнадцати. Ее полные губы и

янтарные глаза скривились в угрюмой гримасе.

Пять или шесть ожерелий висели у нее на шее, все ручной работы – кожаный ремешок с

подвесками из дерева или слоновой кости. Толстые браслеты из кожи и пеньки охватывали ее

запястья.

– Уннусаккут, – сказала она, что звучало как «о, новая встреча». Это было по-инуктитутски

«Добрый вечер», но с большим количеством скуки и раздражения, чем я когда-либо прежде

слышала.

– Добрый, – ответила я, так как мой инуктитут был совсем не так хорош.

В школе приходилось учить английский и французский, так как большинство наших

подменышей размещались в Канаде и США, еще мы изучали шведский, так как это был язык

наших предков. Мы иногда взаимодействовали с эскимосами, живущими вокруг Дольдастама,

поэтому нас учили основам инуктитута, но я редко использовала его, и мое свободное

владение кануло в лету.

– О, – она посмотрела на меня с удивлением, когда я размотала шарф и открыла лицо. – В

основном здесь останавливаются эскимосы.

Я сняла шапку и провела рукой по волосам:

– На самом деле я из Дольдастама.

Она прищурилась глядя на меня, и я отметила, что едва заметно ее левый глаз был

немного больше, чем второй. Кончик миниатюрного носа был слегка вздернут, а кожа казалось

чистой и довольно бледной. Непослушные темно-русые волосы заканчивались чуть выше плеч.

– Не похоже, что вы из Дольдастама, – сказала она, но я уже поняла, что она тоже не

совсем Канин.

– Ну, все же.

И именно тогда я увидела плакат «РАЗЫСКИВАЕТСЯ», ориентировку, прикрепленную на

доску объявлений за ее спиной. Тот, который показывал мне Бейн. Прямо рядом с

Константином Блэком я увидела свою черно-белую фотографию, смотрящую прямо на меня, и

поняла, что, вероятно, я совершила ошибку, приехав сюда.

– Вы полукровка, как и я? – спросила она. Ее глаза заблестели, и она перестала сутулиться.

Я кивнула:

– Я Канин и Скояре.

Она криво улыбнулась и указала на себя:

– Омте и Скояре.

Я улыбнулась в ответ, надеясь расположить ее к себе:

~71~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Редко можно встретить людей, в которых вот так смешивается кровь.

– Может там, откуда ты, да, но не здесь. Искиль – место, где оседают все тролли, о которых

хотели бы забыть – нежелательные младенцы, подменыши вне закона, полукровки, которые

никуда не вписываются, – она покачала головой. – Вот так, в итоге, я здесь и застряла.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Мои родители – неженатые королевские особы, которые не хотели терять свое

наследство из-за внебрачного ребенка, но видно моя мать любила меня слишком сильно,

чтобы позволить умереть в холоде, – она закатила глаза. – Поэтому, они бросили меня здесь,

когда мне была неделя от роду, а трактирщик предложил работу за содержание по сей день.

Правду сказать, я мало что знала об Искиле. Она была слишком изолирована, поэтому у

нас редко возникал повод говорить о ней. Но так как это было самое закрытое место во всем

сообществе троллей, не удивительно, что она стала местом коллективной свалки.

– Мне очень жаль это слышать, – искренне сказала я. Мне было сложно расти полукровкой

с родителями, которые хотели меня и любили. Я даже представить не могла, на что было

похоже ее детство в таком месте и в одиночестве.

Она пожала плечами.

– Могло быть и хуже, – тут она наморщила лоб и наклонила голову, словно ее осенило. -

Эй, разве король не умер или что-то вроде того?

Я была поражена, насколько небрежно девушка затронула эту тему. Живя в столице и

работая на королевство, я настолько привыкла к королевской власти и говорила о них с

большим почтением. Но она, казалось, смутно понимала, что у нас вообще был король.

Здесь, в Искиле, все было по-другому. Все отличалось от остального королевства -

географически и в социальном отношении. Это был скорее обособленный маленький остров.

– Он умер, – мрачно сказала я.

