Текст книги "Змеиный танец (СИ)"

Автор книги: Амалия Квилинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Зельеварение для начинающих. Змеиный танец

Глава 1

Ранним утром на болоте было тихо. В плане, что не было слышно проезжающих машин, визгливых соседских детей и лающих собак. Тишина была той самой, настоящей. С тихим шорохом ветер перебирал стебли осота. Кое-где кумкали лягушки, шебаршились мелкие зверьки и пиликали небольшие болотные птички. Только комары зудели над головой злобной грозовой тучей. Последнее не приносило мне особой радости. Но даже не смотря на все их старание пробиться сквозь антимаскитный барьер им было не под силу.

– Наконец-то ты мой! – я торжественно воздела вверх кулак с зажатым в нем трепыхающимся корешком. Месяц исследований и изучения мест произрастания болотной растительности не прошел даром.

С корешка скатилась жирная капля грязи и упала прямехонько мне на лицо. Это происшествие несколько умерило мою радость, но не изгнало ее совсем. Поэтому вытерев грязь, а скорее ещё больше ее размазав, я бодро похлюпала на восток. Очень жаль, но это был последний доступный мне корешок багульника в моем радиусе. А вытащить Северуса лишний раз на болота было задачей с двумя звездочками.

Паучий Тупик оказался настоящей окраиной обитаемого мира. Люди здесь как будто пришли прямиком из века эдак семнадцатого. Тут средь бела дня можно было встретить как добропорядочную набожную старушку в чепчике, так и молодых людей в современных лохмотьях сомнительного происхождения. При этом все крайне настороженно взирали на своих соседей и прохожих. Никто не здоровался и, боже упаси, не заговаривал друг с другом. Самый что ни на есть подходящий райончик для всяких темных делишек! Стоит ли говорить, что на чумазую, извалянную в грязи и болотной траве девчонку никто не обращал внимания? Даже чар не пришлось применять. Мечта, а не место жительства!

Дома тут были убогие, стояли достаточно далеко друг от друга. Видимо свободную территорию архитекторы планировали отвести под всевозможные сады-огороды. Но в большинстве своем земля зарастала чертополохом, самосеянкой и вездесущими ясенями. Причем из двадцати домов жилыми были максимум девять. В остальные наведались изредка или они вовсе доживали свой век заброшенными развалинами.

Дом Северуса был самым крайним, неприметным и самым заброшенных из всех что размещались в Паучьем Тупике. Прямо за ним начиналось топкое болото, так что люди просто не видели смысла ходить в ту сторону. Даже дворники и те не считали нужным подметать дорожку к "заброшенному" дому. Что и говорить, асфальта даже не было видно – земля и земля – столько лет здесь копились листья и прочий сор. Жалко что болото за домом изобиловало коварными бочагами и топями. Из-за этого приходилось искать обходные тропы к вожделенным сокровищам растительного мира. К слову несколько из них мне лично показал Северус, после того как я достала его своими скорбными вздохами и взглядами до печенок.

На громкий стук в дверь долго никто не открывал, но войти просто так я не осмеливалась. До сих пор не могу забыть тот разнос и серию ненужных затяжных нотаций что я выслушала после первого похода на болота и единения с природой, так сказать. Больше я не хотела нарваться на повторение. Нет, я сразу заявила, что быстро устраню все следы. Справилась же я как-то с генеральной уборкой в этом бедламе по приезде. Но такая отговорка не сработала.

– О, и какая болотная Мара в этот раз решила заявиться на мой порог? – Северус иронично выгнул бровь и опёрся на косяк двери. Мне все ещё было несколько дико видеть его без неизменной черной мантии. В простой синей рубашке с подвергнутым рукавами и потасканных джинсах он смотрелся не таким внушительным, но как-то по-домашнему что-ли? В любом случае мне нравились подобные перемены.

– Самая настоящая Мара Цветущая! – я торжествующе подсунула под длинный нос свой улов. На фоне изгвазданных ладоней и ногтей с траурными каёмками волосатый дрожащий корешок смотрелся особенно жалко.

