Текст книги "Змеиный танец (СИ)"

Автор книги: Амалия Квилинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Меня нетерпеливо ждали на пороге и только кивнув в ответ на приветствие повели в сторону выхода из замка. Мы миновали заснеженный внутренний двор, который ворча откапывал от нападавшего за ночь снега завхоз Филч. За прошедшее с момента окаменения миссис Норрис время он кажется постарел и ссутулился еще больше. Я вяло помахала ему в качестве утреннего приветствия, но он даже не обратил внимания на нашу процессию, занятый своим нелегким делом. А чистить снег, не используя для этого никаких чар, а только свою физическую силу да лопату, было тем еще удовольствием. И почему директор не выдаст ему какие-то артефакты бытового назначения? С ними старина Аргус быстро привел бы замок в порядок.

Оказавшись на центральной дороге мы и вовсе попали в снежный плен. Я уж точно увязла до колена. Из-за каникул и отсутствия большинства учеников, снег на дорожках замка лежал абсолютно нетронутым белоснежно-искристым покрывалом. Моим спасением стало то, что Рус впереди не сильно задумывался о том, как не увязнуть во всем этом зимнем богатстве. Приметив простенькие тепловые чары, он конусоподобным зонтиком пустил их впереди себя с легкостью образовывая торный путь. И он оказался даже сухим, что не могло не радовать. Излишняя влага разбегалась по округе густым паром, как перед Хогвартс-экспрессом, навевая приятные воспоминания.

Таким занятным паровозиком мы и дошли до кромки Зпретного Леса. Отсюда был прекрасно виден замок и черная гладь озера, а также домик лесничего. Но похоже сам Хагрид сегодня отсутствовал – над его каменным домом не вился привычный дымок.

– А теперь слушай очень внимательно. Сегодняшняя наша тренировка будет отличаться от всех остальных. В связи с последними событиями я понял в чем был мой просчет. Я старался уделять внимание твоей выносливости, силе, стойкости, а также некоторым медитативным техникам, для увеличения резерва. Но с этого момента я изменю подход. – Я насторожилась. Северус выглядел очень решительно и целеустремленно. Проще говоря, как человек, закусивший удила и упрямо прущий к своей цели. Нет, это вовсе неплохо. Однако, чем это может обернуться для меня? Еще большим количеством тренировок или увеличением их продолжительности? Я же не выживу! – Теперь мы дважды в неделю будем заниматься развитием твоей ловкости и скорости реакции. И для начала…

Он нагнулся и слепил обыкновенный снежок.

– Мы сыграем с тобой в снежную битву. Сама природа нам в этом благоволит – с боезапасами проблем не будет. Помнишь правила?

– Ну да… кто заработает наименьшее количество попаданий тот и выиграл. Но почему мне кажется, что все будет несколько сложнее? – Я немного попятилась, от проступавшей на лице учителя предвкушающей улыбки.

– У тебя хорошие инстинкты, это уже неплохо. В нашей игре действительно будет несколько изменений. Сейчас достаточно сильный мороз и ты не должна бегать. Я не имею накакого желания лечить тебя еще и от воспаления легких. Ты должна уклоняться быстро, использование магии не возбраняется, если конечно сможешь сосредоточиться. Ну и окружающая тебя местность – ландшафт и все в нем это твое естественное убежище не забывай использовать его. Конечно же и я себя сдерживать не буду.

На последних словах в воздух поднялась целая армада снежков. Опасаясь быть погребенной под этой снежной волной прямо на месте, я тут же запетляла как заяц, пытаясь уйти от прямого попадания но практически сразу наткнулась на прозрачную стену.

– Ты уже забыла, что я сказал? – Раздался почти ласковый голос позади меня. – Бежать нельзя, Лиз.

Я сразу же метнулась в сторону, но недостаточно быстро. Это секундное промедление стоило мне больше десятка попаданий прямо в пятую точку. А снежки оказывается могут очень неплохо ударить! Мысленно ругая, чтобы не сбить дыхание, я укрылась за ближайшим стволом, чтобы хоть как-то защититься, но снежки самонаводящимися пулями и тут последовали за мной. Как и предсказывал Северус, времени для того чтобы сконцентрироваться на постановке самого примитивного силового щита, под градом холодных ударов не оставалось. О том чтобы пойти в контрнаступление я уже молчу.