– Я слышала, что никому из Искили не разрешили пойти на похороны, – сказала она, затем

опустила взгляд и пробормотала. – Как будто кто-то из нас собирался.

– Улла! – рявкнул голос из задней комнаты. – Прекрати тратить время гостьи и покажи ей

ее комнату.

Девочка снова закатила глаза, на этот раз резче, чем в первый раз:

– Простите. Я возьму ключ от вашей комнаты.

Она повернулась и пошла в заднюю комнату, где она и трактирщик моментально начали

перепалку. Со всей скоростью, на которую я была способна, я заскочила на стойку, потянулась

вперед. И сорвала плакат «РАЗЫСКИВАЕТСЯ» с моим фото со стенда, смяла его и запихнула

себе в карман.

Едва я опустилась на ноги, дверь снова распахнулась. Девочка-подросток вышла, неся

большой металлический ключ, прикрепленный к резному куску древесины.

– Пойдемте, – она жестом попросила меня следовать за ней, когда пошла по лестнице,

которая скрипела от каждого ее шага.

Идя за ней, я поняла, насколько ободранной была ее одежда. Длинный свитер-туника

отрепан по краям, мех на капюшоне жилета местами повылазил, толстые леггинсы потерлись

на коленях и даже гетры видали лучшие дни. Несмотря на холод, стопы были голыми, пальцы

на ногах покрашены в бледно-голубой цвет, а на одном было кольцо.

Наверху лестницы она открыла дверь с цифрой три, написанным на ней, и придержала ее

для меня. Я проскользнула мимо нее в узкую комнату, в которой едва хватало места для

двуспальной кровати и кресла-качалки. Несколько одеял было сложено на кровати, а на стене

прикреплен заяц-беляк.

Я бросила свою сумку на кровать и повернулась к ней.

– Прости. Я не узнала твое имя.

~72~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Улла Тулин, – она почти повисла на ручке и наполовину прислонилась к двери, поэтому я

даже не пыталась пожать ее руку.

– Брин. – Я не стала называть фамилию, чтобы вызвать меньше ассоциаций с

ориентировкой. Но в любом случае Улла не проявила никакого намека на узнавание.

– Приятно познакомиться, и дайте мне знать, если что-нибудь понадобится. У нас больше

нет гостей, и я почти незанята, поэтому могла бы помочь вам.

– На самом деле, мне и правда нужна твоя помощь.

Она приободрилась и сделала шаг в комнату:

– Да?

– Мне интересно, знаешь ли ты что-нибудь о Мине Эрвиндж? – спросила я, используя

девичью фамилию королевы Мины.

Улла наклонила голову.

– Это имя кажется мне знакомым, но я не знаю никаких Эрвинджей, живущих здесь

сейчас, – она задумалась на мгновенье, гладя в никуда, а потом вновь посмотрела на меня. -

Разве королеву зовут не Мина? Я слышала, как поговаривали, что она отсюда, но я думала, это

просто враки. Люди приезжают сюда, чтобы затеряться. – Затем с сожалением добавила. – На

самом деле никто не может сбежать.

– Я уверена, что некоторым удается, – сказала я, пытаясь безуспешно ободрить ее.

Я благополучно «забыла» о упоминании связи Мины и королевы. Чем меньше она знала,

что я искала, тем лучше.

Улла дернула плечом, словно, на самом деле, ей было все равно.

– Здесь живет восемьсот семьдесят восемь человек, поэтому можно подумать, что все

знают обо всех. Но, правда в том, что большинство людей держат все при себе. Нам нравятся

наши секреты.

– Ты знаешь кого-нибудь по имени Мина? – настойчиво спросила я. – Она, возможно,

переехала пять лет назад.

– Пять лет назад? – повторила Мина, размышляя. – У Кейт Киссипси было несколько сестер,

которые уехали. Я не уверена, когда именно, но вы можете поговорить с нею. Она может что-

нибудь знать.

– Ты знаешь, где она живет? – спросила я.

– На северной стороне города. – Улла махнула себе за спину. – Я могу отвести вас, если вы

хотите.

– Правда? Это было бы действительно здорово.