Снейп поморщился и отодвинулся.

– Далась тебе эта ботва. Я мог бы приобрести тебе столько сколько нужно и при этом тебе не пришлось бы тратить столько времени на поиски и охоту за этой живностью. Ты только посмотри на кого ты превратилась!

Я с любопытством всмотрелась в старое зеркало в прихожей куда меня все же милостиво допустили. На меня смотрела настоящая ведьма, какими их представляют в своих кошмарах магловские дети. Одежда – лохмотья непонятного цвета, покрытые толстым слоем грязи уже начавшим кое-где подсыхать. Волосы стоят торчком, а некоторые пряди и вовсе оказались склеенными в премерзкие сосульки. Лицо не разобрать за буровато-зелеными разводами – я все же пыталась кое-как умыться, но застоявшаяся болотная водица особо не способствует чистоте. Глаза горят огнем первооткрывателя, хотя со стороны это, наверное, воспринимается как взгляд сумасшедшего. Экая прелесть!

– Ну, а чего ты хотел, если я все же вляпалась в местную жижу со всего разбега. Не знала, что здесь водятся лесные гномы. Коварные бестии! Пока отвязалась от них пришлось свести теплое знакомство с местной грязью. – я невозмутимо выколупала из своей гривы несколько особенно крупных комков ряски и тины. А что? Вполне в духе мест, которые я посетила! – Зато как весело было! Поход по магазинам это никак не заменит этих впечатлений!

Северус только недовольно цыкнул и бурча что-то под нос достал палочку.

– Indumentis mundaret. – После его слов грязь с моей одежды осыпалась народ, а сама ткань стала такой чистой как была при покупке. Вот только к телу это не относилось.

– Иди помойся, от тебя разит хоть весь дом теперь проветривай.

– Ничего подобного! Это естественный запах болота места! – я показала язык и быстро сбежала в ванную. Сущее ребячество, знаю. Но сегодня настроение у меня было на высоте.

Когда я наконец выбралась из душа и почувствовала себя почти человеком, внизу послышался грохот и полу придушенная ругань. Ну вот, кажется кто-то решил пойти на кухню.

– Ну вот зачем? Я бы сама все приготовила, когда выйду. – Скатившись по лестнице, вбежала прямо в небольшую полутемную кухоньку.

– Я голоден. – Северус озадаченно взирал на перевернутую сковороду и тряс рукой. Я мысленно вздохнула. И как такой потрясающий Мастер зелий мог быть настолько беспомощным, когда дело доходило до готовки? Причем в смешивании и подборе ингредиентов с его то обонянием все было на высшем уровне, вот только посуда… Кухонная утварь как будто объявила ему персональную вендетту. В первый день пронаблюдав его тщетные потуги договориться с плитой, я решительно объявила, что готовить буду самостоятельно. Кажется, все вздохнули с облегчением. Даже посуда.

– Дай-ка мне взглянуть. – Я отобрала пострадавшую ладонь. К счастью ничего серьезного. Немного мази и все пройдет, даже чар применять не нужно.

– Лиз, что это? – Спросили меня строгим голосом.

– Что именно "что"? – Я невинно похлопала глазами в сторону мужчины.

– Во что ты одета? – Нахмуренные брови моего наставника явно выражали его отношение к этому вопросу.

Я ещё раз себя осмотрела. Вроде ничего неприличного – все прикрыто. Безразмерная тенниска защитного цвета с надписью "Внимание! Стервы на тропе войны!" и милые коротенькие зелёные шортики с розовым бантиком на мягком месте отлично дополняли домашний образ. И не жарко кстати. На фоне всего этого изящное и широкое золотое колье с загадочно поблескивающим кровавым камнем смотрелось особенно нелепо.

– Что тебя не устраивает? – Пожалуй мое недоуменные можно назвать искренним.

Северус вздохнул.

– Я же купил тебе достаточно платьев. Почему ты таскаешь эту магловскую хламиду!? Откуда ты кстати взяла эти непристойные шмотки?