Спустя час такой «игры» я была злой, продрогшей и в придачу облеплена снегом от макушки до подошв сапог. Ногло начинало подозрительно саднить, а с носа неприятно капало. Сама себе я больше напоминала снеговика чем человека.

– Что и требовалось доказать. Просто отвратительная реакция. – С видимым удовольствием сказал Снейп. Он был просто отвратительно сухой и чистый. Ни одна снежинка не осмелилась запятнать собой черное полотно его мантии. – Пока не сойдет снег будем заниматься здесь. А теперь, прогуляемся-ка в Хгсмид. Мне должны были прислать кое-какие ингредиенты.

Он щёлкнул пальцами и от моей одежды повалил пар. Она вмиг очистилась и высохла.

– Спасибо. – Угрюмо буркнула я шмыгая носом. Идти куда бы то ни было у меня не было ни сил, ни желания. Хотелось просто дотащиться в свою каморку и проспать до вечера, но мне этого точно не позволят сделать.

Дорога до Хогсмида показалась мне просто-таки неимоверно длинной и такой же изнурительной. Я едва переставляла ноги, а приходилось еще поспевать за неумолимо прущим вперед профессором, который вовсе не собирался сжалиться и сбавить темп. Похоже тренировка была еще не окончена.

Когда на горизонте показались островерхие крыши и длинные дымоходы волшебной деревушки я не смогла сдержать вздох облегчение. Вообще всякий раз, когда я приходила сюда меня пронизывало желание когда-нибудь поселиться в Хогсмиде или в любой другой волшебной деревушке, где можно было жить не пряча свои силы и способности от окружающих.

Если рассматривать вопрос в целом, волшебники сами по себе одиночки. Это пошло издревле, когда самые могучие маги отгораживали свое жилье или целый кусок земли, делая ее ненаносимой, запретной для всякого постороннего, тем самым защищая и пряча свои секретные разработки. Более слабые волшебники жили среди людей маскируясь под обычных фокусников, ведуний или шарлатанов. Но во временя образования школ магии, когда начали массово, на централизованной основе обучать волшебному искусству детей, а в мире маглов постепенно нарастали волны гонения на всякого в ком церковь видела еретиков, сообщество волшебников пришло к заключению что лучшим выходом станет объединение. Так и возникли деревни, городки или целые кварталы магов и ведьм. Они стали центрами торговли, обмена информацией и сплетнями. Но если местечки похожие на Хогсмид в основном жили тем, что зарабатывали звонкую монету на учениках Хогвартса, то были и такие городишки, которые считались своеобразными культурными центрами. Правда их было очень мало и по большей части она располагались в центральной Европе и Азии.

Размышляя обо всем этом и созерцая мирную пастораль спящих под вновь сыпанувшим с неба снегом домиков, я ступила на расчищенную улицу, вымощенную булыжником. В Хогсмиде мне всегда было приятно и радостно на душе. Все эти странные и немного кривоватые домики, многочисленные фонари, призывно горящие витрины и вывески с самого первого моего визита казались мне очень уютными. Я даже считала, что он лучше, чем Диагон аллея. Наверное, потому что здесь никогда не было суетливой толпы людей и навязчивых торговцев-зазывал. А когда с улиц пропали гомонящие и вечно спешащих куда-то школьники, Хогсмид и вовсе предстал передо мной как очень тихое местечко. Как же редко мне доводилось видеть его именно таким. Красота!

– Лиз, вот тебе галлеон, зайди в «Зонко» купи себе что хочешь. Я пока схожу на почту.

Я скептически взглянула на золотой кругляш у себя в ладони, а затем на удоляющуюся спину наставника. Он что, считает меня ребенком до сих пор? И потому думает, что я все еще склонна к такому виду деятельности? Может Северус таким образом решил поднять мне настроение? Спасибо конечно, но это не совсем то.

