Текст книги "Хрустальное королевство (ЛП)"

Автор книги: Аманда Хокинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

тебя (ты возглавила список Самых Разыскиваемых Канин, это должно быть довольно

увлекательно, правда?).

~11~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Я хотела посрывать их все, но не думаю, что сейчас лучшее время, чтобы гневить короля.

В любом случае, вчера прошел сильный ливень, и большая часть из них была сорвана и

раскисла. Но мама сказала, что видела, как Хёдраген заменяли их сегодня.

Хёдраген везде, они останавливают без причины и спрашивают, куда идешь и что

собираешься там делать. Охранники хватают даже случайных людей и тащат их на допрос.

Они допрашивали и твоих родителей, но я думаю, что не случайно. Твой отец был

временно отстранен от исполнения обязанностей канцлера, а мама уволена из школы. Но маму

уволили не по прямому приказу короля. Люди в городе начали жаловаться, что не могут

доверить ей своих детей после того, что произошло с тобой.

По крайней мере, твои родители свободны, чего я не могу сказать о Ридли. Они отвели

его на «допрос» в тот день, когда ты уехала, и он не вышел до сих пор. Я пыталась расспросить

о нем, но никто не знает, что произошло.

Нам бы сообщили, если бы его казнили... не так ли? Один следопыт рассказывал о том,

что раньше на площади проводились публичные казни предателей. Я думаю, они бы сделали

именно так, если бы решили повесить Ридли. Значит, он все еще должен быть жив.

Остин Сандт был назначен исполняющим обязанности Оверсте, но официально звание

ему еще не присвоили, так что я думаю, что это хороший знак, и что у Ридли еще есть шанс

вернуться на свою должность. Хотя, если быть честной, я не думаю, что сейчас хоть что-то

может быть хорошим знаком.

Я просто опустила голову, тренируюсь и делаю все, что мне говорят. Провожу

большинство ночей у Тильды, потому что боюсь оставлять ее одну в квартире. Я пыталась

пробраться и увидеться с Далилой. Мы только начали встречаться и теперь переживаем, что

произойдет, если нас поймают. По крайней мере, я до сих пор тренирую ее.

Король с королевой сейчас просто душат Дольдастам. Похоже, они хотят сокрушить нас

прежде, чем это сделает Виктор. Мне кажется, король думает, что если не может доверять

тебе, значит, не может доверять никому, и в этом есть кое-какая правда. Кроме того, я знаю,

что он может доверять тебе.

Я знаю, что ты не делала того, в чем тебя обвиняют, но я хочу знать, что произошло. Что

ты сделала? И почему ты сделала это?

Увижу ли я тебя снова?

Я знаю, что ты не можешь ответить на мои вопросы, по крайней мере, так. Но мне

действительно становится легче, когда я разговариваю с тобой, даже если ты не слышишь меня.

И надеюсь, когда-нибудь ты сможешь это прочитать.

Твоя подруга (неважно какая),

Эмбер.

~12~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 4. Толчок

Это было не самое худшее место, где я останавливалась, но не намного лучше других.

Комната воняла грязной потной одеждой и сигаретами, но мотель соответствовал требованию

маленький и изолированный.

Константин ехал примерно час, прежде чем разыскал этот маленький, сомнительно

выглядящий мотель у обочины шоссе. Судя по отсутствию автомобилей на парковке, мы были

здесь единственными посетителями.

Я бросила свой рюкзак на одну из узких кроватей в комнатке, и от старого стеганного

ватного одеяла поднялась туча пыли. Константин подошел к окну и задернул тяжелые

портьеры, погружая комнату в темноту.

– Прости за это, – сказал он и включил прикроватную лампу.

– Комната отстой, но меня это не беспокоит. – Я скрестила руки на груди, а потом

протянула ему ладонь, возвращая локон. – Теперь ты можешь рассказать мне об этом.

– Это было задание, знаешь ли? – Константин поморщился перед тем, как сесть на кровать.