– Ага, – она широко улыбнулась, вероятно, взволнованная мыслью выйти из гостиницы. -

Только сперва мне нужно приготовить ужин, и вы сможете перекусить. Ничего интересного.

Просто вареный картофель с эвкаликом (канадский кролик).

– Эвкалик? – эхом отозвалась я, изо всех сил стараясь, чтобы произнести как она: эв-ка-лик.

– Простите, заяц-беляк, – ее выражение лица стало преувеличенно усталым. – Мы слишком

часто едим зайца. – Тут она покачала головой, отбрасывая эту мысль, и улыбка снова вернулась.

– Я жду вас внизу через двадцать минут на ужин, а потом провожу, чтобы встретиться с Кейт.

~73~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 28. Посетитель

– Нам нужно идти, – сказала мне Улла и вытащила тяжелые сапоги из тюленьей кожи на

меху. – Это примерно в миле к северу, так что не так уж и плохо.

– Почему нам нужно идти? – спросила я, закутываясь так же, как была, когда пришла в

гостиницу.

– Потому что Кейт не любит посетителей, поэтому будет лучше, если она не узнает, что мы

едем, – она развернулась и направилась к входной двери. – Пошли. Мы должны вернуться

засветло.

До темноты было еще несколько часов, но я не спорила. И просто последовала за ней в

холод. Мы спустились с крыльца, прошли пол квартала. Улицы были пустынны, если бы я не

знала, то подумала, что это город-призрак. Но Улла заверила меня, что здесь на самом деле

живут люди.

В конце квартала мы свернули направо на плохо сохранившуюся дорогу. Очевидно, ее

чистили когда-то зимой, так как по обочинам было больше снега, но все равно она была

заметена.

– Почему Кейт не любит посетителей? – спросила я, когда мы вышли из города.

– Здесь никто не любит посетителей, – Улла говорила громко, чтобы ее голос прошел

сквозь толстый шарф, которым она обмотала лицо.

– Выглядит, как безлюдное место, – сказала я.

Улла посмотрела на меня со снежинкой прилипшей к ее ресницам.

– Ты не представляешь.

Мы шли долго, прежде чем Улла указала на что-то, что казалось кучей снега на земле,

утверждая, что это дом Кейт. Когда мы приблизились, он, наконец, стал принимать форму.

Строение было таким приземистым, что, скорее всего, было построено, как дом Ридли, в

основном, под землей. Снег полностью накрыл его, вероятно, чтобы спрятать и утеплить в

холодные зимы.

Перед входом в дом зашевелился грязный снег, но когда два сугробы – серый и белый -

начали приближаться к нам, я быстро сообразила, что это был не снег. У входа лежали два

крупных волка, но сейчас они неслись к нам, рыча и лая.

– Я забыла, что у нее волки, – сказала Улла.

Я начала отступать, так как волки быстро приближались к нам.

– Нам нужно убраться отсюда.

– Нет, не беги! – выдохнула Улла. – Это только заставит их преследовать тебя.

– Ну, я точно не эксперт по рукопашному бою, поэтому, что, по-твоему, нам делать?

Дверь хижины распахнулась, и вышла темная фигура, вооруженная дробовиком.

– Магни! Моди! – крикнула она, и волки остановились всего за пару шагов до того, как

наброситься на нас. – Вернитесь сюда!

Ближайший ко мне волк поколебался, рыкнул на меня в последний раз и, развернувшись,

припустил со вторым к хижине. Владелица дома все еще держала ружье, но она отозвала

животных, и я восприняла это как хороший знак. Я начала медленно приближаться к хижине, а

секунду спустя ко мне присоединилась Улла.

– Кто вы? Что вы хотите? – рявкнула на нас женщина.

– Я просто хотела поговорить с вами минутку. Если вы не против.

Ее скрывала меховая шуба и капюшон, низко опущенный на лицо, поэтому я могла видеть

только ее рот, кривящийся на меня. Пока она раздумывала над моими словами с двумя

волками, стоящими рядом, мне показалось, что прошла вечность.

Наконец, она произнесла:

~74~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Ты прошла весь этот путь. Я должна впустить тебя, – не дожидаясь нас, она вошла в

хижину, и волки последовали за ней.