Еще раз взвесив монетку в ладони решила для разнообразия отправиться по указанному маршруту. В «Зонко» я была очень давно, и не только потому что у меня никогда не было денег, но и по простой причине того, что не видела особого смысла в их продукции. Увеселительные предметы были предназначены исключительно для подшучивания над сокурсниками. Я же в случае надобности прибегала исключительно к средствам собственной рецептуры. Так результаты пакости уничтожить или свести было значительно труднее. Конечно и обратная сторона также была. Особенный «почерк» характерный любому магу оставался везде, но достаточно было не прибегать к одному и тому же приему дважды. Сейчас, рассматривая красочный прилавок я мысленно скучала. Большая часть товаров, такие как навозные бомбы, рыгательный порошок или икотные конфеты были направлены исключительно на загрязнение окружающей местности. Я никогда не испытывала тяги к подобного рода шуткам. Все же устранять их последствия приходилось никому иному как Филчу, а при взгляде на старика у меня всегда возникало сочувствие. И почему Северус отправил меня именно сюда? Устав наблюдать за моей постной физиономией, продавец не выдержал и поинтересовался:

Леди, вы собираетесь что-либо покупать?

Еще раз взвесив монетку, я только отрицательно покачала головой. Если уж тратить деньги, то с наибольшей выгодой, а всякие штучки-дрючки оставлю на потом. Хотя в моем случае это «потом» вряд ли наступит.

Выйдя из магазина ни с чем, я уверенно побрела в сторону «Шапки-невидимки». Скользнув взглядом по манящему изобилию «Сладкого королевства», я невольно закусила губу, но с пути не сбилась. Меня нельзя назвать сластеной, но порой хочется чего-то эдакого. Увы, но сейчас совсем не до этого.

Мило поболтав с продавцом и купив все необходимые мелочи, я уже было хотела поблагодарить доброго старичка, когда мне резко захотело обернуться. Порой бывает такое странное чувство – зудит или колет в затылке. Иногда это свидетельствует о том, что за тобой наблюдают. Вот и сейчас меня никак не хотело оставить это чувство недоброжелательного взгляда. Резко развернувшись, сквозь витрину обозрела небольшую, но достаточно широкую улицу. Домовик манил за собой сильно груженую тележку, несколько кумушек обсуждали только им интересные темы, а группка детишек дошкольного возраста играли в плюй-камни. Из этой мирной картины выбивался только один субъект – сутулый, коренастый мужчина в сером плаще, поднятый воротник которого не давал полностью рассмотреть его лицо. Он-то и смотрел прямо на меня. Невольно поежившись, отвернулась. Неприятно, когда тебя разглядывают вот так в упор. Но судя по тому, что я видела этот мужчина точно мне не знаком. Если конечно он не использует какие-либо маскировочные средства.

Выйдя из магазина, я повторно оббежала взглядом улочку, но мрачная фигура исчезла как не бывало.

– Развеялась? – Северус, держащий под мышкой сразу несколько бесформенных свертков, подошел уже совсем близко, когда я наконец его заметила. Увидев в моих руках несколько пакетов с одеждой он слегка нахмурился. – Я думал ты захочешь немного повеселиться. Совсем забыл об этих мелочах. Если ты хочешь зайти в «Зонко», я могу дать тебе еще…

– Нет-нет, спасибо, но не стоит. Я уже купила все что хотела. – Я подхватила его под предложенный свободный локоть. Его проявления галантности порой меня искренне умиляли. Не стоило упускать такой шанс. – Если можно, я бы лучше попробовала немного сладких каштанов, они пахнут просто восхитительно!

Мы еще немного прошлись по крохотной площади. После поедания сладостей мои силы немного восстановились, и я можно сказать практически наслаждалась этой прогулкой. Почти. Мне не давало покоя так и не покинувшее меня чувство постороннего взгляда, но как бы я не оглядывалась по сторонам, увиденного мною ранее мужчину или кого-то другого наблюдающего за нами мне засечь так и не удалось.