– Суть проблемы заключается в том, что мне дала его королева.

Мое сердце замерло:

– Ты имеешь в виду Линнею?

– Нет. – Он покачал головой. – Мина. Королева Канин.

Внезапно комната резко качнулась вправо. Мир, казалось, на мгновенье расплылся, пока

я пыталась осознать весь смысл сказанного Константином.

– Зачем? – спросила я, затаив дыхание. – Почему женщина, которой я поклялась служить и

защищать, хочет причинить мне вред?

– Она не хотела причинять тебе вред... сначала, – поправил он меня. – После того случая,

как ты убежала от меня с Линусом Берлингом, прежде, чем я смог остановить тебя, Мина

просто хотела следить за тобой и держать подальше.

– Но зачем? – наседала я. – Почему она причастна ко всему этому?

– По той же причине, что и все – она хочет власти. – Он беспомощно пожал плечами.

– Власти? – Я усмехнулась. – У нее уже есть чертова корона в самом сильном королевстве

мира троллей. Что ей еще нужно?

– Власть Мины зависит от Эверта. За ним последнее слово во всем, и если с ним что-то

случится, она окажется в дерьме. Она у него под пятой, как и все, и она ненавидит это. Она

хочет управлять сама.

Я начала вышагивать по комнате, переваривая все, что мне сказал Константин.

– И как она собирается это сделать? Если Эверта не будет, ему просто найдут замену... -

Как только я произнесла это, меня осенило. – Вот почему ты следил за Линусом Берлингом.

– Наш план состоял в том, чтобы убрать столько следующих в очереди на трон членов

королевской семьи, сколько сможем, пока канцлеру ничего не останется, как оставить Мину у

власти, – объяснил Константин. – Это было не наверняка, но план еще состоял и в том, что если

общество будет в смятении, люди могли бы отказаться менять лошадей на переправе. А тем

временем Мина приложила бы все усилия, чтобы стать всеми любимой.

– И она решила, что лучший способ сделать это, присоединиться к Виктору Далигу? -

просила я.

Константин опустил глаза:

– Все не так просто. Виктор обещал создать видимость угрозы королевству. Мина хотела,

чтобы возникла угроза войны, чтобы она могла выйти и показать всем, как хорошо она может

править, и она смогла бы таким образом избавиться от Эверта и «разгромить» врага сама, а ее

бы никто не сверг.

Я сузила глаза:

~13~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Избавиться от Эверта, как?

– Я точно не знаю. Я не был посвящен во все детали операции.

– Если у Мины такой великий план насчет войны в ее королевстве, почему ты в итоге

отвлекся на Скояре? – спросила я.

– Для того, чтобы собрать достаточное количество людей для войны, нам нужны деньги, а

Мина не могла брать много у Канин. Я точно не знаю, как это началось; она была на каком-то

светском мероприятии с другими представителями королевских семей и разговорилась с

Кеннетом Биелса, вместе они подготовили эту замечательную схему, по которой он

обеспечивает ее сапфирами, которые ей нужны, в обмен на смещение с трона его брата.

Я вздохнула и села на кровать напротив Константина:

– Так вот как Кеннет ввязался в это. А ты как?

– Я был охранником королевы. Я проводил ночи и дни возле нее целый год. – Он уставился

на пятно на ковре и тяжело сглотнул. – Она попросила меня помочь ей, и я не смог сказать

«нет». Я напал на твоего отца ради Виктора. Это была его месть твоему отцу, выбравшего

Эверта на трон, и Мина сказала, что я должен сделать это, чтобы укрепить наш союз с

Виктором.

Он сидел на краю кровати, вцепившись руками в край, и сжимал их сильнее каждый раз,

когда упоминал Мину. Его брови сошлись, а челюсть с черной щетиной сжалась.

– Это не очень хорошо, – сказала я, наконец, и он резко посмотрел на меня, сверкнув

глазами, словно свежекованной сталью.

– Что?