– И вовсе они не непристойные! Попа же прикрыта. И нижнего белья не видно так что все нормально. – Я аж оскорбилась за свой гардероб. – И вовсе мои вещи не неприличные! Ну и что что шортики будут даже короче мини юбки! Зато удобные. Маглы одеваются гораздо хуже. А достала я их выменяв у местного продавца на зелье от ревматизма.

– Ты отдала маглу настоящее зелье? – В голосе Снейпа появились опасные нотки.

– Не магл он. Сквиб. И торгует поддержанным барахлом. Я, кстати, ещё кое-что у него выменяла. Например, эти занавески. – Пробурчала я в ответ. – Кстати твои джинсы тоже его заслуга.

Кажется, Северус на некоторое время растерялся. Похоже о том откуда я беру вещи он раньше не задумывался.

– Но что ты будешь делать если кто-то придет?

– Та к тебе же никто не ходит! Кстати, это просто прекрасно, можно расслабиться… – С удовольствием потянувшись опять развернулась к плите. – Сейчас будет омлет и салат. Подожди немного.

– Вот как меня угораздило связаться с этой малолеткой… – Бурча что-то в этом роде он удалился в область библиотеки.

Я подергала себя за отросшую прядь влажноватых волос. Вот полгода не прошло после того как постриглась, а эта грива уже отросла почти до бедер. И обновить краску пришлось не раз, а то седые корни волос были уж слишком заметны. Раньше мне не доводилось сталкиваться с подобным ускоренным ростом. Более того однажды я потратила два года чтобы обзавестись такой красотой. Что ж, возможно это и неплохо.

Мой взгляд упал на переполненный мусорный бак. Подхватив его, я направилась в сторону двери, прежде чем соорудить что-то, надо что-то почистить. К счастью, мы обзавелись баками, которые утилизируют мусор и прочие бытовые отходы. Распахнув дверь, я едва не врезалась в кого-то. Или это он почти не врезал мне по лбу тростью? Хм, знакомая вещица.

– Ой, здравствуй Люциус! Не ожидала тебя сегодня увидеть.

Беловолосый мужчина невозмутимо убрал занесенную для стука трость и откашлявшись поздоровался.

– Здравствуй Элиз. Извини, что без предупреждения, но дело действительно не терпит отлагательств. – Тут он покосился на мой затрапезный наряд и зажатую в руке ручку мусорного ведра, добавил. – Я похоже не вовремя. Зайду попозже…

– О, не стоит! Ты проходи, Северус, наверное, в библиотеке. Мы как раз собиралась завтракать, присоединишься? Но вам придется подождать пока я приведу себя и еду в порядок!

Произнесла я приглашающе отступая в сторону. И одновременно крикнув вглубь дома:

– Рус! У нас гости!

Обойдя застопорившегося в прихожей Люциуса, я быстро отправилась прямиком к мусорному баку. Это несомненно крайне интересное явление. Что такому человеку как Люциус понадобилось ранним утром в доме у известного зельевара? Насчёт мужа Нарциссы я не питала иллюзий. Он был обходителен и мягок только с теми, кто был ему удобен или выгоден по каким-либо причинам. Мой отец принадлежал к людям похожего сорта, прирожденным слизеринцам. Только мой папаша любил срываться на семью за закрытыми дверями, тогда как в родовом поместье Малфой ничего подобного не происходило. Для этого вывода достаточно было пообщаться с Драко и Цысси.

Я захлопнула крышку бачка и дождалась пока он удовлетворённо спрыгнет. Похлопав довольно облизнувшийся бачок по крышке, снова вернула на место навесной замок. Будет нехорошо если он вдруг схарчит какого-то чересчур охочего до чужого имущества магла. И быстро побежала в обход дома. Туда где стояла приставная лестница на второй этаж. Ещё нужно было успеть привести себя в порядок. Все же незваные гости с самого утра – это такие хлопоты!

***

– Люциус.

– Северус.

Мы обменялись рукопожатиями. Признаться, такой визит для меня оказался неожиданным. Явиться в дом к пусть и к старому знакомому без должного извещения, совсем не в привычках лорда Малфоя. Более того это вопиющее нарушение этикета на что никогда не любил делать. И насколько мне известно от Драко, сейчас вся семья Малфоев должна быть во Франции.