– Что с тобой такое? – Наконец не выдержал Северус.

– Не знаю. С момента, когда я была в «Шапке-невидимке», мне постоянно кажется, сто за мной следят. У тебя нет этого ощущения?

Рус вскинул брови и взглянул на меня оценивающе.

– Нет, у меня в роду ни у кого не было дара провидца. А у тебя?

– Нет. Это просто предчувствие, не более.

– Во-озможно. Интуиции нужно верить. – Протянул Снейп и прищурился на небо. – Скоро стемнеет. Пора возвращаться.

После этих слов у меня сложилось впечатление, что мы собрались уходить совсем не по названной причине. Кажется Рус посчитал, что я все еще не в порядке после случившегося. Я уже хотела было возразить, но сама себя остановила. Смысл возмущаться из-за невысказанных слов. Я же не телепат, чтобы знать это наверняка.

Обратный путь прошел в молчании. Уже взобравшись на пригорок, решила напоследок оглянуться на гостеприимный, полусонный Хогсмид. В кажущихся крошечными с такого расстояния окнах уже были заметны поодонокие, пока еще тусклые в ярких лучах заката, огоньки. Сизые и тонкие столбики дыма вились над каминными трубами, оживляя пейзаж. Маленькие фигурки спешащих по домам пешеходов мелькали то тут то там. Несколько повозок грузили товарами, готовя отправить по всей видимости прямиком на кухню Хогвартса. Все были заняты своими делами, не обращая на нас ровным счетом никакого внимания. За исключением одинокого сутулого человека в сером плаще, что неотрывно смотрел нам в след.

***

Гарри суетливо поправлял слизеринскую форму. Несмотря на оборотное зелье, ему все еще казалось, что она на нем сидит не так как на Гойле. Рон рядом проделывал то же самое привычно ворча под нос. Похоже за привычной бравадой он чувствовал себя не в своей тарелке. Но отступать назад было уже поздно.

– И почему ты так долго отговаривал нас от того чтобы стянуть шкуру Бумсланга? Из-за этого мы затянули с приготовлением зелья и сейчас рискуем нарваться на большее количество слизеринцев. Уже конец каникул, и если бы не происшествие с тайной комнатой, многие бы уже вернулись в общежитие! – Тихо пробормотал его рыжий товарищ.

Гарри признавал его правоту и оттого раздраженно сопел. Но не говорить же Рону, что ему просто-напросто было жаль молодую преподавательницу-слизеринку, которая еще на первом курсе пыталась ему помочь. Правда в своеобразной манере – поставив в пару с этим злокозненным Малфоем. Даже спустя время, мальчишка то и дело норовил сорваться на смех, вспоминая с каким лицом Драко пытался научить его основам этикета. Все же не только для него их уроки были мучением. Однако, он не мог отрицать, что после этих занятий поведение сокурсников перестало казаться ему столь запутанным, как было раньше. И находить общий язык стало значительно проще.

– Но так вышло даже лучше. Сам знаешь – Малфоя не было в замке на Рождество. Хорошо, что вернулся не к началу занятий, а пораньше. – Стараясь говорить тихо, ответил Гарри, но с его новым голосом это было проблематично. К их радости, они успели своевременно.

– А-а вот вы где! Что вы тут забыли в такое время? Нам пора в гостиную. – А вот и Малфой, которого еще недавно вспоминал Гарри. Только почему-то сейчас он не выглядел привычно высокомерно. Куда-то подевалась мерзкая змеиная усмешка, что казалось намертво приклеилась к его лицу, а брови били нахмурены. Весь его вид выражал раздражение, угрюмость и серьезность. Он нетерпеливо махнул им рукой и пошел в сторону Слизеринского общежития. Возможно причина в том, что они сейчас «свои»?

Гарри и Рон переглянулись.

– Что это с ним? Я никогда его таким не видел… – Тихо прошептал Рон Гарри, но тот только недоуменно пожал плечами, последовав за тщедушной по сравнению с ними нынешними, фигуркой Драко. Уизли шел рядом не отставая.