– Ты дал клятву, – напомнила я ему и начала декламировать одну из самых важных ее

составляющих. – Во время войны я клянусь защищать наше королевство и бороться с нашими

врагами. В мирное время я клянусь защищать короля любой ценой. Это мой долг – убить при

необходимости, но никогда не убивать преднамеренно. Жизнь может быть отнята только во

имя сохранения королевства.

Пока я говорила, Константин отвернулся и громко застонал:

– Давай, Брин. Ты видела уже достаточно, чтобы понять, что жизнь не бывает только в

черных и белых тонах.

– Мой отец был невиновен, – зарычала я на него. – Ты пытался убить его, потому что

королеве не нравилось быть замужем, но все же хотелось богатства и власти. Скажи мне, какие

оттенки серого я пропускаю.

– Я сожалею о твоем отце! Я совершил ошибку! – закричал Константин и встал. – Но я

пытался защитить Мину. – Он тяжело вздохнул. – Я любил ее.

Я подождала один удар сердца, прежде чем решила проигнорировать его признание о

чувствах к Мине, по крайней мере, пока.

– Защитить ее от чего?

– Эверт. – Настала очередь Константина расхаживать по маленькой комнатке мотеля. – Он

был холоден и жесток с ней. Когда мы оставались наедине, Мина плакалась мне и

рассказывала, как ужасен король был с ней. Именно так все между нами и началось. Я лишь

хотел успокоить ее и сделать счастливой... и это переросло в нечто большее.

– Эверт может быть холоден, – согласилась я с его оценкой. – Но я никогда не знала, что он

жесток к Мине. На самом деле я никогда не видела, что бы он смотрел на нее с чем-то, кроме

благоговения.

Менее недели назад, когда я была в королевских покоях с Эвертом и Миной, оба были

пьяны от вина. Он относился к ней с нежностью и любовью, спрашивая, чем он заслужил ее, а

она улыбнулась ему в ответ.

~14~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Не говоря уже о том, что Мина постоянно демонстрирует свою любовь к Эверту. Я знаю,

что жестокость не всегда очевидна – люди делают все, что возможно, чтобы скрыть ее. Но все

равно, Эверт совершенно не подходит под описание Константина.

– Я не сказал, что верю ей сейчас, – поправил меня Константин. – Я говорю, что верил ей

тогда. Я буду первым, кто признает, что был слишком ослеплен любовью.

– Почему ты просто не сбежал с ней? Зачем идти на убийство и измену? – спросила я.

– Я предлагал это, но куда нам бежать? Она выросла в Искиле – ледяной изолированной

пустоши, где даже электричества толком нет. Она не хотела возвращаться туда и не хотела

бросать жизнь, которую создала себе.

– А убийство Эверта не рассматривалось, потому что он был королем. Так или иначе, она

убедила меня, что единственный способ для нас жить долго и счастливо – я должен был убить

канцлера и начать работать на Виктора.

Он покачал головой из-за своего невежества.

– Я даже не знаю, как она это сделала. Все, что я могу сказать, есть какая-то сила в

разговорах, которые ведешь в постели с запрещенной возлюбленной.

Я нахмурилась, стараясь не позволять себе слишком много думать, о Константине с

Миной в постели, их руки переплетены, когда они лежат на атласных простынях в ее кровати.

– Если ты так сильно ее любил, что был готов пожертвовать всем, что зарабатывал

тяжелым трудом, всем, во что верил, как ты можешь идти против нее сейчас? – спросила я. – Как

могу я верить тебе?

Он на минуту задумался, прежде чем, наконец, сказать:

– Я все еще влюблен в мысль о ней, в мираж, который Мина мне показала, который был

прекрасным, теплым и любящим. Но сейчас я узнал ее достаточно для того, чтобы понимать,

что это была всего лишь ложь. Та, которую я представлял себе, никогда не существовала.

– Что заставило тебя понять это? – спросила я.

– Я начинал понимать, что она гораздо более холодна и расчетлива, чем я сперва

подозревал, это случилось, когда она попросила меня убить подменышей, – ответил он.