– Что тебя привело ко мне сегодня?

Люциус независимо прошёлся вдоль высоких полок разглядывая корешки. Провел пальцем по одной из полок и удовлетворённо хмыкнул. Я знал, о чем он думал. Раньше понятия моего дома и чистоты совместить было невозможно. Я просто забывал о необходимости периодически проводить генеральную чистку, просто не замечая беспорядка. Что и говорить, появлялся я здесь крайне редко так что и необходимости в этом не видел. Пожалуй, Люциус единственный кто хотя бы изредка проведывал меня здесь.

– А у тебя стало… хм… мило. Да это будет самое точное определение.

Он кивком головы указал на жизнерадостные жёлтые занавески с вышитыми белыми хризантемами, которые недавно повесила Лиз. Я поморщился, а потом обратил внимание на скатерть. Тоже жёлтую с блестящим золотым кантом и кисточками. И ажурные золотые салфетки, скрывшие заеложенные подголовники кресел. Всего несколько деталей, а некогда угрюмое посещение в тёмно-коричневых и темно-зеленых тонах преобразилось. Все аккуратно расставлено по местам, ничего не валяется на полу. Нет груд книг, которые я забыл вернуть на полки после прочтения. Да и сами книги расставлены в строгом порядке.

– Боже, у тебя даже каталог появился! – Люциус потряс означенной брошюрой. Видимо это поразило его до глубины души.

– Да, кое-кому было нечем заняться. – Проворчал я, испытывая тем не менее какие-то непонятные чувства, больше всего похожие на удовлетворение.

– А тебе все же повезло с родней. Хах, отхватил такую молодую и симпатичную девчонку! Я всегда знал, что ты не промах. – Улыбка у моего друга стала больше похожей на усмешку того ловеласа, каким он был на последних курсах обучения в Хогвартсе. Но его слова вызвали во мне волну раздражения.

– Ты сам знаешь почему я так поступил и не нужно к этому возвращаться. Она все равно останется моей ученицей. И ребенком, которому нужна поддержка.

– Да-а? – Люциус привычно растянул гласные. – А она об этом знает? Для учителей обычно не одевают такие ультракороткие штанишки и не называют их уменьшительными именами.

Я скрипнул зубами. Направление разговора мне абсолютно не нравилось.

– Мы теперь официальные родственники. Семья. Ей со мной комфортно и я считаю, что это уже хорошо. И на этом все. Тема закрыта.

– Ну-ну. Я посмотрю, что ты скажешь через пару лет, когда этот птенчик окончательно расправит свои крылышки. Но это твоя проблема. Я пришел к тебе не обсуждать твою личную жизнь, сам понимаешь. У меня возникли кое-какие сложности.

На столе раздался звон колокольчика, оборвавший разговор.

– Это Лиз приглашает на завтрак. – Пояснил я другу. – Здесь установлены шумоподавляющие чары. Не против перекусить и уже на полный желудок все обсудить?

Люциус покатал в руках трость.

– Что ж, давай. Думаю, лишние пол часа особой погоды для меня не сделают.

Мы проследовали в гостиную где уже был накрыт стол. И когда только успела?

С кухни доносились мягкие звуки музыки. Кажется, исполнитель назывался АББА, но не уверен. После того как Лиз нашла на чердаке и реанимировал мой старый патефон в этом доме постоянно звучала музыка. И АББА далеко не самый худший вариант. Именно поэтому мне пришлось установить на библиотеку заглушку, чтобы хоть там побыть в тишине.

– Только не говори мне, что ты допустил Элиз на свою обожаемую кухню! – Лицо Люциуса выглядело несколько обеспокоенным. – Ты же даже мне не разрешал туда лишний раз заходить. А тут…

– Лиз нужно было какое-то занятие. К тому же оказалось, что она неплоха в готовке. Меня раздражает ее постоянное сидение в болотах. Ты бы видел в каком виде она сегодня оттуда явилась!