Уже пройдя в общей зал гостиной, где в полумраке прятались черты лиц редких присутствующих, Гарри слегка расслабился и опустился на диван напротив Драко. Даже если эффект зелья начнет слабеть, это станет заметно не сразу. Он ожидал, что Драко начнет разговор, поскольку обычно он болтал без умолку, но сегодня Малфой был необычайно молчалив. Выждав несколько минут, Гари решил его подстегнуть.

– Э-э, Драко, – пробасил он звучным голосом Гойла, – ты сам на себя не похож сегодня. Заболел что-ли?

Малфой сверкнул на него стальными серыми глазами и злобно рыкнул:

– А то вы не знаете! Хотя, учитывая то, как с нами делятся секретами взрослые это ожидаемо. – Он снова на некоторое время замолчал, но потом продолжил. – Помните наш прием на рождество? Вы еще тогда обвалили одну из наших статуй в саду. Н-да, это было даже весело…

Рон и Гарри снова переглянулись, на этот раз недоуменно. Естественно ни о каком приеме они и слыхом не слыхивали, но теперь становилось понятно куда Малфой запропастился на Рождество. Друзья синхронно покивали.

– Так вот, кое-что произошло и я узнал, что моя крестная… нет, мисс Принц, на самом деле… Проклятая грязнокровка! – Выдавив из себя это признание Малфой аж покраснел от возмущения, его кулаки сжались, а глаза метали молнии. Гарри даже не сразу осознал, что значит все произнесенное, но когда понял… Теперь стали понятными близкие отношения между Малфоем и молодой ассистенткой Снейпа, и почему она постоянно стремилась прейти этому белобрысому негодяю на выручку. Но то как Драко реагировал на новость о не совсем чистой родословной его крестной, почти заставило Гарри рассмеяться. «Так тебе и надо!» – эти слова практически сорвались с его искривленных губ, но титаническими усилиями он сдержал себя.

– Ох, ты ж… – Рон был более многословен, но кажется их реакция была подходящей потому что Драко только угрюмо кивнул.

– Именно так. Поэтому я запрещаю вам двоим общаться с ней и помогать. Я сам этого делать не буду. – Малфой младший недовольно поджал губы. – Но кем бы она ни была, от этого не изменится сам факт, что мы родственники! Как мама могла мне так удружить, и связать с кем-то в ком течет так много магловской крови?! Капля крови, что досталась ей от Блэков абсолютно не спасает ситуацию. А что если об этом узнают остальные? Засмеют свои же!

Он закрыл лицо руками и тихо застонал. Но практически сразу снова пристально взглянул на собеседников, будто осознав, что наделал.

– Вы оба поклянитесь, что все услышанное вами здесь от меня останется между нами. Клянитесь своей магией!

Гарри не хотел в чем бы то ни было клясться Драко, тем более своей магией. Он уже знал, что в магическом мире слова – это очень большая сила. Но затем он вспомнил, что мисс Принц, к которой после услышанного он стал питать еще большую симпатию, тоже учится на Слизерине. Что случится с ее жизнью, если ее соученики узнают о особенностях происхождения молодой ассистентки зельевара? Он никогда не слышал, чтобы на этом факультете учился кто-то в ком течет меньше половины крови чистокровных волшебников.

– Клянемся! – Гарри пихнул Рона в бок и тот тоже неохотно произнес клятву.

Удовлетворенно кивнул, Драко откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди.

– Вот и отлично. – Он снова ненадолго замолчал, но даже эта небольшая пауза заставила друзей напрячься. Времени оставалось все меньше, а они так и не получили подтверждения того, что именно Малфой открыл Тайную комнату. Но тут он сам заговорил на нужную тему:

– Еще и это чудовище!.. Дамблдор сделает все чтобы замять новости о нападениях в школе, но лучше бы об этом быстрее узнала общественность. Тогда бы Министерство могло бы организовать поиски и… – Он споткнулся в своих рассуждениях и криво закончил, как бы очнувшись. – Нет, хорошо, что грязнокровок поставят на место, но… Но лучше это произошло бы не сейчас.