Изначально мы должны были, предположительно, запугать их так, чтобы они не вернулись со

своими следопытами. Но, после Линуса Берлинга, она сказала мне начать убивать этих

невинных детей... и именно тогда я понял, что её стремление к власти было единственным, что

имело для нее значение.

– Ну, еще и ее проклятый кролик, – исправился он.

Как и у многих титулованных Канин, у Мины был любимый готландский кролик. Они были

символом надежды и престижа для наших людей, и Мина таскала его везде с собой, куда бы

ни шла, пока Эверт однажды на вечеринке не высмеял ее за это. Тогда она начала оставлять

белого кролика в своей комнате, но продолжала брать его с собой всякий раз, когда выезжала

из Дольдастама.

– Если она так ужасна, как ты говоришь – а я действительно верю тебе – почему же ты так

долго не мог понять этого? – спросила я.

– Во-первых, я не часто виделся с ней, потому что я – разыскиваемый предатель, -

объяснил Константин. – Для нее было очень сложно ускользать в соседние деревни, обычно

под видом посещения королевских особ или членов семьи. Однажды, мне кажется, она

сказала, что отправилась в спа-салон на выходные в человеческом городе, а на самом деле,

провела их со мной.

– Поэтому я видел ее в короткие отрезки времени, и она всегда очень хорошо играла

жертву. – Он вздохнул. – А я – будучи томящимся от любви идиотом – проглатывал это.

~15~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Почему это длилось так долго? – спросила я, понимая, что он годами лежал в засаде. -

Между твоим первым нападением на моего папу и Линусом Берлингом прошло четыре года

молчания. Почему Мина не приказала тебе начать шевелиться раньше?

– Виктор пытался собрать побольше людей, а Мина пыталась собрать побольше денег, -

объяснил Константин. – Но время заканчивалось. Эверт все больше хотел детей, а Мина

отказывалась заводить малыша.

Я покачала головой:

– Почему?

– Потому что, если что-то случится с Эвертом, то ее дети унаследуют всю его власть – не

она.

– Вот черт! Она действительно властолюбива. – Тут меня что-то стукнуло. – Она готовила

свое нападение четыре года?

Константин поднял глаза, встретившись с моими:

– Честно? Я думаю, что она готовила свое нападение с дня встречи с Эвертом, и она,

определенно, сука.

~16~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 5. Изгнание

Лежа поверх покрывала, я все же была полностью одета в джинсы и майку. Константин

обещал мне, что не будет убивать меня во сне, и даже несмотря на то, что мы заключили

шаткий союз, я не знала, насколько могу ему доверять.

В темноте комнатки мотеля я долго не спала, пытаясь осмыслить все, что рассказал мне

Константин. Я переосмыслила каждый контакт, который у меня был с королевой, и чем больше

думала об этом, тем больше видела, что слова Константина подтверждались.

Это объясняло все мелочи ее поведения – почему она так настойчиво и часто носила

корону, даже когда Эверт этого не делал, ее постоянную смену настроения от тепла к холоду,

ее необоснованную ненависть ко мне.

И потом, все произошедшее с Кеннетом. Она, вероятно, приказала Кеннету флиртовать со

мной в Сторваттене, в попытке отвлечь меня от понимания происходящего. Когда мы с

Каспером соединили картинку и сообщили ей, она арестовала нас прежде, чем мы смогли

понять, что она замешана.

Впервые мое чувство вины за смерть Каспера поутихло. Не было никакого шанса, что кто-

то из нас мог знать о причастности Мины и её желании казнить нас. Побег был единственной

разумной вещью, которую мы могли сделать.

Я лежала с открытыми глазами, позволяя своим мыслям снова и снова возвращаться к той

ситуации, потому что это было гораздо лучше, чем спать. Когда я закрывала глаза, то знала, что

меня ждут только кошмары. Ужасная картина смерти Каспера преследовала каждую ночь,

повторяясь с тошнотворной четкостью.