– Слышал бы ты себя! Прямо папаша добропорядочного семейства. – Хохотнул гость. – И ты вот так просто допустил ее в святая-святых?

– Ну в лабораторию я же ее впустил и пока все нормально. – Пробурчал себе под нос мысленно отмечая свое неудобство от подобных вопросов. А то что их задавал и с какой интонацией один из немногих близких друзей только повышало градус неудовольствия. Хотелось побыстрее избавится от ставшего вдруг неприятным разговора. И гостя.

– Ты случаем не заболел друг? – Люциус состроил сочувствующе-издевательскую мину, которая явно напрашивалась на хороший хук справа. Но дальнейшее препирательства к счастью не состоялось.

– А вот и я! – В гостиную вплыла Лиз, держа прихватками большую чугунную сковороду источающую дивные ароматы.

Я мысленно облегчённо выдохнул. К счастью, она удосужились сменить свое непотребство на более соответствующий случаю длинный сарафан. Правда плечи и декольте все равно были слишком открытыми. Хорошо хоть на шею повязала легкий шарфик. Люциус, конечно, мог заметить легкие маскировочные чары при первой встрече, но сейчас колье было надежно спрятано. – Прошу за стол господа. На первое у нас омлет по-французски и сейчас вынесу тосты с джемом. Вы какой предпочитаете Люциус? И что насчёт чая? Я сама делала сбор из летних трав.

– От вишнёвого не откажусь если есть. И чай отведаю с удовольствием особенно приготовленный такой замечательной хозяйкой. – Люциус галантно поклонился и улыбнулся своей самой привлекательной улыбкой, от которой обычно таял противоположного пола вне зависимости от возраста. Я едва сдержался от того чтобы не скрипнуть зубами.

Лиз засияла ответной улыбкой и ускакала на кухню за обещанным угощением. Ну в способности Люциуса доставлять удовольствие слабому полу я никогда не сомневался. Этот ловелас всегда и во всем любил быть на коне.

– Не хмурься ты так. Женщины любить не будут. – Съехидничал блондин. – Не беспокойся, я на твоё не претендую. К тому же малолетки не по моей части, оставляю это твоей прерогативой.

– Ещё слово и я тебя сейчас прибью. Даже несмотря на то, что Лиз это наверняка расстроит. – Шипенье вырвалось непроизвольно, но абсолютно точно отразило, что точка кипения пройдена.

– Боже, какие страсти! Все, молчу, молчу. – Малфой все так же ехидно улыбаясь поднял руки. Тут подоспела Лиз и разговор благополучно замяли. Все отвлеклись на трапезу. Я уже довольно давно испытывал голод так что с облегчением накинулся на предложенное. Что самое главное, мне не пришлось кривить душой перед блондинистым прохвостов, говоря, что моя воспитанница умеет готовить. Это действительно было так. Пусть и без особых изысков, но вкусно, сытно, а главное с соблюдением столь любимого мной балансы между специями и естественным вкусом составляющих блюд. Возможно, потому что у обоих из нас зельеварение было истинным увлечением. Только очень немногие зельевары не смогли бы сготовить себе что-то вкусное на обед. Но похоже Лиз об этом благополучно не знала. И я позабочусь о том, чтобы так оставалось как можно дольше. Почему-то наблюдать как она суетится около плиты было приятно.

После того как голод был уволен, а повариха засыпана комплиментами, Люциус наконец соизволил стать серьезным и перейти к цели визита.

– Собственно почему я вас сегодня побеспокоил. Недавно в министерстве вспомнили что они давно не проверяли причастных к деятельности Лорда. Поговаривают что причина кроется в некоем убийце единорогов, который скончался загадочным образом в казематах Азкабана. По стране уже идут массовые обыски домов людей, так или иначе причастных к Его деятельности. Думаю, вскоре придут и ко мне… – Старый друг бросил на меня пронзительный взгляд, и я мысленно выругался. Значит я все же не ошибся в своих предположениях.

– Спасибо за новости, но нам это не горит. – Я уже понял к чему он клонит и не собирался идти у него на поводу.