– Так может найдет того, кто это все творит и наваляем ему? – Подражая грубой манере Кребба предложил Рон. Драко в ответ только ощерился.

– Ты соображаешь о том, что говоришь, тупица?! Я не пойду против наследника Слизерина, кем бы он ни был! Отец запретил мне даже думать о том, чтобы вмешиваться во всю эту историю и вам двоим не советую!

После этих слов Гарри окончательно убедился в том, что их размышления по поводу Малфоя ошибочны. Даже если тот что-то и знает, то явно не станет говорить. Пора было отсюда уходить. Но кое-что теперь не давало ему покоя. Маленькая, исподволь закравшаяся мысль. Возможно на Слизерине все не так, как о нем говорят.

[1] Стихи Светланы Аль-Хальди

Глава 8

Зима полностью вошла в свои права, заполонив своими слугами все земли старушки Англии. Мороз и лед сковали окрестности Хогвартса, а с неба то и дело сыпало назойливыми мелкими белыми мухами. Они не были похожи не столь любимые мною пушистые снежные хлопья. Нет, эти мелкие иголочки-льдинки то и дело норовили укусить тебя за щеку или попасть прямо в глаз, заметали дорожки, коварно скрывая под собой скользкую наледь. Естественно, настроения это не добавляло, заставляя постоянно смотреть себе под ноги и передвигаться подобно древней старушке в слегка согнутом состоянии, нетвердо расставляя ноги. Но даже не смотря на все препятствия, на Астрономической башне было просто восхитительно прекрасно. От вида заснеженных долин и гор просто захватывало дух, а злой январский ветер отступал, обломав зубы о защитный полог. Хоть от него преподаватели обезопасили своих учеников.

Опершись о перила, слегка свесилась вниз. Настроение было превратным, но любование окружающими красотами хоть немного его разбавляло.

– И чего это вы тут забыли? Занятия закончились, так что прочь отсюда!

Я обернулась на столь прочувствованную реплику и встретилась взглядом с завхозом.

– А это вы мисс Принц. Тогда ладно, но переклоняться все же не стоит. Здесь слишком высоко. – Аргус Филч отвернулся, потеряв ко мне всякий интерес. В его руках было ведро с песком, которым он тщательно посыпал ступеньки и площадку башни. До этого момента я никогда не обращала внимание на то, кто вообще занимается этой работой.

– Как вы? Как миссис Норрис? – Проявила я участие, хотя появление старика вовсе не пробудило во мне желание общаться. Скорее уж проснулось чувство раздражения, а в голове промелькнуло: «И здесь нашли»… Да, в Хогвартся трудно сыскать место где можно побыть наедине сам с собой, как бы ни странно это звучало. В последнее время как только я находила тихое, безлюдное местечко вроде заброшенного класса или коридора, Северус приходил туда буквально через пятнадцать минут. Поначалу это выглядело как случайность и у него всегда находилось вполне разумное объяснение. Но когда я забралась на чердак Северной башни, где никто не бывал уже лет надцать так точно если судить по обилию пыли и паутины, а меня нашли так же быстро, стала подозревать неладное. Похоже с момента нападения, Снейп озаботился наложить на меня следящие чары. И вроде все в порядке – обо мне проявили заботу, но… Он же даже не спросил моего на то разрешения! Это возмущало и бесило до глубины души, заставляло чувствовать себя как под колпаком и как следствие – проявлять протест. Мне определенно нужно было найти отдушину или какое-то развлечение чтобы не думать об этом.

– Все по-старому… Почти. – Прервал ход моих мрачных мыслей завхоз, который все же решил ответить. – Неизменно тупые ученики и их глупые выходки, но без моей красавицы все не то. Мне становится скучно.

Филч тяжело вздохнул и вдруг показался мне совсем старым и таким одиноким. В душе шевельнулась жалость.

– Ну, профессор Спраут говорила, что скоро мандрагоры должны поспеть и все окаменевшие придут в норму. – Предприняла я неловкую попытку приободрить его.

– Это да, но ждать просто не выносимо.