В другое время, мои сны были лучше, о Ридли. Мы были посреди ничего, под северным

сиянием, танцующим над нами, и он смотрел на меня с таким теплом в глазах, что мое сердце

трепетало.

Он притягивает меня ближе к себе, и его губы сливаются с моими. В любом случае, во сне

знала, что это был последний раз, когда могла быть с ним, и отчаянно целовала его.

Затем неожиданно его вырывают из моих рук. Неведомая сила тянет его прочь, увлекая в

темноту, а я кричу его имя. Я бегу за ним, но не зависимо от того, как быстро бегу, никогда не

догоняю его.

Снова и снова я видела кошмары о смерти Каспера и исчезающем Ридли. Поэтому я

боролась со сном изо всех сил, но в итоге он победил, и тьма окутала меня.

Хотя сегодня ночью он длился не долго, прежде чем был прерван ярко-голубой водой.

Она мерцала, словно сапфиры и, казалось, заполнила каждый кусочек моего видения. Я почти

чувствовала ее, прохладную и приятно щекочущую мою кожу.

Я услышала крик прежде, чем увидела ее:

– Брин! Брин!

– Что? – спросила я, и мой голос давал странное эхо, отражающееся отовсюду.

Внезапно мою лодыжку обхватила рука и потащила меня под воду. Я начала бороться с

ней, но с некоторым удивлением поняла, что легко могу дышать в чистой воде, окружающей

меня. Даже при том, что это должно было быть ужасным, я чувствовала себя странно

расслабленной.

Линнея плавала передо мной и то, как ее волосы развевались в воде вокруг нее,

придавало ей неземной вид. Под водой ее глаза выглядели более голубыми, чем обычно, но

взволнованное выражение делало старше ее юное лицо.

– Брин, – повторила Линнея, и это звучало так, словно она говорила в моей голове. – Что

случилось? Где ты?

– Я не знаю, где я. – Я огляделась вокруг, словно что-то могло точно подсказать мне, где я

оказалась в моем подводном сне.

~17~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Не здесь. Это – озарение. – Линнея взяла меня за руку, заставляя меня сосредоточиться

на ней. – В Сторваттене все перевернулось с ног на голову. Говорят, ты убила Кеннета.

– Я не убивала Кеннета! – закричала я, затем исправилась. – Я пыталась спасти его, но не

смогла. Но он стоял за всем, Линнея. Из-за него был арестован Микко.

Она широко раскрыла глаза и ахнула:

– Кеннет? Но он любил Микко!

– Слишком долго объяснять, но ты должна мне поверить. Кеннет был замешан в кое-каких

нехороших делах, и ты еще не должна доверять королеве Канин. Они работали вместе.

– Кому я могу доверять? – У Линнеи начали дрожать губы. – Здесь все разваливается. Моя

бабушка пытается разобраться, но консультативный совет не дает ей. Они не хотят освободить

Микко и пытаются вернуть Бейля Ландина, но не могут его нигде найти.

– Не позволяй Бейлю ничем управлять! – предупредила я ее. – Если они найдут его, заставь

их, его допросить. Он знает, что Кеннет сделал, поэтому, возможно, он сможет помочь

освободить Микко.

Вода, казалось, стала холоднее. Она была такой все время, но я почувствовала, как холод

пробирается внутрь меня. И мне становилось тяжелее дышать. Каждый вдох я вбирала воздух

наполовину с водой и начала задыхаться.

– Не доверяй Канин. Не принимай от них никакой помощи, – сказала я ей, пока вода

заполняла мои легкие. – Оставайся сильной.

Выражение ее лица стало твердым.

– Я никому больше не позволю причинить боль мне или Микко, – пообещала мне Линнея.

– И я очищу твое имя, Брин!

Это было последнее, что я услышала от нее прежде, чем сон обрушился на меня, и я

проснулась в кровати, задыхаясь.