Люциус мягко улыбнулся. Лишь немногие выживали после подобной улыбки, но нас связывало слишком много всего, так что у меня были кое-как преференции.

– Поверь, я в курсе. И именно поэтому я хотел попросить тебя попридержать у себя несколько вещичек…

– Нет. – Если бы взглядом можно было убивать Малфой уже валялся бы бездыханным. Порой я сожалею что не обладаю возможностями василиска.

– Но почему? Мы же можем их надёжно спрятать. Никто не найдет. – Вмешательство Лиз было ожидаемым и похоже Люциус именно на это рассчитывал строя такое просительное лицо.

– Не вмешивайся. Это не твое дело. – Мой тон был резким, и девчонка наверняка обиделась, но от некоторых инициатив Малфоя лучше держаться как можно дальше. Потом он наверняка мне это припомнит, но с этим можно будет разобраться позже.

– Ну что же ты так, это дело затрагивает мисс Элиз непосредственно. Ведь ее отец находится в местах, не столь отдаленных именно за общие с Лордом делишки. – Люциус был сама непосредственность.

Все, он сам напроситься. Я уже встал чтобы выставить заклятого друга за дверь, но тут мне на локоть опустилась узкая ладошка.

– Мы же можем спрятать только часть. Возьмём самые неопасные предметы. Ты же сам знаешь, на этих болотах такой фон, что их там будут искать вечность. И думаю, лорд Малфой сможет компенсировать эту услугу в будущем. – Серые глаза смотрели просительно. Она явно сейчас думала о своем мелком крестнике. Проклятие! Как же меня бесят женщины из-за их нестабильного эмоционального фона, на котором разные прохвосты способны запросто сыграть!

Я все же скрипнул зубами, но глядя в сторону выдавил:

– Ладно. Но только самые безопасные и с малым магическим фоном.

– Отлично! Я знал, что ты приедешь на помощь старому другу. – Люциус едва сдерживался чтобы не потереть ладони. Ещё бы ему не радоваться – все вышло так, как и было им задумано. Ну ничего, мы ещё поговорим, когда останемся наедине.

Стол опустел и на новую белоснежную скатерть легло с десяток вещей, которые Люциус опасался держать в своем доме. Действительно, сказать, что они выглядели подозрительно, не сказать ничего. Несколько книг, упакованных явно в человеческую кожу, корявая покрученная ветка от которой явственно разило темной магией, несколько мутных сосудов и…

– Забери. Это. Из. Моего. Дома. Немедленно!

– Ладно-ладно! Не нужно так нервничать! У нас так или иначе был договор, но попробовать же стоило. – Блондин, ничуть не испугавшись моего угрожающего тона и заискрившегося воздуха, невозмутимо спрятал тетрадь в черной обложке обратно в пространственный карман.

– Но, я хочу поблагодарить отдельно вас Лиз. Я прекрасно понимаю, что этот сухарь и пальцем лишний раз не пошевелил бы если это могло бы хоть как-то запятнать его репутацию.

Похоже сегодня Люциус решил побить свой собственный рекорд в доведении меня до белого колена. Я отвернулся и подошёл к окну. Пальцы непроизвольно уцепились и сжали подоконник. Нет, я не опущусь до того чтобы бить рожу этому наглому павлину подобно пьянчужкам из самых низов. Но основная причина была в том, что я не хотел падать столь низко в глазах Лиз.

– Мог бы я что-либо сделать в ответ на вашу доброту? – Малфой продолжал заливаться соловьём.

– О, ну я признаться ни о чем подобном не думала…

– Не спешите, я все понимаю. Как упоминалось ранее, вы всегда можете рассчитывать на ответную услугу.

После этого Люциус наконец распрощался и покинул мой дом в добром расположении духа.

– Фух, я уже думала он никогда не уйдет. – Лиз облегчённо откинулась на спинку дивана. Оказывается, не только мне этот визит был в точность. – Завтра нужно будет сходить на болота и спрятать хорошенько все это барахло.

– Не нужно было вообще это все брать. Лишние хлопоты. За хранение одного такого гримуара уже светит как минимум десять лет Аскабана.