Поскольку я не знала, насколько это безопасно, я повернулась к Улле:

– Ты можешь вернуться в город, если хочешь. Я смогу добраться отсюда сама.

– Ни в коем случае. Это лучше, что могло произойти в городе.

Я не хотела стоять снаружи и спорить с ней, особенно, когда меня ждали с ружьем и

волками. Поэтому я кивнула и вошла.

В комнате стены были сделаны из серых некрашеных досок, и в одной комнате

находились дровяная печь, маленький кухонный стол и кровать.

Внутри было удивительно тепло, женщина уже сняла свою шубу и бросила её на кровати.

Ее длинные темные волосы были перевиты шнурком и опускались до колен. На ней было

свободное черное платье и шерстяные лосины, и, как и Улла, она носила много украшений из

дерева и слоновой кости.

Когда мы с Уллой вошли, она наполняла две железных миски кусками мяса из ящика со

льдом. В ожидании, пока она управится, я сняла шапку и шарф. Волки взволнованно

поскуливали, пока она не поставила перед ними миски, а затем обратила внимание на нас.

У нее были темно-серые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, а без шубы

оказалась довольно миниатюрной. Она выглядела слегка за двадцать, но скрестив руки на

груди, посмотрела на меня серьезным взглядом человека, гораздо старшего и умудренного

опытом.

– Что ты хочешь? – требовательно спросила она.

– Вы Кейт Киссипси? – спросила я.

– Так меня называют, – уклончиво ответила она.

– Я просто ищу информацию кое о ком, и Улла Тулин, – я жестом указала на Уллу возле

меня, и та слегка кивнула Кейт, – сказала, что вы можете что-то знать.

– Я живу одна, только с Манги и Моди, – она посмотрела на волков, которые чавкали,

поглощая полузамороженное мясо. – Я не думаю, что могу помочь тебе.

– Вы знаете что-нибудь о Мине Эрвиндж? – почти отчаявшись, спросила я. – Хоть что-

нибудь?

Ее глаза на мгновенье расширились, но лицо не дрогнуло. Наконец, она тяжело

вздохнула:

– Ах. Ты говоришь о моей сестре?

У меня отвисла челюсть:

– Она – ваша сестра?

– Я полагаю, что должна угостить вас чаем, – она повернулась к нам спиной и поспешила к

печи. – Входите и садитесь. Я думаю, вы о многом хотите поговорить.

~75~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 29. Рассказ

– Простите за ружье, – сказала Кейт, бросив взгляд туда, где стояло прислоненное к двери

оружие.

– Ничего страшного, – поспешно ответила я, стремясь продолжить разговор.

Мы с Уллой сняли куртки и присели за стол, пока Кейт готовила чай. Когда металлический

чайник засвистел, она подошла и залила чайные пакетики в керамических чашках с отбитыми

краями.

– В этом году у нас проблемы с нануками, подходят слишком близко к домам и стали

агрессивнее, чем обычно. Долгая зима далась им тяжело, – объяснила Кейт, присаживаясь

напротив нас.

Нанук было одним из инуктитутских слов, которые я помнила – оно значило «полярный

медведь». Вокруг Дольдастама жило много полярных медведей, но они почти никогда не были

враждебными. Но я не хотела начинать разговор с Кейт с сомнений в ее жалобах.

– Меня называют Кейт Киссипси, но это не настоящее мое имя, – начала она, устремив

взгляд в свою чашку. Самый крупный из волков лег поближе к дровяной печи, а другой остался

у ее ног. – Мы приехали сюда, когда мне было семь, и никто здесь не захотел принять детей-

сирот.

Тут она посмотрела на Уллу, которая печально кивнула.

– Слишком много младенцев и детей привозится сюда, – сказала Улла. – А здесь не так уж и

много открытых сердец и открытых дверей.

– Никто из местных Канин не захотел принять нас, в конце концов, нас приняла семья

эскимосов, живущих поблизости, – сказала Кейт. – Именно тогда я взяла имя Киссипси – оно

значит «один» на инуктитутском, а это как нельзя лучше описывает мою жизнь.