~18~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 6. Союз

Одной рукой я вытирала свои влажные волосы полотенцем, а другой отодвинула

портьеру, позволив ослепительному солнцу проникнуть в темную комнату. Когда мои глаза

привыкли, я почти ожидала увидеть Хёдраген или, может, людей Виктора, готовых схватить

меня.

Но там была лишь пустая парковка из гравия возле относительно пустынного шоссе.

Положение беглеца усугубляло состояние паранойи, особенно когда выяснилось, что заговор

против меня на самом деле существовал.

– Там что-то интересное? – За моей спиной загрохотал голос Константина, заставив меня

подскочить.

Отпустив штору, я обернулась и увидела его, стоящим в дверях ванной. Темные волосы

были влажными, и одет он был только в джинсы. Увидев Блэка без рубашки, я поняла, что он

гораздо более мускулистый, чем я себе изначально представляла.

И хотя гладкий, четкий торс выглядел довольно приятно, его кожа глубокого оливкового

цвета была испещрена шрамами, покрывающими грудь и руки. Часть из них, несомненно, была

получена в те дни, когда он участвовал в жестоких спортивных Королевских Играх, но часть,

вероятно, появилась во время совместной деятельности с Виктором Далигом и его людьми.

На груди у него, прямо над сердцем, была татуировка кролика – такая же, как и у многих

Хёдраген. Они обычно делали ее после присяги, и я была уверена, что Константин сделал тогда

же. Он когда-то был так же молод и решителен, как и я, но где-то на своем пути свернул на

темную дорожку.

– Нет, ничего. – Я опустила глаза и бросила полотенце на шкаф рядом с небольшим

телевизором.

– Ты использовала всю горячую воду, – рассеянно пробормотал Константин, взяв с кровати

черную футболку.

Я смотрела на него, наблюдая, как он натягивал рубашку через голову, и быстро отвела

взгляд, когда он одел ее.

– Прости. Наверное, я не привыкла делиться.

– В любом случае, сомневаюсь, что в этом месте было много горячей воды. – Он посмотрел

на меня. – По крайней мере, твоя прическа выглядит лучше.

Я подняла прядь волос с плеча, чтобы получше рассмотреть. Тускло-серый оттенок почти

смылся, и они снова вернулись к своему обычному цвету.

– Итак, какой теперь план? – спросил Константин.

– Я не знаю. – Я прислонилась спиной к шкафу. – Какой у тебя план?

– У меня был план найти тебя, и я нашел. – Он сделал жест рукой, словно ставя галочку. -

Задание выполнено.

– И ты не задумывался, что будет после этого?

– Едва ли. – Он сел на кровать напротив меня, откинувшись назад, чтобы опереться на

руки. – Я не знал, что произойдет, когда я найду тебя. Но ты в бегах вот уже несколько дней.

Разве у тебя не было времени продумать свой следующий шаг?

– Нет. – Я вздохнула. – То есть, я знаю, что я хочу сделать. Я хочу вернуться в Дольдастам и

отомстить за Каспера. Я хочу убедиться, что моя семья и друзья в безопасности, и я хочу

обезвредить королеву прежде, чем она навредит кому-нибудь еще, что, наверное, означает,

что мне придется сразиться с Виктором Далигом и его армией наряду с армией Канин.

– А когда все это закончится, я хочу поехать в Сторваттен и убедиться, что Микко

освобожден, и что они с Линнеей в безопасности, и что у них хорошая, честная охрана.

Константин протяжно свистнул:

– У тебя внушительный список, белый кролик.

~19~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

– Знаю. Я просто не знаю, с чего начать. – Я провела рукой по волосам. – И я не знаю, как я

смогу выполнить все это в одиночку.

– Эй, ты не одна. – Константин встал и сделал шаг ко мне. – Теперь я с тобой. Помнишь?

Я смотрела ему в глаза, отчаянно пытаясь поверить. Не только потому, что я столкнулась с

невыполнимой задачей и нуждалась в его помощи. Но и потому, что в нем было что-то, что все

еще заставляло меня затаить дыхание. Словно ничего не изменилось с тех пор, как я была

ребенком.