– Как насчет того чтобы зайти ко мне в гости на чашечку чая? Я приготовила несколько отменных сборов в моем классе. – Предложила я и тут же прикусила язык. Сомневаюсь, что такой старый ворчун как Филч согласится на мое предложение, но раз уж он снизошел до откровенности…

– А этот тощий противный мальчишка тоже там будет? – Прищурился старикан враз став напоминать себя прежнего. Снейпа он недолюбливал. Я даже затрудняюсь сказать кто ему вообще нравился помимо его кошки. Меня и нескольких других преподавателей он просто терпел, иногда перекидываясь несколькими словами, но не более. Почему я вошла в этот узкий кружок? Наверное, это произошло сразу после того как Филч узнал о моем бедственном положении и проблемами с магией. От завхоза вообще сложно что-либо утаить. Это дети могут быть невнимательными, но вот старик… Его так просто не провести. Я больше чем уверена, что ни один проступок учеников в школе не остается незамеченным, просто он слишком стар чтобы бегать за всеми.

– Нет, сегодня профессор Снейп занят в своей лаборатории. – Улыбнулась я. Именно поэтому мне удалось столь долго находится одной. Видимо зелье не позволяло Русу отвлекаться на долго. Чувствую, что за это мне может достаться, но отказать себе в маленькой мести не могла. Пускай немного поволнуется.

– Что ж, пожалуй, можно. После работы на таком морозе, я бы не отказался от чашки чего-нибудь горячего. – Пожевал губами Филч и потопал вниз по лестнице. Я последовала за ним, размышляя о том, что не только этому старику бывает одиноко. Даже если ты живешь в компании с гениальным зельеваром тебе может стать грустно, особенно если с тобой обращаются исключительно как с ученицей или коллегой, не подпуская ближе ни на шаг. И нельзя сказать, что все плохо. Северус ведет себя предельно корректно и вежливо. Но кроме редких проявлений участия и теплоты от него даже лишней улыбки не дождешься. Большую часть времени он проводит уткнувшись в свои книги или запершись в лаборатории. Даже еду приходится ему относить, потому что он сильно занят и просто забывает о приеме пищи. После того визита в Хогсмид он ни разу не заговорил со мной на нерабочую тематику. Порой мне начинало казаться, что все известное мне ранее об этом человеке можно смело выбрасывать в мусорное ведро, поскольку я жила и общалась с абсолютно другой личностью. Или я чего-то не понимаю?

– Так-так, кто это тут у нас? А ну, стоять паршивцы! Попались на горячем, так имейте смелость отвечать за свои поступки!!!

Я с любопытством выглянула из-за плеча резко вышедшего из себя Филча. Мы уже почти достигли двери моего класса, который располагался совсем близко от класса Снейпа. Именно там-то завхоз и заприметил вопиющее непотребство. Двое одинаково рыжих долговязых подростка старались встать как можно ближе друг к другу чтобы прикрыть своими спинами шедевр современного творчества. Кажется, эти двое учились на третьем курсе Гриффиндора. На моих уроках они то и дело шутили и пытались вогнать меня в краску. Сколько их назойливых зачарованных птичек-посланниц мне пришлось сжечь! Все они навязчиво пели о любви, не замолкая ни на миг. Когда близнецы поняли, что птички не работают они перешли на подношения с сюрпризом. До встречи с ними я всегда думала, что любовное зелье в пирожном или печенье – это стандартная женская уловка. И насколько нужно быть глупыми, думая, что ассистентка зельевара не распознает примитивнейшее любовное зелье на основе ночных фиалок? Но похоже их больше интересовал сам процесс, а не результат.

А картинка, что ни говори была призанятнейшая. Похоже двое сорванцов считали именно Северуса виновным в открытии Тайной комнаты, что доходчиво отобразили в послании, написанном кроваво-красной краской. В отличии от класса Снейпа на моей двери красовалось кривоватое сердечко с… двумя розочками. Это что такой жирный намек на мою скорую кончину от действий наследника Слизерина???