– Эрвиндж тоже не настоящая фамилия Мины, – добавила она.

Как только она это сказала, меня словно стукнуло. Канин часто использовали шведские

слова для официальных названий и имен, даже используя их как фамилии. Это было настолько

распространено, что я не задумывалась о девичьей фамилии Мины до сих пор.

– Эрвиндж означает «наследник» по-шведски, – сказала я, думая вслух. И тут все начало

становиться на свои места. – Вам было семь, когда вы приехали сюда? Это было в 1999-м, не так

ли?

Кейт кивнула, но мне даже не нужно было ее подтверждение. Все обрело смысл.

Я откинулась на спинку стула.

– Черт побери! Вы – дочери Виктора Далига.

– «Мина» – так отец ласкательно называл Кармин, – сказала Кейт. – Она была

единственной, кому он дал уменьшительное имя, но она была самой старшей и его

любимицей. – Она издала озлобленный вздох. – Как только мы приехали сюда, она стала

называть себя Миной Эрвиндж, пытаясь отгородиться от плохой репутации, которая окружала

наше настоящее имя.

После того, как пятнадцать лет назад Виктор пытался убить короля, он был приговорён к

смерти, но многие считали, что самые суровые наказания были сохранены для его трех

девочек. Так как в целом нападение было предпринято для того, чтобы его старшая дочь

Кармин, или Мина, стала законной наследницей, король Эверт считал, что его дети должны

были быть сурово наказаны, несмотря на то, что они просто детьми.

Все три дочери Виктора были лишены титулов, наследства и изгнаны из королевства.

Кармин была самой старшей и ей было в то время десять лет. Их мать умерла, отец был

беглецом вне закона, и ей пришлось нести ответственность за своих младший сестер.

~76~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– После того, как нас сослали, нам некуда было идти, – сказала Кейт. – Мы никогда не были

подменышами. Мы всю жизнь прожили в Дольдастаме, и, в отличие от следопытов, обученных

ориентироваться в человеческом мире, мы ничего не знали о нем.

– Прежде, чем мы были сосланы, канцлер принес нам мешок одежды и немного денег, -

продолжила она. – Он предложил нам ехать в Искиль, рассказав, что местные никогда не

следовали правилам королевства, и никто не узнает, кто мы. И он оказался прав.

Канцлер в то время был болен, а это значило, что его обязанности выполнял мой отец.

Мой отец помог девочкам и отправил их в безопасное место. Несколько лет спустя, даже зная,

что он пытался помочь им, Мина все равно пошлет Константина убить его в отместку за то, что

он не короновал ее на королевство.

– Наш отец долго отсутствовал, и, если честно, это было хорошо, – сказала Кейт. – Я

мечтала, чтобы он никогда не вернулся.

Улла наклонилась вперед, кладя руки на стол:

– Почему? Я бы хотела, чтобы мой отец проведал меня, хотя бы раз.

– Твой отец, наверное, совсем не одержим местью, – возразила Кейт. – Ради

справедливости стоит отметить, что Мина уже задумывалась над этим, до того, как он

появился. Но когда он приехал сюда, примерно, шесть или семь лет назад, месть стала ее

единственной целью. Они говорили только о том, как заставят всех заплатить.

– Как они собирались заставить всех заплатить? – спросила я.

– Я не знаю. – Кейт покачала головой. – Я пыталась не обращать внимания. Мы с сестрой

Кристой никогда не думали о мести. Папа пытался заставить нас присоединиться, но Криста, в

конце концов, влюбилась и переехала в Эдмонтон со своим парнем. Я осталась здесь, но

проводила столько времени на улице и вдали от них, сколько могла.

– Единственный план, о котором я когда-либо знала, состоял в том, что Мина собралась

поехать на бал, на котором хотела заставить короля влюбиться в нее. Это казалось смешным. Я

была уверена, что Эверт узнает ее, но она возразила, что в последний раз, когда он ее видел, ей

было десять, а сейчас она двадцатилетняя женщина.

– Не говоря уже о том, что Эверт наш троюродный брат, – она сморщила нос. – Я знаю, что

члены королевской семьи делают так все время, чтобы сохранять кровь чистой, но это всегда

казалось мне мерзким.