Я доверяла и верила в него тогда, а сейчас не хотела ничего больше, чем снова

почувствовать то же самое.

– Я на самом деле рада, что ты со мной, – призналась я. – Но нас только двое, и мы враги

государства. Никто нам не поверит, и мы не сможем победить армию в одиночку.

Константин сделал шаг назад, мгновенье обдумывая это:

– Может нам и не придется.

– Что ты имеешь в виду.

– Я имею в виду... Бэнта Стама.

– Бэнт Стам мертв, – напомнила я ему.

Он щелкнул пальцами:

– Точно! Бэнт был убит Кеннетом Биелса, который выполнял приказ Мины.

Я пожала плечами, потому что Константин сказал мне то, что я и так знала.

– И? Как это поможет нам?

– Бэнт Стам – Омте, – сказал он ухмыляясь.

– Омте? – Я покачала головой. – Они неразумны и сварливы и, откровенно говоря,

довольно глупы.

– Поверь мне, я знаю. Я провел месяцы, работая с Бэнтом. – Константин нахмурился. – Бэнт

был убит, и это хреново, но с ним было ужасно иметь дела. Это было похоже на работу с

Халком, если бы Халк был глупее и злее.

– И ты хочешь обратиться к ним за помощью? – Я мрачно рассмеялась.

– Послушай, я понимаю, что это не идеально. Но Омте и так ненавидят другие племена.

Они всегда завидовали им, потому что все богаче, умнее и более привлекательны. Но Омте

гораздо сильнее. Их физическая сила не имеет себе равных среди других племен, даже Виттра.

– И ты думаешь, они помогут нам из-за Бэнта? Я думала, что королева Омте не

интересовалась им, – сказала я, припоминая, что говорил Ридли, когда он узнавал о Бэнте Стаме

после инцидента с Линусом Берлингом.

– Это не важно. – Константин покачал головой. – Омте чрезмерно эмоциональны и быстро

гневаются. А тут один из их людей был убит из-за заговора между Скояре и Канин? Им это не

понравится.

– Но я не хочу, чтобы Омте уничтожили Скояре или Канин, – заметила я.

– Я слышал, что королевские особы умнее и более благоразумны, чем обычные граждане

Омте. Может, если мы встретимся с королевой Омте, то сможем оценить, насколько она может

быть рациональна, и сможем уйти оттуда, – предложил Константин.

Я прикусила щеку, все еще не полностью поддавшись идее Константина. Она была не

слишком ужасна, но связываться с таким непредсказуемым племенем, как Омте, не очень то

хотелось.

– Кроме того, их столица не так далеко отсюда, – добавил Константин. – Мне кажется, всего

в дне пути.

В отличие от большинства племен троллей, которые предпочли поселиться в более

холодных районах на севере, Омте продвигались вперед, пока не осели в болотах южной

~20~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Луизианы. Это выглядело так, словно они сделали все, чтобы самим отделиться от других

племен.

– Хорошо. – Я, наконец, смягчилась. – Что нам терять? Давай пойдем, посмотрим на

королеву Омте.

~21~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 7. Маршрут

Когда мустанг накренился на грунтовой дороге, я перевесилась к заднему сиденью.

Константин наскочил на ухаб, и я подпрыгнула, больно ударившись головой о крышу.

– Эй, что ты делаешь? – спросил он.

Я потянулась назад, чтобы взять свой рюкзак, но перед ним стояла его сумка,

расстегнутая, и мне в глаза бросился блеск металла. Прямо сверху одежды лежали два

кинжала, я протянула руку и взяла один.

– Для чего тебе они? – Я сузила глаза, глядя на него, и подняла кинжал, чтобы он видел. -

Это кинжалы Канин, которые мне выдали, когда я стал охранником королевы.

Это была большая церемония во дворце. Я стояла так близко, как смогла пробраться, на

цыпочках, чтобы увидеть их хоть мельком. Это были красивые кинжалы с длинными острыми

лезвиями и декоративными резными рукоятями из серебра и слоновой кости.