– А ну живо стирайте свои художества! Я немедленно доложу обо всем профессору Макгонагалл! Вы не вылезете с отработок до конца года!

– Ну, не стоит так нервничать, мистер Филч. Мальчики просто неудачно пошутили. – Решила я вступиться за этих сорванцов.

Пока я еще четко не сформулировала зачем мне это было нужно, но эти двое точно могли мне пригодиться в будущем. Особенно сейчас, когда я утратила возможность заручиться поддержкой учеников Слизерина. С начала нового семестра ко мне относились подчеркнуто прохладно. И хотя никто из моих учеников не опускался до прямой провокации, я чувствовала, что они явно не настроенны мне помогать. Похоже тут не обошлось без действий моего крестника. Сомневаюсь, что Драко проговорился о причине моей опалы – ученики чистокровного факультета тогда вели бы себя абсолютно иначе. Но то как Малфой младший и его дружки перешептывались на моих занятиях и напрочь меня игнорировали, заставляло меня задуматься о худшем. От Нарциссы тоже не было получено и пол строчки. Я слишком открылась и позволила себя ужалить в самое уязвимое место. От этого было особенно горько и мерзко на душе, что заставляло меня еще более активно искать новую цель для применения своих сил. Стремиться хоть в работе найти утешение. Но мои треволнения нисколько не отменяли то, что я должна была следить за Поттером и его компанией. И раз уж это не получилось сделать через Драко…

– И что вы хотите этим сказать мисс Принц? Неужели мне нужно их просто так отпустить, по-вашему?! – От подобного предположения завхоз раскраснелся еще больше, его глаза неприятно выпучились и мне непроизвольно захотелось съежиться. Никогда не любила, когда люди кричат, пусть даже и не на меня.

– Конечно же нет. Но раз уж они устроили гадость в подземельях, то здесь же им ее и отрабатывать. Зная профессора Макгонагалл, она уж точно отправит их куда-то в зал славы, драить кубки. А у меня после занятий с младшими курсами остается полно грязной посуды, да и некоторые травы нужно перетирать для проведения занятий. Не все же мне одной работать… – Я как можно печальней вздохнула.

Старик, немного успокоившись, задумался, что в его исполнении проявлялось через сурово сведенные брови.

– Хорошо, мисс. Но только под вашу ответственность! И я сейчас же все расскажу профессору Снейпу. – Наконец он вынес свой вердикт.

– Конечно, мистер Филч, конечно. – Проговорила я в спину удаляющегося старика. За своим гневным ворчанием он уже давно позабыл и о причине своего появления в подземельях и о обещанном горячем чае.

– Ну-с, а вы чего остановились? Ваше наказание не отменяется, а всего лишь откладывается, так что живо смывайте все свое безобразие! – Попыталась я сделать суровое лицо, но у меня это не сильно получилось. Уж больно вся ситуация казалась комичной.

– Мы быстро! Спасибо мисс Принц! – Послышался в ответ дуэт одинаковых голосов. Мальчишки довольно переглядывались, обмениваясь веселыми подмигиваниями. Ну что ж, они просто еще не знают, что их ожидает.

***

Впервые с начала учебного года я позволила себе действительно расслабиться и насладиться послеобеденным отдыхом. С уроками на сегодня было покончено, нужно было еще проверить работы, но это могло подождать. Я откинулась на мягкое, слегка потертое преподавательское кресло и с удовольствием отхлебнула из крошечной чашечки ароматного кофе. Именно такого как я любила – средней обжарки, с легкой горчинкой и приятным карамельным послевкусием. Линки просто превзошел сам себя! С тех пор как я возложила на него почетную миссию правильного приготовления этого южного напитка он был страшно горд собой и стремился провести всю процедуру приготовления напитка с наибольшим тщанием. Что ни говори, и как ни старайся, но у домовых эльфов обоняние значительно острее чем у человека, поэтому им столь легко дается поиск именно тех зерен, что дадут нужную мне консистенцию. Именно по этой причине они идеальные повара. И как результат я ежедневно получаю в свое распоряжение идеальный кофе за один десерт в неделю. Красота!