– Но Эверт не узнал ее и влюбился, – сказала я.

Кейт фыркнула:

– К моему большому удивлению. Она приехала лишь раз после помолвки и пыталась

прельстить меня славой и богатством. Я сказала, что не хочу ничего и просила ее простить и

забыть. Месть никогда не приносит людям счастья или покоя. Я сказала ей: «Что за жизнь быть

замужем за своим заклятым врагом?».

– Мина посмотрела на меня холодными и жесткими глазами и ответила: «Это будет моим

величайшим достижением, и мне жаль, что ты не можешь этого понять». – Кейт скривилась. – И

это было последнее, что она когда-либо мне говорила.

– Вы знаете, что Эверт был убит на прошлой неделе? – спросила я.

Кейт опустила глаза:

– Нет. Я удивлена, что она ждала так долго, но предполагаю, что сейчас планы Мины

исполняются полным ходом.

– У вас есть какие-нибудь мысли о том, что она собирается делать дальше? – спросила я.

– Ничего конкретного, – сказала она, глядя на меня своими неистовыми серыми глазами. -

Но, честно, я думаю, что она не успокоится, пока все не будет саксронжиксак.

Я покачала головой и даже не попыталась повторить слово, которое она произнесла.

– Что это значит?

~77~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Слово не имеет дословного перевода на английский язык, – объяснила Улла. – Но оно

означает «разрушено» или «закончено».

– Скорее «уничтожено», – сказала Кейт.

~78~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 30. Нанук (Полярный медведь)

Я проснулась, едва солнце начало вставать, а значит было четыре часа утра. После

беспокойного сна с моими обычными кошмарами, я была благодарна за отсрочку, которую

обеспечивало бодрствование.

Мы покинули хижину Кейт вскоре после того, как она призналась, то Мина была ее

сестрой. Прежде чем уйти, я спросила ее, почему она была так откровенна с нами, а Кейт

просто пожала плечами и сказала:

– А почему, нет? Мы с Миной никогда не были близки, и у меня нет причин хранить ее

секреты.

Улла была очень возбуждена от того, что мы узнали, даже несмотря на то, что много не

понимала. Проведя детство в изоляции, она теперь видела себя втянутой в заговор измены и

шпионажа.

От меня потребовалось не сильно много убеждения, чтобы выпроводить ее вчера из моей

комнаты, лишь сказать ей, что нужно лечь пораньше. Но, на самом деле, мне просто нужно

было время, чтобы все хорошо обдумать.

После того, как я сложила все рассказанное Константином и Кейт вместе, получился

портрет дьявольской неудержимой сумасшедшей. И Мина, и Виктор были невероятно

терпеливы и годами ждали осуществления своего плана.

И сейчас, когда это случилось, я была уверена, что Мина сделает все, чтобы убрать всех со

своего пути. Она не позволит развалиться в конце тому, что планировалось десятилетиями.

Мне нужно было вернуться во Фьоренинг. Я думала, что у меня, наконец, будет

достаточно доказательств, чтобы убедить королеву Вэнди, что Трилле должны свергнуть Мину.

Если, конечно, предположить, что Вэнди поверит мне, поскольку Кейт не собиралась покидать

Искиль для дачи свидетельских показаний.

Я упаковала свою сумку, открыла дверь и обнаружила Уллу сразу за дверью моей

комнаты на лестничной площадке. Она переоделась с прошлого вечера и спала, используя

свою сумку вместо подушки, а пальто в качестве одеяла.

Когда она услышала, что дверь открылась, то начала подниматься.

– Наконец-то. Ты проснулась.

– Наконец-то? – переспросила я. – Что ты делаешь?

– Я ждала тебя, – она встала и потянулась. – Я иду с тобой.

– Ты не можешь пойти. Ты слышала, что я сказала тебе вчера. Это слишком опасно.

– Знаю, но я могу помочь, – настаивала Улла. – Кроме того, я здесь никому не нужна. У

меня нет причин оставаться.