– Они для защиты, – угрюмо ответил он. – И это единственные вещи, которые у меня

остались с тех пор, как я был Хёдраген, поэтому, будь добра, перестань ими играть и положи на

место.

– Да, конечно. Прости. – Я снова наклонилась к заднему сиденью и аккуратно положила

кинжал назад в сумку, затем, прежде чем сесть на место, я схватила свой рюкзак. – Я просто

хотела взять свою сумку.

– Зачем?

– Я не верю, что ты знаешь, куда едешь, и надеюсь, что в ней есть что-то, что сможет

помочь, – ответила я, расстегивая молнию на сумке.

– Я уже говорил тебе. Я бывал в Фюлатраске раньше, – возмущенно сказал Константин. -

Мы с Миной ездили с миссией по поддержанию мира несколько лет назад, и я никогда не

забуду, как туда добраться.

– Это обнадеживает, так как солнце садится, – я показала в окно на проглядывающее

сквозь ветви ив, обрамляющих дорогу, янтарное небо, – а я хотела бы добраться до цели до

наступления сумерек.

– Это супер идея, но если ты собрала кучу карт столиц троллей, то должна была дать их

мне пораньше, – сказал он голосом, источающим сарказм.

– Я не собирала. – Я копалась в своей сумке, перекапывая одежду, которую набрала в

эконом-магазинах и гаражных распродажах за последние несколько дней. – Я даже не паковала

эту сумку. Ридли все собирал.

Когда я вытянула джинсы, из кармана выпал сотовый телефон. Я с минуту смотрела на

него, чувствуя, как меня затягивает в ловушку дразнящая возможность позвонить Ридли. Это

был предоплатный телефон, так что его было практически невозможно отследить, и я могла

позвонить Ридли, услышать его голос, узнать, что у него все хорошо.

Но я знала, что не могла так рисковать. Было слишком рано, и, если кто-нибудь в

Дольдастаме узнал бы, что я с ним связывалась, у него могли быть серьезные неприятности.

Это если предположить, что он еще не был арестован за то, что помог мне сбежать.

– Кто такой Ридли? – спросил Константин. – Подожди. Разве это не он был ректором или

вроде того?

– Это не важно. – Я отмахнулась от него, потому что говорить о Ридли мне было все еще

больно, и я спрятала телефон назад в сумку. – Но тут все выглядит, как в сумке для нового

следопыта, а, значит, тут упакованы кое-какие предметы первой необходимости, в том числе

руководство...

Наконец, я расстегнула карман, скрытый у основания сумки и нашла руководство. Так как

эта сумка попадала в человеческий мир, руководство старались спрятать получше на случай,

если сумка попадет в чужие руки. Но это была хорошая помощь для следопытов на их первых

~22~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking – Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

нескольких заданиях, потому что в нем были подсказки и уловки вместе с важной

информацией, которую необходимо было знать.

В нем была короткая информация о других племенах, на случай столкновения с ними (что

было абсолютно неслыханным, особенно при ведении наблюдения за подменышами в

популярных направлениях, таких как Нью-Йорк и Чикаго).

– Ага! – Я подняла книгу, чтобы показать Константину, но он оказался не сильно

впечатлённым.

– Разве там есть адрес? – спросил он, изогнув бровь.

– Дай, посмотрю. – Я бросила сумку на заднее сиденье и устроилась поудобнее,

спустившись пониже и поставив ноги на панель приборов, чтобы разложить на них

руководство.

Первые несколько разделов посвящались всему, что могло помочь следопытам улучшить

свою работу, и я быстро пролистала их, пока не добралась до части о племенах. Увидев, что о

каждом из племен было написано всего по паре страниц, мое сердце упало.

Не помогло и то, что половина первой страницы была заполнена подробным рисунком их

эмблемы – коричневого бородача-ягнятника, уставившегося на меня маленькими черными

глазками. Далее шли некоторые основные факты об Омте, и, наконец, я нашла предложение,