– Ну, не стоит злиться. – Она мило мне улыбнулась и хитро прищурилась, склонив голову на бок. – Разве ты не слышал, что чем больше человек тебе благодарен, тем дольше его можно использовать?

Я хмыкнул.

– Ох уж эти когтевранцы. Любите умные игры.

– Отчасти. – Лиз тоже подошла к окну и слегка постучала по стеклу пальцем. – Но я не лучший пример для характеристики этого факультета.

Я был склонен с ней согласиться, но решил уточнить:

– Почему ты так считаешь? Даже не смотря на то что ты сейчас на Слизерие, раньше ты же училась на Когтевране.

– Я никому об этом не говорила. Раньше это могло принести мне неприятности. Но сейчас многие вещи утратили для меня свой смысл. И в сохранении этой тайны, пожалуй, больше нет смысла. – Она оперлась на локти рядом со мной и продолжила, глядя на зеленеющее в солнечных лучах болото. – Когда я проходила свой первый отбор, распределительная шляпа сказала, что мне прямой путь на Слизерин. Другие факультеты мне практически не подходили. Но я всё равно пошла на Когтевран.

– Но почему? Ты же полукровка, тебя может и неохотно, но приняли бы. – Я искренне недоумевал. В свое время передо мной тоже встал этот выбор, и шляпа предлагала мне несколько вариантов, но я чётко отстоял свое искреннее желание попасть на факультет змей.

– Ну, ты правильно сказал, меня бы приняли бы. Но для круга Слизерина я всегда была бы чужая. Многие двери остались бы для меня закрыты. И если ты ещё не заметил, я подобно истинной змее люблю комфорт и размеренную жизнь в свое удовольствие. – Она пожала плечами. – Учеба на Слизерине стала бы для меня ежедневным испытанием и борьбой. Это утомляет. А я себя слишком люблю. К тому же этот мой поступок принес немало огорчений моему папаше.

Лиз тихо засмеялась.

– Зато на Когтевране ко мне не лезли, пусть и не сложилось у меня особой дружбы с сокурсниками. Я могла со спокойной совестью проворачивать свои делишки, и никто не вмешивался в мои дела, главное было делать вид побезумней. Если ты не знаешь, то у когтевранцев это своего рода отличительная черта, по которой можно понять, что человек в плену некой гениальной идеи и его лучше не сбивать с мысли.

– Н-да, весьма уважительная причина.

– Да, очень! – Она рассмеялась в этот раз громче.

Теперь мне стало понятно почему у нее так отменно получалось играть роли и врать. А эта ее тяга к всевозможным многоходовочкам… И как я раньше этого не понял? Змея в птичьих перьях, спокойно греющаяся на солнышке. Но в уме ей не откажешь как ни посмотри. Вот только все ли причины она назвала? Если по своей сути она должна была попасть на Слизерин, то у любого ее поступка может быть двойное дно. Что ж, так даже интереснее.

Я ощутил предвкушение. Обычно со мной такое бывает только когда я встречаю особенно сложную задачу по своему предмету. Одна из многих деталей встала на место и мне ещё больше захотелось увидеть цельную картину. Похоже этот год будет интересным.

– А что это была за тетрадочка? Ты наверняка знаешь, что это, судя по твоей реакции.

Последний вопрос, заданный как бы невзначай, враз испортил все настроение.

– Это вещь Лорда которую он отдал Люциусу на сохранение. Это все что я знаю. Но ее так просто не спрячешь в грязи. Ты может с этим не сталкивалась, но у нее весьма специфическая аура.

– Да я почувствовала, она сильно отличается от остальных. – Лиз задумчиво покивала, а я встрепенулся. Это как она почувствовала? Только волшебники, непосредственно имевшие дело с темными силами, могут ощутить это зловоние. Собственно, об этом я и спросил.

– Ну, было одно дело. Да и раньше… Ты же не забыл кто мой отец. – Показалось, что Лиз не хочет говорить на эту тему. Оно конечно понятно, но девчонка явно что-то скрывала. Подзабытое любопытство вспыхнуло в крови с новой силой. Я раскрою твои тайны Элиз Принц, можешь в этом не сомневаться!