– У тебя, может, и нет причин, но у меня есть. Я не могу позволить себе взять тебя с собой.

У меня едва хватит денег, чтобы купить билет на самолет и вернуться домой, – объяснила я.

– У меня есть деньги. Я копила каждый дайм (монета в 10 центов) и никель (в 5 центов),

который когда-либо получала, – Улла полезла в карман и вытащила довольно толстую пачку

денег. – Я могу оплатить себе дорогу и помочь тебе.

Я вздохнула:

– Сколько тебе лет?

– Четырнадцать с половиной, – сказала она, выпрямляясь, словно это могло заставить ее

казаться старше. Она была выше меня и шире в плечах, вероятно, благодаря генам Омте. – Все-

таки я зрелая и сильная для своего возраста. Я могу помочь тебе.

Я собиралась отказать ей, но отчаянное, убитое горем выражение ее лица поколебало

меня. Судя по тому, что Улла и Кейт рассказали мне, на что похожа жизнь здесь, я не думала,

что это могло быть нормальным для кого угодно.

~79~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Ладно, но если ты будешь задерживать меня, я брошу тебя, – сказала я, хотя это была

лишь пустая угроза.

Улла едва не запищала от радости, но я заставила ее замолчать, а затем прошла мимо и

спустилась по лестнице. Взять ее с собой было не так уж плохо, потому что я возвращалась к

Трилле. Улла была бы в безопасности с Трилле, и они могли помочь ей, найти свое место в

мире.

Только когда мы приехали на снегоходе в ближайший город, я поняла, что Улла никогда

прежде не была за пределами Искили. Она поражалась и восторгалась каждой мелочью, и мне

приходилось постоянно напоминать ей, что мы путешествуем инкогнито, и она не могла

позволить обнаружить нас.

На удивление она гораздо легче перенесла самолет, чем я. Поездка оказалась еще более

бурной, чем в прошлый раз, а пилот сказал мне, что это из-за начинающейся снежной бури.

Наше приземление было в два раза грубее в этот раз, но, в конце концов, мы остались

живы. И все-таки пилот был прав насчет бури. С севера шел порывистый ветер, неся за собой

сильный снегопад. Улла предложила остановиться на ночь в мотеле и выехать утром, но я

подозревала, что она просто хотела получше рассмотреть город.

С другой стороны, я не хотела терять время. У меня была информация, и мне нужно было

добраться до Трилле, как можно быстрее. Все в Дольдастаме зависели от этого, знали они об

этом или нет.

Поэтому, несмотря на то, что чутье путешественника подсказывало мне, не делать этого, я

арендовала внедорожник и направилась на юг. Со своей стороны, Улла, кажется, была не

против бури и медленного движения. Мне кажется, она просто была в восторге от всего, что я

делала.

Первый час или чуть больше движение шло нормально. Я ни разу не разогналась выше

тридцати, но мы все же двигались. А потом все. Мы врезались в сугроб, настолько большой, что

внедорожник не смог его преодолеть. Мы застряли.

– Не волнуйся. Я вытащу его, – сказала Улла. Она сняла сапоги, пока мы ехали, но сейчас

натянула их обратно вместе с толстыми перчатками.

– Что ты имела в виду под «вытащу его»? – спросила я, но она уже открывала дверь и

выпрыгивала в снег. – Улла!

Я не собиралась дать ей исчезнуть в метели, поэтому выпрыгнула вслед за ней. Она шла к

задней части внедорожника и надела что-то, напоминающее старые лётные очки. Они были

прикреплены к козырьку ее шапки и выглядели довольно смешно, но, вероятно, хорошо

помогали защитить глаза от жалящего снега.

– Что ты делаешь? – спросила она меня, словно это я выпрыгнула из машины без

объяснений. – Внедорожник на нейтралке?

– Нет. На ручнике. Зачем? Что ты делаешь?

– Я собираюсь освободить нас. – Она согнула руки.

Это звучало смешно, но в ней текла кровь Омте. Она могла не быть размером с огра

Торуна, которого я видела в Фюлатраске, но у нее могла быть часть его силы.

– Будь осторожна, – попросила я, но позволила ей сделать это.