***

Визит Малфоя оставил двойственное впечатление. Я весь вечер думала, вспоминала, анализировала, но так ни к чему и не пришла. Похоже Северус что-то для себя решил, но, как всегда, не удосужился посвятить меня в свои планы. Что ж, пускай. Мое время ещё придет. Терпение, это то немногое что мне успешно привили на Когтевране. Терпение и упорство в поиске сокрытых знаний.

Я в очередной раз попеняла на себя за то, что едва не спалилась. Это же надо было так расслабиться… Но вроде отговорка была достаточно правдоподобной. В любом случае дополнительных вопросов не последовало и то хлеб.

На рассвете следующего утра мы вместе отправились на болота. Северус решил лично проконтролировать успешность захоронения Малфоевых цацек. Я не была против. Гулять по болотам с теми, кто досконально их изучил в свое время и знает название каждого кустика, гораздо интереснее чем слоняться по ним же самостоятельно.

Задавая то тот, то иной вопрос об окружающей нас флоре и фауне я узнавала для себя все больше. Северус всегда казался мне необыкновенным преподавателем зелий, но оказалось, что в его голове настоящий храм знаний. Наверное, я убила бы тонну времени на поиски нужной информации о свойствах шкуры и крови вот этого рогатого кролика, которого почему-то окрестили Белозуном. И таких примеров было множество.

Я с удовольствием слушала рассказы мужчины и не заметила, как пролетело время. Солнце было уже достаточно высоко чтобы прогнать остатки тумана. Начинал подниматься ветер. Мы остановились на одной особенно большой кочке. Если не знать, как до нее добраться по скрытой тропе, то пройти сюда невозможно. В центре высилось давно мертвое низкое и корчеватое деревце. От него остался только наполовину сожженный молнией ствол да пара особо крепких нижних веток. Такой себе крест-памятник. В его корнях мы и спрятали чужое незаконное имущество.

– Почему здесь такой магический фон? – Поинтересовалась, когда мы уже двинулись в обратный путь.

– Ты же знаешь, что помимо людей и зверей на нашей земле проживает ещё уйма магических существ, духов и иже с ними. Обычно они выбирают себе какую-то территорию и живут на ней находя защиту и пропитание. Здесь тоже жил болотник. Он был стар и промышлял тем что затягивал на в трясину неосторожных путников. Меня он тоже как-то попытался затянуть…

– "Чтобы уничтожить или прогнать магическое существо с привязкой к определенному месту жительства необходимо разорвать эту связь. А именно разрушить объект привязки." – Процитировала я учебник защиты от темных искусств и ещё раз оглянулась на древесный остов. Северус заметил направление моего взгляда и усмехнулся.

– Ты права. Именно там было логово болотника, а дерево – объектом привязки.

Он помог мне перебраться через несколько особо далеко расположенных друг от друга кочек и продолжил:

– Но энергия магического существа, ещё и такого старого не может так просто исчезнуть. Здесь нет близких входов в магический мир. Везде, пусть и стоячая, но вода что мешает оттоку сил. Вот и остаётся эта энергия на месте. Так будет ещё как минимум несколько десятилетий. Потом это место очистится и его сможет занять другая магическая тварь.

– Понятно… – Протянула я и вспомнила кое, о чем что давно хотела выяснить. – Если я скажу, что нашла кое-что интересное, но потенциально опасное, ты будешь злиться?

– Это смотря что ты нашла. – Северус насторожились и остановившись внимательно посмотрел на меня.

Я тоже остановилась и замялась, думая с чего начать.

На самом деле все началось ещё в прошлом году с нашего злополучного похода в Запретный Лес и посещения заветного места. Когда мы были в хрустальной пещере, я не удержалась и набрала себе в карманы не только разнообразное грибы, но несколько десятков небольших друз кристаллов. Они очаровали меня разноцветными бликами и таинственными багровыми искрами что самовольно появлялись и исчезали внутри хрупкого вместилища.